KARLGORO, GODZINA 18.00Pukownika Williama Trainera, staego Przedstawiciela Prezydenta przy Misji, wycignito z ka o 2.16. O 2.18, jeszcze w stanie sennego odurzenia, zaciskajc pasy zbieg po schodach do czekajcego na podjedzie adownika. Sadowic si na tylnym siedzeniu wiedzia ju, e czeka go trudny dzie. Dwaj kapitanowie i cywil, zna ich z widzenia, siedzieli sztywno, trzymajc okadki z godem pastwowym. Pukownik przetar oczy i spojrza na konsol sterownicz; Lot balistyczny, cel zastrzeony, czas miejscowy 15.04" Cywil o modej, lecz zniszczonej twarzy odwrci si z przedniego siedzenia: Jestem Henry Hunt z gabinetu prasowego i mam panu towarzyszy do Centrum Nasuchu Galaktycznego. Cho moim zdaniem jest to przesadna ostrono, mam obowizek nie dopuci do prb nawizania z panem cznoci. Chodzi o rodki przekazu. Panowie kapitanowie tylko mi towarzysz. Czy ma pan pytania? Wiedzia ju, skd zna t twarz. Widzia j nieraz w otoczeniu Prezydenta i raz nawet spotka si z Huntem na rzdowym bankiecie. Wiedzia te, e niczego wicej teraz ode nie wycignie. Skin gow Huntowi na znak, e przyj wyjanienia do wiadomoci i nie ma pyta. Ten poda mu okadki z zadrukowan kart i odwrci si na siedzeniu. Dokadnie po 30 minutach, w wietle pnego popoudnia, adownik zatrzyma si na kocu pasa przylegajcego do wskiej drogi. Trwaa tu ciepa, pachnca schncymi limi jesie. Wz Centrum wiz ich alej ognistoczerwonych kasztanw a do potnej bramy z betonu, z duym, toczonym w niklu napisem: Centrala Nasuchu Galaktycznego w Karlgoro". Jeeli to awaria systemu nasuchu, to pojedziemy w prawo, jeeli nowe dane, to prosto a pod obelisk myla Trainer. Westchn gbiej i domi od gowy do kolan zebra, nie dotykajc ciaa, igieki zmczenia. Po magnetycznym masau poczu rwnowag odu. Pojechali prosto. Za Pomnikiem Cichych Bohaterw skrcili przed gwny budynek Orodka. Na podjedzie powita go dyurny sierant. Sierant Daniel Savetski, dyurny sekcji. Jest pan oczekiwany, panie pukowniku. Prosz korytarzem w prawo do dwigu numer siedemnacie. Sierant cofn si oddajc honory i Trainer wszed do wntrza, W momencie przekraczania przejcia poczu Obecno i dziki niej wiedzia ju, gdzie ma si stawi. Czu, e kto go oczekuje. Przed dwigiem numer 17 odda oficerowi inspekcyjnemu wszystkie drobiazgi i otrzyma stalowy pasek z magnetyczn ciek. To jest pana sympatyzer na pitro, na ktrym zatrzyma si dwig i do wszystkich urzdze sieci informatycznej, Na pitrze czeka pukownik Andersen powiedzia oficer wrczajc mu magnetyczny klucz i umiechn si subowo. Pukownik Anderson sta kilka krokw od drzwi dwigu. Nie mia na sobie munduru. By w lunym stroju relaksyjnym, uywanym podczas medytacji w Sekcji Mentalistyki. Mamy ciki przypadek, William rozpocz bez wstpu. Pozwl za mn, zapoznam ci ze szczegami. Ruszyli korytarzem. Anderson kontynuowa! Ptorej godziny temu powiadomilimy sekretariat Prezydenta o sytuacji i zyskalimy uprawnienia do prowadzenia akcji w trybie utajnionym. Zagroony jest skad osobowy zaogi kos-molotu Europa II". Ze wzgldu na wag tej informacji nie przekazano ci jej w czasie lotu. Oficjalnie zostae tu cignity do jednego z programistw zranionego podczas remontu Sekcji Mocy Geopatycznej. Zapamitaj na wszelki wypadek: ranny jest porucznik Roger Bostov z Sekcji Analizy Echa, Jego stan nie budzi obaw Tej informa-.

cji nie zwolniono jeszcze do rozpowszechnienia. Minli korytarz prowadzcy do gwnej sali medytacyjnej, przeszli obok wejcia do wojskowych kaplic: anglikaskiej i prawosawnej. W pierwszym pomieszczeniu Sekcji Przetwarzania Danych znajdowa si tylko stolik wizyjny, ekran cienny i trzy foteliki Usiedli. Anderson woy swj sympatyzer w gniazdko kocwki systemu informatycznego i odwrci si do Trainera. Na jego twarzy wida byo napicie. Wedug sprawdzonych informacji, na statku Europa II" okoo godziny smej zero siedem naszego czasu uleg cikiemu wypadkowi Gwny Mentalista Misji Roy Holmsen. W trakcie energetyzowania kapsuy badawczej, cz energii

wymkna si z uj magnetycznych. Nie nadalimy biegu procedurze po pierwszym doniesieniu jasnowidzcego J 6. Rozkad szumw jego kory mzgowej podczas transu dyurnego dawa osiemdziesit cztery procent prawdopodobiestwa wizji. J 6A przekaza jednoznaczny komentarz do widzenia: cakowita, subiektywna pewno wypadku. Drugie zgoszenie nadeszo w siedem minut po pierwszym. Widzenie o tym samym efekcie mia J 9A. Z tych dwch widze zsyntetyzowalimy komputerowo obraz obrae Holmsena, Wtedy nadalimy bieg sprawie i wyszy nowe dane. Przetestowalimy moliwoci medyczne Europy", okazao si, e on nie powinien y. Dotd nie wiemy, jak oni utrzymuj go przy yciu. Spjrz na zapis. Na ekranie, ktry z paskiego sta si przestrzenny, rozegraa si dramatyczna sekwencja. W rozmazanym, bajeczenie kolorowym tle zawirowao co ciemnego o niewyranych konturach j zamaro w dolnej czci ekranu. Potem obraz przeskoczy na bliszy plan To pozostao bez zmian, zblieniu uleg ciemny przedmiot drgajcy niesamowitym ruchem. Trainer wiedzia co to jest. Z trudem doszuka si koczyn. Na tym koczy si wizyjny zapis widzenia zdjty z kory mzgowej J 6A podj Andersen. Reszt informacji J 6A odebra poza widzeniem korowym Jak wiesz innych wizji nie potrafimy rejestrowa. J 6A twierdzi, e ta unikalna wizja przedstawia moment wybuchu odrzucajcego Holmsena pod cian korytarza w punkcie konstrukcyjnym U7490713 24 CC 70 X, Spjrz na analiz porwnawcz. Kilkoma przyciskami uruchomi znw ekran. Na syntetyczny obraz korytarza z komputerowej pamici naoy si obraz wizji jasnowidzcego. Potem przetransformowa si w obraz uszczegowiony z numerami charakterystycznych punktw konstrukcyjnych. Dziki drugiemu widzeniu J 9A mwi Anderson uzyskalimy dane o uszkodzeniu ciaa. Niestety, bez rejestracji wizyjnej. J 9A nie wyraa na ni zgody. Obraenia opisane przez niego dotycz koczyn, przedniej czci tuowia i lewej strony gowy. Jakim cudem ocalaa strona prawa. Zreszt nie ma to znaczenia; z medycznego punktu widzenia obraenia kwalifikuj si jako poparzenia trzeciego stopnia z gbokimi ubytkami. Zapanowaa chwila ciszy. Znaem go, pamitasz? przerwa milczenie Trainer. Bylimy wtedy mali. Ja miaem siedem lat By idolem wszystkich maych mczyzn. Pamitasz jak z nami rozmawia? Nikt tak ze mn pniej nie rozmawia. Bez sw. Mamy jedn biofal. Przerwa znw i zmieni temat. Dlaczego dowdztwo tak dugo czekao z informacj dla mnie i dlaczego zerwali mnie dopiero w nocy? Anderson chrzkn. To nie dowdztwo zwlekao, to my. Widzisz, nie mamy... nie mam osobicie penej jasnoci, za mao dowodw... Nie wyobraam sobie zreszt jak mona by dowie... tego co wyonio si z naszych analiz. No i rozbienoci interpretacyjne... Zbudzono w pierwszym rzdzie Prezydenta. Nie wiem jeszcze, jak przebiegaa rozmowa. Trwaa pidziesit trzy minuty. Zdajesz sobie spraw, co to oznacza. Prezydent dokadnie wypytywa o wszystkie konsekwencje naszych wnioskw. Po tej rozmowie dostalimy nakaz przyjcia do Orodka trzech najwikszych mediw i bioenergetyka Eismontowa. Nasi bioenergetycy byli i s zdania, e... naley zastosowa przekaz energii biologicznej na Europ II". Uwaaj, e przy takich mediach odlego siedmiu lat wietlnych dzielcych statek od Ziemi, jest do pokonania. Na zebraniu przygotowawczym opracowalimy schemat acucha dawcw energii. Eismontow ma by dawc gwnym narzucajcym biofa prowadzc... Jego pole jest dwiecie dwadziecia razy silniejsze od pola Roya Holmsena. Zdajesz sobie spraw jaka to potga? W ubiegym miesicu napromieniowa z odlegoci omiu tysicy kilometrw grup szesnastu tysicy ludzi i ma dziewidziesit cztery procent odwrce procesw chorobowych. Centrum medycyny kosmicznej dobrao cztery osoby o cechach eterycznych spolaryzowanych z jego parametrami. Nie moglimy w pierwszych godzinach dobra prowadzcego, ktry by t energi prze-transformowa \ i kosztem pozostaych dawcw przekaza na Europ II". Dopiero na dwadziecia minut przed twoim przybyciem powitalimy... tak to si odbyo, powitalimy Jiddu Swami Sanhra-murti. On ma tytu wiato wiatoci. Zdaniem naszej sieci informacyjnej jego stosunek do naszej rzeczywistoci jest dla tej operacji najbardziej odpowiedni. Przerwa i odwrci si do obrazu trwajcego w niemej projekcji. Wiszce w przestrzeni cyfry opisujce elementy konstrukcyjne, wrd ktrych tkwi w nienaturalnej pozycji ludzki strzp, rzucay wyzwanie. Anderson pochyli si nad pulpitem i przeczy obraz. Ujrzeli wiszcy w przestrzeni anatomiczny

model ciaa ludzkiego o przeroczystej strukturze wewntrznych ukadw. Plamka wska-

ujca zacza wolno kreli na powierzchni modelu nierwne paszczyzny o postrzpionej fakturze. To jest prawdopodobna symulacja obrae. Zapamitaj je dokadnie do seansu bioenergetycznego. Wszystkie wnioski Komputera Medycznego wygldaj tak samo. Na pytanie dlaczego z takimi obraeniami ranny yje, wywietla: Przypadek hipotetyczny. Ze wzgldu na sprzeczno danych nie kwalifikuje si do analizy". Jednoczenie wyklucza moliwo hibernacji. Jedyne posunicia, jakie proponuje, to hel w temperaturze 293 K, pod cinieniem jednej Atm. Na Europie II" najprawdopodobniej wanie to zrobili; Jiddu da do zrozumienia, e wie dlaczego on yje, ale swoimi mylami si nie dzieli. Plamka dobiegaa koca drogi zostawiajc obraz bardziej wstrzsajcy od poprzedniego. W dolnym prawym rogu zawis fioletowy napis: zejcie Roy Holmsen A SCX 7440 3172". Jest w tym jaka tajemnica kontynuowa Anderson cigle odnosimy takie wraenie. Podzielilimy si wynikami burzy mzgw z Departamentem Polityki Zagranicznej i oni odesali nas do Prezydenta. Pomogli nam te nakaniajc Jiddu do przybycia. Wiesz jakie to trudne w przypadku prawdziwych medytujcych?! Tymczasem on wiedzia, e go poprosz i .natychmiast wyrazi zgod. Wiem powiedzia Trainer przy wejciu odebraem wewntrzny przekaz. To on mi si przedstawi, chocia wtedy nie wiedziaem, e to on. Wiem te, e on ma moliwo Prowadzenia. Wydaje mi si, e odczuem co was niepokoi. Czuem te, e- uzyskam odpowiedzi na wszystkie pytania, ale dopiero w trakcie przekazu. Bo rozwizanie ley poza granic technicznych i naukowych moliwoci. Ono jest strukturalnie inne. Widzc zdumienie Andersona doda: Otrzymaem polecenie uczestniczenia we wszystkich waszych dziaaniach i miabym kopoty, gdyby Jiddu mnie nie zaakceptowa. Za osiem miesicy koczy si kadencja staemu potrzebne s atuty. Takie akcje, w dodatku udane, na tym etapie przedwyborczym niele mu zrobi. Anderson spojrza na czasomierz i wykona gest ponaglania: Zanim pjdziemy na sal musisz si przebra. Osoby, z ktrymi bdziemy pracowa, dekoncentruj si na widok munduru: Trainer skin gow. Przekaz rozpoczniemy za czterdzieci minut, do tego czasu zapoznasz si z najwieszym przekazem radiowym, jaki dotar do nas wczoraj z Europy II". Pochodzi sprzed siedmiu lat, nie ma wic zwizku ze spraw, ale bdziesz mia materia do serwisw informacyjnych. Gdzie si przebierzesz? Tutaj! Anderson wcisn dyspozer. Mundur relaksacyjny dla pukownika Trai-nera... Zostawi ci na p godziny doda. Syk drzwi wyjciowych zla si z pstrykniciem stacyjki transportera pneumatycznego. Trainer wycign z pojemnika pakiet odzieowy i strzepn go rozwijajc dwuwarstwowy lekki kombinezon bez wojskowych emblematw. Przebra si nie odrywajc oczu od ekranu, przedstawiajcego nadal symulowane ciao o nie wyksztaconych rysach twarzy. Przez dozownik zamwi posiek i otrzyma kubek mtnego pynu. Usiad przed pulpitem. Przyjto zamwienie na okrelone danie, ale rola Trainera w orodku bya zakodowana, wic nadjechaa potrawa nie zawierajca substancji mogcych zakci przepyw bioenergii. Przed zakceniami zewntrznymi chroniy ulokowane na najniszej kondygnacji stabilizatory pl geopatycznych, obejmujce swoim zasigiem cay kompleks budynkw Centrum, W promieniu kilkudziesiciu kilometrw nie byo wizie, szpitali psychiatrycznych, linii wysokiego napicia. Niczego, co mogoby zakci funkcjonowanie ludzi o wybitnych cechach psy-chotronicznych, zatrudnionych w Orodku. Marzenia winiw o wolnoci, stresy chorych psychicznie wysyane w eter. przenikajc wszystko co materialne, pojawia by si mogy w postaci wizji mediom nastawionym na odbir mylowych przekazw ze statkw leccych w przestrzeni. Bdzce myli i wizje o niezwykych nateniach znajdowa by mogy przypadkowych odbiorcw w osobach jasnowidzcych i mogyby by wprowadzone przez odczyty ich pl mzgowych do systemw przetwarzania, a linie energetyczne dekoncentrowayby medytujcych pracownikw sub nasuchu. Do Centrum Nasuchu Galaktycznego nie mia dostpu Prezydent; jego ambicje i dze naruszyyby rwnowag eteru mentalnego. Z tych samych wzgldw nie mogli tam przebywa inni politycy, nie przeszkoleni wojskowi, aktorzy, sportowcy przed wanymi imprezami. Wszyscy pracownicy Centrum wybierani byli po trudnych testach. Warunkiem pracy w Subie bya pena stabilizacja yciowa psychiczna. Komfort emocjonalny decydowa o pracy w sekcjach technicznych. Bezwzgldna umiejtno

jego zachowania, niezalenie od warunkw zewntrznych, pozwala ubiega si o stanowisko czynnego funkcjonariusza Nasu7.

chu. Testowe parametry emocjonalne liczyy si na rwni z wyksztaceniem wymogami zawodowymi. William Trainer, absolwent Wojskowej Akademii Lotw Pozaukadowych, robi byskawiczn \ karier naukow, a potem subow, bez koniecznoci stymulowania swoich dziaa napiciami psychicznymi. Dziki tym psychofizycznym predyspozycjom zaj szybko uprzywilejowane stanowisko przy Paacu Prezydenckim. Uczestniczy ju w dwch akcjach specjalnych w piercieniach Saturna. Ale dopiero tu, na Ziemi, w rodku jednej z gwnych baz naziemnych Floty Galaktycznej, czu zbliajce si zderzenie z Nieznanym. W gniedzie czytnika tkwi sympatyzer Ander-sona, a pod nim jarzy si napis: Otwarcie pamici cznie z kluczem nr 4 po sprawdzeniu". Woy w gniazdo swj klucz Znowu taka ostrono z wyjciem informacji pomyla Trainer. Gabinet Prezydenta bdzie mia kolejny powd do skargi na stosunek do prezydenckiej suby". P godziny obserwowa sekwencje z wntrza Europy II". Krtkie wypowiedzi czonkw zaogi ujcia nowo narodzonych dzieci. Obecna" sytuacja wrd zaogi. Funkcjonowanie systemw kosmicznego miasta. Obraz by paski i czarno-biay, przecinany zakceniami, tote Trainer nie od razu pozna Holmsena. Cofn ujcie i zatrzyma je. To by Holmsen sprzed 7 lat. Niemal taki, jakim go pamita. Wyrazisto kamiennej z pozoru twarzy, oczy patrzce daleko poza obserwowany obiekt wzrokiem, ktremu nie wystarcza dojrzenie i poznanie. Kiedy ich oczy spotkay si, oczy siedmio-latka i oczy czterdziestodwuletniego mczyzny o wiatowej sawie pozna w nich siebie w swojej dziecicej perspektywie i swoj przynaleno do przyszoci. Takie samo wraenie odnieli wszyscy ze szkolnej grupy jego rwienikw. Z kadym z nich Holmsen rozmawia 3 lub 4 minuty. Rozmow bez wstpu i zakoczenia. Rozmow o samym sensie kadego z nich. W 8 miesicy pniej Holmsen jako jeden z ostatnich leccych doczy do wprowadzonej ju na orbit okoosoneczn Europy II". Z owej grupy dzieci, 38 osb zostao mentalistami. Midzy innymi Anderson i Trainer. Wczy odtwarzanie. Holmsen mwi o stanie socjoczynnika zwartoci grupowej i relacjach indywidualnych, ciekawych z punktu widzenia socjotroniki. Potem przeszed do tematu bada przestrzeni wok Europy II". Kiedy po raz kolejny zmieni temat, Trainer odruchowo wyostrzy uwag. Kiedy zapis si skoczy, cofn go i odtworzy powtrnie. Potem zrobi to po raz trzeci. Skupi uwag na sowach wypowiadanych wolno, stanowczym tonem: . Narastanie atmosfery niepokoju obserwowaem jut kilkakrotnie. Jest to zjawisko o tyle nietypowe, ze nie ma rde w obiektywnej sytuacji grupy. Proces konsolidacji naszego mikrospoeczestwa przebiega bez napi. Udao nam si stworzy wizi t systemy zachowa daleko ju odbiegajce od przyjtych na Ziemi, ale w naszej sytuacji poczucia odrbnoci, zmiany te przebiegaj dla grupy korzystnie. Przewidywania programowe i prognozy mikrosocjologiczne sprawdzaj si nadal, przy czym obserwuj dominacj potrzeb wyszych. Zbiorowe medytacje relaksacyjne odbywaj si obecnie w kad niedziel, a kreatywne w rody l pitki i s gwnymi punktami dnia roboczego. Jak ju wspomnia em w poprzedniej transmisji, podzia wiatopogldowy na dobro i zo jako wartoci kreatywne ustabilizowa si w optymalnym skadzie zaogi. Ot w niepokj odbierany jest wanie w tej konwencji. Wypadkowa opinia na jego temat i obraz s takie... Zacytuj wsplnie opracowany i uzgodniony tekst: Czujemy napr psychiczny o odcieniu lekkiego zagroenia. Wystpuje ono w odstpach kilkutygodniowych. Ma zwizek z sytuacjami konfliktowymi, ale wyczuwamy je dopiero po udanych operacjach zaagodzenia konfliktw. Jego nasilenie jest mae, ale wyrane. W odczuciu 12 procent zaogi wystpio ono te po zapobieeniu dwu awariom systemw energetycznych opisanych pod numerami S 701 03 i 06 w tej transmisji. Odczucia te s natury podprogowej i nie maj cech reakcji na stresy. Jednoczenie nie s czynnikiem istotnym w stabilnoci nastrojw. Panuje powszechne przekonanie, e ich rdo jest obiektywne, zewntrzne nie zwizane z naturalnymi reakcjami psychobiologicznymi. Dzia mentalistyki ma pen kontrol nad sytuacj nie obserwujemy adnych zjawisk negatywnych. Zapis dla sekcji socjotechicznej opracowany zosta zgodnie z programem Ziemi procedura nr A 7 349. Nastpna transmisja za 280 dni o godzinie 10.30 czasu pokadowego".

Obraz na ekranie zmieni si na wizyjny sygna wywoawczy Europy II". To by koniec odtwarzania. Trainer siedzia w bezruchu starajc si zrozumie, co go tak mocno zaintrygowao w wypowiedzi Holmsena. Czu, e punkt cikoci tkwi w kocwce: Panuje powszechne przekonanie, e ich rdo jest obiektywne, zewntrzne i nie zwizane z naturalnymi reakcjami psychobiologiczny-mi". Intuicja podpowiadaa mu istnienie jakiego zwizku midzy faktami odlegymi od siebie o 7 lat. Ale kiedy zadawa sobie konkretne pytania, cae wraenie zniko. Powoli, ocigajc si, Trainer poczy si z sekcj konstrukcyjn Orodka. Zgosi si mody rudowosy porucznik. Jakie jest prawdopodobiestwo wycieku energii na Europie"? zapyta. W tym wypadku?

Tak! Wywietlam zameldowa porucznik i za-

kodowa pytanie. Na ekranie pojawia si liczba 0,000000003, a pod ni uwaga: W czasie lotu podniesiono stopie zabezpieczenia w stosunku do pierwotnego". Czy ma pan dalsze pytania? Trainer odpowiedzia przeczco i poczenie ni skoczyo. Wydruk wietlny nadal wisia w przestrzeni ekranu przeczc tlcym si jeszcze w wiadomoci podejrzeniom o technicznej przyczynie awarii. Wiedzia teraz jak znikome byo prawdopodobiestwo wybuchu w momencie, kiedy znajdowa si tam Holmsen. Jego obecno nie bya wymagana w tym punkcie statku ani regulaminem, ani zakresem obowizkw. W 10 minut pniej zatrzyma si ju w towarzystwie Andersena przed drzwiami sali, w ktrej znajdowali si wszyscy uczestnicy Przekazu. Trainer czu podniecenie pomimo samokontroli, jak prowadzi od chwili zapoznania si i Zadaniem. Anderson, jakby czytajc w jego mylach, odezwa si pgosem. Czuj si jak ucze przed egzaminem. Nie wykonywaem jeszcze zadania w takiej sytuacji. Odnosz wraenie, e nie ja nim kieruj, e jestem pionkiem. Jaki on jest? zapyta Trainer. Wyksztacony. Trzy fakultety, jedenacie jzykw. Ma trzydzieci jeden lat, jeeli w jego przypadku ma to jakiekolwiek znaczenie odpowiedzia Anderson i doda spogldajc na czasomierz: Godzina szesnasta, pidziesit sze. Pamitaj o rytuale! Uruchomi drzwi i weszli do wntrza. Bezcieniowe owietlenie o tym odcieniu pozwalao dostrzec siedzcych pokrgiem na niskich stoeczkach. ciany, podoga i strop pokryte byy modrzewiow mozaik kryjc pod sob ekrany akustyczne i rejestratory systemw komputerowych. Na tej sali zapisywano obrazy widziane przez medytujcych. Na jednej ze cian znajdowao si due przestrzenne zdjcie nagiej postaci Holmsena. Po przeciwnej stronie wejcia w pokrgu by y dwa wolne miejsca. Siedzcy trwali w cako witym bezruchu i ciszy, odwrceni do drzwi plecami. Trainer wiedzc, te Anderson jui widzia si Jiddu, zrobi dwa kroki, uklk i pokoni si siedzcemu tyem mczynie. Zrobi to w cakowitej ciszy i nikt z obecnych nie wykona adnego ruchu. x Smagy mczyzna, ktrego Trainer przywita, trwa w bezruchu i milczeniu. Klczc nadal, Trainer przebieg wzrokiem po pozostaych. Dwaj z nich, widoczni z profilu, byli ciemnowosymi mczyznami w nieokrelonym wieku, o cerze kredowobiaej, wpadajcej w lekko cytrynowy odcie. Rce czynice wraenie gipsowych odleww, poprzez swj bezruch kontrastoway i barw ezerwonorudych lunych ubiorw. Z prawej strony siedzia mczyzna o silnej budowie ciaa i wyrazistym kanciastym profilu. To by Eismontow. Jako ostatnia po prawej stronie siedziaa kobieta w rednim wieku o bardzo przecitnej urodzie i pospolitej postaci. Bya jednym najlepszych na Ziemi mediw. Trainer przenis wzrok na plecy okryte szarym suknem. Jiddu, wci siedzcy bez najmniejszego ruchu, odezwa si cichym gosem. Otworzylicie technik niebo, ale nie umiecie otworzy drzwi do swych cia. Pragniecie pozna siebie, szukacie poza sob. Kiedy jest za pno, drycie o braci, a kiedy jest czas, zapominacie jak dzieci o tym, ze wasze dziaania s pyem wobec nieskoczonoci. Umilk i znw zapanowaa zupena cisza. Po chwili rwnie cicho Jiddu powiedzia: Sucham twoich sw. Pozwl mistrzu, abym dozna aski powitania ciebie odpowiedzia Trainer. Witaj pado w odpowiedzi. Pozwl mi te zoy podzikowanie za twoj obecno i przywitanie mnie u progu budynku. Pragn, aby twoja droga staa si dla mnie wiatem wiodcym do doskonaoci. Pragn twojej nauki. Odpowiedzi byo milczenie. Trainer odebra je jako aprobat. Oczywicie wiesz cign 4e pragn ci jeszcze raz we wasnym imieniu prosi, aby uy swojej mocy i chcia przywrci tycie ciau Roya Holmsena. Spraw swoj si, ktra jest po nad materialne i czasowe wizy, aby wrci do penego zdrowia bliski nam wszystkim czowiek. Przyczam si do proby, t jak przybyli do ciebie przedstawiciele naszego Orodka. Znw zapanowaa chwila ciszy, zanim Jiddu odpowiedzia:

Zgodziem si na to, bo prosicie o to nie tylko wy. Nakaz ycia w jego duszy silniejszy jest od nakazu dalszej wdrwki. Zajmij miejsce. Trainer wsta i kolan i obaj t Andersenem usiedli na wolnych stoeczkach. Cz wstpna bya skoczona. Przed waszym przybyciem powiedzia mczyzna siedzcy po prawej stronie Jiddu miaem widzenie ze statku. Nie mogem mimo stara dojrze rannego. Widziaem natomiast, e wrd zaogi panuje determinacja, ale te i rozadowanie napicia emocjonalnego. Praca przebiega

normalnie. Od chwili wypadku wszyscy oczekuj jakiego wydarzenia. Nie potrafi okreli jakiego. Wiem, e nie jest ono oczekiwane jako dobre. Nie umiem tego wytumaczy. Miao nastpi w cigu godziny po wypadku, ale nie nastpio. Czasu jest mao powiedzia Jiddu przerywajc mwicemu. Musimy si wszyscy przygotowa, aby zdy z pomoc. Musicie przygotowa wasze ciaa i waszego ducha do przyjcia Prawdy. Tylko przez ni bd mg zapanowa nad yciem czowieka poza Ziemi. Od waszego poddania si Prawdzie zalee bdzie ycie ciaa i ponowne naoenie wizw duchowi. Czy jestecie gotowi? W cigu kilku minut wszyscy odpowiedzieli myl twierdzco. W chwili ostatniej odpowiedzi /Trainer poczu, ie ju nie jest sam w sobie. Nagle otworzyo si jego zamknicie i wiedzia, e nie bdzie ju wicej1 sw. By pod dziaaniem jakiej siy, ktra otworzya zamknite kanay zmysw. Czu jak zanikaj wszelkie wizy kierujce fizycznym dziaaniem. By lekki jasny. Mg wiedzie wszystko czego zapragn. Dozna nagego olnienia, a ten stan to byo Wyzwolenie, jakie osign mg do tej pory po wielu dniach medytacji. To przyszo nage i byo niemoliwe do zakcenia przez zewntrzne bodce. Wiedzia, e znajduje si w stanie wywoanym przez Mistrza. Czu, e nastpi zaraz to, co zna ze swojego dowiadczenia. A potem bdzie tylko Nieznane. Pierwszy zacz gasn such. Z ciszy wyoniy si szelesty. Jego mzg odbiera coraz odleglejsze szumy pracy Centrum. Mimo ekranw, rejestrowa drgania ziemi pod spadajcymi z drzew limi. Wiedzia, e gdyby teraz w pomieszczeniu zabrzczaa mucha, zginby od eksplozji huku jej skrzyde. Nic takiego nie nastpio i faza nadsy-szenia ustpia, a such zosta wyczony. Po nim zgas wzrok, ale zanim to si stao, zrozumia, e nie odbiera ju wrae ciepa i smaku. Bez trudnoci przeszed ostatni barier, jak napotyka w pocztkach sztuki medytacji. Barier lku. Podwiadomo opanowana do perfekcji poddaa si jego woli i nie zareagowaa, kiedy wiat jego zmysw przesta istnie wraz z zewntrznymi atrybutami ycia. Wtedy zapragn widzie i otworzy mu si obraz, ale ju niezaleny od oczu. Zapragn sysze i zacz sysze, ale nie zmysem. Potem zapragn kontaktu z tym, ktry go otworzy i zla si z nim w jedno. Zaraz za nim rozszerzy si o wszystko. Odbywao to si bez jego dziaania. Wystarczyo pozwolenie Mistrza. Zblia si do Prawdy. Jego wasna potga bya teraz tak wielka, ze nie czu jej granic. Mg wszystko. Wystarczyo pobudzenie Woli. I wtedy rozpocz si Dialog. Nie byo w nim sw ani poj. Dialog toczy si w nim samym. Dialog o wszystko. Od pier wszego atomu Wszechwiata do ostatniej chwili jego istnienia. Ten dialog by jego atakiem na wizy indywidualnoci. Cho wiedzia, e nie jest sam, jego obecno otaczaa psychiczna nieprzepuszczalna bona uprzedze, ignorancji, egoizmu. Z zewntrz naciskao j Dobro tego, ktry go prowadzi... Ta sia agodnie i stanowczo daa wyzbycia si ziemskich przywar. Ustpowa wolno, bardzo wolno... I nie nastpio to, czego si obawia. Podwiadomy opr, e si zatraci, kiedy odrzuci wizy czce go t przejawami fizycznego ycia, nie mia ju podstaw. By wic w stanie penej wiadomoci celu, w jakim podda si fizycznemu wyczeniu, a jego fizyczna odrbno zatracia si. Czu, e jest Energi wysublimowan z siedmiu osobowoci. Kada z nich miaa teraz ten sam cel co on. Gdzie za granic poznania bya gasnca yciowa energia mentalisty Holmsena nie

mogca przeciwstawi si chaosowi materii Wszechwiata, cho za wszelk cen trzymajca si ciaa. Gdzie w gibi wypyno pytanie, ktre nurtowao wiadomo. Pytanie nie sformuowane adnymi umownymi znakami. Byo zdziwieniem, jak to si stao, e nastpi wypadek. Jak to si dzieje, e ciao nie chce si podda. Zamiast odpowiedzi zacz odczuwa wolno napywajce Zrozumienie. Przychodzia Wszechwiedza. A kiedy go wypenia, zrozumia Nieubagan Wrogo Chaosu, na ktry podnis rk czowiek wraz ze swoim Uporzdkowaniem. Czowiek pragncy dowie, e wszystko i wszdzie ma swoj Przyczyn i Skutek. e Chaos jest zbiorem nieskoczonym perfekcyjnych praw Natury. Ten Chaos atakowa od praczasw wszystkie poczynania istot oywionych j najwysz ich form na Ziemi Homo Sapiens. Czowiek wdar si w midzygwiezdn prni, ktra nie bya dla niego przeznaczona. We wraeniu bezosobowego teraz Trainera i zjednoczonych w medytacji dawcw bioenergii, ten Chaos sta si synonimem i uosobieniem Za. Siy przeciwstawnej yciu. Ale nie materii, bo wanie jej uporzdkowanie byo Zem. Prawo do przenikania rozumem stao si przez superpozycj Dobrem. Spoeczno Europy II" wdara si w Chaos. Nastpia nieunikniona samoobrona ywiou, w yciu ludzi zwana przypadkiem. Mikro-spoeczno przez wiele lat pokadowych bronia

si zbiorow organizacj, wyszkoleniem, naprawami, umiejtnoci gaszenia wybuchajcych tu i wdzie konfliktw midzyludzkich, bdcych niczym innym jak najwyszym przejawem Entropii. Prawo Entropii wybierao zawsz i tutaj wybrao najsabszy punkt w ogniwie zabezpiecze. Poczyo awari systemu obecnoci czowieka bdcego gwnym -elementem spajajcym zaog. By nim mentalista Roy Holmsen. Kiedy wsplna wiadomo medytujcych ogarna to zrozumieniem, Jiddu wyda jedyne czytelne, mylowe polecenie, ktre wiadomo Trainera wykonaa natychmiast. Arthana czanda-takrija atwo dziaania zgodnego z wol. W tym momencie spenio si oczekiwanie. Zapragn znale si w sali medycznej Europy II". I by w niej. Przed nim w dole, pod pprzejrzyst pokryw stou medycznego leao okaleczone ciao. Trai-ner znajdowa si w odlegoci 7 lat wietlnych od Ziemi i od swego ciaa. Wyrazi wol uzdrowienia tego czowieka i poczu napywajc jak trans Energi i Moc. Czu, podchodzi ona z szeciu miejsc i zespala si z jego. Zogniskowa si w niej i wszed w ciao lecego. Masa zniszczonych komrek zablokowaa pierwsze wtargnicie bioenergii i ycia. Nieopisane, niemal namacalne uderzenie hamujce! Nie ustpi jednak i po chwili poczu, jak ta energia z niego wypywa w kierunku wszystkich chorych komrek lecego ciaa. Trwao to uamek sekundy... a moe wieczno. Nie wiedzia. Miar czasu sta si tylko opr przyjmujcego organizmu. Kiedy opr ten znikn cakowicie, poczu e jego obecno si koczy. Ogarn \Vszechwidzeniem w uamkach chwili cay statek. Napady, systemy, pomieszczenia, ludzi, pami systemw informacyjnych, zwierzta i roliny, zewntrzne instalacje Europy II". Za pamita jednoczenie wszystko, zarejestrowa sytuacj i podzikowa prowadzcemu, bo to on dal mu ten moment. Zapad si w ciemno i pustk. I czu, e wraca. Po dugiej chwili czasu, ktry ju odczuwa, otworzy oczy. Zamiast obrazu sali mia przed oczami kolorowe plamy wolno rozpywajce si na boki. Do uszu docieray ciche pojedyncze, niezrozumiae sowa. Czu si strasznie zmczony jak nigdy dotd przez cae ycie. Dwik sw zacz przybiera skadne formy. Mwi mczyz-ca o niskiej barwie gosu. ...w historii Centrum. Peny zapis analizuj wanie w Sekcji Przetwarzania... Pukownik przytomnieje. Dajcie jeszcze troch energii na gow, rce niej, teraz dobrze. Obraz wyostrzy si. Przed nim na jednym kolanie klcza lekarz Centrum w bkitnym kombinezonie i trzymajc donie nad jego gow uwanie mu si przyglda. Twarz mia skupion uwan. Po chwili lekko si umiechn. Panie pukowniku, jak si pan czuje? Trainer spojrza w gr na kilkanacie rk nad sob, a potem zobaczy mokre plamy wok siebie. Cay kombinezon by mokry, jakby Trainer wanie wyszed z wody. Wydaje mi si, te ju dobrze zawaha si czy byo le? Odda pan bardzo duo energii, ale ju jest w porzdku odpowiedzia lekarz wie pan, s przekaz trwa 18 godzin? Trainer odruchowo dotkn rkami swojego korpusu, jakby sprawdzajc czy istnieje. Wywoao to miech zebranych. Rce zaczy opada. Wszyscy po tej informacji zareagowali tak samo skomentowa lekarz oprcz Jiddu. Gdzie on jest? zapyta Trainer. Wyjecha dwie godziny temu odpowiedzia siedzcy z tyu Anderson tak jak pozostali. Jeeli czuje si pan na siach, to moe pan ju skorzysta z natrysku doda lekarz to bya najszybsza kuracja odchudzajca, jak ostatnio widziaem. Schud pan, podobnie jak pukownik Anderson, o cztery i p kilograma. Nastpne dwie godziny upyny Trainerowl na zdawaniu sprawozdania. Kiedy skoczy, wydao mu si nagle, e jest wielkim oszustem. .Mwi o stanie statku, zaodze, Holmsenie, sobie i prze biegu akcji, ale w czci wnioski" poda tylko argumenty za rozwojem psychotronicznych metod cznoci ze statkami w odlegociach pozara-diowych. Wnioski sformuowane byy byskotliwie; mogo to mie znaczenie przy awansie na wysze stanowisko. Ale pod zawodow mask Trainer z trudem powstrzymywa toczce si myli. Wiesz dlaczego Holmsen chcia y? zagadn Andersona w poowie milczcego obiadu i nie czekajc na odpowied, ktr Anderson musia zna, powiedzia: Do ycia mogo go cign przywizanie, potrzeba kontynuowania wyprawy, ch zakoczenia Misji... Ale to nie by powd. Nie potwierdzi Anderson. On wiedzia od siedmiu lat co najmniej to, co my wiemy teraz kontynuowa Trainer on wiedzia co si z nim stanie, gdy znajdzie si w tym miejscu korytarza Wiedzia na dugo wczeniej, e To musi nastpi. Anderson drgn zdziwiony.

11

Mam podobna odczucie, ale dlaczego on si podda? Myl, e to nie byo poddanie Trainer odsun talerz i wytar usta. Nie rozumiem... Nie odniose wraenia, e to nie powinno si byo w ogle zdarzy? Szedziesit tego typu urzdze i siedemnacie kilometrw korytarzy, x ktrych trzy kilometry przylegaj do identycznych miejsc, jakie zostay objte wybuchem. I on jeden. To bya ta tajemnica, o ktr wszyscy si ocieralimy przy analizie. Co masz na myli? Sdz, ze on duo wczeniej od nas zda sobie spraw, e adna doskonao nie jest i nie moe pozosta bezkarna. Moe to zabrzmi irracjonalnie, ale teraz nie mam ju dawnych wtpliwoci. Ta Misja to obelga dla Najwyszego adu Natury. Kady skuteczny krok w kosmos to naruszenie prawa Chaosu. Kada udana prba zaoenia przyczka cywilizacji to Wyzwanie. Dlatego w historii obowizuje prawo cyklicznoci wojen i pokojw, rozkwitu i stagnacji; po epokach rozwoju cywilizacji kulturowych ich upadek. Tumaczenia to opisowymi prawami rozwizywao spraw na etapie mechanizmw dziaania kryzysw. Wiedziano jak i kiedy, ale nie wiedziano dlaczego. Nigdy nie zdawano sobie sprawy z tego, co wie ju nasze pokolenie dziki mentalistyce. Tu dziaa najbardziej niepojte dla czowieka prawo prawo entropii i uporzdkowania. I niewane czy to nazwalimy walk dobra ze zem w kategoriach religii. Trendw rozwoju i stagnacji w kategoriach ekonomicznych uzasadnie wojen i pokojw. Dobr lub z pass w yciu poszczeglnych ludzi. Cae pokolenia wiedziay, e jeeli czowiekowi dugo si wiedzie, to naley si spodziewa, e zblia si Jaki dramat. Zjawisko znano jako feralno. Budzio instynktowny lk. Szczeglnie silny, jeeli czowiek si jawnie i beztrosko z tego cieszy. Ale te pokolenia tylko wiedziay na podstawie dowiadczenia. Bez odpowiedzi na pytanie: dlaczego? Ta wyprawa te bya, upraszczajc spraw, kontynuacj takiego radosnego pasma powodze". Statek jest praktycznie niezniszczalny. Dziki mentalistyce i technikom psychospoecznym zaoga jako mechanizm te nie miaa szans si zepsu", ulec entropii, zniszczeniu. To wanie byo naruszeniem Prawa, e przypadek jako wykonawca Chaosu zosta na Europie II" praktycznie wykluczony na 30 lat. Prawdopodobiestwo niewystpowania adnej awarii stao si w tym okresie* z punktu widzenia Entropii, niemal rwne zeru. Jaka katastrofa musiaa nastpi. Byy dwie awarie, opisane w ostatniej radiotransmisji, ktr wczoraj przejrzae. Cho i matematycznego punktu widzenia ich prawdopodobiestwo byo praktycznie zerowe powiedzia Anderson. Wanie podj Trainer w transie zobaczyem, e innych awarii w czasie nastpnych siedmiu lat nie byo. Po prostu rozbudowano system zabezpiecze wewntrznych i zewntrznych. Przerwa i dusz chwil milcza. Ju siedem lat temu zaoga odczuwaa stany niepokoju, jakie poprzedzaj nieszczliwe wypadki. My to nazywamy przeczuciem, ktre jest moe oznak reakcji jakiego najwyszego zmysu na Entropie. Ale oni tam nie dali szans spenienia si tego przeczucia. Std niepokoje, wanie po udanych akcjach zapobieenia napiciom midzyludzkim i awariom technicznym. Znw przerwa, jakby si nie mg zdecydowa dokoczy. Myl, e Holmsen rzuci najwiksze wyzwanie naturze, na jakie czowiek do tej pory si zdoby. On wiedzia, e musi sam zasymulowaf wyadowanie. Zasymulowa, bo zamierza przey swoj mier. On wiedzia, e kanonw Praw Natury nie mona obej wprost, bo by moe w tej sytuacji w pewnym momencie bez adnego powodu Europa II" na przykad, ulegaby nagemu rozpadowi. A my uznalibymy to zdarzenie za fakt o nieskoczenie maym prawdopodobiestwie i czulibymy si zwolnieni z obowizku rozwizania zagadki. Holmsen rzuci wyzwanie Entropii. Tu po zakoczeniu Przekazu bioenergii, w transie wejrzaem w system zabezpiecze. Ten ukad energi-zacji kapsuy badawczej, ktry uleg awarii, mia siedem obwodw zabezpiecze, podczas gdy wszystkie pozostae osiem. Ten jednak zosta zdjty na dwanacie godzin przed wypadkiem, a jak wiesz z teorii zabezpiecze, pene matematyczne bezpieczestwo daje w tego typu urzdzeniach system trzyobwodowy. System podwjnego dublowania. Pozostae pi zaoono DO opisanych w transmisji dwch awariach. Roy Holmsen wiedzia, e Entropia z tej szansy skorzysta! Ostronie Williara, jeszcze troch i j sper-sonifikujesz. Przecie to tylko opisowe Prawo Na-turyl Powiedziaem to w przenoni, cho taki wyania si sens. Nie wiem jednak, dlaczego w medytacjach Nieznane nie ma cech suchych praw. Dlaczego caa historia mentalistyki i ludzkoci w paranormalnych stanach poznania odkrywa nie wzory i zalenoci dynamiczne, czasoprzestrzenne i logiczne opisy materii, ale

stany dobra i za, mi-

oei i pustki. I nimi opisuje wiat tworzc techniki dziaania, z ktrych my korzystamy ponad technik materialn. Myl, e Roy Holmsen zdj t blokad i tylko t jedn, jakby wymierzajc tym jednym obwodem policzek wszechmocy Przyrody. Rwnie tylko raz poszed w to miejsce. Kiedy bylimy w czasie transu w nim, jego odek by pusty od dwch dni. Nie zawiera adnej substancji odywczej, ktra przy tego rodzaju obraeniach mogaby przypieszy mier. Dlaczego? Jak to wytumaczysz? Nie wiemy rwnie, dlaczego przyjecha do nas Jiddu kontynuowa Trainer. On wiedzia, jak sam mwie, o wszystkim, zanim go poproszono o pomoc. A przecie on nigdy nigdzie nie jedzi. Mylisz ze... zacz Anderson i przerwa. Myl, e to podstawienie si wypadkowi byo celowe. Jestem te pewien, e Holmsen liczy na nasz pomoc, wanie tak, jakiej mu udzielilimy. Wliczy t pomoc w akcj. Myl, e zrobi to nie po to, by rozadowa nieuchronno. Oczywicie upraszczam spraw jzykowo. Nie wiem tylko dlaczego to zrobi? Wydaje mi si to wszystko najbardziej pokerow rozgrywk, jak jestem w stanie sobie wyobrazi. I szczerze mwic nie czuj si dobrze, kiedy zaczynam rozumie skutki udanej akcji Holmsena. Czy dlatego, e pomoc odebra z Ziemi, a nie od czonkw zaogi, ktra bya na miejscu? zapyta Anderson. Tak Trainer powiedzia to bardzo cicho tylko e Ziemia nie ma wielokrotnych zabezpiecze wszystkiego. Anderson wsta z miejsca i wrzucajc naczynia do zsypu odpadkw powiedzia: A zatem cze kamy na raport z dyurnych transw naszych mediw. Poegnali si przed drzwiami dwigu nr 17. Na poziomie wyjcia z Centrum na otwart przestrze parku Trainer odebra mundur i drobiazgi. Na placyku podjazdu przystan i z przyjemnoci wcign w nozdrza cudowny zapach jesieni. Aleja wysadzona zotymi grzywami kasztanw zachcaa do spacerw. Wrzuci mundur do czekajcego subowego wozu i ruszy pieszo w stron ldowiska. Nie uszed jednak kilometra, kiedy z jadcego za nim wozu wychyli si dyurny oficer. Panie pukowniku, poczenie 'Z Centrum, Pukownik Anderson na linii. Zawrci na picie i wsiad na tylne siedzenie. W trjwymiarowym ekranie monitora wbudowa nego w ty przedniego fote1^ rz^kr^n ^rm-siei^zo-na posta Andersena. Mamy pierwszy raport x widzenia 3 12A. Organizm Holmsena jest zregenerowany w dziewidziesiciu szeciu procentach. Proces odnowy tkanek na skutek pobudzenia bioenergetycznego w czasie Przekazu przebiega kompleksowo. W czasie najbliszej godziny przewidywane jest odtworzenie si cae] powierzchni skry i zanik ladw pourazowych. J 11A zrelacjonowa kolejne etapy biologicznego odtworzenia. Holmsen jest przytomny i nie ma nawet szoku pourazowego. To jest prawdziwy sukces, pukowniku Trainer. Prezydent bdzie t pana dumny. Gos zawibrowa lekkim sarkazmem. Tak, to jest sukces, pierwszy prawdziwy sukces naszego Orodka, rwnie dziki panu, pukowniku Anderson, dzikuj za wspprac odpowiedzia oficjalnym tonem Trainer. Z trudem ukry nutk cierpkiej autoironii Kiedy ekran zgas, spojrza na czasomierz, ate nie byo go w rkawie bluzy. Ktra godzina, poruczniku rzuci w kie^ runku oficera za konsoleta sterownicz. W Karlgoro? Taki Za minut osiemnasta pada odpowiedz. Skin gow i wz ruszy t du szybkoci alej w stron ldowiska, na ktrym koowa wojskowy adownik, ktrym tu przyby.

WYNAJTY CZOWIEK

Transgalaktyczna Stacja Operacyjna drugi miesic pograa si w bezdennej nocy Wszechwiata Tor kwaziczasowy zamkn si niczym kokon wok Statku, odcinajc czno z Ziemi, na dwadziecia lat lotu. Caa niemal dziesicioosobowa, mieszana zaoga spaa w swoich kabinach. Tylko zastpca dowdcy Lotu, komandor Alan Kapern spojrza na korytarzowy zegar uwiadamiajc sobie, e czas najwyszy uda si do Sali Operacyjnej i przej dyur. Patrzc znuonym nieco wzrokiem na rozsuwajce si drzwi nie zarejestrowa od razu wntrza Sali. Dopiero gdy zrobi krok do rodka zamar w bezruchu. Na rodkowym fotelu, odwrco-

aym oparciem do pulpitw sterowniczych, zwisa w bezwadzie dowdca Statku, CarginL Nogi, wykrcone w nienaturalny sposb, opieray si bocznymi powierzchniami stp na mikkiej powierzchni podogi. Rce, rozrzucone na boki, wisiay pod porczami fotela odsaniajc masywny tors, z czerwon mas wntrznoci na kawowej barwy kombinezonie. By martwy! Stanowisko Carginiego spywao krwi. Due, czerwone kaue nie zdyy jeszcze wsikn w gbk posadzki. Wysokie, fotelowe oparcie wrzosowego koloru odbio cz krwi na sklepienie i pulpity komputera mocy. Tysice struek i kropelek mieszay si z barwnymi punktami symulowanego przestrzennego obrazu nieba na wielkim holograficznym ekranie opisujcym niemal cay obwd Sali Nawigacyjnej. Swoj pa-skoci zdradzay rzeczywist powierzchni ekranu, kontrastujc z wiszcymi w dziesitkach planw gbi gwiezdnymi punktami. Twarz dowdcy bya sina i wykrzywiona grymasem strachu pomieszanego jakby s nut zastygego niedowierzania. Komandor Kalpern ze skamienia twarz rozejrza si wolno na boki i cicho powiedzia w przestrze: * Procedura bojowa A3. Pena rejestracja wntrza i przestrzeni zewntrznej. Utajnienie pierwszego stopnia. Alarm obserwacyjny czerwony! Nad stanowiskami zapony fioletowe punkty sekcji alarmowych. Za plecami bezszelestnie zeszy si brzegi drzwi, odcinajc pomieszczenie od reszty Statku. Nadal nie robic adnego ruchu myla chodno. Komandor Cargini zosta zamordowany. W niepojty sposb i w cakowicie nieprawdopodobnej sytuacji. Waciwie to, co widzia, nie miao prawa si zdarzy. Nie zdarzyo si nigdy w caej historii galaktycznej eglugi. Zaoga liczya 10 osb, dobieranych latarni, cakowicie sprawdzonych. Byy te automaty. Ale te nie miay moliwoci, jak w starych powieciach z przeszoci, zrobi czowiekowi jakiejkolwiek krzywdy. Musia i mg to zrof>i tylko czowiek. Tylko czym? I dlaczego? W tej sytuacji, przy czerwonym alarmie, Kalpern potrzebowa zgodnie z instrukcj drugiej osoby. Podszed do najdalszego stanowiska i wywoa pokj Gwnego Cybernetyka Samsona Hewela. Przez chwil czeka na dwikowe zgoszenie. ^ Co jest? gos Hewela by senny. - Przyjd do laboratorium. Nie radz sobie z analiz pola emitora sidmej strefy. Nie mam klucza do pamici konstrukcyjnej. Id!' eby doj do laboratorium, trzeba byo przej obok drzwi Sali Operacyjnej. Kiedy Cybernetyk przechodzi koo nich, Kalpern bez sowa wcign go do rodka. Stali dugo w milczeniu. Kiedy Hewel ochon z pierwszego wstrzsu, Komandor powiedzia: To si stao najpniej dziesi minut temu. Co robie w tym czasie? Spaem odpowiedzia Hewel doda z waciw sobie przytomnoci. W Pamici znajdziesz rejestracj ruchu drzwi na pokadzie. Sprawdzie? Nie! Podeszli do konsolety programujcej. Hewel zakodowa pytanie. Na monitorze pojawiy si numery drzwi i luz otwieranych w czasie ostatniej godziny. adne z nich nie znajdoway si w czci mieszkalnej. Poza drzwiami do Sali Operacyjnej, w ktrej byli. Otworzyy si na 48 sekund kiedy wszed Kalpern. Dalsze rejestracje z rozkazu utajenia zaczy by dokonywane przez Autonomiczny System Alarmowy z pominiciem Gwnej Pamici. Od tego momentu wydobycie i korzystanie z informacji mogo by moliwe dopiero po powrocie na Ziemi. Za dwadziecia lat. I co teraz? zapyta Hewel. Moesz wypatroszy ten program? Mog sprbowa odpowiedzia wolno Hewel, ale nie zrobi nic. Musimy to rozstrzygn teraz, prawda? bardziej Stwierdzi ni zapyta Komandor. Ich oczy spotkay si na krtk chwil. Spojrzenie Hewela byo spokojne i uwane. Tak samo jak Kalperna. Kiedy si rozeszy byo ju lepiej. Napicie midzy nimi opado. Dobrze, dziaaj powiedzia Kalpern. Wewntrzne drenie jednak pozostao, kiedy Cybernetyk odsaniajc przed Kalpernem w dowd zaufania wszystkie szyfry i systemy, usiowa zdemaskowa faszywy zapis ukrywajcy otwarcie drzwi do Sali Operacyjnej przed mierci dowdcy. Dopiero gdy ostatni klucz szyfrowy nie wydoby z Pamici niczego poza tym, co zostao w niej przed chwil zakodowane, Kalpern westchn: Dzikuj Samson. Wiedziae, e tak bdzie?

Nie mogem wiedzie odpowiedzia Cybernetyk. Ale spodziewaem si tego. Co robimy? Dopiero teraz poczuli ulg, jakby fakt, e sy-

stem komputerowy im nie pomoe, da im szans zaufa sobie. W pierwszej kolejnoci miejsce wydarzenia zadysponowa Kalpern. Potem ciao. Hewel skin gow. Usiad w fotelu i zada rekonstrukcji wydarzenia na podstawie obrazu miejsca. Ponad dziesi minut ucila program ukadajc go na poczekaniu w gowie. Kalpern obserwowa, jak czoo Hewela pokrywa si potem patrzc na palce chodzce po klawiaturach pomyla, e to jest rzeczywicie najlepszy cybernetyk Korpusu Galaktycznego. Kiedy ju niemal przesta nada za trybem mylenia Hewela, ten uderzy pici w porcz fotela i przez zby wycedzi: Ten system jest lepszy od wszystkiego co znam. Niczego si nie dowiemy. Mog tylko tyle... Na jednym z dziesitkw miniekranw rozegraa si animowana rekonstrukcja wydarzenia. Stojcy Dowdca obrcony w stron drzwi, na tle ktrych widnieje nieregularna plama postaci zielonego koloru. Z tej plamy wylatuje punkt, ktbry trafia stojcego w splot soneczny. Posta uderzona cofa si i amie, zostawiajc na ekranie gasnce powiat kolejne fazy ruchu. Uderzenie jest bardzo silne. Rce z rozpdu otwierajce wachlarze nad gow, zawijaj si w kocowej fazie upadku pod fotel, a w gr i na boki przesuwaj si strumienie punktw. Krew! To bya symulacja balistyczna. Napis na ekranie obwieci: Dwa pociski. Lokalizacja oparcie fotela. Ciao nie kwalifikuje si do oywienia. Zalecenie zamrozi". Trzeba zabra zwoki powiedzia Kal pern. , Nie byo ju nic do zrobienia. Automaty przycigny byszczcy pojemnik na kkach i zoyy w nim Dowdc. Jeden oczyci podog, pulpity i sufit. Drugi wyj z oparcia dwa pociski i pooy je na siedzeniu rejestrujc parametry w Pamici Statku. Odwrci si przodem do ludzi i wywietli na monitorze ciennym pytanie: Czy wymieni fotel?". Nie odpowiedzia gosem Hewel. Przygotowa do wymiany i umieci w 'komorze przejciowej. Czeka na polecenie tylko z Operacyjnej. Jego sowa zapony na ekranie pod pytaniem robota. Koniec powiedzia. Drzwi za cyborgami zamkny si cicho. Podeszli do fotela i wzili po pocisku. Byy to dziewitki z twardego brzu z nacitymi krzyykami na czubkach. : Na caej Ziemi nikt nie stosuje ju chyba takich pociskw. To archaizm , powiedzia Kalpern. Niezupenie Hewel zmarszczy czoo. Syszaem o zabjstwie, w ktrym uyto broni palnej. To byo zlecone morderstwo. Opowiada mi kiedy o tym szef biura kryminalnego, tego obok naszego Orodka Lotw. Zapada duga cisza. Mamy osiem osb powiedzia w kocu Kalpern. Kady przypadek jest rwnie nieprawdopodobny. Czy jest jaka instrukcja, ktra przewiduje tak sytuacj na Statku? Nie. Znasz je przecie. Na ( Statku nie ma broni palnej. Plazmowa jest bez zgody caej zaogi nieosigalna. Kalpern wiedzia, e Cybernetyk wie wicej od wszystkich i od kadego z osobna. Od tego by. Postpowa teraz niewtpliwie z asekuracj wynikajc z funkcyjnego pragmatyzmu. Jako zastpca dowdcy Kalpern i tak by mu wdziczny za odsonicie zastrzeonych programw. Tym samym Hewel zama cz zasad. Ale to sytuacja zamaa ich podstawy Od tego momentu nie byo ju sensu odwoywa si do nieaktualnych woe. Od czego zaczniemy? Hewel widoczni* nie chcia podj decyzji. Od inwigilacji pomyla gono Kaplern i doda. Moesz zablokowa kabiny? Tak, o ile wydasz taki rozkaz. Masz go. Sytuacja upowania do przekroczenia progu nieingerencji. Otworzymy cigy podgld do wszystkich pomieszcze na Statku. Monitory wdary si do kabin mieszkalnych i przeszy na podczerwie. System komputerowy nie zaingerowa w decyzj czowieka, uznajc j za uzasadnion. Ludzie spali. Pojedynczo, parami. Ttna byy spokojne. Sen gboki i niczym nie zakcony. W wikszoci nagie ciaa wiadczyy e spokoju relaksie. Uoenie i pozycje byy sw intymnoci tak bliskie naturalnym wewntrznym, sennym projekcjom, tak zwrcone do rodka", poczuli, jak powoli ogarnia ich ld. Kto, kto p godziny wczeniej zabi, nie mg by tak spokj* ny. Zreszt wszyscy czonkowie zaogi wyselekcjonowani byli perfekcyjnie pod wzgldem cech psychicznych osobowociowych. Kalpern i Hewel stali w milczeniu, mylc tylko o jednym. Jeeli

nikt z nich, to kto?". Dwie pary i trzy osoby pojedyncze powiedzia Kalpern. Minimalna szansa, e w pa rach obydwoje symuluj tak idealny spokj Po* zostaj Pana, Lea i Vin.

Ktry z nich musia to powiedzie. Hewel z trudem ukry napicie przy Vin. Nietrudno byo tego nie zauway. Sam poczu fal gorca zaczynajc od Riny. Byo le. Nie mogo by gorzej. Trzeba byo co zrobi. Na Statku musi by ta bro, Samson powiedzia Kalpern. Dobrze, e jest jeszcze moliwo uniku westchn Hewel, ale powiedzia to z ulg. Ja pjd do Carginego, zgoda? zapropo-n< wa Komandor. Rozeszli si pod drzwiami. Po drodze Kalpern rozwaa, czy strza oddany zosta przy otwartych drzwiach. Jeeli tak, to istniaa szansa zarejestrowania pogosu przez jakie przypadkowe, niezalene od Pamici urzdzenie w pozostaej czci Statku. Oczywicie pod warunkiem, e morderca nie przewidzia i takiej ewentualnoci. W obrbie czci mieszkalnej nie zarejestrowao si nic. Zapi sosta celowo i ze znawstwem wykasowany. kalpem liczy jeszcze, e znajdzie co w kabinie, to go naprowadzi na jakikolwiek lad. Drzwi zasta zablokowane zgodnie z dyspozy-f$. Wyj indywidualny klucz magnetyczny Car-giaiego i woy w szczelin czytnika. Wszed do ijpodka. Kabina wygldaa tak, jakby waciciel *ryszed tylko na chwil. Na stoliczku znaczek osobisty, bezogniowe papierosy, guma do ucia. Ma posaniu otwarta kieszonkowa ksieczka. Wzi j do rki. By to krymina. Pomyla o iro-aii losu. Gargini uwielbia kryminay. Czytywa Je w wolnych chwilach nawet w czasie dugich lotw. To bya jego cicha sabo. Kalpern przej-rza indywidualn szaf. W drugim pomieszczeniu byo troch ubra. Kilka maskotek z poprzednich wypraw i chyba od Lei. Bielizna, mieszna muszka do nie istniejcej koszuli. Ju chcia wyj, kiedy co go tkno, by zajrze do azienki. Zapali wiato i rozejrza si po maej, beowej kabinie. Bya pusta. Tylko na peczce pod lustrem leaa kaseta. Jedna z tych milionw rozrywkowych kaset, jakich peno byo we wszystkich sklepach Ziemi. Sign po ni zaintrygowany i popatrzy na holograficzn, barwn obwolut. Z ciemnego ta spoglda na niego ponury mczyzna w nieskazitelnym ubraniu, prosto z najnowszego urnala mody. W .obu wielkich, owosionych doniach trzyma krtki karabin z obcit tu za zamkiem podwjn luf. Celowa W Kalperna. Mczyzna umiecha si lekko, ale ^miechem strasznym, oznaczajcym tylko jedno, mierci Napis nad postaci oznajmia: WYNAJTA CZOWIEK.' Symultaniczna gra komputerowa". W dolnym prawym rogu, w tej gwiazdce firma wydawnicza: Heine-Comtronic". Na grzbiecie kasety:: Zmierz si ze swoim losem. Komputer czy ty?". Co go zaczo drapa w gardle. Odchrzkn, ale nie pomogo. Odwrci kaset." Podnieca Ci Ryzyko? Niebezpieczestwo? Igranie z Nieznanym? Zaufaj producentowi 'gier kryminalnych HeineComtronic". H-C" to Najwysza Prba Nerww, Grozy i Czarnej Rozrywki? Twoje wieczory przestan by puste! Programy parasystemowe H-C" nie maj granic! Poprowadz Ci do wiata gwatu, zbrodni i szlachetnych postaci. Na Twoje yczenie, w zalenoci od programu, moesz sta si zabjc lub ofiar. Strem prawa lub biernym obserwatorem wywoanych przez Ciebie nieszcz i tragedii. Wszystko za 75 dolarw lub ich rwnowarto w dowolnej wymienialnej walucie wiata Instrukcja w kasetach. PAMITAJ! HeineComtronic" dry razem z Tob!" Drapanie w gardle stao si nieznone. Odchrzkn kilkakrotnie Odgos zabrzmia gucho w ciasnym pomieszczeniu. Kalpern woy} kaset do kieszeni i wrci do Sali Operacyjnej. Usiad obok fotela dowdcy. Wzi jeszcze raz do rki kul, popatrzy na ni ponuro i przenis wzrok na dziury w oparciu fotela i plamy, ktre zdyy ju ciemnie. Woy pocisk do kieszeni, Hewel wrci po dziesiciu minutach. Kiedy stan w drzwiach, wyraz jego twarzy by najlepsz odpowiedzi. Nic powiedzia na zewntrz nic. A ja znalazem pochwali si Kalpern wycigajc z kieszeni kaset to w kabinie Car-giniego. Poda kaset Hewelowi. Ten dugo patrzy na ni bez sowa. Potem otworzy i wyj ze rodka srebrnomatow pytk z otworem na palec. Way j w doni. Wiesz co to jest? zapyta i nie czekajc na odpowied wyjani. Dzika produkcja. Nielegalna seria wydawnicza. Rynek ziemski jest tym zarzucany przez dziesitki mafijnych wytwrni takich jak Heine-Comtronic". Ta jest jedn z najwikszych i do tej pory nie rozpracowan. Takie wytwrnie nie pac podatkw, a co za tym idzie sta je na najlepszych programistw wymylajcych najbardziej nieobliczalne programy. Wspprac nieatwo jest udowodni. Gry wymylone s na nie zarejestrowanych stacjach komputerowych. To wielki podziemny biznes. Bywao, e takie fuchy bra; nawet cybernetycy Korpusu Galaktycznego. Popatrzyli przed siebie w milczeniu. Myleli w ten sam sposb, lecz kady z nich broni si przed

przyjciem do wiadomoci absurdalnego

toku ledztwa. Kalpern sysza o takich kasetach. To bya zakazana i cigana przez prawo produk cja. Za posiadanie kasety groziy bardzo wysokie wyroki. Ale kasety byy czym w rodzaju wspczesnej heroiny. Byy groniejsze, bo zawieray niekontrolowane programy, projektowane nieraz przez nieobliczalnych moralnie szalecw, pozbawionych rnych, nieraz kryminalnych wzgldw, prawa do wykonywania zawodu komputerowca. Kalperna nigdy to nie interesowao. Jego zdaniem kady czowiek interesujcy si moliwoci zabawy w zbrodni, by w jakim stopniu psychopat. Dranio go, e to wanie kryminay byy saboci dobrodusznego Dowdcy. Przejrzymy to? zaproponowa Kapern. Tak, oczywicie. Hewel zmarszczy czoo. Popatrzy na kaset i wystuka na klawiaturze kilka znakw. Co nie tak? spyta Kalpern. Sam nie wiem. To irracjonalne, ale mam przeczucie... podejrzenie... ni wiem jak d to przedstawi... Wal! To wszystko l tak przekroczyo granice logiki. aden wariant ju ich nie przeskoczy, a wszystko moe mie znaczenie. To tylko przeczucie powtrzy Hewel skin gow wskazujc na monitor. Widzisz, system na pytanie czy ta zabawa jest wprowadzona do Pamici, odpowiada zaprzeczeniem. A na pytanie czy bya, take neguje. A przecie Cargi-ni musia si tym bawi... no, w ogle... cho raz. Biorc rzecz racjonalnie, bo nie myl o zwizku... bezradnie jakby z zaenowaniem wskaza gow fotel dowdcy. Jak go znam, on musia to wprowadzi podkreli z naciskiem. To znaczy, e te odpowiedzi s faszywe? Myl, e s tak prawdziwe jak rejestracje ruchu drzwi. Hewel zaczerwieni si na twarzy i Jakby z wysikiem doda: Myl, e mamy do czynienia z faszywym, podwjnym programem. Kalpern achn si i wsta ze zoci z fote-fe Chcesz powiedzie, e to gwno przejo kontrol nad tonami systemw mylcych i zabezpieczajcych? Paranoja! podnis gos. To by odruch samoobrony, bo czu, e zaczyna si ba. To jest program parasystemowy. Nie wiesz co to diabelstwo moe skontrowa go Cybernetyk. To, co podejrzewam, niekoniecznie musi zreszt nazywa przejciem kontroli, We pod owtg, e Pami Statku posiada znakomite za-bezpiecznie przeciw wszelkim ingerencjom i zagroeniom. Nawet ja nie umiabym zaj Syste* mwi pod przysowiowy pierwszy naskrek, jeeli wywoabym jakiekolwiek naruszenie bezpiecze* stwa lotu. Natomiast mog robi rzeczy, ktre l zaoenia s dziaaniami otwarcie pozorowanymi Ta kaseta mogaby dziaa podobnie. Nit wiem jak, ale mog sobie wyobrazi hipotetyczny pro-gram, ktry koduje jako gr pozorw rejestracj prawdziwego zagroenia. Ale gdyby naruszy kontakt czowieka t systemem lub cigo rejestracji, to wywoaby! alarm? Czy nie tak? Skd moemy wiedzie jak to dziaa. Mota na moje negatywne dziaanie zareaguje, a na inna nie. Takie wypadki si zdarzaj. Te wszystkie zabawy s cholernie wyrafinowane. Midzy innymi dlatego s wyjte spod prawa. Dopuszczasz moliwo, e wytwrca mg uoy program parasystemowy, lepszy od naszych pokadowych? Hewel umiechn si gorzkof Mwiem ci, e takie fuchy brafl przede wszystkim przekupieni geniusze. Mafie maj pienidze. A ludzie mzgi. Kalpern odczu nagle potrzeb zapytania H-wela o jego przeszo, ale ugryz si w jzyk. Z*. tym pytaniem zupenie niespodziewanie otworzya si alternatywa. Odwrci si plecami do Cybernetyka udajc spacer po Sali. Mocniejsze uderzenia serca zaniepokoiy go, czy Hewel nie domyli si jego reakcji. Wydao mu si nawet, te powinien si domyle. Kiedy odwrci si z powrotem, Cybernetyk patrzy na monitor. Jeeli tak jest jak podejrzewamy, to obawiam si wprowadzi ten program do Pamici. Mgby si przedosta do Ukadu Autonomicznego. Przecie ty go otworzye powiedzia nie odwracajc gowy. Kalpern westchn w skrytoci ducha z ulg. Wygldao na to, e nie zauway. Uwaga Hewe-la bya jednak tak zaskakujca, e niemal zapomnia o podejrzeniu. Cholera wymamrota tak nigdzie nie zajdziemy. Podszed do pulpitu i wyda "polecenie: Rejestracja ttna zaogi w ostatniej godzinie powyej 90". Litery uoyy si natychmiast w odpowied: Cargini. Czas minus 38 minut. Ttno 240, potem zero. Zaoga; ttno poniej 90".

Wystuka nastpne pytanie: Czas minus 33 minut. Ile osb w sali 12 C?". Jedna. Cargini. Dalej plus 11 minut Kalpern. Dalej nikt". W tym momencie wydae rozkaz utajenia pierwszego stopnia. Pami Gwna jest od

tego momentu pusta skomentowa Hewel. Wszystko co mwimy teraz, te pozostaje w niej bia plam. Kalpern zagryz wargi. Fakt, e dziaa zgodnie z instrukcj nie przynis mu ulgi. Krcimy si w miejscu zniecierpliwi si. W kocu program to nie morderca. Tamten mia bro. Prawdziw, nie ekranow. Gdzie J ukry, przed i po! Hewel wzruszy ramionami: ciany s nienaruszone. Kanay transportowe i wentylacyjne te... W czasie dwch miesicy musiaoby si to wyda. Chyba e bya ukryta w czci niezamieszkaej. Ale tam nie sposb przedosta si w 15 minut, nawet z t zabawk unieruchamiajc zliczanie ttna i ruchu drzwi. Kalpern popatrzy na gestykulujce donie Cybernetyka i skojarzyy mu si jako same z domi mordercy z kasety. Byy rwnie due, kanciaste i gsto owosione. To skojarzenie przy szo nagle. Byo zupenie irracjonalne. Ale zasao drugie ziarno podejrzenia i analityczny umys Kalperna ju wiedzia, e musi sprawdzi ten trop. Tym bardziej e czas ucieka, a brak byo jakiegokolwiek zaczepienia. Zaryzykuj. eby wiedzie co nam grozi musimy spojrze w twarz mordercy. Moe go sprowokowa? Zreszt wszystko jedno. Hewel sta nieruchomo. Nie tego si spodziewa. Wzruszy ramionami: Ty rozkazujesz. Niech tak bdzie. Wierz, e masz wiadomo ryzyka. Kalpern woy kaset do czytnika, a Hewel zaprogramowa blokad przyjcia informacji do Systemu Autonomicznego. Mieli sprbowa na Pamici Gwnej. Na najwikszym ciennym ekranie pojawia si czowka na muzycznym podkadzie. Obrazkowy kola czaszek, sylwetek policjantw, wampirw, przeraonych twarzy i zakrwawionych zwok. Obraz zakoczy symbol wytwrni. Dwik zamar. To by koniec czowki. Na czarnym tle, w zupenej ciszy, pojawi si biay napis: Klient naszej wytwrni ma prawo da wszystkiego. Nawet utraty wasnego ycia. Jeeli tylko zapragnie z komputerem podj gr WYNAJTY CZOWIEK". Z dou ekranu zaczy si pi ku grze wiersze instrukcji:Czym jest ogldanie kryminaw? Czytanie horroru? Odtwarzanie czyjej zbrodni? Odpowiadamy przeytkiem biernej konsumpcji Prawdziwy mionik grozy i kryminalnej dramaturgii nie zrezygnuje z osobistego udziau w kryminalnym scenariuszu Scenariuszu uoonym przez najlepszych programistw i mionikw mskiej rozrywki. Rozpoczynajc trwajc godzin gr decydujes? si stan twarz w twarz z zawodowym, wynajtym morderc. Program zawarty na tej kasecie, specjalnie dla Ciebie signie do najlepiej strzeonych kartotek policyjnych. Niepostrzeenie wybierze > nich najsprawniejszego w danej chwili zawodowego morderc nie ujtego przez organa cigania. Poza wszelk kontrol systemw bezpieczestwa znajdzie go w okolicy najdogodniejszego miejsca na Ziemi, w jakim bdzie przebywa. Otworzy faszywe konto w samodzielnie i dowolnie wybranym banku wiata. Skontaktuje si z morderc, opaci i zleci mu wykonanie likwidacji. Likwidacji Twojej Osoby. Uprzedzi go, ze spodziewasz si zamachu. Twoim zada niem bdzie unikn zayczonego przez Ciebie, Szanowny Kliencie wykonania zamwienia przez 60 minut. Tyle trwa zabawa. Jeeli w czasie tej godziny nie uda mu si go wykona, program wycofa zlecenie lub dowolnym sposobem uniemoliwi jego wykonanie. W takim przy padku zaliczymy Ci jeden punkt i uzyskasz prawo do wstpienia do jedynego na Ziemi, prawdziwie egalitar- Nnego Klubu Mistrzw Gier Kryminalnych. Pamitaj o przewadze komputera. Jeeli nie znajdzie zawodowca lub nie bdzie na to czasu, w przecigu tej godziny sprawdzi wszystkie osoby, ktrym wyrzdzie co zego. Wybierze osob, ktrej to zadanie przekae lub ktr przekona preparujc fikcyjn intryg i ktra, wedug opisu osobowociowego, zawartego w pamiciach orodkw zdrowia psychicznego najbardziej bdzie do gwatownego dziaania podatna".

Komandor nagym ruchem wcisn podwietlony przycisk zatrzymania projekcji. Jego gos zadra: Skd w naszym przypadku gra moe zaczerpn dane o potencjalnym mordercy? Jak sprawdzi relacje midzyludzkie? Hewel popatrzy ponuro na ekran, a potem na Kalperna. Wyraz jego twarzy nietrudny by do odczytania. Nie chcia dzieli si tym, co wiedzia: Widzisz, Alan. Mwiem ci, e wszystkie relacje konfliktowe s pod obserwacj Systemu. eby mc interpretowa, Pami ma wczytane niemal wszystkie symultanty wzorcowe, a take nieograniczony praktycznie aparat logiczny. eby porwn ywa, musi korzysta ze wzorcw osobowych, zakodowanych penych portretw osobowociowych kadego z nas. O tym na statkach wiedz tylko Cybernetycy. Z funkcyjnych wzgldw. Na kady lot powyej trzech miesicy wprowadza si do Pamici dane psychometryczne i psychoanalityczne kadego uczestnika lotu. To znaczy, e gra korzystajc z tej wiedzy, moe wybiera dowolnie i bez ogranicze. Moe wybra jednego z nas... Teoretycznie tak... chyba tak, ale dane s w Pamici Autonomicznej. A do niej nikt z wn trza nie ma dostpu Przepyw informacji zachodzi tylko w jednym kierunku. Do". Nigdy z".

Kalpern uruchomi z ociganiem odczyt: Spodziewaj si wic zamachu i kadej strony. Gra posiada kilka wariantw alternatywnych. S to: wcignicie do Gry osb zgadzajcych si na to, wcignicie do Gry osb trzecich bez ich wiadomego udziau i bez zagroenia ich tycia. kontynuowanie Gry poza czas jedne} godziny, jeeli tego bdzie wymaga akcja. Mylimy tu o likwidacji osb, ktre w trakcie pierwszej godziny wyra ch w jej uczestniczeniu, a zamierzaj Ci pomc, przeszkodzi, a w szczeglnoci by zagroeniem dla Wynajtego Czowieka, uycie Przeciwgry, ktr moesz zakupi w naszym wydawnictwie, niestety, Szanowny Kliencie, po dziesiciokrotnej cenie, poprzez zamwienie na haso, na ktre otrzymae t kaset. Wymienione wyej warianty moesz uruchomi tylko na wyrane swoje yczenie. Gry nie mona zatrzyma. Zapamitaj! Twj wiat to Twoi wrogowie. Tylko dla nich warto y! Heine-Comtronic" sprawi, e poczujesz satysfakcj z ich posiadania. H-C" sprawi, te poczujesz dziki nim smak ycia. By moe po raz pierwszy. I ostatni Nawet Sherlock Holmes byby szczliwy mogc si zmierzy z gr WYNAJTY CZOWIEK". Pamitaj H-C" dry razem x Tobl".

Spojrzeli na siebie. Dobrze przeszukae pokoje? zapyta Hewel. Tak! Jeeli j ma to gdzie, chocia... Komandor nerwowo potar nie ogolon twarz: Trzeba jeszcze raz sprawdzi. Zaczekaj Hewel odwrci si do pulpitu. Zada! pytani":Czy program" wynajty czowiek" realizuje alternatyw? Odpowied brzmiaa: Program wynajty czowiek". Brak danych. Ucili polecenie". Czy mina plus jedna godzina od czasu rozpoczcia gry wynajty czowiek?" Nie. Czas 47 minut 30 sekund".

Porozumieli si wzrokiem. To Ju byo co, cho ta luka" zaskoczya ich. Hewel podszed do drzwi wyjciowych: Pjd sprawdzi do Carginiego, a ty wei na podgld wszystkie korytarze. Samson, jedna chwila. A jeeli trwa alternatywa? Kalpern wyprostowa si i spojrza podejrzliwie na Cybernetyka. Nie to pytanie mia na myli. Hewel chcia pj do kabiny Carginiego. Wygldao to na odruch, ale... Hewel odgad myli Komandora. Po twarzy przebieg mu nerwowy grymas. Poblad nieznacznie. Alan, nie wygupiaj si. To nie ma sensu. Zaufalimy sobie. Ja te mog myle, e to ty. Jest jeszcze osiem osb. Albo ta dziewita... roBBmia si krtko i sucho. Pokrci gow i spowania. Chocia czuj, e to jest kto z nas. Teraz Komandor poczu, e na twarzy rozle* wa mu si rumieniec. W pierwszym odruchu pomyla, eby pj zamiast Cybernetyka, ale natychmiast odrzuci t myl. Tutaj jego pozycja wydawaa si silniejsza. Id! Bd rejestrowa cay statek powiedzia cicho. Spojrza na zegar. Nie tylko najblisze jedenacie minut, na wypadek alternatywy. Woy rk do kieszeni i wyj magne- tyczne klucze do kabiny dowdcy i swojej. Rzu ci je kolejno Hewelowh Jeeli alternatywa jest, to wal do mnie, W szufladzie mam bagnet... zawaha si i umiechn niezrcznie. W odruchu jakby usprawiedliwienia doda: To dziewitnastowieczna pamitka rodzinna. Zawsze j zabieraem ze sob. Hewel otworzy drzwi i zrobi nieznaczny gest jakby chcia powiedzie, e nic si nie stao. Kalpernowi wydao si, e drzwi za Cybernety* kiem zamyka si bd w nieskoczono. Kiedy ich profilowane brzegi zetkny si wargami hermetycznych listew, byskawicznie wczy kamery wewntrzpokadowe. Patrzy, jak na kolejnych obrazach, idc wolnym krokiem, Hewel oddala si od Sali Operacyjnej. Dlaczego tak wolno?" pomyla. Zegar wskazywa dziesi minut do koca gry. Przygasi centralne owietlenie by lepiej widzie. Setki wietlnych klawiatur jarzyy si wiecznym wiatem jdrowego zasilania. Komandor przebieg po nich wzrokiem,, spojrza na pusty fotel w rodku sali i przenis spojrzenie na wielki ekran peen gwiazd poczonych trajektoriami i kolumnami cyfr. May trjkcik liliowego koloru tkwi na seledynowej linii. To by Statek. Pozostawi za sob dugo toru szerokoci dwch palcw. Przed nim by amany uk biegncej przez ca szeroko panoramicznej przestrzeni ekranu trajektorii. Cae metry bezmiernej i absolutnej Nicoci. Dro* gi, z ktrej nie byo sposobu zawrci. Zamkn oczy. Pomyla przez chwil, e wszystko to, co si dzieje, jest snem. Absurdalnym i koszmarnym snem. W tym nie by morderca, wsptowarzysz ycia, ktry podrzuci Carginiemu kaset, by odwrci uwag od siebie. Morderca, ktry od lat planowa zbrodni. Najprawdopodobniej doskona.

Morderca, ktry nie zawaha si przebrn przez ziemsk kwalifikacj do Wyprawy. Nie zawaha si powici reszty ycia, by zemci sta za jakie ziemskie sprawy. Mczyzna? Kobieta? Otworzy oczy. Nie, nie tak. Morderca musia skorzysta z okazji, moe bya ni wanie kaseta. Ale to oznacza przypa-.

dek, zupeny traf. Cho ile zbrodni wzio si z przypadkowego zbiegu okolicznoci". Liczba na tarczach zegarw oznajmia 8 minut do koca Gry. Kalpern zdusi przeklestwo. Przerzuci obraz kabiny Carginiego na wielki ekran likwidujc gwiazdy. Przestrzenny obraz kabiny by w tej wielkoci tak sugestywny, i Komandorowi wydawao si, e w niej jest. Patrzy na pynce w czytniku sekundy i czu jak bije mu coraz mocniej serce. Myla intensywnie o He-welu i nie widzia innej alternatywy, Analizowa rne moliwoci i wci wraca do wniosku, e tylko wielki, muskularny Cybernetyk mia moliwo przygotowania i kierowania akcj. Tylko on zna cay komputerowy mzg Kosmolotu. Zna kasety tego typu. By jedynym czowiekiem, ktremu nie mg okreli ttna. A nawet gdyby mg, to Hewel mia na nie alibi. Takie samo jak Kalpern. Szed mylami dalej. Kogo mg przywoa do Sali Operacyjnej po znalezieniu Dowdcy? Zgodnie z instrukcj, po Carginim tylko jego. Siedem minut. Hewel cigle szed. Do pokoju Carginiego mia jeszcze p poziomu piercieniowego korytarza Spojrza na zblokowane monitory podgldu kabin. Ludzie spali spokojnie. To go jeszcze mocniej utwierdzio w podejrzeniu. Nareszcie" westchn w mylach. Drzwi kabiny otworzyy si i wszed Hewel. Bez chwili zwoki podszed do oa i zacz je patroszy. Zrzuci wszystko na podog. Poduszk z delikatnego materiau przedar na p i wysypa z niej zawarto Przecierado przycinite byo do krawdzi materaca listw. Odgi jej koniec i z trzaskiem wyrwa z mocowa. Dno oa byo puste. Otworzy szafki i z hukiem wygarn z nich zawarto. Twarz mia cit, a oczy -zamglone stresem Kalpern dopiero teraz zrozumia, e jego sowa uderzyy ostrzej ni przypuszcza. Uderzyy celnie! Czego on tak szuka? Zaczyna si gubi" pomyla, a powiedzia gono i dobitnie: Samson! Hewel odwrci si do kamery nad drzwiami wyjciowymi. Samson powtrzy Komandor wszystko Jest przeciw tobie. Hewel oddycha pytko i szybko. Dlaczego?

To bya ju gra w ciemno. Zegar wskazywa 3 minuty, Tyle czasu by sprowokowa Hewela i zapa lad Pooy palec na blokadzie drzwi kabiny Carginiego i cign: Gdzie jest bro? Reakcja Hewela zaskoczya go cakowicie. Cybernetyk schyli si spokojnie i podnis may notatnik w zielonej oprawie. Zacz go wertowa bez sowa. 2 minuty. Nagle Kalpern poczu, jak rozlewa si po nim fala bezsilnoci. Hewel zachowa si tak naturalnie, e Komandor nie by w stanie zinterpretowa efektu swego pytania. Nagle ekrany drgny i na jednym z nich pojawi si tekst. Kalpern przebieg go wzrokiem.Grasz znakomicie. Poniewa sytuacja jert nie rozstrzygnita, Gra daje Cl prawo alternatywy. Moesz dziki niej uzyska odpowied na drczc Cl niepewno. Zarazem jednak otwierasz now rund Gry. Twoje odkrycie lub odkrycie innej osoby moe zagrozi mordercy lub Grze. Jeeli si decydujesz wybierz alternatyw. Masz trzydzieci sekund. Heine-Comtronc" jst z Tob".

Przetar oczy. Patrzy osupiay na monitorek. Hewel patrzy na Kalperna. Musi mie podgld tutaj" pomyla Komandor. Potem wypadki potoczyy si byskawicznie i niemal poza jego kontrol. Hewel zrobi gwatowny ruch w stron drzwi. Rka Komandora sama nacisna blokad. Hewel wcisn w kabinie przycisk drzwi krzykn: Alan, otwrz! Nie namyla si. Skumulowane napicie znalazo ujcie. Gram dalej powiedzia gono. Tamten musia to usysze, bo poblad jeszcze bardziej. Obraz na ekranie zmieni si. Nowy tekst obwieci:H-C" jest rad, e pozyska w Tobie prawdziwego Gracza. To nie zdarza si czsto. Od tej chwfll, w nagrod, zmieniaj si Twoje szans. Morderca Ju nie Jest pod ochron Gry. Bdziesz mg Go zabi, jeeli bdzies* mia czym jeeli Cl si to uda. Czas Gry nie j**t ograniczony. H-C" yczy,powodzenia".

Alan, oszalae powiedzia prze* zby Hewel. Kalpern poczu satysfakcj z obrotu wydarze. Nie! Mam tylko obowizek wyjanienia sprawy. Alan! Hewel zawiesi gos i chwil milcza, widocznie si namylajc. Patrzy przed siebie w stron kamery. Wreszcie wolno, dobitnie powiedzia: Ja wiem kto jest morderc! Zrobio si tak cicho, e sycha byo mruczenie pulpitw i oddechy dwch ludzi na obu kocach kabla

wizyjnego. Tak mylaem odpar cicho Kalpern kto? Cybernetyk nief odpowiedzia, a Komandor ktem oka dostrzeg, e znikny podgldy kabin.

Zdumiony odwrci gow. Monitory zalaa ie-lono-crarna, drca projekcja okadki kasety, Wcisn przycisk podgldu. Monitory nie zareagoway. Poczu, e si pod. Podnis wzrok na Hewela, potem znw na monitory Jakby nie dowierzajc jeszcze temu, co widzi. Przetar czoo doni. Bya mokra. Hewel milcza nadal, ale zauway zmian w zachowaniu Komandora, Co tam jest? zapyta Nie mam podgldu do kabin Kalpern poczu drapanie w gardle. Takie jak w kabinie Cargniego, tylko znacznie silniejsze. Sprawd blokady drzwi powiedzia Hewel. Kalpern przelecia palcami po klawiaturze. Brak danych odczyta gono. Alan wysycza Cybernetyk mruc wciekle oczy. Otworzye Autonomiczny Ukad. Gra Jut tam jest. Nie daruj ci tego! Kalpern cakowicie straci pewno siebie: Zrozum Samson, nie spodziewaem si.... Posuchaj teraz Cybernetyk przej inicjatyw. Odczy System mona tylko przez odcicie dopywu energii do czci mieszkalnej. Wycznik znajduje si za kwarcow pyt nad siedemdziesit czwart sekcj stabilizacji mocy, po lewej grnej stronie. Widzisz go? Tak! Ale nie wiedziaem, e Jest od tego... Tak miao by! Gdyby zasza konieczno, sprbuj j zniszczy, cho nie wierz, b ci s to udao. Otworzy j mog tylko sam, ale z Sali Operacyjnej, co w tej sytuacji jest niemoliwe. Jeeli ci si to nie uda, istnieje ostatnia ale niebezpieczna zarazem moliwo, poprzez tak zwane uderzenie kasujce Pami Autonomiczn. Spowoduje to cakowit blokad energetyczn stosw. Po czterdziestu omiu godzinach, na kt-r powinno wystarczy spronego tlenu, automaty otworz nas od zewntrz. Potem bdzie mona odbudowa oprogramowanie funkcjonowania systemu mieszkalnego. Zrobisz to przez sprzenie polece T 706, procedura H na sekcji czternastej wcinicie czerwonego przy cisku z napisem Pena regulacja kanau post-synchronicznego". Zapamitaj! Mwie, e Systemu Autonomicznego nie mona skasowa... dziwi si Kalpern. Rne rzeczy mwiem, ale teraz mniejsza o to. Czowiek winien mc wicej od maszyny. Tto zasada cybernetykw ekspedycyjnych. Ale pamitaj! Tylko w ostatecznoci Nie rozumiem, w jakiej... zacz Kor, ale gos mu zamar. Zgaa nowy monitor. Podgld korytarza aa sidmym poziomie przy kabinach. Nie od nura zrozumia co to oznacza. Dopiero gdy zgas na stpny, obejmujcy ssiedni cz korytarza, interpretacja staa si oczywista. Samson powiedzia nieswoim gosem. On idzie korytarzem. Reakcja Hewela bya chodnat Widzisz go? Nie! Ganie podgld Gos Hewela tym razem zadra: Wypu mnie! Komandor sign do klawiatury. Nie reaguje oznajmi. Hewel schowa wolno notes do kieszeni na piersi zapi zamek. Wyprostowa si przed drzwiami wyjciowymi: Podejd do sekcji szesnastej poleci. Kalpern wykona to natychmiast: Ju? Tak! Zielony przycisk trzy razy. Jest trzy razy. Teraz kolejno na koderze cyfry: siedem, cztery, trzy, zero, zero, pi. Jest. Co na monitorze? ta strzaka zwrotem w gr i cyfra piset trzydzieci jeden. To kana sterowania. Wcinij klawisz z napisem: 36 indukcja". Tak. Gdzie on? przerwa Hewel.

Na czwartym... chwil... wraca. Wr na poprzednie miejsce i uruchom drzwi. Szczelina midzy pytami drgna i obie poowy rozeszy si bezszelestnie. Nie widz ci na monitorze powiedzia Cybernetyk mam przebitk kasety w czarno-zielonym kolorze. Wraca w twoj stron. We n z mojej kabiny Kalpern nacisn kilka klawiszy i dokoczy: Jest otwarta. A potem sprbuj przyj tutaj. Dobrze, prowad mnie dwikowo. Jeeli stracisz czno rb to, co uznasz za konieczne. Wyszed z kabiny i biegiem przeby kilkanacie krokw. Kalpern zmieni obraz na wntrze swojej kabiny w chwili, kiedy wpad do niej Cybernetyk. Lewa szuflada powiedzia Kalpern i kiedy w rce Hewela bysna polerowana stal, krzykn: On biegnie? Spiesz si!

Byo Ju za pno. Do Sali Operacyjnej trzeba byo biec korytarzem okrnym. Podgld Jego ukw znika wanie zmieniajc si na widniejcy ju na dziesitkach monitorw znany wizerunek. Nie zdysz! Przeci ci drog! krzyk Kelperna dopad Cybernetyka na zaamaniu korytarza. Hewel zatrzyma si opierajc si rkami na cianie. Dyszc pobieg w drug stron. Kal-pern na coraz miejszej iloci monitorw widzia biegnc posta Hewela. O sze monitorw za nim gasy podgldy. Gonicy by szybki. Odlego malaa w oczach, tak jakby nie obowi-yway go fizyczne prawa. Kiedy Hewel wpad przez antyprniowe drzwi koczce poziom, Kal-pern zamkn je i zablokowa. Cybernetyk bieg dalej przed siebie. Kiedy dzielio go od zamknitych drzwi ju kilkanacie obrazw, podgld luzy zgas. Upora si z drzwiami krzyk Komandora rozleg si w korytarzach Statku. Chcia dokoczy, ale na ekraniku pojawi si tekst:H-C ma nadziej, e bawisz si dobrze. Po uciekajcym przyjdzie kolej na Ciebie, Gra data C ostatni moliwo ingerencji poprzez opnienie pocigu. Program zabezpieczy przed Twoj ingerencj Pami Autonomiczn. H-C" yczy dalszych emocji".

Podbieg do czternastego stanowiska i wykona polecenie Hewela. Na monitorku pojawio si zdanie: Pami Autonomiczna odcita". Uderzy pici w kwarcow szyb z bezsiln wieklaci. System obroni si przed moj ingerencj! krzykn. Hewel zatrzyma si. To dobrze odkrzykn teraz biegnij do siebie i w kaset w swj pokojowy czytnik! Tego system nie przejmie! Drzwi s otwarte, zaklinowaem je noem. Kolejne obrazy korytarzy zaczynay znika w takim tempie, jakby gonicy mia skrzyda. Najlepszy zawodowiec" przypomnia sobie Kalpern fragment instrukcji i wcisn polecenie otwarcia drzwi, modlc si by si otworzyy. Drgny i rozeszy si. A wic Gra zezwolia i na to" pomyla. Rzuci si do czytnika i uruchomi mechanizm wyrzucajcy kaset. Nie drgna, a na monitorze zapono zdanie: Uszkodzenie wyczutnika kasety". A wic to tak Tyyyyy... wycharcza. Zawaha si nn moment i sign do kieszeni Wyj} kul Bya wystarczajco duga Wcisn j midzy kaset a biae szczki mini-gniazda Ugiy si elastycznie Pcha z caej siy Palce stay si biae jak kreda. Zacisn zby i czujc jak schodz mu paznokcie dojrza, e Hewel dobieg koca pokadu i odwrci si plecami do ciany. Wrzasn z blu w tym momencie obudowa gniazda trzasna. Trc zerwanymi paznokciami o pulpit wyrwa kaset i rzuci si do drzwi. Wypada mu z rki l potoczya si w gb korytarza. Schylajc si w biegu poczu niemal dotykalnie, Jak upywaj bezcenne uamki sekundy. Bieg przez korytarze przypomina lot pocisku. Tuk rkami o ciany zmieniajc kierunki aa rozgazieniach korytarzy. Do swojej kabiny wpad uderzajc bolenie obojczykiem o sterczcy z odrzwi n. Wpad do drugiego pomieszczenia. Z daleka dobieg go stumiony, ale straszny wrzask Hewela. Wbi niemal kaset w czytnik... i w tym momencie wszystko zgaso. wiato, punkty kontrolek na mini-pulpicie. Monitor pokojowy. Nawet wieczny ognik systemu medycznego. Przez cay Statek przeszed dreszcz. Staway wszystkie urzdzenia, krce pyny hydraulicznym uderzeniem niosy drgania poprzez ciany i podogi. Dysza pytko i poprzez migotanie serca usiowa zaczerpn wicej powietrza. Uspokaja si bardzo wolno. Czu bl ng i rk. Omdlewajco bola obojczyk. Paliy potwornie pajce doni. Powoli, po omacku dotar do szafki i wyj t niej kieszonkowy komputer. Wystuka semki wypeniajc nimi wszystkie okienka. Skierowa moni-torek w stron pokoju. Owietla podog na dwa metry. Wyszed na korytarz. Dugo sta zbierajc si w sobie. Potem ruszy. W takiej ciemnoci nieoczekiwanie poczu Przestrze. Wszechobecny Kosmos, w ktrym wybili ponadmateraln dziur, by dotrze do dalekiego gwiezdnego systemu. Kosmos by za cienkimi cianami, tu. Nie chroniy przed nim adne pola energetyczne, czynic Ekspedycj cakowicie bezbronn. Kalpern mija milczce, czarne jak kosmiczna pustka otwory odgazie, otwartych drzwi. Czas pyn w zwolnionym tempie. Kiedy dotar do koca, zobaczy na krawdzi zielonkawego wiata znieruchomia na pododze posta. Zbliy si. To by Hewel. Stan w bezruchu czujc jak przestaje oddycha, a czas zatrzymuje si cakowicie. Powoli, jak na zwolnionym filmie, Hewel podnis gow i spojrza w gr: Zdye, Alan powiedzia i twarz wykrzywi mu grymas umiechu. Gdzie on jest? zapyta szeptem Kalpern. Nie wiem, chyba znikn, bo nie syszaem jak odchodzi odpowiedzia rwnie szeptem

Cybernetyk.

Co ty mwisz? Kalpern pomyla przez chwil, te Hewel zwariowa. Po prostu. Czy ywy czowiek przetrwaby zadanie w takim momencie? Komandor osun si na podog zaciskajc z blu zby. Wbi wzrok w podog. W kabinie Carginiego powiedziae, t* wiesz kto to jest. Hewel rozemia si ponownie nerwowo i sucho. To by blef. Powiedziaem to po przeczytaniu notatek Carginiego. Gra nie moga zarejestrowa zapiskw. Program dziaa wic tak jak w sytuacji zagroenia zdemaskowaniem. Maszyna nie wie eo to jest biel Gupia maszyna nie wie co... to... blef. . A zobaczye go? O sekund za wczenie wyczye iluminacj sykn Hewel. Milczeli. Mona byo tego unikn i znale morderc powiedzia z wyrzutem Kalpern, ale w jego gosie nie byo przekonania. Tak? To dlaczego przeduye Gr? , Popatrzyli przez chwil na siebie w zielonym pmroku. Moe to rzeczywicie kto z zaogi powiedzia Cybernetyk. A moe nie... Pami jest wyczyszczona jak mj mzg, Komandorze! Bdziemy mieli co robi przez najblisze lata. Jak teraz poradzimy sobie ze wiadomoci... nie dokoczy. Zda sobie spraw, te ma ich przed sob dwadziecia. Co tam jest? zapyta Kalpern wskazujc gow notatnik Carginiego. Hewel da mu go do przejrzenia. W wietle komputerka otworzy zdrow rk ostatni stron i przeczyta:roda. Od miesica kusi mnie, zby wyprbowa t kaset. Handlarz zapewnia, e to najnowszy rynkowy szlagier. Lubi, gry JHeine-Comtronc". S troch jak dobry, starowiecki narkotyk. Lubi to odczucie. O jej posiadaniu dowiedz si dopiero po powrocie, a taki drobiazg bdzie wtedy bez znaczenia. Taka drobna czstka dalekiej Ziemi. Przekroczylimy dzisiaj drug nadprzestrzenn. Trajektoria kontrolowana na bazi* czasowej. Zaoga w normie".

Odoy notatnik i wyczy komputerek. Wsuchiwali si w nasilajce si dalekie gosy zaskoczonych porozumiewajcych si okrzykami ludzi Usiowali te gosy liczy. Zapamita. Ale kiedy kto zawoa Carginiego, przestali. Wszystkie drzwi do kabin byy otwarte powiedzia Kalpern. Tak, wszystkie byy otwarte powtrzy jak echo Hewel. Maa garstka ludzi nie za dugo szukaa Komandora i Cybernetyka. A ziemski Statek tymczasem rozpoczyna sw Wielk Podr Do Gwiazd.

GOWA KASANDRYNa pocztku byo Sowo"Postawiem ci porodku wiata, aby tym atwiej mg spoglda dookoa siebie i widzie to, co jest Stworzyem cl jako istot ani niebiask, ani ziemsk (.), aby mg samego siebie rzebi* i przezwycia".

G. Picco delia Mirandola

I. W ostatnich dniach lipca W lasach pojawiy si nagle papugi. Niektre okazy miay wielko przedramienia dorosego mczyzny. Ich jaskrawo-czerwone ebki i intensywnie zielone upierzenie, przechodzce do karmazynu na ogonie, uczyniy wiat radoniejszym. Teodor Hornie, mczyzna w sile wieku, odziany w skr tygrysa, dugo przypatrywa si, jak ogupiae ptaki nieporadnie chy-bocz si na gaziach sosen i wierkw. Igieki wbijay si w apki przystosowane przez natur do tropikalnych, gadkich odyg Przez nastpne dwa dni Hornie zbudowa siedem klatek z siatki ogrodzeniowej i nakry nimi mrowiska przy drodz* do wodospadu. Ptaszyska upodobay sobie rozgrze-bywanie kopcw i tarzanie si w nich W pierwsz niedziel sierpnia, to znaczy wczesn wiosn, nad dolin pojawi si myliwiec bombardujcy dalekiego zasigu, ktrego typu Hornie . nie zna. Samolot zatoczy trzy koa na puapie sto i wypeni cisz ciepego dnia rozdzierajcym hukiem odrzu. towych silnikw. Teodor Hornie przerwa wito-.

wanie na leaku wystawionym pod rozoystym d-fiem i wyszed na skraj pasa startowego zabierajc ze skrzynki sygnaowej kraciast chorgiewk. Wielka, czterosilnikowa maszyna x opuszczonymi do ziemi patami poziomego usterzenia, koowaa ju z powrotem ku rodkowi pasa. Hornie wska. rai pilotowi kierunek zjazdu na pobocze. Samolot na chwil zwikszy cig i potoczy si na wskazane miejsce. Z kaduba po rampie adunkowej zszed po chwili pilot, rozpinajc po drodze zamki skafandra. W milczeniu wycignli donie, by raptem, bez ostrzeenia rado spotkania bya zbyt wielka pa sobe w objcia. Kiedy mino pierwsze wzruszenie, pilot przedstawi si po francusku. Jestem Yves Jefferson, z puku cznoci. Teodor Hornie odrzek witajcy i patrzc na naszywki skafandra lotniczego zapyta Air Force? Nie, jestem niezaleny Jefferson by zmieszany wszyscy przecie jestemy niezaleni. To tylko naszywki. Teraz dopiero Hornie dostrzeg, te wojskowy numer samolotu zakryty by zielon farb, a w jego miejscu, obok gwiazdy w kole, namalowano ty klonowy li. To wejdmy do mnie. Zaraz co zjemy, Jut prawie poudnie powiedzia Hornie. Obiad skada si z trzech da, a na koniec gospodarz p/zynis z magazynu dwie butelki czerwonego rocznikowego wina. Jefferson opowiada o sobie, o puku, o planach. O tym co ocalao i co powstao nowego. Tak dziao si za kadym razem, kiedy kto odwiedza dolin. W ostatnim roku Hornie mia dwie powietrzne wizyty. Raz by to Rosjanin Wasilj na Migu-52, a drugim razem Hindus Mishra na Fantomie 124. I byli to jedyni ludzie, jakich w tym czasie zobaczy. Innych nie szuka, cho w odlegoci 300 km na poudniowy wschd leaa osada liczca ju ponad 600 mieszkacw. Z pocztku jedzi tam, a uzna, e wizyty te nic mu waciwie nie daj. Sta si samotnikiem i przywyk do tego. Od chwili, gdy wybucha III wojna wiatowa i gdy w pi lat po niej speniy si przepowiednie zapowiadajce przebie-gunowanie kuli ziemskiej, Teodor Hornie poszed swoj drog. Nie szuka ludzi. Kiedy ich spotka, by z nimi bardzo krtko. Znalaz t baz lotnicz i obj j w posiadanie, bo nie byo nikogo, kto by si o ni upomnia. Tutaj, w cigu trzynastu lat panowania, sta si legend tej czci kontynentu, powtarzan po chatach i zajazdach. By wielkim tropicielem, o ktrym mwiono, e z wyprawy nigdy nie wraca z pustymi rkami. Yves Jefferson trzyma w palcach ktry z rzdu kieliszek t winem, gdy wreszcie zada pytanie, ktre od duszej chwili way w sobie: Moe to niezrcznie mojej strony, Teo dor, ale pukownik chciaby wiedzie, czy jeste zorientowany, jak wygldaj sprawy, no... wiesz, oglnie? Oglnie? podj Hornie. To znacay czyje? Jefferson zamilk speszony. Wiesz, e nie ma teraz silnych podj po chwili troch jakby do siebie parasol jest szczelny, a nas Jest mao. Dwie eskadry w Kanadzie, jedna zdekompletowana w Hiszpanii, kilka w Indiach i nie wiem ile w Tybecie i Afryee. Amerykanie i Rosjanie praktycznie nie lataj, cho powinni mie najwicej sprztu. Podrowa trzeba wozami konnymi lub w zaprzgach z roga-cizny. Nikt nadal nie odwaa si uywa radia, bo wydaje si, e Mechanizm jakby si jeszcze wyczuli. Hornie przytakn skinieniem gowy i powiedzia: Hindusi sobie radz. Tak, ale oni wiedz, e nie s gwnym celem Jefferson przerwa. Po duszej chwili zdecydowa si dokoczy wprost: Wiemy, Teodor, e jeste najlepszym tropicielem w tej czci kontynentu. Powiem krtko. Moje dowdztwo chce kupi u ciebie... Kasandr. Hornie odstawi kieliszek na st z tak si, e cae wino rozlao si na blacie. Rosjanie te chc j kupi! podnis gos Hiszpanie chc, i Chiczycy. I Polacy te! Ale ja ju im mwiem, e to utopia. Ona nie istnieje, a nawet gdyby istniaa, to nikt jej nie znajdzie! Rozumiesz, nikt! A si sama nie ujawni! Wsta z fotela i zacz chodzi po pokoju tam i powrotem. Szukam jej trzynacie lat. Za kadym razem, gdy wpadam na trop, wydaje mi si, ze to Ona. Przeladuje mnie w dzie i w nocy, bo czuj, e jest nieuchwytna i drwi sobie ze mnie. Jeeli w ogle

istnieje! Wszyscy poszalelicie na jej punkcie. Kto J w ogle tak nazwa? Kto dzi potrafi powiedzie, skd wzia si jej legenda? Przecie to mit! Mit, ktry jest chyba potrzebny temu wiatu, bo za mao mia strachu. Wszystkim, ktrzy tu przylatuj lub przyjedaj, mwi to samo. Gowa Kasandry nie istnieje! To jest produkt chorej wyobrani tych z lasw i chyba ptakw, bo nie wiem, kto inny mgby roznie t legend po wszystkich kontynentach w sytuacji, gdy wiado-

moci o skupiskach ludzkich nie przenikaj z jednej okolicy do drugiej. Zatrzyma si przy oknie patrzc na odcinajce si na tle bkitnego nieba korony palm i bukw. Uniesienie ju mino. Teraz gos jego zabrzmia zupenie cicho i z ledwo wyczuwaln ironi: Czym moecie mi zapaci, zby nie byo za tanio? Ile ci proponowano? ironii Jefferson nie wyczu. Hornie rozemia si i odwrci do niego. Anglicy dawali mi harem i pi ton zota w sztabkach i wyrobach. Co moecie mi da wicej? Dwa haremy? Teraz Jefferson zacz si mia i mia si z kaid chwil coraz goniej. Ich miech odbi si echem od ciany lasu i sposzy stoczone w zagrodzie kozy i owce. Przestraszone suchay dwiku, ktry do tej pory by im obcy. Tylko wielki wilczur na progu obory leniwym zainteresowaniem nasuchiwa unoszc gow. Chwil patrzy w stron otwartych drzwi drewnianej chaty, w ktrej siedzieli dwaj mczyni. Istoty dziwne, nie pasujce do burzliwie kotujcej si wok bujnej przyrody. Jefferson zosta w dolinie dwa dni. Hornie oprowadzi go po okolicy. Zjpasj opowiada, jak rok po roku przyroda strefy umiarkowanej, po odwrceniu si ziemskiej osi obrotu, dostosowywaa si trudem do warunkw tropikalnych. Pierwsze podday si brzozy. Uschy po kilku miesicach, zostawiajc po sobie pustynne tereny. Nie utrzymay si te wierzby, chocia zrazu ulegy specyficznemu przeobraeniu. Zrzuciy gazie i pokryy si limi, ktre zaczy rosn wprost z korony pnia. Natomiast nadzwyczaj dobrze, ku zdziwieniu Hornica, przystosoway si drzewa iglaste, wierki i sosny. Sosny zrzuciy tylko cz igie i teraz, po trzynastu latach, ich gazie przypominay rzadki grzebie do wosw, x igami kierowanymi ku ziemi. Jefferson z zainteresowaniem przyglda si lasowi zoonemu czciowo z dbw i bukw, rosncych na przemian z palmami i tropikalnymi odmianami lenego poszycia i lian. Tutaj mwi Hornie przyroda sama zasiaa to wszystko. Nasiona przyszy z wiatrem w pierwszych latach stabilizowania si klimatw. Potem przyleciay ptaki. Po nich przywdroway zwierzta. W zeszym roku miaem kopot z ben-galskim tygrysem, ktry nie wiadomo dlaczego, rozbija mi ule. Prawie miesic straciem na wytropienie i upolowanie bestii. Ale za to doda z umiechem mam teraz w czym chodzi. Po kolacji Hornie pokaza Jeffersonowi lotnisko i zabudowania. Na kocu kilometrowego pasa startowego znajdowa si hangar i zabudowania zaplecza. Po wiey kontrolnej pozostay tylko oczyszczone z gruzu ruiny. Jedn z bocznych cian hangaru zdobi lad po celnym pocisku rakietowym. Miejsce po wyrwie byo zamurowane rzecznymi kamieniami. Zrobi to Hornie, podobnie jak z wyrwami w pycie tar to we j. Z t tylko rnic, ze tam na plomby uy cegy. W pierwszych miesicach po ucichniciu byskawicznej i gwatownej wojny, ktrej nikt chyba nie kontrolowa, Hornie lata troch nad okolic i szuka ludzi. By to okres wdrwek ludw. Opuszczano tereny skaone i uciekano przez nie istniejce ju granice pastw od wszystkich miejsc, ktre mogyby gta si celem rakietowego ataku. Przez cztery nastpujce po sobie lata Hornie wdrowa jak inni. Uprawia ziemi, strzela do tych, ktrzy chcieli go z niej wyrzuci i sam sta ra si unika kuli. W czasie nienych zamieci przeywa katusze zimna i godu. Usiowa i na poudnie, ale tam tereny byy cakowicie skaone. Wrci wic z powrotem tutaj, gdzie, jak mwiono, ju nic nie istnieje, znalaz przysta. Tutaj te zaskoczyy go Trzy Dni Ciemnoci. Lea w piwnicy na ku polowym i czu, jak cay wiat pka i rozpada si w proch. Wstrzsy tektoniczne w tej okolicy nie byy silne, ale huraganowe wiatry i grzmoty przykryway wszystko swoim ogromem. Gdzie daleko znikay wyspy i cae poacie kontynentw, gdzie indziej'wynurzay si z oceanw nowe ldy. Bieguny topniay, a woda zalewaa wybrzea. Kiedy po raz pierwszy soce wychylio si zza horyzontu po jego dotychczasowej zachodniej stronie Hornie czu, ee jego ycie przestao mie znaczenie. Trwa w stanie otpienia przez miesic, al obudzi go pewnego dnia huk i smuga biaego dymu na niebie. Chwil przyglda si jej bezmylnie, wreszcie zrozumia. Rakieta! Sza pod ostrym ktem w gr, niosc w gowicy mier odlegemu wrogowi, gdzie w innej czci wiata. Biega godzinami po lesie szukajc tych, ktrzy j odpalili, a trafi na dymic jeszcze, okrg studni wyrzutni. Nie byo nikogo. Rozkaz zniszczenia wroga wydany zosta wiele lat temu i utrwalony w elektrycznej pamici systemu startowego.

Od tego dnia zacz y naprawd. Zbudowa drewniany dom, zagrod dla zwierzt zapanych w lesie i okolicach zburzonych miast i wsi. Spdza duo czasu na obserwacji nocnego nieba. Udawao

mu si, od czasu do czasu, dostrzec punkty sporadycznie przesuwajce si w tle nowych gwiazdozbiorw poudniowego nieba. Wiedzia, e rakiety lec zgodnie z programami zawartymi w komputerowych pamiciach. Tyle e nie byo ju starych punktw odniesienia. Zmierzay w stron wasnych terytoriw, niosc cakowicie przypadkow chemiczn lub atomow mier. Jeeli tam, gdzie spaday, ktokolwiek jeszcze mieszka lub y. Baza lotnicza Hornica wyposaona bya znakomicie. W podziemiach ocalay systemy komputerowe, ktrych cz przeprogramowa do swoich celw. W sekcji technicznej byy trzy wozy bojowe inne mniejsze pojazdy. Lekkie dwigi uywane w hangarze. Magazyny czci i broni. Warsztaty, generatornia i wielkie zbiorniki lotniczego paliwa. Ju w pierwszym roku udao mu si wykry w promieniu stu kilometrw, sze stanowisk rakietowych i unieszkodliwi je. Nastpne lata zwik-Bzay jego dowiadczenie. Obserwowa mrwki, pszczoy, traw, uksztatowanie terenu, rodzaje gleb i setki innych czynnikw, zdradzajcych miejsca kryjce podziemne silosy. Rozpoznawa podziemne pustki jakim nowym instynktem, pobudzanym przez ustawiczne mylenie o podziemnych zegarach odmierzajcych swj wasny czas. Czas startu zakodowany bezimiennymi rkami w niezliczonej iloci samoczynnych wyrzutni. Na wielu kontynentach. Ludzie skoczyli wojn w poowie drugiej godziny jej trwania. Pozbawione obsugi wyrzutnie prowadziy j nadal. Nie zahamowa tej wojn