BREVE HISTORIA DE MACHU PICCHU La ciudadela de Machu Picchu ha tenido diversos periodos de ocupacin. Tomados de las crnicas, del estilo constructivo y las cermicas encontradas, se deducen los siguientes: Periodo Inicial: 1300 dcPeriodo Clsico: 1400 dcPeriodo Imperial: 1533 dcPeriodo de Transicin: 1533-1572 dcFUNDACION DE MACHU PICCHU La mayora de los arquelogos modernos e historiadores coincide en que Machu Picchu fue construida por el Inca Pachactec, el ms grande estadista del Tahuantinsuyo, quien gobern desde 1438 a 1471. Los arquelogos presumen que la construccin de la ciudadela datara del siglo XV, aproximadamente, fecha cronolgica dada por el carbono 14 o radiocarbono.La construccin de Machu Picchu corresponde al momento en que el pequeo seoro Inca comenz a crecer. Segn los arquelogos, en esta zona se libr la ltima batalla que defini la victoria sobre los chancas, victoria que cubri de prestigio y otorg el poder al Inca Pachactec. Pachactec fue el primer Inca en salir ms all del valle del Cusco luego de su pica victoria sobre los chancas. Fue el que llev a cabo la expansin del Tahuantinsuyo y se le reconoce como el "constructor" del Cusco. Esta fue una de sus ms grandes obras.El origen de Machu Picchu es atribuido con cierta certeza a Pachactec, aguerrido mandatario, que se caracteriz por sus conquistas territoriales, y el desarrollo de la religin y la espiritualidad. De all es que hoy los estudios arqueolgicos apoyan la teora de que fue una hacienda real destinada al culto de los dioses y un desafo a las dotes de constructor del gobernante.Construida como refugio de lo ms selecto de la aristocracia incaica, la fortaleza fue ubicada en la vertiente oriental de la cordillera del Vilcanota, a unos 80 km del Cusco, la capital del imperio. Su estratgica situacin geogrfica fue elegida con admirable acierto. Rodeada de profundos acantilados y alejada de la vista de extraos por una enmaraada selva, la ciudadela de Machu Picchu posea la cualidad de tener una sola y angosta entrada, lo que permita, en caso de un ataque sorpresivo, ser defendida por muy pocos guerreros.Ocupada por lo menos por tres generaciones de Incas, la ciudadela de Machu Picchu fue abandonada en una decisin repentina y misteriosa. Las hiptesis ms slidas explican su desaparicin de la memoria histrica en razn de que Machu Picchu era un lugar desconocido para las castas inferiores y sus rutas prohibidas para cualquiera que no formara parte del pequeo crculo del Inca.Parte de las conquistas de Pachactec incluy el valle de Tampu, que a pesar de estar habitada por esa nacin hermana del Cusco, no se libr de su frreo dominio. Por su belleza natural, clima benigno (uno de los mejores de los Andes) y rico suelo, Pachactec fij en Tampu el asentamiento predilecto de la nueva nobleza imperial, engalanando el valle con varias de las ms fastuosas ciudades del Tahuantinsuyo, como Ollantaytambo y Machu Picchu. La eleccin del sitio para levantar Machu Picchu debi ser hecha con sumo cuidado, pues era, y an lo es, un lugar perfecto para levantar un centro ceremonial. Se ubicaba, segn el investigador Antonio Zapata, en la cadena de montaas ms importante por su carcter sagrado, que comienza en el Salcantay (el apu, espritu mayor) y termina en el Huayna Picchu. Era un lugar privilegiado para observar el movimiento de las estrellas y del sol, divinidades incaicas. Adems, de acuerdo con sus investigaciones, el lugar contaba con una cantera en las cercanas que poda proveer de las ms finas piedras de granito blanco. LA IMPORTANCIA DEL VALLE URUBAMBA Para los Incas el valle del Urubamba es la entrada a la selva, el Antisuyo, la amazona, la tierra de los chunchos. El ro que lo forma tuvo por nombre antiguo Willka Mayu o Ro del Sol, y el nevado de cuyos deshielos nace era llamado Willkan Uta o Casa del Sol. Este valle estuvo ntimamente ligado con el culto solar, ya que la palabra willka es la mencin quechua del dios sol, palabra que antecede en uso al ahora ms popular inti.Antes de la fundacin del Tahuantinsuyo, en el siglo XV, el valle del Urubamba estaba habitado por pequeos curacazgos o regiones bajo la autoridad de un curaca o cacique. La parte alta la ocupaban los Kanchis, que frecuentemente hacan la guerra a los Collas (o coyas) del altiplano. Ms abajo estaban los Ayarmacas, cuyos curacas se hacan llamar Tocay Cpac. Hacia la ruta del Cusco, en la actual provincia de Canchis, Pinau Cpac tena bajo su dominio parte del valle del Cusco. En la leyenda sobre el reparto del mundo aparecen como beneficiarios Manco Cpac, Colla Cpac, Tocay Cpac y Pinau Cpac. Esto indicara que en esos tiempos, previos al Tahuantinsuyo, eran estos ltimos quienes controlaban el valle del Urubamba o Tampu, como se le conoca en ese entonces.La palabra quechua tampu tiene varias acepciones: posada o propiedad fuera de la ciudad, que dieron nombre a un valle, un ro y una nacin. La ms usada es la primera, la que se refiere a posada y que se ha castellanizado como tambo. Se le encuentra en muchos topnimos formando palabras compuestas, como en Limatambo (Posada de Lima), Tambomachay (Cueva de los Tampus), Pacaritambo (o Pakarejtampu = donde aparecieron los Tampus). La acepcin de Tampu como apelativo de nacin es usado para nombrar al curacazgo que habit ese valle antes de los Incas. Tal como es mencionado en las leyendas, fue una de las naciones fundadoras del Cusco (Qosqo), junto a los Maska, Mara y Quillke. Se ha relacionado la leyenda sobre la fundacin del Cusco por los Cuatro Hermanos Ayar con las cuatro naciones ya mencionadas. As, segn este mito, los Masca estaran representados por Manco Cpac (el hroe fundador), los Tampu por Ayar Uchu, los Mara por Ayar Kachi y los Quillke por Ayar Auca. Uchu significa "aj", siendo esta planta, por clima y altitud, ampliamente cultivada en ese valle. ULTIMOS DIAS DE MACHU PICCHU Muchos aos despus (1533), este valle fue refugio y ltima morada de los Incas de Vilcabamba, que resistieron, por algunas dcadas, a la dominacin del poder espaol luego de la conquista del Cusco.Las llactas son la mejor prueba del espritu imperial de los Incas y su afn de dominar permanentemente las naciones que conquistaban. Estas llactasfueron grandes asentamientos construidos en la ruta del Cpac an (Camino Real Incaico) con la finalidad de controlar y administrar la economa de las diferentes regiones conquistadas. Fueron construidas siguiendo un planificado orden respondiendo a la necesidad de controlar y retener sus conquistas. En esencia, las llactas fueron localidades burocrticas donde residan los administradores incas y todos los funcionarios de su entorno, junto a sirvientes y artesanos.Picchu (nombre original de Machu Picchu) fue una de estas llactas, pero retuvo para s un papel especial. Es la nica alejada del Cpac an y se construy en un lugar recndito e inexpugnable del valle de Tampu, en tierras de la panaca de Pachactec, fundador del Tahuantinsuyo. Fue la ms bella del imperio porque fue construida para ser el refugio y morada de lo ms selecto de la aristocracia. Los caminos que conducan a Picchu eran prohibidos para el comn de la poblacin, pues su ubicacin era un secreto militar. Los profundos barrancos y agrestes montaas eran la mejor defensa natural. Segn los restos que se encuentran en la ciudad inca, durante su apogeo la poblacin tuvo algunos miles de habitantes.Como toda llacta importante, no dejaron de estar presentes en Picchu unacllawasi -casa de las escogidas-, un intiwatana -reloj solar, que marca las estaciones del ao-, kallancas -galpones vivienda para los guerreros-, baos y acueductos, as como amplias reas con andeneras para los cultivos.El 80% (109 esqueletos) de las 135 momias encontradas en una excavacin arqueolgica realizada por la expedicin de Bingham correspondan a mujeres, lo que ha hecho suponer la idea de que existieron los aqllawasi -casa de mujeres escogidas, elegidas del Inca-, consideradas como las esposas del Sol, y que huyeron del Cusco antes de la llegada de los espaoles, o que Machu Picchu fue habitado casi exclusivamente por mujeres.Muchos estudiosos modernos sugieren que, puesto que el heredero al trono tena que ser hijo de Inca y de su hermana, gran parte de ellas tambin eran esposas del Inca. Considerando que l era el hijo del Sol, por consiguiente, era un dios viviente. As, el Inca vivi en su propiedad, junto a sus esposas. Era normal para el Inca tener centenares de concubinas. Por ejemplo, la historia narra que Wayna Cpac, que era padre de Huscar y Atahualpa, tena ms de 400 nios. No obstante, su esposa principal debe haber sido su propia hermana, pues solo as preservaran la "sangre del Sol".An hoy las razones que llevaron a la despoblacin de Machu Picchu son desconocidas, aunque se perfilan algunas hiptesis dentro de un marco lgico. Se esgrime como una opcin que hubo una epidemia que llev al abandono de la ciudadela, construida en una zona hmeda con abundancia de insectos. Incluso hasta las primeras dcadas del siglo XX hubo frecuentes epidemias en esta rea, sobre todo de malaria.Otra posibilidad sugiere que tuvo que ser abandonada y cerrada despus de la muerte del soberano que construy y vivi en la ciudad, aunque es descartada por la afirmacin que al menos tres generaciones de Incas la habitaron. DESCUBRIMIENTO DE MACHU PICCHU El 24 de julio de 1911 es conocido como la fecha del "descubrimiento" de la famosa Ciudadela inca de Machu Picchu, tesoro arquitectnico que haba permanecido oculto, por ms de cuatro siglos, bajo la exuberante naturaleza del can del Urubamba. Este hallazgo fue hecho por el controvertido antroplogo, historiador o, simplemente, por el explorador norteamericano, aficionado a la arqueologa, de la Universidad de Yale, profesor Hiram Bingham.Si bien el descubrimiento le es adjudicado a Bingham, segn el investigador del Cusco, Simone Waisbard, el hallazgo fue producto de una casualidad, ya que habran sido Enrique Palma, Gabino Snchez y Agustn Lizrraga, los primeros en visitar estos restos arqueolgicos sobre cuyas piedras dejaron grabados sus nombres el 14 de julio de 1901. Y porque, adems, el arquelogo ingls buscaba, en realidad, la ciudad de Vitco, el ltimo refugio de los incas y el ltimo punto de resistencia contra los espaoles. De manera que el citado descubrimiento de Bingham se reducira a la difusin del hecho para la ciencia. Sin embargo, para su principal protagonista llegar a este da no fue producto del azar, sino de una extenuante investigacin basada en las informaciones proporcionadas por campesinos del lugar, adems de varios aos de viajes y exploraciones por la zona.Antes que Machu Picchu fuera descubierta es probable que formara parte de los fundos Qollapani y Kutija. Con el paso de los aos qued la hacienda Q`ente como unidad inmobiliaria. Ellos, Palma, Snchez y Lizrraga, encontraron viviendo en el lugar al indgena Anacleto Alvarez, quien haca ocho aos atrs cultivaba las tierras arrendadas por doce soles anuales. Los propietarios del fundo jams habran podido conocer metro a metro todo el lugar por su gran extensin y, especialmente, por su topografa tan agreste e irregular. Existieron personas que, efectivamente, conocieron Machu Picchu e incluso vivieron en ella, pero que no tuvieron idea de su grandeza ni de la importancia que tena ni, mucho menos, tuvieron la posibilidad de darla a conocer al mundo.QUIEN FUE HIRAM BINGHAM En busca de Vitcos Se sabe que Hiram Bingham fue descendiente de un misionero y fue quien encontr Machu Picchu para el mundo contemporneo y para la ciencia moderna. Historiador norteamericano que naci en Honolulu, Hawai, en 1907. Estudi Historia y Geografa de Sudamrica en la Universidad de Yale. Ya desarrollando su profesin, fue escogido como delegado de su pas para el Primer Congreso Cientfico Panamericano llevado a cabo en Chile en 1908.Aos antes, Bingham se interes en las leyendas tejidas en torno a la llacta de Vitcos o Viticos, el ltimo refugio de los incas rebeldes a los espaoles en la selva de Vilcabamba, narradas de forma pica por cronistas de esa poca.Llegando a Chile se reencuentra con su inters por la legendaria ciudad Inca, Vitcos, y el valle de Vilcabamba.Su primera incursin como explorador de montaas, en 1906, fue tambin su primer intento por encontrar Vitcos, la ltima capital del imperio, y ltimo refugio de los incas rebeldes a los espaoles. Ese ao realiza un viaje por la ruta Buenos Aires - Cusco, antiguo derrotero comercial durante la colonia. Lleg luego del largo viaje a Cusco, donde le informan sobre la existencia de ciudades perdidas en el monte, en la enmaraada y escarpada selva tropical de las montaas del Urubamba. Aunque ya tena referencias por la lectura de cronistas que mencionaban Vitcos, supuesta capital de Manco II, y por el libro del viajero ingls Charles Wienner, quien estuvo en la regin por 1876, recogiendo referencias de los vecinos acerca de las localidades de Machu Picchu y Huayna Picchu para consignarlas e incluirlas en el mapa del valle de Santa Ana.Emprende viaje a la ciudad de Abancay, entrada natural a esa parte de la selva donde supuestamente estara Vitcos. Por ese tiempo se haban creado muchos mitos sobre la posibilidad de encontrar tesoros incaicos que, segn la tradicin, haban sido llevados consigo por Manco Inca en su retirada a Willkapampa, razn por la que era comn encontrar cazadores de tesoros. Los guas locales lo llevan a unas imponentes ruinas que ahora conocemos como Choquequirao, asentamiento del Tawantisuyo en lo que hoy es Abancay, a ocho horas de viaje de Cusco.Bingham no se dej impresionar. Vitcos, la ciudad de Vitcos o Vticos, de sus sueos, deba ser ms imponente an. Esa misma obsesin lo llev a estudiar las crnicas e, incluso, los archivos espaoles.Igualmente, entusiasmado por este primer hallazgo, Bingham regresa a los Estados Unidos a fin de reunir fondos para continuar con sus exploraciones, logrando conseguir el apoyo de la National Geographyc Society y de la Universidad de Yale, adems de haberse provisto de algn dinero entregado por amigos y familiares. Encontrar Victos ya no era solo un inters acadmico, era una empresa bien planificada.En 1911 regresa a Per a fin de realizar estudios de geologa y botnica, y con seguridad de encontrar Willkapampa. GIESECKE CONTACTO A BINGHAM CON EL PROPIETARIO DE LAS TIERRAS En enero de 1911, el Sr. Braulio Polo y la Borda, propietario de la hacienda Echarati, en la localidad de Mandor, provincia de la Convencin, departamento del Cusco, invita al Rector de la Universidad San Antonio Abad del Cusco, Dr. Alberto A. Giesecke, a su hacienda. En esta visita le refiere que toda la regin estaba sembrada de zonas arqueolgicas, es decir, ruinas incas, y que sus afirmaciones podan ser demostradas por los habitantes de Mandor o San Miguel.Giesecke, quien durante sus catorce aos de gobierno universitario se destac como promotor de toda iniciativa arqueolgica, conocedor del inters de Bingham, le escribi al respecto. En el Cusco, Giesecke lo puso en contacto con Braulio Polo y Borda. Ya reunidos, le comenta a Bingham que en la colina delante de su propiedad haba unas construcciones antiguas cubiertas por vegetacin donde el ganado frecuentemente se perda. Es ms, le present a Eduardo Lizrraga, un arrendatario de las tierras de labranto que viva en el rea desde los aos setenta del siglo XIX. Con el conocimiento indudable de las referencias citadas, las confirmaciones de Giesecke y Braulio Polo, y los relatos de Lizrraga, que ya haba dejado su nombre grabado en la piedra de Machu Picchu, en los primeros das de julio de 1911, Bingham lleg al valle de Vilcabamba, con una primera comisin cientfica de la Universidades de Yale, con quienes descubri la Ciudadela Imperial de Machu Picchu.El 23 de julio de 1911 Bingham se presenta en Mandor, junto con el Sargento Carrasco que lo escolt desde Cusco por orden del Prefecto Juan Jos Nuez. Ellos encontraron en su choza al campesino Melchor Arteaga, quien le dice a Bingham sobre la existencia de dos sitios de incas, llamados Machu Picchu y Wayna Picchu. De este modo, Bingham consigue informacin cierta, contrata a Arteaga como gua local y logra llegar, al da siguiente, aMachu Picchu, la Ciudad Inca.Ese da, el 24 de julio de 1911, despus de examinar la pronunciada pendiente de la montaa donde est Machu Picchu, decide subir por donde todava hoy es el camino de ascenso a la Ciudadela. Melchor Arteaga lo condujo hasta Machu Picchu, tras penosa ascensin por el flanco este de la montaa. Despus del medioda llegaron a otra choza dnde encontraron a Anacleto Alvarez y Toribio Recharte. Ellos eran dos campesinos humildes que, junto a sus familias, vivieron en el rea cultivando sus terrazas prehispnicas.Ese mismo 24 de julio llegaron a la cima del cerro llamado Machu Picchu, donde est la fabulosa llacta inca de Picchu.El espeso manto verde que cubra la Ciudadela no hizo posible una primera apreciacin objetiva des descubrimiento, sino que machete en mano desbrozaron algunas secciones de los muros. Es fcil imaginar la admiracin de los exploradores cuando se les revel, oculta por la densa vegetacin, la Ciudadela de Machu Picchu.Esto hizo pensar a Bingham en la supuesta capital de Manco II, idea que sustent algn tiempo en sus relatos, incluso hasta despus que empez a hablar de Pacareqtambo, "Posada del Amanecer", de donde los hermanos Ayar habran emprendido su marcha al Cusco, idea errada para nuestros das. Bingham la bautiz con el mismo nombre del cerro que la cobijaba y no tuvo dudas que sta, s, era la legendaria Vitcos. LA CONFRONTACION POR EL RECONOCIMIENTO Bingham crey que haba encontrado el Vitcos de Manco Inca en Machu Picchu; creencia errada pues antiguas crnicas, que no conoci Bingham, refieren la situacin exacta de esa ciudad. Otras referencias sobre la zona monumental en mencin, antes de Bingham, pueden encontrase en el Archivo Histrico de la Universidad del Cusco, en documentos referentes a linderos y dominios de la hacienda Cutija, en la cabecera del Valle de la Convencin, o en documentos de la circunscripcin de la provincia de Urubamba. Desde entonces, la viuda de Agustin Lizrraga, y hasta hoy sus descendientes, cuestionan el informe de Bingham, pues afirman que el campesino, joven intrpido, descubri Machu Picchu durante sus exploraciones cuando buscaba tierras de cultivo en el ao 1900, y se haba establecido en el rea antes de la llegada de Bingham.En 1912, los arrendatarios de esas mismas tierras, eran los Seores Arteaga y Lizrraga, siendo el primero el que gui a Bingham en 1911.Dicen que Lizrraga lleg a la ciudad perdida usando el camino de San Miguel que divide la "Plaza Santa", y que en sus visitas sucesivas encontraron algunos objetos como nichos, cermicas, oro y plata, que vendieron a un rico comerciante muy conocido en Cusco. Esto sera verdad, en razn del carbn de lea encontrado por Bingham en las ruinas. Tan es as que Bingham escribi en sus relatos: "Nosotros sabemos que Lizrraga haba sido un buscador de tesoros en estos bosque diez aos antes de nuestra visita...".Es posible que ningn otro campesino, aparte de Lizrraga, pudiera profanar el lugar, porque en la sociedad andina tiene profundo arraigo la tradicin de un profundo respeto y reverencia hacia las huacas, adems del temor, enraizado en su cultura, por la profanacin de las tumbas de sus antepasados, pues al considerarlas protegidas, la profanacin acarrea infortunio, enfermedades y muerte.Lizrraga muri en circunstancias muy extraas en 1912. Dej para su viuda algunos tesoros que ella don al convento de Santa de Clara en Cusco, despus de ingresar a la confesin catlica.EXPEDICIONES DEL GOBIERNO Luego de este primer contacto con Machu Picchu, Bingham se comunica con Giesecke, quin cuenta el acontecimiento a Jos Cosio, secretario de la Universidad San Antonio Abad del Cusco y catedrtico de la Facultad de Letras, sugirindole organizar una expedicin comprobatoria. Este ltimo se contacta con Enrique Palma, quien le refiere haber visitado Machu Picchu 10 aos antes (1902).Apresuran los preparativos de la Expedicin Universitaria cusquea, partiendo con una comitiva compuesta, adems de los organizadores, secretario y Sr. Palma, por los hermanos Justo y Luis Ochoa, acompaados, entre otros, por el Dr. Alberto Lpez, quien aos despus fuera General de Sanidad, contando en ese entonces con doce aos de edad.Encabezados por el Dr. Cosio, salieron con rumbo a la hacienda Qollpani, en el Urubamba, cuyos copropietarios eran los seores Ochoa. De all se trasladaron al paraje conocido como playa San Miguel e iniciaron el ascenso a Machu Picchu en la maana del 18 de enero 1912. Desbrozando la maleza de uno de los muros pudieron comprobar la existencia de la inscripcin dejada por Enrique Palma y otras tres personas en el ao 1902. All, refiri Palma, que en aquel tiempo encontraron un arrendatario de apellido Meza, sembrando en chacras y algunas terrazas de Machu Picchu, quien inform pagar doce Soles de Oro a los propietarios de la hacienda Cutija. Diez aos ms tarde los arrendatarios de esas mismas tierras eran Arteaga y Lizrraga, siendo el primero quien condujo seis meses antes a Bingham hasta la ciudad.A fines de julio de 1912 y altamente motivados por los informes del Dr. Cosio, lleg a Machu Picchu una nueva expedicin formada por una veintena de universitarios cusqueos, entre los que se cuenta el Rector Alberto A. Giesecke, Romualdo Aguilar, catedrtico de Derecho Procesal y varios ms entre profesores y alumnos.Lo extrao de estas Expediciones del Gobierno es que no publicaron sus experiencias. Quizs tenga razn Rafael Aguilar Pez cuando afirma que "El Dr. Bingham descubri Machu Picchu y lo conoci para hacerlo conocer al mundo culto, como otros muchos lo conocieron para su propio capote... (Aguilar Pez 1961:p.63ss.) Es posible que Bingham hubiese trabajado silenciosamente los meses de junio, julio y agosto de 1912. Se sabe que estudiantes universitarios en expedicin a Machu Picchu, encontraron a Bingham dirigiendo excavaciones y reconocimiento de la Ciudadela con primera expedicin que haba organizado, luego de dar a conocer su descubrimiento en su pas de origen, Estados Unidos.No obstante, el informe de Cosio es un cmulo de alabanzas a Bingham, asistentes y dems personas participantes en aquellos trabajos de reconocimiento, recomendando cautelar los intereses nacionales.Finalmente, en 1915, se realiz la segunda expedicin de la Universidad de Yale y la Sociedad Geogrfica Nacional de Washington. Bringham estableci su cuartel general en Ollantaytambo y explor las vas de acceso de Rosaspata en Vilcabamba. Las colecciones arqueolgicas de las varias expediciones de Bingham estn en el Museo Peabody de la Universidad de Yale (Rowe - 1959: pag.8) EL SAQUEO CULTURAL Encontrado Machu Picchu, la Vitcos de sus sueos, Bingham busca apoyo econmico en la Universidad de Yale y la Sociedad Geogrfica Nacional, apoyo que le fue concedido. Contrata un grupo de arquelogos y antroplogos (entre los q ue destaca G. Eaton) para excavar el lugar, y regresa al Per, a mediados de 1912, para trabajar directamente en Machu Picchu al frente de la misin.Con los auspicios del Gobierno del Per de esos aos, y dando clara muestra de su desinters por el pasado incaico, el 31 de octubre de 1912, Bingham obtiene la autorizacin para ejecutar los trabajos en Machu Picchu. Lo grave es que recibe el permiso para llevar a Estados Unidos los objetos encontrados durante sus trabajos arqueolgicos, ya que segn el cuarto artculo de esa autorizacin Bingham podra sacar libremente del pas todas las piezas obtenidas durante sus exploraciones, pero con el compromiso de devolverlos a la peticin simple de Per. La autorizacin en nombre de la "etiqueta internacional" infringi algunas normas legales y caus un dao irreparable a la herencia cultural de Per.Las actividades de Bingham transcurrieron durante el primer gobierno del presidente Legua. Probablemente por la complejidad de los problemas polticos, econmicos y sociales que afrontaba, no le permitieron vislumbrar la magnitud del saqueo del que estaba siendo objeto el Per.En aquellos das no haba carretera, trasporte automotor o avin, y el viaje a Cusco duraba muchos das.Hiram Bingham y su equipo trabajaron intensivamente en el parque arqueolgico de Machu Picchu durante 5 aos, excavando prcticamente cada metro cuadrado. En sus ambientes encontraron tumbas antiguas, momias y restos de 173 personas juntoa sus pertenencias, incluyendo ropa, alimentos, alfarera y ornamentos.Sin embargo, en el libro "The Lost City of the Incas", Bingham afirma que no encontr nada en la Ciudadela, salvo unos cuantos cacharros, objetos de espinas vegetales y uno que otro objeto de cobre. Despus de la minuciosa investigacin y todos los trabajos realizados, inform que no se encontr ningn objeto de metal precioso en Machu Picchu. En todo caso, Bingham escribi que cada objeto que encontr en Machu Picchu fue depositado en la Universidad de Yale.Hoy pueden encontrarse los objetos encontrados en Machu Picchu en el Museo Peabody en Yale. La exhibicin consiste en 10 pedazos de alfarera Inca, 10 de metalurgia, 10 de construcciones de piedra, 3 tazas de madera, muy pocos textiles y un qhipu Inca.Bingham slo comunicaba sus descubrimientos a travs de su representacin diplomtica, ocultando medianamente la realidad de los sucesos. Realiz dos expediciones, pero como semejantes comitivas no podan pasar desapercibidas en el Per una legin de ciudadanos extranjeros "asistentes" de la expedicin Bingham, que iban y venan del Cusco. Las autoridades de Lima empezaron a tomar nota. Lamentablemente, la reaccin del gobierno de turno ante semejantes hechos fue tan lenta que, cuando quisieron tomar cartas en el asunto, ya era demasiado tarde.Enrique Portugal, periodista arequipeo que vivi en Argentina denunci, en los diarios y revistas bonaerenses, el incalificable saqueo que se perpetr en Machu Picchu, en los repetidos viajes de "exploracin" que hizo Bingham al Per. Segn el periodista, Bingham fue "el ms peligroso y directo pirata que puso pie en Machu Picchu, con ayuda de unos y la ignorancia de otros, saqueando la Ciudadela, llevndose riqusimos cargamentos de objetos de oro y obras de arte que hoy se hallan en diversos museos de Estados Unidos y en museos privados....." Es una denuncia no refutada hasta la fecha.Tan es as, que a fines de 1911 se produjo un levantamiento en el sureo puerto de Mollendo, protestando por la salida del pas del material arqueolgico, subrepticio envo de cajones rotulados como "sherds", que no eran sino momias completas, con todo su ajuar funerario y otros materiales. Era el quinto despacho de cajones bajo la fuerte custodia de ciudadanos norteamericanos expresamente comisionados por Bigham para la custodia de su envo al exterior.En 1912 se repite este levantamiento, pero ahora extendido a las ciudades de Puno y Arequipa. El explorador debe cesar sus actividades y, como consecuencia, el gobierno peruano enfrenta la demanda de Bingham para continuar con su proyecto. Paradjicamente, el Museo de Sitio actual, construido en la margen izquierda del ro Urubamba, carece de material arqueolgico perteneciente a la zona, slo fotografas, calcos, uno que otro objeto y cuadros de flora y fauna, componen su patrimonio cultural. Igual pobreza sufre el Museo Arqueolgico del Cusco. En oposicin, Bigham, de explorador desconocido, despus del saqueo de Machu Picchu, elev su satus socio-econmico, recibi doctorados en historia, ctedra en Yale y particip en la gobernacin estatal.En la actualidad, es creciente la opinin de tener a Bingham y sus actividades como uno de los mayores ejemplos de piratera del patrimonio cultural que ha sufrido el pas. Cuestionable, por tanto, presentarlo en los textos nacionales como descubridor de Machu Picchu. SANTUARIO HISTORICO Sin lugar a dudas el mayor atractivo turstico del Per es el Santuario Histrico de Machu Picchu (SHMP), ubicado en el departamento del Cusco, enclavado en una elevada montaa de exuberante vegetacin amaznica. Mucha de la belleza y el encanto que rodea a Machu Picchu se debe a su espectacular entorno natural: los bosques de montaa asociado a una riqusima fauna y flora de este Santuario Histrico de Machu Picchu.El 8 de enero de 1981, el gobierno peruano declar a Machu Picchu Santuario Histrico de Machu Picchu, mediante Decreto Supremo N 021-81-AA, por la necesidad de proteger los monumentos arqueolgicos, valiosos vestigios de la poca prehispnica y su marco paisajstico, as como las especies de flora y fauna nativas asociadas a la regin. Con una extensin de 32,592 hectreas, es considerado como una de las maravillas del mundo y fue declarado Patrimonio Cultural y Natural de la Humanidad por la UNESCO, en 1983.El Santuario Histrico de Machu Picchu no slo cumple la funcin de preservar y proteger las formaciones geolgicas y restos arqueolgicos dentro del Santuario, sino tambin, las peculiares flora y fauna, y las bellezas paisajsticas de los bosques circundantes El Santuario Histrico de Machu Picchu no slo es invaluable arqueolgicamente, es el cono del Per y tambin el de la regin andina. No slo alberga una flora y fauna peculiar sino tambin contribuye a la proteccin de los restos arqueolgicos ubicados en l. OBJETIVOS DE CREACION SEGUN EL PLAN MAESTRO DEL SANTUARIO HISTORICO Proteger el entorno natural y paisajstico as como los monumentos arqueolgicos y otros bienes culturales existentes. Conservar los ecosistemas naturales y seminaturales, as como las especies de flora y fauna nativas, procediendo a su recuperacin y restauracin ecolgica en los casos que as lo requieran. Mantener una muestra representativa del uso integrado de los ecosistemas, realizado por la cultura inca. Mantener muestras de obras y tcnicas prehispnicas de uso y conservacin del suelo, del agua y de los cultivosandinos. Propiciar la investigacin cientfica, biolgica, histrica, arqueolgica y antropolgica. Permitir el desarrollo de un apropiado uso recreativo y turstico, que genere ingresos al rea, a la regin y al pas, de forma que se mantenga el equilibrio ecolgico y la belleza escnica. Hacer posible que los visitantes disfruten y obtengan un mayor conocimiento de los valores culturales, para su propia educacin. LA CIUDADELA "Entonces en la escala de la tierra he subido entre la atroz maraa de las selvas perdidas hasta ti, Machu Picchu" Pablo Neruda, Alturas de Machu Picchu, 1950.La ciudadela de Machu Picchu es uno de los centros arqueolgicos ms famosos del mundo, y lugar histrico ms importante y de mayor identificacin del Per. Se extiende sobre un rea de 5 Km, a 2,430 metros de altitud, en el Valle del ro Urubamba. Machu Picchu es pura mstica y abrumadora espiritualidad. Es un monumento a la relacin entre lo humano y lo divino, lo cotidiano y lo mgico, un acercamiento del hombre, criatura de los dioses, a lo verdaderamente divino. Es un lugar donde las fuerzas extraas de la naturaleza nos transportan a un estado csmico incomparable, un estado interior que puede experimentarse slo en Machu Picchu.Machu Picchu es una palabra compuesta que viene de machu: viejo o antiguo, y picchu = cresta o montaa; por consiguiente, Machu Picchu o Machupicchu se traduce como "Montaa Vieja".La montaa famosa que se ve delante, y aparece en la mayora de las vistas clsicas del sitio se llama Wayna Picchu o Waynapicchu (Montaa Joven). Desgraciadamente, los nombres originales de los sectores mencionados son desconocidos. Machu Picchu, Wayna Picchu y algunos otros nombres usados hoy son contemporneos, probablemente atribuidos por agricultores que vivieron en la regin antes de la llegada de Bingham en 1911.Sin embargo, segn estudios del siglo XVI se documenta que el nombre original del rea entera podra haber sido "Picchu" Con el transcurrir del tiempo se ha perdido el verdadero nombre de este lugar. Machu Picchu es nicamente una denominacin geogrfica que significa "Montaa Vieja", en oposicin a la otra, Huayna Picchu, que significa "Montaa Joven".Para explicar el significado de la palabra Machu Picchu, hemos recogido un pequeo texto del libro "Toponimia Quechua del Per", del Dr. Max Espinoza Galarza, quien expresa lo siguiente: "Figuradamente machu, trmino mayesttico para indicar anciano como deidad y picchu que en el caso de ruinas se traduce como pensador. Luego, figuradamente: el Anciano Pensador. En realidad picchu o piqchu significa borujo, referido al bulto que forma la hoja de coca masticada o chacchada como se dice en quechua. Igualmente significa cerro en forma de borujo. Luego el significado real de Machu Picchu es: la Mayor de las Eminencias del Cerro". La Ciudadela de Machu Picchu es, adems de smbolo del turismo nacional, el ms importante cono de las civilizaciones pre-colombinas y destino obligatorio para el turista que nos visita. Su imagen goza de un poderoso atractivo turstico y es la principal razn de la visita del turismo receptivo al Per. Machu Picchu se encuentra armoniosamente insertada en un lugar de encuentro de la montaa con la selva tropical, en una superficie "plana" en la cima de la montaa, difcilmente accesible y casi rodeado de un precipicio que se asoma al ro Urubamba, el cual se desliza en sinuosas y veloces curvas 400 metros ms abajo.Machu Picchu se divide en dos grandes sectores - agrario y urbano - con marcadas diferencias en su arquitectura en razn de las funciones a las que estaban destinadas. El sector agrario se caracteriza por cultivos en andenes. Escaleras de piedra adosadas a los muros llevan de un andn a otro. El sector urbano comprende una enorme plaza rodeada por dos grupos de construcciones con caminos de graderas que alcanzan un total de 3,000 gradas, un sistema hidrulico de canales muy complejo, plazuelas y puntos de acceso. Las construcciones son de forma rectangular y de un solo piso; obedecen todas a un diseo bsico comn. Construida en piedra, la gran Ciudadela de Machu Picchu tiene enormes murallas, terrazas y rampas que parecen cortadas en roca continua y es, probablemente, la creacin urbana ms impresionante del Imperio Inca, testimonio, hasta la actualidad, de la habilidad arquitectnica de los Incas.Casi todas las piedras son de granito y venan de zonas aledaas. Su forma y tamao fueron el resultado de la tcnica incaica de corte de la piedra y probablemente lijadas con arena. Diferentes razones inducen a pensar que inicialmente los muros estuvieran cubiertos de arcilla. Los bloques encajan uno con el otro con tal perfeccin que pueden ser solamente el resultado de un complicado estudio, a manera de un rompecabezas de difcil solucin, o a una acuciosa planificacin de la construccin. La perfeccin de las paredes de Machu Picchu supera toda imaginacin, a tal punto que es motivo de explicaciones mticas. Podemos afirmar con certeza que estos restos pueden ser fechados en el perodo del apogeo de la cultura incaica (1438-1532). La importancia que tuvo la Ciudadela de Machu Picchu para el Tahuantinsuyo es evidente. En su poca estuvo densamente poblada y, de todas las construcciones incas, Machu Picchu fue sin duda la principal. No cabe duda de que estos asentamientos gozaron de una extraordinaria planificacin y estuvieron interconectados, entre s y con el Cusco, por caminos empedrados, los famosos Caminos Inca. Parte de la importancia de esta regin fue su capacidad productiva, pues la mayora de los sitios arqueolgicos son complejos agrcolas de gran magnitud. Considerando el medio ambiente en que se encuentra Machu Picchu, el maz, la papa y, tal vez, la coca, debieron ser los productos agrcolas privilegiados. EL DESCUBRIMIENTO Machu Picchu, la "Ciudad Perdida de los Incas", como la llam Hiram Bingham, investigador que la descubri a la cultura occidental el 24 de junio de 1911y la dio a conocer al mundo, es hoy en da el smbolo ms sobresaliente de las culturas andinas, adems de uno de los atractivos tursticos ms importantes del mundo.La esttica y calidad de las construcciones prehispnicas, la belleza del paisaje que la rodea y la manera como los antiguos peruanos planificaron e integraron sus construcciones con la naturaleza, le dieron los mritos para ser inscrita en la Lista del Patrimonio Mundial de la Humanidad por la UNESCO en 1983, con el doble carcter de cultural y natural.Su nombre traducido al espaol significa "Montaa Vieja". Tambin se le ha llamado "la Ciudad Perdida de los Incas", pues fue un misterio hasta que fue descubierta para occidente por Hiram Bingham en 1911, aunque Charles Wagner, 30 aos antes, registra las ruinas en su mapa de la regin, pero nunca lleg al sitio. Machu Picchu fue dada a conocer al mundo cientfico por Hiram Bingham, quien conducido por lugareos que la frecuentaban, lleg a ella el 24 de julio de 1911. Bingham, antroplogo norteamericano de la Universidad de Yale, inici los estudios arqueolgicos y realiz una extraordinaria investigacin de la zona. Bingham le acu entonces el nombre de "La Ciudad Perdida de los Incas", a travs de su libro "Lost City of the Incas".ETERNO ENIGMA A pesar de ser uno de los monumentos incaicos ms importantes, todava es muy poco lo que se conoce de Machu Picchu. An quedan muchas interrogantes que probablemente jams obtengan respuesta alguna. Qu fue?, cul era su funcin?, cundo fue construida?, por qu fue abandonada?, por qu los conquistadores espaoles nunca supieron de Machu Picchu?, sigui habitada incluso muchos aos despus de la llegada de los espaoles al Cusco?, y tantas preguntas ms. Por un lado, debido a su estratgica localizacin podra haber desempeado una funcin militar, un bastin de defensa, una lnea de contencin contra posibles levantamientos de los "antis" o nativos de esa regin o un puesto de avanzada hacia la conquista de la selva o Antisuyo.Tambin se cree que fue lugar predilecto de descanso del Inca, o santuario mayor erigido en honor al inca Pachacutec, quien salv a los cuzqueos de la invasin Chanca. O, como surge del descubrimiento de un cementerio exclusivo de mujeres, morada secreta de las acllas o vrgenes reales dedicadas al culto y al servicio del Inca. Segn Luis Valcrcel, Machu Picchu pudo ser Vitcos, la legendaria fortaleza que custodiaba Vilcabamba, atendiendo al parecido que presentan los vocablos quechuas picchu y vitcos o pitcos. Para Luis Miguel Glave y Mara Isabel Remy, Machu Picchu corresponde al asentamiento Picho, mencionado en un antiguo documento que hallaron en el Archivo Histrico del Cusco y, por la tanto, habra estado ubicado en los predios del soberano Pachacutec.Para Hiram Bingham, Machu Picchu pudo haber sido Tamputoco, la cuna mtica de la lite incaica. Posteriormente, cambi de opinin y sostuvo que podra corresponder ms bien a Vilcabamba, lugar donde se refugi Manco Inca y su dinasta luego de su intento de batir a los invasores espaoles. Adems, propuso por las muchas tumbas de mujeres halladas, que los ltimos ocupantes fueron acllas o doncellas escogidas, que huyeron del Cusco al presentarse los espaoles y se ocultaron en este apartado lugar para perpetuar las antiguas costumbres y ritos.Finalmente, se dice que Machu Picchu cumpli con la razn para la que fue construida. Sirvi como refugio a una parte de la aristocracia inca, despus de la conquista espaola del Cusco en 1532. Al estar Machu Picchu alejado de toda ruta y no ser un centro productivo agrcola imporatnte, no fue conocido por los espaoles, por lo que no recibi el embate directo y destructivo de los nuevos conquistadores. A la captura del ltimo Inca rebelde, Tupac Amaru, debi ser abandonada, pues ya no haba razn para seguir viviendo en ella.Pero, nada hay concreto en torno a su funcin. Ninguna crnica del siglo XVI habla de ella. Todas son apenas hiptesis y suposiciones. Desde que se supo de su existencia, Machu Picchu no ha dejado de ser un verdadero enigma arqueolgico. Su descubrimiento slo abri un misterio ms para las ciencias arqueolgicas.Es indudable, sin embargo, que Machu Picchu constituye una de las maravillas arqueolgicas ms importantes del mundo, no slo porque fue edificada en una zona abrupta, de difcil acceso, sino porque es una de las pocas obras arquitectnicas que se armonizan plenamente con la naturaleza del lugar. Queda claro que estas ruinas son una joya de la humanidad, slo comparables con las otras siete maravillas del mundo. Debe haber sido todo un reto, para los hombres de entonces, edificar la majestuosa Ciudadela de Machu Picchu. UBICACION Ciudad: Distrito de Machupicchu, Provincia de Urubamba, departamento del Cuzco, en el kilmetro 112.5 (70 millas), al noroeste de la ciudad de Cusco.Localizacin de Machu PicchuEst situada en los Andes surorientales, en el valle del ro Huatanay, a 1309'23'' de latitud sur y 7232'34 '' de longitud oeste del meridiano de Greenwich.Altitud de Machu Picchu Se encuentra a una altitud de 2,450 m.s.n.m. (8,038 pies). Es de 2,490 m.s.n.m tomando como referencia a la Plaza Principal de la Ciudadela de Machu Micchu.Superficie de Machu Picchu El Parque Arqueolgico, urbano y agrcola, de Machu Picchu, es decir, la Ciudadela propiamente dicha, tiene un rea de ms o menos 10 hectreas. El Santuario Histrico de Machu Picchu de Machu Picchu se extiende sobre una superficie de 32.592 hectreas, 80,535 acres (325.92 km; 125.83 m), un amplio territorio de la Provincia de Urubamba en el Departamento del Cusco. POBLACIN La poblacin del distrito de Machu Picchu, segn informacin del INEI, Censo Poblacional de 1,993, fue de 2,298 habitantes, diez aos despus y debido a la alta tasa de migracin, actualmente su poblacin sobrepasa los 5,500 habitantes, con una significativa poblacin itinerante conformada principalmente por turistas de todo el mundo, trabajadores de turismo y comerciantes.El 8 de enero de 1981, el Estado cre, por Decreto Supremo N 001-81-AA, el Santuario Histrico de Machu Picchu, con la finalidad de contribuir a la proteccin y conservacin, tanto del conjunto arqueolgico de Machu Picchu como de su magnfico entorno natural, de peculiar flora y fauna, y las bellezas paisajsticas de los bosques circundantes.El Santuario Histrico de Machu Picchu (Cusco-Per) se encuentra estratgicamente enclavado en la cumbre de la montaa Machu Picchu, sobre los 2,350 metros de altitud, en la vertiente oriental de la Cordillera de Vilcabamba, cordillera que limita con los ros Apurmac y Urubamba. Ms especficamente, sobre el valle del ro Urubamba (tambin llamado Vilcanota), en la parte baja del Valle Sagrado de los Incas, zona de acceso a la selva alta. El rea del Santuario est cortada por el valle del ro Urubamba, ro que baja desde las cumbres nevadas de los Andes por encima de los 6,000 m.s.n.m. En esta parte baja de la cordillera, el ro corre encaonado, por lo que es caudaloso, a la vez que corta el macizo andino, lo que genera una formacin topogrfica de gran impacto visual. Domina el paisaje del santuario el majestuoso Salkantay (6.271 m.s.n.m.), la mayor montaa nevada de la Cordillera de Vilcanota, venerada por los pobladores locales como Apu o divinidad tutelar. Machu Picchu combina la majestuosidad de un escenario natural de gran belleza con el atractivo de los restos prehispnicos ms famosos del mundo. Dentro del Santuario, y unidos a travs de una sofisticada red de caminos empedrados, los Caminos Inca, existen otros antiguos poblados menores as como edificios aislados que servan para alojar a los caminantes, puestos de control y, tal vez, los ms impresionantes centros productivos conformados por terrazas agrcolas (andenes) y complejos sistemas de riego.Aunque no se sabe a ciencia cierta cul fue su funcin, sin duda constituy en su tiempo un puesto avanzado de un complejo de fortalezas incaicas, que defendan de los asaltos de los indgenas de la selva a tierras incaicas del Valle Sagrado.La va frrea Cusco - Aguas calientes, estacin del tren conocida como "Puente Ruinas", est a una altitud de 2,000 mts (6560 pies). De esa estacin hay autobuses para dirigirse al Centro Arqueolgico ms famoso de Sud-Amrica. (3 horas 30 minutos en tren), hasta llegar a la localidad de Aguas Calientes, desde all se recorren 8 km ms, subiendo en bus por la ladera de la montaa hasta la Ciudadela de Machu Picchu (25 minutos).OROGRAFIA El Santuario Nacional Histrico de Machu Picchu se encuentra sobre una gran estructura orognica de granito bautizada por Dr. Isaiah Bowman como el "Vilcapampa" de aproximadamente 400 km (154 sqm). Su formacin pertenece a la poca geolgica del Paleozoico o el Primero Inferior y tiene una edad aproximada de 250 millones de aos. El granito blanco-gris del Vilcapampa es una piedra gnea, aproximadamente compuesta por 60% de feldespato, 30% de cuarzo y un 10% de mica. Estos componentes has conformado la estructura granular del granito, alcanzando de 6 a 7 de dureza en la balanza de Mohs con una resistencia de 1200 kg/cm. En esta regin hay algunas otras piedras que corresponden al Paleozoico Inferior, como el esquisto, quartzite y conglomeraciones metamrficas que podran tener una edad de 350 a 450 millones de aos. HIDROGRAFIA Machu Picchu est asentado entre las cadenas andinas orientales y centrales, lo cual determina la presencia de numerosas fuentes hdricas, sea como ros de superficie o subterrneos o como manantiales y aguas termales. El ro Vilcanota corre a lo largo de todo el distrito de Machu Picchu, siendo el principal receptor de afluentes que se originan en los nevados de las cordilleras andinas. Los afluentes ubicados en la capital del distrito de Machu Picchu que desembocan en el ro Vilcanota reciben los nombres de Aguas Calientes y Alphamayo.FISIOGRAFIA El distrito de Machu Picchu, por sus caractersticas geogrficas debidas a su posicin en la cordillera de los Andes, presenta una diversidad altitudinal con notorias disimilitudes de relieves, climas, suelos, vegetacin, etc., que permiten reconocer tres zonas bien diferenciadasZona de Sierra Alta Se presenta en un piso de gran altitud o de alta montaa, con numerosos y frecuentes planos de superficie con pendientes mayores a 45. Las altitudes fluctan entre los 4,000 y 6,600 m.s.n.m. en los nevados de Salkantay y la Vernica, con temperaturas inferiores a los 0C, la presencia de hielos perpetuos y precipitaciones slidas.Zona de Sierra Baja Piso de vertiente andina con altitudes que varan entre los 2,500 y 3,800 m.s.n.m. caracterizndose por las precipitaciones pluviales, estacionales de noviembre a marzo, poca definida como el "invierno" en Machu Picchu, y temperaturas promedio anual que fluctan entre los 11C y 15C. En esta zona se encuentran los centros poblados de Miscabamba y Churubamba.Zona de Selva Selva alta ubicada entre los 2,000 y 800 m.s.n.m., con temperaturas semi-tropicales, en la que se encuentran asentados los centros poblados de Ahobamba y Collpani Grande.RED VIAL y ACCESOS El Pueblo de Machu Picchu est comunicado con la ciudad del Cusco (el "Ombligo del Mundo"), por un tendido ferroviario que une estos dos centros tursticos en un viaje de aproximadamente tres horas, por lugares paradisacos, para una distancia de 110 kilmetros, con frecuencias diarias en distintas alternativas de clase de tren, horarios y tarifas. No existe otro acceso terrestre a excepcin de recorrer cualquiera de las 3 opciones de Camino Inca, de dos, cuatro o cinco das. BIODIVERSIDAD Machu Picchu Se encuentra situado en una regin correspondiente a la Selva Alta o Ceja de Selva. Es un rea con gran heterogeneidad ambiental, que junto con su abrupto relieve orogrfico y su rgimen climtico, hacen posible la existencia de numerosas zonas de vida, de acuerdo con el sistema de clasificacin de Holdridge, entre los 2.000 y 6.000 m.s.n.m.. La ecologa del Santuario es sumamente diversa y compleja, ya que incluye diez zonas de vida, desde el bosque seco montano bajo -a orillas del valle- hasta el nivel en las cumbres de la cordillera. En trminos altitudinales, esto significa que se extiende desde los 1,725 m.s.n.m. a nivel del ro Urubamba, hasta los 6,271 m.s.n.m. en la cumbre del nevado Salcantay. Estas variaciones geogrficas, y su singular topografa, tienen por consecuencia una diversidad muy amplia de flora y fauna silvestres.El conjunto es depositario de una notoria biodiversidad, caracterstica en todos y cada uno de los tipos de ecosistemas que lo conforman y que presenta la mayor riqueza en las formaciones forestales hmedas. Las especies de fauna y flora que han sido registradas en este habitat representan una alta proporcin del total del pas, a lo cual se aade la presencia de especies de distribucin restringida, calculndose que del 10 al 20% de ellas corre alto riesgo de extincin.FLORA Las variadas condiciones medioambientales han permitido la generacin de una flora muy diversa, cubrindose una enorme gama que va desde cerrados bosques propios de ceja de selva hasta ralas cumbres de montaa. Los exuberantes bosques de neblina que cubren las abruptas laderas y montaas sirven de marco a este mgico lugar, refugio de innumerables especies de flora silvestre, entre las que destacan delicadas orqudeas, bromelias y helechos arborescentes. En un sitio entre Wiay Wayna y la ciudad inca de Machu Picchu, se encontraron 90 especies arbreas con dimetro mayor de 10 cm en una hectrea muestreada, una de las cifras mas altas disponibles para la ceja de selva. Por todo ello, Machu Picchu ha sido calificado como el paraso de los botnicos.La vegetacin forestal est representada por especies madereras como el cedro, romerillo o intimpa, laurel, etc. Adems, de las especies mencionadas predominan los gneros de arbustos como la Qeua (Polylepis racemosa), la Mua (Minthostachys glabrescens), Ocotea, Pedocarpus, Guarea, Weinmania, Clusia, Cedropia, Cinchena y la Eritrina o Pisonay (Erythrina falcata) entre otros. De igual manera, existen muchas especies de begonias y puyas. Pero, obviamente, dentro de la flora caracterstica la que ms llama la atencin son las orqudeas, de las que se han identificado ms de 30 gneros y al menos 350 especies de orqudeas, muchas de las cuales se encuentran en vas de extincin.FAUNA La fauna de Machu Picchu es tan abundante como variada. Es hogar de espectaculares criaturas, algunas, en vas de extincin. La diversidad de la fauna registrada hasta ahora en el Santuario es enorme.Destacan varias especies exclusivas de la zona como el oso de anteojos, oso andino o ucumari (Tremarctos ornatus), el nico rsido de Sudamrica, el raro venado enano (Mazama chunnyi), la sachacabra (Pudu mephistopheles), por lo que el gobierno del Per ha declarado la zona como una rea Natural Protegida. Existen muchas otras especies de mamferos, como el puma(Puma concolor), el zorro andino, la nutria de ro, la tanka taruca, el gato montes y el hurn. Entre los reptiles encontramos el jergn bothrops y la coral micrurus, peligrosa por su activo veneno; lagartos, ranas, quirpteros y una numerosa entomofauna andina y amaznica, lo que hacen del Santuario un lugar donde la observacin y el estudio se convierten en un atractivo adicional para turistas e investigadores.Entre las ms de 423 especies de aves registradas destacan el Gallito de las Rocas (Rupicola peruviana) -ave nacional del Per-, el quetzal (Pharomacrus auriceps), la Pava del Monte (Penelope montagnii), el Cndor (Vultur gryphus), el cara-cara, los picaflores, el Pato de los Torrentes (Merganetta armata) y un ave de distribucin muy restringida: el Cucarachero Inca (Thryothorus eisenmanni); tambin hay loros y otras aves menores de variado colorido. MARAVILLA DE LA INGENIERIA Fuente: Traducido y adaptado de: "MACHU PICCHU: A CIVIL ENGINEERING MARVEL".Publicado en CIVIL ENGINEERING MAGAZINE. January 2001 Unas fotografas sobre Machu Picchu que observ el ingeniero hidrulico norteamericano Ken Wright, tomadas por su esposa durante un viaje a Per en 1974, y los comentarios de sta en relacin a las fuentes y otras estructuras que los incas haban construido para la administracin del agua, le sirvieron de motivacin para visitar las famosas ruinas precolombinas y decidirse a hacer una investigacin de campo sobre el tema.Pasaron sin embargo 20 aos antes que el gobierno del Per diera su consentimiento para iniciar la investigacin en Machu Picchu. Desde 1994 y durante los siguientes seis aos l y su equipo visitaron la zona de una a tres veces cada ao, mientras trabajaba tiempo completo para su propia compaa, Durante los aos de trabaj en Per, Wright colabor estrechamente con Alfredo Valencia Zegarra, un arquelogo peruano que ha estudiado Machu Picchu durante gran parte de su vida profesional. En el ao 2000 ambos publicaron el libro Machu Picchu: una Maravilla de la Ingeniera Civil, obra de cuyo contenido se toman a continuacin algunos prrafos."La Ciudad de Machu Picchu, una vez estado real del poderoso imperio inca, estuvo oculta en las montaas del Per hasta 1911, cuando Hiran Bingham, un profesor de Historia de la Universidad de Yale, descubri sus ruinas. Desde entonces, se ha convertido en el ms importante centro arqueolgico de Sur Amrica.En 1450 los incas llegaron a este sitio, una cumbre montaosa de 2,440 metros de altura en la cordillera de los Andes, con un propsito en mente: construir un estado para su emperador Pachactec. Ellos tenan "el sitio perfecto", anota Wright, pero su conveniencia habra sido evidente solo para un ingeniero experimentado. Las pendientes eran muy pronunciadas y escarpadas. Cmo prevendran que las construcciones no se vinieran falda abajo en medio de fuertes lluvias?. Cmo haran para tener acceso a agua potable y de qu fuente provendra esta?" La investigacin de Wright revel, como es obvio, que deban de haber planificado minuciosamente la ciudad antes de construirla. Primero, los ingenieros incas tuvieron que determinar la ubicacin exacta de la fuente y si satisfaca anticipadamente las necesidades de la poblacin. El equipo de Wright descubri que la fuente, en una escarpada loma de la montaa hacia el norte de Machu Picchu, es alimentada por una cuenca hidrogrfica tributaria de 16.3 hectreas. Despus de dirigir una evaluacin del flujo de entrada y de salida, el equipo tambin concluy que la fuente se abasteca del drenaje de una cuenca hidrogeolgica mucho ms grande.Los incas aumentaron la produccin de la fuente construyendo un sistema de recoleccin de agua de manantial en la ladera del cerro. El sistema consiste de un muro de piedra de 14.6 metros de largo con una altura mxima de 1.4 metros. El agua de manantial se resume a travs del muro y penetra a la trinchera rectangular de piedra de unos 80 cm de ancho. El agua de un manantial secundario entra al canal a unos 80 metros al oeste del manantial primario. Los incas tambin construyeron una terraza de 1.5 a 2.0 metros de ancho para permitir el fcil acceso de las labores de operacin y mantenimiento. La condicin del manantial lo sorprendi. "Los trabajos de la fuente o manantial todava estaban intactos, funcionando y produciendo agua despus de tantos siglos de abandono", seala Wright. Sin embargo, antes que la ciudad pudiera ser construida, los ingenieros incas tuvieron que planificar como llevar el agua desde la fuente, que est a una altura de 2.458 metros hasta el lugar propuesto. Decidieron construir un canal de 749 metros de largo con una pendiente de un 3 por ciento. Dentro de los muros de la ciudad el agua se hara accesible a travs de una serie de 16 fuentes, la primera de las cuales estara reservada para el emperador. Es as que el diseo del canal, dice Wright, determin la ubicacin de la residencia del emperador y la planificacin o distribucin de toda la ciudad de Machu Picchu. Los incas construyeron el canal de suministro de agua con un grado de relativa estabilidad, dependiendo del flujo por gravedad para llevar el agua desde el manantial hasta el centro de la ciudad. Utilizaron piedras cortadas para construir un canal con un rango tpico de 10 a 16 centmetros de profundidad y de 10 a 12 centmetros de ancho en el fondo. El equipo de Wright concluy que la capacidad del diseo nominal del canal era de unos 300 litros por minuto, ms de dos veces la produccin tpica de 25 a 150 litros por minuto de las fuentes primaria y secundaria.El canal desciende por la ladera de la montaa, penetra los muros de la ciudad, pasa a travs del sector agrcola, luego cruza un muro interior e ingresa al sector urbano, donde alimenta una serie de 16 fuentes conocidas como la Escalera de las Fuentes. Las fuentes son pblicamente accesibles y estn parcialmente encerradas por muros de aproximadamente 1.2 metros de altura, excepto por la fuente ms baja, que es una fuente privada para el Templo del Cndor y tiene muros ms altos. En la cabecera de cada fuente, un conducto de piedra cortada lleva el agua a un surtidor rectangular, al cual se le ha dado una forma tal para crear un chorro de agua apropiado para llenar un aryballo, tpico cntaro de arcilla utilizado por los incas para recoger y transportar agua. El agua se recoge en una pileta de piedra en el suelo de la montaa. Luego ingresa a un desaguadero circular que la entrega a un canal de acceso para la prxima fuente.Wright y su equipo estudiaron las fuentes en detalle, dirigiendo las pruebas de flujo hidrulico, midiendo los canales y las salidas. Concluyeron que los incas disearon las fuentes para operar ptimamente con un flujo de unos 25 litros por minuto, pero las fuentes operaran con flujos tan bajos como de 10 litros por minuto y podan manejar un flujo mximo de 100 litros por minuto. El equipo encontr puntos de control de agua en dos lugares a lo largo del canal, donde el exceso de agua se habra derramado sobre las terrazas de cultivos o dentro del desage principal de Machu Picchu, antes de llegar a las fuentes.El estudio de Wright sobre la hidrologa y la ingeniera hidrulica de Machu Picchu lo condujo a concluir que los incas entendan la importancia del agua potable. El sistema de drenaje superficial generalmente diriga el agua de escorrenta, tanto agrcola como urbana, lejos del canal de suministro de agua. Wright tambin tom nota que los incas aparentemente no utilizaban el agua para baarse. El emperador, por ejemplo, tena un cuarto de bao con un desage separado. Por lo tanto el agua utilizada para baarse no volva a ingresar al suministro de agua.En 1998 el equipo de Wright descubri otra serie de fuentes que antes no se conocan en el lado oriental del cerro, cuesta abajo de Machu Picchu. Estas fuentes reciban su agua no del canal, sino del drenaje de aguas de la napa freticas interceptada. Mientras que aqu no eran necesarios los elaborados trabajos de la fuente, Wright dice, "los incas habran tenido que identificar los lugares de flujo de aguas freticas en tiempo de sequa y concentrar este flujo para utilizarlo en las fuentes". Adyacente a algunas de las fuentes, un camino importante que tambin descubri el equipo investigador, conectaba a Machu Picchu con el ro Urubamba, en el valle, en medio de la densa vegetacin. El equipo restaur el fluido del agua hacia la segunda serie de fuentes, probablemente por primera vez en 450 aos.Qu tan exitosos fueron los incas en la planificacin de su abastecimiento de agua? Los observadores han adelantado varias teoras para explicar el porqu los incas abandonaron Machu Picchu. Algunos sugirieron que una escasez de agua forz a los incas a salir. Wright dice que su investigacin descarta esta teora.Un anlisis hidrolgico demostr que la produccin de la fuente primaria estaba relacionada con la cantidad de lluvia cada. Para determinar los niveles de precipitacin durante el tiempo que los incas ocuparon Machu Picchu, desde 1450 hasta aproximadamente 1540, Wright analiz datos del ncleo del hielo de un glaciar que se encuentra a 250 km. al suroeste. El anlisis sugiri que Machu Picchu recibi cerca de 2,000 mm de lluvia anualmente, y que en la ltima dcada de ocupacin la precipitacin realmente aument.Wright determin que un flujo de 10 litros por minuto para las fuentes durante los meses secos, habra sido suficiente para satisfacer las necesidades de la poblacin, que se estima haber variado de 300 a 1.000 personas cuando el emperador estaba en la residencia. En el invierno de un ao seco, dice Wright, los incas pudieron haber experimentado una escasez temporal de agua. Pero su descubrimiento del camino que conduce al ro Urubamba pareca confirmar que los incas habran utilizado el ro como una fuente secundaria de agua. Por consiguiente, Wright concluy que una escasez de agua no era la explicacin del abandono de Machu Picchu. DESCRIPCION DE LA CIUDADELA La Ciudadela de Machu Picchu (en voz quechua: montaa vieja) es la mxima obra incaica, de increble intrepidez e inteligencia, por haber sido construida en la mayor dificultad topogrfica, agreste e inaccesible. Es hoy universalmente conocida, tanto por sus imponentes y originales ruinas, como por su incomparable situacin al borde de un abismo, en cuyo fondo corren las tormentosas aguas del ro Urubamba.An hoy, constituye un misterio el cmo lograron llevar inmensos bloques de piedra a la cima de la montaa y edificar tan espectacular exponente de su conocimiento y cultura.La Estructura Arquitectnica de Machu Picchu De origen religioso - militar, la Ciudadela de Machu Picchu estuvo cercada por una gran muralla de 6 m de altura y 1.8 m de ancho. Ahora bien, de acuerdo al arquelogo Alfredo Valencia, Machu Picchu puede ser dividido en dos grandes partes: el sector urbano y el sector agrcola. Cada uno tiene a su vez dos sub-sectores -el occidental y el oriental- que se definen de acuerdo a su ubicacin en la topografa. El sector agrcola El sector agrcola est dividido en alto y bajo. El alto presenta cinco recintos, la apacheta (piedra que marca un lugar sagrado), y ms de cuarenta andenes. El bajo, a su vez, tiene siete recintos, cuatro canchones y aproximadamente 80 andenes. La numerosa sucesin de logradas terrazas agrcolas, conectadas algunas por escaleras de piedras empotradas en los mismos muros de contencin de las terrazas a manera de peldaos y, otras, por escalinatas de mltiples gradas de piedra dispuestas a manera de corredores. El diseo de las terrazas o andenes est en perfecta armona con las montaas que rodean el lugar, lo que le otorga aquella impresin ya mencionada de que las laderas hubieran sido esculpidas para armonizar con la naturaleza. El sector urbano A este sector, marcadamente delimitado del anterior por un gran muro perimtrico, se acceda a travs de una imponente portada ltica de doble jamba -detalle arquitectnico propio del estilo constructivo inca- punto donde concluye el Camino Inca que an comunica la ciudad del Cusco con Machu Picchu. Este sector est compuesto por 172 recintos de distintas formas y tamaos, comunicados por 109 escalinatas que permitan transitar por las desniveles propios de la montaa en la que se erige Machu Picchu.Los Barrios Los recintos estn organizados en forma de "barrios", cada uno con funciones especficas de acuerdo a sus caractersticas formales y a las evidencias culturales encontradas en las excavaciones.Por ejemplo, un sector estaba destinado para depsitos, sin duda, de las cosechas del maz o de la coca que se produca en las terrazas agrcolas. Otro sector llama la atencin ms bien por la cantidad de morteros de molienda (16), probablemente para la fabricacin de la chicha (cerveza de maz), tan utilizada an hoy en el mundo andino para las festividades religiosas. Un tercer sector est conformado por las viviendas de las personas que habitaban en el lugar con el fin de realizar actividades productivas especializadas, o cultos religiosos, o la administracin de la produccin agrcola.Los Acabados Algunos recintos sobresalen por el precioso y fino acabado de sus muros, comparables con las exquisitas construcciones existentes en el Cusco, como el Coricancha o el Acllahuasi. Estos fueron, quiz, los edificios ms importantes del lugar La Gran Plaza y los espacios sacramentales Los recintos son el marco de una gran plaza pblica en el centro del sector urbano, as como de dos plazas menores. Existen tambin edificios de evidente funcin ceremonial, que completan el sector urbano. Destacan sobre todo el Templo de las Tres Ventanas y el Intihuatana (5), piedra esculpida especficamente para realizar observaciones astronmicas. Tambin se encuentra aqu un complejo sistema ritual de baos y fuentes de agua. Resulta innegable que la armona integral de Machu Picchu, que contiene una serie de espacios y paisajes que tuvieron un carcter sagrado, pone en evidencia las creencias incaicas. Un lugar nico Resulta evidente que Machu Picchu fue una construccin planificada con sumo cuidado, diseada minuciosamente para compenetrarse con el entorno natural. Es el resultado de un conjunto de experiencias nicas, donde la obra del hombre se confunde y se integra exitosamente con la naturaleza. La irregular topografa fue transformada en terrazas con fines agrcolas y urbanos, mimetizndose con el entorno, pero tambin muestra por lo menos dos docenas de rocas, que a manera de maquetas representan la topografa circundante.Las Explicaciones sobre Machu Picchu La finalidad de Machu Picchu no es nada clara, aunque suele considerarse un lugar sagrado al que probablemente muy pocas personas podan acceder.Todos los estudios afirman que la ciudad debi ser habitada desde finales del siglo XV a mediados del XVI. Algunos historiadores la sitan como perteneciente a la hacienda del inca Pachactec, a cuya corte habran estado destinados varios palacios de los que se conservan los restos de piedras labradas.Tambin se ha apuntado la posibilidad de que los incas la construyeran para defenderse de los espaoles, constituyendo un acuartelamiento de Manco Cpac II. Otros explican su funcin como ciudad de vestales, ya que los restos que se han encontrado son en su mayora de mujeres.En cualquier caso, tuvo que existir un buen motivo para justificar una construccin tan trabajosa, con el traslado montaa arriba de grandes bloques de piedra, as como tambin para su repentino abandono.A juzgar por el nmero de habitaciones, la ciudad debi estar habitada por unas centenas de personas, y no se tiene ninguna pista de por qu abandonaron la ciudad tan slo noventa aos despus de su fundacin.A Machu Picchu se le atribuyen increbles cualidades como centro energtico, por lo que existe una corriente esotrica de visitantes, aunque cientos de miles de turistas visitan cada ao estas ruinas, lo que provoca voces de alarma entre los que ven amenazada la conservacin de los restos arqueolgicos.La Ciudadela de Machu Picchu no fue protegida por el estado hasta 1929, en que se cre por ley el Patronato Departamental de Arqueologa del Cusco. En la actualidad, y con una superficie cercana a las 37.000 hectreas, el Santuario Natural de Machu Picchu y la zona arqueolgica, que rene al menos otras diez ruinas de importancia, adems de conservar un gran valor paisajstico y natural, es un rea protegida del Per bajo la administracin del INC, Instituto Nacional de Cultura UNA CONSTRUCCION PLANIFICADA Resulta evidente que Machu Picchu fue una construccin planificada con sumo cuidado, diseada minuciosamente para compenetrarse con el paisaje natural. Es el resultado de un conjunto de experiencias nicas, donde la obra del hombre se confunde y se integra exitosamente con la naturaleza. La irregular topografa fue transformada en terrazas con fines agrcolas y urbanos, mimetizndose con el entorno, pero tambin muestra por lo menos dos docenas de rocas, que a manera de maquetas representan la topografa circundante.Al norte, frente a la ciudadela, se levanta la cumbre del Huayna Picchu o Huaynapicchu o Waynapicchu, al sur linda con el Cutija, al este con el Putucusi y al oeste con el valle de Ccollipani. Entre Machu Picchu y Huayna Picchu el torrentoso ro Urubamba corre encaonado, con rumbo hacia el oriente, unos 400 mts. bajo el nivel de la ciudadela. La belleza del paisaje rodea Machu Picchu. Es un plus de la naturaleza que resalta su importancia arqueolgica.Teniendo como fondo el Huayna Picchu, las ruinas se dividen en cuatro sectores.Al NO se ubica lo que probablemente constitua la zona religiosa principal, incluyendo la plaza llamada por Hiram Bingham "Plaza Sagrada", el templo de las "Tres Ventanas", el "Templo Sagrado", la "Mansin Sacerdotal" y el "Intihuatana", bloque de piedra labrada de carcter religioso, tpico de la religin incaica. El intihuatana (lugar donde se amarra el sol) es un observatorio solar, que permita medir las estaciones del ao y el transcurso del tiempo, sobre la base de las proyecciones de sombras.Al NE se ubican la mayor parte de las residencias, siendo stas las ms espaciosas.Al SO se encuentran las moradas de ms cuidada construccin y la Torre o Torren, conjunto que probablemente se poda considerar como el centro de la vida ciudadana.Al SE, la parte inferior de Machu Picchu, se ubican las residencias ms humildes separadas por estrechas callejuelas. Numerosas terrazas o andenes para los cultivos, comunicados por un complejo sistema de canales artificiales para la irrigacin. Las escalinatas en esta zona tienen un perfecto acabado. En la parte inferior de los andenes se ubica el cementerio.El Mausoleo Monumental es un bloque ptreo, cuyo interior abovedado, de paredes labradas, era utilizado para ritos o sacrificios.Dentro de la ciudadela existi un sector destinado a la crcel, en donde se aplicaban castigos a los presos, dentro de nichos de roca.En la zona de habitaciones, existi un sector para la nobleza, grupo de casas situadas en hileras sobre una pendiente; la residencia de los Amautas (sabios) caracterizada por sus muros de color rojizo, y la zona de las ustas(princesas) con habitaciones de forma trapezoide En tiempos incaicos se acceda a Machu Picchu por un camino, el actual Camino Inca o Inca Trail, que une Cusco con Machu Picchu y en el que se encontraban sucesivamente las localidades de Patallacta, Huallabamba, Runku Rakay, Sayacmarca, Phuyu Pata Marca y Huiay Huayna, cuyas interesantes ruinas de estilo tpicamente incaico subsisten an hoy.Desde Machu Picchu tambin se puede emprender una maravillosa y emocionante caminata, a travs de un camino de herradura, muchas veces al borde del precipicio hasta la cima del Huayna Picchu, ubicado en la zona NO de la ciudadela, desde donde se logra una vista de inimaginable belleza, y tener la sensacin de estar cerca de los dioses que acompaaron a los Incas. En el camino podr observar grutas naturales, cavernas talladas, terrazas y escalinatas muy empinadas, que fueron talladas en la roca por los antiguos incas. Destacan los tallados en las rocas, las tumbas y mausoleos que se ubican en los mrgenes de este camino. En la cima, existen muros semicirculares y andeneras SECTORES DE MACHU PICCHU Como ncleo poblacional, el conjunto arqueolgico de Machu Picchu, que abarca 20 hectreas aproximadamente, se divide en dos grandes sectores, dos zonas bien diferenciadas que se levantan sobre una divisin natural, aprovechando una falla geolgica:1.- Hacia el sur, el sector agrcola, de cultivo, que comprende una vasta red de andenes o terrazas artificiales anchas, lo que queda de las que existieron en la regin, la mayora cubiertos por vegetacin espesa. Se localiza despus de la entrada del hotel turstico Por el extremo oriental de las terrazas hay cinco edificios que quiz sirvieron para alojar a los granjeros que cultivaron este sector.Estos edificios son conocidos como pertenecientes al "Grupo de Granjeros", aunque Bingham los llam "Cuarteles Exteriores". En el extremo superior de estas terrazas hay una pequea construccin de tres paredes a las que se le asigna la funcin posta de vigilancia, construida en un lugar estratgico pues tiene una vista, por dems pintoresca en nuestros das, del can del Urubamba en ambas direcciones.2.- Al norte, el sector urbano, formado por diversas construcciones y plazas, entre las que destacan el llamado Templo del Sol, de forma semicircular, el Intiwatana o reloj solar, el Templo de las Tres Ventanas, el Templo Principal y el llamado Sector Cndor. Asimismo, se encuentra una impresionante pieza monoltica labrada, de 3 metros de alto y 7 metros de base, conocida como la Roca Sagrada. Este sector est dividido en 3 grandes zonas en los que se hallan los lugares rituales (templos, monumentos y cmaras funerarias), y el sector civil (con habitaciones, recintos diversos, silos, etc.) Barrio Sagrado, incluye el Intiwatana, el Templo sel Soly la Habitacin de las Tres Ventanas. Barrio de los Sacerdotes y la Nobleza (zona residencial) Barrio Popular, en la parte sur de la ciudad, donde se encuentran las viviendas de la poblacin comn. Pero funcionalmente abarcaba otros sitios ubicados all donde el terreno lo permiti y que no necesariamente estuvieron habitados, como Huayna Picchu, el Templo de la Luna, Intipunku y el Puente Levadizo. Como la nica tierra cultivable que existe en el lugar es aquella que ha sido llevada a los andenes, se piensa que no debi tener una poblacin numerosa durante todo el ao. CARACTERISTICAS ARQUITECTONICAS Los constructores de Machu Picchu debieron trabajar arduamente para lograr un equilibrio arquitectnico con tan especial y difcil entorno. Para construir la ciudadela utilizaron materiales de las cercanas, es decir, bloques de piedra extrados de las zonas aledaas, a la vez que la construccin misma fue resultado de una increble planificacin arquitectnica para la poca.Los antiguos peruanos la construyeron en el dorso de un espoln orognico llamado Machupicchu, aprovechando cortas laderas y la pequesima planicie de este gran bloque rocoso, parte de un afloramiento ptreo de origen volcnico, de ms de cien kilmetros cuadrados de superficie.Sobre este terreno abrupto, corto, pleno de desniveles, los incas tuvieron que disear un complejo que carece de las caractersticas de una ciudad convencional. Algunos especialistas sealan que el diseo urbanstico de la ciudadela y el espacio circundante, que contiene elementos que forman parte de la cosmovisin andina (montaas y rocas de gran tamao, cuevas y manantiales), refuerza la idea de que se trat de un santuario.Prcticamente todos los sitios existentes dentro del Santuario Histrico de Machu Picchu sugieren la existencia de un mismo pensamiento creador y un mismo estilo constructivo. El visitante advierte de Sector Agrcola Sector Urbano La Puerta Principal de la Ciudad El Templo del Sol El Intiwatana Las Fuentes Litrgicas El Templo Principal El Mausoleo Real El Palacio de la usta La Plaza Sagrada El Templo de las 3 Ventanas El Foso Seco Las Crceles Sector Industrial El Barrio de las tres Portadas Idnticas El Monolito Sagrado Cementerios Inferior y Superior inmediato el uso recurrente de una serie de elementos incas tpicos, cuyo afn principal era integrar su esplndida arquitectura con la naturaleza, aun ms extraordinaria. Todas las edificaciones en Picchu siguen el clsico estilo arquitectnico inca: construcciones con muros de sillares pulidos de forma regular, junturas perfectas entre los bloques de piedra y un ligero talud o inclinacin, haciendo que la base sobresalga ligeramente con respecto a su remate. Vanos siempre trapezoidales y uso de hornacinas y esculpidos como ornamentos arquitectnicos. El acabado de las paredes presenta diferentes calidades, y revela una exquisita tcnica a la hora de encajar los bloques a la perfeccin, como se observa en la pared central del Templo Principal, uno de los muros mejor logrados.Machu Picchu limita con la altura de los cerros en cuyas cimas los incas edificaron altares ceremoniales, expresando el carcter sagrado de toda la zona, as como la gran espiritualidad de los incas, su cosmovisin religiosa expresada en la arquitectura, impresa en colosales piedras. Machu Picchu puede ser conocida, tambin, como la ciudadela de los andenes, las escalinatas y fuentes de agua. De las primeras, se pueden contar ms de un ciento, algunas de las cuales con cien peldaos o ms. En algunos casos la escalinata de ocho o diez peldaos ha sido esculpida ntegramente en un solo bloque de roca de granito. En toda el rea de Machu Picchu abundan los estanques y fuentes de agua llamadas pacchas, labradas en piedra e interconectadas por canales y desages perforados en la roca.Quiz el mayor atractivo de Machu Picchu sea tanto el asombroso nivel tcnico que alcanzaron los ingenieros y constructores incas como la perfecto conjuncin de las piedras granticas con las que levantaron paredes y muros, madera (puertas y vigas) y techos de paja. En algunas de sus edificios las uniones entre los bloques de piedra labrada alcanzan un grado de precisin tal que es imposible introducir en ellas la punta de una aguja.Entre los conjuntos arquitectnicos de mayor inters se encuentran la llamada Tumba Real, ubicada muy cerca de la puerta de la Ciudadela, el Templo del Sol, el Torren (estructura de planta circular), la Mansin Sacerdotal, el Templo de las Tres Ventanas, el Templo Central, la Hundida y las fuentes que forman los llamados Baos del Inca, los canales hidrulicos y las escalinatas, ntegramente en piedra. Por ltimo, hay rocas de alto contenido ritual entre las que sobresale el Intihuatana o reloj solar.Como consecuencia de su estratgica ubicacin, donde la seguridad fue de importante consideracin, su nmero de templos, su calidad arquitectnica y la cantidad de kanchas (apartamentos para las familias extendidas), entre muchas otras caractersticas de Machu Picchu, existe una conviccin generalizada en cuanto a que originalmente fue un centro de poder regional dependiente de Cusco. Es decir, era una capital poltica y religiosa. Ciertamente sirvi como morada para el Inca o para cualquier dignatario superior de la capital, as como para una nobleza seleccionada que tena el privilegio de tener un Aqllawasi, algo as como un monasterio para las mujeres escogidas o "Vrgenes del Sol", consagradas al culto y para el servicio de la clase ms privilegiada.Machu Picchu est conformado por dos sectores: agrario y urbano. La zona agraria est conformada por terrazas de cultivos. La zona urbana est conformada por calles, graderas, canales de agua, plazuelas y otras construcciones menores. Las construcciones son bsicamente de planta rectangular y de un piso. Las ventanas y portadas son trapezoidales, as como las hornacinas donde se colocaban los dolos u otros objetos. Ya no existen techos debido al paso del tiempo, pues se estima que fueron construidos con troncos y cubiertos con ichu (paja). HISTORIA DEL IMPERIO INCA o TAHUANTINSUYO EL IMPERIO Fue el ms grande y antiguo imperio desarrollado en el continente americano. Tuvo como sede imperial la ciudad del Cusco. Data del ao 1.200 dc. La palabra Tahuantinsuyo proviene de un nombre compuesto por dos vocablos quechuas: Tawa, que significa cuatro, y Suyo, que quiere decir Estado.El rea territorial del imperio fue vastsima. Ocup ms de 3.000.000 de km, teniendo ms de 5.000 km (3.107 millas) de costa sobre el ocano Pacfico, lo que representa, hoy, el doble del territorio peruano. Los cuatro suyos o naciones tenan como centro geogrfico y poltico al Cusco, y estaban repartidos al noroeste por el Chinchaysuyo, que va hasta el ro Ancashmayo en Pasto (Colombia); al noreste se ubicaba el Antisuyo, en los valles subtropicales, ocupando parte de la selva baja amaznica; al sudoeste el Contisuyo ocupaba parte de la costa peruana hasta el ro Maule (Chile); y al sudeste el Collasuyo, que hoy ocupa gran parte de territorio boliviano hasta Tucumn (Argentina).Todas las tierras pertenecan al Sol, al Inca y al Estado. Estas eran distribuidas de tal forma que cada habitante tena una parcela de tierra fecunda que trabajar. Los varones reciban al nacer un topo o tupu (2.700 m; 0,27 Ha, 0,67 acres), mientras que las mujeres medio topo. No podan venderlas ni heredarlas, ya que no eran otorgadas en propiedad, sino que pertenecan al Estado; por ello, cuando una persona mora sus tierras eran destinadas a un nuevo habitante. ORIGENES Una sensacin sobrecogedora invade siempre al visitante cuando llega al Cusco. Ello se debe no solo a su paisaje maravilloso, que conjuga un cielo increblemente azul con nubes blanqusimas y cerros imponentes, sino sobre todo a su historia. A travs de sus intrincadas callejuelas o en su imponente plaza de armas es imposible no escuchar todo lo que esta ciudad nos quiere decir. Pocos lugares en el Per han tenido una vida ms intensa. Esta fue la capital sagrada de los Incas y El Dorado de los conquistadores, centro del barroco sudamericano y escenario de la Gran Rebelin en contra del conquistador. No en vano es el tesoro ms preciado del Per.El periodo preincaicoPrcticamente todos los asentamientos incas y pre incas del Cusco estn situados entre los 3.000 y 3.200 msnm. A diferencia de la mayora de los sitios arqueolgicos que pertenecieron al Formativo (1500 ac-0), el valle del Cusco no registra influencias de la cultura nortea Chavn. Entre los sitios ms antiguos del Cusco se encuentra Marcavalle (1000 ac a 700 ac). A esta le sucedi Chanapata, cultura que se remonta al 700 ac. La cultura Chanapata se extendi por todo el valle del Cusco y sus pobladores alcanzaron un mayor grado de civilizacin, pues desarrollaron la agricultura y crianza de animales domsticos.Los HuariHacia el ao 750 dc aparecieron en el valle los huari, y con ellos lleg una cultura ms desarrollada. En el complejo diseo de sus centros urbanos se advierte la existencia de una sociedad con jerarquas, una religin establecida, planificacin, redes de intercambio y el control de una gran poblacin que puede ser movilizada para ejecutar obras de envergadura. Loshuari poseen la fama de ser los grandes urbanistas del antiguo Per. Uno de los mejores ejemplos de la influencia huari en el valle del Cusco es Piquillacta, que en quechua significa "ciudad pulguienta". Como sostienen muchos arquelogos, la importancia de Piquillacta, adems de la perfeccin del trazo y del sistema de organizacin que presupone, radica sobre todo en que fue tomada como patrn urbano por los incas.La creacin del Imperio Inca o TahuantinsuyoPocos lugares en el Per tienen un aura mgica semejante a la del Cusco incaico. Aun hoy, al recorrer sus calles y divisar esas piedras misteriosamente unidas, sentimos la necesidad de guardar una actitud reverente. Es imposible no percibir el carcter sagrado que tuvo esta ciudad en tiempos de los incas. Segn las leyendas y las crnicas, los incas fueron trece: Manco Cpac, Sinchi Roca, Lloque Yupanqui, Mayta Cpac, Cpac Yupanqui, Inca Roca, Yhuar Huaca, Huiracocha, Pachactec, Tpac Yupanqui, Huayna Cpac, Huscar y Atahualpa. Aparecieron dominando el valle hacia el ao 1200 dc y constituyeron el Imperio Inca o Tahuantinsuyo en menos de un siglo. Los espaoles describieron a los incas como "Hijos del Sol". Para los habitantes del Imperio Inca o Tahuantinsuyo se trataba de seres divinos que tenan la capacidad de sacralizar todo aquello que los rodeaba.Cuesta imaginar que los incas hayan logrado organizar el Imperio Inca o Tahuantinsuyo en menos de un siglo. Segn cuentan las crnicas, el gran organizador del estado imperial incaico fue el inca Pachactec, quien decidi expandir sus territorios venciendo a los Chancas. Algunos dudan de que aquel pueblo haya existido y sostienen que el nombre Chanca podra simbolizar ms bien a grupos tnicos fronterizos. Lo cierto es que las conquistas comenzaron a partir del ao 1430 dc y el Imperio Inca o Tahuantinsuyo se extendi hasta los lmites ms arriba mencionados. LA SOCIEDAD INCA La sociedad Inca se caracterizaba por marcadas jerarquas, que colocaban en la cabeza el poder absoluto del Inca; seguido por la nobleza, tambin llamada orejones, ttulo que les fue adjudicado por los espaoles, dada la deformacin de sus lbulos, originada por llevar pesados ornamentos que los diferenciaban de los dems.Siguiendo la escala social del imperio, estaban los runas o mitimaes, considerados como gente vulgar, es decir, eran el comn de los habitantes del imperio, quienes tambin tenan tareas obligatorias en las mitas. Finalmente, estaban los yanaconas o yanakunas, que eran los sirvientes de la casa. Sabemos que el pueblo inca fue estrictamente conquistador. Sus conquistados resultaron unificados no solo bajo una autoridad, sino en una cultura, que dio un cuerpo religioso y conceptual cuya expresin fue la introduccin de ritos y costumbres propias del imperio Inca. Para ello, utilizaron diversos mecanismos para conciliar la disparidad cultural. El primero fue la implantacin del Runa Simi o Quechua como el idioma oficial a lo largo del territorio. Como segundo paso, establecieron una organizacin social basada en principios morales de obediencia y modelacin de la convivencia. Estos tres principios, que resuman cmo deba vivir un habitante del imperio, fueron las leyes bsicas del Imperio Inca o Tahuantinsuyo Ama Sa (no seas ladrn), Ama Llulla (no seas mentiroso) y Ama Kella (no seas perezoso).Nadie puede discutir la espectacular organizacin inca, no solo por el manejo del inmenso territorio, sino adems por el xito de la conducta paternalista de la nobleza inca. Pese a que la autoridad en el imperio era unipersonal, es decir, comparable a una monarqua europea de aquellas pocas, la poblacin del imperio nunca pas hambrunas ni privaciones.Este equilibrio social actualmente es conceptuado por los estudiosos extranjeros bsicamente desde dos enfoques: a partir de un entendimiento de clases o castas sociales a la usanza del medioevo europeo, se lo entiende como un sistema esclavizador o como social-imperialista estudiado a partir de los runas, es decir, desde el entendimiento de las estructuras sociales que impusieron. Por lo mencionado, el Imperio Inca o Tahuantinsuyo merece un ttulo especial entre las sociedades de mayor desarrollo, considerando tanto sus actividades productivas y artsticas, como su planificacin social y poltica, adems de su concepcin religiosa que propugnaba un equilibrio pleno entre las actividades del ser humano y la naturaleza o el medio ambiente. Y, finalmente, por su sapiencia en incorporar a su cultura y conocimientos todo aquello que era sobresaliente en sus conquistados. LEYENDA DE LOS HERMANOS AYAR Uno de los principales mitos sobre el origen de los incas fue el de loshermanos Ayar, salidos de una cueva llamada Pacaritambo, "Posada de la Produccin", "Posada del Amanecer" o "Casa del Escondrijo". Dicho lugar se encontraba en el cerro Tambotoco. Tena tres ventanas. De una de estas ventanas, llamada Maras Toco proceda "sin generacin de padres", a manera de generacin espontnea, el grupo de los maras Sutic. De otra ventana, Cpac Toco, salieron cuatro hermanos cuyos nombres eran Ayar Uchu, Ayar Cachi, Ayar Manco y Ayar Auca.Ellos estaban acompaados por sus cuatro hermanas, Mama Ocllo, Mama Huaco, Mama Ipacura o Cura y Mama Raua. Cada cronista, segn las referencias de sus informantes, cuenta con pequeas variantes estos episodios. Los legendarios Ayar, con sus hermanas, iniciaron un lento andar por punas y quebradas cordilleranas, con el propsito de encontrar un lugar apropiado para establecerse. Es interesante anotar que en la versin de Huamn Poma Mama Huaco es mencionada como madre de Manco Cpac y se alude a una relacin incestuosa entre ellos."En el anlisis psicoanaltico del mito no se encuentran las dos prohibiciones fundamentales, la del incesto o la del parricidio, y ms bien se hace manifiesta la existencia de una red de relaciones fraternas en la que el incesto aparece, sin ser expresado literalmente, como natural. En este mito no existe la pareja conyugal, solo el binomio madre/hijo o hermano/hermana. Dentro de tal sistema de relaciones, la interdiccin realizada por el padre en el interior del tringulo est ausente. El sistema de parentesco presente en el mito de los Ayar parece implicar, desde esta perspectiva, una relacin dual entre el hijo y la madre" (Hernndez y otros, 1987). Segn la narrativa de los cronistas, los hermanos no tardaron en deshacerse de Ayar Cachi, uno de los hermanos, por temor de sus poderes mgicos, pues con un solo tiro de su honda poda derribar cerros o hacer que surjan quebradas. Con engaos lo convencieron de que retorne a Pacaritambo, la caverna donde nacieron, para traer el napa, insignia de seores, y unos vasos de oro que haban olvidado, llamados topacusi. Lo siguieron subrepticiamente y una vez que Ayar Cachi penetr en la cueva la cerraron con bloques de piedra, donde qued atrapado para siempre. Despus de este episodio, los Ayar continuaron su ruta por las serranas. Es importante subrayar que los hermanos, a pesar de no tener un asentamiento fijo, no dejaban de ser agricultores. Es as que una vez establecidos en un paraje se quedaban en l durante algunos aos y, despus de lograr sus cosechas, emprendan de nuevo la marcha.Sarmiento de Gamboa cuenta que en su peregrinacin los hermanos arribaron a un lugar llamado Guanacancha a cuatro leguas del Cusco.All se quedaron un tiempo sembrando y cosechando pero, no contentos, reanudaron su marcha hasta Tamboquiro, donde pasaron unos aos. Luego llegaron a Quirirmanta, al pie de un cerro. En ese lugar se celebr un consejo entre los hermanos, en el que decidieron que Ayar Uchu deba permanecer en dicho lugar transformado en una huaca principal llamada Huanacauri. Adoptar la forma ltica era, en el mbito andino, una manera de perpetuar la divinidad o sacralizar a un personaje, es as que la forma ptrea asumida por Uchu no le impeda comunicarse con sus hermanos. El mismo cronista menciona que Mama Huaco era uno de los caudillos del grupo y que en el pueblo de Matagua, esta "fortsima y diestra" mujer tom dos varas de oro y las lanz hacia el norte, una cay en Colcabamba, pero la dura tierra no permiti que se clavara. La segunda, la arroj a un terreno llamado Guayanaypata donde penetr suavemente. Otros informantes contaron a Sarmiento de Gamboa que fue Manco Cpac, no Mama Huaco, quien arroj el mgico bastn que deba indicar el asentamiento definitivo. Los ayllus errantes trataron de llegar al lugar sealado, pero hallando resistencia entre los habitantes de la regin se vieron obligados a retornar a Matagua. Mientras permanecan all, Ayar Manco orden a Ayar Auca ir a poblar el paraje indicado por la vara. Cumpliendo la orden de su hermano, Auca vol hacia dicho lugar, pero al pisar el suelo se convirti en piedra. Segn las creencias andinas, las guanca o piedras eran mojones indicadores de la forma de posesin del espacio. Es as que Auca, bajo la forma