Sabine George_Maquiavelo_Historia de La Teoria Politica

7/29/2019 Sabine George_Maquiavelo_Historia de La Teoria Politica

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istoria de lateoria politicaGeorge H. Sabine

Revisada por Thomas Landon Thorson


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GEORGE H. SABINE

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Revisada porTHOMAS LANnoN THORSON

FU'.CSO . B i b ! i ~ t ~ c a

DFONDa DE CULTURA ECONOMICA

MEXICO

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19942002,.

Primera edicion en ingles, 1937Tercera edicion en ingles, 1961Primera edicion en espaiiol, 1945Segunda edicion en espaiiol, 1963

Decimotercera reirnpresion, 1993Cuarta edicion en ingles, 1973Tercera edicion en espaiiol,corregida y aumentada,

Cuarta reirnpresion,.. I ( I f ( ' ) 7 ~ 16fIIr. '2430 6'

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Se prohfbe la reproduccion total 0 parcial de esta obra-incluido el diseiio tipografico y de portada- ,sea cual fuere eI medio, electronico 0 rnecanico,sin eI consentimiento por escrito de l editor.Comentarios y sugerencias: [email protected] nuestro catalogo: www.fce.com.mxTftulo original:A History of Political Theory 1937, 1950, 1961, 1973, 1978, Holt, Rinehart and Winston, Inc., Orlando, Flo. 1965, G. B. Sabine, M.J. Sabine yJanet Sabine Kelbley 1989, George Sabine yJanet Sabine KelbleyISBN 0-03-0803055

D. R. 1945, FO:-!DO DE CULTLiRA Eco:-!6MIGAD. R. 1994, FO:-!DO DE Cl:LTl:RA Ecm.;6MlGACarretera Picacho-Ajusco 227; 14200 Mexico, D. F.ISBN 968-1M199-X (tercera edicion)ISBN 968-16-0287-0 (segunda edicion)Impreso en Mexico


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XVIII. MAQUIAVELOEL FRACASO que sufrio el partido conciliar en el empefio de implantar en la Iglesialos principios y 1J practica del eonstitueionalismo medieval se anticipo solo enuna ados generaeiones a un retroeeso general de las institueiones representativasen cl estado. Y la resurreccion del absolutismo papal a mediados del siglo xv, asom-brosamente rapida dada la degradaei6n que el ofieio papal habia sufrido durantemas de un siglo, tuvo su paralelo en un tremendo desarrollo del poder monarquicoen casi toda la Europa occidental. En todos los reinos crecio el poder regia a ex-pensas de las institueiones rivalcs -nobleza, parlarnentos, ciudades libres a cleroy en casi tad as los paises el eclipse del sistema representative medieval fue per-mancnte. Solo en Inglaterra la duracion rclativarnente breve del absolutismo de ladinastia Tudor permiti6 que se conscrvase la continuidad de la historia parla-mentaria, El cambia, tanto par 10 que hace al gobierno como a las ideas relativasa el, fue enorme. El poder politico, que habia estado en gran parte disperso entrefeudatarios y eorporaeioncs, se condense rapidamente en manos del mona rca que,par el momcnto, fue el principal bcneficiario de la ereciente unidad nacional. Laconcepcion de un soberano que es la fuente de todo poder politico -concepcionque habian sostenido un pufiado de juristas influidos par el derecho romano im-perial y los partidarios extremistas del papado, que la habian transformado en teoriadel derecho divino de los papas- paso a ser en el siglo XVI una forma cornun depensarniento politico.

Esos cambios del pcnsarniento y la practica politicos reflejaban otros producidosen todo el edificio de la sociedad europea, que, pese a las innurneras diferenciaslocales, fueron semejantes en todas partes. A fines del siglo xv los cambios eco-nornicos que se habian estado produciendo durante muchos afios dieron par resul-tado una acumulacion de efectos que equivalia a una rernodelacion revolucionariade las instituciones medievalcs, Esas instituciones, pese a las teorias relativas a laIglesia universal y al imperio universal, se habian basado en el hecho de que lasocicdad medieval, en su organizacion economics y politics efectiva, era casi ente-ramcnte local. Esto era una consecuencia inevitable de las limitaciones de losmedias de comunicacion. Un territorio politico grande no era gobernable sino paruna espccie de federalismo que de jaba a las unidades locales un grado muy arnpliode indepcndencia. El comercio tam bien era principalmente local 0, donde su am-bito era mayor, consistia en una serie de rnercancias determinadas que circulabanpar unas rutas fijas para desembocar en puertos y mercados monopolizados. Talcomercio podia scr controlado par gremios dc productores que eran institucionesrnunicipales: la unidad de la organizacion comercial del Medioevo era la ciudad.Ni la libcrtad de movirnientos ni el usa de moneda estaban muy generalizados enel siglo XIV.La continuacion de un comercio monopolizado y controlado localrnente en laforma en que se encontraba este era en absoluto incompatible con todo intentoserio de arnpliar de modo considerable la facilidad de las comunicaeiones. La ven-taja economica paso de las rutas fijas y los mercados monopolizados a la libertad.Los mayores bcneficios iban a parar al "rnercado aventurero", que estuviera dis-puesto a aprovechar las ventajas ofrecidas por cualquier mercado, tuviera capitalque emplcar en sus negocios y pudiera comerciar en cualquier mercancia que ofre-ciese la posibilidad de grandes rendimientos. Ese tipo de comerciante, que dorni-naba los mercados, pudo conseguir, cada vez en mayor grado, el control de laproduccion, y estaba enterarnente fuera de la potestad de los gremios y ciudades.

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266 MAQUIAVELOEn la medida en que se pudiera controlar el comercio, tipificar la calidad de lasmercancias 0 regular los precios y las condiciones de la ocupacion, tales tareasten ian que corresponder a gobiernos de mayor campo de accion que la municipalidad medieval. Todos los gobicrnos monarquicos de Europa emprendieron una regulacion de este tipo. Adernas, en la medida en que se habia de estimular y proteger este comercio mas amplio, la tarea excedia tarnbien de las posibilidades delgobierno local. En el siglo XVI todos los gobiernos monarquicos habian adoptadouna politica consciente de explotacion de los recursos nacionales, de fomcnto delcomercio tanto interior como exterior y de desarrollo del poder nacional.Esos cambios econornicos tuvieron consecuencias sociales y politicas profundas.Par primera vez desde la caida del imperio romano, la sociedad europea tenia unaclase considerable de hombres que poseian dinero y espiritu de empresa. Por razonesobvias, esa clase era el enemigo natural de la nobleza y de todas las divisiones ydesordenes fomentados por los aristocratas, Sus intereses necesitaban de un gobierno"fuerte" tanto en el pais como fuera de el y de ahi que su aliado natural fuera elrey. Par el momenta se limitaron aver aumentar el poder del monarca a expensasde todos los frenos y limitaciones que habian rodeado a la monarquia medieval.Esa nueva clase de adinerados no podia aspirar aun a dominar el parlamento frentea la influencia de la nobleza; por ella estaba dispuesta a subardinar las institucionesrepresentativas a la monarquia. Veia con agrado que se impidiese a la noblezamantener bandas de vasallos productores de desordencs, que intimidaban a lostribunales y a los ministros de la ley y reclutaban sus miembros entre los bandidos.Desde todos los puntos de vista la burguesia consideraba que le era ventajosa laconcentracion del poder militar y la administracion de justicia en el mayor gradeposible en manos del monarca. En con junto 10 que se gan6 en gobierno ordenadoy eficaz fue probablemente mucho. El poder regio llego a scr, sin duda, arbitrario y,con frecuencia, opresor, pero el gobierno de los principes era mejar que nada de 10que pudiera ofrecer en este aspecto la nobleza feudal.

EL ABSOLUTISMO MODERNO

En los afios iniciales del siglo XVI la monarquia absoluta habia llegado - - -0 estaballegando rapidamente-i- a ser el tipo predominante del gobierno de la Europaoccidental. Por todas partes se registraba un enorme fracaso de las institucionesmedievales, ya que la monarquia absoluta era algo de sangre y fuego que en granparte se basaba con entcra franqueza en la fuerza. S610 e1 hecho de que, despuesde producidos los acontecimientos, los hombres se inclinaban a enorgullecerse delas monarquias nacionales que aquellos ayudaban a fundar, mas bien que a larnentar el destine de las instituciones medievales que habian destruido, encubrio 10destructoras que habian sido las monarquias. La monarquia absoluta derroco cl constitucionalismo feudal y las ciudades-estados libres, en los que se habia basado engran parte la civilizacion medieval, del mismo modo que posteriarmcnte el nacionalismo derroco la legitimidad dinastica a la que habia dado origcn la monarquiaabsoluta. La propia iglesia, la mas caracteristica de todas las instituciones medievales, fue presa de la monarquia 0 de las fucrzas sociales en que esta se apoyaba.Debiles y ricos a la vez --combinacion fatal en una era de sangre y fuego--, losmonasterios fueron expropiados igualmente por las monarquias protcstantes y las catolicas, con objeto de proporcionar riqueza a una nueva clase media que constituiala principal fuerza de la monarquia. Los gobernantes eclesiasticos fueron sometidoscada vez en mayor grado al control real y, por ultimo, desaparecio la autoridad


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MAQUIAVELO 267juridica de la Iglesia. EI sacerdotium se devaneci6 como potestad independiente yla Iglesia paso a ser -10 que no habia sido nunca hasta entonces para el pensamiento cristiano- una asociaci6n voluntaria 0 un socio del gobierno nacional.EI desarrollo de la monarquia absoluta, como el de la monarquia constitucionalfeudal, se produjo en casi todos los paises de la Europa occidental. En Espana, launion de Aragon y Castilla con el matrimonio de los Reyes Cat6licos, Fernandoe Isabel, inicio la formacion de una monarquia absoluta que convirtio a ese paisen la mas grande de las potencias europeas durante Ia mayor parte del siglo XVI.En Inglaterra, el final de las guerras de las Dos Rosas y el reinado de Enrique VII(1485-1509) iniciaron el periodo de absolutismo de la dinastia Tudor, que comprendi6 todo el reinado de Enrique VIII y gran parte del reinado de Isabel. Aunque Enrique VII debia su trono - a l cual apenas tenia una sombra de derechohereditario- a una combinaci6n de la nobleza, su politica se conforrno, en term inos generales, a los patrones dominantes en el periodo. No podia triunfar sin conseguir el apoyo de la clase media; se vio obligado a aplastar con todo su podera los secuaces de la nobleza cuyos des6rdenes amenazaban por igual a la corona y ala clase media; establecio el orden fomentando con ella el comercio; estirnulo lasernpresas maritimas; y el poder regio eclipse enteramente a la Camara de los Comunes, en la cual la influencia de la nobleza en las elecciones era aiin demasiadofuerte para que la instituci6n pudiera ser segura. Es cierto que Alemania constituyeuna aparente excepcion a la regIa, ya que la debilidad del imperio permitia la anarquia y contrariaba el desarrollo de aquel sentimiento nacional que habia sido elprincipal apoyo de Luis de Baviera en su controversia con los papas. Pero aun enAlemania la tendencia predominante se retras6 mas bien que se detuvo, ya que elascenso de Prusia y Austria al poder soberano no fue distinto del cambio producidoanteriormente en Espana, Inglaterra y Francia.Sin embargo, es Francia el pais que presenta el ejemplo mas tipico del desarrollode un poder real altamente centralizado.! Los comienzos de la unidad nacionalfrancesa, ya mencionados al hablar de Felipe el Hermoso, se perdieron en granparte durante la guerra de los Cien Afios, Pero aunque ese periodo de guerrasexteriores y civiles fue perjudicial para la monarquia, fue fatal para todas las demasinstituciones medievales -municipales, feudales y representativas- que habianamenazado con superar a la monarquia. La segunda mitad del siglo xv produjouna rapida consolidaci6n del poder real que hizo de Francia la naci6n masunida, compacta y armonica de Europa. La ordenanza de 1439 agrup6 tnda lafuerza militar de la nacion en manos del monarca e hizo efectiva su autoridad alconcederle un impuesto nacional con que sostenerla. EI exito de la medids fueasombroso y muestra con toda claridad por que las naciones en proceso de aseensi6n estaban dispuestas a apoyar el absolutismo regio. Pocos afios despues se habiacreado un ejercito de ciudadanos, bien preparado y equipado, que habia expulsadodel pais a los ingleses. Antes de acabar el siglo habian sido sometidos los grandesfeudatarios -Borgona, Bretafia y Anjou-. Entre tanto los estados generales habianperdido para siempre su control sobre los impuestos y con el su poder de influiren el monarca, y este ultimo habia establecido su poder sobre la Iglesia francesa,Desde los primeros afios del siglo XVI hasta la epoca de la Revoluci6n el monarcase convirti6 practicamente en unico representante de la nacion,Cambios catastr6ficos tales como los relatados, ocurridos en toda Europa,

1 Vease "France", par Stanley Leathes, en la Cambridge Modem History, vol. I (1903), capitulo xu, y C. B. Adams, Civilization During the Middle Ages (1914), cap. XIII.


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268 MAQUIAVELOprodujeron como cosa natural otros cambios paralelos en la teoria politica, Y enlos aftos iniciales del siglo XVI, ese cambio se resume en la dificil -


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MAQUIAVELO 269italianos sufrian todas las degradaciones y opresiones consecuencia de la tirania,con pocas de las compensaciones que esta pudiera ofrecer, y las divisiones entrelos tiranos italianos dejaban el pais como presa al alcance de las manos de franceses, esparioles y alemanes. Como la mayor parte de los italianos de su epoca,Maquiavelo consideraba que la Iglesia era especialmente responsable de tal estadode cosas.\Demasiado debil para unir a Italia, el papa era, sin embargo, suficientemente fuerte para impedir que ningun otro gobernante la uniera, en tanto que susrelaciones intemacionales Ie hacian ser el iniciador de la viciosa politica de invitara la intervencion extranjera. Esa es la razon de la amarga ironia que emplea Maquiavelo al atacar con frecuencia a la Iglesia.

Asi, pues, el primer servicio que debemos los italianos a la sede papal es haber llegadoa ser irreligiosos y malos; pero aun hay otra deuda mayor, deuda que sera la causa denuestra ruina, a saber, que la iglesia ha mantenido y rnantiene dividida a Italia, [amas huboni habra un pais unido y prospero si no se somete todo el a la obediencia de un gobierno,ya sea republica 0 principado, como ha ocurrido en Francia y en Espana. La unica causade que Italia no se encuentre en el mismo caso, de que no tenga una sola republica 0 unsolo prlncipe, es la iglesia. . . Asi, pues, no habiendo sido nunca la iglesia suficientementepoderosa para ocupar a toda Italia y no habiendo permitido a ninguna otra potencia que 10haga, ha sido la causa de que Italia no haya podido unirse nunca bajo un solo jefe y de quehaya estado dividida siernpre bajo una multitud de principes y senores. De ahi ha nacidola desuni6n y la debilidad que la han llevado a ser presa no solo de barbaros poderosos, sinode quienquiera que la ha invadido.s~ sociedad y la politica italianas, tal como las concebia Maquiavelo y como,de acuerdo con el, cree la mayor parte de los historiadores, son un ejemplo peculiar de un estado de decadencia institucionaI. Era una sociedad intelectualmentebriIIante y artisticamente creadora, mas emancipada que cualquiera otra de Europade las trabas de la autoridad y dispuesta a enfrentarse al mundo con un espiritufriamente racional y empirico, y presa, sin embargo, de la peor corrupcion politicay la mas baja degradacion moral-Las instituciones civicas antiguas estaban muertas;ideas medievales que como las de la Iglesia y el imperio, todavia en los dias deDante, podian despertar un noble entusiasmo, no eran ya ni siquiera recuerdos. Lacrueldad y el asesinato se habian convertido en procedimientos normales de gobierno;la buena fe y la leaItad, en escnipulos infantiles a los que un hombre ilustrado

apenas concede ria el homenaje de un cumplido de labios afuera; la fuerza y laastucia, en cIaves del exito: el Iibertinaje y el desenfreno eran tan frecuentes queno provocaban comentarios; y el egoismo franco y desembozado solo necesitaba delexito para justificarse. Fue un periodo al que era justa calificar de epoca de "bastardos y aventureros", una sociedad que se diria creada para justificar el dicho deAristoteles de que "cuando el hombre se aparta de la ley y la justicia es el peorde los animales"rMaquiavelo es, pues, de modo muy acusado, el teorico politico del"hombre sin arno", de una sociedad en la que el individuo se encuentra solo, sinmas motivos ni intereses que los proporcionados por su propio egoismo. En estorepresenta una fase de todas las sociedades modernas, pero la representa en Iaforma exagerada propia de la Italia del siglo XVI.:!

2 Discursos sobre la primera decada de Tito Livio, I, 12; trad. ingl. de C. E. Detmold, TheHistorical, Political, and Diplomatic Writings of Niccolo MachiavelI, 4 vols. Boston y Nueva York,1891. [Hay una reciente edici6n espanola en Obras Politicas de Nicolas Maquiavelo, trad. deLuis Navarro. Buenos Aires, 1943.]


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270 MAQUIAVELOLO QUE INTERESA A MAQUIAVELO

Sus obras politicas mas importantes fueron El principe y los Discursos sobre laprimera decada de Tito Livio, comenzados ambos, y en gran parte terminados, en1513. Es significativo el dist into modo de considerar el gobierno en ambas obras;algunos escritores, siguiendo a Rousseau, han creido que eran contradictorias. Ellono parece ser cierto, en especial si se toman en cuenta las circunstancias querodean la composicion de El principe, pero es lamentable que la mayor parte delos lcctores hayan conocido a Maquiavelo a traves de esta ultima obra. Amboslibros presentan aspectos del mismo problema: las causas del auge y decadenciade los estados y los medios por los cuales puedan los estadistas hacer que perduren. El principe trata de las monarquias 0 gobiernos absolutos y los Discursosse ocupan principalmente de la expansion de la republica romana. Esto corres-ponde a la clasificacion bipartita de los gobiernos que formula Maquiavelo al ~comenzar El principe. El principe era una selcccion de las opiniones del autorhecha para una finalidad determinada, y la ocasion de que se escribiera fue eldeseo de conseguir un cargo publico bajo el regimen de los Medicis, pero no fueesa ocasion 10 que produjo las opiniones expresadas en la obra. Como dice Vi-llari, quienquiera que conozca los Discursos hubicra podido predecir, conociendola finalidad especial del autor, casi todo 10 que se encuentra en El principe. Ambasobras presentan por igual las cualidades por las que se conoce especialmente aMaquiavclo, tales como la indifercncia por el uso de medios inmorales para finespoliticos y la creencia en que el gobierno se basa en gran parte en la fuerza y laastucia. Lo que no aparece en El principe es su autentico entusiasmo por el go-bierno popular del tipo de que es ejemplo la republica romana, pero que Maquiaveloconsideraba impracticable en la Italia de la epoca en que escribia.Los escritos politicos de Maquiavelo pertenecen mas bien a la literatura diplomatica, de la que hay abundantes muestras debidas a los escritores italianos de laepoca, que a la teoria politica. El juego diplornatico no se ha desarrollado nuncacon mayor dureza quc en las relacioncs entre los estados italianos de la epoca deMaquiavclo. Nunca han contado mas los cambios y vueltas de las negociacionesque entre aquellos gobernantes, todas ellos aventureros, que basaban sus exitospor igual en la habilidad del juego y la fuerza menos disimulada. Los escritosdiplomaticos, asi como las obras de Maquiavelo, tienen meritos y dcfectos caracteristicos. Se encuentra en ellos una situacion politica, el juicio mas claro y masfrio respccto a los recursos y la posicion de un adversario, la apreciacion mas ob[etiva de las limitaciones de una politica, el mas firme sentido cornuu en laprevision de la logica de los acontecimientos y el resultado de una determinadapolitica. Lo que desde su epoca hasta nuestros dias ha hecho de Maquiavelo elescritor favorite de los diplomaticos han sido cualiclades de ese tipo, quc poseiaen un grado superlative. Pero los escritos diplomaticos son especialmente propensos a cxagerar la irnportancia del juego por el jucgo v a reducir al minirno laque corresponde a las final idades por las que es de presumir que se juega. Dapor supuesto naturalmente que la politica es un fin en si.Esa cs la calidad mas notoria de Maquiavelo. Escribe casi unicarnente acercade la mecanica del gobierno, de los mcdios con los que se pucde fortalccer a]estado, de las politicas susccptibles de aumentar su poder y dc los errorcs quellevan a su decadencia 0 ruina. Las medidas politicas y militates son casi cl {micaobjeto de su interes, y las scpara casi por complcto de toda consideracion reliziosa,moral y social, salvo en la medida en que estas afectan a los expedientes politicos.


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MAQUIAVELO 271La finalidad de la politica es conservar y aumentar el poder politico, y el patr6npara juzgarla es su exito en la consecucion de ese proposito, Que una politicasea cruel a desleal a injusta es para Maquiavelo cosa indiferente, aunque se daperfecta cuenta de que tales cualidades pueden influir en su exito, Trata confrccuencia de las ventajas que la inrnoralidad habilmcnte utilizada puede proporcionar a los fines de un gobcrnante, y cs csto 10 que ha causado principalmentela mala reputacion del florentine. Pero la mayor parte de su obra no es tantoinmoral cuanto amoral. Se lirnita a abstraer la politica de toda otra consideraciony escribe accrca de ella como si fucra un fin en si.

INDIFERENCIA MORALLa mas proximo que hay en la historia del pcnsarniento politico a la separacionestablccida par Maquiavclo entre la conveniencia politica y la moralidad, se encucntra probablemente en algunas partes de la Politica de Aristoteles, en las queel Estagirita se reficre a la conservacion de los estados, sin consideracion de su

r bondad a maldad, Sin embargo, no es en absoluto segura que Maquiavelo tomaseC0l110 modelo tales pasajes. No es probable que tuviese concicncia de que seguiaa nndie, aunque puede haber existido una conexion entre su secularisma y elaristotelismo naturalista que produjo dos siglos antes el Defensor pacis. Adernasde un comun odio hacia el papado en cuanto causa de la des union italiana, queMaquiavelo cornpartia can Marsilio, ambos hombres tuvieron ideas sustancialmente sirnilares rcspecto a la utilidad politica que, como consecuencia secular,debe tener la religion.s EI sccularismo de Maquiavelo va, sin embargo, muchomas alla que el de Marsilio y esta libre de todos los argumcntos sofisticos impuestos par la doble vcrdad, Marsi lio defcndla la autonornia de la razon haciendaultramundana la moral cristiana; Maquiavelo la condcna par ser ultramundana.Creia que las virtudes cristianas producian un servilismo de caracter, y contrastacl cristianismo desfavorablernente a este respecto can las religiones mas virilesde la Antigiiedad.

Nuestra religi6n coloca el supremo bien en la humildad, la abnegaci6n y el despreciode las cosas mundanas, en tanto que la pagana, por el contrario, 10 ponia en la grandeza deanimo, la robustez corporal y todas las dernas cualidades que hacen fortisimos a los hombres. . . A mi juicio, esa rnanera de vivir ha hecho a los pueblos mas debiles y les convierte en facil presa de los hombres malvados, que pueden manejarles con seguridad, yaque ven a la mayoria de los hombres mas dispuestos, con objeto de ganar eI Paraiso, asufrir las injurias que a vengarlas.s

Como sugiere este pasaje, _Maquiavelo no era indiferente a los efeetos que,debido a su accion sabre la masa de la hurnanidad, producen la moral y la religion sabre la vida social y politica. Sancionaba el usa de los medias inmoralespar parte de los gobernantes para conseguir una finalidad, pero nunca dudo deque la corrupcion moral de un pueblo hace imposible el buen gobierno. Notenia sino adrniracion par las virtudes civicas de los antiguos romanos y de lossuizos de su epoca- y creia que derivaban de la pureza de la vida familiar, laindcpendencia y dureza de la vida privada, la simplicidad y frugalidad de cos-

S Previte-Orton ha notado en sus notas varies paralelos importantes; vease su edici6n delDefensor, Indice B, s. v, Maquiavelo. Cf. el pasaje acerca de Italia en II, XXVI, 20 Y EI prfncipe,cap. xxvr.4 Discursos, II, 2.


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272 MAQUIAVELOtumbres y la lealtad y honradez en la realizacion de funciones publicus. Pero ellono implica que el gobernante tenga que crcer en la religion de sus subditos nique practicar sus virtudes. Maquiavelo no era en modo alguno ciego a las fuerzasimponderables que interviencn en la politica, pcro consideraba tales impondcra-bles como mcras fuerzas. Un ejercito lucha tanto con 1a moral como con loscanones y el gobernante prudente se preocupara par que ambas cosas scan lasmejores posibles. Maquiavelo presenta un ejernplo extremo de 1a doctrina de undoble patron de moralidad; es distinta la moral para el gobernantc y para el ciu-dadano privado. Se juzga al primcro por el cxito conseguido en el mantcnimicutoy aurnento de su podcr; al segundo, por el vigor que su conducta da al gruposocial. Como el gobernante esta fuera del grupo 0 , por 10 mcnos, sc cncucutraen una situacion muy especial con respecto a el, esta por encima de la moralidadcuyo cumplirniento debe imponerse dentro del grnpo.

La indiferencia de Maquiavelo por la moralidad ha sido presentada a vccescomo ejemplo de imparcialidad cientifica," pero tal juicio parece excesivo. Ma-quiavelo no era imparcial; 10 que ocurria es que no Ie interesaba sino un fin, elpoder politico, y era indiferente a todos los dernas. Nunca duda en pronunciarjuicios severos respecto a los estadistas que perrnitcn que sus estados se debiliten.Adcmas, no puede calificarsele de cientifico en sentido propio, aunque su juiciose formaba ernpiricamente, por 1a observacion de los gobernantcs que habia cono-cido 0 por el cstudio de los ejemplos historicos. Pero su empirismo era de scntidocornun 0 de astuta prevision practica y no un empirismo inductivo dominado porel deseo de comprobar teorias 0 principios generales. Del mismo modo cs equi-voco sostener, como han hecho algunos autorcs, quc Maquiavclo scguia un metcdo"historico", porque sus ejemplos estan tornados con f recucncia del pasado. Uti-lizaba la historia 10 mismo quc utilizaba sus propias observaciones para dar ejcm-plos 0 apoyar una conclusion a la que habia llegado sin referencia alguna a lahistoria. En cierto sentido es decididamcnte ahistorico, Afirmaba explicitamentcque la naturaleza hurnana es siempre y en todas partes la misrna, y por csta razontomaba cjemplos donde los cncontraba, Su metodo, hasta el punto en quc ticnealguno, es la obscrvacion guiada por la astucia y el senticlo comun. La descripcionmas afortunacla de 10 que consiguio el florcntino la dio Janet al decir que tradujola politica al idioma vernaculo.

Maquiavclo no desarrollo sus teorias politicas de modo sistematico, sino enforma de observaciones acerca de situaciones detcrminadas. Tras ellas, 0 implicitasen cllas, habia, sin embargo, con frecuencia, un punto de vista coherente, quepodia desarrollarse hasta convcrtirse en una teoria politica y que de hecho sedesarrollo asi en epoca posterior. Maquiavclo no tenia mucho interes en 1a filo-sofia ni se inclinaba dernasiado a haccr gencralizacioncs que fuesen mas alla dcunas maximas utiles al estadista. A veces se limite a cxponcr sus principios yotras los da senci llamente por sentados: pract icarncntc nunca intento dar ningunaprueba de ellos. A riesgo de dar una impresion mas unificada de la que autorizansus obras, sera Mil reunir sus gcneral izaciones aisladas, sobre todo porqllc losescritores posteriores erigieron en teoria sistematica generalizaciones deducidas delas ideas del floren tino.

Ii Sir Frederick Pollock, History of the Science of Politics (1911), p. 43.


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MAQVIAVELO

EGOISMO UNIVERSAL

F' fl C ' ~ ~ ~ ' F;..;.r.l..""""U c ............"...e.!273

Tras casi todo 10 que dijo Maquiavelo acerca de politica practica estaba el supuesto de que la naturaleza humana es esencialmente egoista y de que los motivos reales en los que tiene que apoyarse un estadista, tales como el deseo deseguridad de las masas y el deseo de poder de los gobernantes, son de ese caracter. El gobierno se funda en realidad en la debilidad e insuficiencia del individuo,que es inca paz de protegerse contra la agresion de otros individuos a men os quetenga el apoyo del poder del estado. Adernas, la naturaleza humana es profundamente agresiva y ambiciosa; los hombres aspiran a conservar 10 que tienen y aadquirir mas. Ni en el poder ni en las posesiones hay ningun limite normal paralos deseos humanos, pero tanto el poder como las posesiones estan siempre limitadas en la realidad por la escasez natural. En consecuencia, 1los hombres seencuentran siempre en situacion de lucha y competcncia que arnenaza con degenerar en anarquia abierta a menos que les limite la fuerza que hay tras el derecho,en tanto que el poder del gobernante se basa en la misma inrninencia de laanarquia y en el hecho de que la seguridad solo es posible cuando el gobiernoes fuerte. Maquiavelo da siempre por comprobada esa concepcion del gobierno, aunque en ninguna parte la desarrolla hasta hacer de ella una teoria psicologicageneral de la conducta.x Sin embargo, hace observar a menudo que los hombresson, por 10 general, males y que el gobernante prudente debe basar su politica enese supuesto. Insiste sobre todo en que el gobierno que quiera tener exito debeaspirar ante todo a la seguridad de la propiedad y la vida, ya que estos son losdeseos mas universales que hay en la naturaleza humana. De ahi su cinica observacion de que un hombre olvida con mas facilidad el asesinato de su padre que laconfiscacion de su patrimonio. El gobernante prudente puede matar, pero no debesaquear. Este aspecto del pensarniento de Maquiavelo, completado por una psicologia sistematica que 10 explica y justifica, se convierte en la filosofia politieade Hobbes.Sin embargo, a Maquiavelo no le preocupa tanto la maldad 0 egoismo encuanto motivo humano general como el hecho de que su predominio en Italiarepresenta un sintoma de decadencia social. Italia es para el ejemplo de unasociedad corrompida, sin las mitigaciones parciales que produce en Francia y enEspana la monarquia,

Es en vano esperar nada bueno de aquellos pueblos que vernos hogafio tan corrompidos, como ocurre sobre todo en Italia y aun en Francia y Espana, donde tambien llegala corrupci6n. Y si no vernos en estos ultirnos tantos des6rdenes como observamos diariamente en Italia, ello no se debe tanto a la probidad de los pueblos... como a tener unrey que los mantiene unidos . . . 6Asi, pues/' en Italia el problema consiste en fun dar un estado en una sociedadcorrompida y Maquiavelo estaba convencido de que en tales circunstancias noera posible ningun gobierno eficaz, salvo la monarquia absoluta, Esto explica porque era a la vez un admirador entusiasta de la republica romana y un defensor deldespotismo. Maquiavelo entiende por corrupcion en general aquella decadenciade la virtud privada y la probidad civica y la devocion que hace imposible elgobierno populai') Comprende todas las forrnas de licencia y violencia, grandesdesigualdades de riqueza y poder, la destruccion de la paz y la justicia, el des-

6 Discursos, I, 55.


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274 MAQUIAVELOarrollo de la ambici6n desordenada, la desunion, la ilegalidad, la deshonestidady el desprecio por la religi6n. Creia aun posible la forma republicana de gobiernoen Suiza y en algunas partes de Alemania, donde se habia mantenido una vidacivica vigorosa; pero no ocurria 10 mismo en Italia, Cuando han decaido lasvirtudes necesarias, no hay posibilidad de restaurarlas ni de tener un gobiernoordenado, salvo mediante el poder despotico.Sin embargo, aparte de la corrupci6n moral, la agresividad natural de la naturaleza humana hace de la lucha y la competencia rasgos norrnales de toda sociedad. Esto explica, por una parte, la derrota que ronda los pasos de todo gobierno: "Los hombres cometen siempre el error de no saber poner limites a susesperanzas.' Pero, por otra parte, explica tarnbien la estabilidad de una sociedadsana en la que los intereses contrapuestos se mantienen en equilibrio. Maquiaveloconsideraba la rivalidad de patricios y plebeyos en Roma como el secreto delvigor romano. De ella naci6 la independencia y fortaleza de caracter que apoyola grandeza de Roma. Cuando la dirigieron gobernantes prudentes, que tenianmucha autoridad, pero sometida a la ley, la virilidad que hacia posibles las turbulencias se convirtio en una de las razones principales que hicieron de los romanos un pueblo guerrero y conquistador. Por esta razon, Maquiavelo volvio aexponer la antigua teoria de la forma mixta 0 equilibrada de gobiemo. Con nomucha propiedad, hay que confesarlo, reprodujo al comienzo de los Discursos,casi palabra por palabra, la teoria del cicIo de las formas de gobiemo del libra VIde la Historia de Polibio. El equilibrio en que pensaba no era, sin embargo,politico, sino social 0 econornico - u n equilibrio de intereses contrapuestos enfrenados por un soberano poderoso. A este respecto una exposicion sistematica dela filosofia de Maquiavelo necesitaba la concepcion del poder soberano que leaiiadieron Bodino y Hobbes'l;!

EL LEGISLAOOR OMNIPOTENTEUn segundo principio general, que Maquiavelo da continuamente por supuesto,es la suprema importancia que tiene en la sociedad cl legislador. Un estado afortunado tiene que ser fundado por un solo hombre y las leyes y el gobierno porel creados determinan el caracter nacional de su pueblo. La virtud moral y civicasurge de la ley y, cuando una sociedad se ha corrompido, no puede nunca reformarse por si misma, sino que tiene que tomarla en sus manos un legislador quepueda restaurarla a los sanos principios establecidos por su fundador.

Pero es preciso suponer, por regia general, que nunca 0 muy rara vez acontece queuna republica 0 reino sean bien organizados en su origen 0 que se reformen enteramentesus antiguas constituciones, a no ser por obra de un solo individuo: es indispensable quede uno solo dependa el plan de organizaci6n as! como la forma de llevarlo a la practica.?Maquiavelo no pensaba unicamente, ni siquiera de modo principal, en la organizaci6n politica, sino en la totalidad de la constituci6n moral 0 social de unpueblo, que a su juicio derivaba de la ley y de la sabiduria y prevision del legislaclor. Practieamente no hay limites a 10 que un estadista puede hacer, siempreque comprenda las reglas de su arte. Puede rasgar de arriba abajo los viejos estados y construir otros nuevos, cambiar las formas de gobiemo, transplantar laspoblaciones y edificar nuevas virtudes en las almas de sus subditos. Si un gober-

7 Discunos, I, 9.


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MAQUIAVELO 275nante carece de soldados - -d ice- no debe culpar a nadie sino a sl mismo, ya quedeberla haber adoptado medidas para corregir la cobardia y el afeminamiento desu pueblo. El legislador es el arquitecto, no solo del estado, sino tambien de lasociedad con todas sus instituciones morales, religiosas y economicas.

Esta nocion exagerada de 10 que pueden hacer un gobernante y un estadose debia a varias causas. En parte no hacia sino reproducir el antiguo mito dellegislador que Maquiavelo habia encontrado en escritores como Ciceron y Polibio.En parte tarnbien, reflejaba su comprension del problema que se le planteabaa un gobernante en medio de la corrupcion de la Italia del siglo XVI. Un gober-nante que quisiera triunfar tenia que crear, por puro genio politico, un podermilitar suficientemente fuerte para superar a las desordenadas ciudades y peque-nos principados y producir finalmente un nuevo espiritu publico y una nuevalealtad civica. Todas las circunstancias de su tiempo conspiraban para hacerle veren un gobernante absoluto el arbitro del destino de una nacion. Pero ademas deestas circunstancias historicas, la logica de su propia filosofia politics pesaba muchoen la misma direccion. Porque si los individuos humanos son por naturalezaradicalmente egoistas, el estado y la fuerza que hay tras el derecho tienen queser el unico poder que mantenga unida a la sociedad; las obligaciones morales vtienen que derivar en ultimo termino de la ley y del gobierno. A este respectofue tarnbien Hobbes quien dio una exposicion sistematica de 10 que Maquiavelono hizo sino sugerir.Desde este punto de vista es mas facil comprender el doble patron de con-ducta para el estadista y para el ciudadano privado que constituye la nota prin-cipal de 10 que se denomina "maquiavelisrno". El gobernante, como creadordel estado, no solo esta fuera de la ley, sino que si la ley impone una moral, estatambien fuera de la moralidad. No hay otro patron para juzgar sus actos sino elexito de sus expedientes politicos para ampliar y perpetuar el poder de su estado.La franqueza con que Maquiavelo acepto esta conclusion y la incluyo en susconsejos a los gobernantes es el motivo principal de la mala reputacion del Prin-cipe, aunque los Discursos no son en realidad mejores, Sanciono abiertamente eluso de la crueldad, la perfidia, el asesinato 0 cualesquiera otros medios, con talde que fuesen utilizados con suficiente inteligencia y secreto para poder alcanzarsus fines.

Pero conviene que cuando eI hecho Ie acuse, el resultado Ie excuse; y cuando el resul-tado es bueno, como ocurri6 en el caso de R6mulo [eI asesinato de su hermanoJ, siemprese Ie absolvera, Es digna de censura la violencia destructiva, no la violencia que recons-truye.8Pues la manera como viven los hombres es tan diferente de la manera como deberianvivir que quien, para gobernarlos, abandona eI estudio de 10 que se hace para estudiar 10que seria mas conveniente hacer, aprende 10 que Ie lleva a la ruina y no 10 que debesalvarle de ella... Un principe que desee mantenerse en el trono, tiene que aprender ano ser bueno y a servirse 0 no de este conocimiento segun exija la necesidad... Pero notema incurrir en la infamia que acompana a tales vicios, si no puede, sin elIos, conservarsu estado, Porque tomando en cuenta todas las circunstancias, se encontrara que hay cosasque parecen una virtud y que si las sigue Ie llevaran a la ruina; en tanto que otras, que enapariencia son vicios, Ie llevaran si las practica a la seguridad y el bienestar.eEl principe de Maquiavelo, encarnacion perfecta de la astucia y el egoismo, queaprovecha en su favor igualmente los vicios y las virtudes era poco mas que un

8 Discursos, I, 9.9 Principe, cap. xv,


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276 MAQUIAVELOcuadro idealizado del tirano Italiano del siglo XVI. Es una pintura fiel, aunqueexagerada, del tipo de hombre que la edad de los despotas puso en el primerplano de la vida politica, Aunque los ejemplos mas extremos se produjeron enItalia, Fernando el Cat61ico en Espana, Luis XI en Francia y Enrique VIIen Inglaterra fueron gentes del mismo tipo. No hay duda que Maquiavelo ad-miraba por temperamento al tipo de gobernante lleno de recursos aunque fuerafalto de escnipulos, ni de que tenia una profunda desconfianza por las mediastintas en politica, que creia, con raz6n, debidas con mas frecuencia a la debilidadque a los escrupulos morales. Su admiraci6n por ese tipo de gobernante le hizoincurrir a veces en juicios superficiales, como por ejemplo el de considerar alinfame Cesar Borgia como modelo de principe prudente y afirmar que su fracasopolitico no se debi6 sino a un accidente inevitable.Maquiavelo no convirti6 nunca su creencia en el legislador omnipotente enuna teoria general del absolutismo politico, como hizo posteriormente Hobbes. Sujuicio estaba influido por dos admiraciones - l a admiraci6n hacia el despotalleno de recursos y la admiraci6n hacia el pueblo libre que se gobierna a simismo-- que eran incompatibles. Las empalm6, en forma bastante precaria, comoteorias de la fundaci6n de un estado y de su conservacion una vez fundado. Enterrninos mas modernos, podria decirse que tenia una teoria de las revolucionesy otra del gobierno. De ahi que recomendase el despotismo unicamente en doscasos un tanto especiales, la creaci6n de un estado nuevo y la reforma de unocorrompido. Pero una vez fundado, un estado solo puede ser permanente si seadmite una cierta participaci6n del pueblo en el gobierno y si el principe dirigelos asuntos ordinarios del estado de acuerdo con la ley y respetando debidamentela propiedad y los derechos de sus subditos, La violencia desp6tica es una fuertemedicina politica, necesaria en los estados corrompidos y, en circunstancias espe-ciales, en todos los estados, pero es un veneno que se precisa emplear con lamaxima precauci6n.

llEPUBLICANISMO Y NACIONALISMOEn la exposici6n que hace Maquiavelo de la monarquia absoluta no hay nadaparecido a su " ~ t u s i a t ~ o , evidentemente sincero, por la libertad y el gobiernopopular deJa republica ~ m a n a . La conservaci6n del estado, a diferencia de sufundaei6rr;" depende de la excelencia de sus leyes, ya que estas son la fuente detodas las virtudes civicas de sus ciudadanos. Aun en una monarquia, la condici6nprimera del gobierno estable es la de que este regulado por la ley. Por elloMaquiavelo subraya la necesidad de que haya remedios legales para impedir laviolencia ilegal y sefiala los peligros politicos de la conducta ilegal de los gober-nantes y la locura de embarcarse en politicas vejatorias y encaminadas a causarmolestias a los subditos. En particular, el gobernante prudente debera abstenersede tocar a la propiedad y a las mujeres de sus subditos, ya que estas son lascuestiones que impulsan con mayor facilidad a la resistencia. Maquiavelo favore-cia el gobierno benevolo siempre que fuese posible y el empleo de la severidad,cuando fuese necesaria, con moderaci6n. Dijo explicitamente que el gobierno esmas estable cuando participa en ella mayoria y preferia la elecci6n a la herenciacomo metodo de escoger gobernantes. Se pronunci6 en favor de una libertadgeneral de proponer medidas encaminadas al bien publico y de la libertad dediscusi6n, con objeto de que se pudiera oir en todas las cuestiones a ambas partesantes de adoptar una decisi6n. Creia que el pueblo tiene que ser independiente


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MAQUIAVELO 277y fuerte, ya que no hay modo de hacerlo belicoso sin darle a la vez los medios derebelarse. Por ultimo, tenia una elevada opinion de la virtud y el juicio de unpueblo incorrupto en comparacion con los del principe. El pueblo no es capazde tener opiniones de largo alcance en materias intrincadas de politica, pero enaquellas cuestiones que puede comprender, tales como la valoracion de la perso-nalidad de un magistrado, es mas prudente y tiene un juicio mas solido que unprincipe. Pese al cinismo de los juicios politicos de Maquiavelo, no puede dudarsede que estimaba el gobierno liberal y sujeto a las leyes. Esto explica la admiraci6nque por el sentia un partidario, tan ardoroso del regimen constitucional comoHarrington.Relacionado de modo muy intimo con su favorable opini6n del gobierno pa-pular cuando es posible y de Ia rnonarquia cuando es necesaria, esta su juicioextraordinariamente bajo de la aristocracia y la nobleza. Percibi6 de modo muchomas agudo que ningun otro pensador de su tiempo que los intereses de la noblezason antag6nicos de los intereses de la monarquia y de la clase media y que elgobierno ordenado hacia necesaria su supresion 0 extirpaci6n. Esos "caballeros",que viven en Ia ociosidad, manteniendose con el preducto de sus riquezas y sinprestar ningun servicio util, son "pemiciosos en c u a l q ~ e r republica 0 estado",

Seria imposible fundar republicas en los paises que 5610 p u e d ' e ~ - r e 6 i g ; ~ ~ d o s con ungobierno monarquico, pues cuando la corrupci6n del pueblo es tan grande que las leyesson irnpotentes para contenerla, se hace necesaria la mayor fuerza de una mana real que,con poderes plenos y absolutos, pueda frenar la excesiva ambici6n y la corrupci6n de losmagnates.t?La unica cosa que explica Ia adrniracion de Maquiavelo por Cesar Borgia esel hecho de que, a pesar de todos sus crimenes, Cesar dio a Ia Romafia mejorgobierno que el enjambre de barones bandidos a los que desplazo, Maquiaveloencomienda a su principe Ia tarea de combatir al demonio con el fuego, pero enla villania del principe habia, al rnenos, una grandeza de fines y una amplitudde concepcion politica que no se daban en Ia igual villania de los adversarios delprincipe.

Junto con la repugnancia que siente Maquiavelo por la nobleza, se encuentrasu odio hacia los soldados mercenaries. Tambien aqui tenia a la vista una de lascausas mas importantes del desorden que reinaba en Italia, a saber, las bandasde matones contratados, dispuestos a Iuchar en favor de quienquiera que lesofreciese la mayor soldada, que no eran fieles a nadie y que, con frecuencia,resultaban mas peligrosos para quien les empleaba que para sus enernigos. Esossoldados profesionales habian desplazado casi enteramente a los antiguos soldados-ciudadanos de las ciudades lib res y, aunque eran capaces de aterrorizar a Italia,habian demostrado su incompetencia frente a las tropas mejor organizadas y masleales de Francia. Maquiavelo percibia con toda claridad Ia ventaja que habiaconseguido Francia con Ia nacionalizacion de su ejercito y, en consecuencia, nose cansaba nunca de insistir en que la preparacion y equipo de un ejercito deciudadanos es la primera necesidad de un estado. Como sabla por observacionpropia, las tropas mercenarias y los auxiliares extranjeros son igualmente ruinosospara el gobemante que tiene que apoyarse en elIos. Agotan su tesoro y casiinvariablemente le abandonan en los momento de necesidad. En consecuencia, elarte de la guerra ha de ser preocupacion primordial del gobernante y condicion

10 Discursos, I, 55.


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278 MAQUIAVELOsine qua non del exito en todas sus empresas. Por ello, tiene que aspirar porencima de todo a poseer una poderosa fuerza integrada por sus subditos, bienequipada ,y disciplinada, y un ida a sus intereses por lazos de lealtad al estado.Maquiavelo deseaba someter a la preparaci6n militar a todos los ciudadanos utilespara el servicio de las armas comprendidos entre los diecisiete y los cuarentaafios. Con tal fuerza, el gobernante puede mantener su poder y extender loslimites del estado; sin ella, es presa de la lucha intestina y de la ambici6n de losprincipes vecinos.

Tras la creencia de Maquiavelo en el ejercito de ciudadanos y su odio parla nobleza, se encontraba el unico sentimiento que mitigaba el cinismo de susopiniones politicas: el patriotismo nacional y el deseo de unificaci6n de Italiay de liberar a esta de los des6rdenes internos y los invasores extranjeros. Afirmabacon absoluta franqueza que el deber para con la patria supera a todos los demasdeberes y a todos los escnipulos.

Porque cuando de la resoluci6n que se tome depende la salvaci6n misma del pais, nocabe detenerse por consideraciones de [usticia 0 de injusticia, de humanidad 0 de crueldad,de gloria 0 de infamia. En cases tales es indispensable salvar, ante todo y por encima detodo, la existencia y la libertad del pais.nEste era el sentimiento latente en su idealizaci6n del poder absoluto y despiadado, tal como aparece en el elocuente capitulo con que conc1uye e1 Principe.Maquiavelo esperaba que de entre los tiranos de Italia, y tal vez en la casa delos Medicis, podria surgir un principe con la suficiente amplitud de visi6n parapensar en una Italia unida y con la audacia bastante para hacer de ese ideal unarealidad,

Y si... fue necesario que el pueblo de Israel estuviera esclavo en Egipto para quetuviera ocasi6n de manifestarse el valor de Moises; que los persas se viesen oprimidos porlos medos, para que conocierarnos la grandeza de Ciro; que los atenienses estuviesen dispersos, para que Teseo pudiera dar a conocer su superioridad; del mismo modo, para queestuvierarnos hoy dta en /d-caso de apreciar todo el valor de un genio italiano, era menesterque Italia hubiess-Jlegado a l a ~ i s e r a b l e situaci6n en que se encuentra ahora: que estuviera mas esclavizada de 10 que estuvieron los hebreos, mas sujeta de 10 que estuvieronlos persas y mas dispersa que los atenienses, sin jefe IIi ley, vencida, depojada, despedazada,conquistada y asolada, en una palabra, que hubiera padecido toda clase de calamidades.12Pero aunque la esperanza de paz y unidad en I talia fuese un motivo verdaderodel pensamiento de Maquiavelo, era mas bien un sentimiento que un plan definido. Aparte de la creencia en que tenia que conseguirse bajo la direcci6n de unmonarca absoluto --como Maquiavelo habia visto conseguir la unidad nacionalen Francia y en Espana-s-, no tenia nada a 10 que se pudiera denominar politicade unificaci6n italiana, La concebia mas bien como una remota esperanza, sin lacual no podria lograrse nunca Ia felicidad y Ia prosperidad del pais; pew nuncaconcibi6 en realidad el gobierno en escala nacional. El regimen que provocaba suentusiasmo mas sincero era una ciudad-estado expansionista tal como Roma, unaciudad-estado que, sin duda, habria de seguir una politica de gran visi6n paraatraer y conservar el apoyo de sus aliados, pero que en la concepci6n de Maquiavelono se elev6 nunca a la altura de establecer una ciudadania que se extendiese a toda

11 Discursos, III, 41.12 El principe, cap. xxvr,


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MAQUIAVELO 279la nacion. Asi ocurre que el capitulo final del Principe, sin duda sincero, es excepcion y no la regIa en los consejos, de ordinario bajos, del florentino a los principes.

PENETRACl6N Y DEFICIENCIAS

EI caracter de MaquiaveIo y el verdadero significado de su filosofia han sido unode los enigmas de la historia moderna. Se Ie ha presentado como un cinicototal, un patriota apasionado, un nacionalista ardiente, un [esuita politico, undemocrats convencido y un adulador carente de escrupulos que buscaba el favorde los despotas, Probablemente hay algo de vcrdad en todas y cada una de esasopiniones, por incompatibles que sean. Pero 10 que no es cierto en modo algunoes que ninguna de el1as de una vision completa de Maquiavclo ni de su pensamiento. LEste era el de un verdadero ernpirista, resultado de una amplisima observacion politica y una lectura de historia politica todavia mayor; pero el florentinono tenia un sistema general en el que tratase de relacionar todas sus obscrvaciones.jAnalogarnente, el caracter del autor tiene que haber sido complejo. Sus escritosmuestran, es cierto, una sorprendente concentracion de in teres. No escribe denada" ni piensa acerca de nada que no sea politica, arte politica y arte de laguerra. Las cuestioncs mas profundas -sociaks, econornicas 0 rcligiosas- no leinteresan sino en la medida en que tienen i ~ e n c i a eE-_l'lpolitica. Era acasodernasiado practice para ser profundo filosoficarrierrte.rpcro en la politica puray simple fue, de todos sus conternporaneos, el que tuvo la mayor arnplitud devision y la penetracion mas clara de 10 que era la tendencia general de la evolucion europea.

Viviendo en una epoca en la que se estaba derrumbando el viejo orden politico europeoy en la que estaban surgiendo con deslumbradora rapidez nuevos problemas, tanto en elestado como en la socicdad, trat6 de interpretar el significado 16gico de los acontccimicntos, de prever los resultados inevitables y de descubrir y formular las reglas que, dcstinadasa dominar desde entonces la acci6n politica, estaban modelandose en medio de las condiciones que se estaban formando de la vida nacional.t~ a s que ningun otro pensador politico fue Maquiavelo el crcador del significado"que se ha atribuido al estado en el pensamiento politico modernox Aun la propiapalabra "estado", ernpleada para designar al cuerpo politico soberano, parece 1)3-berse difundido en los idiomas modernos en gran parte debido a sus escritosr Elestado como fuerza organizada, suprema en su propio territorio y que pcrsigueuna politica consciente de engrandccimiento en sus relaciones con otros estados,se convirtio no solo en la tipica institucion politica moderna, sino en la institucion cada vez mas poderosa de la sociedad moderna. Sobre el estado recayeronen grado cada vez mayor el derecho y la obligacion de regular y controlar a todaslas dernas instituciones socialcs y de dirigirlas siguiendo lineas trazadas francamente en interes del propio estado. El papel que el estado asi concebido ha desempefindo en 13 politica modcma es un indicc de la claridad con que percibioMaquiavelo la tendencia de la cvoluci6n politica.Sin embargo, seria dificil decir si la intcnsa claridad que su genio arrojosobre el arte politico de los despotas y de los estados nacionales que le siguieron

Esta afirmaci6n, tomada litcralmente, me pareee a todas luccs exagerada, ya que Maquiavelodej6 numerosas obras li terarias (Mandragola, Novella di Be1fegar, Conti earnaseieleschi, ctc.}, algunasde elias de ealidad. [T.]13 L. A. Burd, en Cambridge Modern History, vol. I (1903), p. 200.


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280 MAQUIAVELOno oculto tanto como puso de manifiesto. Una filosofia que atribuye principalmente los exitos y fracasos de la politica a la astucia 0 la ineptitud de los estadistas tiene que ser forzosamente superficial. Maquiavelo concebia los factoresmorales, religiosos y econornicos de la sociedad como fuerzas que un politico inte1igente puede utilizar en provecho del estado 0 incluso crear en interes delestado, y ella no solo invierte por completo un orden normal de valores, sino queinvierte tambien el orden usual de eficacia causal. En todo caso, es indudableque Maquiavelo no representa en absoluto el estado del pensamiento europeo acomienzos del siglo XVI, salvo en un pufiado de italianos desilusionados. Escribiosus dos libros politicos fundarnentales dentro de los diez afios siguientes al diaen que Martin Lutero clava sus tesis a la puerta de la Iglesia de Wittenberg, y]a Reforma protestante tuvo como resultado mezclar a la politica y al pensamiento politico con la religion en una forma mucho mas completa de 10 queantes habian estado durante la mayor parte de la Edad Media. La indiferenciade Maquiavelo por la verdad 0 la falsedad de la religion acab6 por ser una caractcristica cormin del pensamiento moderno, pero no 10 fue del pensamiento de losdos siglos posteriores al florentino. En este sentido su filosofia fue estrechamentelocal y temporal. Si hubiese escrito en otro pais que no fuera Italia 0 si hubieseescrito en Italia despues del comienzo de la Reforma y, aun mas, despues dela iniciacion de la Contrarreforma en la Iglesia romana, es imposible suponerque hubiera tratado a la religion en la forma en que 10 hizo.

BIBLIOGRAFfA ESCOGIDA

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