Anita Mills - Serie Fuego 01 - Dama de Fuego

8/11/2019 Anita Mills - Serie Fuego 01 - Dama de Fuego

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TITULO: Dama de FuegoTITULO ORIGINAL: Lady of FireAUTORA: Anita MillsTRADUCIDO POR: Grupo de Traducciones Constanaen!lis"G#N#RO: Ro$ance %ist&rico

CONT#'TO: In!laterra y Nor$and(a $edie)al

ARGUMENTO:

LADY ELEANOR DE NANTES- LA MUCHACHA MAS BELLA DE SU EPOCA- YTRES HOMBRES PELEANDO POR SU AMOR...

Elprncipe Henry, hijo del Rey de Ingl!e"". Se en#o" $"i#e" %i&!de l dole&'en!e Eleno". In#edi!#en!e de&e '&"&e 'on ell. Co#o

$o&i(le he"ede"o l !"ono, el de(e h'e" )n #!"i#onio *)e 'on!e#$le lin+&e&!"!gi'& y $ol!i'&. Siendo g)$o y &ed)'!o" $)ede !ene" ')l*)ie"#)je" en &) '# y $o" *) no !o#" Eleno" 'o#o #n!e &i no l $)ede!ene" 'o#o e&$o&...

Su medio hermano Roger. S) ni'o #igo y 'o#$/e"o. De&$"e'ido $o"l 0#ili y lo& no(le& $o" &e" (&!"do. A# &e'"e!#en!e &) he"#nEleno" de&de &ie#$"e y &) #o" y 0idelidd e& !l *)e &iendo dole&'en!eh"1 )n j)"#en!o n!e Dio&, de 'on%e"!i"&e en el de0en&o" y '(lle"o deEleno" $o" el "e&!o de &) %id. Roge" g)"d )n &e'"e!o *)e $)ede!"n&0o"#" l %id de !odo& y 'on%e"!i"lo en )n $ode"o&o Lo"d. S2lo !o#"1

Eleno" &i ell %iene l $o" $"o$i %ol)n!d.Lord Roer! de "e#$eme, )n g)$o '(lle"o de '(ello o&')"o y ojo&

%e"de&. Tiene l 0# de &e" el ho#("e #1& !e#ido de !od Ingl!e"" yNo"#nd. C)l*)ie" $e"&on h'e l &e/l de l '")+ n!e& de $"on)n'i" &)no#("e. El $ln!eo de Ro(e"! e& 'l"o3 !end"1 Eleno" de ')l*)ie" #odo y ')l*)ie" $"e'io. D" !odo lo *)e !iene $o" &en!i"&e #do $o" l (ellEleno".

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NOTA DE LA AUTORA:

#sta no)ela *pica co$iena descri+iendo las preparaciones para un festi)alor!aniado por Lord Gil+ert de Nantes, el padre de #leanor- .l est/decepcionado por el "ec"o de no tener "i0os )arones y #leanor, en particular,

es el +lanco de su desprecio por ser su "eredera- #leanor "a lle!ado a aceptar1ue sus padres no la a$an y sus "er$anas no la 1uieren- 2u 3nico a$i!o yco$pa4ero es su "e$anastro, Ro!er- Los dos son insepara+les-

Al festi)al lle!ar/n el rey 5illia$, el Con1uistador y su "i0o, el pr(ncipe%enry- In$ediata$ente, i$presionado con el esp(ritu co$+ati)o y la +ellea de#leanor, Guiller$o acuerda discutir un contrato de $atri$onio con su padre,Gil+ert de Nantes, para unir a #leanor y %enry-

Al festi)al ta$+i*n asistir/ Ro+ert de 6eles$e- #n este d(a de cele+raci&,Ro+ert, le pro$ete a #leanor 1ue ella ser/ de *l- Un ca+allero de $ente+rillante para la !uerra, pero tan atracti)o y poderoso, co$o despiadado y

cruel- 7 aun1ue les pareca atro, una parte de )uestros coraones desear/1ue Ro+ert lo!re su o+0eti)o: ser a$ado por #leanor-

#n la noc"e del +an1uete de cele+raci&n se produce una $uerte, 1uias unasesinat, 1ue producir/ ca$+ios en la )idas de todos- Ro!er conocer/ unsecreto 1ue ca$+iar/ su )ida, de0ar/ de ser un +astardo despreciado a ser unca+allero-La )ida de #leanor encontrar/ un destino 1ue ella odia- %enry tendr/1ue ca$+iar sus planes y Ro+ert---

Ro+ert pone en $arc"a una estrate!ia para o+tener el 3nico o+0eti)o de su)ida: la +ella #leanor, aun1ue ten!a 1ue $atar a todos: a Ro!er, a %enry, alpadre de #leanor y "asta su propia $adre-

Anita Mills +rilla con esta "istoria apasionada de a$or, !uerra, y ri)alidad ylealtad entre ca+alleros- 2e trata de una no)ela intensa 1ue nos per$iterecorrer la )ida de estos persona0es desde su adolescencia "asta su 0u)entud-Muc"os "o$+res poderoso persi!uen al la +ell(si$a #leanor, "eredera deNantes- Pero a3n falta descu+rir a 1uien ella le entre!ar/ su cora&n-

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DAMA DE FUEGO

Mayo, 89;,

Un aire e


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cru& sus +raos, a+ra/ndose- =Por 1u* es 1ue nadie $as 1ue Ro!er $epuede entender@ =

La !o+ernanta suspir& si$p"asta tica$ente- =No puedes se!uir a Ro!er atodos lados, $i Lady- Pronto ser/ tie$po de prepararse para ser = la lady deun ca+allero- #lla se inclin& para reco+rar la tela descartada- = A1u( tienes, no

puede estar tan $al- Tra+a0are$os 0untas en esto =- Una Inspecci&n $ascercana la "io sacudir la ca+ea-

= es, "asta )os 1ue $e 1uieres consideras 1ue eso no tiene arre!lo==D*0a$e )er=, inter)ino Mar!aret de die a4os, =aun1ue s* 1ue el $(o es

$e0or-=%erle)a escondi& el $antel- = #n cuanto a )os, pe1ue4a Mar!aret, necesitas

sa+er 1ue "ay $as en ser una lady 1ue s&lo coser=, ella ad)irti& a la ni4a $as0o)en-

=Pero por lo $enos yo no paso todo el tie$po en el patio con un $uc"ac"odel esta+lo +astardo=, la ni4a replic&- =Ma$/ dice 1ue las da$as no si!uen a

los $uc"ac"os de los esta+los-==#l no es un $uc"ac"o del esta+lo, Ma!!ie?, #l es tu propio "er$ano-==Medio "er$ano=, Mar!aret di0o desde4osa$ente, =es un +astardo

despu*s de todo-== #so no es culpa de *l=, #leanor defendi&-=Ro!er es un +astardo=, Adelicia de siete a4os inter)ino- =Todo el $undo

sa+e 1ue *l es un +astardo-== es, "asta Lissy sa+e lo 1ue *l es- Ma$/ dice 1ue *l s&lo sir)e para

ali$entar a los ca+allos-==Ma$/ est/ celosa por1ue ella nunca tu)o un "i0o=, #leanor retruc&-

=M$$$$$$$--- se lo contar* a Ma$/ =, Adelicia a$ena&-= No "ar/s nada de eso =, %erle)a inter)ino, =a $enos 1ue 1uieras pasarel Festi)al en el cuarto de ni4os $ientras el resto de nosotros esta$os afuera-#l du1ue en persona )endr/ a Nantes-=

=#l ie0o con1uistador@ = %asta la $is$a #leanor fue atra(da por lasnoticias- = 7o pens* 1ue esta+a en la frontera francesa- #l traer/ la corona deIn!laterra para usarla@ =

=#so no puedo decirlo- Todo lo 1ue s* es lo 1ue o(, *l )iene a pedir el apoyocontra Rey P"ilip-=

=6ien, *l pierde el tie$po=, #leanor $ostr& una perspicacia $as all/ de su

edad- =2i 1uiere el apoyo de Nantes, *l tendr/ 1ue e


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=Lady #leanor? = %erle)a i$plor&- =.l puede cuidar de si $is$o? =#leanor e$pe& a correr, pasando al lado de los centinelas 1ue )acilaron enponer

una $ano so+re la "eredera- Cuando ella traspas& el port&n, pudo )er una$ultitud reunida al +orde del foso $aloliente- Parec(a 1ue Ro!er "a+(a sido

acorralado al +orde del a!ua por un !rupo de ni4os 1ue +land(an espadas- #lesta+a lanando !olpes con un palo ro+usto su0etado delante de su pec"o- #llase lan& apresurada$ente contra el !rupo de o+ser)adores, 0adeando, se a+ri&ca$ino "ay adelante- #l "ec"o 1ue esos ni4os eran "i0os de las $ayores casasno+les de Nor$and(a, Maine, y 6reta4a no la preocup& para nada = para ellaellos s&lo eran un !rupo de +andidos intentando per0udicar a su "er$ano-

=Idiotas? Tarados? = ella !rit&- =Tienen 1ue )enir en !rupo para !olpear aun ni4o@ Bu* )er!ena? D&nde est/ su "onor@ D&nde est/ su ca+allerosidad@=

#l 0efe de los ator$entadores de Ro!er, un ni4o alto de ca+ello ne!ro,

orden&, =2u0*tenla = as( puede )er$e a"o!ar al +astardo-=Los otros esta+an )acilantes- Por la ri1uea de su )estido, era e)idente 1ue

pertenec(a a una fa$ilia i$portante- #lla sac& pro)ec"o de esa )acilaci&n paracercar contra *l s- =Tarados? 2i se atre)en a poner una $ano enci$a deNantes, los "ar* aotar? =

=6asta, fuera de a1u(? = Ro!er le !rit&- = este no es lu!ar para una ni4a?=

=No, "er$ano, no de0ar* 1ue te da4en en una co$petencia in0usta-=Retrocediendo, ella continu&,= Co+ardes todos ustedes? .l puede )encer acual1uiera de ustedes = por 1u* )an todos contra uno@ =

=No, *l no puede )encer 6eles$e=, al!uien !rit&-=#ntonces de0a 1ue 6eles$e luc"e solo-=#l ni4o de ca+ello ne!ro se +url&- =7o no ensuciar(a $i "onor peleando con

un sa0&n +astardo-==Des)er!onado? Lla$as a esto "onora+le@ Luc"ar oc"o contra uno@ No

est/s preparado para usar la espada su0etas en tu $ano? =#llos esta+an tan atentos a la situaci&n,1ue ni la ni4a ni los escuderos,

notaron la apro


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=#stos estos escuderos se di)ierten atacando a $i "er$ano por nin!unara&n $as all/ 1ue su condici&n de +astardo- = #lla se4al& al ni4o altoidentificado co$o 6eles$e- =#l a$ena& con a"o!arlo=

=Ro+ert= = el "o$+re $ayor se diri!i& al $uc"ac"o de ca+ello ne!ro ==es eso )erdad@ =

La respuesta de Ro+ert fue e)asi)a- =2ir, *l i+a a usar los escudos connosotros y *l ni si1uiera "a sido entrenado-=#s claro *l es de una condici&nsocial inferior y no es apropiado 1ue est* con nosotros=-

=7 por 1u* *l no de+er(a usar los escudos@ = #leanor cuestion&calurosa$ente- = 2on de *l y este es su ca$po de pr/ctica =- #lla enfrent&desafiante$ente al ni4o alto- =Bu* derec"o tienes para )enir a Nantes ypro)ocar al "i0o de Nantes@ =

=2i *l es tan no+le, por 1u* *l no cri& y lo educ&@ = 6eles$e replic&-=2ilencio? = %a+(a una autoridad inconfundi+le en la )o del "o$+re

$ayor- = Buiero sa+er si la disputa es acerca de su condici&n de +astardo =

al!uien a1u( $e lo puede decir@ = #l "io a)anar a Ro!er y enfrent&dura$ente-

=6ien@ =

#ra o+)io 1ue Ro!er no ten(a nin!3n deseo de responder, pero #leanor sere"usa+a a per$itir 1ue los ator$entadores no fueran casti!ados- =Ca+allero $i Lord =, ella lla$& la atenci&n del )ie0o, =ellos lo "an pro)ocado= lla$/ndolo +astardo y lla$ando a Lady Glynis prostituta sa0ona-Lo acusande al!o de lo 1ue *l no tiene la culpa-=

=7o s* $uc"o so+re la condici&n de +astardo, $i Lady =, fue la respuesta

concisa- #l +astardo de Gil+ert=, e"@ No te pareces a *l-==Me pareco a $i $adre, $i Lord =- Ro!er contest&- =Mi $adre es la "i0ade un 0efe sa0&n y no es una prostituta o al!uien de una condici&n social +a0a=-

#l "o$+re )ie0o frot& su $ent&n pensati)a$ente- =Una lasti$a 1ue Gil+erts&lo "aya tenido un "i0o )ar&n fuera del $atri$onio- Deseo sa+er = .l de0&el pensa$iento sin ter$inar- =Nunca educado, e"@ =

=Mi $adre no 1uiere o(r "a+lar de eso-= #leanor inter)ino en lacon)ersaci&n- =#lla lo odia-=

=Puedo creer eso de Mary de Clare=, *l co$ent& seca$ente- =C&$o te

lla$as, $i Lady@ ==7o soy #leanor, "eredera de Nantes=, 1ue ella respondi& or!ullosa$ente,= y este es $i "er$ano, Ro!er FitGil+ert =-

=7a )eo- 7 cu/ntos a4os tienes, Ro!er@ ==.l tiene casi diecis*is, $i Lord =, #leanor respondi&-= Mi Lady, *l no parece nin!3n tonto =, el )ie0o le "a+l&- =2e!ura$ente *l

puede responder pre!untas si$ples-=#leanor se ru+ori& y se $ordi& el la+io para a"o!ar una r*plica- Ro!er tu)o

1ue sonre(r ante la derrota de ella cuando *l respondi& por ella esa )e, =Perd&n, $i Lord, pero Lea es $uy deter$inada y sie$pre est/ lista para "a+larpor $(-=

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=7a )eo- 6ien, Ro!er FitGil+ert, no "as sido entrenado, pero tu "er$anadice 1ue puedes luc"ar- Real$ente tienes conoci$iento de las diferentes"a+ilidades en co$+ate@ =

=2i, $i Lord, puedo luc"ar con la lana, con $ac"ete, con espada=, *lsi$ple$ente respondi&-

#sos alrededor de ellos rieron desde4osa$ente- Ro+ert de 6eles$e +uf&, =#so de$uestra 1ue es un $entiroso, Ma0estad, por1ue una espada de "o0alar!a es casi tan !rande co$o *l-=

=Pienso 1ue tene$os 1ue )er, Ro+ert-= #l "o$+re le respondi&- =2i este$uc"ac"o puede responder por si $is$o contra )os, yo $is$o te entrenar*-Pienso 1ue nosotros los +astardos de+e$os estar 0untos y apoyarnos-=

Ro!er esta+a pas$ado por ese ca$+io s3+ito de su suerte- Cuando elfinal$ente pudo "allar su )o, *l di0o, =Pero $i Lord, no $e conoce ni yo loconoco-=

#so tra0o otro +ufido de Ro+ert de 6eles$e- =#ste est3pido no conoce

Nor$and(a ni In!laterra, Ma0estad =-

Un ni4o pe1ue4o $ayor 1ue Ro!er enfil& su ca+allo "acia adelante desdedonde *l "a+(a estado o+ser)ando con los otros 1ue aco$pa4a+an al "o$+re$ayoy- =Oye== *l se diri!i& a Ro!er ==FitGil+ert, est/s parado delante detu du1ue-= La cara $ostr& una sonrisa a$i!a+le y Ro!er se ru+ori&, el$uc"ac"o a!re!&, =Mi padre "ar/ 0usticia con )os aun1ue )os no loreconocas-=

Ro!er y #leanor se arrodillaron ante el Du1ue 5illia$- #l reci*n lle!ado !ir&su atenci&n "acia #leanor- =#res una +uena defensora para tu "er$ano, $i

Lady- 7a 1uisiera 1ue cual1uiera de $is "er$anas esta+a saliera as( en $idefensa-=5illia$ le dio a la $ultitud una 3lti$a $irada antes de ponerlos de pie- Con

su propia $ano, *l ayud& a #leanor a ponerse de pie y la estudi& atenta$ente-Aparente$ente a *l !ust& lo 1ue )io, co$o a su cara sua)i& en una sonrisa-

=%enry=, *l se diri!i& al ca+allero al lado de ellos, =aco$pa4a a Lady#leanor adentro $ientras yo $e ocupo de los 1ue se atre)en a pro)ocar a un+astardo-= 2u $ano cada toda)(a en)ol)(a la de ella en un asi$iento fir$e- =Toda)(a no tiene no)io, $i Lady@ =

#leanor se enro0eci& +a0o su $irada- =No, su Ma0estad-=

=#res una pe1ue4a doncella fero, #leanor de Nantes, y $ereces ser lano)ia de un !uerrero- Tal )e 1ue de+er(a "a+lar con Gil+ert so+re un $aridosatisfactorio para )os-= #l li+er& la $ano de ella con un suspiro- =7o ten!ocinco "i0as, y nin!uno tiene tu esp(ritu- Rue!o 1ue te sea per$itido$antenerlo-= Acerc/ndola al ca+allo de su "i0o, *l se inclin& y uni& sus $ano-= a$os su+e=, *l orden& co$o ella )acil& antes de pisar so+re sus pal$as-Con un fuerte i$pulso, *l la puso delante de pr(ncipe so+re el ca+llo- %enry secorri& "acia atr/s en la silla para "acer espacio para el cuerpo es+elto de ella ydesli& un +rao so+re la cintura de ella para afir$arla-

=A )eces $i padre "alla tareas particular$ente a!rada+les para $(, $i Lady=, *l $ur$ur&-

=#spera, y $i "er$ano@ =

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#l Du1ue 5illia$ le respondi&- =Tu pri$o 5alter prestar/ su cota de $allade $odo 1ue el 0o)en FitGil+ert ten!a la oportunidad de enfrentarse a

Ro+ert en un co$+ate 0usto- Despu*s de eso, planeo aotar a 6eles$e yo$is$o-=

#l Pr(ncipe %enry se $o)i& detr/s de ella para soltar su espada- To$/ndola

por el ca+o, *l se la ofreci& a Ro!er- =%a tu $e0or papel, FitGil+ert- Tepresto a en!ador- Esala +ien, ni4o, por1ue tienes la oportunidad de "aceral!o 1ue yo "e deseado intentar-=

=Pero nunca te atre)iste =, 6eles$e pro)oc&-#l pr(ncipe i!nor& la +urla- =Recuerda, FitGil+ert, $ontar/s con$i!o-=

=%enry=, el Con1uistador ad)irti& a su "i0o, =1uiero 1ue *l aprenda el artede la !uerra no el arte de con1uistar $uc"ac"as-=

La o+ser)aci&n caus& risas en el resto de los ni4os- #ra +ien sa+ido entreellos 1ue el pr(ncipe de diecisiete a4os ten(a +uen o0o para la +ellea fe$enina

y un apetito )i!oroso por los fa)ores de al!unas de las ladies casadas en lacorte de su padre- %enry ri& toda)(a apretando su +rao alrededor de #leanor-= NO les prestes atenci&n, $i Lady, por el d(a de "oy soy tu escla)o-=

Ro!er frunci& el ce4o, los o0os aules de *l se estrec"aron ante las pala+rasde %enry- .l se diri!i& protectora$ente a su $edia "er$ana, pero se detu)ocuando )io nada $as 1ue a$istad y pro)ocaci&n en la e


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=Por 1u* tan silenciosa, Lady@ #sta+as llena de pala+ras cuando est/+a$osall/=-

=yo yo e


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sentarse er!uida antes 1ue cual1uier pudiera )erla, pero se "all& tanfir$e$ente su0etada contra *l 1ue pudo sentir el latido de su cora&n-

=2u Gracia %enry=, ella protest&, = es i$propio 1ue $e su0etes as(,aun1ue la culpa es $(a-=

#l rela0& su +rao reticente$ente- =No, #leanor, es culpa $(a-=

=#l de ca+ello ne!ro, la persona lla$ada Ro+ert--- no $e !ust& nada=, ellaca$+i& el te$a a al!o $as se!uro- =.l es sie$pre as(@ =

=2ie$pre- #l 0o)en conde de 6eles$e es e


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=No, no "ay $aldad en ese ni4o, Mary, y parecer(a 1ue *l "a lla$ado laatenci&n de 5illia$- 5alter $e di0o 1ue *l pretende to$ar a Ro!er +a0o suser)icio =-

=#l "i0o de una puta sa0ona@ = Mary apret& sus la+ios en descrei$iento-=#s el nieto de un 0efe sa0&n- .l podr(a ser un cr*dito para $(-=

=Tanto cr*dito co$o la pe1ue4a prostituta, te lo ase!uro-==#leanor@ No, aun1ue no 1uieras ad$itirlo, 1uerida Mary, la ni4a es una

+ellea- 7o puedo apuntar alto en la +3s1ueda de un $arido para ella, te loase!uro-=

.l no podr(a "a+er esco!ido sus pala+ras con $enos cuidado- Lady Maryesta+a intensa$ente celosa de la apariencia de la ni4a y no pod(a a!uantar el$as $(ni$o elo!io de la +ellea de ella-

=Marido, est/s loco@ #lla no )a a "acer otra cosa 1ue a)er!onarte? Bu*)alor "ay en una $uc"ac"a 1ue "a perdido el decoro y 1ue se $ecla en unapelea con !ente co$3n@ D*0ala ir a un con)ento y +usca un $arido para

Mar!aret- No, ca$+i* de idea- Dile al Du1ue 5illia$ ella est/ enfer$a-=

La paciencia de Gil+ert esta+a a!otada- =Por todos los santos, eresest3pida, Mary- Fue el cora0e de ella lo 1ue $e de0a +ien ante el du1ue-5illia$ la "a notado a"ora y "a su!erido un inter*s en el $atri$onio de ella- 7)os, est3pida celosa, no $e "ar/s perder esta oportunidad-Podr(a$osconse!uir un $arido 1ue con)irtiera a #leanor en una condesa o al!o $as-Puedo )estir a la ni4a con ropa ele!ante, y cu+rirla de 0oyas, y 1ue )iene coneso-=

=2i )os la pones en nuestra $esa, yo no estar* all( =, a Mary a$ena&-

Gil+ert a+ri& su pu4o y !olpe& con la pal$a a+ierta en su $e0illa- #llaretrocedi& por el !olpe, su e


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aparecer/s co$o una $adre or!ullosa- 7 si !olpeas a la ni4a y le de0as$arcas, yo te $arcar* a )os- #n cuanto a Ro!er, )er/s 1ue est* )estidodecente$ente aun1ue ten!as 1ue des)estir a tus parientes po$posos para"acer eso- No lo en)iar* con el du1ue con "arapos- 2i no apareces, ser/sec"ada de $i casa-=

.l "a+(a !anado- Mary esta+a parada ante *l con la cara p/lida y enor$eso0os a$edrentados- A+rupta$ente *l se dio )uelta y sali&, y pas& por al ladode su "i0a pri$o!*nita en las sinuosas escaleras de piedra-

#leanor "a+(a o(do todo, y esta+a indecisa, tratando de decidir si ir con supertur+ada $adre o se!uir a su padre eno0ado- #lla ter$in& de su+ir los pocosescalones "acia el solar de Lady Mary, donde "all& a su +ella $adre toda)(ate$+lando, sus $anos su0eta+an sus $e0illas- #l pri$er i$pulso de #leanor fuea+raarla y confortarla, pero ella retrocedi& cuando )io a Mary- #l odio en loso0os de su $adre era inconfundi+le-

= All( est/s, ni4a est3pida? Te odio = fuera de $i )ista? =

=Ma$/, por fa)or---==Fuera? Todo lo 1ue $e pasa, es tu culpa? =

2u fascinaci&n se ate$per& por sus +raos y piernas doloridas, Ro!er se

apoy& en un +anco $ientras su $adre atend(a los feos $oretones en sus+raos y su torso- %a+(a sido una dura luc"a entre *l y 6eles$e, una 1ue elni4o $ayor "a+(a !anado final$ente, $as *l sa+(a 1ue "a+(a i$presionado aa1uellos 1ue "a+(an o+ser)ado la pelea- 7 cuando 5illia$ el Con1uistador"a+(a detenido el co$+ate, "a+(a apretado fir$e$ente a Ro!er por los

"o$+ros doloridos y le "a+(a dic"o 1ue pod(a unirse al !rupo del Con1uistador,un "onor nota+le "asta para los "i0os le!(ti$os de los !randes +arones- Ro+ertde 6eles$e "a+(a arro0ado al suelo su espada por el dis!usto ante las noticias,pero no se atre)i& a desafiar al )ie0o 5illia$-

=A"( est/ =, Glynis $ur$ur& $ientras en0ua!a+a el pa4o en la fuente cona!ua, = al $enos no tienes nada 1ue coser- Listo == elle puso a un lado ela!ua y se sent& en el +anco al lado de *l = = cu*nta$e nue)a$ente co$oocurri& esto-=

No "ay nada para contar, Madre 1ue ya te lo di0e=- #le o+ser)& los o0osaules de Glynis y ley& or!ullo en ellos y cedi&- = #s co$o te cont*: yo esta+a

practicando con los escudos donde los "a+(a puesto esta $a4ana- De cual1uier$anera, )arios se pararon para o+ser)ar y entonces un $uc"ac"o $ayor,Ro+ert de 6eles$e creo 1ue se lla$a, $e di0o 1ue eu pertenec(a a los esta+los= 1ue no era nada $as 1ue un +astardo, un +astardo co+arde y 1ue ellosde+er(an lanar$e al foso por atre)er$e a "acer un deporte de no+les- 7o s&loten(a el palo con el 1ue esta+a entrenando y *l ten(a una +uena espada- Decual1uier $anera, *l $e "a+r(a )encido sino "u+iera )enido Lea parasal)ar$e-= #l "io una sonrisa con el recuerdo y asintiendo con la ca+ea- =2i, $e "u+iera !ustado 1ue pudieses )erlo, Madre- #lla fue directo "acia ellos yenfrent& a 6eles$e, lo lla$& co+arde y le pro"i+i& 1ue $e "iciese eso- Cuandoellos la 1uisieron a!arrar, ella los desafi& a tocar la "i0a de Nantes y ellos no lo"icieron- De cual1uier $anera, no o($os a los ca+alleros liderados por ese

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"o$+re )ie0o 1ue ca+al!aron "asta donde esta+a$os y e


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=2i, pero no eres "i0o de *l=, ella repiti& fir$e$ente- = cuando *l $e tra0oa Nor$and(a, le a!rad& creer 1ue "a+(a en!endrado un "i0o, Ro!er- Dios $eperdone, pero era la 3nica oportunidad 1ue ten(as, as( 1ue no se lo des$ent(-=

=Pero eres su a$ante =-

Glynis se estre$eci& ante esa pala+ra odiada- =7o soy su a$ante =, ellaconcord&, =pero *l fue $i se!undo a$ante- Tu padre era un Nor$ando e o

su fortalea est/ en In!laterra- 7o lo a$*, cre( en sus $entiras, pero *l $eentre!& a Gil+ert-= A su +oca se torci& y su )o se "io a$ar!a- =2i, fui)endida a Gil+ert de Nantes a3n cuando te lle)a+a en $i )ientre, Ro!er=-

Por Dios?= Madre, $i padre--- 1ui*n es $i padre@ ==No== ella sacudi& su ca+ea == no ser)ir/ nin!uno prop&sito

cont/rtelo- Pero no tienes nada 1ue te$er respecto a lle)ar su co+ard(a en tusan!re- Tu padre luc"& $uy +ien contra $i !ente en la re+eli&n de 5aJes- 7fue reco$pensado con una "eredera nor$anda-=

=#ntonces Lea no es $i "er$ana-= La declaraci&n sencilla no refle0a+a els3+ito conflicto de e$ociones 1ue sent(a ante esa idea- Durante a4os se "a+(aconfortado en pensar en el parentesco co$partido entre ellos, pero a"ora .lni se atre)i& a pensar en la fu!a y s3+ita idea 1ue pas& por su $ente-

=Ro!er, no se lo dir/s a ella-==Por 1u*@ =Glynis entonces alis& la tela de su falda- Mirando directa$ente a los o0os de

su "i0o, ella si$ple$ente respondi&, =No crees 1ue yo ta$+i*n la a$o@ #s

+astante $alo "a+er sido la a$ante de su padre todos estos a4os, Ro!er, peroad$itir 1ue $e acostado con otro "o$+re, $e $arcar(an definiti)a$ente co$ouna puta a los o0os de ella =-

#llos fueron interru$pidos por los sonidos de )arios "o$+res 1ue su+(an lasescaleras "acia la "a+itaci&n de Gil+ert- Glynis se puso de pieapresurada$ente y a!arr& a fuente con a!ua- Ro!er se puso la t3nica /spera-Mientras Glynis ter$ina+a de arre!lar la "a+itaci&n, unos sir)ientesdesconocidos para a$+os lle!aron y e)aluaron el cuarto- Aparente$entesatisfec"a, la persona asinti& con la ca+ea a los otros- =2i, ser)ir/, trai!anlas cosas=- Girando "acia Glynis, *l se cur)& li!era$ente- =#s usted Lady

Mary@ ==No-=La $irada del "o$+re la recorri& con nue)o inter*s, sus o0os apreciando su

ropa, su pensa$ientos lle!& a la conclusi&n o+)ia- 7 a3n cuando la actitud de*l "acia ella ca$+i&, Glynis pareci& ru+oriarse li!era$ente- Ro!er o+ser)&todo y 1uiso +orrarle la sonrisa de la cara al "o$+re- Pero en ese $o$ento *lreconoci& el distinti)o de Nor$and(a en el pec"o del otro criado y *l se for& a$antener su te$pera$ento +a0o control- 2u $adre sinti& la tensi&n de *l y+usc& des)iar la atenci&n- =Tienes $uc"o 1ue "acer, "i0o, de+es preparartepara partir con el du1ue- #s $e0or 1ue +us1ues a %erle)a y )eas si ella pudieraalar!arte al!unas de tus t3nicas $ientras "ay tie$po-=

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--%a+iendo ocupado la propia "a+itaci&n de Gil+ert, el Du1ue 5illia$ se

su$er!i& en la !ran +a4era de $adera- Glynis esta+a al lado de *l con untrapo en0a+onado, lista para ayudar en el +a4o ducal-

= #s tan tonto co$o para pensar 1ue soy incapa de la)ar$e solo=,

5illia$ $ur$ur&, =pero si tiene 1ue "acer eso, ten!a cuidado con $is o0os,toda)(a ten!o necesidad de ellos-=

La )o de Glynis era sua)e y $usical cuando se inclin& para en0a+onar suespalda llena de cicatrices de !uerra- =%e +a4ado a $uc"os "o$+res, 2uGracia, y toda)(a no "e de0ado cie!o a nin!uno de ellos-=

=Tienes acento sa0&n-==2i, fui tra(da a1u( durante la re+eli&n de 5aJe =$i padre apoya+a a

5aJe- 7o dese+a )ol)er, pero no "a+(a nada $as de lo 1ue yo conoc(a all/-=Pr(ncipe %enry se le)ant& para $irarla de $as cerca- =#res la $adre del

0o)en FitGil+ert@ =

=2i-=5illia$ o+ser)&, sus o0os pesta4eando apreciati)a$ente- = La a$ante de

Gil+ert=, e"@ ==2i-==Una lasti$a 1ue *l no se "aya casado con )os en lu!ar de con Mary de

Clare-==7o no ten(a nada de dote 1ue ofrecer, Ma0estad, y si "u+iera podido

esco!er, lo "a+r(a rec"aado-= La cualidad $usical a+andon& su )o-= Pero le diste un +uen "i0o- Aun1ue so+epasado en peso y altura por dos

$uc"ac"os, tu Ro!er luc"& +ien "oy- Con entrena$iento, *l ser/ un +uen

ca+allero-==Pens* 1ue *l "a+(a perdido $al, Ma0estad, por1ue su cuerpo esta+acu+ierto de $oretones=-

5illia$ se le)ant& para ser en0ua!ado- =2i es as(, *l reci+i& una urra antes1ue nosotros lle!/se$os- Una )e *l tu)o una espada y la protecci&nadecuada, el ni4o casi dio tantos !olpes co$o los 1ue reci+i&- Me a!radar/entrenarlo-=

=Pero eso entristecer/ a la pe1ue4a $uc"ac"a- #lla no 1uiere separarse desu "er$ano, Pap/ =- %enry $encion& a #leanor para incitar a Glynis a"a+larles-

=6ien == ella co$en& a frotar a 5illia$ )i!orosa$ente con una toalla/spera==es $e0or para a$+os 1ue Ro!er parta a"ora- #llos pasan 0untos$uc"o tie$po y eso de+er/ ca$+iar cuando ella sea pro$etida- Tal co$oest/n las cosas a"ora, ellos se prote!en de$asiado uno al otro co$o para 1uecrecer fuertes-=

=Tan infeli es la $uc"ac"a@ = %enry inda!&-=#lla no es un "i0o )ar&n =, Glynis si$ple$ente respondi&-=Pero ella es )erdadera$ente +onita- C&$o al!uien no la podr(a a$ar@ ==%enry = los o0os ne!ros de 5illia$ ad)ert(an a su "i0o- =No 0u!ar/s al

!al/n li+idinoso a1u(- Las "eridas sanan lenta$ente-=

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Glynis "a+r(a lla$ado al "o$+re de 5illia$, pero se 1ued& all(- =7o $e)estir* solo=- #lla se enco!i& de "o$+ros antes de "acer una re)erencia antesde partir-

=Bu* piensas de ella, Pap/@ == La a$ante de Gil+ert=@ =

=La da$ita 0o)en-==#lla es )ie0a y sa+ia para la edad 1ue tiene- 2i tu)iera 1uince o diecis*is

a4os, ser(a una +uena esposa = especial$ente +uena por1ue traer(a laspropiedades de Nantes cuando Gil+ert $uera=- 5illia$ +usc& su t3nica y se lapuso por la ca+ea, y a!re!&, =la encuentro encantadora-=

=7 tienes cincuenta y oc"o a4os y est/s lleno de "erederos=, le %enry lerecord& alar$ado-

=7o no ten!o nin!una necesidad de una esposa=, 5illia$ concord&sua)e$ente- =#sta+a pensando en Rufus- Ro+ert est/ casado pero Rufus no-

%enry luc"& contra su deseo de )o$itar- La idea de la dulce #leanor y el

)iolento Rufus "io 1ue la +ilis su+iera- No, Rufus no era adecuado paranin!una $u0er- #lla tendr(a una $e0or oportunidad de !anarse el a$or deRufus si fuese un $uc"ac"o ru+io-

=Tu "er$ano tendr/ In!laterra, %enry- No puedo e)itar 1ue Ro+ert recla$eNor$and(a co$o propia por derec"o de naci$iento, pero, por los santos, nopuedo darle In!laterra a un "i0o 1ue se le)anta contra $(- La pe1ue4a$uc"ac"a de Nantes podr(a ser una +uena influencia para *l, %enry=-

=No? No lo "ar/s? No puedes? Piensa = Rufus no sa+r(a 1u* "acer conal!uien co$o ella- No, *l no la 1uerr(a? =

#l )ie0o du1ue se ter$in& de )estir- =#stoy $uy consciente de los apetitos

e


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5illia$ )acil&- #ste $uc"ac"o era $uy parecido a lo 1ue *l desea+a ser:inteli!ente, astuto, $as educado 1ue los $uc"ac"os de su edad, !uapo, y leal-O", si pudiese des"eredar a Ro+ert y darle todo a %enry- No, los )asallos sere+elar(a contra la idea 1ue el "i0o pri$o!*nito no "eredara- Ta$+i*n esta+asu pro$esa a su a$ada Mat"ilda = Ro+ert sie$pre "a+(a sido el fa)orito de

ella- #n cuanto a Rufus, 5illia$ no pod(a ne!arlo ta$poco- 2e)ero, crudo, casirayando la crueldad, Rufus sie$pre estu)o fir$e 0unto a su padre, apoyandolas decisiones de 5illia$ una y otra )e, poniendo su propia )ida en peli!ropara $antener a 5illia$ se!uro en el trono de In!laterra- Nunca podr(a ne!ara Rufus- Pero %enry ten(a ra&n = Rufus no 1uer(a una reina-

%enry o+ser)& atenta$ente $ientras su padre pensa+a- Durante lascon)ersaci&n +re)e con 5illia$, la pe1ue4a #leanor de Nantes se "a+(acon)ertido en al!uien $uy i$portante para *l-

Final$ente 5illia$ "a+l& lenta$ente y raona+le$ente- %ay $uc"o de

cierto en lo 1ue dices, "i0o, pero pienso 1ue Gil+ert preferir(a a Rufus para su"i0a a causa de la corona 1ue *l usar/-=

=Dudo 1ue *l se atre)a a apuntar tan alto- Te lo ase!uro *l aceptar(a acual1uier de nosotros co$o no)io-=

=7 1u* "ay de Lady #leanor@ = %enry duda+a 1ue ella se preocupase $uc"o por el $atri$onio con

cual1uier "o$+re, pero *l ten(a para tentarla- 2iendo la pro$etida de *l, ellair(a a la corte para ser educada y all( podr(a )er frecuente$ente a su "er$ano-Una sonrisa se di+u0& en su cara- =#lla estar/ a!radada-=

=D*0a$e tratar con Gil+ert el asunto- No di!as nada a la ni4a "asta 1ue

"aya un acuerdo con *l-==As( ser/-=

Muy pertur+ado por el encuentro con su $adre y la p*rdida in$inente de la

co$pa4(a de Ro!er, #leanor +usc& a su $edio "er$ano co$o consuelo- Apesar de el odio de Lady Mary, *l resid(a en un pe1ue4o cuarto en losaposentos de Gil+ert, y #leanor pens& en encontrarlo all/- Mientras su+(a losescalones finales, ella pudo o(r las )oces de e


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su $ent&n, per$itiendo 1ue el ca+ello reci*n peinado cayera "acia atr/s co$ouna cortina de seda- Los o0os $arrones claros de ella lo $iraron sin )acilar-#lla no era co+arde ni e


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+ien acolc"ados y una espada para *l- Cuando use las insi!nias de Nor$and(a,*l estar/ tan +ien e1uipado co$o el resto de nosotros-=

De repente l/!ri$as saltaron en sus o0os oscuros $ientras asint(a con laca+ea silenciosa$ente ante el recuerdo 1ue Ro!er esta+a partiendo- %enrypodr(a "a+erse $ordido la len!ua por "a+erla entristecido- #stirando su $ano

para +orrar una l/!ri$a 1ue des+orda+a el o0o, *l aconse0& sua)e$ente, =Paciencia, pe1ue4a #leanor- Un d(a estar/s en la corte de Nor$and(a con su"er$ano-=

Las )oces de ellos "a+(an atra(do a Ro!er a la entrada- Pesta4eando contrala lu del sol, *l capt& el !esto de %enry y frunci& el ce4o ante la fa$iliaridaddel pr(ncipe con ella- Ine


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Leanor se dio cuenta 1ue ella esta+a tan pe!ada a *l 1ue no "a+(a notado1ue Ro!er casi era un "o$+re- #stirado *l era $uc"o $as alto de lo 1ue ella"a+(a pensado- #n Na)idad, ella le lle!a+a al "o$+ro y a"ora le lle!a+a a supec"o- #lla estudi& las ondas de su ca+ello ru+io 1ue acentua+an sus facciones

perfecta$ente cinceladas u 1ue ya $ostra+an su +ellea $asculina, tanto eraas( 1ue el padre lo "a+(an esco!ido para "acer el papel de arc/n!el 2an Mi!uelen el pese+re )i)o de Na)idad- .l ten(a un $ent&n +ien definido, dientespare0os, nari recta, y la so$+ra de )ello so+re su la+ios 1ue *l odia+a- Pero$as 1ue todo, *l ten(a unos +ellos o0os aules-

Co$o si estu)iera consciente de de sus pensa$ientos, *l a+ri& esos o0os yrod& so+re un costado y se apoy& en uno de sus codo- Un $ont&n de$oretones cu+r(an su piel desde las costillas "asta sus +raos- Una sonrisa sefor$& en su +oca- =Lea, no "as estado tan callada desde 1ue naciste=-

=#sta+a pensando 1ue si te "u+ieses ca(do de la $uralla no tendr(as tantos

$oretones =, ella pro)oc&-=2i- 6eles$e $ane0a su espada con un poder 1ue no creer(as- 7o ten(a

unos de los protectores de cuero de 5alter- Kes3s? = .l pareci& e


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=O", Ro!er? No puedo a!uantar )erte partir=, ella se la$ent& $ientras selana+a contra *l- =Te 0uro 1ue no puedo tolerarlo? =

=Buerr(as 1ue $e 1uede@ = *l pre!unt& sua)e$ente $ientras la en)ol)(aen sus +raos-

=Nno=, )ino la respuesta antes 1ue ella co$enase a llorar-

=2""" s"""=, *l $ur$ur& co$o *l acarici& o ca+ello oscuro !rueso- =Lea, nunca te )oy a de0ar = sie$pre sere$os s&lo )os y yo = pero no puedoe)itarlo- A1u( yo no soy nada $as 1ue el "i0o +astardo de un ca+allero, all/ten!o una oportunidad- #l Du1ue 5illia$ est/ luc"ando una !uerra, Lea,piensa eso- %asta un +astardo sin "erencia pueden ser desi!nado ca+allero ypuede !anar reco$pensas en el ca$po de +atalla- Con toda In!laterra,Nor$and(a y Maine para esco!er, puedo se!ura$ente !anar al!o de tierras de*l =-

=#l Du1ue en)e0ece=, ella susurr& contra su pec"o-= 2i, y de0a tres "i0os para luc"ar por todo lo 1ue *l !an&- 2i 5illia$ )i)e o

no $uc"o tie$po no $e i$porta, uno de sus "i0os $e reco$pensar/=- .l+usc& el rostro lloroso de ella para "a+larle- =Lea, $(ra$e? es un +astardo1ue dif(cil$ente pueda ser un ca+allero y de$asiado +ueno para s&lo ser un$uc"ac"o del esta+lo- #s as( co$o 1uieres )er$e@ =

Con un suspiro pesado, ella des)i& la $irada- =No- #st/ $al 1ue yo tero$pa el cora&n por al!o 1ue tienes 1ue "acer-=

Las $anos de *l se desliaron "acia a+a0o de sus +raos para to$ar las deellas, atray*ndola "acia *l nue)a$ente- = Aun1ue est* le0os de )os, toda)(asi!o siendo tu ca$pe&n y tu defensor- Una )e 1ue $e no$+ren ca+allero, no)acilar* en +landir $i espada por )os y defender lo 1ue es tuyo- Cuando

Gil+ert $uera, puedes tener necesidad de al!uien para defenderte de a1uellos1ue +uscar/n despo0arte de tu "erencia-== #so Parece tan le0os en el tie$po-==2i- 7 un d(a puedes no necesitar de $(- 2er/ cuando te cases con un

ca+allero, 1ue ser/ lo +astante fuerte co$o para defender Nantes-==7o no 1uiero casar$e? = ella llor& con fuera desacostu$+rada-=Lea, no tendr/s elecci&n- Dios sa+e, 1ue no 1uiero 1ue te entre!uen a

cual1uier ca+allero-==2i $e caso, ser* tan infeli co$o $i $adre? =Ro!er la su0et& $as cerca- =No, Lea, cual1uier "o$+re te a$ar(a=-

A+rupta$ente *l la solt&- = Me0or de+er(a$os )ol)er- A esta "ora, de+er(aconsiderar$e afortunado si soy el d*ci$o en usar la $is$a a!ua para+a4ar$e-=

=U"-==No soy tan no+le co$o )os, #leanor de Nantes- Mientras los criados

arrastran a!ua caliente para 1ue )os te +a4es, yo "a!o fila para +a4ar$e en el$is$o a!ua con la 1ue se "an +a4ado "o$+res $u!rientos-=

=6ien, cuando seas un !ran ca+allero, $e ocupar* de 1ue ten!as a!uacaliente y toallas li$pias, y yo $is$a te ayudar* en el +a4o =, ella pro$eti&-

#l castillo esta+a a+arrotado de !ente y en todos los lu!ares donde i+a,#leanor encontra+a e


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Gil+ert- #lla esco!i& su ca$ino a lo lar!o de un corredor cu+ierto "acia el sal&nde +an1uetes con sus faldas reco!idas so+re

sus to+illos para e)itar cual1uier suciedad en el piso- #lla esta+ae


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se inclin& $as cerca s&lo para susurrar a su o(do, =Ten cuidado por )os ypor tu fa$ilia, pri$a- #l ru$or es 1ue el Pr(ncipe %enry

est/ ena$orado de )os-= .l se detu)o cuando 6eles$e pas& a su lado- =Piensa en eso, #leanor, y piensa en c&$o puedes ayudar a tu fa$ilia-=

=C&$o@ = ella pre!unt& a+rupta$ente-

=%alo pedir tu $ano en $atri$onio-==5alter== ella sacudi& la ca+ea e


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sus pies- Gil+ert se puso de pie y lo +es& cere$oniosa$ente en a$+as$e0illas, $ientras Mary tu)o 1ue ser ayudada para pararse- 7 si ella pensa+areci+ir el "onor de su+ir a la tari$a del +rao de 5illia$, ella 1ued&e


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= Ro+ert su$er!i& sus dedos !rasosos en la fuente de a!ua y los en0ua!&- =7no est/ pon!as $uc"a esperana en %enry- Una ni4a de doce a4os a la 1ue nopuede lle)ar a la ca$a no lo tendr/ atrapado por $uc"o tie$po- .l estar/0adeando tras otra $uc"ac"a en el pr&


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Ro!er lo e$pu0& "acia atr/s- =De0a 1ue otros cuiden de ella- No tepreocupes, todos los presentes te )ieron co$er la $is$a co$ida y +e+er de la$is$a copa con ella- 2i ella $uere, es pro+a+le 1ue al!o estu)iera $al dentrode ella- Nadie cree en las acusaciones de ella-=

=Pero Mary = la cara de Gil+ert pareci& derru$+arse- =O", Dios Mary?

=Ro!er y %enry to$aron a Lady Mary y la pusieron en un +anco- #lla esta+a

respirando pesada$ente y el sudor flu(a profusa$ente de su frente- Cuando elpr(ncipe apret& una toalla "3$eda contra la

su cara, *l di0o, =D&nde est/ el capell/n de $i lady@ =Los 2ier)os la car!aron "asta un +anco $as all/ de los "orroriados

in)itados- 5illia$ le "a+l& a Gil+ert- = 7o ser* tu testi!o-=#leanor ca$ina+a i$paciente$ente en la "a+itaci&n de su padre con

an!ustia- Una por una, sus "er$anas, y los parientes de su $adre, "a+(an sido

lla$ados para decirle adi&s a Lady Mary- Pero nadie "a+(a )enido a +uscar a#leanor- A3n cuando el a$anecer co$ena+a a ilu$inar d*+il$ente la"a+itaci&n, ella toda)(a espera+a- La )ie0a %erle)a dor$ita+a cerca del+rasero, de0ando a la ni4a sola con sus pensa$ientos- #l "ec"o 1ue Mary nopudiera a$ar a su "i0a no si!nifica+a 1ue su "i0a no la a$ara- La Culpa por supropia e


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Final$ente *l to$& nue)a$ente su $ano y co$en& a ca$inar "acia lacapilla )ac(a- =en,rea con$i!o, Lea=-

Aun1ue ni Gil+ert ni Mary eran particular$ente reli!iosos, ellos $ostra+anp3+lica$ente su !ran de)oci&n a la 2anta I!lesia y nada n refle0a+a $e0or esae


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=Bu* otra opci&n ten!o@ = ella pre!unt& a$ar!a$ente- =7o soy co$o una$ar!inal en esta fa$ilia, co$o )os- O", Ro!er, podr(a a!uantar esto por )os,pero a"ora ni eso tendr* =-

=No, Lea, )os sie$pre $e tendr/s- 7o sie$pre ser* tu ca$pe&n y defensor-= .l )io el dolor y la confusi&n refle0ada en su cara y +usc& e


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y 5illia$ "a+(a esta+lecido 1ue la $uerte de ella se de+(a a una enfer$edaden lu!ar de un en)enena$iento-

Reser)ada$ente, Ro!er le confi& a #leanor 1ue cre(a 1ue la per$anencia de5illia$ se de+(a al deseo de reclutar tropas de Gil+ert para la !uerra francesa-

7 fue eso e


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#leanor te$+l& cuando sus pies +uscando sus c"inelas en el suelo fr(o de

piedra- Toda)(a esta+a oscuro y las ca$panas no "a+(an sonado, pero ella fuella$ada a los aposentos de la a+adesa con ordenes de no de$orarse en elca$ino- Resenti$iento y re+eli&n "er)(an en su pec"o $ientras atra)esa+a el

patio )ac(o- #l crucifi0o de $adera pesado oscila+a so+re su pec"o, !olpeandolas costillas doloridas $ientrass ca$ina+a-

Cuando le)ant& la pesada alda+a para !olpear, ella fue to$ada de sorpresaal o(r el sonido de una )o de un "o$+re )iniendo de adentro- Unapre$onici&n de 1ue al!o terri+le in)adi& su cora&n, un $ensa0ero a esa "oras&lo pod(a si!nificar $uerte- #l pri$ero pensa$iento de #leanor fue Ro!er- Lapuerta de $adera se a+ri& ad$iti*ndola en el cuarto escasa$ente ilu$inado-Los o0os de la a+adesa esta+an ro0o, ella parec(a "a+er estado al +orde delllanto-

=Te to$aste $uc"o tie$po = ella la salud& a$ar!a$ente-

#leanor es+o& una re)erencia precipitada antes de replicar, =esta+aador$ecida, Re)erenda Madre- Buer(a 1ue apareciera desnuda y desalineada@=

La $ano de la $u0er )ie0a fue a su cara con una +ofetada resonante- =Ni4ainsolente?= No s* co$o tu $adre se atre)i& a pedir 1ue fueras la no)ia deCristo? =

#leanor oy& una risa /spera )enida de las so$+ras y !ir& para )er a unca+allero alto escondido en la o+scuridad del cuarto- .l le "io un !esto aMat"ilde con una $ano para 1ue se retire $ientras la otro descansa+a en elca+o de su espada-

=D*0enos=, *l orden& seca$ente a la a+adesa-=Mi Lord---= Mat"ilde )acil&, e


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=#res $as +onita de lo 1ue recorda+a-= 2u )o se sua)i& cuando susurr&esas pala+ras, $as para *l 1ue para ella-

=Lord de 6eles$e=, ella "all& su )o y pre!unt& fr(a$ente, =1u* asuntotienes con$i!o@ 2i "u+iera sa+ido 1ue eras )os, $e "a+r(a 1uedado en $ica$a-=

.l i!nor& el desaf(o y continu& $irando la perfecci&n de su cara- Final$ente*l se reco$puso para responder, = 7o "e )enido a )er lo 1ue $i espada $e "aco$prado=- .l esper& a 1ue sus pala+ras penetraran la $ente de ella,entonces asinti& con la ca+ea, $ientras el color se i+a de la cara de ella- =2i-=

Un Miedo so$+r(o la in)adi&- =Bu* es lo 1ue tu espada te co$pr&@ = ellarepiti& atontada-

=Tu co+arde padre pens& 1ue era un precio pe1ue4o por su $isera+lepelle0o =- .l se +url& desde4osa$ente- =7o tendr(a 1ue "a+er to$ado todo:Nantes y )os, pero Curt"ose actu& co$o pacificador pidi*ndo$e 1ue no

$oleste a tu padre-= Ro+ert de 6eles$e "io una pausa en su e


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2u cara se ru+ori& inc&$oda$ente $ientras a+sor+(a la )erdad de laspala+ras de *l- Resistirse ser(a pro)ocar una )iolencia adicional- 2u $anocu+ri& la "inc"a&n de su $and(+ula- #N los confines de la A+ad(a deFontaine+leau, ella esta+a por ser )iolada por el $ayor ene$i!o de su fa$ilia-Lenta$ente sus $anos se desliaron para a!arrar la prenda y 1uitarla por

enci$a de su ca+ea- Te$+lando de $iedo y de fr(o, se 1uit& la t3nica-.l asinti& con la ca+ea- =La ca$isa-==os $e des"onras? =Una risa seca se le escap&- =Mi Lady, yo estoy usando cota de $alla y

ten!o poco tie$po- 2&lo te )oy a $irar-=- To$ando una respiraci&n profunda, ella se 1uit& r/pida$ente la ropa

interior- = A"( tienes- Mira y )ete-=#n ca$+io, para el "orror de ella, *l +usc& tocar la piel desnuda de ella,

colocando a$+as $anos en su cintura y desliando sus dedos "acia sus nal!as-=#res pe1ue4a =, *l o+ser)&, = pero est/s perfecta$ente for$ada y te

ase!uro o+tendr* $uc"o placer estando dentro tuyo-= 2us $anos sedesliaron "acia las costillas para tocar

sus pec"os- .l to$& uno, $asa0eando el pe&n entre el dedo pul!ar y eldedo (ndice "asta 1ue se ir!ui&- Lenta$ente, *l inclin& su +oca all( parapro+arlo- =Dulce=, *l $ur$ur& cuando aplic& su len!ua alrededor del +ot&n1ue se for$&-

- #lla cerr& sus o0os para esconderse de *l- =Por fa)or=, ella susurr&-=Por fa)or, 1u*@ = *l susurr&- =Me dar(as lo 1ue yo to$ar(a de )os@ = 2u

$ano alcan& la l(nea a lo lar!o de la cur)a de su cadera descendiendosua)e$ente entre sus $uslos-

=No? = #lla se endureci& +a0o su contacto- =No $e acostar* con nin!3n"o$+re "asta 1ue est* casada- Fu*ra$e a"ora y no $e casar* con )os? =Con su respiraci&n pesada, *l la li+er&- =2i=, *l $ur$ur& $ientras luc"a+a

por controlar su deseo, =ellos no e


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nue)a$ente- #sa )e, *l le dio una +ofetada en la cara 1ue le en)i& contra lapared, en su ca(da ella tir& un tapi pri$oroso- #lla cay& enredada con el tapi-

#sta )e, ella no lo esperar(a $ansa$ente- #lla puso sus dedos cur)adosco$o !arras y )ol& a su cara- 2us u4as se cla)aron en la piel de *l, e


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=No es cual1uier "er$ana=, Au+ery le record&, =sino la Lady de Nantes-Muc"os ad$iran su +ellea, entre ellos Lord %enry- se dice 1ue el Con1uistadorla desi!n& co$o no)ia real, pero su $adre pidi& 1ue se dedi1ue a la I!lesia-=

=#s as(, Lord Ro!er )a tras ella $as co$o un $uc"ac"o ena$orado 1ueco$o un "er$ano-= %u!" de 2earcy aclar& su !ar!anta y escupi& en el suelo-

Por Dios?= M(ralo, "ace poco 1ue para$os para descansar, y *l ya est/ listopara $ontar nue)a$ente-=

2i *l oy& las 1ue0as de su escudero y del soldado, Ro!er FitGil+ert no dionin!una se4al- #n ca$+io, *l i$paciente$ente re)is& y apret& la cinc"a de lasilla de $ontar- 2in una pala+ra, *l salt& so+re el ca+allo y tir& de larienda tansal)a0e$ente 1ue su ca+allo se reto+&- De 2earcy, alencia, y los otrosesco!idos para aco$pa4arlo su+ieron a sus propios ca+allos, s&lo para "allar1ue *l ya los "a+(a de0ados atr/s-

=7o opino 1ue "ay 1ue de0arlo $ontar sin escolta todo el ca$ino "astaFontaine+leau con nada $as 1ue ese te$pera$ento ne!ro co$o 3nica

co$pa4(a=, 2ir %u!" di0o para 1ue todos pudieran o(rlo $ientras aco$oda+alos "uesos de doloridos en su propia silla-

=No, %u!"= *l nos diri!e- 7 es *l $is$o 1uien ca+al!a $as duro 1uetodos-= Kean Mer)ille di0o- =7 si nos apresura de ese $odo, de+e tener susraones- 7o lo se!uir* a donde )aya = as( lo "e 0urado-= 7 a!re!&- = *l es el$e0or Lord 1ue un "o$+re podr(a tener =

Ro!er continu& ca+al!ando, aparente$ente no consciente del "ec"o 1ue suescolta esta+a 1ued/ndose atr/s- %a+(an pasado dos d(as desde 1ue %enry"a+(a lle!ado a Condes con la noticia 1ue Ro+ert de 6eles$e "a+(a e


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los santos, $i Lord, el ca+allo no puede $as-= Au+ery esta+a recuperando elaire Ro!er se dio cuenta de su presencia-

=Lle!ar* a Fontaine+leau antes de el atardecer-==De 1u* d(a@ = el 0o)en Au+ery se acerc& y to$& las riendas- Aun1ue

ca+al!aronos al do+le de )elocidad, dudo 1ue poda$os lle!ar antes de

$a4ana-=Ro!er $ir& "acia a+a0o y )io la silla e$papada de sudor- =2i- Reducire$os

la )elocidad al trote, pero no parare$os-==Mi Lord == di0o Au+ery=="ay al!o 1ue $e !ustar(a sa+er@ Tu "er$ana

est/ !ra)e$ente enfer$a@ ==#lla est/ +ien por a"ora =-=#ntonces, 1u* te pasa@ ==Ten!o $iedo-Los o0os de Au+ery se a!randaron ante sus pala+ras- #n los a4os en 1ue

Ro!er "a+(a estado al ser)icio del ie0o con1uistador, su reputaci&n por su

cora0e y "a+ilidad para la luc"a era casi insupera+le- No, no "a+(a nadie $e0or= sal)o 6eles$e-

=Asustado, $i Lord@ ==2i- Ten!o $iedo de )er todos $is sue4os desaparecer y no s* si ten!o el

poder de sal)arlos=-Au+ery enfrent& a Ro!er- #ra o+)io 1ue el "o$+re "a+(a pasado el punto de

a!ota$iento y sufr(a de confusi&n- La cara de Ro!er nor$al$ente +ronceadaparec(a p/lida y tensa y los o0os aules +rillantes de *l eran co$o dosa!u0eros- La Fati!a $arca+a profunda$ente cada l(nea en su cara-

=Mi Lord, no pode$os descansar@ = Au+ery ar!u$ent& con cal$a- =No

podr/s ayudarla ella en este estado de an!ustia y cansancio 1ue casi no teper$ite per$anecer sentado en la silla de $ontar-==Au+ery, 1u* edad tienes@ ==Diecisiete, $i Lord, ya lo sa+e-== Diecisiete y lleno de ra&n, #scudero =, Ro!er le "a+l& cansada$ente- =

6ien, supon!o 1ue te "ar* ca+allero antes 1ue de0e$os Fontaine+leau-== Lord Ro!er=, Au+ery replic&, = no encuentro sentido al!uno---=Pero Ro!er "a+(a de0ado de escuc"arlo- Delante suyo esta+a el riac"o 1ue

crua+a las tierras de la a+ad(a- Antes del anoc"ecer, podr(a "a+er una ca$apara descansar y podr(a )er a Lea--

=a$os = casi esta$os-=

Las ca$panas sonaron con la apro


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.l se +a0& de la silla de $ontar y dio un par de pasos insta+les- Mediadocena de sus "o$+res saltaron a ayudarlo, pero *l los e$pu0& a un lado- =No, de0en$e = estoy +ien-=

=Mi Lord == Mat"ilde esta+a alar$ada ante la apariencia de *l-=Madre-= .l $edio trope& y cay& de rodillas- =%e )enido a )er a Lady

#leanor-==Ro!er? =.l us& su espada para e1uili+rarse cuando se le)ant&- Cuando *l recuper& el

e1uili+ro, ella esta+a en sus +raos- L/!ri$as esta+an fluyendo por sus$e0illas $ientras ella "undi& su $e0illa contra el saco de lana /spero 1uelle)a+a enci$a de su cota de $alla- =O", "er$ano, sa+(a 1ue )endr(as =, ellasusurr&-

La Madre Mat"ilde no sa+(a si estar ale!re o e


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puntas de sus dedos antes de do+larse para roarla li!era$ente con sus la+ios-Un escalofr(o in)oluntario lo recorri&-

=C&$o te "iciste eso@ = ella pre!unt& inocente$ente-=6eles$e- #n una ocasi&n en 1ue tu)e 1ue ir en ayuda de Gil+ert, lo

encontr* en el ca$po de +atalla-=

=Pero est/ en tu espalda, Ro!er=-

=2i=, *l concord& se)era$ente- =Ro+ert no se preocupa donde pe!asie$pre y cuando lo!re pe!ar-=

6eles$e- #l no$+re $utua$ente odiado 1ued& suspendido en el aire entreellos- Final$ente ella asinti& con la ca+ea- =.l estu)o a1u( la se$ana pasada-=

= #l Pr(ncipe %enry $e cont&-=2u )o era casi protesta- =.l pretende casarse con$i!o, Ro!er- 7o yo no

puedo "acer eso? No, "er$ano, consid*ra$e co+arde$ente pero no puedo

casar$e con al!uien co$o *l-=.l apret& su $ano tran1uili/ndola y la "a+r(a lle)ado $as cerca de *l, pero

)io 1ue esos o0os oscuros esta+an llenos de l/!ri$as- =Lea, %enry y yo)ere$os 1ue no lo "a!as- Pero por a"ora--- =, *l ca$+i& de te$a, =--- to$ar*$i +a4o-

=No = = ella sacudi& su ca+ea, ella se arrodill& para 1uitar el cintur&n- =Pens* $uc"o en esto, Ro!er, y "e decidido 1ue preferir(a entrar a la I!lesia1ue un $atri$onio con el dia+lo-=

=No? Lea, no "ar/s eso- D*0a$e descansar un poco y yo te contar* lo 1ue)a$os a "acer-= 2u ca+ea esta+a cur)ada de+a0o de *l, $odo 1ue pod(a )er

la coronilla de su ca+ello oscuro Por todos los santos, ella esta+a tan +onita-Con esfuero, *l des)i& la $irada y estudi& el tapi en la pared- Mostra+a a2atan/s tentando a Cristo- Las $anos de ella esta+an frescas, pero parec(an1ue$ar donde 1uiera 1ue ellas toca+an su piel desnuda- .l "a+(a estado a conal!unas $uc"ac"as = con nin!una $as 1ue un d(a o dos = pero nin!una lo"a+(a afectado co$o Lea- Por 1u* era 1ue lo $as inaccesi+le era lo $asdeseado@ Todo lo 1ue sa+(a era 1ue desde el d(a en 1ue "a+(an conocido alCon1uistador, el $is$o d(a en 1ue *l "a+(a descu+ierto 1ue no co$part(an la$is$a san!re co$3n, *l la "a+(a deseado de un $odo 1ue i+a $as all/ del$ero deseo- %asta, en la silla de $ontar, en la ca$a, en el ca$po de +atalla,

ella esta+a en los pensa$ientos de *l- Pero a"ora 1ue Curt"ose "a+(aper$itido 1ue ella fuese dada a 6eles$e, era el $o$ento de actuar- 7despu*s, al!un d(a cuando ella estu)iera se!ura, *l le i+a a contar lo 1uesent(a por ella, 1ue la 1uer(a $as 1ue a nadie en este $undo = y 1ue laesperar(a contra toda esperana y 1ue se "ar(a lo 1ue ella deseara- Pero pora"ora, no se atre)(a a arries!arse a decirle 1ue no era su "er$ano-

=Ro!er@ = #lla "a+(a ter$inado con el cintur&n y lo $ira+a ansiosa$ente-=#st/s +ien@ =

=2i-==6ien, tendr/s 1ue estar de pie para 1ue yo ter$ine esto- No puedo sacarte

tus pantalones con )os sentando-=

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.l se puso de pie $ientras ella aflo0a+a la cintura y los de0a+a desliar alsuelo- 7 all( *l se er!u(a desnudo ante ella-

= Bu* !uapo est/s- Ro!er, nunca $e i$a!in* 1ue un "o$+re pod(a ser tan!uapo-=

.l se ru+ori& inc&$oda$ente, contento de 1ue ella lo encontrara a!rada+le

e a)er!onado por su propia reacci&n f(sica- Ten(a 1ue entrar al a!ua- .l !ir&para esconderse y se $eti& en la +a4era-

=Por d&nde co$ieno@ ==No- 2i*ntate all/ y "a+la con$i!o, yo $e la)ar*-==No, est/s $uy cansado-= #lla a!arr& el 0a+&n y $o0& su ca+ello, entonces

"undi& sus dedos en las ondas ru+ias, enredadas- A diferencia de la $ayor(ade los Nor$andos, sus ca+ellos no eran lacios- .l se parec(a a los /n!eles cone


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=Ro!er, no puedo de0arte "acer cual1uier cosa 1ue te costar(a tus tierras-7o s* $uy +ien el precio 1ue pa!aste por ellas con su espada y tu san!re-=#lla ca$in& "acia espalda y toc& la fea cicatri- =os arries!aste tu )ida porcausas de otros "o$+res para conse!uir tus tierras-=

#se contacto ardiente nue)a$ente- .l la ale0&- =Lea, estoy a1u( desnudo y

$uerto de fr(o $ientras "a+las de tierras- e a +uscar$e una t3nica de $ispertenencias-=

=Ro!er, est/s eno0ado con$i!o@ = #lla +usc& el pa1uete y sac& una ca$isade lino +lanca- = No es t(pico de )os estar tan eno0ado-=

.l a!arr& la ca$isa y se la puso por ca+ea- =#no0ado@ No, te ase!uro 1ueestoy cansado-= Manc"as de a!ua se for$aron en la prenda 1ue a+sor+(a los3lti$os )esti!ios de a!ua de su piel- .l retir& a $anta d*l e +a1ueou so+re aca$a estrec"a- =D*0a$e en pa-=

=os no co$iste-==7o- .l cerr& sus o0os- .l pod(a o(rla $o)erse- =A d&nde )as@ =

=Te #stoy de0ando en pa=, ella si$ple$ente respondi&-=No, no 1uise decir eso- 2i*ntate con$i!o-=Con un suspiro, ella le)ant& un +an1uito y se sent&- .l +usc& su $ano y la

su0et& fir$e$ente contra su $e0illa- #lla se "a+r(a inclinado para alisar elca+ello "3$edo atr/s, pero lo pens& $e0or- #n ca$+io, ella tu)o 1uecontentarse con estar sentada 1uieta$ente "asta 1ue la respiraci&n de *l setran1uiliara- Lenta$ente el asi$iento de *l de su $ano se rela0& y *l seador$eci&- 2&lo entonces ella se atre)i& a correrle el ca+ello atr/s de su sien-

=O", Ro!er=, ella susurr&, = Creo 1ue s* lo 1ue te afli!e-=

=Lea, conf(a en $(? = La )o de Ro!er era +a0a e intensa $ientras ellosentra+an a un 0ard(n cercado por paredes-=Pero no puedo "acer eso? = La )o de Lea su+i& a un susurro an!ustiado-

= Anoc"e, )iniste y $e ofreciste una esperana- %oy, $e dices 1ue )oy acasar$e 6eles$e? =

=No, e1ui)ocas $is pala+ras, Lea- Di0e 1ue de+es parecer aceptar el$atri$onio- De+es salit de a1u( para 1ue el plan ten!a *


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el cuerpo alto, $usculoso eran cosas 1ue ella conoc(a de *l = pero "a+(a al!oindefini+le 1ue era diferente- %a+(a un aspecto so$+r(o 1ue antes nunca "a+(a$ostrado- #lla +a0& sus o0os al suelo-

= 2i, conf(o en )os-=.l parec(a ali)iado- =6ien- 2er/ $as f/cil si yo no ten!o 1ue lle)ar contra tu

)oluntad- os sa+es 1ue yo te a$o yon 1ue no de0ar* 1ue te )ayas 6eles$e o1ue continues pudri*ndote a1u(- Mantendr* $i pro$esa-=

=Pero, 1u* pasar/ con nosotros@ = #lla co$en& a ca$inar nue)a$ente- =Consideraste 1ue este plan destruir/ todo lo 1ue tienes = todo lo 1ue !anaste-Curt"ose se!ura$ente e


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=7 perder/s todo por $(-= #leanor sacudi& su ca+ea triste$ente- =No,Ro!er, no puedo de0arte "acer esto- Mereces la felicidad con esa $u0er y yoestoy +astante se!ura a1u(-=

=7o soy un "o$+re tuyo, Lea=-=Un tonto 0ura$ento infantil, Ro!er- Dios te perdonar/ si no puedes

$antenerlo-==Posi+le$ente, pero yo no puedo perdonar$e- #sper* $uc"o tie$po para

cu$plir $i pro$esa- Pero nosotros esta$os "a+lando de a$or=, *l lareprendi& li!era$ente, = cuando de+er(a$os estar "aciendo planes- Cu/ndoGil+ert )endr/ por )os@ O Ro+ert )endr/@ =

=Mi padre )endr/- 7o de+o estar en Rouen el pri$ero de 0unio-=Ro!er sil+& sua)e$ente- =Tan pronto@ #l no)io de+e estar i$paciente-==2i-= #leanor sent(a su +oca secarse cuando recorda+a la $irada de

6eles$e cuando *l la "a+(a desnudado- In)oluntaria$ente a su $ano fue a su$and(+ula-

=6ien, no es $uc"o tie$po, pero nosotros estare$os all/- 7 esto es lo 1uetienes 1ue "acer- Le escri+ir/s a Ro+ert y le dir/s 1ue =

Ro+ert de 6eles$e des$ont& y for& sus piernas doloridas a ca$inar os

cincuenta pasos por el piso desni)elado del patio de 6eles$e- R(!ido, cansado,y dolorido, parec(a 1ue todo le dol(a al $is$o tie$po = pierna, espalda, y laca+ea = de ca+al!ata desde e


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La $e$oria de *l )ol)i& a #leanor, record/ndola co$o la "a+(a )isto la3lti$a )e: casi desnuda en el cuarto de la a+adesa-=2i-= 2u +oca se cur)&en una sonrisa lenta $ientras la recorda+a- =7o tendr* a la ni4a-=

= La %i0a de Gil+ert y la "er$ana de tu ene$i!o 0urado, Ro+ert- #st/s loco,ni4o@ Aplasta a Gil+ert, y to$a a su "i0a si 1uieres, pero no te cases con ella-=

La )o de Ma+ille su+i&, Ro+ert sa+(a las o+0eciones d 1ue sus pala+rastraer(an- 2u $adre era adora+le y era $al)ada-

=Un "o$+re tiene 1ue "i0os, Ma+ille, y yo tendr* los $(os con ella-==Una ni4a criada en un con)ento, $i "i0o@ = La +oca de Ma+ille se torci& en

una +urla- =Di$e, Ro+ert, ella sa+e lo 1ue le "ar/s@ #lla sentir/ la furia de tucuerpo, lle)ar/ la $arca de tus dientes en su carne co$o las ten!o yo@ No, ellano puede ser una +uena esposa para )os-=

=#lla ser/ $i esposa y $i lady, Madre, y c&$o yo la use no es tupreocupaci&n- .l estir& la $ano y to$& el $ent&n de Ma+ille, encontrando suso0os "asta 1ue ellos parpadearon- =#lla es "er$osa, t"e ni4a $as +onita 1ue

al!una )e "aya )isto-==Ro+ert, no $e "a!as re(r=- La cara de Ma+ille ca$+i& cuando puso su

$ano en el +rao de su "i0o- = Nunca te "a i$portado una cara +onita-==#lla est/ tan "er$osa=, *l insisti& cruel$ente, =lle)o la i$a!en de ella en

$i $ente desde 1ue ten(a diecioc"o a4os, y la lle)ar* "asta $i 3lti$arespiraci&n-=

#llos no esta+an solos en el solar- Un par de los "o$+res 0&)enes 1ueMa+ille sie$pre $anten(a a su alrededor, esta+an cerca de un +rasero- 2inprestarles atenci&n, ella entrela& sus +raos alrededor del cuello de su "i0o ypuso la sonrisa $as seductora- =A", Ro+ert, para 1u* precisas tener otra

$u0er cuando $e tienes a $(@ =Ro+ert $ir& a tra)*s del cuarto a un ni4o diecis*is a4os y ley& el $ensa0e decelos 1ue entristec(a la cara del 0o)en- #ra tan t(pico de Ma+ille ostentar una$ante delante de otro- #lla apret& su cuerpo su!esti)a$ente contra *l- =#resun a$ante $e0or 1ue tu padre =, ella $ur$ur& sua)e$ente-

.l sa+(a 1ue de+er(a "a+erla en)iado le0os "acia $uc"o tie$po- %a+(a al!oen ella 1ue enfer$a+a "asta el $is$o dia+lo de 6eles$e- Aspera$ente *le$pu0& sus $anos "acia a+a0o- =Dudo 1ue puedas recordar a $i padre,Ma+ille,"ace tanto tie$po 1ue le diste el )eneno y desde entonces "as tenido$iles de "o$+res-= .l se4al& con la ca+ea al pat*tico 0o)en- =2i tu)ieras

necesidad de ser)icio, lla$alo a *l = yo ya no encuentro !usto en esto =-#lla se a+aln& so+re *l, sus dedos co$o !arras arra4/ndolo- .l intent&apartarla su0etando sus $anos pero tu)o 1ue recurrir a un !olpe 1ue la lan&"acia atr/s- #lla reco+r& el e1uili+rio y fue nue)a$ente "acia *l, 0adeando,ara4ando su cara con las u4as- .l la a!arr& f/cil$ente por la cintura y la lle)&a la ca$a, tir/ndola co$o un saco en-

=No "a!as eso nue)a$ente =, *l !ru4&- = #stoy "arto con tus trucos ycapric"os- #s una esposa lo 1ue necesito, y no una )ie0a 1ue se arrastra a $ica$a=, *l la pro)oc&-

=os )endr/s a $( cuando te canses de ella, Ro+ert, sie$pre lo "as "ec"o-#lla no podr/ retenerte con sus $odales de con)ento =, Ma+ille 0ade&- =No

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podr/s !olpearla, o tendr/s a su "er$ano +uscando )en!ana- La enfer$ar/scon el $odo en 1ue la tocar/s y las cosas 1ue le "ar/s-=

=A )eces, Madre, $e a)er!eno de ser tu "i0o-= Los o0os )erdes de *lperdieron al!o de rudea cuando pens& en #leanor- =No, la usar* sua)e$entepara conse!uir lo 1ue tendr* de ella=

=Ro+ert = su )o era un !e$ido $elanc&lico- =Nosotros no podre$os @=

La intenci&n de ella lo enfureci& y se ale0& de los +raos e


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si nada "u+iera pasado entre ellos- .l se inclin& para descansar sus codosso+re sus rodillas-

=#lla es real$ente tan +onita@ =.l asinti& con la ca+ea- =#s preciosa- #lla es $as $enuda 1ue )os, con un

ca+ello oscuro, 1ue cae co$o una cortina sedosa so+re su espalda y !randes

o0os oscuros- 2u piel es lo $as perfecto 1ue al!una "aya )isto-==7 est/s ena$orado-= Los dedos de Ma+ille tra+a0aron so+re su cuello- = 7

es la "i0a de tu ene$i!o-==Mis ene$i!os ca$+ian se!3n yo 1uiera- 7o declarar(a la pa con Gil+ert,

con tal de conse!uir a #leanor-==A"--- el "i0o Gil+ert, y 1u* dice *l de este $atri$onio@ ==No s* lo 1ue *l dice, pues fue arre!lado secreta$ente, pero s* *l se

opondr/-= Ro+ert estir& su cuello para ali)iar el dolor de ca+ea- = *l se "acefuerte en su carrera co$o ca+allero- A diferencia de su padre, *l no pierdenada 1ue lle!a a sus $anos- Por a"ora, lo tendr* co$o aliado-=

Ma+ille ca$+i& el te$a, de )uelta a #leanor- =#sa $uc"ac"a = si no fuerapor por ese asunto entre nosotros = $e !ustar(a@ =

Ro+ert +a0& la ca+ea y la ale0& de las $anos de ella- = Cu/ndo a )os te!ust& otra $u0er, Madre@ =

=Nunca-== A"( tienes la respuesta-==La traer/s para conocerla@ ==No- 7 no ir/s a Rouen, pues $uc"os "a+laron de nosotros, Ma+ille, es

$e0or de0ar 1ue el cuento se disipe- No 1uiero 1ue esto lle!ue a sus o(dos- .lpod(a sentir la decepci&n de su $adre,- =Te retirar/s a las tierras +a0as,y

podr/s continuar con tus per)ersiones=-= Ro+ert, no $e puedes esconder para sie$pre- #lla )endr/ a 6eles$e,despu*s de todo=-

= 2i, pero )os no estar/s a1u(-==Me est/s e


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una re)elaci&n 1ue enlo1ueci& a Piers- 2i *l "u+iese pensado 1ue eso eraposi+le, le "a+r(a cla)ado su da!a a a$+os-

6eles$e pareci& notar su presencia y se diri!i& su atenci&n en direcci&n al0o)en- =Tienes un no$+re@ = *l pre!unt& casual$ente entre +ocados-

=2i- Piers de 2ols-=

=Tu padre@ ==Un Ca+allero al ser)icio de Lord %u$p"rey Gran)ille-==os de+er(as estar aprendiendo el arte de la !uerra, ni4o, en )e de 0u!ar

al padrillo alado- #s el +rao 1ue $ane0a la espada y no tu $ie$+ro lo 1ue tedar/ de co$er-= Ro+ert parec(a estudiar a Piers- =Pareces +astante capa de+landir una espada = 1u* dir(as si te en)(o con uno de $is )asallos paraentrenarte@ =

=No ir(a? = #l 0o)en esta+a alar$ado- #l dia+lo de 6eles$e pretend(aale0arlo de Ma+ille y "acerlo $atar@

La cara de Ro+ert in$ediata$ente se puso fr(a y cruel- =os "ar/s lo 1ue te

sea ordenado a $enos 1ue 1uieras ser aotado por tu insolencia- 7o "e "ec"ocosas peores por $enos reco$pensa=, *l le record& se)era$ente- .l se4al& aMa+ille y a!re!& =, es "ora de 1ue te separes de ella y te arrepientas de tuspecados-=

=Bu* te i$porta a )os so+re $is pecados@ = Piers e


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cara- =Lo $ataste? Me oyes@? = #lla se inclin& para +esar los la+ios inertes- =O", Ro+ertpor 1u*@ =

6eles$e la $ir&, el calor de la ra+ia desapareciendo de su cuerpo- =No, *lno est/ $uerto, Ma+ille, aun1ue de+er(a- Dale tie$po y se reco+rar/-= .l ri&se)era$ente, y su )o son& e


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Ro!er luc"& contra una pu4alada de celos- =No, ustedes no "u+iera sidoco$pati+les- #lla "a+r(a e


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"ec"o con ella- =#lla tendr/ 1ue tener un $arido, )os sa+es eso- 7o le puedoescri+ir a Rufus y )er si puede arre!lar al!o-=

=No? ==6ien, no lo $encionar*, pero es la 3nica salida, Ro!er- Pi*nsalo, Ro+ert de

6eles$e no podr/ recla$ar la esposa de otro "o$+re=- .l li+er& el "o$+ro de

Ro!er- =os anda a la ca$a y yo e


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=Te !ustar(a de co$partir $i )ino@ = .l no pod(a pre!untarle lo o+)io, peroella entendi& su intenci&n-

#lla lo o+ser)& a $edio )estir antes de le)antar su $irada a su cara dondepudo )er los o0os aules, el ca+ello ru+io, y los ras!os +ien definidos- .l era$uc"o $as !uapo 1ue cual1uiera de los "o$+res con los 1ue "a+(a estado-

Coloc& las 0arras en una $esa y asinti& con la ca+ea- =2i-=Una )e de )uelta en la "a+itaci&n 1ue *l co$part(a con %enry, Ro!er se

detu)o y +es& a la ni4a- Al principio fue un +eso sua)e 1ue se fueprofundiando cuando *l cerr& sus o0os y pens& en #leanor- Un Calor inund& sucuerpo $ientras i$a!ina+a 1ue su0eta+a a Lea en sus +raos co$o unaa$ante en )e de una "er$ana- Lenta$ente, *l la esti$ul& con +esos sua)esy caricias, $ientras la des)est(a co$o si ellos tu)ieran todo el tie$po del$undo e


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cuando *l es soltero@ Arder de !anas@ 2i ellas no se acuestan con )os, seacuestan con al!3n otro tonto- 7 si tienen +astardos, se!uro 1ue no sa+en de1uien es-=

=#ntonces, por 1u* $antienes tus +astardos@ ==Por1ue yo soy el 3nico "o$+re 1ue se "a acostado con la $adre- Con una

sier)a, es una cuesti&n diferente-= .l dio una $irada a su alrededor +uscando$as )ino- =No $e di!as 1ue te to$aste todo-=

=Todo-==uel)e a la ca$a- 7o ir* a se "allar un poco $as-=Ro!er esper& $ientras %enry ca$ina+a "acia la puerta- #ntonces *l )ol)i& a

pensar con Lea-- Co$o ella reaccionar(a ella si supiese@ *l dese& sa+er-Reaccionar(a con "orror@ O le de)ol)er(a el a$or 1ue sent(a por ella@ De+er(a"a+larle antes 1ue de0aran Rouen, pero duda+a 1ue lo "ar(a-Pas& $uc"otie$po pensando en c&$o contarle a Lea la )erdad so+re *l-

=6ien = %enry se ta$+ale& en la puerta lle)ando 0arra de )ino 1ue )olc&

en el piso- = Tu consciencia puede estar tran1uila, $i a$i!o- 2i ella tiene un+astardo de esta a)entura nocturno, ella podr/ culpar$e $as a $( 1ue a )os-= .l apoy& el )ino en una +a0a $esa- =7 no tienes 1ue pa!arle, le di +astantepor los dos-=

Ro!er se enrosc& en la ca$a y se sinti& enfer$o-

#leanor esta+a sentada pensati)a$ente en el 0ard(n cercado por $urallas

altas en Nantes, sus pensa$ientos )a!ando le0os de a1uellos 1ue esta+an

alrededor de ella- #n el fondo, la len!ua afilada de su "er$ana Mar!aret pod(aser o(da c"is$eando con su "er$ana Adelicia- Pero ella no esta+a escuc"andolo 1ue ellas dec(an- La )ie0a %erle)a, a"ora $edio cie!a ade$/s de $ediosorda, esta+a sentada en un rinc&n en +anco, tra+a0ando con la a!u0a con unadestrea $as nacida del tacto 1ue de su )ista-

Parec(a e


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todos los lu!ares ella esta+a rodeada por se4ales de preparaciones para un$atri$onio 1ue ella ro!a+a fer)orosa$ente 1ue nunca sucediera- 6eles$e"a+(a escrito una carta y le "a+(a en)iado un collar pesado con !randes piedras)erdes, un collar +onito y caro 1ue ella co$para+a con un collar de yu!o paraescla)os- Mar!aret, e


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risue4o 6eles$e parado al lado, lla$/ndolo +astardo- A", si *l lle!ase,se!ura$ente todo estar(a +ien-

=%er$ana? = La )o a!uda de Mar!aret la sac& de su preocupaci&n- =Real$ente, #leanor, de+er(as tener los $odales para escuc"ar cuando al!uiente "a+la-=

#leanor se ru+ori& sinti*ndose culpa+le- =Perd&n, no esta+a prestandoatenci&n-=

=6ien=, Mar!aret concedi& con falsa condescendencia, =supon!o 1uepode$os perdonarte por pensar en tu no)io- 2i fuera $i no)io, yo ta$+i*nestar(a preocupada-=

=2i 1uieres sa+er, Ma!!ie, esta+a deseando sa+er so+re nuestro "er$ano-No puedo entender co$o es 1ue nosotros no tu)i$os noticias de *l-=

= No $e i$porta tener noticias de *l=, Mar!aret di0o, =por1ue fue $uypoca la ayuda 1ue *l dio a Pap/ cuando 6eles$e se esta+leci& fuera de losportones de Nantes- Nosotros pod(a$os o(r los !ritos de los ca$pesinos siendo

torturados y no pod(a$os dor$ir-==.l )ino una )e, Ma!!ie=, #leanor respondi& tan tran1uila$ente co$o

pudo, = y Pap/ lo de0& tener la +atalla solo- .l lle!& en defensa de Pap/, yPap/ "uy&, Ma!!ie- Di!as lo 1ue di!as de nuestro "er$ano, *l no es nin!3nest3pido- .l no reci+i& tierras de nuestro padre- Por 1u* de+er(a "a+er )enidonue)a$ente@ = #lla +a0& su )o para e)itar pertur+ar a %erle)a, 1uien a"orador$ita+a- =.l perdi& treinta "o$+res y Pap/ se sal)&- No, Ma!!ie, Ro!er notiene culpa por lo 1ue Pap/ se caus& a s( $is$o=-

= No es culpa de pap/ =, Ma!!ie di0o-= No es culpa de nuestro "er$ano, Mar!aret=-

=Medio "er$ano- %i0o de una prostituta sa0ona-= Mar!aret no de0ar(a derecordarlo- =2i *l "u+iese )enido nue)a$ente en nuestra defensa, 6eles$e"a+r(a sido derrotado- Por $as 1ue $e dis!uste, o( lo 1ue los "o$+res dicende *l- 2i *l puede luc"ar para Curt"ose y para el Pr(ncipe %enry, podr(a "a+erluc"ado para nuestro padre- #ntonces no "a+r(a$os lle!ado a este punto,"er$ana, y Pap/ no "a+r(a usado los +ienes 1ue 1ueda+an en la dote para tu$atri$onio- 7o podr(a tener un $arido, #leanor, si no fuera por tu preciosoRo!er-=

=6ien, si te irrita ser soltera, Ma!!ie, puedes tener a 6eles$e y toda $idote- 7o estar(a contenta =-

=No- .l no pidi& $i $ano = y no $e "a+r(a casado con *l si lo "u+iera"ec"o-==#ntonces cierra tu +oca $al*)ola, Mar!aret=- Todos los o0os !iraron "acia

%erle)a 1ue se "a+(a despertado para se!uir la con)ersaci&n- =2i no tienes$arido, 1u*0ate con tu padre-=

#llas fueron interru$pidas por los sonidos en el patio #leanor le)ant& susfaldas y se su+i& al +anco para $irar so+re la pared- Los "o$+res 1ue lle!a+anusa+an capas de aul claro y lle)a+an un estandarte aul y !ris- #l l(der erainconfundi+le- =Ro!er? = ella !rit& con e


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=Mar!aret==#leanor se detu)o,==tienes una $ente $al*)ola 1ueco$+ina con tu len!ua $al*)ola- #s una lasti$a 1ue no te cases con el CondeRo+ert, por1ue pienso 1ue "ar(an una linda pare0a- =

2in esperar una r*plica, ella corri& "acia el patio donde los "o$+res esta+andes$ontando- Ro!er apenas tu)o tie$po para darle a Au+ery el casco y los

!uantes antes 1ue ella estu)iese en sus +raos- Ro!er se cur)& para +esarsua)e$ente sus $e0illas, sus la+ios apenas roaron su piel- 2us o0os aules laad)ert(an cuando se apart&-

=Bu*@ = #lla esta+a confusa y decepcionada- #ste era un Ro!er diferenteal de Fontaine+leau-

=Te )es +ien, "er$ana-=#lla "u$edeci& sus la+ios ner)iosa$ente, sin !ustarle ese e


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= la $oda dice de+o ayudarte a le)antarte, $i Lady, pero tendr/s 1ue serpaciente "asta 1ue des$onte- Crees 1ue puedes $antener tu ca+ea +a0a"asta entonces@ = .l sonri& $ientras se +a0a+a de la silla de $ontar y seta$+alea+a estirar sus piernas- #lla se ir!ui& con la ayuda de *l- La respiraci&nde *l fue contenida cuando estu)o frente a #leanor- Kes3s?, ella pod(a

con$ocionar a un "o$+re- No era una sorpresa 1ue 6eles$e la 1uisiera para*l-

Gil+ert se a+ri& ca$ino- =#l pr(ncipe? C&$o se le ocurri& $ontar con $ini4o, 2u !racia@ #s i$propio-=

=Buer(a 1ue *l tu)iera una +ien)enida al "o!ar $as pri)ado, Conde Gil+ert-Pero $ont* con *l por co$pa4(a- #stoy encontr/ndo$e con $i "er$ano enRennes y decid( )enir "asta ac/ para )er a la Lady de Nantes nue)a$ente- #llaest/ tal cual la recorda+a-= .l lle)& su $ano a sus la+ios y +es& cada uno desus dedos sua)e$ente- Ro!er y Gil+ert fruncieron el ce4o ante ese !esto-%enry a+ri& el cuello y le $ostr& la cadena con el pendiente- =Mira, #leanor

toda)(a lo ten!o-==Mi re!alo, 2u !racia =-=Lo esti$o alta$ente y lo uso para la suerte-==No les prestes atenci&n, Lea=, 1ue Ro!er aconse0&, =por1ue *l le dice

cosas a!rada+les a todas las ladies-= Fue la pri$era )e *l "a+(a usado elno$+re de ella desde 1ue "a+(a lle!ado-

=2e!ura$ente *l no usa un re!alo de cada una=, ella replic&-=No, si lo "iciese, no podr(a le)antar la ca+ea del suelo-==No les prestes atenci&n, $i Lady- 7o puedo co1uetear con las ladies, pero

s&lo ten!o una en $i cora&n-=

=6astante de esto=, a Mar!aret di0o- =%er$ano, presenta$e a $( y aAdelicia al pr(ncipe-=Las presentaciones fueron "ec"as y Gil+ert lle)& a Ro!er y al in)itado real al

la casa de +a4o- Nor$al$ente la lady del castillo e0ecuta+a tal la tarea deayudar en el +a4o, pero Gil+ert no 1uer(a nada de eso, especial$ente desde1ue #leanor era la lady de Nantes y el Pr(ncipe %enry ten(a una reputaci&n deseducir a todas las $u0eres 1ue se crua+an en su ca$ino- 7 ser(a locuraentre!ar a #leanor a 6eles$e sin 1ue sea )ir!en-

#l resto de la $a4ana pas& y !ran parte de la tarde- Confundida por elco$porta$iento e


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=#stu)iste con Ro!er@ =La ni4a asinti& con la ca+ea- =2i, y con el Pr(ncipe %enry- .l no "a+la+a

$as 1ue de )os-==Ro!er@ = #leanor pre!unt& est3pida$ente-=No-= Adelicia sacudi& la ca+ea con e


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=2i-= Au+ery $ir& sus pies, inse!uro so+re si discutir so+re su Lord conella- =2i- .l est/ co$o o+sesionado y estu)o as( desde Fontaine+leau-=Cuando ella no di0o nada, *l +rusca$ente di0o, =.l 1uiere 1ue est* se!ura, $iLady = Me te$o 1ue piensa en otra cosa=-

=D&nde est/ *l a"ora@ =

= #n la capilla-==Muc"as !racias, Au+ery=- #lla le)ant& sus faldas y fue en direcci&n de la

capilla- #l escudero la $ir& y sacudi& la ca+ea- #llos eran un par e


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Las $u0eres estar(an sorprendidas y $as de una un poco en)idiosa, peor noi$porta+a- 2e puso el )estido y lue!o se sent& para 1ue la criada tranar suca+ello oscuro con una cinta dorada y lue!o a$arrara la trena en una coronaen lo alto de su ca+ea- Oy& el suspiro de la )ie0a %erle)a cuando la $u0erentr& al solar- Todo su cuerpo parec(a "a+erse tranfor$ado en lu, el )estido

de tela doraday la t3nica cosida con la tela tornasolada 1ue Ma+ille "a+(aen)iado- La Madre Mat"ilde "a+r(a estado escandaliada de )erla a"ora, elladecidi& cuando $ir& "acia a+a0o donde el )estido ten(a un escote en 1uee


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=Ten cuidado, Lea==Ro!er +a0& su )o y acerc& su cara a cent($etros delsuyo = = no )ayas a donde yo no te puedo rescatar-= A"ora $is$o, %enryest/ lleno de intenciones no+les- Pero ponlo a prue+a y es pro+a+le 1ue telle)e a la ca$a sin considerar las consecuencias-=

=os lo "aces parecer co$o una +estia en celo=-

=A )eces lo es- .l es un "o$+re, despu*s de todo=-=Real$ente, Ro!er@ Despu*s de todo, )os ta$+i*n eres un "o$+re-==2i, y a )eces yo soy !o+ernado por $is pasiones, ta$+i*n =-=Ro!er, $e di0iste 1ue yo tendr(a 1ue tener un $arido-=#lla no esta+a preparada para su reacci&n- .l estir& los +raos y la sacudi&

co$o a una ni4a pe1ue4a cuando al!uien est/ furioso- =No seas est3pida,Lea? Tu oportunidad de casarse con el "i0o de 5illia$ pas&- .l no desafiar(aa+ierta$ente a 6eles$e por )os, pero no rec"aar(a un pe1ue4o affair antesde tu casa$iento- Me entiendes@ =

#no0ada, ella respondi&- = 2i, entiendo? A"ora 1ue estoy fuera de

Fontaine+leau, )os $e $andar/s? =.l de0& caer sus $anos- =Mandar@ Lea, yo te prote0o, y esta noc"e

necesitas de protecci&n de sus propios instintos-= .l !ir&-=Ro!er, Por fa)or? = Un nudo se for$& en su !ar!anta- =Por fa)or no

pelees con$i!o, no lo puedo a!uantar? #st/ +ien, $e ca$+iar* la ropa si tea!rada=-

.l se detu)o, pero no se dio )uelta- =No, Lea, no 1uerr(a $andarte=, *lrespondi& $on&tona$ente- =#res una $u0er adulta = "a lo 1ue te pareca-=

=Date )uelta y $(ra$e? = ella i$plor&-

=No- 7a Di0e lo 1ue ten(a 1ue decir-=

#lla se sent& a la $esa principal a la derec"a de su padre $ientras Ro!er yel Pr(ncipe %enry co$part(an un fuente a la i1uierda de *l- Parec(a la co$ida$as triste a la 1ue ella "u+iera asistido en $uc"os a4os- 2u padre apenas!ru4(a co$o todo reconoci$iento a sus esfueros de esta+lecer unacon)ersaci&n y Ro!er des)ia+a su $irada- Ocasional$ente ella pod(a sentir loso0os del Pr(ncipe %enry en ella, pero eso era de poco consuelo- 2u "er$anaMar!aret c"arla+a incesante$ente con Adelicia- #lla se sent(a pe1ue4a e

insi!nificante en su )estido )erde claro-= Maldici&n, ni4a? = su padre estall&- =aciaste la copa? = .l rellen& lacopa y )ol)i& su atenci&n a Ro!er y al pr(ncipe- #lla puso $as $iel co$o %enryle "a+(a ense4ado y to$& un tra!o- No ten(a !anas de co$er, y el )ino dulceparec(a cal$ar su dolor-

Las $esas fueron despe0adas y al!unas antorc"as esta+an encendidas$ientras los $3sicos co$ena+an a tocar una $elod(a- Los 0u!lares se0untaron para pro)eer el entreteni$ento de la noc"e- #leanor ta$+aleante sepuso de pie, pero nadie pareci& notarla- 2e sinti& $uy desco$puesta derepente-

#l cuarto !ira+a loca$ente, $ientras ella cerr& sus o0os +re)e$ente pararecuperar el e1uili+rio- La poca co$ida 1ue "a+(a co$ido parec(a su+ir

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inc&$oda$ente a su !ar!anta- 2e dio cuenta 1ue ella tendr(a 1ue partir o sedes!raciar(a enfrente a todos- #lla pas& al lado de un ni4o de ser)icio y fue"acia la entrada- =Por fa)or=, ella susurr& antes 1ue pudiese cu+rir la +oca-

#l ni4o asinti& con la ca+ea 7 la ayud& a salir del cuarto- #N la entrada, *llla$& a una de las criadas- #leanor apoy& su ca+ea contra las piedras fr(as de

la pared $ientras luc"a+a con las oleadas ascendentes de n/useas- Una $u0erlla$ada Gerda sali& y se uni& al ni4o y a #leanor-

#l Pr(ncipe %enry fue el pri$ero en notar la falta de ella cuando se dio)uelta- Con la lu parda, *l pudo )erla siendo ayudada fuera del sal&n- 2inlla$ar la atenci&n de Ro!er, la si!ui&- Cuando la alcan&, ella esta+a dentrodel pri)ado )o$itando- .l se 1ued& de pie con los criados, esperando-

Final$ente, cuando los sonidos pararon, *l puso su ca+ea contra la puertay lla$&, = #st/s +ien, $i Lady@ =

=2i=, )ino la respuesta a$orti!uada-.l sa+(a lo 1ue pasa+a, ella "a+(a +e+ido $uc"o- A .l le "a+(a pasado $uy

frecuente$ente y no pod(a a condenar una 0o)en ni4a salida de un con)ento-All(, las $on0as pro+a+le$ente re+a0a+an el )ino- Lo 1ue ella precisa+a era unpaseo al aire li+re, *l decidi&-

#lla esta+a +lanca y te$+lorosa cuando final$ente sali&, pero ella "a+(aconse!uido sal)ar su ropa- Antes 1ue los criados pudiesen $o)erse paraayudarla, %enry ca$in& "acia adelante y sac& un pa4uelo, frotando los restosde )&$ito de su cara- .l escupi& en un rinc&n del pa4uelo y li$pi& sua)e$entesu +oca co$o una $adre "ar(a con su "i0a- Los criados retrocedieroninse!uros, aso$+rados ante la i$a!en del "i0o de 5illia$, el Con1uistador,li$piando a su a$a-

=Cons(!an$e un poco de a!ua =, *l orden& seca$ente- A$+os corrieronpara "acer lo solicitado- =Lo 1ue necesitas, $i Lady, es aire-= .l puso un+rao alrededor de su cintura y la apoy& contra *l- =#st/s +ien co$o paraca$inar a"ora@ =

=2i-= #lla asinti& con la ca+ea d*+il$ente-=#nt ences )aya$os afuera, al 0ard(n-=.l consi!ui& lle)arla a la fuente y sac& un +alde con a!ua- No "a+(a nin!una

se4al de criados a"ora- erti& a!ua en el pa4uelo, lo retorci& y le la)& la cara-= A1u(, +e+e esto =, *l le di0o $ientras le ofrec(a una 0arra con a!ua del+alde- Cuando ella lo rec"a&, *l insisti&, =2i no +e+es, entonces en0ua!ate la

+oca, eso te ayudar/- No "ay nada peor 1ue el !usto del )ino cuando )uel)edel est&$a!o-=#lla asinti& con la ca+ea a!radecida e intent& tra!ar el a!ua- Por un terri+le

$o$ento pareci& 1ue el l(1uido fr(o la "ar(a )o$itar nue)a$ente- #lla tra!&con fuera-

=No, esc3pelo =, *l aconse0&- =Tra!arlo es peor-=Lenta$ente las oleadas de nausea cesaron y ella asinti& con la ca+ea

a!radecida- =Muc"as !racias, 2u !racia- Me te$o 1ue 1ued* co$o unaest3pida ante tus o0os-=

=Por1ue te pasaste con el )ino@ No=, *l respondi& sua)e$ente- =C&$opuedo culparte por lo 1ue yo "a!o tan frecuente$ente@ =

=D&nde est/ Gerda@ =

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es $uy +onita y yo al!una )e la 1uise, pero no pretend(a nin!una des"onraesta noc"e-=

=Te creo=, Ro!er respondi& cansada$ente- .l se sent& y se sac& las +otas-=Mi pr(ncipe y Lord, estoy cansado y dor$ir*-= .l a+ri& las cortinas y serecost& en la ca$a sin 1uitarse el resto de su ropa-

%enry se des)isti& y se $eti& en la ca$a cerca de *l- Co$o Ro!er, *l ten(asenti$ientos contradictorios so+re el $o$ento +re)e pasado con #leanor- #lla"a+(a despertado senti$ientos )ie0os dentro de *l y sent(a cierta tristeapor1ue ella no estu)iera a su alcance- .l "a+(a dic"o la )erdad cuando le di0o aRo!er 1ue 1uer(a des"onrarla = sa+(a "acia $uc"o tie$po 1ue no podr(atenerla co$o esposa- 7 ella o+)ia$ente era una da$a $uy refinada para ser laa$ante de cual1uier "o$+re-

Ro!er yac(a 1uieto y despierto al lado de *l- %enry se dio )uelta e in intent&aco$odar su cuerpo en el colc"&n de plu$as- Despu*s de )arios intentos deponerse conforta+le *l lo rindi&- =No puedo dor$ir=, *l $ur$ur&, =si est/s

as( co$o una )ir!en ofendida, Ro!er=- No "u+o nin!una respuesta-Final$ente %enry !ir&- = 7o )aloro tu a$istad y tu ser)icio pero 1ue 1uiero ala ni4a-= Con un suspiro *l a!re!&, = 7 te ayudar* para escapar de Rouen-=Co$o Ro!er no "a+l& ni se $o)i&, %enry +a0& las $antas con e


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=#ntonces de0a 1ue Gil+ert les infor$e =, Ro!er replic& irritado- =2i nodeseas $i co$pa4(a, ca+al!ar* a $is propias tierras, pero no puedo 1uedar$ea1u(-=

=Co$o 1uieras Ro!er-= %enry se enco!i& de "o$+ros- = Pareco un"o$+re )ie0o por tanto preocupar$e, tienes ra&n- #res +ien)enido a $ontar

con$i!o-=Considerando el asunto cerrado, el pr(ncipe rod& a un costado y se dur$i&

f/cil$ente- Ro!er per$aneci& 1uieto por $uc"o tie$po en la oscuridad,toda)(a pensando en #leanor e intentando ordenar sus pensa$ientos y suspreocupaciones- Todas sus esperanas depend(an de su "a+ilidad para sacar a#leanor de Rouen, e *l no se atre)(a a correr el ries!o de traicionarse a si$is$o o a ella- Cuanto $as tie$po pasa+a con ella, $as dif(cil era no re)elarsus senti$ientos- #l plan ya era +astante arries!ado co$o para a!re!arleco$plicaciones adicionales, y tanto de su futuro depend(a de su *


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teniendo poco efecto, *l le)ant& su $ano co$o para !olpear- =#scuc"ecuando te "a+lo? =

Ro!er es1ui)& su !olpo- = Gil+ert de Nantes, !olp*a$e, y ante Dios, 0uro1ue sentir/s el peso de $i $ano-=

=6astardo? = Gil+ert replic&-

=2i=, Ro!er con cal$a concord&, =y todo en 1ue lo $e con)ert( se lo de+oa Lea- No $e )en!as a decir lo 1ue "iciste por $(-=

=Lea--- es sie$pre Lea=, Gil+ert !ru4&- =iniste esa )e por1ue yo te loped( o )iniste por ella@ =

=Por Lea-==#res un est3pido-= Gil+ert se +url&- =Por1ue ella ser/ de 6eles$e, y

dudo 1ue la )uel)as a )er nue)a$ente-==Bu* tipo de padre eres@ = la )o de Ro!er era +a0a y despreciati)a-=7

1u* tipo de "er$ano sos )os@ 2i, te crees 1ue no ten!o o0os, ni4o@ ==Gil+ert== Ro!er frunci& el ce4o ad)irti*ndole-

=O", si, ya s* = "e sido cie!o, pero a"ora puedo )er=, Gil+ert !ru4&- =os te acostar(as con tu propia "er$ana-=

De espalda, #leanor 0ade& ante la acusaci&n de su padre- Ro!er palideci&, su$and(+ula se contra0o con el esfuero de controlarse- 2u pu4o se apret&in)oluntaria$ente y *l a)an& "acia Gil+ert-

Pensando 1ue su padre lle!ar(a a los !olpes, #leanor se interpuso entreellos- Lenta$ente Ro!er do$in& su te$pera$ento y +a0& sus $anos-

=No les prestes atenci&n, "er$ano=, ella ale!&, =por1ue *l no sa+e lo 1uedice-=

=Lo s*=, Gil+ert persisti&- =2i, lo s*-=

=Lea, no puedo 1uedar$e a1u( a"ora- Puedes )er 1ue no ser)ir/ de nada-Ca+al!ar* con %enry "asta Rennes, lue!o $e )oy para $is propias tierras- Te)er* nue)a$ente en Rouen== *l $ir& a Gil+ert por enci$a de su ca+ea ==antes del $atri$onio-=

=Ro!er por fa)or? ==No, Lea = ienes con$i!o a+a0o o no@ =#lla se supo derrotada- Cual1uier cosa so+re la 1ue *l y Gil+ert "u+iesen

discutido antes 1ue ella su+iera, lo "a+(a decidido- Nada 1ue ella pudiera decirca$+iar(a su partida de Nantes- A$ar!a$ente ella !ir& "acia su padre- =Pap/,yo nunca "a+r(a cre(do 1ue tu $ente era as( de sucia = )es lo 1ue "aces@ =

Ro!er ya esta+a yendo escaleras a+a0o- =Pap/, $e enfer$as=-=Pre!3ntale lo 1ue 1uiere de )os, "i0a = Pre!3ntale por1ue 0ue!a a "acerleel tonto con )os-=

=Por1ue soy su "er$ana=, ella respondi& enci$a de su "o$+ro $ientrasperse!u(a a Ro!er-

=#res una !ran est3pida, #leanor, si crees eso-==Ro!er, espera? =#lla lo "all& parada al pie de las escaleras, su cara +onita arru!ada por la

preocupaci&n-=%er$ano, no $e de0es? No puedo enfrentar al Conde Ro+ert sola? ==Lea, ten!o 1ue ir$e-= #lla apreto los codos de *l era casi dolorosa$ente-

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=2e de+e a lo de anoc"e@ Te 0uro 1ue fue al!o inocente, Ro!er, y nadaaconteci&-=

=No, no es eso = aun1ue estoy contento 1ue %enry parta-==#ntonces@ =.l $ir& su cara, o0os oscuros +rillando con l/!ri$as no derra$adas- #lla era

tan +onita, cari4osa, y confiada= y si Dios 1uer(a, al!3n d(a ella ser(a de *l-=O(ste a Gil+ert=, *l respondi& final$ente-=Pero---=2us $anos desliaron "asta las $anos de ella- =Lea, toda)(a soy "o$+re

tuyo, unido a )os por un 0ura$ento, y nada de eso "a ca$+iado- Te 0uro 1ue

Anita Mills - Serie Fuego 01 - Dama de Fuego

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