Post on 29-Oct-2015
CHRISTIAN JACQ
KRLOWA W O L N O C I
IMPERIUM MROKU
(...) nie wiem, z jakiej przyczyny bg zesa nawanic i niespodziewanie
napadli zuchwale na kraj ludzie nieokrelonej rasy, z terenw pooonych na
wschodzie, i atwo opanowali go bez walki. (...) bezlitonie spalili nasze
miasta, zrwnali z ziemi witynie bogw i traktowali wszystkich
mieszkacw z bezwzgldnym okruciestwem, zabijali jednych, a brali w
niewol ony i dzieci innych (tum. Adam ukaszewicz, Zbigniew
Szafraski).
Tekst Manetona* cytowany przez Jzefa Flawiusza w jego dziele
Contra Apionem
* Maneton by egipskim kapanem, yjcym w III wieku p.n.e. Jego
najsynniejszym dzieem bya Aigyptika, czyli dzieje Egiptu, historia
wadcw egipskich, ktrzy rzdzili w czasach przed zjednoczeniem Egiptu.
Dzieo Manetona nie zachowao si do naszych czasw. Znamy je z
fragmentw czsto cytowanych przez pisarzy antycznych.
Teby ostatnia wolna strefa terytorium egipskiego, 1690 rok przed
Chrystusem
1
Od p godziny Ahhotep trwaa w bezruchu, czekajc, a ostatni stranik
minie gwn bram paacu. Wykorzystujc kilkuminutowe bicie w bbny
przed zmian warty, jednym skokiem dopada tamaryszkowych zaroli,
ktre mogy j ukry a do zmroku. Ahhotep, crka krlowej Teti Maej,
bya pikn osiemnastoletni brunetk o dziwnym imieniu, ktre mona
byo tumaczy na wiele sposobw: Ksiyc w Peni, Spokojny Ksiyc
albo te Wojna i Pokj, jako e wedug mdrcw ksiyc by bogiem wo-
jowniczym, kryjcym w sobie tajemnic mierci i zmartwychwstania.
Wojna... Tak! To byo jedyne wyjcie, aby pozby si hyksoskich
najedcw, ktrzy opanowali cay kraj, poza Tebami, witym miastem
boga Amona. Tylko dziki jego opiece barbarzycy oszczdzili wityni
Karnaku oraz pobliskie miasto, ale na jak dugo?
Hyksosi przybyli od strony Delty mniej wicej czterdzieci lat temu,
zalewajc kraj niczym chmara szaraczy. Byli wrd nich Azjaci,
Arabowie, Kananejczycy, Syryjczycy, mieszkacy Kaukazu, Minojczycy,
Cypryjczycy, Iraczycy, Anatolijczycy, a take caa masa innych plemion.
Ich ciaa pokryway pancerze. Dosiadali dziwnych czworononych
zwierzt o wielkich gowach, wyszych i szybszych ni osy. Stworzenia te
zwane komi, z nieprawdopodobn wrcz prdkoci cigny wielkie
bojowe skrzynie
na koach. Wszystko to pozwolio agresorom zwyciy wojska faraona.
Ahhotep zorzeczya w duchu lamazarnoci i tchrzostwu biednej armii
tebaskiej. Oczywicie, wojska teba-skie nie byy w stanie zmierzy si z
przewaajc liczebnie, wyposaon w now i straszn bro armi
okupanta, jednake bezczynno prowadzi moga jedynie do unice-
stwienia!
Gdyby Apofis, najwyszy dowdca Hyksosw, postanowi zmie Teby
z powierzchni ziemi, wojska egipskie pierzchyby niechybnie i nastpiaby
masakra ludnoci. Oszczdzono by tylko pikne kobiety, by zmieni je w
niewolnice dla uciechy odakw, i krzepkich maych chopcw.
Ostatni wolni ludzie na ziemi faraonw chylili gowy, niezdolni do
jakiejkolwiek reakcji.
C pozostao ze wspaniaego krlestwa budowniczych piramid? Jedna
prowincja, wzita w kleszcze pomidzy okupanta na Pnocy i jego
nubijskich sprzymierzecw na Poudniu, witynia wybudowana za
czasw Sezostrisa I, cakiem ju podupada, oraz paac, ktry dawno
zreszt utraci krlewski splendor.
Gdyby nie upr Teti Maej, zapewne Dom Krlowej zostaby rwnie
zniewolony, a tebaczycy, tak jak i inni Egipcjanie, staliby si sugami
Hyksosw. Osamotniona matka Ahhotep tracia sil, liczba za
zwolennikw niepodlegoci Teb malaa w zastraszajcym tempie.
Jeli ktokolwiek mgby stawi opr to tylko Ahhotep.
Nie obawiaa si ani walki, ani cierpienia, ani mierci. Nic, nawet
przystawiony do garda sztylet nie zmusiby jej do schylenia karku pod
jarzmem Hyksosw.
Dworzanie co prawda namiewali si z ksiniczki, traktujc j troch
jak szalon, cho bardziej zabawn ni gron. Mylili si.
Dzi wanie rozpoczynaa si wojna o wyzwolenie. Wojna, ktrej
jedynym onierzem bya zbuntowana osiemna-stolatka, uzbrojona
wycznie w ostro zakoczony krzemienny n.
Zmiana warty dobiega koca. Teby zapaday w sen. W sali recepcyjnej o
splowiaych malowidach od dawna ju nie od-
12
byway si przyjcia ani nie rozbrzmiewaa muzyka. Na rozpaczliwie
pustym tronie nie zasiada te aden faraon.
Ahhotep, chcc zapomnie o tym rozdzierajcym jej serce widoku,
pobiega w kierunku przystani.
Przy nabrzeu sta statek z nikomu niepotrzebnym adunkiem, kilka
maych dek oraz barka, ktra suya niegdy do transportu wapiennych
blokw z zamknitych teraz przez okupanta kamienioomw. Pomidzy
nimi koysaa si jedyna d w dobrym stanie. Jej wanie postanowia
uy Ahhotep, aby wydosta si z tebaskiego szaca. Dziewczyna
zwinnie wskoczya do rodka i chwycia za wiosa. Rzeka powinna by jej
sprzymierzecem obraa przecie kurs na pnoc, zgodnie z nurtem.
Nikt przy zdrowych zmysach nie decydowa si na nocny spyw rzek.
Pena hipopotamw, krokodyli i silnych wirw, odstraszaa miakw.
Ahhotep jednak nie miaa wyboru. Czsto zreszt powtarzaa wszem
wobec: Nie majc wyboru, stajemy si wolni".
Ksiniczka z determinacj chwycia za wiosa.
Nie byo nikogo, kto wskazaby jej granic midzy stref woln a
terytorium okupowanym przez wroga, Ahhotep nie miaa wic innego
wyjcia, jak zaufa samej sobie. Na dworze krlowej od dawna kryy
pogoski o tym, jak szybko Hyksosi posuwaj si w gb kraju i jak
okrutnym barbarzyc jest ich wdz Apofis. Co bardziej tchrzliwi
doradzali nawet krlowej, aby jak najrychlej opucia Teby. Ale gdzie
znale bezpieczne miejsce?
Ahhotep bya zdania, e najlepsz obron jest atak. Gdyby doszo do
spotkania z wrogiem, gotowa bya osobicie stan na czele resztek
egipskich oddziaw.
Od czterdziestu z gr lat Hyksosi w poczuciu kompletnej bezkarnoci
mordowali jej rodakw, siejc terror na ziemiach Dwu Krajw*.
Ahhotep postanowia to zmieni.
Nie zdarzyo si wprawdzie dotd, eby egipska ksiniczka, nawyka
do luksusw dworskiego ycia, zrezygnowaa z nich na rzecz walki o
niepodlego kraju, lecz nawet
* Grny i Dolny Egipt.
13cikie wiosa, ktre kaleczyy teraz delikatne rce Ahho-tep, nie byy w
stanie zawrci jej z raz obranej drogi.
Nage uderzenie byo tak silne, e krucha dka omal si nie wywrcia.
Ahhotep z przeraeniem dostrzega olbrzymi, ciemn mas kbic si
w mtnej wodzie. Tak! To by ogon krokodyla, ktrego spokj gwatownie
naruszya, i tylko cud uratowa j od katastrofy!
Na szczcie szybko opanowaa strach i w chwil pniej znw pyna
unoszona nurtem rzeki. Sprzyja jej ksiyc. Bya penia i agodne wiato
pozwolio skutecznie omin dwa nowe niebezpieczestwa: szcztki
zatopionego statku oraz zamaskowan gstymi zarolami wysepk
sypialni pelikanw.
Ahhotep mijaa wymare domostwa, najwyraniej opuszczone w
popochu przez mieszkacw, ktrzy uciekli przed najedc.
Nagle dostrzega w oddali siw struk dymu. Zwolnia i zacza
kierowa si ku brzegowi, pokrytemu w tym miejscu gstym
papirusowym zagajnikiem. Tam wanie postanowia ukry d.
Musiaa by jednak bardzo ostrona. Pozornie nieza-mieszkana
gstwina krya stada czapli, ktre, gwatownie obudzone, mogyby swym
krzykiem zaalarmowa okolic. Cierpliwie zaczekaa, a ptaki
przyzwyczaj si do jej obecnoci, po czym ostronie pokonaa wysoki
brzeg, by w kocu znale bezpieczne schronienie wrd anw zboa
opuszczonych najwyraniej przez wacicieli.
Ahhotep zastanawiaa si przez chwil, czy siwy dym pochodzi ze
spalonej farmy, czy raczej unosi si znad hyk-soskiego obozowiska,
szybko jednak dosza do wniosku, e nie ma to wikszego znaczenia. Tak
czy inaczej zwiastowa niebezpieczestwo.
C ty tu, u diaba, robisz, dziewczyno? agresywny gos wyrwa
Ahhotep z zamylenia.
Bez chwili wahania ksiniczka dobya krzemienny n i rzucia si na
przeciwnika.
142
Zabi go! rozkaza Apofis, wdz Hyksosw.
W wielkich, agodnych oczach osa kryo si przeraenie. Oto nadszed
kres jego ycia, a on zupenie nie rozumia dlaczego. Przecie odkd
skoczy sze miesicy, wiernie suy czowiekowi. Dwiga tak cikie
adunki, a wygina mu si krgosup, prowadzi swych towarzyszy
niedoli, nigdy nie mylc drogi, i bez grymasw wykonywa wszystkie
rozkazy.
Jednake jego panem by arabski kupiec w subie Hyksosw, zmary
wanie na skutek udaru. Obyczaj barbarzycw za nakazywa, aby
najlepsze osy zmarego przewodnika karawany zoy w ofierze, a
skrami przykry grb.
Ufortyfikowany paac wodza Hyksosw znajdowa si w Awaris, nowej
stolicy pastwa, pooonej w samym centrum yznej pnocno-
wschodniej czci Delty.
Apofis, cakowicie obojtny na rozgrywajc si wanie scen, wolno
wstpowa na kolejne schody prowadzce do grujcej nad stolic
cytadeli.
Satrapa wzbudza strach ju samym tylko wygldem. By to bezduszny,
pidziesicioletni olbrzym o chrapliwym gosie, obwisych policzkach i
potnym, sterczcym nosie, nadajcym jego twarzy wielce pospny
wyraz. Brzuch jak balon i klocowate nogi dopeniay caoci. Jego
brzydota bya jednak niczym w porwnaniu z ostrym, rzucanym spode ba
spojrzeniem. Przeszywa swych rozmwcw nieodgadnio-nym wzrokiem
niczym ostrzem sztyletu i nikt nawet nie prbowa odgadn myli
czowieka, ktry od dwudziestu lat tyranizowa Egipt.
Apofisa rozpierao uczucie dumy i pychy na sam myl o dokonanej
przez Hyksosw inwazji. Czy nie pooy kresu trwajcej od trzynastu
wiekw niepodlegoci egipskiej? Czy nie wywoa przeraenia sam tylko
widok koni i rydwanw sprowadzonych z Azji, a nieznanych wczeniej nad
Nilem? Dokona atwego i szybkiego podboju, ktrym wzbudzi tak wielki
podziw, e wielu sowicie wynagradzanych przez faraona najemnikw w
niedugim czasie przeszo na stron Hyksosw. Przykadem mogli by
choby Kananejczycy, ktrzy
15
nie zawahali si zdradzi faraona, by wkupi si w aski zwycizcw.
Wojska egipskie zostay tym samym zaatakowane z dwu stron
jednoczenie. Hyksosi nacierali na nie z zewntrz, zdrajcy za niszczyli
piechot faraona niejako od rodka. Nieliczne fortyfikacje znajdujce si od
strony Delty nie byy w stanie powstrzyma najedcw.
Pikny dzie, panie! wykrzykn, kaniajc si na
powitanie, gwny nadzorca Khamudi.
Jego okrg, bladaw twarz zdobiy przylizane, kruczoczarne wosy i
lekko skone oczy. Mia pulchne rce i nogi oraz przysadzist sylwetk.
Wyglda na grubo wicej ni trzydzieci lat. Pozornie tylko ociay, by
w rzeczywistoci niezwykle popdliwy i wszyscy wiedzieli, e nie
zawahaby si zabi kadego, kto wszedby mu w drog.
Czy zaprowadzono ju porzdek?
O tak, panie! potwierdzi nadzorca, umiechajc si szeroko.
aden wieniak nie omieli si wicej buntowa. Moesz by tego
pewien, panie.
Apofis nie umiecha si nigdy. Tylko mier przeciwnika, na tyle
gupiego, by stawia opr potnym Hyksosom, moga przywoa na jego
z natury pospn twarz grymas umiechu.
Tym razem protestowali mieszkacy maego miasteczka, lecego
blisko nowej stolicy pastwa. Bunt wywoay zbyt wysokie, ich zdaniem,
podatki.
Odpowied Khamudiego bya natychmiastowa. Uy przeciwko
buntownikom niezawodnej broni w postaci gronych jak wcieke psy
piratw cypryjskich, oswobodzonych wczeniej przez Hyksosw z niewoli
egipskiej. Mimo zakazu nie oszczdzali nawet dzieci, a zaatakowana przez
nich spoeczno po prostu przestawaa istnie.
Co ze zbiorami?
Khamudi zrobi kwan min.
Z pierwszych sprawozda wynika, e nie bd moe
nadzwyczajne, ale...
W oczach Apofisa pojawiy si zimne byski zoci.
Czyby miay by mniej obfite ni rok temu?
Tego wanie si obawiam, panie.
Chopi z nas drwi!
16
Puszcz z dymem par wsi i zaraz nabior rozumu...
Nie, Khamudi. Po co traci rce do pracy? Ci niewolnicy jeszcze si
nam przydadz. Wymyl co lepszego.
Wierz mi, panie, potrafi ich przerazi!
Moe nawet za bardzo...
Khamudi by zbity z tropu.
Wdz ponownie zacz wspina si po schodach. Gwny nadzorca
poda o krok za nim.
Strach czasem pomaga cign Apofis lecz trwoga paraliuje. A
nam trzeba coraz wicej pszenicy i jczmienia, by wyywi naszych
urzdnikw i onierzy.
Ani jedni, ani drudzy nie zechc przecie pracowa w polu!
Nie musisz mi o tym przypomina, Khamudi.
Dygnitarz przygryz wargi. arok, amator mocnego
wina i ksztatnych kobiet, mia te trudnoci z zachowaniem umiaru w
sowach.
Podbilimy Egipt przypomnia Apofis i z ca pewnoci ta
aosna enklawa tebaskich tchrzy i starcw nie stanowi dla nas
adnego zagroenia.
Chciaem wanie zaproponowa ci, panie, eby jak najszybciej si z
nimi rozprawi.
Bd, przyjacielu, duy bd.
Ja... ja nie pojmuj.
Uzbrojeni we wcznie onierze oddali pokon obu przechodzcym
mczyznom. Wskim korytarzem, ktrego mrok rozpraszao jedynie
wiato pochodni, dotarli do maej komnaty, urzdzonej w samym rodku
twierdzy.
Tylko tu Apofis mia pewno, e nikt ich nie podsuchuje.
Wdz zaj niskie, sykomorowe siedzisko, pozbawione wszelkich
ozdb. Khamudi pozosta w pozycji stojcej.
Nie wszyscy nasi sprzymierzecy s godni zaufania. Licz,
przyjacielu, e twoje oddanie, poparte skutecznym dziaaniem,
pozwoli zaprowadzi porzdek.
Moesz by spokojny, panie!
Kady rodek, ktry prowadzi do celu, bdzie odpowiedni ... Dobrze
usyszae: kady! Bez wzgldu na okolicznoci popr ci. Cokolwiek
zrobisz, zaakceptuj. Dla mnie
17liczy si tylko efekt. Chc, eby sojusz hyksoski grzmia wsplnym
gosem, bez adnej faszywej nuty.
Khamudi a lini si z radoci. Ju widzia, jak skazuje na mier tych
wszystkich, ktrzy omielili si kiedykolwiek krytykowa go lub
chociaby o tym pomyle.
Mamy jeszcze wiele do zrobienia cign Apofis. Trzeba
ostatecznie zatrze wszelkie lady rzdw faraona, potwierdzi
wszechwadz Hyksosw. Jest to droga, z ktrej nie cofniemy si ani o
krok.
A wic Teby musz przesta istnie!
Oczywicie, ale najpierw wykorzystam je do osignicia mojego celu,
i to tak, e nikt nawet si nie zorientuje. Kluczem do ostatecznego
sukcesu jest kolaboracja. Jedni zdrajcy pomogli nam zaj Egipt, inni
pomog nam go ujarzmi. Pozwlmy wierzy niedobitkom
bojownikw egipskich, e Teby s ostatnim bastionem realnej nadziei
na wolno. Dziaajmy jak robak, ktry zera jabko od rodka.
A chopi...
Jeli zachowaj nadziej na wyzwolenie, choby w odlegej
perspektywie, nabior chci do pracy, nie wiedzc, e ani jeden kos
pszenicy nie dotrze do buntownikw. Sta si, mj przyjacielu,
ekspertem od kamstwa i sztuki dezinformacji; zorganizuj faszywe
szeregi rzekomych rebeliantw. Oczywicie, zaaresztuj kilku z nich,
by nikt nie mia wtpliwoci, po czyjej stoj stronie. Zadbaj, by nie
zabrako wieniakom zapau do pracy i wiary w zwycistwo!
Bd wic musia powici kilku naszych oficerw...
Wybieraj zwaszcza Kananejczykw. Nie s do skuteczni, jak na mj
gust.
Wedug rozkazu, panie.
Khamudi...
Lodowaty ton gosu Apofisa przeszy dreszczem nadzorc.
.. .jeste jedynym czowiekiem, ktry zna moje prawdziwe zamiary.
Nie zapominaj o tym.
To dla mnie zaszczyt, panie. Zrobi wszystko, by okaza si godny
twojego zaufania.
3
Teti Maa szalaa z niepokoju. Dotaro do niej wreszcie, e jej crka
Ahhotep po prostu znika. Jakby zapada si pod ziemi! Maej dzikuski
nie byo ani w jej pokoju, ani w bibliotece, gdzie spdzaa dugie godziny
na lekturze powieci z czasw najwikszej chway Egiptu okresu
Starego Pastwa, ani nawet w ogrodzie, gdzie godzinami potrafia si ba-
wi ze swym ogromnym psem. Ta bestia suchaa jedynie Ahhotep, dlatego
pod jej nieobecno stranicy zdecydowali si uwiza olbrzyma do pnia
sykomory.
Qarisie, ty z pewnoci wiesz, dokd ona posza!
Qaris by wzorem mskiej delikatnoci. Jego mikkie szaty
i krge policzki wzbudzay zaufanie. Potrafi zachowa spokj w kadej
sytuacji. Udao mu si nawet dokona rzeczy praktycznie niemoliwej,
czyli zapewni poczucie wzgldnego bezpieczestwa mieszkacom
krlewskiego paacu, ktrego upadek by w gruncie rzeczy tylko kwesti
czasu.
Przykro mi, Wasza Wysoko, ale nie wiem.
Och! Na pewno zwierzya ci si ze swych planw, lecz nie chcesz jej
zdradzi.
Naprawd niczego nie wiem, Wasza Wysoko. Policja ju jest
zawiadomiona o znikniciu ksiniczki.
Policja, no c... To banda tchrzy, ktrzy umieraj ze strachu na
sam myl o pojawieniu si Hyksosw!
Intendentowi nie wypadao zaprzecza sowom krlowej.
Zaalarmowaem te wojsko. Teti Maa
westchna.
A czy ono jeszcze istnieje?
Wasza Wysoko...
Zajmij si posikiem, Qarisie; zachowujmy si tak, jak jest przyjte na
dworze krlewskim.
Zgarbiony intendent wrci do swych obowizkw. Od duszego czasu
nie prbowa nawet pociesza krlowej, gdy nie znajdowa sw, w ktre
sam by wierzy.
Znuona krlowa udaa si do sali tronowej. Komnata zostaa naprdce
przystosowana do penienia tej funkcji czterdzieci lat temu, gdy dwr
krlewski w popochu przed na-
19jedca opuszcza region Memfis, by znale schronienie w Tebach. T
niewielk miecin przekornie nazywano Heliopolis Poudnia, chocia, w
przeciwiestwie do prawdziwego Heliopolis, nie miaa adnego znaczenia
gospodarczego.
Po mierci ma, faraona praktycznie pozbawionego wadzy, Teti Maa
odmwia przyjcia korony i sukcesji. Te wszystkie mieszne tytuy
rozgniewayby tylko Hyksosw. Zbyt zajci terroryzowaniem reszty kraju,
nie zwracali na razie wikszej uwagi na ndzn prowincj tebask.
Strategia krlowej okazaa si suszna. Najedcy, przekonani, e Teby
zamieszkuj jedynie nieszkodliwi kapani, spdzajcy czas na odprawianiu
starych obrzdw, zapomnieli o witym miecie Amona. Krlowa staraa
si, by w Awaris, nowej stolicy pastwa, mylano o Tebach jak o
pozbawionej wszelkiego znaczenia miecinie. Miaa nadziej, e w ten spo-
sb zapewni ostatnim wolnym Egipcjanom spokojn mier zamiast
haby z rk okupanta.
Jak inn polityk mogaby przyj krlowa? Armia tebask bya
niczym innym jak zbieranin uzbrojonych w mieszn bro
nieudacznikw. wiczenia wojskowe sprowadzay si do parad, ktre nie
stanowiy atrakcji nawet dla dzieci, a najlepsi oficerowie dawno ju
utracili wszelk nadziej na zwycistwo i zadowalali si utrzymywaniem
porzdku w koszarach.
Gdyby Hyksosi zaatakowali, wojskowi z pewnoci pierwsi porzuciliby
bro i ze strachu przed masakr szybko przeistoczyli si w cywilw.
Gwnodowodzcy genera by starym czowiekiem o mocno
nadszarpnitym zdrowiu, niezdolnym do zachowania choby pozorw
jednoci swej armii.
Chocia zwoywane jeszcze od czasu do czasu przez Teti Ma
posiedzenia byy zaledwie namiastk prawdziwych rzdw, to jednak
nadal posugiwano si, i to bez adnej ironii, pojciem krlestwo Teb.
Przynajmniej w teorii podlegao mu przecie kilka prowincji. Mimo e
zrujnowane, prowincje te zachoway lokaln wadz oraz trybuna, ktry
ogasza krlewskie dekrety. Prawd mwic, nikt nie wierzy w t
maskarad. Wszyscy wiedzieli, e w razie jakiegokolwiek zagroenia ze
strony okupanta Teby bd pozosta-
20wion same sobie, a krlowa, uznana za buntowniczk, zostanie poddana
najgorszym represjom.
Otoczenie Teti Maej skadao si z ludzi miernych, czsto
niekompetentnych lub skorumpowanych. Krlowa nie mianowaa nawet
na swym dworze wezyra, gdy i tak nie dysponowaby on adn wadz.
Istniay wprawdzie nadal stanowiska ministrw rolnictwa i ekonomii, ale
nie mogo to uratowa podupadajcej administracji. Starzy dworzanie,
ktrzy stali na czele owych ostatnich ministerstw, byli zbyt lamazarni,
aby cokolwiek zmieni.
Lojalno staa si pustym sowem i tak naprawd kady myla
wycznie o sobie. Cudem tylko, a moe przez pami dawnych czasw,
tebaczycy godzili si utrzymywa rodzin krlewsk. Wszystkie
potrzeby dworu zostay zredukowane do absolutnego minimum, a i tak
tylko dziki staraniom niestrudzonego Qarisa Teti Maa, jej crka Ah-
hotep oraz ich najblisi nie cierpieli godu. I cho byli za to wdziczni,
codzienno, w ktrej przyszo im y, traktowali jako przewrotno losu.
Naleeli niewtpliwie do innej epoki czasw glorii i chway Egiptu.
Nie byo dnia, by krlowa nie pakaa. Zamknita w swym paacu jak w
wizieniu, ya wspomnieniami i marzeniami, w ktrych nie starczao ju
miejsca dla nadziei na pomyln przyszo.
Wadczyni, przechodzc przed tronem, ktry ju zapewne pozostanie
pusty, schylia gow. Wygldao na to, e so-koogowy syn Ozyrysa,
Horus, porzuci ziemi dla swego niebiaskiego raju. Symbolizowana
przez zwizek rolin Pnocy i Poudnia pomylno Grnego i Dolnego
Egiptu bya ju tylko zudzeniem.
Patrzc na t pikn ma kobiet, trudno byo dostrzec, jak sprzeczne
targay ni uczucia. Zawsze starannie umalowana, cho kosmetyki byy
prawdziw rzadkoci w tych trudnych czasach, najwyraniej prbowaa
zachowa pozory normalnoci. Bya jednak gboko nieszczliwa. Po co
komu krlowa bez korony, zbyt saba, by przeciwstawi si najazdowi
barbarzycw?
Pewn ulg przynosio krlowej obserwowanie gwiazd. Byy niczym
drogowskaz, ktry wskazywa sens ycia.
21
W kadym z tych maych wiateek odradzaa si przecie niemiertelna
dusza zmarych krlw. To w gwiazdach zapisana bya mdro, ktra
nakazywaa jej odrzuca zwtpienie i rozpacz. W taki oto sposb,
codziennie od nowa szukajc jedynie susznej drogi rozsdku, wioda sw
ponur egzystencj ostatnia krlowa Egiptu.
Wasza Wysoko...
Co takiego, Qarisie? Gos intendenta dra.
Policja chce z tob mwi, pani.
Zajmij si tym.
Szef policji chce rozmawia tylko z tob.
Wprowad go do sali audiencji.
Qaris nieruchomym wzrokiem wpatrywa si w pusty tron.
Czy mylaa kiedy, pani, o...
Na twarzy krlowej pojawi si smutny umiech.
Oczywicie, e nie.
A gdybymy tak znowu mieli faraona...
Nawet o tym nie myl, Qarisie.
Krlowa powoli zamkna za sob drzwi sali tronowej, jakby skazywaa
j na zapomnienie.
A moe chciaaby, pani, aby wymy podogi i odwiey
malowida... zaproponowa intendent.
To nie jest konieczne.
Krlowa oddalia si do swojej komnaty. Uwanie ocenia swoje
odbicie w lustrze z brzu, a nastpnie woya delikatny zoty diadem,
ktry nosiy przed ni wszystkie wielkie maonki krlewskie. By bardzo
cenny, ale gdy ostatnia pokojwka krlowej chciaa go ukra, Teti Maa
poprzestaa na wydaleniu jej.
Krlowa pragna wyglda godnie. Zwaszcza teraz, gdy wadza
krlewska ograniczaa si do tak niewielkiego skrawka ziemi, zaleao jej
na dystyngowanym wygldzie. Miaa na szczcie jeszcze kilka sukien
godnych krlowej, wybraa wic jedn z nich, w kolorze delikatnego ru.
Na nogi woya zote sandaki.
Ubir niewtpliwie dodawa krlowej majestatu, a to wanie byo
niezbdne, aby utrzyma resztki wpyww oraz autorytetu wobec sub
policyjnych.
Wyobraajc sobie, e jej maa prowincja jest prawdziwym pastwem,
krlowa gotowa bya do spotkania z przedstawicielem porzdku
publicznego.
Majestatyczny wygld Teti Maej na kilka sekund odebra policjantowi
gos.
Wasza Wysoko...
Co ci sprowadza?
Sprawa jest powana, nawet bardzo powana.
Czyby bezpieczestwo Teb byo zagroone?
Obawiam si, e tak. Twoja crka, pani... Krlowa gwatownie
poblada.
A wic odnalaze j?
Nie ja, lecz stranik graniczny.
Czy... ona yje?
Ale tak, pani! Jest caa i zdrowa. Za to stranik zosta raniony w
rami, i to przez ksiniczk! Twoja crka, pani, osobicie
zaatakowaa go noem.
Zaatakowaa noem?... O czym ty bredzisz?
Zoono formalny raport w tej sprawie. Ksiniczka Ahhotep chciaa
zabi mojego podwadnego, gdy ten prbowa j zatrzyma. Tak si
zacietrzewia, e musiano wezwa posiki.
Teti Maa pena bya niepokoju.
Czy kto odway si podnie na ni rk?
Nie, Wasza Wysoko. Ksiniczka na szczcie szybko ujawnia, kim
jest. Stranicy nie chcieli jej pocztkowo uwierzy, ale wykazaa tyle
determinacji, e pozbawia ich wszelkich wtpliwoci. Chcc ustrzec
si wszake przed popenieniem bdu, postanowili zwiza j i w
takim wanie stanie doprowadzili do mnie.
Caa ta mieszna sprawa jest wic ju zamknita.
Obawiam si, e niestety nie, Wasza Wysoko.
Co chcesz przez to powiedzie?
To, e nie moemy uzna tej sprawy za mao wany incydent.
A to niby dlaczego?
Poniewa bezspornie twoja crka, pani, usiowaa
opuci terytorium Teb, aby uda si do Hyksosw.
23
Czy miesz sugerowa, e...
Zarwno stranicy, jak i ja sam oskaramy ksiniczk Ahhotep o
zdrad stanu. Biorc pod uwag jej wysokie urodzenie, nadzwyczajne
posiedzenie trybunau musi by zwoane w trybie natychmiastowym.
Czy zdajesz sobie spraw, e...
Zostanie skazana na kar mierci dopowiedzia z nieskrywan
satysfakcj szef policji. To chyba oczywiste! Ta kara posuy za
najlepsz nauczk dla innych. Inaczej sytuacja w kraju wymknie nam
si spod kontroli.
Teti Maa czua, e za chwil zemdleje.
Nie, to oczywicie niemoliwe! Musisz si myli...
Fakty s faktami, Wasza Wysoko.
Chc widzie si z crk!
Pociesz ci, pani, e dochodzenie zostao przeprowadzone starannie.
Czy Ahhotep przyznaa si do winy?
Niedugo bdziemy mieli cao jej zezna.
Teti Maa przybraa prawdziwie monarsz postaw.
Jestem krlow Teb. Natychmiast chc widzie si
z crk!
4
Rnice midzy dwiema kobietami byy uderzajce. Teti Maa
wydawaa si krucha niczym bezcenny posek; Ahhotep bya wysoka,
majestatyczna, miaa wosy w nieadzie i intensywnie zielone oczy, w
ktrych skrzya si pasja.
czyy je jednak dwie wsplne cechy: uroda i przynaleno do
rodziny krlewskiej. Szef policji oraz jego czterech zbirw, trzymajcych
zwizan i zakneblowan ksiniczk, obrzucao teraz krlewsk rodzin
na wp ironicznym, na wp okrutnym wzrokiem.
Rozwicie moj crk! rozkazaa krlowa.
Ona jest niebezpieczna, pani! Nie moemy ryzykowa.
24Teti Maa zdawaa sobie spraw, e rozpocza decydujce starcie. Jeli
przegra, zwolennicy kolaboracji z Hykso-sami odbior jej ostatnie
prerogatywy i oddadz miasto Amona okupantowi.
Wydaam rozkaz sucho przypomniaa krlowa.
Szef policji waha si. Jednym machniciem rki mg
przecie pozby si tej kruchej istoty, niezdolnej do adnej obrony, a
nawet zagarn resztki bogactw, ktre jeszcze znajdoway si w paacu.
Taki przewrt byby jednak wrogo odebrany przez wojskowych i
kapanw. Z tego konfliktu nikt nie wyszedby zwycisko.
Zachowajmy ostrono, Wasza Wysoko, i poprze
stamy na wyjciu knebla.
Dwaj policjanci wyjli kawaek zgrzebnego ptna.
Czy jeste ranna, Ahhotep? spytaa matka.
Rani mnie tylko gupota tych nieudacznikw! A piciu ich byo
trzeba, aby da sobie ze mn rad... C za wyczyn!
Oskaraj ci o prb ucieczki i zdrad.
Wszyscy spodziewali si wybuchu gniewu, ale moda kobieta zachowaa
zadziwiajcy spokj. Mierzya wzrokiem kadego policjanta, tak e pod
wpywem siy jej spojrzenia cofnli si o krok.
Kt omiela si kama tak bezczelnie?
Nie moesz przecie zaprzeczy, e prbowaa uciec powiedzia
szef policji.
Czy prawd jest, e ci ludzie s wartownikami na granicy?
Tak, ale...
Czy prawd jest, e zatrzymalicie mnie w miejscowoci Wzgrze
Przepircze?
Zgadza si, lecz...
Czyby granica przebiegaa tak blisko Teb?
Oczywicie, e nie!
A wic jak wytumaczysz obecno stranikw w tym miejscu? I
dlaczego rozpalili ognisko?
Jeden z oskaranych policjantw przerwa milczenie.
Wypenialimy tylko rozkaz szefa... My nic nie zrobi
limy.
25
Czego dotyczy ten rozkaz? zapytaa gniewnie Ah-hotep.
Milczcie, gupcy! rozkaza szef policji.
Spldrowalicie i spalilicie jedn z farm, prawda? Zamiast wypenia
swoje obowizki i pilnowa posterunkw, wykorzystalicie powag
policyjnego munduru, aby bezkarnie rabowa nieszcznikw, ktrzy
schronili si w wolnej strefie!
Widzc, e przeoony jednym ruchem wycign z pochwy krtki
miecz, wartownicy zbili si w ciasn grup.
Nie trzsiecie si chyba ze strachu przed dwiema kobietami?!
To ty jeste winien najwyszej zdrady oznajmia Ah-hotep.
Krlowa wzywa ci, by ukorzy si przed ni.
Teti Maa obrzucia oskaronego penym pogardy spojrzeniem.
Schowaj do pochwy swj miecz i padnij na kolana!
Napitnowany wybuchn gromkim miechem.
Jeste ju nikim, pani. Nawet twoja crka stoi tu ze
zwizanymi rkoma! Lepiej podzikuj mi, e przewidzia
em dla was szybk mier.
odakowi przerwa nagle grony pomruk. Odwrciwszy si, ujrza
olbrzymiego psa, nalecego do Ahhotep.
Zdy jeszcze unie bro, ale atak by tak szybki, e nie miao to
znaczenia. Pies wbi ky w przedrami ofiary, ktra zawya z blu.
Uwolnijcie mnie natychmiast! rozkazaa Ahhotep.
Wartownicy wykonali polecenie.
Pies, niezwykle dumny ze swego wyczynu, patrzy na swoj pani z
nieskoczon wprost agodnoci, ona za gaskaa go z wdzicznoci po
gowie.
Jak ta dzika bestia zdoaa si uwolni? zajcza ranny.
Trybuna zbierze si w trybie pilnym, tak jak tego chciae, ale to
ciebie, zdrajco, bdzie sdzi za to, e omielie si podnie rk na
krlow i grozi jej mierci.
Szef policji wydawa si zdruzgotany.
Bagam o wybaczenie! Nie chciaem uczyni krlowej
adnej krzywdy!
26 Zdrajca podszyty tchrzem... Wtrcie tego ndzni
ka do wizienia!
Stranicy tak byli uradowani, e udao im si uj przed gniewem
krlowej, i nie trzeba im byo powtarza rozkazu.
Chichot, pies ksiniczki, nadal asi si do swojej pani, kadc
delikatnie olbrzymie apy na jej ramionach.
A wic przywizano ci, biedaku, ale ty i tak ucieke!
Z psich oczu zawsze mona byo wyczyta prawd i Ah-
hotep bardzo szybko zrozumiaa, e pies mia wsplnika.
Rozwi t zagadk, obiecuj!
Ahhotep... wyszeptaa Teti Maa. Ksiniczka pomoga usi
matce, widzc, jak bardzo
jest saba.
Tyle przemocy, tu, w moim paacu... Nie mam ju siy, by znosi te
okropnoci.
Ale oczywicie, e masz! Powinna si cieszy.
Cieszy... z czego?
Z tego, e ten gupi policjant nareszcie si odkry! Wiemy teraz, na co
go sta. Zmie go jak najszybciej!
Teti Maa po raz pierwszy ujrzaa crk w nowym wietle. Mimo e
Ahhotep bya ju kobiet, i to niezwykle urodziw, krlowa traktowaa j
nadal jak niesforne dziecko. Jej nierozwane zachowanie uznaa za
ucieczk przed strasznym faktem, jakim bya agonia kraju.
Ahhotep... Jestem taka zmczona.
Wasza Wysoko, nie masz do tego prawa! To ani
czas, ani miejsce, aby pozwoli sobie na sabo. Twoja oso
ba, pani, jest jedyn gwarancj przetrwania Egiptu. Jeli si
poddasz, wrg odniesie zwycistwo bez walki.
Jak cudownie by byo zasn raz na zawsze" pomylaa krlowa.
Ale crka miaa oczywicie racj.
Czy naprawd wierzysz, e jeszcze kiedy bdziemy na tyle silni, by
zmierzy si z takim przeciwnikiem jak Hyksosi?
Chcie to mc!
Dlaczego wybraa si w tak niebezpieczn i dalek podr, Ahhotep?
27
Aby si dowiedzie, gdzie jest granica tego, co omielamy si
okrela mianem krlestwa Teb. A poniewa mi si nie udao, zaczn
od nowa.
To zbyt niebezpieczne!
Ale niezbdne, Wasza Wysoko. Nie mona zorganizowa oporu,
jeli si nie zna pozycji wroga.
Teti Maa zdja diadem i pooya go na kolanach.
Sytuacja jest rozpaczliwa, Ahhotep. Nie mamy ani faraona, ani armii.
Nasz jedyn szans na przeycie jest przekonanie Hyksosw, e
Teby to jedynie miecina bez znaczenia, zamieszkana przez
spokojnych starcw, ktrzy wycznie modl si do zmarych bogw.
wietnie ocenia moda kobieta. Dopki bd myleli, e jest
nas tylko garstka, nie bd nas atakowa.
Ale my jestemy garstk! Oby bogini niebios pozwolia nam umrze
tutaj, na naszej ziemi, choby z iluzj wolnoci.
Nie, na to si nie godz.
Krlowa spojrzaa na crk zdumiona.
Nie wierz w nieuchronno naszego losu cigna z pasj
Ahhotep. Jeli Amon uchroni Teby przed niewol, to z pewnoci
wyznaczy im jak misj. Kulc si i drc ze strachu, stajemy si te
gusi na jego gos.
Nie znajdziesz mczyzny, ktry miaby tyle odwagi, by stan do walki
przeciw Hyksosom powiedziaa Teti Maa.
A wic walczy bd kobiety!
Czy postradaa zmysy?
Czy ty, matko, nie jeste ucielenieniem boskiego
wzorca Maat na tej ziemi?
Krlowa sabo si umiechna.
Maat bya bogini harmonii, rozsdku i sprawiedliwoci, uosabian
przez kobiet z ptasim pirem na gowie, gdy piro umoliwiao ptakom
orientacj w terenie. Maat bya podstaw, na ktrej faraoni zbudowali
potg swojej cywilizacji. Dla niej wznoszono posgi, ktre kapani pod-
dawali rytuaowi otwierania oczu, ust i uszu, by oywione w ten magiczny
sposb mogy y wiecznym yciem.
Nawet Teby nie s ju przyjaznym miejscem dla boskich
wartoci Maat z blem w gosie odpara Teti Maa.
Ale s, poniewa to ty jeste krlow i to ty teraz jeste
ucielenieniem Maat!
Mdro bogini Maat jest ju tylko odlegym marzeniem...
Maat nie karmi si marzeniami, ale rzeczywistoci! I dlatego
wanie musimy odzyska nasze ziemie, aby je mc jej ofiarowa.
Ksiniczka uklka przed krlow.
Wasza Wysoko, jestem ju uzbrojona. Cho mam tylko krzemienny
n, ale od czego trzeba zacz. Uwaam, e dobrze uyty, moe
stanowi wielce skuteczn bro.
Ale Ahhotep! Nie zamierzasz chyba stawa do walki?
Wanie to zrobiam, pani, i sprbuj ponownie.
Jeste przecie mod kobiet, a nie onierzem!
A gdzie s ci nasi waleczni onierze? Jeli nikt nie wyrwie ich z
letargu, gotowi s zasn na zawsze! To do nas naley obudzenie ich.
Teti Maa przymkna oczy.
To szalestwo, moja ukochana crko... Zapomnijmy
o tych niedorzecznociach.
Ksiniczka podniosa si z kolan.
Te niedorzecznoci, pani, s jedyn racj mojego ycia.
Czy to znaczy, e nic nie jest w stanie zachwia twojej determinacji?
Jest mocna niczym granit.
Krlowa westchna.
A wic, Ahhotep, skoro tak si rzeczy maj, zrobi
wszystko, eby ci pomc.
5
Grupa liczca mniej wicej dziesiciu dugowosych i zaronitych
chopw, noszcych na biodrach jedynie opask z sitowia, przedzieraa si
z mozoem przez bagna w pobliu stolicy Hyksosw Prowadzili cztery
woy. kierujc si w stron wysepki, na ktrej rosa soczysta turzyca.
29
Ruszaj si szybciej zgromi wsaty szef grupy jednego z wolniej
idcych piechurw.
Udajesz dozorc galernikw?
Zamiast si sprzecza, rozejrzyjcie si wok siebie poradzi trzeci
rzezimieszek, cay pokryty botem, ktre miao ustrzec go przed
komarami. I po c si tak denerwowa? Spjrzcie, jaki pikny
dzie. Nawet pnocny wietrzyk przewia wszystkie chmury na
niebie.
Chociaby dlatego, e okupanci zabrali moje pole! odpowiedzia
Wsacz.
Czowiek w kocu do wszystkiego si przyzwyczai! Wypasanie
wow nie jest tak z rzecz.
Bez wolnoci nic nie jest dobre.
Wsacz pomyla o dugich godzinach, ktre spdza na nawadnianiu
pl, czyszczeniu narzdzi, sianiu, zbieraniu plonw, a potem na
przekonywaniu skrybw skarbowych, by zmniejszyli podatki. Ile
zmartwie i walk z natur, hojn, lecz okrutn zarazem! Narzeka wci
na swj los, nie wiedzc jeszcze, co go czeka.
Hyksosi, nie chcc, by ich oszukiwano, kazali mu kierowa tymi
biedakami, wypasajcymi woy na czsto zalanych terenach. Atmosfera w
grupie bya gsta, a ktnie wybuchay czsto.
Zjemy ryb pieczon na ognisku oznajmi pucoo
waty mczyzna, ze smakiem oblizujc wargi. Zowiem
j przed witem i tym razem nie zgosimy tego oficerowi.
Kadego dnia, rano i wieczorem, hyksoscy onierze przeszukiwali
poganiaczy byda. Za swj trud mieli prawo wycznie do jednego
pszenicznego podpomyka, cebuli i raz na tydzie do suszonej ryby, czsto
zreszt niejadalnej.
Jeli zauwa ogie, obij nas kijami.
Jestemy zbyt daleko na bagnie, eby zauwayli dym. Na sam myl
o biesiadzie pocieka im lina.
Uwaga ... Kto jest na wysepce!
Ujrzeli dziwnego mczyzn, ktry siedzc w papirusowej dce,
doglda piekcej si na ogniu nutrii. Na gowie mia turban. Twarzy
prawie nie byo wida spod gstej, czarnej brody.
Straszna gba stwierdzi Wsacz.
Zy duch bagien, to pewne... Uciekajmy std!
Skorzystajmy raczej z jego ognia poradzi Pucoowaty.
Poganiacze podeszli bliej.
Mczyzna wsta wolno i odwrci si do nich.
Wynomy si, mwi wam... To nie jest ludzka istota!
Nagle nieznajomy czym machn. Uciekajcy w panice
wieniak zobaczy tylko, jak dziwna bro zaczyna wirowa z niezwyk
szybkoci i wyrzuca kamie, ktry uderzy go w kark.
Ranny opad do zielonkawej wody. Gdyby Wsacz nie chwyci go za
wosy, z pewnoci by si utopi.
Podejdcie bliej, przyjaciele... Nic wam nie grozi.
Poraeni strachem poganiacze nie chcieli da wiary jego
sowom.
Pucoowaty jednak postanowi okaza posuszestwo i reszta
kompanw posza za jego przykadem.
Nie zapomnijcie o waszych woach ironicznie
przypomnia gospodarz.
Jeden z czworonogw by tak zmczony, e tylko rycza, nie
zamierzajc wcale ruszy si z miejsca. Trzeba byo kilku uderze rzg,
by skoni go do zmiany zdania.
Powoli chopi zaczli wspina si na pagrek, gdzie zwierzta mogy
nareszcie skuba traw.
Ktry z was jest szefem? spyta brodacz.
On! odpowiedzia Pucoowaty, pokazujc na W-sacza. A ty
kim jeste?
Nazywaj mnie Afgan.
Wieniacy powiedli po sobie pytajcym wzrokiem. Nikt z nich nie zna
tego sowa.
A kto to jest Afgan?
Nieznajomy sign do kieszeni tuniki i wyj z niej niebieski kamie, w
ktrym zatopione byy drobinki zota. Przewodnicy przygldali mu si z
zachwytem.
To musi by warte fortun! To chyba... lapis-lazuli.
Nie ma w wiecie pikniejszego potwierdzi Afgan. Gdzie
widziae wczeniej taki kamie?
Mj kuzyn by kapanem boga Ptaha. Kiedy zmar, jego przyjaciele
ofiarowali mu skarabeusza z lapis-lazuli,
31a mnie pozwolono podziwia go, zanim zosta umieszczony na mumii.
Czy mgbym zapomnie o czym tak wspaniaym?
Lapis-lazuli pochodzi z mojego kraju, Afganistanu. Kiedy Egiptem
rzdzi faraon, moi ziomkowie dostarczali mu spore iloci lazurytu w
zamian za zoto. Wolno go byo obrabia tylko w wityniach. Dzisiaj
wszystko si zmienio. Hyksosi za nic maj obrzdki i symbole. Nie
kupuj ju lapis-lazuli. Chyba eby im go odda, jak wszystko inne!
To z powodu Hyksosw Afganistan pozbawiony jest gwnego rda
dochodw.
A wic jeste wrogiem Hyksosw?
Jestem wrogiem kadego, kto mnie doprowadza do ubstwa. Moja
rodzina posiada najwiksze zoa lazurytu. Mieszkalimy w piknym
domu, zatrudnialimy mnstwo suby i mielimy tyle byda, e nikt
nawet nie prbowa go zliczy. Odkd urwa si handel z Egiptem,
przysza prawdziwa bieda. W zeszym roku moja matka umara ze
zgryzoty i obiecaem sobie, e zemszcz si na winnych jej mierci.
Masz na myli... Hyksosw?
Doprowadzili mnie do ruiny, a moich bliskich do ndzy. Trzeba wam
wiedzie, e nale do plemienia wojownikw, ktrzy nie zostawiaj
takiej zniewagi bez odpowiedzi.
Lepiej by zrobi, wracajc do swojego kraju poradzi Pucoowaty.
Prawda jest taka, e armia faraona zostaa unicestwiona i nie ma
nikogo, kto przeciwstawiby si okupantowi.
Czyby zapomnia o Tebach? zdziwi si Wsacz.
Teby... to tylko mrzonki.
Czy nie jest to wite miasto boga Amona? zapyta Afgan.
Tak. To prawda, ale chroni si tam ju tylko krlowa pozbawiona
wadzy i kilku starych kapanw, pogronych w dewocji. A
przynajmniej tak mwi.
A moe to nieprawda?
Mam nadziej!
Czy istnieje jaki zorganizowany opr?
Gdyby tak byo, wiedzielibymy o tym! uci Pucoowaty. A
dlaczego waciwie tak ci to interesuje?
Nadal nic nie rozumiesz, Egipcjaninie... Chc sprze
dawa lapis-lazuli, chc znowu sta si bogaty, a przede
wszystkim odbudowa presti mojego plemienia. To mj je
dyny cel w yciu i powic mu si cakowicie, bez wzgldu
na ryzyko. Gdyby Hyksosi okazali si uczciwymi hand
larzami, dogadywabym si z nimi. Ale oni nigdy nie do
trzymuj umw, bo to zwykli upiecy, ktrzy nie znaj ho
noru ni prawa. Mam wic tylko jedno wyjcie: rozprawi si
z nimi, dziaajc na rzecz powrotu faraona, gdy tylko on
nie zmienia regu gry, jak mu si podoba.
Pucoowaty wybuchn miechem.
Niezy z ciebie artowni, Afganie! Chyba nie da si nudzi w tym
twoim kraju.
Mj ojciec dostarcza lapis-lazuli do Teb i zawsze by sowicie
wynagradzany. Syszaem, e Amon nie jest jedynym bogiem w tym
regionie i e jego sprzymierzecem jest Montu, przedstawiany jako
wojowniczy byk, tak silny, e moe powali na ziemi kadego
przeciwnika.
Bogowie opucili Dwa Kraje zauway Wsacz.
Ale dlaczego nie mieliby wrci?
Bo niedugo nie bdzie ju nikogo, kto by na nich czeka.
Nawet ksi Teb?
Nie ma ksicia. To krlowa sprawuje wadz nad miastem, ale nikt
nie wie, czy jeszcze yje.
A wic bunt rozpocznie si wanie tutaj, na tych moczarach.
Ale kto stanie do walki? zaniepokoi si Pucoowaty.
Ci z was, ktrzy przycz si do mnie.
Ale... ty chyba kompletnie zwariowae!
aden przeciwnik nie jest niezwyciony, zwaszcza jeli wydaje mu
si, e jest wszechwadny. Czy najwikszy kolos nie odczuwa
dotkliwie jadu malej osy, jeli tylko zdoa go dosign?
Wsacz by wyranie zaintrygowany.
Jakie s twoje plany?
Zbudowa rj na podobiestwo pszcz. Rozsidcie si wygodnie i
zapalmy wsplnie niezwyk rolin,
33ktra pochodzi z mojego kraju i ktra cudownie rozjania umys.
Afgan, pozostawiwszy zbyt przypieczon nutri Pucoowatemu, ktry
zreszt zjad zaledwie ks ku rozczarowaniu swoich towarzyszy, zapali
malutkie ruloniki, w ktre zawinity by haszysz. Nastpnie rozda je
chopom.
Najpierw wolniutko wcigajcie dym w puca, a potem
pozwlcie mu ulecie przez nos i usta... Wkrtce zapomni
cie o strachu.
Wszyscy zaczli kasa, ale do szybko chwycili waciwy rytm.
To nie jest zwyke bagno. To raczej jaki spokojny
ogrd stwierdzi nagle Pucoowaty.
Poganiacze byda entuzjastycznie przytaknli. Jedynie Wsacz zdawa
si zachowywa rezerw.
Rolina ta nie tylko otwiera bramy marze, ale ma jeszcze jedn
waciwo, ktra bardzo nam si przyda doda Afgan.
Tak, a jak? spyta Pucoowaty, ktrego renice byy ju wyranie
rozszerzone.
Powoduje, e zdrajcy si demaskuj.
Ach, tak? A to w jaki sposb?
Trac gow, obficie si poc, zaczynaj bekota, plot co bez
zwizku, by na koniec przyzna si... eby przyzna si, e szpieguj
swoich kolegw na rzecz Hykso-sw, tak jak ty na przykad.
Ja? Ale... Co ty... Co za brednie opowiadasz?
Widziaem ci wczoraj w towarzystwie hyksoskiego oficera.
Wzilicie mnie za ebraka i nie wzbudziem waszych podejrze.
Syszaem, jak obiecujesz Hyksosowi, e zadenuncjujesz wszystkich
swoich kompanw jako rebeliantw, w zamian za nagrod, ma si
rozumie.
Chopi spojrzeli na Pucoowatego z nienawici.
Nie! To nieprawda... A przynajmniej nie cakiem...
Sprbujcie mnie zrozumie... Ja kamaem temu oficerowi,
przecie to oczywiste! Nigdy bym was nie zaprzeda i...
Kompani, peni chci zemsty, chwycili go za czupryn i wepchnli do
bagna.
Pucoowaty szamota si przez chwil, ale bagno okazao si silniejsze i
bardzo szybko go pochono.
Teraz oceni Afgan moemy zupenie bezpiecznie
porozmawia o przyszoci. Wszyscy, jak tu siedzimy, stajemy si
bojownikami. Gro nam wic aresztowanie, tortury i mier. Jednake,
jeli zwyciymy, bdziemy bogaczami.
6To moja zasuga! z dum owiadczy mody czo
wiek, ktry zastpi niespodziewanie drog krlowej i jej cr
ce Ahhotep. Kobiety opuszczay wanie paac pod opiek
Chichota, molosa ksiniczki.
Wacicielka psa ze zdziwieniem spostrzega, e olbrzym nie pokaza
kw.
Nazywam si Sekenenre, ksiniczko, i to ja wanie
uwolniem twojego psa, aby mg przyj ci z pomoc. Gdy
zobaczyem, jak si szamocze, zrozumiaem, e jeste w nie
bezpieczestwie. Postanowiem wic dziaa.
Niemiay i nerwowy Sekenenre dosownie wyrzuci z siebie potok
sw. By chudy i niepozorny, niewiele zreszt starszy od Ahhotep. Mia
jednak gbokie spojrzenie, ktre odwracao uwag od jego niezbyt
piknej twarzy o szerokim czole.
Gratuluj... Uratowae ycie Jej Krlewskiej Moci.
I twoje rwnie, ksiniczko!
Czy nie powiniene pochyli gowy przed krlow Egiptu?
Mody czowiek skoni si niezrcznie.
Wsta rozkazaa Teti Maa. Nigdy nie widziaam ci na
dworze, chopcze. Gdzie mieszkasz?
Na poudniowych przedmieciach miasta. Przybyem ze wsi, aby
nauczy si walczy.
Czy zostae przyjty do koszar? zapytaa porywczo Ahhotep.
35
Niestety, nie... Nie jestem do mocnej postury, jak si zdaje.
Zatrudniem si wic w charakterze pomocnika ogrodnika. Mj
pracodawca daje mi niele w ko, ale bardzo mi to odpowiada. Ju
niedugo bd mia muskuy jak si patrzy!
Skd wiedziae, e to mj pies?
Od mojego pracodawcy. Radzi mi, bym zapomnia, e widziaem,
jak szef policji przywizuje go do drzewa.
Psi olbrzym opar ogromne apy na klatce piersiowej Se-kenenre, tak e
omal go nie przewrci. Najwyraniej Chichot mia dobr pami.
Zapewne nie mieszkasz zbyt wygodnie?
Nie skar si, ksiniczko. Wdowa, ktra wynajmuje mi maleki
pokj, jest urocz starsz kobiet i lubi sucha jej opowieci o
szczliwych czasach.
Jeli Jej Wysoko pozwoli, bdziesz odtd mieszka w paacowej
przybudwce i zajmiesz si ptaszarni, kotami, osami nalecymi do
administracji, no i oczywicie moim psem.
Sekenenre wyglda, jakby strzeli w niego piorun.
Ksiniczko, ja...
Zgadzam si powiedziaa Teti Maa.
Zaczynasz od zaraz sprecyzowaa Ahhotep.
Chichot potrzebuje wanie wyj na dugi spacer.
Mody czowiek by wci tak zaskoczony, e ledwie poczu, jak
delikatny rowy jzor poliza mu do.
Chichot nie znosi smyczy dodaa ksiniczka.
We j jednak ze sob na wypadek, gdybycie spotkali kogo
niemiego. Mj olbrzym jest do wylewny i nie ma zwycza
ju ukrywa swoich uczu.
Ahhotep przeywaa chwil uniesienia.
Nie tylko krlowa jej nie odprawia, ale nawet postanowia wesprze j
swoim dowiadczeniem, aby zreformowa tebaski rzd i przygotowa
wyzwolenie Egiptu z rk okupanta. Jake ksiniczka bya zadowolona, e
zdecydowaa si na ryzyko! Swoj postaw zmobilizowaa krlow, bu-
dzc w niej wol walki.
Od czego zaczniemy, Wasza Wysoko?
Od najwaniejszego.
36
Czy mianujemy nareszcie generaa z prawdziwego zdarzenia?
Ja mwi o tym, co jest najistotniejsze, Ahhotep.
C jest dzisiaj waniejszego nad dobrego dowdc i siln armi?
Dzi, tak jak i wczoraj, a take jutro, najwaniejsza jest witynia.
Jeli trwasz w zamiarze prowadzenia tej szalonej walki, musisz
dotrze do jej sedna. Droga ta jednak pena jest niebezpieczestw.
Jestem gotowa podj kade ryzyko!
Dawni faraonowie budowali siedziby dla bogw i potrafili z nimi
rozmawia. Wobec ich potgi jestemy sabsze ni karlice.
Ahhotep powcigna sw zapalczywo. Domylaa si, e krlowa
ma na myli jak straszn prb.
Jeszcze moesz si wycofa i nie bdzie to tchrzostwem
powiedziaa Teti Maa.
Co mam uczyni?
Kiedy indziej miaaby moliwo porozmawiania
z mdrcami... Dzisiaj jednak czas nagli.
Ahhotep nigdy nie syszaa, aby jej matka wypowiadaa si tak
zdecydowanie.
Id za tob, pani.
Od zotych czasw piramid Teby uznawane byy za wite miasto.
Dopiero jednak za panowania Sezostrisa I* Kar-nak sta si wityni
godn swej nazwy, cho w rzeczywistoci prezentowa si znacznie mniej
okazale ni witynie Heliopolis, Memfis czy Elefantyny.
Inwazja Hyksosw przerwaa budowanie piramid. Brak faraona
spowodowa, e prace budowlane zostay wstrzy-
* Mentuhotepowie, faraonowie redniego Pastwa, zaoyli Karnak lub, co
bardziej prawdopodobne, rozbudowali istniejce w tym miejscu sanktuarium.
Amenemhat I (1991-1962 p.n.e.) zbudowa tu wityni, nastpnie Sezostris I
(1962-1928 p.n.e.) stworzy wspaniae budowle, o ktrych bdzie mowa
pniej. Do dzi zachowaa si synna Biaa Kaplica, zrekonstruowana dziki
blokom z biaego wapienia odnalezionym w trzecim pylonie Karnaku.
37mane, a sanktuaria, te wiksze i te cakiem skromne, jak Karnak,
wydaway si pogra w miertelnym nie.
Mdrcy nauczali, e kada budowla jest ywym organizmem i tak jak
on nieustannie ronie. Z tego wanie powodu najwaniejszym zadaniem
kadego wadcy bya rozbudowa i upikszanie dziea swoich
poprzednikw. Z samego zaoenia budowa adnego sanktuarium nie
miaa by nigdy w peni zakoczona.
Teraz jednak umilk dwik narzdzi. Nie wida byo ani jednego
kamieniarza przy pracy. W Karnaku przebywali ju tylko czterej sudzy
boy", czterej kapani rytualisci i dziesiciu kapanw oczyszczonych",
ktrych zadaniem bya troska o rzeczy materialne. Wszyscy byli wiekowi,
mao zajmowa ich wiat zewntrzny i od dawna ju nie odczuwali
potrzeby przekraczania muru z surowej cegy.
Teti przystana przed bram z libaskiego cedru.
Ile to ju czasu mino, odkd nie ukaza si w nich boski posg! Od
jak dawna aden faraon nie czci budzcej si o wicie boskiej
energii... A jednak Amon nadal tu jest, poniewa nadal s tu jego
wierni.
Jakie niebezpieczestwo mogoby mi grozi w tej oazie spokoju i
medytacji? zdziwia si Ahhotep.
Czy znasz imi maonki Amona?
Bogini Mut, pramatka.
Jej imi znaczy rwnie mier" objania krlowa. Dlatego
te przedstawiana jest jako rozgniewana lwica. Popatrz! W jej posgu
kumuluj si wszystkie siy destrukcji, od ktrych nie udao nam si
uwolni od czasu inwazji Hyksosw.
Czy nie moemy ich obrci przeciwko naszym wrogom?
Nad siami destrukcji nie mona zapanowa. Zniszczyyby wszystko
na swej drodze. Nawet Teby.
I wanie bogini Mut mam stawi czoo?
Tylko wtedy, jeli sama tego zechcesz, Ahhotep. Jaka inna sia, poza
twoj wasn wol, mogaby pomc ci w walce z tak potnym
wrogiem?
Krlowa najwyraniej przywioda crk na prg wityni, by
uzmysowia sobie, jak nierealne s jej plany.
Chciaa mi da dobr lekcj, matko?
Czy nie jeste dostatecznie inteligentna, by zrozumie, e twj bunt
prowadzi wprost do krwawej klski?
Ahhotep dusz chwil przypatrywaa si witynnym zabudowaniom.
Czy zabraniasz mi spotkania z bogini Mut? Teti Maa
zachmurzya si.
A wic moje ostrzeenia nic nie day?
Chc stan do walki, Wasza Wysoko! I jeli istnieje boska sia,
ktra moe mi pomc, dlaczego miaabym z niej rezygnowa?
Jeste szalona, moje dziecko! Siy bogini Mut ci zniszcz.
Czy mier z rk bogini nie jest pikna?
Zrezygnowana krlowa poprowadzia Ahhotep do ma
ych drzwi, ktrych pilnowa oczyszczony kapan.
Zaprowad ksiniczk do bogini Mut nakazaa krlowa.
Wasza Wysoko, czy na pewno...
Wykonaj rozkaz.
Ale wiesz dobrze, pani, e...
Taka jest wola ksiniczki Ahhotep i nikt nie odwiedzie jej od tego
zamysu.
Osupiay kapan nakaza ksiniczce zdj obuwie, a nastpnie obmy
jej stopy i donie wod ze witego jeziora.
Musz zawiadomi przeoonego. Zaczekajcie tu na
mnie.
Cho strach przed spotkaniem Mut ciska jej gardo, Ahhotep
dostrzegaa pikno wntrza wityni Karnaku.
egnaj, crko smutno powiedziaa Teti Maa. Przynajmniej ty
nie dowiadczysz upokorzenia z powodu ostatecznego zalewu Teb
przez fal Hyksosw.
Czy naprawd nie dajesz mi adnych szans?
egnaj, Ahhotep. Niech wieczno ci bdzie askawa.
Matka z czuoci ucaowaa crk.
Krlowa odchodzia, do Ahhotep za zblia si nieznajomy starzec z
lask.
Czy to ty omielasz si wzywa bogini o ognistych
oczach?
39
Tak, ale nie po to, by zakca jej spokj, lecz by prosi j o pomoc.
Czyby postradaa rozum?
Przeciwnie! To jedyna nadzieja, aby Teby odzyskay sw dum i
odnalazy odwag.
Tobie jej nie brakuje! Chyba e sama nie wiesz, co czynisz.
Czy duchowni s zawsze tak gadatliwi?
Starzec mocniej zacisn rce na gace laski.
Jak sobie yczysz, ksiniczko. Spotkaj wic krwa
w lwic, skoro taka jest twoja decyzja. Rozejrzyj si jed
nak. To ostatnia okazja, eby zobaczya, jakie pikne jest
soce.
7Przez chwil Ahhotep bya tylko przeraon mod kobiet. Baa si, e
moe utraci ycie w rezultacie bezsensownego ryzyka. Gdy jednak zdaa
sobie spraw, e stary kapan przyglda si jej z ironicznym umiechem,
strach natychmiast j opuci.
Czy hymny nie gosz, e soce wstaje codziennie dla
sprawiedliwych?
Sdzisz, e masz prawo zalicza si do nich?
Oczywicie, zwaywszy, e moim jedynym pragnieniem jest
wyzwolenie ojczyzny!
A wic chod za mn.
Stukajc lask w podog, suga boy poprowadzi ksiniczk wzdu
piknej kaplicy wykutej w wapieniu. Misterne reliefy upamitniay sceny
ze wita odrodzenia Sezostrisa I. Faraon by przedstawiany na nich w
chwili duchowego czenia si z bogami, ktrzy dawali mu moc mnoenia
jednoci w wielo, by w ten sposb tworzy prowincje Egiptu, rwnie
rnorodne, jak niepodzielne.
Chciaabym przystan tu na chwil.
Nie ma czasu, ksiniczko.
Z alem Ahhotep podya za kapanem do ogrodu otaczajcego gwn
wityni Karnaku. Znajdoway si tam dwa portyki, wybudowane za
czasw Sezostrisa I. Jeden z nich mia kwadratowe filary, w drugim
kolumnada podtrzymywaa ogromne posgi Ozyrysa ze skrzyowanymi
na piersiach rkoma, w ktrych trzyma bera symbolizujce odrodzenie.
Tu wanie, zanim zjawili si Hyksosi, faraon, jako kapan rytualista,
budzi o wschodzie soca boga Amona, aby poczy si z bogiem Ra,
wiatem wszelkiego stworzenia.
Przyjrzyj si! Oto wieczny Wschd, wyspa pomienia, na ktrej bez
obecnoci czowieka bogini Maat codziennie walczy z
niesprawiedliwoci, zem i chaosem.
A wic nic nie jest stracone!
aden faraon nie by koronowany, odkd Dwa Kraje s winiem
mroku. Dlatego wanie witynia jest pusta, jakbymy ju nie
istnieli. Nikt nie umie dzi zapanowa nad magi bstw.
Ale dlaczego nie sprbowa?
Dlatego, e bogini Mut postawia bariery nie do przekroczenia. Za
tchrzostwo i nieudolno ukaraa nas, zmieniajc si z naszej matki
w mier.
I ty, panie, akceptujesz ten stan bez sprzeciwu?
Jestemy tylko stranikami rytuaw, ksiniczko; nie mamy
moliwoci wpywania na los. Jeli omielisz si przekroczy prg
tego sanktuarium, ju z niego nie wyjdziesz. Spalisz si w gniewie
Mut i pozostan z ciebie tylko popioy.
Ahhotep bya zafascynowana szlachetnym wygldem olbrzymich
posgw Ozyrysa. Byy dowodem tryumfu ycia nad nicoci. Rce
rzebiarzy musiay by narzdziem samych bogw.
Moda kobieta zrobia krok w kierunku drzwi z rowego granitu.
Nie id dalej, ksiniczko! bagalnie powiedzia kapan.
Moja matka powiedziaa mi: egnaj. W jej oczach jestem martwa,
zatem nie obawiam si ju niczego.
41
Kiedy Ahhotep przekroczya prg wityni, starzec odwrci si i
odszed w kierunku witego jeziora, przy ktrym peni funkcje stranika.
Widok powicanej w ten sposb modoci i urody przyprawia go o bl
serca, ale nie mg ju nic zrobi, by uratowa ksiniczk.
Cisza.
Prawdziwa cisza, bez adnego szeptu, adnego tchnienia.
Ledwie apic oddech, ksiniczka ogldaa nieznany wiat, w ktrym
krloway wapie i granit. Dopiero gdy ujrzaa scen koronacji faraona,
ktrego imi widziaa wczeniej na Drzewie ycia, nabraa odwagi, by i
dalej.
Stoy ofiarne byy co prawda puste, ale wyryto na nich elementy
poywienia, ktre z ca pewnoci nadal umoliwiao ycie
niewidzialnym bytom. Bya te zota barka, strzegca granic
niedostpnego ludziom wiata.
Tak, ta witynia ya intensywnym yciem, z dala od nieszcz i
podoci. Odradzaa si z kadym dniem na nowo w odwiecznym cyklu i
Ahhotep odnosia wraenie, e jest intruzem, ktrego witynia zaraz
gwatownie odrzuci.
Nie ulega jednak panice. Czy sama jej obecno nie przeamywaa tabu,
ktre dotd skazywao Teby na bierno?
Ahhotep pokonaa kolejne granitowe drzwi, prowadzce do
kolumnowej sali, ktrej sufit tylko czciowo zasania niebo. Dawao to
efekt rozproszonej, jakby nierealnej powiaty, idealnie sprzyjajcej
kontemplacji.
W miejscu tym panowa tak wielki spokj, e Ahhotep wcale ju nie
odczuwaa strachu. Czy szczcie nie znajdowao si wanie tutaj, pord
tych ttnicych yciem kamieni? Wystarczyo tylko usi, by zapomnie
o wiecie zewntrznym i pozwoli, aby czas przesta istnie.
Oto i pierwsza puapka!
Ahhotep podniosa si gwatownie, by uciec przed ogarniajc j
sennoci. Moe stary kapan pod koniec ycia mia prawo rozkoszowa
si tak chwil jak ta, ale nie ona!
Wyrwawszy si si woli z otpienia, ksiniczka pchna nastpne
drzwi i znalaza si w sali, w ktrej panoway kompletne ciemnoci.
Od razu wiedziaa, e wkracza do nowego wiata, ktrego praw nie zna.
Znieruchomiaa ju na progu. Wiedziona instynktem, zoya gboki
ukon przed niewidzialnym.
Ojcze Amonie, wiem, e nas nie opucie! Powiedz
tylko, dlaczego nie przemawiasz ju penym gosem?
Odpowiedziaa jej cisza. Nie byo to jednak tylko uporczywe milczenie.
Ahhotep czua czyj yczliw obecno, co na ksztat poruszajcego
dusz krajobrazu, przemawiajcego sowami penymi mioci.
witynia nie odrzucaa jej. Pozwalaa jej zosta.
Ksiniczka zachwiaa si.
Nie znaa magicznych sw, ktre otwierayby drzwi do nastpnych
trzech kaplic. Za nimi kryy si kolejne posgi bstw, ale czy moga
zakca ich spokj, nie znajc ceremoniau? Wtargnicie do tych
pomieszcze bez zachowania cisego rytuau grozio wybuchem
strasznego gniewu, ktry zniszczyby Teby szybciej ni jakakolwiek
inwazja. Z drugiej jednak strony, odwrt byby rwnie porak, tym
bardziej niewybaczaln, e rezygnujc z dalszej drogi, Ahhotep nigdy by
si nie dowiedziaa, czy siy boskie skonne byy udzieli jej wsparcia.
Kaplica gwna... To tu Amon pozostanie w ukryciu, dopki jego
miasto nie bdzie zwycizc.
Ksiniczka wybraa drzwi po prawej stronie Amona ukrytego
boga". Zamaa piecz bronic dostpu do rygla, po czym powolutku
pchna drzwi.
Zawahaa si. Legendy mwiy przecie o budzcych groz stranikach.
Mieli pono twarze krokodyla lub wa i ucinali gowy ciekawskich
jednym ciciem noa.
Nie byli jednak bardziej okrutni ni najedcy... I jeli ma zgin, to
przynajmniej w sercu wityni, w miejscu nieskalanym obecnoci wroga.
Ahhotep przekroczya drzwi kaplicy.
Przeraenie ogarno j na widok gotowej do skoku lwicy. Jednak jej
wykute z niezwyk precyzj oczy, cho dzikie, pozostaway nieruchome.
Przychodz w pokoju, bogini Mut! Daj mi, prosz,
tw si, abym moga pomc Tebom pokona imperium
mroku.
43Na granitowy posg przez okno dachowe wykute w kamiennym suficie
pad promie wiata. Bogini prezentowaa si imponujco. Wielkoci
przewyszaa posta ksiniczki. Sukni Mut zdobiy picioramienne
gwiazdy wpisane w okrg. W doni bogini trzymaa zote bero, ktre z
jednej strony miao posta gowy Seta, z drugiej za przypominao widy.
Bero uaset, czyli potga. Od niego wanie wzia si nazwa Teb
Waset, czyli Wszechpotne.
Ahhotep przygldaa si uwanie symbolowi witego miasta Amona,
ktrym tylko bogowie umieli si posuy.
Mut, czy pozwolisz mi wzi to bero? Oczy lwicy zdaway si
rzuca czerwone refleksy.
Uyj go w susznej sprawie, przyrzekam.
W chwili gdy Ahhotep sprbowaa wyj bero z rk Mut, piekcy bl
zmusi j do odstpienia. Bestia rozwara paszcz, by pore ksiniczk.
Powinna, pani, zje cho troch odway si zasugerowa
intendent Qaris.
Moja crka popenia samobjstwo, a ty mylisz, e mog by
godna?
Moe jednak bogini zlitowaa si na widok modoci i urody
ksiniczki...
Czy naprawd sdzisz, e ognisty charakter Mut dopuszcza takie
uczucia?
Intendent zwiesi gow. Ahhotep bya ostatni radoci zamierajcego
dworu. Bez niej z pewnoci Teti Maa zoy koron, a zwolennicy
Hyksosw oddadz Teby w rce okupanta.
Qaris, nie mogc pomc krlowej, wola si oddali.
Opuciwszy pokoje Teti Maej, natkn si na Sekenenre, ktry wraz z
Chichotem trzyma wart przed drzwiami.
Jaki kapan z Karnaku da widzenia z Jej Wysokoci.
Pjd j uprzedzi.
Teti Maa przyja starca od razu. Twarz mia nieodgadniona.
Mw natychmiast!
Bogowie rzdz si swoimi prawami i nikt nie moe gwaci ich
praw.
Moja crka...
Czy nie znaa ryzyka, ktre nis jej szalony zamys?
Krlowa tylko ze wzgldu na powag stanowiska, ktre
piastowaa, znalaza si, by powstrzyma kanie.
Bez wzgldu na stan, w jakim znajduje si ciao mojej
crki, chc j zobaczy. Osobicie poprowadz uroczysto
ci pogrzebowe.
8
Apofis mg by dumny ze stolicy imperium Hyksosw, Awaris*.
Rozcigaa si na przestrzeni dwustu pidziesiciu hektarw i bya
najwikszym miastem nie tylko Egiptu, ale te Bliskiego Wschodu. Nad
miastem growaa cytadela nie do zdobycia, tak potna, e sam jej widok
odstrasza potencjalnych agresorw. Strategiczne pooenie czynio z niej
pnocno-wschodnie wrota Delty. Miasto wzniesiono na wschodnim
brzegu rzeki boga Ra", w odnodze Nilu, w punkcie przecicia drg
ldowych i morskich, ktre prowadziy ku wschodniej czci Morza
rdziemnego, w kierunku Palestyny i Dolnego Egiptu. Na pnocy
znajdowa si przesmyk w rozlegym systemie kanaw, zbudowanych
dawno temu, w samym rodku cigu jezior. Pozwala on osign szlak
Horusa, prowadzcy a na Synaj.
Mie wadz nad Awaris znaczyo tyle samo co panowa nad wiatem.
Cudzoziemcy, ktrzy zamieszkiwali te strony, bardzo szybko, a nawet z
entuzjazmem zaczli wsppracowa z Hyk-sosami. Nowi wadcy dali im
kilka budowli oraz egipsk dzielnic pod pastwisko. Byo to bardzo wane
dla tych pogromcw piachu", od dawna bdcych wrogami faraonw.
* W jzyku egipskim het-uaret dom albo zamek na wydmach.
45
Nowa gwna witynia powicona zostaa Setowi. Byo to bstwo
destrukcji oraz uosobienie siy absolutnej i niezwycionej. Hyksosi
dobrze rozumieli, e przemoc to najskuteczniejsza forma nacisku
politycznego. Szybko te doprowadzili do ruiny tysicletni cywilizacj.
Apofis w peni wykorzystywa niszczycielsk moc Seta, by zwalczy ka-
dego przeciwnika.
Z najwyszego punktu cytadeli wdz Hyksosw patrzy na przecinajce
si pod ktem prostym ulice Awaris. Ta regularna sie drg uatwiaa
pilnowanie kompleksw mieszkalnych. Budynki, ktre byy w najlepszym
stanie, zajli oczywicie wojskowi wysokiej rangi.
Port w Awaris by najwaniejszym portem rzecznym w caym Egipcie. Tu
cumoway okrty wojenne i statki handlowe. Nieustannie wpyway i
wypyway, co powodowao, e miasto ttnio yciem i byo prawdziwym
centrum handlowym imperium.
Dla Apofisa jednak nic nie mogo rwna si z piknem cytadeli, ktrej
przypory miay u podstawy a dziewi metrw! Cytadela zbudowana bya
na paskim wzniesieniu. Od pnocy dostpu do niej bronia wiea
wartownicza, ze szczytu ktrej Apofis lubi przypatrywa si swoim
wociom. On, ktry, prawd mwic, by nikim, Azjat bez rodu i fortuny,
sta si prawdziwym panem Egiptu. Z kadym dniem zreszt rozszerza
stref wpyww.
Zatrzyma wzrok na swojej prawdziwej chlubie wewntrznym
dziedzicu, otoczonym obronnymi murami, w cieniu ktrych rosy wspaniae
drzewa. Widok tego ogrodu wywoa nawet na jego pospnej, zdominowanej
wielkim nochalem twarzy cie umiechu. Przedmiot chluby Apofisa by ka-
prysem jego ony, Egipcjanki z Delty, kobiety zasuonej w kolaboracji z
okupantem, darzcej nienawici wspziomkw.
Ju wkrtce wdz Hyksosw przyjmie ambasadorw z czterech stron
imperium, ktrzy przybywaj, by uzna jego dominacj i potwierdzi tym
samym jego wspaniae zwycistwo.
Wydarzeniu towarzyszy bdzie ogoszenie spektakularnej decyzji,
ktra wyniesie wodza najedcw na szczyt popularnoci.
46Szczliwym zbiegiem okolicznoci noc bya ciemna. Chmury szczelnie
przykryway wschodzcy ksiyc i trzeba byo dobrze si pilnowa, by nie
straci z oczu majaczcych w mroku silosw zboowych, znajdujcych si
w pobliu portu w Awaris.
Garbus urodzi si w tej wanie dzielnicy. Doskonale pamita
najciemniejsze zakamarki, w ktrych handlarze chtnie wymieniali
towary, bawic si w kotka i myszk z urzdnikami skarbowymi.
Urzdnicy faraona te nie artowali, ale dopiero Hyksosi budzili
prawdziw groz. Najedcy dosownie wypruwali yy z robotnikw,
skazujc ich na ndzn wegetacj.
Garbus, bdc wietnym negocjatorem, zorganizowa sie handlu
wymiennego, o ktrej istnieniu okupant nie mia pojcia. Hyksosi nie
wiedzieli rwnie, e tkaniny, sanday i balsam, cho w znikomej iloci,
wci jednak wysyano do ostatniej oazy wolnoci, jak byy Teby.
Matka Garbusa bya wprawdzie Syryjk, ale on ywi cze dla Egiptu i
z caej duszy nienawidzi najedcw, uwaajc ich za band odakw.
Jego zdaniem z kadym dniem doprowadzali oni nard egipski do
wikszej ndzy, a ich jedynym celem byo umocnienie dyktatury
wojskowej.
ycie w Awaris stawao si koszmarem. Kiedy wic jeden z oddanych
sprawie tebaskiej mieszkacw Idfu* zgosi si do Garbusa, chcc
ofiarowa zboe bojownikom o wolno, ten powita propozycj z
prawdziwym entuzjazmem.
Jeszcze tego samego wieczoru pierwszy adunek mia odpyn w
kierunku Teb. Wedug zapiskw na papirusach skarbowych, towar mia
pyn na starym statku, przewocym rzekomo wyroby garncarskie. Poza
jednym kananej-skim wiolarzem, ktry i tak mia znikn w trakcie
podry, reszta zaogi skadaa si z ludzi zaufanych.
Od wielu lat nie byo dane Garbusowi przeywa tak ekscytujcych
chwil! Nareszcie Egipcjanie podnosz gow! Nie mia wikszego
znaczenia fakt, e bya to na razie miesznie maa grupa. Ich sukcesy z
pewnoci przyczyni si do powikszenia liczby miakw.
Miasto w Grnym Egipcie, na poudnie od Teb.
47Po pierwsze, naleao otworzy kolejne drzwi poczonych ze sob
silosw. Po drugie, przej cz zapasw zgromadzonego zboa i wysa
je jak najszybciej do Teb, gdzie wszystkiego brakowao. Nastpnie
powtarza operacj tak czsto, jak to moliwe.
W ciemnociach zahukaa sowa.
Albo raczej kto naladowa dwik nocnego ptaka.
Garbus odpowiedzia w ten sam sposb, kadc jednak nacisk na
wysokie tony.
Pierwszy gos odezwa si ponownie, tym razem akcentujc tony niskie.
Dwaj rozmwcy" zbliali si do siebie.
Czy masz waciwe klucze? zapyta mieszkaniec Idfu.
Oczywicie! Mam take odpowiednie dokumenty przewozowe. Statek
powinien bez adnego problemu przekroczy zarwno zapory
wojskowe, jak i wielk zapor celn w Hermopolis.
Zaoga gotowa jest do zaadunku zboa. Nie tramy czasu.
Dwaj mczyni zagbili si w uliczk, ktra wioda do nabrzea.
Nic z tego nie rozumiem zdziwi si bojownik z Idfu.
Wprawdzie wida statek, ale gdzie si podziali marynarze?
Moe s gdzie na brzegu? zasugerowa Garbus.
Moje rozkazy byy jednoznaczne!
Nagle u wylotu kadki spostrzegli jakiego mczyzn, ktry wolnym
krokiem szed w ich kierunku. Nie byo wtpliwoci. By to kananejski
wiolarz.
Jak si macie, przyjaciele! Nie za pno na nocne spa
cery? Ty, Garbus! Po co ci ten pk kluczy?
Garbus, zaskoczony nagym pytaniem, nie mg wydusi z siebie gosu.
Czy nie zamierzasz przypadkiem otworzy silosw?
To powane przestpstwo, jak wiesz... A ty, czy nie jeste
jego wsplnikiem z Idfu, tym, ktry pewnie tylko patrzy,
jak by tu oszuka tych biednych gupcw oddanych sprawie
Teb? Ach tak, szukacie marynarzy z tej ajby! Wszyscy zo-
48
stali zatrzymani i zostan straceni o wschodzie soca przed cytadel.
Garbus i jego wsplnik prbowali ucieka, ale drog zastpio im okoo
pidziesiciu onierzy hyksoskich.
Jeden z oficerw zaoy im drewniane kajdanki i na dodatek naplu w
twarz.
Co za idioci! stwierdzi kananejski eglarz. Jak moglicie
przypuszcza cho przez chwil, e umkniecie przed zemst Apofisa?
Po nas przyjd nastpni odparowa Garbus.
Zgupiae? Rozejrzyj si dookoa. Znamy wszystkich tych ndznych
terrorystw. O wschodzie soca nie bdzie ju adnego z nich.
Nie kryjc satysfakcji, wiolarz zapa za gardo i udusi rebelianta z
Idfu, ktry przyczyni najedcom szczeglnych kopotw, a ktrego
cigano od trzech lat.
Mnie te zabij, ty tchrzu! zada Garbus.
W chwili gdy marynarz ponownie wyj swj krtki, szeroki sztylet,
onierze rozstpili si, by zrobi przejcie Kha-mudiemu, prawej rce
Apofisa.
C za radosna niespodzianka! Jak zaraz stwierdzisz, panie, mj plan
powid si cakowicie.
Zatrzymajcie tego zdrajc! rozkaza Khamudi.
Ale, panie! Dlaczego?
Dlatego e wsppracujesz z wrogiem.
Kananejczyk prbowa protestowa.
Staem si jednym z nich tylko po to, by ich zdemaskowa! Wszystko
zgodnie z rozkazami.
czy ci z nimi przyja i poktny handel. Dlatego wanie zabie
tego, ktry chcia ci wyda.
Mylisz si, panie!
Ja si myl?!
Ale skde! Chciaem tylko powiedzie...
Obraajc mnie, pogarszasz jedynie swoj sytuacj stwierdzi
Khamudi.
Przysigam, panie, e wiernie su naszemu wielkiemu krlowi
Apofisowi, e wykonywaem tylko rozkazy i e...
Zabierzcie go.
49Hyksosi, cakowicie obojtni na wrzaski marynarza, zwizali go i
niemiosiernie kopic w ldwie, usunli sprzed oblicza Khamudiego.
Co za cudowna noc rozmarzy si gwny nadzorca, przeczesujc
palcami czarne, lnice od lnianego oleju wosy. Zjadem
wspania kolacj, a na deser mam uczt w postaci zlikwidowania
siatki zdrajcw dziaajcych na rzecz Teb. No, powiedz, Garbusie,
czy to nie zabawne?
Ten kananejski padalec mia racj, mylisz si.
Lepiej uwaaj! Jeste bezczelny jak on.
Nigdy nie przestaniemy z wami walczy.
Wszelki opr zosta stumiony. Wybr macie jeden: albo wsppraca
z nami, albo mier.
Pewne jest tylko jedno, e wprowadzacie w nasze szeregi szpiegw.
Odtd nasz regu bdzie podejrzliwo. Wkrtce staniecie si lepi i
gusi!
Khamudi chtnie skrciby kark Garbusowi, ale jego za-palczywo
zasugiwaa na co wicej.
Czy naprawd wierzysz w to, co mwisz?
Tchnienie Amona zmiecie Hyksosw!
- Nadaremnie walczye i nadaremnie umrzesz! Ale przedtem podasz
mi imiona wszystkich wsplnikw. Wiedz, e w paacu mamy najlepszych
specjalistw od tortur, i jeli miabym ci co radzi, to chyba tylko to,
eby zacz mwi, zanim dostaniesz si w ich rce.
9
Crka Waszej Wysokoci yje oznajmi krlewski lekarz. Bicie
serca jest wyrane i regularne. Nie znajduj adnych powanych
symptomw choroby.
Dlaczego wic nie daje oznak ycia? zdziwia si Teti Maa.
Niestety, nie jestem w stanie tego wytumaczy.
Z pewnoci istnieje jaki sposb, eby j obudzi!
Musz odwoa si do starych rozpraw medycznych.
50
Pospiesz si wic!
Ahhotep spoczywaa na ku z otwartymi, lecz nieruchomymi oczyma.
Znalaz j jeden z rytualistw wityni w Karnaku. Ksiniczka wygldaa
jak martwa, lec na progu kaplicy powiconej bogini Mut. Kapani
przenieli j nieprzytomn do pomieszczenia stray krlewskiej re-
zydencji.
Wprawdzie diagnoza medyka wydawaa si optymistyczna, nie
uspokoia jednak krlowej; jeli Ahhotep nie obudzi si z tego okropnego
letargu, czy mona uwaa j za yw?
Guchy odgos poderwa Teti Ma na nogi. Co raz po raz uderzao w
drzwi komnaty. To co byo cikie jak byk!
Krlowa otworzya drzwi i ledwo zdya uchyli si przed Chichotem,
ktry z caym impetem wpad do pokoju, by w chwil pniej, warczc,
usi w nogach ka ksiniczki.
Od tej chwili kady, kto bdzie prbowa si do niej zbliy, bdzie
mia nie lada problem.
Na placu przed alej prowadzc do wityni Seta pryy si setki
ustawionych w ciasnych rzdach onierzy. Ich zbroje i lance lniy w
penym socu. Przed nimi toczya si wikszo mieszkacw Awaris,
przybya na publiczn egzekucj ostatnich bojownikw o wolno.
onierze dumni, e stanowi symbol hyksoskiej potgi, skutecznie
powstrzymywali napierajcy tum, oczekujcy zapowiedzianego
spektaklu.
Kiedy na placu pojawi si Apofis w tunice koloru ciemnej czerwieni
oraz jego najbliszy wsppracownik Kha-mudi, podekscytowany tum
powita ich entuzjastycznie.
Wadca krlestwa, maomwny z natury, nie przepada co prawda za
wszelkiego rodzaju uroczystociami, ale od czasu do czasu lubi by
obiektem uwielbienia ludu.
Nadto uwaa publiczn egzekucj za pomys niezwykle trafny. Ze
wzgldu na jego przysze zamiary bdzie to niewtpliwie dobra lekcja dla
kadego Egipcjanina. Winni mie wiadomo, e najwysza wadza
sprawowana jest z najwysz surowoci.
51
Khamudi, ilu Kananejczykw zatrzymae?
Czterech. Idealni szpiedzy. Dziki ich informacjom
zidentyfikowalimy okoo setki buntownikw.
Nie bd skomle, umierajc?
Nie ma obawy, panie, uciem im jzyki.
Apofis docenia starania swojego najbliszego wsppracownika.
Khamudi najwyraniej potrafi wzi sprawy w swoje rce bez
niepotrzebnego angaowania wadzy absolutnej swojego pana.
A czy Garbus przemwi?
P godziny tortur cakowicie wystarczyo.
Jakie rewelacje?
Nic, czego bymy nie wiedzieli... Ale potwierdzi to, co wczeniej
udao nam si ustali.
Czyli wszelkie przejawy oporu zostay stumione?
Nie istnieje ju adna zorganizowana sie, ani w Awa-ris, ani na
terenie Delty. Moe si co prawda zdarzy, e jacy pojedynczy
ludzie bd prbowali czy si w grupy, ale rozporzdzenia, ktre
wydaem, oraz rodki, ktre zastosowaem, jak choby
donosicielstwo, skutecznie pomog ich wyapa.
Rozmowa szybko dobiega koca, gdy obaj mczyni nienawidzili
soca jednemu puchy od niego nogi, u drugiego powodowao
palpitacje serca.
Mieszkacy Awaris! Macie przed sob podych
zbrodniarzy, ktrzy prbowali zagrozi ustanowionemu
przez Hyksosw porzdkowi. Zostan straceni na wa
szych oczach. Kadego, kto chciaby pj w ich lady,
spotka ten sam los. Jeli natomiast bdziecie posuszni, nic
wam nie grozi.
Na znak dany przez oficera tum zacz na nowo oklaskiwa Apofisa.
Wdz odchodzi, podczas gdy kohorta katw koczya ostrzenie toporw.
Pierwszy zosta city Garbus. Zakoczy ycie z okrzykiem: Teby!"
Gowy i ciaa skazacw zostay rzucone spom. Wszystkim
zamordowanym Egipcjanom odmwiono prawa do mumifikacji.
52
Widziae? spyta poruszony Wsacz. Hyksosi s bardziej
dzicy ni monstra pustyni. Nikt nie zdoa ich pokona.
Nie poddawaj si emocjom nakaza Afgan, ktry wraz ze swoj
grupk przyglda si masakrze. Na razie s mocniejsi, to prawda.
Maj te jednak sabe punkty.
Ale sam widziae...
Ten okropny widok by nam poniekd potrzebny. Powinien umocni
nasze postanowienia i w peni uwiadomi, jak niebezpieczna jest
droga, ktr obralimy.
Aleja nie jestem wojownikiem, Afganie!
A ja tak. I ty te si nim staniesz. Moim celem jest bogactwo, a ty
chcesz pomci swoich i wypdzi najedcw. Nasze interesy s
wic zbiene i tylko to si liczy.
. Bez emocji urzdnicy wityni Seta za pomoc silnych strumieni wody
usuwali lady krwi z dziedzica.
Rozczarowany wyraz twarzy medyka wystarczy Teti Maej, by
wiedzie, e przychodzi z niczym.
Bardzo mi przykro, Wasza Wysoko, ale przypadek ksiniczki
wykracza poza moje kompetencje.
Czy zasigne rady kapanw z Karnaku?
Maj tylko jedn odpowied: twoja crka, pani, bya bardzo
nierozsdna.
Czy naprawd nie ma adnego rytuau na zdjcie uroku rzuconego
przez bogini Mut?
Nie znam adnego.
Jeli Ahhotep nie zacznie je, umrze niechybnie!
Ksiniczka jest na szczcie niezwykle silna.
Pozostaje nam odwoa si do mocy czarownika. Powinien wyrwa
ksiniczk z letargu.
Wpadniesz w rce szarlatanw, pani. Musisz przyj do wiadomoci,
e nasza wiedza jest bezsilna wobec przypadku ksiniczki.
Moesz si oddali.
Uraony medyk skoni si sztywno i wyszed.
Chichot trwa niewzruszenie przy ku ksiniczki, odmawiajc
wszelkiego jedzenia. Nikt, nawet krlowa, nie mg si do niej zbliy.
53
Twoja komnata, pani, jest ju przygotowana do snu oznajmi
krlewski intendent.
Chc zosta tutaj.
Powinna jednak odpocz.
Ahhotep moe mnie potrzebowa.
Czy mam tu przygotowa posanie?
Co do siedzenia wystarczy.
Wasza Wysoko...
Intendent wydawa si gboko poruszony.
C jeszcze, Qarisie?
Marynarze mwi, e w Awaris stao si co strasznego. Ale moe to
nie jest odpowiedni moment...
Mw!
10
Za kadym razem, gdy w serce Teti Maej wkradaa si rozpacz,
krlowa odczuwaa potrzeb makijau. Teraz sytuacja bya wyjtkowo
trudna. Jeli jej crka umrze, nie bdzie ju adnego powodu, aby
kontynuowa walk. Po doniesieniach Qarisa krlowa uwaaa, e jest to
walka z gry skazana na niepowodzenie.
Zmuszajc si z caych si, aby myle o nielicznych dobrych chwilach,
jakich zaznaa, krlowa zaja si wyjmowaniem z owalnego kuferka
toaletowego przyborw do makijau: drewnianego grzebienia,
alabastrowej szpilki do rozdzielania wosw, pdzelka do nakadania
szminek oraz perowej muszli, ktra suya do sporzdzania maci.
Kiedy laboratoria przy wityniach w cyklu czterdziestodniowym
wytwarzay kosmetyki najwyszej jakoci. Dzi jednak byo ich jak na
lekarstwo.
Ulubiona ma Teti Maej zrobiona bya na bazie zmielonej galeny.
Oczyszczaa skr i jednoczenie chronia j przed socem. Miaa
rwnie moc odstraszania insektw. Poza tym perfekcyjnie podkrelaa
delikatne rysy krlowej.
54Kiedy krlow zajmoway si, umiejtnie i z szacunkiem, specjalistki
od makijau, fryzur, manikiuru i pedikiu-ru; dzi pozostawao jej
samodzielne nakadanie na usta czerwieni ochry.
Wasza Wysoko, przyjd szybko!
Qarisie, jak miesz...
Wybacz mi to najcie, ale ksiniczka... Teti Maa wstaa
gwatownie.
Nie! Ona nie moe umrze! Nie tak modo!
Ale ona wanie si obudzia! Krlowa
znieruchomiaa.
Nie oszukuj mnie! To byoby zbyt okrutne.
Pozwl za mn, Wasza Wysoko.
Niepewnie jak lunatyczka krlowa podya za intendentem.
Ahhotep siedziaa na ku. Najspokojniej w wiecie gaskaa olbrzymi
eb Chichota, ktry z ogromnym skupieniem wylizywa sobie apy.
Gdzie jest bero bogini? zapytaa ksiniczka nie-swoim gosem.
Ahhotep... Ty yjesz!
Ksiniczka ze zdziwieniem spojrzaa na matk.
Oczywicie, e yj! Ty za to wygldasz na wyczerpan.
Bogini Mut...
Nie oszczdzaa mnie, ale udao mi si dotkn potgi bera".
Kapani z Karnaku twierdz, e bogini wzia, co do niej naleao
powiedzia Qaris powanym gosem. A to, e wysza z gbokiego
letargu, jest prawdziwym cudem.
Jestem pewna, e od tego bera zaley nasze zwycistwo.
Kiedy Ahhotep wstawaa z ka, Qaris odwrci wzrok.
Teti Maa pomoga woy crce tunik z lnu i podaa jej napj.
Nie krci ci si w gowie?
Nic mi nie dolega, matko! Jeli nie spaliam si w straszliwym ogniu
bogini Mut, jeli pokazaa mi drog do prawdziwej potgi, to z
pewnoci nie bez powodu. Bogini najwyraniej chciaa mi powierzy
jak misj.
Jeste zbytni entuzjastk, Ahhotep.
55
A dlaczego miaabym nie by?
Poniewa sytuacja nie napawa optymizmem. Ahhotep wzia
krlow pod rami.
Chc zna ca prawd.
Jeste pewna, e tego chcesz?
Nie ukrywaj niczego przede mn. Ju raz zaryzykowaam ycie i
zaryzykuj ponownie, jeli bdzie trzeba.
Jak sobie yczysz. Mw, Qarisie.
Qaris... Dlaczego on?
Dlatego e to wanie on zdoby dla mnie informacje od partyzantw,
ktrzy wci walcz w strefie okupowanej.
Ta wiadomo zupenie zaskoczya ksiniczk.
Naprawd odwaye si na takie ryzyko, Qarisie?
Jestem do usug krlowej i mojego kraju owiadczy z dum
intendent.
A wic tak jak ja uwaasz, e zwycistwo jest cigle moliwe?
W oczach Qarisa pojawi si gboki smutek.
Bd szczery polecia Teti Maa.
Prawda jest taka, e nic ju nie zostao z mdroci mdrcw, a
bogowie zapomnieli o Egipcie z alem w gosie zacz Qaris.
Barki dnia i nocy nie pywaj ju po niebie, wic i droga sonecznego
Ra zostaa zakcona i wreszcie oddali si na zawsze. Bogini Maat te
opucia Dwa Kraje. Rozpacz ogarna wszystkie prowincje. Niszczy-
cielska sia za narzucia swj dyktat.
To tylko sowa odbierajce nadziej, Qarisie! A licz si fakty
zaprotestowaa Ahhotep.
Tradycyjna gospodarka ju nie dziaa. ywno nie dociera do
wity, nikt wic nie czuwa nad jej sprawiedliwym rozdziaem.
Producenci nie maj zysku ze swej pracy, a zarabiaj jedynie
porednicy opacani przez Hyksosw. Warsztaty tkackie s
zamknite. Brakuje lnianej odziey, peruk, a nawet sandaw; nikt nie
walczy z brudem, pracze odmawiaj prania bielizny, piekarze
wypiekania plackw, a piwowarzy warzenia piwa. Dzi bogaczem
jest zodziej, a niesprawiedliwo triumfuje.
Ten obraz ndzy i rozpaczy jest tylko stanem przejciowym. .. A poza
tym zapominasz o Tebach!
56
Teby s tylko wysepk pord morza mizerii, ksiniczko!
Skd to przekonanie?
Udowodni to.
Intendent poprowadzi krlow i jej crk do bardzo skromnie
umeblowanego malekiego pomieszczenia, ktre ssiadowao z jego
pokojem. Jednym ruchem odsoni kotar, za ktr krya si drewniana
makieta, rozstawiona na niskim stoliku.
Wspaniae! z podziwem zakrzykna Ahhotep.
Ten kwiat lotosu to Delta, Dolny Egipt... A ta wijca si
gazka to dolina Nilu, Grny Egipt... Na poudnie od
Asuanu Nubia.
Tak! Wida wyranie kad prowincj, jej stolic i witynie
zauwaya Teti Maa. Mierniczy i geografowie wykonali solidn
prac. Dobrze wykorzystali wskazwki naszych informatorw i
dziki temu moglimy dokadnie ledzi postpy wroga.
Najwaniejsze, e Teby nie wpady w rce najedcy!
Teby s niczym wicej jak tylko wysepk wolnoci sprostowa
Qaris. Hyksosi sprawuj wadz we wszystkich pnocnych
prowincjach. W ich rkach pozostaje Memfis, najwaniejszy w
Egipcie orodek handlu, a na dodatek w Hermopolis utworzyli zapor
celn.
Czy wite miasto Abydos rwnie znalazo si pod ich okupacj?
Prawdopodobnie, ksiniczko, ale jest co gorszego; sytuacja w
miecie Koptos nie jest pewna, ley ono tylko czterdzieci
kilometrw na pnoc od Teb. W Gebelein za, zaledwie trzydzieci
kilometrw na poudnie, Hyksosi wznieli now fortec.
Mwic jednym sowem: okryli nas. Ale czy w Id-fu, jeszcze dalej
na poudnie, nie mamy nadal oddanego przyjaciela?
Emheb, namiestnik prowincji, jest czowiekiem honoru, ale czy
jeszcze yje? Jeli chodzi o Elefantyn, to stolica tej najwaniejszej
prowincji Grnego Egiptu graniczcej z Nubi jest bez adnej
wtpliwoci w rkach nieprzyjaciela.
57
Nubijczycy bezwarunkowo sprzyjaj Hyksosom. To te uatwia im
szybkie zajmowanie kraju dorzucia Teti Maa. Jestemy
pozbawieni nubijskiego zota, nie dociera do nas sosna ani cedr
libaski. Nie jestemy w stanie zorganizowa adnej wyprawy
handlowej czy chociaby dosta si do kamienioomw, a wszystko to
dlatego, e szlaki komunikacyjne s pod kontrol Hyksosw.
Czy nie ma ju adnej prowincji, ktra byaby wierna Tebom?
zapytaa Ahhotep.
Wszystkie prowincje tumaczy dalej Qaris rozpady si na
mae ksistwa, kade z lokalnym monowlad-c, zalenym od
hyksoskiego oficera, ktremu podlega milicja. Apofisowi udao si
stworzy co na ksztat pajczej sieci, w ktr wpada kade skupisko.
A wic i Teby skazane s na zagad dosza do wniosku krlowa.
Udusimy si... chyba e Apofis postanowi nas rozdepta.
Nasze zasoby ywnoci nie s zagroone?
System dystrybucji nie dziaa. Niedugo zajrzy nam w oczy gd i
prawd mwic, nikt nie zdoa temu zapobiec.
Dotd, by walczy, wystarcza mi cie nadziei wyzna Qaris.
Teraz jednak i ostatnia siatka oporu zostaa zniszczona, a wraz z ni
ostatnie rdo informacji. Gusi i lepi, jak mamy dalej walczy?
To ju koniec stwierdzia Teti Maa.
Intendent tylko przytakn skinieniem gowy.
Ahhotep wolno krya wok makiety.
Koczymy z biernoci oznajmia w kocu. To z jej powodu
nic nie osignlimy i to ona bdzie powodem naszej klski.
Fakty, ksiniczko...
Faktw wcale nie znamy! A przynajmniej nie cakowicie. Nasze
informacje s szcztkowe i jako nie mog uwierzy, e nie ma ju ani
jednej siatki oporu. Trzeba odszuka partyzantw, ale przede
wszystkim trzeba nam potgi bera".
11
Teti Maa zblada.
Ahhotep... Nie chcesz chyba ponownie sprzeciwi si bogini Mut?
Nie mam wyboru, matko.
Nigdy dobrowolnie nie odda ci bera! Tym razem jej ogie zniszczy
ci ostatecznie, moesz by tego pewna!
Lepsza taka mier ni tchrzliwe czekanie.
Jest, by moe, inne wyjcie podsun Qaris. Twarz Ahhotep
pojaniaa.
Co masz na myli?
Tylko bstwa potrafi obchodzi si z potg bera". Ale jest jeden
wyjtek: lepy mierniczy, ktry po wylewie Nilu przywraca
pierwotne granice gospodarstw. Jako e jest wyrazicielem boskiej
precyzji, nie moe nikogo faworyzowa. Daje mu to prawo
posugiwania si lask, ktra jest form witego bera. Ale czy
posiada do siy?
Gdzie jest ten czowiek?
Nie wiem, ksiniczko. Ju od kilku lat nie wypenia swoich
powinnoci. Dlatego wanie ronie liczba sporw sdowych. Dzi
krluj przemoc i kamstwo.
Przesta lamentowa, Qarisie! Jakim subom administracyjnym
podlega?
By urzdnikiem biura ksig katastralnych.
Chodmy tam niezwocznie.
Urzd znajdowa si niedaleko wityni w Karnaku. Wyglda ponuro.
Zbudowany by z cegy muowej, jedynie pobielonej wapnem, ktra atwo
ulegaa zniszczeniu. W pobliu nie byo ani jednego stranika. Wok
biegay tylko bezpaskie psy, ktre rozpierzchy si na widok zbliajcych
si Ahhotep i Qarisa.
Jest tam kto?! dononym gosem zawoa Qaris.
Jedyn odpowiedzi by podmuch wiatru, tak gwatowny, e zama
dwie gazie starego tamaryszku. Zowieszczy trzask przyprawi Qarisa o
gwatowne bicie serca.
Chodmy std, ksiniczko.
59