BARRY EISLER

JOHN RAINConspira}ie la

Traducere din limba englezd de

Mihai-Dan Pavelescu

ilEIE0RtRlPNISSIE

&KYJ

PARTEA I

...binetnleles cd putem Aaea noroc. Evenimente exterioare incre-dibile pot trezi in mod providenlial ini/iativele din toropeala lor tot mairnare, delnonttrdnd ner.toia scbimb,irii, a{a. cuTin devastatorul at6c ja-ponez de la Pearl Harbor din 1941 a trezit efectia SUA din visullini; titor de neutralitate permanentd.

MICHAEL LEDEEN

in acest nToment unica ;ansd pe care o avem ca tard este ca Osarna

bin Laden sd amplaseze ;i sd detoneze o arrnd rnajord in Statele (Jnite.

M]CHAEL SCHEURER,fost sef al Unitnlii bin Laden din CIA

Intr-o revolufie, guvernul insearnnd despotismul tibertdlii im-potriaa tiraniei.

ROBESPIERRE

Ca.pitolul 1

Nu mai ucisesem pe cineva de aproape patru ani. Dar toatelucrurile bune au un sfirsit.

Era bine si locuiesc din nou in Tokio. Fata orasului se

schimbase, aga cum o face intruna, iar dezastrul provocat de

marele cutremur gi tsunami din Touhoku continua si-qi facisimtite urmirile prin iluminarea diminuatl si puterea sldbiti a

aparatelor de aer conditionat in timpul verii. in pofida atmos-ferei recent echilibrate intre arxietate si determinare, Tokioeste imuabil in energia sa eterni, esenliali. E adev[rat ci, intimpul pe care-l petrecusem in climate mai sigure, se in-multiseri din nefericire localurile Starbucks 9i Dean &Deluca, alituri de nenumd.ratii lor imitatori, totusi refugiilecu adevdrat importante rd.miseseri, impenetrabile fagd, de

infestarea aceea recent5. inci se mai cdnta muzicd, de jazz inBody & Soul din Minami Aoyama, unde niciun scaun nu-iprea departe de scend. pentru a adresa un cuv6.nt discret de

multumire cintdretilor la sfdrgitul seriil se mai putea savura o

cafea in Caf6 de I'Ambre din Ginza, unde, degi se apropie de

a o suta aniversare, proprietad Sekiguchi-sensei soseste zil-nic si-gi prijeasci singur boabele, aga cum a fXcut-o in ultimiiqaizeci de ani; se mai putea bea un pihirel in CampbelltounLoch din Yurakucho, unde, daci poti ocupa unul dintre cele

opt scaune ale localului ascuns in subsol, proprietarul 9i bar-manul Nakamura-san l1i va recoriranda una dintre sticlele luirare, pentru a face sd" dispari, fie si numai pentru scurt timprlumea pentru uitarea cdreia ai venit la el.

12 BARRY EISLER

Somnul imi era uneori agitaLt, deti imi spuneam ci de-acurn

nimeni nu mai era pe urmele mele. Insi in acelagi timp stiarn

ci, dac[ ar fi existat urmiritori, m-ar fi ciutat mai intii inlocurile despre care stiau ci le frecventam. Cu exceplia cazului

in care dispuneau de personal nelimitat, nu puteau iscodi toate

barurile, caf,enelele sau cluburile de jazz care-mi pliceau.

in primul rind, ele erau prea multe in Tokio, iar vizitele mele

ar fi fost prea €ireu de prezis. Puteau si astepte luni, poate o

vesnicie, si cu toate cX existi 9i posturi de supraveghere mai

neplicute decdt oazele bdntuite cle hoinarii locuitori nocturni

din Tokio, in cele din urmi ar fi inceput s[ bati la ochi, rnai ales

daci erau strlini. intre timp, cel care plitea totul ar fi devenit

nerdbddtor si obgini rezultate.

Tocmai de aceea Kodokan reptezenta o r,rrlnerabilitate

unici. lVIi antrenasem acolo tirnp de aproape douizeci 9i cinci

de ani inainte ca inamici puternici si rnl sileascd si pdrisesc

oragul, inamici pe c re, prin diverse mijloace, izbutisem si-ielimin. Antrenamentele de judo din Kodokan fuseserl unicul

cazin care acceptasem ceva cAt de cit asemXnitor cu o rutin6,

un sablon ce putea fi tttlizat de adversar pentnl a mi fixa in

timp gi spaliu. intoarcerea acolo putea fi modul prin care simI asigur ci toli inamicii imi muriseri cu adevirat. Sau, in

acelasi timp, putea fi o cale de a spune: Haide, iegili de oriunde

v-ali aJla.

Randori, sau antrenamentul liber, se linea in daidojo, un

spafiu rnodern, pe iniltimea a doui nivelurin format din patru

zone de competilie conectate intre ele 9i deschis spre inelul de

tribune din jurul arenei aflatela etaj. in fiecare seari, vreo doud

sute de judoka, purtind tradi$onalul judogi alb - bnrbali 9i

femei, japonezi si striini, campioni din colegii, tungi periuli, 9i

veterani grizonanti - vin in sala de antrenament gi spatiul vast

se umple cu strig[te de angajament gi icnete de apdrare, disculii

sincere despre tactici gi tehnici in graiuri reciproc de neinteles,

J0HN RAIN Cr:,:1",-1,,.: .:1;5r,1 r';.

ripiiturile ca de tobe ale corpurilor ce se izbesc de tatami si

limbalele palmelor ce amortizeazd. impactul prin aterizdriukemi. Mi-a plicut dintotdeauna cacofonia din daidojo.Am stat in sald si cdnd era pustie, iar nemigcarea sa solemnidin timpul zilei, intensitatea senzatiei de ribdare 9i potenflalpe care o degajn au propria lor magie, totusi sunetele dintimpul antrenamentelor de seari. care conferi scop spatiuluisunt cele ce aduc laviatl. sala adormiti..

in serile de antrenament, tribunele sunt de obicei pustii,dar nu este neobisnuit s[ vezi cdtiva spectatori, ici si colo,privindu-i pe cei care se antreneazd. dedesubt: o studentl,care-si agteapti prietenul; un pi.rinte, intrebdndu*se dacd s[-siinscrie sau nu copilul; un entuziast al artelor ma4iale, care face

un pelerinaj 1a locu1 de nastere al judoului modern. De aceea

n-arn fost prea ingrijorat cd"nd intr*o searl am vlzut doi albifoarte voinici, care stdteau unul lingl altul in tribune, cu brage

groase si musculoase incrucisate peste balustrade, usor aplecatiinainte ca niste hoitari pe un cablu telefonic. I-am bifat asa cumbifez in mod reflex orice mi se pare nepotrivit in mediul meu,fb"rl si dau vreun semn ci i-as fi observat in mod special sau cirni-ar fi pisat in mod special de ei, 9i am continuat randori cupartenerul cu care mi antrenam atunci, un pusti solid dintr-oechipd de colegiu aflatd. in vizitS, in Tokio, care nu izbutisedeocamdati sd. inregistreze niciun punct impotriva mea.

Stilul meu ajunsese la un nivel la carc eram capabil inmajoritatea cazurilor si anticipez atacul unui adversar in clipadinainte ca ei si-l lanseze, sI-mi modifi c pozigia in mod subtilsi corespunzitor si si-i dejoc planul frrd, ca el sI stie exactmotilrrl pentru care nu-l putuse executa. Dupi ce se strdduia o

vreme si depiseascd interferenta aceea invizibili, adeseoriadversarul incerca sd, forteze o deschidere, si recurgi la oaruncare ori si riste in alt mod similar, iar in acea clipi, infunctie de dispozitia de moment, il puteam trinti pe tatami.

13

14 BARRY EISLER

Alteori mi muilumeam doar si trec fluid de la o contri la alta,

prevenind betiliile, mai degrabi decit luptdnd. Era o abordare

difer\tdfagdde cea care mI caracterizasepe vremuri in Kodokan,

cdnd stilul imi fusese mai degrabi orientat spre agresivitate si

bravur[, decit spre eleganfi gi eficienld. Ca vl[star al unui tatijaponez si al unei mame albe' fusesem cdndva micinat de

firrstriri 9i furii. infhgisarea mea este destul de japonezil, totugi

aparenlele n-au aproape nicio legiturl cu prejudec[tile in

Japonia. De fapt, principala animozitate a societltii este rezer-

vatd pentru coreenii etnici, pentru burakumin - descendenfli

prelucritorilor de piei - 9i al1ii care se fbceau vinovati de a-si

ascunde impuritatea inapoia felelor aparent japoneze. Desigur,

anii mei de formare au rimas de mult in urmi. in prezent, cdnd

pirul meu negru e tot mai inspicat, nu mai tAnjesc dupl o tarX

care s[ mi primeascl cu bralele deschise ca pe unul dintre fiiiei. Am ar,rrt nevoie de ceva timp, dar pin1 la urmi am invilat

s[ nu mI angqezin acele conflicte pe care anterior le pierdusem

cu regularitate.

Judecind dupi robustefea 1or, dupi tunsorile foarte scurte

gi dupn ochelarii de soare Oakley model uraparound, preferati

in prezent de Forlele Speciale si de omologii lor din sectorul

privat, am blnuit ci spectatorii erau militari, activi sau nu. Nici

asta in sine nu era ceva remarcabil: Kodokan nu-i nici pe

departe necunoscut printre soldalii americani, pugcasii marini

gi aviatorii din bazele militare care-si au sediul inJaponia. Mulgi

dintre ei vin in vizitd sau chiar pentru a se antrena. Eu prefer

totugi si plec mereu de la presupunerea cea mai pesimisti", mai

ales cAnd ea nu mI costi prea mult' I-am ing[duit pugtiului din

colegiu si md trdnteasci ctt tai-atosbi, an'tncarea pe care o

incercase toati seara si care era, evident, procedeul lui cel mai

bun. in domeniul meu anterior de activitate, era util intotdeauna

sI cultivi subestimarea din partea adversarului. Poate ci md

I

J0HN RAIN 1.,;r,:;. r , ', 1r,i 1r..

schimbasem in buni mi.surd., dar in niciun caz mu-mi aban-tlonasem obiceiurile.

i.r ,uura aceea am fost precaut cAnd am plecat din saii, cuvigilenta la un nivel mai ridicat ca de obicei. Am inspectatlocurile in care m-as fi plasat, daci as fi incercat si-l prind inrrmbuscadi pe unul ca mine: in spatele coloanelor din beton ce

flancau intrarea clidirii de pe Hakusan-dori; printre automo-bilele parcate pe strada animati, cu opt benir; sau in intrarea laiinia de metrou Mita-sen din stAnga mea. Am zdrit doar na-vetisti sararimanl indiferenti, cu costumele negre si banale,mototolite gi deforma.te de la aerul umed gi poluat, cu frunfllebrobonite de transpiratie, dar cu chipurile multumite la gindulde a petrece cdteva ore tihnite acasi inainte de urmlto area ziistovitoare de lucru. Au trecut cdtiva motociclisti pe scutere, aleclror motoare in doi timpi au tiuit si apoi s-au pierdut treptatin depi.rtare, totusi niciunul nu purta cigtile integrale preferatede asasinii motorizati si nici md,car n*au incetinit sau n-auintors capul spre mine. O femeie a trecut cu o bicicleti petrofuar, purtdnd un tdnc cu obrijori dolofani in cosul atasat deghidon; pugtiul isi intinsese bratele inainte si inclestase pum-nisorii din motive necunoscute. Nimic nu mi se pirea anormaisi n-amvizut nicio urmi a militarilor. Daci nu aveau si reapari,trrma si le clasific prczenta dintr-o singuri searl ca fiind unnon-eveniment.

insd ei au ap[rut din nou, in seara urmitoare. De data asta,au stat foarte putin, probabil

^tat cat si-i priveasci pe zecile de

judoka si sI confirrne prezenta tintei 1or. Daci nu mi-as fiexecutat scand.rile flecvente si discrete ale tribunelor, probabilci nici nu i-as fi observat.

Am continuaf si mi antrenezpdnhlaon2A, apoi am fhcutdus ca de obicei, nedorind si recurg la nimic iegit din comun,nimic care si poati sugera ci observasem ceva gi cI mi

15

r Salariat, in special dintre,,lucritorii cu gulere albe" (n.red.).

16 BARRY EISLER

pregeteam pentru asta. De fapt insi mi pregiteam 9i, pe m[suri

ce un plan mi s-a derulat in minte 9i adrenalina mi-a gerpuit

prin corp, iar prez.enfapericolului 9i certitudinea felului in care

urma si-l abordez s-au instaurat cu o claritate familiari qi

oribild, a trebuit si recunosc in sinea mea ci mi pregitisem

toat[ viafa gi ci intervalele de linigte de care mI bucurasem

pentru scurt timp erau la fel de pertinente 9i de relevante ca

visele. Doar pregipirile erau reale - pregitirile 9i scopul pe

care-l facilitau intotdeauna,

C?pitolul 2

Ben teven si Daniel Larison sti.teau pe taburete la tej_gheaua de la fereastri a unui local Douter coffee, la cinciz,ecide metri spre sud de Kodokan, pe Hakusan-dori, sorbindcafeaua neagri 9i agteptdnd revenirea celor doi contractori.Treven ar fi vnrt si li se aldture, pentru a-l vedea cu propriiiochi pe berbatul despre care, pdni cu o slptlmind. in urmi,crezuse cI nu era decit un mit, insi Larison insistase ci nuaveau nimic de cdgtigat dacx trimiteau mai mult de doi oameni,iar Treven gtia c[ avea dreptate. il deranja usurinpa si naturaleteacu care Larison se afirmase ca masculul aifa al echipei, dar inacelasi timp trebuia sd recunoascn faptul ci acesta, care avea injur de pztruzeci si cinci de ani, cu zece ani mai mult decdtTreven, vdzuse mai multe chestii nasoale chiar decit Treveninsugi 9i supravieguise unor adversari mai dificili. igi spunea cI,daci isi tinea gura, putea invita ceva. Totugi, dupd zece anipetrecufi in Activitatea de sus$nere a Informatiilor, denumireadeliberat banali a bratului secret al comandamentului deoperatiuni Speciale al FortelorArmate Reunite, nu era obignuitsi dea peste indivizi care si se comporte ca superiorii lui tactici.

Treven privea pe fereastri spre Kodokan si vlzu inaintealui Larison apropierea contractorilor, pe care-i cunogtea doarzub nurnele Beckley si Krichman. Didu aprc^peimperceptibildin cap.

- Uite-i cd vin.Larison ii instruise pe toli sd-giutitzeze intr-o misurl c6t

mai redusi telefoanele mobile si sI le tin[ chiar inchise, cubateriile scoase, cu exceptia unor intervale orare prestabilite.

1918

Bineinleles, toate telefoanele erau inchiriate, sub identiti,ti

false, ins[ o securitate bun[ implica niveluri multiple'.Utrlizatea

neatenti a telefoanelor mobile de citre CIA in extridarea lui

AbuomardinMilanoildeterminasepeunjudec[torit,aliansiemiti mandate de arestare Pentru mai mulli oficiali CIA'

inclusiv pentru geful stagiei din Milano, iar Treven se gdndise

ci Larison aplica acum lec1ia desprinsi din operaliunea aceea'

in acelagi timp insi misurile actgale de precaulie i se plreau

excesive - la urma urmelor, nu se aflau aici pentru a-l ucide sau

a-l fipi pe John Rain, ci doar pentru a-l contacta' Pe de altd

p^n", la fel ca in cazul trimiterii a numai doi contractori in

Kodokan pentru recunoastere a inigiall', el aprecia ci nu exista

weun motiv Pentru a nu adopta o Precaulie suplimentard'

Contractorii intrari 9i se agezari in a9a fel incdt si-i vadi

pe Treven gi Larison 9i si poati urmiri nestinjenili strada'

Trevenvdzuse destui strdini in aceast[ pzrte a oragului' insi gtia

prea bine ci cei patru sireau in ochi' Bineinleles, p[rul lui blond

ii ochii verzi fuseser[ dintotdeauna o dificultate in operafiu-

nile de fiai, dar b[nuia cd pentru iaponez'l' mediu asemenea

tresdturi ,rr.r 1-", fi putut deosebi prea mult de Larison' degi

acesta avea pdrul negru si pielea mislinie, sau, de altfel' de orice

alt alb. Localnicii aveau s[ observe 9i sd-gi reaminteascl'ptezenfa

^patrvasemenea striini laolalti' Treven, care fusese luptdtor la

.a1.goriu grea in liceu si apdrdtot in echipa de fotbal american

de la Stanford inainte de a abandona universitatea, era de fapt

cel mai micul din grup. Larison practica in mod evident

halterele gi, daci Putea avea incredere in spusele lui Hort' poate

c5. utlliza si steroizi. Iar contractorii aproape c[ puteau fi

luptitori profesionigti. Treven se intrebd dacl Hort ii alesese cu

,p"r"rr1" cd dimensiunile lor l-ar fi putut intimida pe Rain cind

u'o.rr, ,e stabileas'ci contactul' El se indoi a cd aqa ceva at fi

contat. Dimensiunile contau doar intr-o lupti cinstiti' iar din

J0HN RAIN I Conspirarie ta Casa Atbi

cdte auzise despre Rain, acesta eru ptea inteligent pentru aingidui weodati ca o luptl si fie cinstitd.

- E acolo, rosti birbatul care se numea Becklev. Se an_treneazd., exact ca aseard.

Larison incuviinti. din cap.

- Poate ci acum ar trebui si schimbim rolurile, rosti el cuglasul lui grav 9i rigugit. DouI seri la rdnd - probabil cd v-aremarcat. Eu si Treven putem prelua filajul.

- Nu ne-a remarcat, zise Krichman. Am stat in tribune siel abia dacd aprivit spre noi.

Beckley mormi.i aprobator.

- Uite care-i treaba, dacd. tipul ar fi chiar asa de atentlafilaje, in primul rdnd n-ar veni in acelasi loc, la aceeasi ori., infiecare seari. Nu ne-avdztt.

Larison sorbi din cafea.

- E bun la ceva? Mi refer la judo.Krichman strdnse din umeri.

- Nu 9tiu. Pirea si aibi probleme cu pugtiul cu care se

antrena.

Larison sorbi iarisi din cafea si tIcu, parci gAndindu-se.

- in regulX, probabil ci de fapt nu conteazd,chiar aga demult daci v-a vdzut sau nu. Noi gtim ci-i aici si-l putem in-tercepta cdnd iese. ' '

- Mda, am putea, zise lkichman, pe un ton care asdta cd,

irprecia ideea ca fiind jalnic de lipsiti de ambitii, Dar ce fel decontrol avem atunci? L-am gisit in Kodokan, insl mdine s-arputea duce si se antreneze altundeva. Sau ar putea renunta laantrenamentele in sili publice, punct! Vrem sI simti. presiunea,n-a zis Hort asa? Atunci s5-i aritim ci stim unde locuiegte.S[-l incadrdm acolo, sd-l facem sd simti cd. am intrat zdravdninviala lui. Asa-i determini pe oameni si coopereze - apucdndu-i't<lravdn de boase.

BARRY EISLER

BARRY EISLER

Treven nu putea conttazice pe de-a-ntregul afirma,tia

aceea. Era surprins cd Larison nu vedea 9i til situalia la fel'

Totugi Larison trebuie sn-9i fi inleles etoa;re , pentru c[ spuse:

-Da, parelogic. in acelagi timp insi e imposibil s[ nu vi fi

vdzut.Acttm ar trebui ca eu 9i Treven si preluim {ilajul'

- Asculte-md, ziseBeckley, si tonul lui ardta ci ajunsese la

capltul ribdirii, nu ne-a vdzut! Krichman 9i cu mine vom

continua filajul. ArAtA cu degetul spre unul dintre nasturii

clmigii lui bleumarin umede. Prin ista, voi vedep tot ce vedem

gi noi. Dacd ne detecteazl', o si schimbim rolurile, aqa cum am

stabilit. De-acord?

Nasturele era de fapt obiectivul unei videocamere mi-

nuscule de inaltl rcznlugie,care transmitea color la lumina zilei

si in alb-negru amplificat cu infraroqu noaptea' Toli erau dotafi

,i*il", gi fiecare videocamer[ transmitea wireless celorlalte

camere din re1ea. Un aparat separat' de dimensiunea unui

pachet de c[rgi de joc, putea fi linut in mdni ca si afi9eze ce

transmiteau toate. Nimic iegit din comun, ci doar o versiune

simplificatd gi modificat[ pe alocuri a sistemului d e monitorizare

Eagle Eyes care devenise tot mai popular in agenliile guver-

namentale gi care inglduia unei echipe mici de filaj sn se rls-

pdndeasc[ dincolo de ceea ce ar fi permis tradigionala linie de

iri"^r", astfel ci fiecare membru al echipei cunottea poiryiile

celorlal,ti frrd sd. se bizuie excesiv pe telefoanele mobile sau pe

alte comunica,tii verbale.

Larison ridicl miinile in semn de predare'

- Bine. Voi doi acoperili intrarea in Kodokan' Treven 9i cu

mine vom agtepta aici 9i vom porni in spatele vostru cAnd

incepeli si-l urmirigi.Beckley z|rmbi- cam riuticios, se gdndi Treven' $i piruse

intr-adevir c6 Larison, poate inff-o tentative ineficienti de

salvare a aparengelor, se prefhcea ci didea nigte ordine ce-i

fuseseri, de fapt, date lui insugi.

J0HN RAIN I Conspiralie la Casa Atbd

Beckley si Krichman iesiri. Larison se intoarse si se uiti pefereastrd. dupi ei cum se indepirtau.

- Crezi ci va iesi din nou la aceeagi oril intrebl Treven.Hort a spus ci-i extrem de vigilent la orice tentative de {ilare.

Larison sorbi din cafea.

- Tu de ce crezi ci ilort i-a trimis pe prostovanii iia cunoi?

Era un pic supiritor ci Larison nu-i rlspunsese direct laintrebare. Treven ticu c6.teva secunde, dupl care zise:

- in mod evident, n-are incredere in noi.

- Exact. Eilucreazd, pentru el, nu impreuni cu noi. Nuuita asta.

Colonelul Scott ,,Hort" Horton era comandantul luiTreven in ASI2, iar cdndva fusese si comandantul lui Larison,inainte ca acesta si-si inscenez-e moattea si sd incerce sd.

gantajeze Statele lJnite, cerdnd diamante brute in valoare de osutd de milioane de dolari in schimbul unor {ilmi.ri in carer€enfi americani torturau prizonieri musulmani. Aproape circusise sX dea lovitura, insi Hort il trd.sese pe sfoari si plstrasetliamantele pentru sine. Treven nu era perfect sigur in privingarnotivului. Pe de o pafte, paffiotismul 9i integritatea lui Hortcrau indubitabile. Colonelul era un negru ciruia poate ci i-ar fifirst refuzatd ascensiunea in alte domenii, insi care nu fusesetloar promovat, ci era privit cu veneratie de meritocrafiarrrilitar[, iar el iubea armat^gi-i iubea pe oamenii ce serveau subconducerea sa. $i totugi nimic din toate astea nu-l oprise s[ i-otrag[ lui Larison, atunci cdnd fusese nevoie, tot asa cum,ciindva, incercase si i-o tragd lui Treven. Ba chiar ii spuseseirccstuia motivul America era condusi. de un soi de oligarhie,('rrre nu pirea s[-l deranjeze prea mult pe Hort, atata doar cA

rrligarhia devenise lacomi si incompetenti - pdcate ce pireaucrrpitale inbizanl univers moral al colonelului. El incepuse o

2120

I Activitatea de Suspnere a Informafiilor.