HENRY CHADWICK (n. 1920) este Regius Professor Emeritus of Divinity la Universitatea din Cambridge. Dup studii strlucite efectuate la Eton i Cambridge (Magdalene College), Chadwick s-a dedicat activitii academice. Este meIl}bru corespondent i membru onorific al ctorva universiti i academii europene. I s-au acordat numeroase distincii i premii: Humbold (1983), Lucas (1991), Pour le merite (1993). n prezent locuiete la Oxford, n Anglia. Dintre volumele publicate, citm: Origen, Contra Celsum (1953), Lessing's Theological Writings (1956), Early Christian Thought and the C/assical Tradition (1966), Boethius (1981), Heresy and Orthodoxy in the Earlv Church (1991). A editat Journal of Theological Sciences (1954-1985).

HENRY CHADWICK

Augustin Traducere din englez de

IOAN-LUCIAN MUNTEAN

HUMANITAS BUCURETI

NOT: Volumul se bazeaz pe materialele prezentate n cadrul Prelegerilor Larkin Stuart (Toronto, 1980) i Sarum (Oxford, 1982-1983).

Ac B BC BV C CD CE CG CR DDC DEP DP E Ela EP F GC GL I Ia

Ahrevieri

Contra Academicos De baptismo De bono coniugali De beata vita C onjessiones* De civitale Dei* De consensu Evangelistarum De correptione el gratia De catechizandis rudibus De doctrina christiana Contra duas epistulas Pelagianorum De dona perseverantiae Epistulae In epistulam Ioannis Contra epistulam Parmeniani Contra Faustum Manichaeum De gratia Christi et de peccato originali De Genesi ad litteram Contra Iulianum Pelagianum Tractatus in Ioannis EVQngelium

* Majoritatea citatelor snt reproduse dup versiunile romneti publicate - vezi p. urm. i "Bibliografie", pp. 169-172 (n.trad.).

7

AUG U S TIN

LA De libero arbitrio M De moribus Ecc/esiae catholicae et de fflOribus

Manichaeorum N De natura et gratia O De ordine P Enarrationes in Psalm os PM De peccatorum meritis QA De quantitate animae QH Quaestiones de Heptateuchum QS De diversis quaestionibus ad Simplicianum R Retractationes* S Sermones SL De spirilu el littera Sol Soliloquia* T De Trinitate VR De vera religione

1

Fonnarea gndirii lui Augustin: Cicero, Mani, Platon, Cristos

o scurt introducere n gndirea lui Augustin nu poate oferi i date biografice. Psihologia i personalitatea omului au atras n mod firesc atenia, 'n parte datorit faptului c a scris cea mai cunoscut i mai influent autobiografie antic. ntre scriitorii antici, Augustin a avut o capacitate de neegalat n a-i exprima sentimentele. Scrierile sale reprezint totodat o surs important pentru istoria social a epocii n care a trit . Cartea de fa nu i propune s abordeze aceast trstur a lui , dar se va ocupa de formarea gndirii sale -un proces de lung durat , cci Augustin i-a schimbat punctul de vedere n anumite probleme, dezvoltndu-i poziia n altele . El se considera "un om care scrie pe msur ce se maturizeaz i care se maturizeaz pe msur ce scrie" (E 143). Schimbrile de opinie erau strns legate de presiunea controverselor repetate la care lua parte, astfel c o raportare la cadrul istoric este esenial pentru nelegere . Dar dincolo de aceasta, nu ne vom ocupa aici de "viaa i epoca lui".

Aurelius Augustinus s-a nscut n anul 354 i a murit n anul 430. Cu excepia unei perioade de cinci ani, el a trit n nordul Africii aflat sub stpnire roman, fiind

9

AU G US TIN

n ultimii treizeci i patru de ani de via episcop la Hippona, port foarte populat - astzi Annaba, n Algeria. Abia la Hippona, ca episcop, i-a adunat o bibliotec, familia lui neavnd un nivel cultural ridicat. Cultura i-a fcut -o prin educaie. Prin scrierile sale - i s-au pstrat mai multe dect din oricare autor antic -, el i-a influenat profund nu numai pe contemporani, ci i Occidentul de mai trziu . Amploarea acestei influene poate fi rezumat succint prin enumerarea dezbaterilor care au fcut parte din motenirea personalitii acestui om :

1 . Teologia i filozofia scolasticilor medievali i ale fondatorilor univers itilor din Evul Mediu au pornit de la ideea augustinian a relaiei dintre credin i raiune. Cnd Petrus Lombardus i-a compilat Sentinele (1155), O culegere de texte fundamentale de teologie, o mare parte erau preluate din Augustin . De asemenea, Graian, contemporan cu Petrus Lombardus, a citat multe pasaje din Augustin cnd a scris cel mai important manual de drept canonic din Occident.

2. Aspiraiile tuturor misticilor occidentali s-au aflat totdeauna sub influena sa, n primul rnd din pricina importanei cruciale pe care o avea n gndirea sa iubirea pentru Dumnezeu. A fost primul care a remarcat paradoxul potrivit cruia iubirea, care se afl n cutarea fericirii personale, implic n mod necesar o anumit renunare de sine i suferina de a deveni altcineva.

3. Mobilul principal al Reformei a fost critica pietii catolice medievale , bazat mai mult pe efortul uman dect pe harul divin. Contrareforma a rspuns c se poate afirma suveranitatea harului lui Dumnezeu fr a nega

10

FORMAREA G NDI R II LUI AU G USTI N

l ibertatea voinei i valoarea moral ("meritul") a unei fapte bune. Ambele aspecte ale controversei se regsesc foarte des n textele lui Augustin.

4. Gnditorii secolului al XVIII-lea erau mprii n dou tabere ptimae : unii afirmau perfectibilitatea omului, ceilali considerau c natura uman este nrobit de povara fatal a egotismului individual i colectiv -cu alte cuvinte, de ceea ce Augustin a numit "pcatul originar" . Iluminitii considerau c perfecionarea real a omului este mpiedicat de credina n pcatul originar i l dispreuiau pe Augustin . Au fost decepionai cnd Kant, filozoful care proclamase att de concludent principiul Iluminismului conform cruia fiecare trebuie s "ndrzneasc" s gndeasc pentru sine, a recunoscut n final c natura uman este pervertit de un ru fundamental i profund.

5. Ca reacie la Iluminism, romantismul identifica "inima" religiei cu sentimentul, mai degrab dect cu deducii le argumentelor raionale . Augustin nu era deloc antiintelectualist, dar nu credea c intelectul avea ultimul cuvnt, fiind printre primii care au preuit favorabil sentimentele umane . Lui Augustin i datorm nelesul actual al cuvntului "inim" .

6. A fost cel mai subtil platonician cretin , contribuind mult la crearea bazelor unei sinteze ntre cretinism i teismul clasic provenit de la Platon i Aristotel. Plotin, care a trit n secolul al III-lea d .Cr. , l-a influenat decisiv prin sistematizarea fcut tradiiei platoniciene, dei Augustin a devenit unul dintre cei mal

1 1

AU G U S T IN

profunzi critici ai acestei tradiii filozofice creia i era att de ndatorat .

7. A intuit mai clar dect toi predecesorii (i chiar dect muli dintre cei care i-au urmat) c disputele de maxim importan se nasc din problema relaiilor cuvintelor cu realitatea pe care ncearc s o descrie. A fost un deschiztor de drumuri n studiul critic viznd comunicarea nonverbal.

Anselm, Toma d ' Aquino, Petrarca (care avea n permanen un exemplar "de buzunar" al Confesiuni/o,.), Luther, Bellarmino, Pascal i Kierkegaard - toi se afl n umbra acestui stejar falnic. Scrierile sale se numrau printre crile preferate ale lui Wittgenstein. Era o bete noire pentru Nietzsche. Analizele sale psihologice l -au prefigurat parial pe Freud : a fost primul care a descoperit existena "subcontientului" .

A fost "primul om modern" : cititorul simte c Augustin i se adreseaz la un nivel psihologic extrem de ridicat, c este confruntat cu un s istem coerent de gndire care, n mare, continu s pretind atenie i respect. El a influenat felul n care Occidentul a conceput ulterior natura omului i ce nelegem prin cuvntul "Dumnezeu". Dei , n calitate de continuator al lui Platon, Augustin era puin preocupat de mediul fizic natural , scriind cu team despre cercetrile ti inifice efectuate fr evlavie ori indiferente fa de considerentele etice, supoziia omului de tiin modern conform creia ordinea matematic i raiunea snt trsturile supreme ale lumii nu a avut n Antichitate un aprtor mai elocvent dect Augustin. Aadar, a

12

FO R M ARE A G N D IR I I LU I AUGU S T I N

contribuit n mod decisiv l a acea atitudine fa de ordinea creat ce a fcut posibil apariia tiinelor moderne. Pe de alt parte, el nu poate fi bine neles dac este luat drept altcineva dect era - un om aparinnd lumii antice, a crui gndire i cultur erau n ntregime modelate de literatura i filozofia Greciei i Romei i a crui convertire la cretinism l-a pus oarecum n raport de contradicie cu trecutul clasic. Ct privete acel trecut, el a jucat att rolul de critic, ct i pe cel de transmitor ctre lumile medieval i modern.

La fel cum grecii pretindeau cu anumit ndreptire c nimeni nu a scris poezie care s-I ntreac pe Homer, sau istorie pe msura lui Herodot ori Tucidide, sau filozofie care s nu se rezume dect la o serie de note de subsol la Platon, Aristotel , stoici sau epicurei, tot astfel romanii au atribuit statutul de model clasic propriilor maetri ai spiritului - Cicero pentru proz i oratorie , Vergiliu i Horaiu pentru poezie. n vremea lui Augustin existau oameni cultivai care tiau pe de rost discursuri complete din Cicero, iar pe Vergiliu n ntregime. Deoarece invenia tiparului a fcut crile relativ mai ieftine dect manuscrisele, astfel de performane de memorare par azi inutile i aproape incredibile, dar n lumea antic i medieval o mare parte din educaia colar consta n nvarea pe dinafar a textelor la o vrst impresionant. Proza lui Cicero i poezia lui Vergiliu erau ntiprite att de adnc n memoria lui Augustin, nct rareori scria mai multe pagini fr vreo sugestie sau aluzie verbal. n tineree a citit plin de admiraie istoriile sumbre ale Republicii romane

13

AUG UST I N

scrise de Sallustiu i comediile lui Tereniu. i ele fceau parte din atmosfera literar n care tria zi de zi Augustin, iar n proz va recurge frecvent la turnuri de fraz preluate din literatura latin clasic. Multe asemenea aluzii au fost identificate abia relativ recent; este evident c multe au rmas nereperate .

n acele vremuri , Augustin nu era singurul om care avea o cultur literar att de elevat. Formaia sa cultural era specific Africii romane - provincii coloni ale bogate care s-au bucurat de lungi perioade de pace i prosperitate, cu oameni foarte educai, care i mpodobeau vilele cu mozaicuri i sculpturi remarcabile de felul celor care se pot vedea la Muzeul Bardo din Tunis. Dup cucerirea regiunii de ctre musulmani, la dou secole dup moartea lui Augustin, malurile nordic i sudic ale Mediteranei au aparinut unor lumi culturale, chiar comerciale, separate , vorbind limbi diferite - cu excepia perioadei relativ scurte de dominaie francez n timpurile moderne. Dar n vremea lui Augustin, nordul i sudul Mediteranei aparineau unei singure lumi ; scriau i vorbeau o latin corect, dei cei din Africa o pronunau cu un puternic accent regional . Nordul Africii furniza Italiei* o mare parte din producia de cereale. O cltorie pe timp de var de la Cartagina sau Hippona la Puteoli (Pozzuoli) sau Ostia era o scurt croazier fcut sptmnal de mai multe vase, iar contactele cu Italia erau dese i ne-

* Autorul se refer la partea Imperiului Roman care ocupa n Antichitate (pn n anul 476) Peninsula ltalic. La fel , bisericile italiene snt lcauri cretine construite n aceast zon geografic (n.ed.).

14

FORMAREA GN DIRII LUI AUGUS T I N

stingheri te . Bogia Africii romane o depea deseori pe cea a Italiei , chiar n cazul familiilor nstrite ; provinciile africane aveau un foarte puternic sim al independenei i al dorinei de a-i decide singure soarta.

Africa roman a dat scriitori marcani: n secolul r, Manilius, cel care a scris un manual de astrologie n versuri ; n secolul al II -lea, Fronto, tutorele mpratului Marcus Aureliu ; Apuleius din Madaura, autor celebru, nu doar pentru Mgarul de aur (MetamOlfozele) , combinaie tipic de magie, religie i erotism, dar i pentru manualele de larg circulaie despre filozofia platonic ; Aulus Gellius, autorul Nopilor atice - un fel de ndrumar elementar n arta conversaiei protocolare la banchete . n vremea lui Augustin tria Macrobiu, al crui comentariu la "Visul lui Scipio" (ultimul capitol din Republica lui Cicero) a devenit ulterior o surs important de informaii despre filozofia neoplatonic n Occidentul medieval ; dar i pgnul erudit Martianus Capella, cel care, probabil dup moartea lui Augustin, a scris Cstoria dintre Filologie i Mercur pentru a-i nva pe cititori elementele celor apte arte liberale i pentru a le arta felul n care studiul i poate nla la ceruri .

n secolul al II-lea, o puternic misiune cretin din Africa de Nord a ntemeiat un numr mare de congregaii pentru care s-a tradus Biblia din greac n latin. Printre cei convertii la sfritul secolului se aflau i figuri ilustre , precum Tertullian - autorul vocabularului teologic apusean i maestrul polemicilor sarcastice contra criticilor pgni sau ereticilor periculoi

15

AUG UST I N

- i Ciprian, ales episcop al Cartaginei la scurt timp dup botez, martirizat zece ani mai trziu, n 258 , cel care a pledat pentru pstrarea puritii rituale a Bisericii Catolice i pentru autoritatea juridic a slujirii apostolice . La nceputul secolului al IV -lea, n timpul lui Constantin cel Mare, doi cretini africani au scris apologii de credin contra criticilor filozofice: Amobius i Lactaniu, ndatorai n parte scriitorilor cretini de limb greac care au trit naintea lor.

Populaia Africii romane era foarte amestecat. n mediul rural, ranii , berberi sau fenicieni, vorbeau limba punic. n porturi precum Cartagina sau Hippona, muli negustori erau vorbitori de greac, avnd legturi strnse cu Sicilia sau cu sudul Italiei , n acea vreme (i mult dup aceea) o regiune n mare msur elinofon. Dar latina era limba oamenilor instruii, a armatei i administraiei . Mediul familial i educaia lui Augustin aparineau exclusiv spaiului cultural latin, dei mama lui , Monica, avea nume berber.

n perioada roman trzie , Cartagina era un ora comercial prosper. Locuitorii ei nu apreciau doar luptele din amfiteatre, ntre animale sau ntre gladiatori , ci i spectacole mai puin sngeroase, precum ntrecerile de poezie sau piesele de teatru. Oraul avea juriti, medici i profesori de literatur - sau "gramaticieni", cum erau numii - bine pregtii . Augustin nu s-a nscut i nu a crescut n acest univers urban. Era biat de la ar, nscut la Tagaste, aezare colinar n provincia Numidia Consularis , rscruce de drumuri i trg -Souk-Ahras , n estul Algeriei de astzi . Tatl lui, Pa-

16

FORMAR EA G N D I RI I L U I AUG U ST I N

tricius , deinea civa acri de pmnt i una sau dou sclave, dar nu era nici pe departe un om bogat. Cnd a murit Patricius, Augustin era adolescent i avea multe probleme specifice vrstei . Augustin a avut un frate i o sor, dar nu se tie exact dac el era primul nscut, al doilea sau al treilea. Educaia la coala din Tagaste se afla n minile unui singur profesor, cum se ntmpla n toate localitile mici . Augustin socotea c omul avea mai mult spor n mnuirea nuielei dect n insuflarea interesului elevilor pentru nvtur. Puin timp dup aceea, a trecut la alt profesor n Madaura, o localitate nvecinat. Dup moartea lui Patricius, a plecat la Cartagina pe spezele unui vecin nstrit, Romanianus.

Mai trziu , Augustin a socotit anii de coal o experien jalnic, important doar ca pregtire pentru conflictele , nedreptile i dezamgirile vieii mature. Biat foarte sensibil i studios, era contient c s-a instruit studiind opera autorilor celebri . De fapt, de pedepsele suportate de copii, indiferent cum erau administrate, beneficiau doar cei dispui s ctige, Isndu-i pe ceilali marcai doar de resentiment, devenind i mai antisociali dect fuseser. El nu a scris niciodat cu admiraie sau recunotin despre vreunul din profesorii si .

A nceput s nvee grecete la Tagaste, ca elev. Dei nu se mpca cu truda asimilrii limbii, n scurt timp a ajuns s citeasc diferite lucrri ori de cte ori era necesar, iar la maturitate era n msur s traduc chiar texte filozofice mai subtile . Dar nu a nzuit niciodat s stpneasc opera lui Homer sau literatura greac,

17

AUGUST I N

cum se ntmpla cu muli aristocrai n perioada roman trzie . El mprtea o idee rspndit n Occidentul latin la sfritul Antichitii , conform creia sosise momentul ca Occidentul s se respecte din punct de vedere intelectual, s stea pe propriile picioare i s depeasc stadiul de adaptare a capodoperelor greceti pentru uzul latinofonilor de condiie inferioar. Oamenii nu tiau i nici nu voiau s afle c eroul lor Vergiliu i datoreaz att de mult lui Homer. Totui, erau contieni c, n filozofie, grecii au fost i au rmas maetrii supremi . Cicero i Seneca au scris dialoguri i "scrisori" , adaptnd dezbaterile filozofice ale grecilor la tipul de instruire al romanilor. Dialogurile filozofice ale lui Cicero erau o surs inepuizabil de informaie limpede exprimat privitoare la disputele diferitelor coli, astfel nct, dup vrsta de douzeci de ani , Augustin a ajuns s le cunoasc foarte bine .

Dei nu era un necunosctor al limbii greceti, Augustin prefera s citeasc n latin, dac versiunea exista. Cunotea Categoriile lui Aristotel n traducere latin, precum i cercetrile filozofului grec asupra legilor inferenei valide. Problema spinoas a "viitorilor contingeni" , discutat n celebrul capitol al noulea din Despre interpretare, i era deopotriv cunoscut. n acord cu neoplatonicienii timpului , n legtur cu lipsa de determinaii ale viitorului , folosea un l imbaj mai determinist dect l doreau urmaii lui Aristotel ; el voia s spun c evenimentele care ne snt "contingente" ( i .e . nu s-ar fi petrecut dac nu s-ar fi ntmplat ceva care s le cauzeze) nu snt incerte pentru Dumnezeu (F 26.4-5) . Cu alte cuvinte , dei avem un spirit prea

18

FORMARE A GNDI RII LUI A U G U S T IN

limitat pentru a-l vedea, viitorul este la fel de imuabil ca trecutul . Augustin era foarte interesat de logica i afirmaiile etice ale stoicilor. Era fascinat de problema msurii n care limbajul comunic semnificaia real itii; era capabil s fac o analiz pertinent a problemelor cuprinse n controversa hedonist a lui Epicur, conform creia prin "drept" i "greit" nelegem de fapt "plcut" i "neplcut" .

n mod paradoxal , gnditorul grec a crui oper l-a impresionat n cea mai mare msur este Platon, ale crui lucrri nu fuseser traduse n latin dect n foarte mic msur. Cicero traduse se aproape jumtate din Timaios, iar Calcidius scrisese (n secolul al IV -lea) un comentariu minuios la acest dialog ; Augustin ar fi avut posibilitatea s-I citeasc (dar probabil nu a apucat) . Nu i-ar fi fost greu s gseasc copii greceti ale dialogurilor platonice fie la Cartagina, fie la Roma, unde a predat o perioad de timp. n ambele orae se gseau persoane care cunoteau limba. Dar se pare c Augustin nu a studiat niciodat textul original .

Forma de filozofie platonic ce i-a reinut probabil atenia (la vrsta de treizeci i unu de ani) a fost platonismul "modem", numit astzi neoplatonism, predat cu un secol nainte de Plotin (205-270) unui cerc ezoteric i prezentat apoi publicului de ctre discipolul , editorul i biograful su fidel , Porfir din Tyr (c . 232-c . 305) . Dei Plotin preda la Roma, iar Porfir a trit o parte a vieii n Sicilia, amndoi au scris exclusiv n limba greac. n ciuda abstraciei i comple xitii ideilor, Plotin i Porfir au avut o influen uria

19

AUGUSTIN

att n Occidentul latin, ct i n Orientul grec . n timpul primei manifestri de entuziasm pentru platonism, Augustin a vzut n Plotin "un Platon renscut" (Ac 3 .4 1 ) , expresie ce i red exact intenia. Plotin l considera pe Platon mai mult dect un om nzestrat cu putere suveran de gndire: pentru el, Platon reprezenta autoritatea nsi .

Asimilnd doctrinele eseniale ale eticii stoicismului i deopotriv, prin intermediul lui Porfir, o mare parte a logicii lui Aristotel , neoplatonismul a nceput s domine integral toate celelalte poziii filozofice existente n Antichitatea trzie. Att scrierile lui Plotin, ct i cele ale lui Porfir au fost traduse n latin de Marius Victorinus, un african care preda retorica i filozofia la Roma i care, de la nlimea reputaiei sale, a ocat o aristocraie n mare parte pgn, botezndu-se n perioada n care s-a nscut Augustin. Victorinus a tradus i unele lucrri de logic ale lui Aristotel i Porfir : Introducerea lui Porfir la logica aristotelic a fost redat cu asemenea claritate i concizie , nct cartea a fost un manual de referin timp de un mileniu.

Cicero

Prima i cea mai puternic influen n formarea filozofic a tnrului Augustin au avut-o dialogurile lui Cicero . Dintre numeroasele lucrri familiare lui Augustin, dialogul Hortensius, justificnd necesitatea gndirii fIlozofice n oricare judecat critic - chiar pentru cel implicat n viaa public i politic -, a avut un

20

FORMAREA G ND I R I I LUI AU G U S T I N

extraordinar efect catalitic. Chiar n lucrrile din ultima parte a vieii , Augustin cita expresii din aceast carte, citit prima oar la vrsta de nousprezece ani, ca elev la Cartagina. Cicero a adaptat parial pentru lumea roman o pledoarie n favoarea studiului filozofiei, scris de nsui Aristotel . Idealul lui Cicero era autoadecvarea i convingerea c fericirea pe care fiecare o caut nu se gsete ntr-o via nchinat plcerii, care nu face dect s distrug att respectul de sine, ct i prietenia adevrat. Meditnd asupra paradoxului potrivit cruia fiecare tinde s fie fericit, iar cei mai muli snt profund nenorocii, Cicero conchidea cu o sugestie plin de neles potrivit creia mizeria omului s-ar datora unui fel de judecat a providenei, astfel c viaa noastr de acum poate fi chiar o ispire a pcatelor comise ntr-o ntrupare anterioar. Hortensius coninea i un avertisment: cutarea plcerii trupeti n hran, butur i sex mpiedic spiritul s aspire la lucruri mai nalte .

Augustin nu a fost niciodat gurmand sau alcoolic; dar dorinele sexuale erau puternice. ntre aptesprezece i optsprezece ani , Ia Cartagina, a trit n concubinaj cu o fat ce aparinea clasei servitorilor, categorie social socotit inferioar - o relaie statornic ce punea capt aventurilor adolescentine. Augustin a trit cu ea peste treisprezece ani, fiindu-i ntru totul fidel . La scurt timp, femeia a nscut un biat, iniial nedorit, dar apoi mult ndrgit ; l-au numit Adeodatus , "darul lui Dumnezeu" , nume de origine punic echivalent cu Teodor sau Ionatan. Biatul s-a dovedit foarte inteligent, dar a murit la aptesprezece ani.

21

AUGUSTIN

Dialogul Hortensius l-a ndemnat pe Augustin s se gndeasc cu seriozitate la chestiunile de etic i la cele religioase. Tatl su fusese pgn, s-a botezat abia pe patul de moarte. Avusese un temperament violent, nefi indu-i ntotdeauna fidel soiei; Augustin nu las s se neleag c s-ar fi simit legat de el . Pe de alt parte, mama lui era devotat credinei i practicii cretine ; era prezent zilnic la rugciunile oficiate n biserica local, fiind deseori obsedat de vise i viziuni . Ea este cea care l-a iniiat pe Augustin n copilrie. Ca adolescent sceptic , participa cnd i cnd la slujbe n biseric alturi de ea, dei era mult mai preocupat s atrag privirile fetelor aflate n cealalt parte a Icaului. n Cartagina, la nousprezece ani , a devenit contient de seriozitatea problemelor ridicate de Cicero, mai ales n privina cutrii fericirii, lucru ce l-a convins s-i procure o Biblie latin. A fost dezgustat de lipsa de claritate a textului i de stilul necizelat al acestei versiuni primitive, compilat de misionarii semidoci n secolul al II-lea. Vechea Biblie latin (a crei reconstituire fcut de savanii moderni a fost o operaie extrem de laborioas) nu era o carte care s impresioneze un om pasionat de limbajul elegant al lui Cicero, de turnurile de fraz ale lui Vergiliu ori care se delecta la teatru cu piese de bun calitate. Dezgustat, Augustin a respins aa-zisul mit naiv despre Adam i Eva, precum i moralitatea ndoielnic a patriarhilor lui Israel . Incompatibilitatea ntre cele dou genealogii ale lui Isus, relatate n Evangheliile dup Marcu i Luca, a dat ultima lovitur de graie oricrei sperane a mamei lui Augustin de a-i readuce fiul n Biseric (S 5 1 .6) .

22

FO R MA R E A G N D I R I I LU I AUG U S T I N

Augustin i-a cutat sprijin n alt parte . A fost ndrumat ctre astrologie, care aparent oferea o cluz pentru via, dar care nu semna prea mult cu o religie, i apoi ctre teozofia ocult propovduit cu peste un secol n urm de Mani (216-277).

Mani

Religia lui Mani - sau maniheismul - exprima n form poetic o repulsie fa de lumea fizic, devenind raiunea fundamental a unei morale ultraascetice . Maniheii socoteau "partea inferioar a trupului" o lucrare dezgusttoare a diavolului, prinul consacrat al ntunericului . n concepia lui Mani, sexul i ntunericul erau strns legate , ntunericul fiind esena ultim a rului . Nu te puteai atepta ca o astfel de religie s atrag un tnr pentru care sexul avea un rol important (doar dac toate pulsiunile inferioare ale individului puteau fi puse de aceast religie pe seama puterilor ntunericului, absolvindu-l de orice responsabilitate). Totui, comunitatea maniheilor era format din dou clase sau niveluri de adepi . Doar celor aflai la nivelul superior - Aleii - li se pretindea celibatul absolut. Auditorii obinuii, printre care se numra i Augustin, puteau ntreine relaii sexuale n perioadele "protejate" ale lunii , cerndu-li-se s ia msuri pentru a evita naterea unui copil ; dar apariia unui copil nu era un motiv de excludere din societate . Ca atare , Auditorilor li se permitea s triasc cu soiile sau, n cazul lui Augustin, cu concubinele , dar nu erau ncurajai s vad

23

AUGUSTIN

cu ochi buni sexualitatea, considerat o nscocire a diavolului.

Mani nega orice autoritate a Vechiului Testament, cu premisele sale asupra caracterului bun* al ordinii materiale a lucrurilor i al Creatorului ei . El a eliminat din Noul Testament toate textele care se refereau fie la ordinea i caracterul bun al materiei , fie la inspiraia i autoritatea scrierilor din Vechiul Testament, socotindu-le interpolri. De altfel, Mani credea c Noul Testament astfel corectat era o carte serioas. El recunotea cu generozitate adevrul n orice sistem religios i respingea cretinismul catolic al dreptei credine, socotit prea exclusivist i negativist n privina miturilor i formelor de nchinare ale celorlalte religii . Totui , voia s fie considerat cretin, susinnd c revelaia lui a fondat o "religie distinct" . Era un "eretic" n sensul strict de persoan care dorete s se afle n miezul comunitii , reinterpretnd documentele i credinele fundamentale ale acesteia n moduri inacceptabile pentru marea mas i persistnd n idei cnd era rugat s se corecteze. El folosea unele teme i termeni biblici , acceptnd rolul izbvitor al lui Isus - dar l nelegea pe Isus mai degrab ca simbol al condiiei ntregii umaniti , dect ca persoan istoric ce a colindat pmntul i a fost rstignit. n realitate , un mntuitor

* Cuvntul englez goodness a fost tradus n funcie de context prin "caracter bun", "bine", "Bine suprem" - n raport cu divinitatea - sau "buntate". Echivalentul latin augustinian este hOl1unl sau BOl1l1m ipslIm (n.trad.).

24

FORM AREA G N D IRII LUI AUGUSTIN

cvasidivin nu ar fi putut s se nasc sau s fie ucis n trup (prere care anticipeaz doctrina islamic) ; rstignirea nu a fost real, ci doar un simbol al suferinei ce reprezint condiia uman universal.

Mani a interpretat tot ce a preluat din cretinism ntr-un cadru dualist i panteist ; acest lucru se observ n mitologia extraordinar de complex i de elaborat n care i-a aezat doctrina. Problema lui esenial era originea rului . El explica rul ca rezultat al unui conflict cosmic primordial nc activ ntre Lumin i ntuneric - aceti termeni fiind deopotriv simboluri i realiti fizice . n lume, forele binelui i rului cresc i descresc, astfel nct nici o parte nu o poate nvinge pe cealalt. Ca urmare a distrugerii cauzate de puterile ntunericului n trmul Luminii , mici fragmente din Dumnezeu - sau Suflet - s-au mprtiat n lume n toate lucrurile vii, inclusiv n animale i plante. Se credea c mai ales pepenii i castraveii conin elemente divine i, prin urmare, nu lipseau din dieta Aleilor. Regulile de preparare a hranei Aleilor erau complicate, vinul fiind strict interzis. nvtorii i misionarii maniheiti prefer au s recruteze adepi dintre membrii Bisericii. Ptrunderea noiunilor maniheiste putea fi sesizat la euharistie, cnd cretinii acceptau azima, nu i potirul. Credincioii erau impresionai mai ales de pergamentul fin i caligrafia crilor sacre maniheiste, de solemnitatea deosebit a muzici i lor.

Dei n mitul su Mani i acorda lui Isus un loc nsemnat, n comunitatea maniheist calitatea de nvtor suprem i infailibil nu o aveau nici Isus , nici vechile

25

AUG UST I N

cri iudaice, ci Mani nsui, Apostolul lui Dumnezeu, adevratul Aprtor, cel despre care Isus prevestise c va veni cndva pentru a revela adevrurile pentru care nici discipolii evrei nu erau suficient pregtii . Mani nu recunotea particularitatea pe care Biserica a motenit-o de la matricea iudaic. Printr-o ciudat ntorstur, i prezenta mitologia luxuriant, parial erotic, pretinznd c ofer o explicaie raional i coerent a adevrului revelat, n total opoziie cu crezul simplu al adepilor dreptei credine , care admite au doar autoritatea. Propaganda maniheist ataca n special moral itatea i acurateea istoric a Vechiului Testament, precum i prile Noului Testament care preau prea iudaice pentru a fi pe gustul lor. Dar nainte de toate, maniheii pretindeau c snt deintorii unicului rspuns satisfctor la problema rului, socotit o for imposibil de eliminat, inerent caracterului fizic al lumii materiale. Nimeni nu putea susine n mod convingtor c autorul suprem al unei lumi att de neprimitoare putea fi deopotriv atotputernic i bun cu adevrat. Pentru ca argumentul s fie coerent, fie atotputernicia, fie binele trebuie sacrificate . nvaii maniheiti erau siguri c oricine tia, fr a recurge la definiii sau cercetri suplimentare, ce se nelege exact prin "ru".

Ca profesor, nti la Cartagina, apoi la Roma, Augustin a rmas n legtur cu maniheii timp de zece ani. Critic combativ al conformismului catolic i contient de propria superioritate intelectual fa de membrii Bisericii, ai crei episcopi i nesocotea pentru lipsa de educaie i de judecat critic, el i-a convertit muli

26

FOR M AREA G ND I RII LU I A U G U ST IN

prieteni la maniheism. Dar n al treilea deceniu al vieii, Augustin nu a predat doar l iteratura latin i artele retorice, ci a reflectat i asupra chestiunilor filozofice i problemelor de logic la care l conduceau n mod firesc studiile de retoric. A vea ndoieli din ce n ce mai mari : Oare Mani avea dreptate cnd spunea c puterea Luminii supreme era slab i neputincioas n lupta cu ntunericul ? Cum putea cineva s venereze o zeitate att de neputincioas i de umilit ? Mai mult, mitul maniheist atribuia un rol important celor dou lumini intense i benefice ale soarelui i lunii, susinnd o poziie dogmatic cu privire la explicaia eclipselor : n acele ipostaze, soarele i luna folosesc vluri speciale pentru a ascunde privel itea nfricotoare a btliilor cosmice. Augustin a fost tulburat cnd i-a dat seama c exista un dezacord ntre prerea maniheilor i cea a celor mai buni astronomi. Chiar demitologizat, cretinismului dreptei credine i mai rmne "ceva" foarte important: Augustin bnuia c acest lucru nu era valabil n maniheism, unde mitul era esenial . Deziluzia crescnd legat de sect a atins apogeul n momentul n care i-a mrturisit ndoielile n faa lui Faustus, un nvtor foarte preuit de manihei. Augustin a observat c elocina lui Faustus era mai mare dect capacitatea lui de gndire. Mai mult, viaa moral a Aleilor, proclamat perfect i fr de pcat, se nfia mai puin cast dect credea Augustin.

Augustin a nceput s caute alternative la maniheism. Devenise interesat n combinarea credinelor mani-

27

AUG U S T I N

heiste viznd echilibrul dintre bine i ru c u ideile neopitagorice de proporie ca element al frumuseii ntregului, de "monad" bun (unu este unu i totuli venic va fi astfel) n contrast cu rul pluralitii infinite . n jurul vrstei de douzeci i cinci de ani, Augustin a scris chiar o carte pe aceast tem, pe care a dispreuit-o n analizele ulterioare socotind-o o bucat de aluat pe jumtate coapt i prost digerat (C iv. 20-27). Treptat, ndoielile l-au "cufundat" ntr-o suspendare a judecii . Augustin a devenit foarte interesat n teoria cunoaterii : Cum cunoatem ? Cum putem fi absolut siguri ? Cum comunicm ntre noi cnd cuvintele pot fi neltoare sau pot fi interpretate ntr-un sens complet diferit de cel urmrit de vorbitor ? Oare limbajul de fiecare zi, care ncalc att de frecvent regulile logicii, este o surs de lumin sau de cea ?

n aceast stare de incertitudine devora Augustin crile filozofilor sceptici care afirmau dogmatic nesigurana i caracterul neconcludent al tuturor prerilor acceptate, al percepiei prin simuri i al puterii cuvintelor de a spune lucruri importante , nc necunoscute.

Acestea i erau gndurile n anul 384 cnd, sosind la Milano* ca profesor de retoric al oraului, spera s dobndeasc o poziie i mai nalt. Milano era reedin imperial. Dac, n ciuda zmbetelor strnite de accentul su african, ar fi putut vorbi att de convingtor nct

* n epoca roman i ulterior (pn la nceputul secolului al VII-lea), oraul s-a numit Mediolanum. Autorul menioneaz exclusiv denumirea modern a localitii att n legtur cu Augustin, ct i cu ilustrul su contemporan, episcopul Arnbrozie (n.ed.).

28

FO R M A R E A G N DI R I I LU I AUG U S T I N

s atrag favorabil atenia curii i dac ar fi putut ctiga sprijinul oficialitilor influente, ar fi putut nzui s fie numit guvernatorul unei provincii (C vi . 1 9) . Existau desigur obstacole n calea acestei ambiii : Augustin era un provincial de condiie medie, lipsit de o avere personal care s l gireze . Mai mult, continua s triasc alturi de o "soie nelegitim", iubita lui cartaginez, mama lui Adeodatus. Ce nu deranjeaz la un profesor de retoric prednd la ora poate deveni inacceptabil ntr-o cas de guvernator. Mama lui, vduva Monica, urmndu-l cu devotament la Milano, a observat c mult ndrgita, dar puin educata, tovar de via a fiului ei era o piedic fatal n calea dorinei lui mundane de a obine titluri i onoruri . n cele din urm, femeia a fost trimis napoi n Cartagina. Desprirea a produs mult suferin ambelor pri. Augustin s-a logodit apoi cu o tnr bogat, a crei zestre ar fi putut contribui la realizarea speranelor sale. Pn la mplinirea vrstei mritiului, Augustin s-a consolat cu o concubin temporar; femeia nu l-a marcat n mod deosebit, sentimentele lui au fost indiferente .

La Milano, Augustin a ntlnit pentru prima dat n via un intelectual cretin nzestrat cu o inteligen comparabil: episcopul Ambrozie, om de nalt cultur, care cunotea i cile de acces spre "coridoarele" puterii, la curte. L-a primit cu amabilitate pe Augustin ; Monica l respecta n mod deosebit ca preot. nainte de a deveni episcop (374), fusese guvernatorul provinciei din acea parte a nordului Italiei. Educat ntr-o familie aristocratic i cretin, vorbea fluent grecete. Pentru

29

AUGU S T IN

predicile sale el a preluat idei i s-a inspirat nu doar de la teologii cretini elinofoni precum Vasile de Cezareea ori de la teologul evreu Filon - contemporan mai vrstnic cu Sfintul Pavel -, ci i de la Plotin. Tot ce i datora Ambrozie lui Plotin era asociat prudenei pe care o manifesta fa de filozofia pgn, socotit o cale ctre adevr.

Alt intelectual cretin din Milano care a avut o influen asupra lui Augustin a fost un om mai n vrst pe nume Simplicianus ; acesta l-a introdus ntr-un cerc de laici cu poziii sociale nalte i foarte cultivai, care se ntlneau pentru a-i citi pe Plotin i Porfir. l admirau mult pe Marius Victorinus, care i-a dedicat ultimii ani dezvoltrii logicii neoplatonice n aprarea dogmei Treimii . Augustin nu a fost niciodat prea influenat de scrierile teologice obscure ale lui Victorinus, dar lecturile din Plotin i Porfir, n versiunea lui Victorinus, i-au strnit interesul . Faptul n sine poate surprinde cititorul modern pentru care neoplatonismul pare nclcit i ezoteric . Filozofia neoplatonic a Fiinei pornete de la supoziii sau axiome foarte diferite de cele ale metodei tiinifice moderne: punctul ei de plecare este intelectul, nu materia.

Plotin i Porfir

Scris de Porfir, biografia lui Plotin ilustreaz respectul deosebit de care se bucura marele filozof, cel puin n cercul restrns de discipoli . Porfir a scris biografia pentru ediia pe care o ntocmise : n parte dorea

30

FOR M AREA G NDI R I I LUI AUG UST I N

ca toat lumea s tie ct dreptate a avut maestrul cnd i-a ncredinat publicarea tratatelor ; ct de mult a apreciat Plotin inteligena critic a discipolului i capacitatea de a compune versuri extatice inspirate ; cum, la vrsta de aizeci i opt de ani , Porfir, ntr-un moment binecuvntat, a atins uniunea mistic cu Unul - experien pe care a trit-o doar de patru ori nsui Plotin, cel nzestrat cu har divin . Plotin este prezentat ca un om de geniu unic, al crui spirit protector era superior, a crui atenie nu slbea niciodat nici pe cele mai nalte culmi ale intelectului .

Asemeni contemporanului mai n vrst, Origene, Plotin a dus o via ascetic, restrns la un minim de hran i somn ; a fost vegetarian i a dispreuit igiena. "Prea ntotdeauna ruinat c se afl n trup" i nu-i srbtorea niciodat ziua de natere. Pentru numeroii si discipoli , brbai i femei , Plotin reprezenta modelul patern, fiind consultat n toate deciziile majore sau minore ale vieii . A vea un discernmnt neobinuit n depistarea minciunii i, asemeni episcopilor cretini, era rugat s medieze conflictele. A reuit s-I conving pe hipersensibilul Porfir s nu se sin ucid.

n sistemul su filozofic, Plotin intentiona s fac un fel de descriere de ansamblu a ntregii structuri a lucrurilor pe baza supoziiei c exist o coresponden intim ntre realitate i procesul gndirii umane. El acorda mult importan dialectici i dialogurilor platonice, Parmenide i Sofistul, mai ales analizei identitii i diferenei . Cu alte cuvinte, dac spunem c x i y snt "aceiai" i dac ne intereseaz aseriunea identitii,

31

AU G U S T I N

nseamn c exist o distincie ntre ei . Invers , dac spunem c x i y snt diferii, nseamn c exist o identitate fundamental ntre ei . Astfel, dincolo de multiplicitatea i de diferenele percepute i trite n aceast lume, exist o unitate i o permanen. La fel , lumea aparenelor percepute este lumea schimbrii continue, dar schimbarea presupune un substrat care rmne nemodificat.

Platon atribuia imutabilitate lumii superioare a fiinei, perceput de intelect, spre deosebire de curgerea mereu schimbtoare a Devenirii , sesizat de simurile corporale . De aici teoria platonic a Formelor (sau a Ideilor) ca absolute eterne : orice lucru din lumea asta pe care l numim drept, bun, frumos sau adevrat exist ca atare doar n msura n care deriv din respectivul absolut. Formele reprezint realitatea obiectiv, constant i universal valabil. Mai mult, aceste universale nu snt percepute prin cele cinci simuri, ci printr-un proces matematic riguros de pur abstracie mental. Orict de anemice ar prea aceste abstracii , platonismul percepe universalele drept ageni supergenerativi: existenele individuale nu pot fi explicate izolat, ci doar ca membrii unei clase anterioare. Aadar, pentru un platonician, universalul este mai real dect orice caz particular - doctrin ce a ntmpinat critica aristotelic potrivit creia universalele snt clasificri mentale ce posed realitate doar ntrupate n existene particulare. n "Introducere" , Porfir urmrea ideea reconcilierii lui Platon cu Aristotel , suprapunnd cele dou opinii i evitnd s dea un verdict prtinitor.

32

FORMARE A G ND IRII LU I AUG UST IN

Aristotel fusese interesat de contiina de sine n care cunosctorul i obiectul cunoscut se identific. Plotin a dus mai departe aceast observaie i a elaborat o teologie ale crei teme i preau lui Augustin afirmaii de la sine nelese. n punctul culminant al ierarhiei fiinei se afl Unul , Dumnezeu, cel necunoscut i Absolut, dei perceput de suflet ca prezen ce transcende ntreaga cunoatere . n marele lan (continuum), al fiinei , pe care Plotin l identifica cu structura lucrurilor, nivelul superior este cauza a tot ce se afl subiacent. Plotin vorbea despre evoluia sau dezvoltarea ierarhiei fiinei ca "emanaie" - o imagine avnd un caracter fizicalist accentuat. n procesul emanaiei exist o pierdere treptat, deoarece fiecare efect este ceva mai slab dect cauza ce l-a produs . Totui, imperfeciunea inerent inferioritii efectului poate fi depit dac acesta revine la cauza sa. Iar cauza nsi rmne permanent nediminuat prin faptul c d natere continuu efectului inferior.

Aceast concepie despre emanaia cauzal n marele lan al fiinei i-a permis lui Plotin s dobndeasc mai multe lucruri deodat. Pe de o parte, a rezolvat problema modului n care se evit pierderea oricrei relaii ntre Unul transcendent i lume, fr ca Absolutul s nceteze a fi Absolut i fr ca lumea s suprime logic existena n ntregime. Concepia lui exprima un fel de salvare prin "convertire" ctre sursa fiinei . Pe de alt parte, a atenuat o problem care i supunea pe platonicieni la exerciii mentale dificile, i anume s rspund la ntrebarea : Cum a putut ptrunde rul n

33

AUGUS TIN

miezul lucrurilor, de vreme ce ele erau "saturate" de B inele suprem i de puterea suprem ?

Potrivit nvturii lui Plotin, n vrful ierarhiei se gsesc trei existene divine : Unul, Intelectul i Sufletul. Unul este Binele suprem, astfel c toate nivelurile inferioare ale ierarhiei aflate sub Unul trebuie s fie totodat distincte de bine; pe scurt, mai puin dect binele absolut. Chiar Intelectul i este inferior, amgindu-se cu privire la propria mreie. Sufletul , s ituat i mai jos n ierarhie, are puterea de a produce materie. Materia, situndu-se la extremitatea opus a ierarhiei fa de Unul cel bun, este n termeni cosmici rul absolut, nefiina fr form.

Neoplatonicienii urau sincer teosofia, iar forma ei maniheist mai mult dect orice . Tratatul lui Plotin mpotriva gnosticilor (ii.9) a inaugurat o serie de eseuri neoplatonice contra maniheismului . Considernd cosmosul marele lan al fiinei, Plotin declara c rul nu este altceva dect o l ips de fiin-i-bine, datorit simplului fapt al apartenenei la un nivel inferior. Dar i alte dou explicaii ale rului erau relevante n concepia sa. Dintre ele , prima lua n consideraie consecina utilizrii greite a liberului arbitru datorit nclinrii sufletului ctre slbiciune ; a doua se referea la materie. Slbiciunea din suflet l fcea s fie absorbit de lucrurile exterioare i materiale. Prin urmare, rul amoral cosmic datorat lipsei de fiin inerente materiei devine o surs a rului moral n suflet . "Fr materie nu poate exista ru moral" (Plotin i . 8 , 14). Prezena materiei n suflet i dezvluie slbiciunea i i motiveaz cderea. n ace-

34

F O R MAR EA G N D I R I I L U I AU G U STIN

lai timp, Plotin voia s spun c nlarea i coborrea sufletului snt necesare pentru mplinirea forelor sale poteniale i pentru serviciul pe care sufletul trebuie s l fac lumii inferioare a simurilor (iv . 8 , 4-5). Pe bun dreptate, putem deduce c nici Plotin nu a avut o poziie clar i consecvent. Dup convertire, Augustin a ncercat s corecteze erorile lui Plotin.

Teoriile lui Porfir erau foarte asemntoare cu cele ale maestrului su. n coala neoplatonic exista un diferend cu privire la cultul zeilor. Plotin i Porfir erau rezervai n privina participrii la sacrificii pentru mbunarea spiritelor. Porfir a scris un tratat, Despre ntoarcerea sufletului (la Dumnezeu), care l-a impresionat profund pe Augustin. Tratatul adopta o poziie de compromis : accepta c se poate obine o filozofie de calitate n locurile sfmte de la oracolele de inspiraie, fIlozofie revelat de Apollo prin profetesele sale, dar i critica pe acei pgni care credeau c sufletul poate fi purificat direct prin participarea la sacrificii n temple sau prin acte rituale exterioare. Sacrificiile animale erau prea lumeti . Mai mult, obiceiul de a consuma apoi carnea nu se potrivea cu principiile vegetariene. Aadar, Porfir susinea c purificarea sufletului poate fi mplinit doar prin "nlarea din trupul" cu care fusese unit printr-un concurs nefericit de mprejurri . Prin abinerea de la consumul de carne i prin abstinen sexual, sufletul se poate elibera treptat de constrngerile trupeti .

Porfir susinea c fericirea const n nelepciunea la care se ajunge prin respectarea vechiului imperativ delfic : "Cunoate-te pe tine nsui ." Se poate admite

35

AU GU ST IN

c rutatea sufleteasc l face pe om incapabil s practice contemplarea intelectual continu, iar astfel de momente snt n cel mai bun caz trectoare . Dar "nva s te ntorci la tine ; adun din trup toate elementele spirituale risipite i reduse la un morman de buci i fragmente." "Sufletul srcete pe msur ce legturile cu trupul snt mai puternice. Dar se poate realmente mbogi dac i descoper adevratul eu, adic intelectul ." "elul nostru este s ajungem la contemplarea Fiinei ." "Cel care l cunoate pe Dumnezeu l are pe Dumnezeu prezent n el . Cel care nu l cunoate este absent din Dumnezeu, care este pretutindeni prezent." Confesiunile lui Augustin snt inspirate de acest limbaj .

Porfir susinea c Dumnezeu conine toate lucrurile, dar nimic nu l conine . Unul este prezent n tot ce particip la existena care provine din sursa lui divin. Binele trebuie s se autorspndeasc. Dar orice pluralitate depinde de i caut s se ntoarc la o unitate superioar i anterioar. n ierarhia fiinei, este de la sine neles c este bine s exiti i c gradele fiinei snt i gradele binelui . Porfir scria c "orice lucru care are fiin este bun n msura n care are fiin ; i trupul i are propria frumusee i unitate ." (Augustin spune acelai lucru - VR 40. ) Sufletul ocup o poziie intermediar ntre lucrurile materiale i domeniile superioare ale realitii inteligibile. Prin neglijen i printr-un inexplicabil act de sfidare autoimpus, sufletul este capabil s se afunde n mndrie , invidie i plceri trupeti . Dar prin cumptare ascetic i contemplare introspectiv, sufletul se poate nla la adevrata mplinire :

36

F O R M A R E A G NDI RI I L U I A U GU S T IN

"beatitudinea* lui Dumnezeu" . Augustin i-a nsuit aceast expresie.

Porfir a luat de la Plotin ideea potrivit creia n punctul culminant al lanului fiinei se afl, dincolo de domeniul de percepie al celor cinci simuri ale noastre , o Triad divin a fiinei, v ieii i inteligenei , considerate elemente interdependente, definit ca o unitate n interiorul creia se pot distinge diferene . Structura lucrurilor este cea a unei procesiuni ritmice pornind de la princ ipiul ultim al fiinei, de la potenial itate la actual itate, de la abstract la concret, de la identitate la alteritate, care este deopotriv o diminuare a nivelului fiinei . Destinul sufletelor eterne este ntoarcerea la locul de unde au plecat . Sufletele snt n sine nemuritoare. Doctrina ntoarcerii sau a convertirii explic doctrina Reamintirii (Platon) , potrivit creia orice cunoatere este o aducere aminte a unui lucru cndva (ntr-o existen anterioar) cunoscut , dar uitat. Aceast doctrin a fost n mare parte nlocuit de neoplatonicieni - iar dup ei de Augustin - cu noiunea de iluminare divin ce "strlucete" n suflet.

Ctre sfr itul vieii, Porfir (unii scriitori cretini pretindeau c fusese cretin n tineree , dar c apoi a devenit apostat) a redactat un lung i nverunat text ce ataca convingerile cretine i veridicitatea istoric a crilor biblice. Augustin nu cunotea aceast c arte scris mpotriva cretinilor. Totui , se poate spune pe drept cuvnt c lucrrile l ui Porfir ofer o filozofie reli-

* ef. lat . heatirudv (n . rmd. ) .

37

AU G U S T I N

gioas alternativ conceput, contient sau nu, c a rival pentru i antidot la cretinism.

Grupul de platonicieni din Milano l-au asaltat pe noul profesor de retoric cu traducerile lui Victorinus dup tratatele lui Plotin i Porfir. Limbajul n care era abordat problema rului i experiena mistic a trmului transcendent imaterial a avut un impact extraordinar asupra lui Augustin. Neoplatonicienii explic au c sufletul are o putere imediat i inerent de autocunoatere ; mai mult, afirmau c aceast putere poate fi contientizat doar pe msur ce i n momentul n care percepiile celor cinci simuri snt ignorate, iar spiritul sufer, prin dialectic, o purificare care l golete de imagini materiale i l ridic la viziunea extatic despre care vorbea Platon. Ei credeau c aceasta era o putere natural a sufletului, contientizat pe msur ce se deschide treptat ctre lumina divin, ctre adevrul divin.

Augustin va descrie mai trziu, n cartea a aptea a Confesiuni/or, felul n care a aprofundat metoda neoplatonic la Milano. Platonismul l-a el iberat de noiunea maniheist de Dumnezeu ca materie luminoas subtil. Reculegndu-se n singurtate i abordnd calea regresului dialectic din exterior ctre interior. de la inferior i material la superior i spiritual , a ajuns n scurt timp la o viziune despre adevrul etern i frumuserea neschimbtoare . Era dezamgit de caracterul trector al unei experiene att de profunde i de fapruJ c dup aceea s-a regsit la fel de mcinat de orgoliu j patim ca nainte . Totui, tia c n acea .. strfulgerare tremu rind" a atins o scprare orbitoare a Fiinlet imuabile

33

F O R M A R E A G N D I R I I L U I A U G U S T I N

i eterne, o real itate imaterial care i transcende integral propria minte mult prea schimbtoare (C vii .23) . Nu exist nici un fel de sugerare ori referire ulterioar, consemnat dup cretinare, cum c aceast preconvertire ar fi fost mai puin autentic. Mai trziu, n Confesiuni (xi . l l ) , a folosit un limbaj aproape identic despre uniunea iubirii cu teama, team pricinuit de contemplarea Celuilalt, imposibil de atins , att de ndeprtat i de "diferit" , a iubirii nscute din convingerea c Cellalt este att de asemntor i de aproape ; teama corespunde atributelor negative i impersonale, iar iubirea pretinde s fie redat n termeni personali smcen.

Augustin a artat c la baza experienei descrise se afl convingerea c o creatur limitat aspir fr ncetare la o mplinire aflat doar dincolo de ea i , de fapt, dincolo de capacitatea uman de definire i descriere .

ndemnurile neoplatonice privind eliminarea pasiunilor i a senzaiilor fizice l -au readus pe Augustin la avertismentul lui Cicero conform cruia libertatea sexual nu contribuie la l impezirea mini i . Tratatul lui Porfir despre vegetarianism susinea c, "la fel cum preoii din temple trebuie s se abin de la relaii sexuale pentru a fi nentinai din punct de vedere ritual n momentul sacrificiului , tot astfel sufletul fiecrui om trebuie s fie la fel de curat pentru ca Dumnezeu s i se arate" . Augustin tia c este "tras n jos de povara vieii trupeti" . Nu era cretin, dei , prin intermediul unor cretini precum S implicianus din Milano , descoperise o experien ce avea o profund impor-

39

un psihologic pentru el , oferindu-i att o senzaie de total siguran, ct i contiina propriei vremelni ci i n comparaie cu Fiina etern a celui supranumit Unul . Se gsea sfiiat ntre o filozofie meditativ, care i ndemna sufletul ctre lucruri mai nalte dect trupul, i obinuina unei activiti sexuale , care l nctua i n care gsise de mult vreme o surs de satisfacie fizic, dac nu chiar psihic. Augustin a nceput s se roage i s ndjduiasc c va ajunge la castitate , "dar nu nc" (C viii. 16). Era o consolare i un stimul faptul c, n Hortensius, Cicero susinea : "Simpla cutare a unei fericiri superioare, nu doar obinerea ei , este o recompens mai mare dect toate bogiile, onoarea sau plcerea fizic. "

Drumul ctre convertire

Dac efectul paradoxal al dialogului ciceronian H orJellsius, citit la nousprezece ani, fusese maniheismul , rezultatul lecturilor platonice la vrsta de treizeci i unu de ani a fost Biserica, obiectul urii acerbe a lui Porfir. Cercul neoplatonic din Milano era interesat n special de pri din Noul Testament precum prologul Evangheliei dup Ioan sau limbajul puternic platonizant al Sfintului Pavel din 2 COL 3-4, care oferea un temei biblic platonismului cretin. Cretinii din grup erau preocupai s interpreteze Epistola ctre Romani a Sfintului Pavel ntr-un mod care evita determinismul i dualismul maniheist. Ca maniheist, Augustin l socotea pe apostol inconsecvent nu doar cu Vechiul Tes-

40

F O R M A R E A G N D I R I I L U I A U G U S T I N

tament, ci i cu sine. Limbajul paulinic referitor l a conflictul dintre trup i suflet (Gal . 5 i Rom. 7) era socotit de manihei carta credinei lor, potrivit creia pulsiunile sexuale snt sursa oricrui ru. Neoplatonicienii din Milano au adoptat o poziie mai puin pesimist. La puin vreme dup aceea, Augustin s-a convins c ntre Platon i Cristos nu era dect un pas mic i simplu de fcut i c nvtura B isericii era de fapt un "platonism pentru cei muli" , un mod pitoresc i alegoric de a te adresa minilor nefilozofice cu scopul de a-i face moderai cel puin n comportament. Ctre sfiritul viei i , mult timp dup ce rezervele sale cu privire la anumite elemente din tradiia platonic deveniser specifice i explicite , Augustin a recunoscut n repetate rnduri ct este de ndatorat lucrrilor neoplatonice. La Hippona, pe patul de moarte , n timpul lungului asediu al oraului de ctre vandali , ultimele cuvinte rostite au fost un citat din Plotin .

Spiritualitatea neoplatonic i accentul pus pe interioritate i pe eliberarea de preocuprile lumii exterioare i-au acutizat sentimentul c este mnat n dou direcii diferite , pulsiunea sexual trgndu-l napoi . Citind epistolele Sfintului Pavel, a nceput s cread c, de fapt, condiia sa era deplin neleas de apostol . Tria un puternic conflict interior. Contiina mizeriei s-a accentuat sensibil ntr-o zi cnd, plimbndu-se pe strad la Milano, a trecut pe lng un ceretor beat care rdea fericit (C vi .9) . Privindu-l , i-a dat seama c omul nu i inspira mil, ci invidie. Profesorul de retoric a descoperit importana scrisorilor paulinice.

4 1

AL- G U S T I N

Spre sIrritul anului 386, n grdina casei din Milano unde locuia mpreun cu mama i cu fostul su discipol, Alypius (avocat capabil care mprtea convingeri maniheiste ; ulterior a devenit episcop de Tagaste) , Augustin a luat o hotrre . Sntatea i se nruti se din cauza acceselor de astm i pierderii vocii ; nu se poate spune dac acesta a fost un simptom al indispoziiei sau o cauz ce i-a motivat hotrrea. A decis s-i abandoneze postul de profesor i toate ambiiile legate de cariera lumeasc. Partea cea mai dificil prea renunarea definitiv la cstorie : oare va reui s triasc fr o femeie ? De la un prieten african, funcionar la curte, Augustin a aflat de existena unei comuniti de ascei care triau la Milano i de faptul c Anton - pustnicuI egiptean cruia Atanasie , episcopul Alexandriei, i-a consemnat biografia, biografie tradus imediat n latin pentru cititorii occidentali - a renunat la avere . Dac ei au putut ajunge la castitate , i el va fi n stare . Sau i era prea slab voina ?

Potrivit relatrii crii a opta din Confesiuni, scris dup paisprezece ani, Augustin a luat copia epistolelor paulinice, a deschis-o la ntmplare i , n felul celor care cutau soluii pentru viitor n Vergiliu, s-a luat dup primul text ce i-a czut n faa ochilor - ultimele cuvinte din Rom. 1 3 , n care desfrul contrasteaz cu chemarea de a te "mbrca n Cristos" . Augustin i descrie hotrrea ntr-un limbaj literar ncnttor, folosind versuri din poetul Persius, o expresie remarcabil din Plotin i o aluzie simbolic la cderea lui Adam n grdina Edenului. El povestete cum a auzit un fel de

42

F OR M AREA G N D IR I I L U I A U G U S T I N

voce ca de copil poruncindu-i : "ia i citete" ( talie , lege). Ct anume din povestire este relatare pur i ct ficiune sau retoric - iat o problem controversat, cci exist cu siguran i un element literar. La fel de sigur este c la Milano, la sr1Titul lui iulie 386, a hotrt s renune la cstorie i la ambiiile lumeti , s se boteze i s-i abandoneze postul de profesor.

Convertirea nu s-a fcut dintr-o dat, a fost punctul culminant dup multe luni de gestaie dureroas. Ulterior, nsui Augustin a comparat procesul convertirii cu cel al unei sarcini . Alegerea a marcat o schimbare de coninut, mai degrab etic dect intelectual. Povestea din Confesiuni presupune c n anul 386 el socotea pasiunea sexual unicul obstacol ntre sufletul su i unirea cu adevrul necorporal etern. Ceea ce l nvaser Plotin i Porfir a devenit acum posibil i real cu ajutorul unui text din Sfintul Pavel. Dup cincisprezece ani scria despre "iluzia" unora de a crede c n aceast via este posibil ca mintea omului s se rup de lumea fizic pentru a ptrunde "lumina neumbrit a adevrului neschimbtor" (CE iv .20). Totui, n clipa n care a avut sentimentul c a "intrat n port dup o cltorie furtunoas" , rugciunile Monici priv itoare la convertirea i botezul lui au fost ascultate . Fiul attor lacrimi nu putea s se piard !

Cteva luni mai trziu declara c, dei vechile dorine nu ncetau s-i tulbure visele, ncepea s fac progrese, cci de-acum privea uniunea sexual cu repulsie, ca o "dulcea amar" (Sol i .25) . Nzuinele ascetice nu l-au convins s se fac pustnic . Visa s se afle ntr-o

43

AUGUS T I N

comunitate de prieteni mireni cu care s mprteasc entuziasmul pentru Platon i Sfintul Pavel , pentru o parte din opera lui Cicero (mai ales pentru Disputele tusculane). Au trecut opt luni ntre hotrrea luat n grdina din Milano i Patile anului 387, cnd a fost botezat de Ambrozie o dat cu fiul su natural , Adeodatus, i cu prietenul su, avocatul Alypius. n acest rstimp, el , Monica, precum i un grup de prieteni i discipoli au nchiriat o vil la Cassiciacum, pe dealurile din apropierea lacului Como, unde avea toate condiiile s se nsntoeasc i s-i regndeasc poziia.

n scrierile sale din aceast perioad, convertirea nu pare motivat de dorina de a scpa de ndoielile apstoare ale scepticismului filozofic printr-un refugiu n umbra autoritii dogmatice a Bisericii. Sursa mizeriei i dezamgirii se afla n el . Totui, problema autoritii ocupa un loc proeminent n controversele dintre catolici i manihei, Augustin acceptnd s se supun lui Cristos i comunitii sale . Considera c pretenia de autodeterminare nseamn mndrie (C x .S8). ncepnd din toamna anului 386 , scrierile sale vor face aluzii frecvente la Biblie i la doctrina cretin. La Cassiciacum a scris c autoritatea i raiunea snt ci paralele ctre adevr, autoritatea fiind reprezentat de Cristos, iar raiunea de Platon. Autoritatea poate indica direcii pe care raiunea le nelege ulterior. Autoritatea este anterioar n timp, raiunea este anterioar n ordinea realitii . Omul cultivat alege calea fi lozofic a raiunii, dar nici acolo raiunea nu indic direcia necesar. Pe de alt parte, o ncredere oarb n autoritate trebuie ferit de

44

F O R M A R E A G N DI R I I L U I A U G U ST I N

un mare pericol : Cum se pot distinge fr raiune diferitele pretenii de autoritate ? Cum se poate deosebi autoritatea divin autentic de cea a spiritelor inferioare venerate de pgnii care pretind c prezic viitorul prin divinaie i profeie ? Totui , se dovedete c autoritatea divin a lui Cristos reprezint simultan raiunea suprem. El este nsi nelepciunea lui Dumnezeu , identic cu Intelectul (Nous) n Triada suprem a lui Plotin (O ii .26-27) .

Ne ntrebm n cele din urm care idei despre Dumnezeu i om au fost acceptate de Augustin ca urmare a botezului i mrturisirii de credin. Redus la temeiurile fundamentale i schematice, credina cretin l invita s fac urmtoarele afirmai i . n primul rnd, lumea ordonat provine din Binele suprem care este totodat Puterea suprem, nefiind doar cel mai bun lucru care exist, ci i perfeciunea pe care minile noastre nu o pot cuprinde : ideea de fiin superioar. Pe drept cuvnt, "el " este obiectul veneraiei i adoraiei . Nu trebuie s ne gndim la un Dumnezeu impl icat ntr-o lupt de la inferior la superior, precum oamenii (ori cum era puterea Luminii la manihei) , ci mai degrab la un Dumnezeu avnd un scop creator i salvator, consecvent n relaia cu universul n general i cu creatura raional n particular. Treapta superioar pe scara valorilor este iubirea, adevrata natur a lui Dumnezeu .

n al doilea rnd, natura uman, aa cum este perceput, nu corespunde inteniilor Creatorului. Mizeria uman este perpetuat de egotismele sociale i individuale, omul fiind obsedat de ignoran, de mortalita-

45

AU G U S T I N

te, de scurtimea vieii, de slbiciunea voinei i , nainte de toate, de respingerea brutal i premeditat a binelui adevrat. Pe scurt, omenirea are nevoie de remediul vieii eterne i de iertarea pcatelor sau de zidire prin iubirea de Dumnezeu.

n al treilea rnd, Dumnezeul suprem a acionat n l imitele timpului i istoriei n care trim i pe care "el" le transcende, oferindu-ne cunoatere, via, putere i (cel mai preios dar dintre toate) umilin, fr de care nimeni nu nva nimic. Aceast lucrare i-a avut punctul culminant n Isus, model dat omenirii prin viaa i nvtura sa neleapt i prin relaia filial unic cu "Tatl" suprem. Isus a personificat darul iubirii de Dumnezeu prin umilina ntruprii i morii sale. Calea ctre aceast lucrare dumnezeiasc de salvare a omului czut se gsete prin acceptarea credinei i prin aderarea la comunitatea adepilor lui Isus, o comunitate organizat creia Isus i-a ncredinat Evanghelia i semnele legmntului tainic ale apei, pinii i vinului. Prin urmare, Duhul sfineniei l unete pe om cu Dumnezeu dndu-i speran pentru viaa ce va veni , a crei chezie ultim este nvierea lui Isus, i pentru transformarea vieii personale i morale a omului, astfel nct aceasta s fie pe msura comunitii sfinilor n prezena lui Dumnezeu.

n aceste teme, nvtura cretin i se adresa lui Augustin n termeni transcendeni care fceau punte cu moralitatea i metafizica platonic. Era important faptul c Augustin punea laolalt limbajul negativ i impersonal al lui Plotin despre Unul sau Absolut i con-

46

F O R M A R E A G N D I R I I L U I A U G U S T I N

ceptul biblic de Dumnezeu c a iubire , putere, dreptate i iertare . Pentru teism este esenial faptul c misterul lui Dumnezeu nu este cunoscut doar n mreia i n gloria naturii , ci i prin autodezvluire - prin analogie cu cel care face cunoscut celorlali lucrul pe care ei singuri nu l pot afla. Dup anul 387, aceste idei vor deveni principii absolute pentru Augustin.

2

Artele liberale

Augustin nu a delimitat niciodat clar filozofia de teologie, probabil datorit faptului c platonismul a contribuit decisiv la convertirea lui la cretinism. El nu credea c raiunea filozofic este o servitoare a religiei ori o trf periculoas gata s seduc intelectul i s l conving c poate atinge elul suprem fr ajutorul i harul lui Dumnezeu. Pentru el , subiectul principal al filozofiei era "cunoaterea lui Dumnezeu i a sufletului omului" (Sol i .7) - remarcm excluderea lumii materiale. Augustin a descris n termeni ciceronieni motivul care i fcea pe oameni s filozofeze : simpla cutare a fericirii .

Ontologia neoplatonic sau doctrina fiinei i a modului n care lucrurile exist, descris n capitolul anterior, este prezent n toate scrierile sale . Dar exist puncte de vedere pe care le-a modificat n detaliu, lsnd impresia c, n msura n care a acceptat argumentele platonice, le-a adus ntotdeauna la concluzii definite de credina sa. Ar fi mai corect s spunem c nu prea avea motive s se despart de tradiia platonic atta vreme ct aceasta nu era incompatibil cu implicaiile convingerilor catolice* . Evident, socotea c

* Cf. infra , p. 78, not (n .ed. ) .

48

A R T E L E L I B E R A L E

platonismul pgn greea acceptnd politeismul, ciclurile cosmice venice i transmigraia sufletelor. Vechea credin n rentrupare era n sine prea fatalist pentru a fi compatibil cu conceptul de Dumnezeu ca unic putere creatoare, acionnd prin mntuire pentru a-i aduce creaia raional la adevrata mplinire : comuniunea cu el.

Existau i alte puncte divergente mai puin evidente, dar la fel de importante . n ciuda importanei acordate abstinenei sexuale pe parcursul convertirii , Augustin nu era de acord cu Plotin care considera materia i atributul natural drept surs primordial a rului. n plus, spre deosebire de Plotin (apud Platon, Republica 509b), Augustin nu pretindea c Dumnezeu trebuie descris ca Unul aflat "dincolo de fiin" . El putea accepta antiteza platonic a unului i multiplului ca explicaie dat relaiei ntre Creatorul transcendent i diversitatea infinit a creaiei . Dar Dumnezeul unic nu este niciodat dincolo de fiin. le . 3 : 1 4 i garanta lui Augustin c Dumnezeu este fiina nsi , ipsum esse : cel care exist cu adevrat este el . (Dou predici tulburtoare i emoionante, adresate n Hippona comunitii pe care o slujea, format din docheri i rani , au dezvoltat aceast tem remarcabil - P 1 34 i 10 38 .9 . )

Creaia este "participare" la fiin. Acest termen implic o derivare. Caracteristic pentru un derivat este faptul c ceea ce are este diferit de ceea ce este. n cazul creaturilor, a exista este altceva dect a fi drept i nelept. Dar n cazul lui Dumnezeu, a exista i a fi drept, bun i nelept snt unul i acelai lucru. Omul poate exista fr a fi drept, bun ori nelept, n timp ce Dumnezeu - nu. Dumnezeu "este ceea ce are" . Plotin exprimase acelai

49

AU G U S T IN

lucru n termeni aristotelici : n "substana" (adic esena metafizic) divin nu pot exista accidente. Plotin i Augustin snt de acord c doar prima dintre cele zece categorii, substana, se aplic fiinei lui Dumnezeu (C iv .28).

Augustin socotea prologul la Evanghelia dup Ioan (acea parte a Noului Testament care i-a impresionat pe filozofii neoplatonicieni) o remarcabil afirmare a concepiei platonice despre lume i a luminii lui Dumnezeu care strlucete n ntuneric pentru a ntoarce lumea nstrinat napoi la mpria cerurilor. Dar, descoperind c rel igia cretin exprim adevrul att de aproape de platonism, Augustin a observat un punct nodal de divergen : "crile platonicienilor" nu spun Cuvntul s-a fcut trup. Conceptul revelaiei unice ntr -o anumit via era o idee cretin pe care Mani ar fi trebuit s o modifice radical . Pentru platonicianul pgn, acest atribut prea dezonorant, incompatibil cu imuabilitatea divin i cu lucrarea universal a providenei n cosmosul luat ca ntreg . Platonicienii nu credeau ntr-o hotrre divin mplinit n i prin vrtejul istoriei , iar concepiile lor despre timp erau ciclice, nu lineare ; cu alte cuvinte, la intervale enorme de timp, configuraia firmamentului revine n aceeai poziie i toate lucrurile i reiau drumul monoton. Concepia unei singure ntrupri, care l obliga pe om s ia o hotrre existenial avnd consecine eterne, nsemna c Augustin nu putea lsa platonismul neschimbat. Pe de alt parte, i el simea nevoia s interpreteze ntruparea n termenii providenei divine universale , ca pas esenial ctre scopul istoriei i ca dezlegare a nelesului ei.

50

A R T E L E LIB ERAL E

n momentul convertirii, Augustin avea aproape treizeci i trei de ani i era considerat un maestru n literatur i retoric. Dac i-ar fi continuat cariera laic la care visase, posteritatea nu i-ar fi pstrat dect numele ori poate ceva mai mult - ar fi fost probabil un exemplu remarcabil de mobilitate social, de tnr inteligent provenind dintr-o familie provincial relativ srac din Numidia rural, care a muncit asiduu i a avut norocul s beneficieze de un ajutor financiar substanial . Acum renunase la toate acestea ; trebuia s gseasc rspunsuri la chestiunile presante. Primul demers literar a fost cercetarea problemelor spinoase privitoare la ru i providen despre care maniheii i -au atras cndva atenia. Trebuia s i regleze conturile i cu gnditorii sceptici fa de care se simise atras ntr-o perioad important a vieii .

n timpul lunilor petrecute la Cassiciacum, Augustin a compus o serie de dialoguri filozofice, deseori modelate dup cele scrise de Cicero n timpul retragerii la Tusculum. Regulile literare ale dialogului i-au permis s redea dificultile cu care se mai lupta i pe care le putea discuta cu o elit capabil s gndeasc. Atmosfera era cea a unei aule, n care disputa dialectic reprezenta un mij loc de instruire , de punere a problemelor i de cutare a soluiilor. Subiectele vizau n primul rnd natura fericirii (De beata vita) , critica teoriei sceptice a cunoaterii i a doctrinei suspendrii judecii (Contra Academicos) i afirmarea faptului c providena personal sau particular este posibil n cadrul ordinii consecvente a universului i a lanului cauz-efect (De

5 1

AU GU S T IN

ordine) . n acest ultim dialog, Augustin a inclus o apologie a studiului artelor l iberale ce pregteau spiritul pentru adevruri mai nalte , sugernd c ele ar trebui dispuse ntr-o ordine ascendent n care geometria i muzica s poat dezvlui ntr-un chip anume ordinea matematic aflat la baza cosmosului. Augustin a mprumutat o imagine din Plotin, folosind drept exemplu un mozaic a crui frumusee nu este perceput dac ochiul fixeaz o mic poriune, ci doar dac ncearc s-I cuprind integral . ntr-un pasaj cu puternic accent neoplatonic, declara c pentru "a vedea Unul trebuie s renunm la pluralitate , nu doar n cazul oamenilor, ci i n cazul percepiilor senzoriale ; l cutm ca i cum ar fi centrul cercului care ine ntregul laolalt" (O i . 3 ) .

La Cassiciacum a scris i Solilocviile (Augustin a inventat cuvntul) , dialog n care, cutnd certitudinea, mai ales pe cea a nemuririi sufletului , se supune cu umilin preceptelor Raiunii . Un fragment compus ntr-o dialectic specific neoplatonic l -a fcut s afirme c, adevrul matematic fiind atemporal adevrat, intelectul care l cunoate particip la transcenderea continuumului spaio-temporal - punct de vedere schiat sumar de Platon (Menon 86a) i dezvoltat apoi n mod remarcabil de Plotin (iv .7) . mprumutnd in extenso expresii din Cicero, Solilocviile combin limbajul biblic cu ontologia neoplatonic. Trimiteri semnificative se fac nominal att la Platon, ct i la Plotin, iar prezena unor teme preluate din Porfir este evident : Augustin pretinde c nu exist o singur cale pentru

52

A R T E L E LI B E R A LE

a ajunge la revelarea lui Dumnezeu, dar cel puin una dintre ele trebuie s abandoneze tot ce este material , s renune la a-i gsi mplinirea fie n iubirea sexual - "chiar alturi de o soie modest, bine crescut" -, fie n bogie i onoruri ; s-i ndrume spiritul ctre realitile invizibile printr-un proces asemntor abstractizrii geometrice, astfel nct s nu se mai gndeasc la ptrate de diferite dimensiuni, ci la principiile prin care toate ptratele au cvadratitate . Abia atunci omul va ncepe s neleag transcendena misterioas divin n care sufletul nemuritor purificat i gsete adevrata mplinire. Calea purificrii interioare se face prin credin. Aceast ultim propoziie este singura care l -ar fi uimit pe Porfir.

Dialogurile scrise la Cassiciacum ajung la concluzia existenei unei ordini prov ideniale , cu rezerva posibil itii omului de a o deslui n toate situaiile. ncrederea n prov iden este socotit mai mult dect o enigm a intelectului : "Revelaia este ncredinat celui care triete, se roag i studiaz aa cum se cuvine" (O i i .S I ) . Dar n vrtejul divers itilor i tensiunilor experienei trebuie s exi ste o armonie ultim, o frumusee ce se regsete n antiteze i contraste, precum lumina i umbra ntr-un tablou pictat. Tot astfel , unitatea adevrului poate exista dincolo de diferitele aspecte ale cunoateri i umane, fiecare cu propria metod de investigaie .

Acordnd un loc semnificativ studiului artelor liberale, Augustin s-a angajat, n primele zile dup botez, s scrie o serie de manuale destinate programului de n-

5 3

A U G U S T I N

vmnt antic . Dintre ele, doar crile de logic i de muzic s-au pstrat intacte. Un exemplar din De grammatica, aflat n proprietatea lui Cassiodorus (secolul al VI-lea) , era socotit att de util , nct i-a fost furat din bibliotec. Printre manuscrisele medievale s-au descoperit dou gramatici semnate de Augustin, i este foarte posibil ca una dintre ele (cunoscut ca Ars breviata) s fie cea "pierdut" . Evident, de aici deducem c nici convertirea, nici botezul nu au reuit s-i nbue instinctul pedagogic i umanist. Influenele ne 0-platonice l -au determinat s considere artele l iberale (n special dialectica, geometria i muzica) un exerciiu mental foarte oportun de gndire abstract destinat pregtiri i cercetrilor metafizice mai nalte .

Spre sfritul vieii , Augustin a scris o critic lucid a ntregii sale opere, intitulat Revizuiri sau Reconsiderri (Retractationes - nu trebuie traduse prin "retractri" , pentru c textul este n aceeai msur o aprare direct i o respingere a afirmaiilor necugetate). Avea sentimentul c, tnr fiind, avusese tendina de a exagera valoarea i importana studiilor liberale : "Muli oameni sfini nu le-au studiat deloc, iar muli dintre cei care le-au studiat nu snt sfini" (R i . 3 .2) .

Preocuparea lui Augustin pentru munca educativ i-a gsit diferite forme de expresie la maturitate , mai ales n una din cele mai influente cri ale sale, De doctrina christiana sau "Despre cultura cretin" - prima lui carte tiprit n secolul al XV -lea. El a revzut i a completat textul pn spre sfritul vieii . Un manuscris al primei ediii , redactat n timpul vieii , se pstreaz

54

A R T E L E L I B E R A L E

l a Sankt-Petersburg. Lucrarea reprezint o examinare a aptitudinilor necesare interpretrii corecte i convingtoare a Bibliei. Augustin a folosit Cartea regulilor aparinind teologului schismatic Tyconius (vezi in/ra, p. 82) pentru a formula canoanele unei exegeze care evit subiectivitatea - de pild pentru a decide ce anume este literal, ce este alegoric i, n acest ultim caz, care este sensul "ascuns". ntr-adevr, Biblia dezvluia adevrata nelepciune a lui Dumnezeu ; ns cunoaterea omeneasc era total insuficient pentru descoperirea i desluirea nelepciunii lui Dumnezeu . Interpreii Scripturi i , ncreztori n propria inspiraie, au comis erori majore i periculoase. Augustin relateaz cu oarecare uimire c n Africa existau cretini , contemporani cu el , care nu citeau dect Biblia i care purtau discuii n limbajul adeseori ciudat al vechii Biblii latine, ce anticipa versiunea englez a quaker- i lor. Era convins de necesitatea unor studii mai aprofundate . Un cercettor al Bibliei trebuia s tie puin istorie , geografie, tiinele naturii , matematic, logic i retoric (cum s scrie i cum s vorbeasc limpede i la obiect) . Existau situaii n care cteva cunotine tehnice i -ar fi fost de un real folos interpretului . Cu siguran, o oarecare cunoatere a limbii greceti era foarte util n verificarea traducerilor i a diferitelor leciuni.

Augustin nu a studiat niciodat ebraica, dei nelegea cuvinte n punica vorbit de rani i tia foarte bine c punica este o limb semit. A fost scutit de obligaia studiului ebraicii , n parte datorit perfeciunii cu care o stpnea Ieronim, contemporan mai vrstnic cu care coresponda, i n parte datorit convingerii potrivit creia

55

AUGUS T I N

versiunea greceasc a Vechiului Testament (Septuaginta) nu era mai puin reuit dect originalul ebraic. Noua versiune latin a Bibliei, tradus de leronim (Vulgata) , l-a ndurerat, cci multe cuvinte foarte familiare au fost nlocuite inutil . Aceast traducere i-a nemulumit i pe laici, totdeauna ostili fa de schimbrile liturgice.

Tratatul despre cultura cretin dezvluia respectul pe care Augustin l acorda Bibliei . El a negat n mod explicit faptul c Sfinta Scriptur reprezint unicul mijloc de revelare divin (S 1 2.4), dar ilustra principiul autoriti i , aparent esenial pentru credina cretin aflat pe calea mntuiri i date de Dumnezeu omenirii netiutoare i pctoase. Autoritatea B ibliei i Biserica se susineau reciproc : folosirea canonului n biserici i determinase limitele, iar textele biblice stabileau natura zidit de Dumnezeu a B isericii .

Controversa cu criticii maniheiti l-a fcut pe Augustin s insiste asupra sensului spiritual luntric - mai ales al Vechiului Testament. "Sensul Noului Testament se afl ascuns n Vechiul Testament, iar sensul Vechiului Testament este revelat prin Noul Testament" (CR iv .8) . Astfel , venirea lui Cristos a mplinit nzuina profeilor din Vechiul Testament. Prin manihei, Augustin a devenit contient de existena unui hotar ntre crile canonice acceptate de Biseric i Evangheliile i Faptele apocrife invocate deseori de Mani , apocrifele plednd pentru eliminarea cstoriei din viaa credinciosului. Convingerea maniheilor potrivit creia textul Noului Testament a fost alterat n timp l-a fcut pe Augustin s contientizeze importana diferitelor leciuni ale manuscriselor sau erorile din vechea Biblie latin. A

56

A R T E L E L I B E R A L E

neles c textul biblic nu are doar sensul unic dat de autorul originar n momentul scrierii . Scriitorii biblici foloseau frecvent simbolul i alegoria. A insista asupra unui singur sens literal i istoric duce inevitabil la nenelegerea mesajului subiacent.

n Cteva locuri , Augustin a putut scrie convingtor despre claritatea i transparena Bibliei . Dar au existat alte situaii n care a trebuit s admit c multe texte snt obscure i c nu toate cele necesare mntuirii snt evidente pentru cititorul obinuit - lucru reafirmat n observaia potrivit creia muli eretici pornesc de la o interpretare greit sau partizan a Scripturii i refuz a se corecta, socotindu-se detepi i mndri . "Exprimarea dorinei de a accepta ndreptarea, dac a greit, face parte din comportamentul catolic" (DEP ii .5) .

3

Liberul arbitru

n vara lui 387 , locuind cu Monica la Roma n cel ce avea s fie ultimul an al vieii ei , Augustin a nceput redactarea unui tratat fundamental i complex "despre originea rului i liberul arbitru" (De libera arbitria) , lucrare pe care a finalizat-o abia dup ase sau apte ani. Critica dualismului i a determinismului maniheist l-a ndemnat s pun un accent puternic pe voin. El a demonstrat c voina are o poziie central n orice aciune etic, fcnd apel la virtuile eseniale ale dreptii , prudenei, autocontrolului i curajului. Virtutea depinde de opiunile juste i raionale , prin urmare fericirea const n partea bun, iubitoare a voinei . Prin contrast, disperarea este rezultatul relei voine, iar rul provenea dintr-o folosire greit a liberului arbitru ce neglija binele etern, frumuseea etern i adevrul etern.

Am vzut c Augustin prefera s aeze rdcina rului mai degrab n instabilitate a sufletului dect n trup i n materie (CD xiv .3 ) , cum fcea Plotin. Pentru e l , s lbiciunea sufletului era cauza necesar, dac nu chiar suficient, a pcatului . Totui , socotea c aceast instabilitate a sufletului i este inerent tocmai prin faptul de a fi creat din nimic, deci "imprevizibil", pasi-

5 8

L I B ERUL A R B I T R U

bil de a fi deviat de p e fga . N u prin natura s a intrinsec posed nemurire, ci prin darul i voina Creatorului.

Pentru Augustin, creaia din nimic avea drept consecin faptul c n orice lucru astfel creat exist un element de nefiin i o "tendin ctre nonexisten" , chiar dac aceast ultim faz nu este atins niciodat. Utiliznd un astfel de l imbaj , a cutat s alture conceptul biblic al caracterului creatural i al dependenei sufletului postulrii platonice a nemuririi sufletului . ntr-un eseu mai vechi, Despre nemurirea sufletului (lucrare ce coninea numeroase pasaje amintind de Porfir) , Augustin scria c, la fel cum materia trupului nu dispare complet o dat cu moartea, tot astfel i sufletul pctos pstreaz venic unele urme ale imaginii i formei divine . La maturitate, scria : "Chiar sufletul czut pstreaz imaginea lui Dumnezeu" (T xiv .4) , "capabil de a-l cunoate pe Dumnezeu" (capax Dei, xiv. l l ) . Deoarece "chiar oamenii nerel igioi se gndesc la eternitate prin implicaie, cnd fac judeci morale asertorice asupra comportamentului altora, ignornd faptul c nici unul dintre ei nu se comport prea bine" (xiv.2 1 ) . Astfel, chiar n cele mai nefericite cazuri , sufletul pstreaz semne de raiune i libertate ce reprezint sensul "imaginii lui Dumnezeu" atribuite omului prin creaie . n acelai timp, fiind creat din nimic, este schimbtor, iar potenialitate a cderii este dat prin creaie . Chiar aa, n realitate , opiunea voinei de a neglija binele este lipsit de cauz i inexplicabil.

Aceast dilem l-a preocupat mult pe Augustin. "De ce unii ngeri cad, iar ali i nu ?" , se ntreba. Ajuns la

59

AU G U S T I N

maturitate, i se prea nepotrivit s vorbeasc despre o soart ntmpltoare sau despre lipsa cauzei. Pentru a rezolva dilema, s-a orientat ctre o doctrin a predestinrii .

Dei s-a delimitat de ideea plotinian conform creia rul ncepe n materie, Augustin era de acord c prima consecin a alegerii greite a sufletului este ataamentul obsesiv de trup. Materia n sine este neutr din punct de vedere moral ; i totui , prin simplul fapt de a fi creat din nimic, de a fi n sine l ipsit de form, ea comport o profund inferioritate metafizic. Chiar aa, sufletul este adevratul cmp de btaie. "Natura" cu care este nzestrat umanitatea de ctre Creator este bun ; Adam nainte de Cdere i Cristos n timpul ntruprii au "naturi pure" , cum ceilali oameni nu mai pot avea, pentru c degradarea datorat opiuni lor greite duce la formarea unui lan de obinuine care nctueaz caracterul i devine o a doua natur, o natur vtmat sau " viciat" .

Experiena deciziilor morale arat c nu tim ce este cu adevrat drept i , n plus , cnd tim, avem mari dificulti n a-l nfptui . Augustin ezita n a hotr dac "necunoaterea i dificultatea" fceau parte din planul iniial al lui Dumnezeu, legat de creaturile sale, menit de a-i nva, pe msur ce se maturizeaz, s-i nving dificultile i s se descurce singuri ; sau dac lupta moral este o consecin permanent i punitiv a strii czute a omului dup prima nesupunere a lui Adam i a Evei . Augustin i-a permis s fie nesigur n privina acestei chestiuni , ntruct ea conta relativ puin n ar-

60

L I B E R U L A R B I T R U

gumentul tratatului privind liberul arbitru. Ulterior, a nclinat mai degrab pentru punctul de vedere punitiv. Dar n lucrrile din tineree, obiectivul su era pur i simplu respingerea preteniei maniheiste conform creia relele vieii umane dovedesc c lumea creat nu este opera Binelui suprem i a puterii sale de nenfrnt. Era contient c lsase o seam de probleme nerezolvate.

Tratatul despre liberul arbitru a fost elogiat mai trziu de criticii lui Augustin care i-au urmat lui Pelagius (vezi infra, p. 1 5 1 ) n convingerea c, n ultima parte a vieii , Augustin nu a reuit s fac dreptate libertii i , prin urmare, a exclus valoarea moral dintre faptele de virtute . Criticii preferau s citeze tratatul pentru acele argumente aduse n favoarea liberului arbitru care nu fuseser respinse nici mcar de autor. El ar fi putut rspunde pe bun dreptate c ncercarea de a-l opune pe tnrul Augustin btrnului Augustin era nentemeiat. Admitea c existau Cteva propoziii pe care le-ar fi putut formula mai bine. Socotea c paginile despre pcat erau mai reuite dect cele despre har. Argumentul din tratat mai insista asupra transmiteri i vinii i pedepsei lui Adam ctre urmai, asupra neputinei omului pctos de a se mntui printr-un efort de voin i despre necesitatea umilinei Mntuitorului pentru a nvinge mndria i invidia, cele mai diabolice trsturi ale Cderii.

A doua din cele trei pri ale tratatului despre liberul arbitru exprim cel mai important i mai ntemeiat argument augustinian pentru afirmarea existenei lui Dumnezeu. El a abordat problema tipic, considernd-o un element central al teoriei cunoaterii, fr a-i pro-

6 1

AUG U S T I N

pune s demonstreze existena lui Dumnezeu n felul n care ar dovedi existena unui obiect din lumea perceptibil. Argumentul su nu susine c suma tuturor lucrurilor l include pe Dumnezeu n acelai mod n care include lucrurile nsuite de intelect prin intermediul celor cinci simuri. Augustin l-a conceput pe Dumnezeu dincolo de spaiu i timp, cci n timp i spaiu omul nu poate descoperi fericirea sau perfeciunea ultim. La fel , Dumnezeu este implicat n orice idee referitoare la universale i n comunicarea ntre minile oamenilor. Raionamentul matematic, estetic i moral consider de la sine neles c exist un domeniu al realului dincolo de simuri . (Obiectele fizice pot fi percepute, n timp ce teoriile fizice nu, dar trebuie formulate ntr-un l imbaj mprumutat din domeniul obiectelor perceptibile. Cel care neag adevrul fundamentelor fizicii este socotit excentric ; nu se poate obiecta n mod rezonabil c limbajul acestor fundamente ar fi n mare parte analogic . )

Prin urmare, dac interogm minunata ordine a naturii , cu admirabilele ei obiecte, ele optesc n urechea raiunii : "Cel Ce rmne n veci ne-a fcut pe noi" (C ix.25 , xi.6 ; citndu-l pe Plotin iii.2.3, 20). Dar ordinea, proiectul, frumuseea ori chiar nestatornicia i curgerea lumii, faptul c existena ei nu este "necesar" , devin simple consideraii secundare i adiacente n argument. Esena problemei se dezvluie n convingerea lui Augustin potrivit creia Dumnezeu nu este doar ceva sau cineva care exist din ntmplare ; el este Fiina nsi i sursa tuturor fiinelor mrginite . Ca bun platonician,

62

L I B E R U L A R B I T R U

socotea c aceast idee este garantat de realitatea principiilor morale, a dreptii , nelepciunii , adevrului . Ele ocup poziia suprem pe scara valorilor, dei snt real iti pe care nimeni nu le-a vzut, pipit, gustat, mirosit ori auzit.

Nu pentru c Augustin ar fi dispreuit importana simurilor. Prezena lor este esenial pentru orice lucru care aparine domeniului lor. Rezolvm probleme de gust, culoare, duritate , mrime, form etc . prin simurile corespunztoare . Dar percepiile simurilor snt o form inferioar de nelegere. Pe bun dreptate, filozofii sceptici avertizau c simurile pot fi neltoare, dup cum o vsl pare frnt n ap. Informaia ce provine de la simuri este verificat i judecat de intelectul care cunoate i percepe.

Augustin prefera o formul gsit la Plotin, luat la rndu-i dintr-un dialog al lui Platon (Philehos) : Cnd trupul primete o senzaie, sufletul "nu este incontient" de aceasta . Supremaia sufletului este de la sine neleas. Exist totui o prpastie ntre curgerea i schimbrile continue ce au loc n domeniul celor cinci simuri i adevrurile atemporale ale matematicii i universalelor.

La Augustin, argumentul privind existena lui Dumnezeu se confund cu cel al platonicienilor referitor la realitatea universalelor, socotite adevruri eterne i imuabile, fie ele matematice, fie valori transcendente ale dreptii i adevrului , n lumina crora intelectul hotrte dac o anumit fapt sau propoziie este corect sau adevrat. Pentru Augustin, dificultatea const

63

AUG US T I N

n existena unui domeniu al realitii dincolo i deasupra nelegerii umane - ea nsi n schimbare -i care rareori se menine n aceea i stare . Revedem nsemnul convingerii nscute din experiena mistic descris n cea de-a aptea carte a Confesiunilor, prin care Augustin s-a confruntat cu antiteza dintre propria vremelnicie i eterna imutabilitate a unui Dumnezeu care exist (vezi supra, p. 38 ) .

n consecin, Augustin socotea c scopul deduciilor sale este noiunea de fiin neschimbtoare, etern i necesar. Evident, era contient c acest scop i era druit prin credin. Nici un cuttor de adevr nu ncepe fr convingeri privind locul i modul n care acesta poate fi gsit. Credina preced totdeauna n timp nelegerea ; dar nelegerea rmne o problem de raionament i de deducie filozofic. i plcea s citeze (din vechea versiune latin a crii lui Isaia) : "Crede ca s poi nelege." Dar pentru Augustin, relaia dintre credin i raiune nu este cea acceptat mai trziu de scolasticii medieval i . Propoziiile de credin pe care nelegerea ncearc s le interpreteze nu se transform n probleme legate de revelaie , ci de ceea ce teologii medievali vor numi "teologie natural" - chestiuni (care snt) stabilite prin argument filozofic, fr acceptarea vreunei pretenii la o anumit revelaie. n tratatul despre l iberul arbitru, Augustin ncearc s demonstreze c este firesc s accepi credina n Dumnezeu, nemurire, libertate i responsabilitate moral - convingeri pe care filozofii platonicieni le cunoteau i le mprteau fr s fi avut o Biblie care s i ajute .

64

L I B ER U L ARB I T R U

Tratatele scrise de Augustin n al patrulea deceniu al vieii fac dese referiri la problema nemuririi - inclusiv eseul destul de obscur, compus n dialectic neoplatonic, referitor la Nemurirea sufletului (lucrare pe care a respins-o cnd a recitit-o ulterior) . Moartea era adeseori prezent n contiina sa, mai ales cnd prietenii sau tinerii erau rpui de boal (CD xiii . 1 0) ; i "nimeni nu trebuie s-i nceap ziua mulumindu-se c a ma