Jack Kerouac 1

Jack KerouacJack Kerouac

Jack Kerouac, par Tom Palumbo, vers 1956

Donnes cls

Nom de naissance Jean-Louis Krouac

Autres noms Jack Kerouac

Activits crivain, pote

Naissance 12mars1922Lowell, Massachusetts

Dcs 21octobre1969 ( 47ans)St. Petersburg, Floride

Langue d'criture Franais et anglais

Mouvement Beat Generation

Genres Roman et posie

Distinctions Honoris Causa posthume dlivr par l'universit de Lowell, Massachusetts

uvres principales Sur la route (1957) Les Clochards clestes (1958) Mexico City Blues (1959) Big Sur (1962) Satori Paris (1966)

Jack Kerouac (prononc : [kruk, krwk], n le 12 mars 1922 Lowell, dans le Massachusetts, mort le 21octobre 1969 St. Petersburg, en Floride) est un crivain et pote amricain.Considr aujourd'hui comme l'un des auteurs amricains les plus importants du XXesicle, il est mme pour la communaut beatnik le King of the Beats [1]. Son style rythm et immdiat, auquel il donne le nom de prose spontane , a inspir de nombreux artistes et crivains et en premier lieu les chanteurs amricains Tom Waits[2] et Bob Dylan[3]. Les uvres les plus connues de Kerouac, Sur la route (considr comme le manifeste de la beat generation), Les Clochards clestes, Big Sur ou Le Vagabond solitaire, narrent de manire romance ses voyages travers les tats-Unis. Le genre cinmatographique du road movie est directement influenc par ses techniques et par

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son mode de narration.Jack Kerouac a pass la majeure partie de sa vie partag entre les grands espaces amricains et l'appartement de samre. Ce paradoxe est l'image de son mode de vie : confront aux changements rapides de son poque, il a prouvde profondes difficults trouver sa place dans le monde, ce qui l'a amen rejeter les valeurs traditionnelles desannes 1950, donnant ainsi naissance au mouvement beat. Ses crits refltent cette volont de se librer desconventions sociales touffantes de son poque et de donner un sens son existence. Un sens qu'il a cherch dansdes drogues comme la marijuana et la benzdrine, dans l'alcool galement, dans la religion et la spiritualit(notamment le bouddhisme), et dans une frnsie de voyages. Jazz poet , comme il se dfinit lui-mme, Kerouac vante les bienfaits de l'amour (la passion charnelle est pour lui la porte du paradis ), proclame l'inutilit du conflit arm, quel qu'il soit, et considre que seuls les gens amersdnigrent la vie . Jack Kerouac et ses crits sont vus comme prcurseurs du mode de vie de la jeunesse des annes1960, celle de la Beat Generation, qui a branl la socit amricaine dans ses certitudes. Elle a directement inspiraussi bien les mouvements de mai 1968 que lopposition la guerre du Vit Nam, ou les hippies de Berkeley etWoodstock. Pourtant la Beat Generation a aussi contribu enrichir le mythe amricain. Sur la route, le roman leplus connu de Kerouac, est une ode aux grands espaces, lpope vers louest, la dcouverte de mondesnouveaux[4].

Biographie

Premires annesN Jean-Louis Kirouac (surnomm Ti-Jean ) le 12mars1922, Jack Kerouac est issu d'une famillecanadienne-franaise de parents qubcois originaires de Bretagne[5] installe dans la ville textile de Lowell, dans leMassachusetts. Ti-Jean, n'oublie jamais que tu es breton , lui rpte depuis son enfance son pre, Lo Keroack(18891946). Ce dernier modifie son patronyme en Kerouac lors de son arrive aux tats-Unis. Imprimeur, il estapparent au frre Marie-Victorin (Conrad Kirouac), crivain et botaniste canadien. Sa mre, Gabrielle-AngeLvesque (18951972), appele aussi Mmre par l'crivain, est cousine issue de germains du Premier ministrequbcois de 1976 1985, Ren Lvesque. Ses parents se sont maris en octobre 1915[6].Jusqu' l'ge de six ans, Jack Kerouac ne parle que le franais, ou plus prcisment le joual, et ce n'est qu' l'colequ'il apprend l'anglais, comme seconde langue. quatre ans, il assiste la mort de son frre an Grard, alors gde neuf ans, atteint d'une fivre rhumatismale. Cette mort est comme une plaie qui ne se refermera jamais [7] etqui, plus tard, le conduit crire Visions de Grard en janvier 1956 (publi en 1963).

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Plaque commmorative en l'honneurde Jack Kerouac, dans sa ville natale,

Lowell, dans le Massachusetts.

Grce l'activit de son pre, Jack Kerouac est introduit dans le milieu culturel etlittraire de la ville. Il assiste ainsi plusieurs projections de films dans soncinma local. Il se lie d'amiti avec un employ de son pre, Armand Gautier, quilui apprend toutes les subtilits du bras de fer, discipline dans laquelle Kerouacexcelle toute sa vie[8]. Il passe aussi des heures dans l'atelier d'imprimerie,apprenant taper la machine. Il acquiert ainsi une grande dextrit qui formel'une des composantes principales de son uvre et rend unique son criture. Eneffet, Kerouac crit rapidement, rdigeant souvent des chapitres entiers d'uneseule traite et corrigeant peu ses brouillons. Le tapuscrit de Sur la route, crit surun seul rouleau de papier, tmoigne de cette dextrit[9],[10].

neuf ans, Jack Kerouac entre l'cole publique anglophone Barlett. L'enfant abeaucoup de mal communiquer en anglais et il ne devient bilingue qu' l'ge dequinze ans. C'est durant cette priode qu'il perd son diminutif de Ti-Jean pourle prnom plus amricain de Jack . Cependant, en famille, les Kerouaccontinuent parler franais, avec quelques mots bretons. En dpit de cequ'avance l'un des biographes de l'crivain, Gerald Nicosia, auteur de Memory babe, il est peu probable, selonPatricia Dagier et Herv Qumner, que les Kerouac parlent exclusivement breton, la pratique de la langue ayantdisparu depuis quelques gnrations dj[9].

Jack dispose d'une grande mmoire, mais il est galement trs dou pour le sport, le baseball et la course pied avanttout. Son professeur d'anglais le dclare brillant et, onze ans, Kerouac crit un petit roman, dans la veine deHuckleberry Finn, intitul Mike Explores the Merrimack[11]. La nuit cependant l'angoisse et, trs tt, Kerouac serfugie dans l'criture[12]. Ds onze ans, il produit des bandes dessines humoristiques et des dessins[13], ptri qu'ilest des polars radiophoniques, dans lesquelles il prte vie au Docteur Sax , qui est son double fabuleux, sans sespeurs nocturnes. Mais celles-ci s'accentuent mesure que les affaires de son pre priclitent. Ce dernier se met eneffet boire et jouer. La famille dmnage ds lors sans cesse, influenant considrablement ce qui devient plustard le caractre itinrant de Kerouac[12]. Sa mre enfin se fche avec Caroline, la sur de Jack, qui se marie trsjeune et quitte le domicile familial. quatorze ans, Jack se retrouve seul la maison. Il est ador par sa mre. Il devient aussi un athlte accompli maisreste renferm et introverti. Il a des rapports souvent conflictuels avec ses camarades de classe et de stade. cet ge,Kerouac ambitionne d'crire, ce qui provoque la rise de tous, alors qu'une carrire sportive s'ouvre lui. Sesprouesses athltiques en font en effet une star dans son quipe locale de football amricain. Alors qu'il joue Nashua, dans le New Hampshire, il est remarqu par un recruteur de l'universit de Boston, Franck Leahy. Son pres'en mle, comptant faire monter les tractations. Le jeune homme part finalement tudier l'universit Columbia, New York[14].

RencontresEn 1939, Jack Kerouac entre donc l'universit prestigieuse de Columbia. Il a ds son arrive la secrte pense depouvoir, grce au sport, accder un emploi de journaliste dans un quotidien new-yorkais . Il lit galementbeaucoup. L'crivain Thomas Wolfe est son modle l'poque. Cependant, Jack ne peut tre directement admis l'universit ; il doit en effet effectuer une anne prparatoire au collge Horace Mann, dans le nord de Manhattan.Entre le sport et les tudes, Kerouac n'a gure de temps pour l'criture. Il obtient de bons rsultats scolaires et sedistingue surtout sur le terrain, si bien qu'il a droit des articles dans des journaux locaux[15].

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Count Basie, modle musical de Kerouac, en1943, dans le film Stage Door Canteen.

Il frquente, par ses amis, le milieu des bourgeois juifs de la ville[16]. Ilfait ainsi la connaissance du Londonien Seymour Wyse qui lui faitdcouvrir le jazz, musique qui est pour Jack une vritable rvlation. Ilfrquente les caves d'Harlem o se produisent les stars du jazz, CharlieParker[17] et Dizzy Gillespie notamment, et en particulier son idole,Count Basie. Le jazz devient pour lui une religion. Il est le premier entrevoir comment le jazz peut influer sur la vie, tre le moteur d'unecriture. Plus tard, il crira comme on souffle dans un saxophone, d'unetraite , expliquent Patricia Dagier et Herv Qumner[16]. Jack dcidede crer une rubrique musicale dans le journal de son collge, TheScribblers. Il interviewe des jazzistes clbres et frquente assidumentles clubs improviss, fume galement sa premire cigarette demarijuana, prlude une longue descente dans la drogue et l'alcool[18].

dix-huit ans, il entre vraiment l'universit Columbia. Il obtient une bourse grce son succs au footballamricain, mais lors d'une rencontre, il subit une fracture au tibia qui l'empche de terminer la saison sportive. Forcde se reposer, il lit abondamment et va au cinma. Il crit aussi et rve de hros vagabonds en marge de la socit.Kerouac gote aussi la drogue et la prostitution ; selon Patricia Dagier et Herv Qumner, on voit se mettre enplace, alors qu'il vient d'avoir dix-huit ans, les anges et les dmons de toute la vie de Kerouac [18]. Il frquente MaryCarney, avec qui il entretient une relation platonique dont il tire le sujet de son uvre Maggie Cassidy. Kerouacrencontre Sbastien Sampas, dit Sammy , un Grec immigr avec qui il parle longuement de littrature et dereligion et qui a une influence notable sur son criture, d'aprs Ann Charters[19].

La Beat Generation

Copie d'une des dernires pages d'un des carnetsprparatoires de Sur la route intitul Notesnocturnes et diagrammes pour Sur la route

(novembre 1949), expose au muse des lettres etmanuscrits de Paris, en 2012.

Ne pouvant jouer au football en raison de sa blessure, Jack Kerouacdcide de partir voyager travers les tats-Unis. Il achte donc unbillet de Greyhound (le rseau d'autobus national), en direction du Sud.Cependant, il abandonne une fois parvenu Washington et retourne Lowell passer l'hiver 19411942. Il travaille comme pigiste au journallocal, la rubrique des sports, et frquente les bars. Las de cette vieterne, Kerouac s'engage dans la marine marchande au printemps1942[20]. Il embarque ainsi Boston sur le SS Dorchester, destinationde Mourmansk en mer Blanche sovitique. Kerouac croit ainsi renoueravec ses origines de marin breton, mais la traverse est dcevante,hormis une escale au Groenland et une rencontre avec un Inuit dans unfjord. C'est au cours de cette priode qu'il crit son premier roman, Thesea is my brother (La mer est mon frre). Le manuscrit de ce roman alongtemps t considr comme perdu avant d'tre trouv par lebeau-frre de Jack Kerouac et d'tre dit en 2011[21]. En dcembre1942, il est de retour New York[22].

Ayant sign un contrat d'engagement avec l'US Navy avant son dpart,il doit effectuer un temps sur un navire militaire. Il simule la folie afin d'chapper cette obligation et il passe ainsiquelques semaines en hpital psychiatrique. Il est donc renvoy de la marine pour cause d' indiffrence caractrise[23].

De retour la vie civile, il dpense sa solde entire dans les bars et refuse de jouer dans l'quipe de l'universit Columbia. Ds lors, tout espoir de vivre du sport s'vanouit et Kerouac entame sa descente dans le milieu interlope

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new-yorkais. Il consomme des drogues (la marijuana et la benzdrine) et frquente des prostitus. Il participe aussi des orgies homosexuelles. Cependant, il rencontre aussi des personnes qui marquent sa vie entire. Par l'entremised'Edie Parker, jeune femme originaire de Grosse Pointe dans le Michigan qui deviendra son pouse, Kerouac fait laconnaissance de Lucien Carr, qui le fascine. Celui-ci lui prsente Allen Ginsberg, autre figure emblmatique de labeat generation. Kerouac a avec ce dernier une relation ambige, tour tour amants puis amis, de manireirrgulire. Il rencontre aussi un autre crivain, William Burroughs, qui est New York pour suivre un traitementpsychanalytique aprs avoir quitt la Vienne nazie. La bande frquente ainsi un appartement de la 11e rue, dansGreenwich Village, o se mlent drogue, sexe, alcool et littrature[24].

Allen Ginsberg, ami et autrefondateur de la beat generation, en

1978.

Au printemps 1943, il s'engage de nouveau dans la marine marchande pour desmissions prilleuses, sur le SS George Weems, qui relie Boston Liverpool.L'ide lui vient alors de retrouver ses racines familiales et bretonnes. Entre sesvoyages maritimes, Kerouac sjourne New York avec ses amis de l'universitColumbia. Il commence son premier roman, Avant la route (The Town and theCity), publi en 1950, qui lui vaut une certaine reconnaissance en tantqu'crivain. Ce roman, qui a demand trois ans d'efforts, conserve une structureconventionnelle et raconte la vie d'un jeune homme dans une petite ville trssemblable Lowell et l'attrait qu'exerce sur lui la mtropole new-yorkaise[25].

En aot 1944, Jack Kerouac aide Lucien Carr dissimuler le corps d'unprofesseur de gymnastique, que ce dernier a tu coups de couteau. Kerouac estinculp de complicit et est plac en dtention. Les parents d'Edie Parker paientsa caution la seule condition que Jack pouse leur fille. Kerouac se marie donc Edie Parker le 22 aot 1944, sans avoir eu le choix[26]. Ils s'tablissent non loinde Dtroit, Grosse Pointe. Kerouac travaille, grce au pre de sa femme,comme vrificateur de roulements billes. Mais, secrtement, Kerouac continue crire et il entrevoit trs vite que cette vie ne le comble pas et nuit mme sa crativit. Il retourne donc sansprvenir quiconque New York au cours de l'hiver 19441945. Kerouac rejoint une petite communaut, rassemblantAllen Ginsberg, William Burroughs, Joan (une amie d'Edie Parker qui l'invite la colocation), Haldon Chase(surnomm Chad King dans Sur la route) et Herbert Huncke, situe dans la 115e rue, prs d'Ozone Park[27].

Le sac de voyage de Jack Kerouac expos aumuse des lettres et manuscrits de Paris, en 2012.

24 ans, Kerouac renoue avec une vie dissolue, frquentant chaquenuit les bars de la ville, en compagnie de ses deux amis, Ginsberg etBurroughs qui sont homosexuels. Ils frquentent aussi la pgre. L'tatphysique de Kerouac se dgrade vue d'il et, ds lors, il est incapablede faire du sport[28]. En 1946, son pre, Lo, meurt d'un cancer dupancras. Pour Herv Qumner et Patricia Dagier, Kerouac devientds cette anne de plus en plus Kerouac , continuant de se nourrir detonnes de livres. Ses crits deviennent davantage autobiographiques,travaillant frntiquement au tapuscrit de Sur la route[29],[30], partirde ses nombreux carnets de notes prparatoires[10]. Il crit en effetbeaucoup durant cette priode[31]. Cette criture introspectivel'amne s'interroger sur les fondements de son mal de vivre etKerouac se rend compte qu'il a un dsir subconscient d'chouer, une

sorte de vu de mort . Ses allers et venues au domicile de sa mre Gabrielle s'amplifient. chaque contrarit,Kerouac consulte sa mre, ce qui a pu contribuer l'empcher de vivre avec une femme[32].

En compagnie de ses amis, Kerouac exprimente d'autres formes d'critures. Avec William Burroughs, il teste l'criture quatre mains, dans Et les Hippopotames furent bouillis vifs dans leurs piscines alors qu'avec Haldon Chase, il stimule sa crativit en se concentrant sur les personnages, au point de les faire vivre en imagination, puis

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d'crire dans la foule (c'est la mthode de la Prose Spontane ). C'est d'ailleurs en raison de ce mode d'critureque Kerouac rdige le manuscrit de Sur la route sur des rouleaux de papier relis les uns aux autres par du scotch,atteignant des longueurs incroyables, prs de 35mtres[33],[10]. Il voit aussi dans ces rouleaux le symbole de la routesans fin[34].

Sur la route En 1947, du fait de sa consommation effrne de drogues, Kerouac fait une thrombophlbite. La communaut vit paret pour la drogue, au point que Burroughs falsifie les ordonnances des mdecins pour obtenir de la morphine. Cedernier et Joan, devenue sa femme, quittent la colocation pour le Texas. Kerouac rencontre grce Haldon Chase lejeune Neal Cassady, un maniaque de la vitesse et des automobiles qui lui narre ses pripties lors de sesdplacements travers le pays. Fascin, Kerouac dcide de partir l'aventure. Le 17 juillet 1947, au petit matin, ilmarche pendant plusieurs kilomtres. Il compte se dplacer en auto-stop. Il se perd la limite de l'tat de New Yorket subit une pluie violente qui l'oblige rebrousser chemin. Cet pisode forme l'incipit de son roman Sur la route. Ilrentre chez sa mre[rf.ncessaire] qui lui donne de l'argent pour repartir, cette fois-ci par autobus, jusqu' Chicago.Ds lors, l'aventure commence rellement. De lift en lift[35], il rallie Davenport dans l'Iowa, puis les rives duMississippi, puis enfin Des Moines. Un des lifts prfr de Kerouac, dont l'pisode est rapport dans Sur la route, estcelui men sur la plate-forme d'un camion, au sein d'une communaut de trimardeurs[36].

Carte des voyages de Kerouac travers lestats-Unis, l'origine de la rdaction de Sur la

route[37].1947: itinraire de 1947, 1949:itinraire de 1949, 1950: itinraire de 1950.

Kerouac arrive Denver ; il y retrouve Haldon Chase, devenuchercheur universitaire. Il y retrouve aussi Neal Cassady et AllenGinsberg qui sont amants. Voulant poursuivre plus loin son toile ,il reprend la route pour San Francisco o il entre en contact avec HenriCru, un Franais rencontr New York, qui lui propose de travailleravec lui dans un foyer militaire pour recals de l'immigration en attentede reconduite la frontire. Kerouac y travaille quelques semainesmais abandonne au bout du compte. Il regagne Los Angeles et, dans lebus, tombe amoureux d'une Mexicaine, Ba Franco, avec qui il vitquelque temps. Puis, grce de l'argent envoy par sa mre, il ralliePittsburgh puis New York en autobus, en automne 1947. Il demeurepeu de temps New York car il dcide de suivre Neal Cassady, auvolant de sa voiture. Les deux hommes font des allers-retours toutevitesse entre la Virginie et New York, puis, en janvier 1949, ils se rendent en Louisiane, La Nouvelle-Orlans,rendre visite William Burroughs[38].

Puis, avec LuAnne, la femme de Neal, ils poursuivent leur route vers la Californie, ponctue d'escales chez des amis.Grce l'argent inespr d'une pension du Dpartement des Anciens Combattants (pour avoir servi durant la guerresur les navires de ravitaillement des troupes en Europe), Kerouac retourne New York o il avance l'criture de Surla route. Il repart ensuite avec Neal, en Cadillac, pour Plymouth, Denver puis Chicago. Lors d'un rapide retour New York en 1950, il apprend avec plaisir que son premier livre, Avant la route (The Town and the City), est publi.Ce premier ouvrage vaut Kerouac quelques critiques favorables mais les tirages restent faibles. compter de cettedate, et jusquen 1957, Kerouac est rejet rgulirement par les maisons d'dition. Ses correspondances laissent surce point apparatre un rel dcouragement alors mme que son existence prend une tournure de plus en pluschaotique (ses revenus sont trs faibles et sa dpendance lalcool et aux amphtamines atteint un paroxysme). plusieurs reprises, Kerouac envisage alors de cesser dcrire[39]. Kerouac n'en perd pas pour autant l'nergie d'crire un rythme frntique. lexception de Les Clochards clestes et de Big Sur, la plupart de ses ouvrages majeurs sontcrits avant 1957.

Fin 1950, il quitte de nouveau New York, pour le Mexique cette fois, avec Neal Cassady et Franck Jeffries. Ils y retrouvent William Burroughs qui a fui le Texas, pourchass par la justice. Aprs quelques semaines, Kerouac rentre

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New York et fait la connaissance de Joan Haverty, sa seconde femme. Le 16 fvrier 1952 nat sa fille, JanetMichelle dite Jan (dcde en 1996). Kerouac ne la reconnat pas, et ce jusqu' sa mort[40],[41]. Il quitte Mexicodbut septembre 1955 ; il y a vcu un des moments les plus intenses de sa cration potique [42]. Kerouac y criten effet Mexico City Blues qui parat en 1959. De Los Angeles, il rejoint ensuite San Francisco en empruntant le Fantme de Minuit , un train mythique, trs utilis par les chmeurs de la crise de 1929. Lors de ce lift, Kerouacrencontre le premier clochard cleste de ses aventures, pisode repris dans l'uvre du mme nom.Durant cette priode, le tapuscrit de Sur la route, transmis pour lecture partir de 1952, est rejet par l'ensemble desditeurs amricains contacts. Il a t publi dans une version allge en 1957. Toutefois, Kerouac bnficieprogressivement de lintrt mdiatique pour les acteurs de la contre-culture gravitant autour du monde du jazz et demouvements potiques californiens et new-yorkais. Il apparat ainsi sous le nom de Pasternak dans Go, publi parJohn Clellon Holmes en 1952, et participe en tant que spectateur trs actif la lecture du 7 octobre 1955 qui propulsesur le devant de la scne ses amis potes de la beat generation[10].

La vigie de Desolation Peak o Kerouac passe 63jours seul.

Kerouac est San Francisco l'automne 1955 ; il participe l'un desmoments fondateurs de la beat generation : la lecture publique la SixGallery du pome Howl d'Allen Ginsberg, considr, avec Sur la route,comme l'un des manifestes du mouvement. Kerouac y fait la rencontred'un personnage important dans sa vie : Gary Snyder, passionn derandonnes et de philosophie japonaise. Ensemble, Jack et Gary vontinventer ce qui sera quelques annes plus tard le mode de vie deshippies : un couchage dans le sac dos, quelques maigres provisions,la toilette dans les torrents, la nudit en groupe et l'errance d'un lieu un autre en toute libert [43]. En compagnie d'un libraire de Berkeley,John Montgomery, les deux hommes font une expdition 3600mtres d'altitude, dans le Parc national de Yosemite et jusqu'au Matterhorn Peak. Kerouac s'initie lamditation et aux hakus, ces courts pomes japonais qui voquent un sentiment, une situation, une atmosphre[44].La rencontre avec lui-mme et avec la simplicit, l'absence d'excs et de drogues ou d'alcool fait que Kerouac sedcide commencer une vie nouvelle . Il voit dans les prceptes chinois et zen le refus de la socit deconsommation et ce qu'il nomme dans Les Clochards clestes (The Dharma Bums, 1958), la grande rvolution dessacs dos [45].

Aprs cette excursion, fin 1955, il se rend en Caroline du Nord o vit sa mre, chez qui il passe quelque temps. Ilcrit du 1er au 16 janvier 1956 un ouvrage autobiographique, centr sur l'histoire de son frre mort, Visions deGrard, puis se rend dans l'tat de Washington o Gary Snyder lui a trouv un poste de garde forestier pendant lasaison des feux de forts, Desolation Peak[46], dans l'actuel Parc national des North Cascades. Il commence le 25juin, alors que Gary part pour le Japon pour plusieurs annes, et demeure reclus dans une vigie durant 63 jours.L'exprience de garde forestier est pour lui un dsastre, relate dans Anges de la dsolation. Il s'ennuie et souffre desolitude, exprience dont il tire le roman Le Vagabond solitaire. Kerouac met cependant fin toutes ses bonnesrsolutions inspires par Gary Snyder. De retour San Francisco, il apprend qu'il est de plus en plus lu par la jeunegnration et que son nouvel opus, Sur la route, est en passe d'tre dit[47].

La clbrit et la dchanceEn 1957, son roman Sur la route est dit par Viking Press. Trs vite, le succs du roman provoque des tensionsentre Kerouac et ses amis[48]. Le succs est en effet immdiat, tel point quen fvrier 1957, le pote KennethRexroth crit son sujet quil est le plus clbre auteur indit en Amrique . Kerouac obtient ainsiprogressivement le soutien de deux figures importantes du monde des Lettres amricaines, Malcom Cowley, diteurchez Viking Press et cheville ouvrire de la gnration perdue, et Kenneth Rexroth, moteur de la Renaissance deSan Francisco . Cowley est lorigine de la publication par Viking de Sur la route et il en orchestre le succs[49].

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Dans Sur la route, Kerouac, qui a amass une somme considrable de notes de voyages formant la matire premirede ses futures uvres, initie un genre nouveau, reflet du mode de vie prn par la beat generation. La publication deSur la route marque par ailleurs un tournant considrable dans la vie de Jack Kerouac, lui apportant lareconnaissance publique et le confort financier quil navait jamais connu, sans pour autant le rendre riche[50]. Elleest cependant lorigine dune formidable incomprhension entre Kerouac, son public et la critique. Le romanlimpose en effet comme porte-parole, si ce nest comme chef de file, dune gnration qui a grandi dans laprsguerre en rejetant les valeurs traditionnelles morales et religieuses amricaines, la beat generation ; Sur la route est la bible du mouvement [51]. Toutefois louvrage apparat davantage comme un tmoignage, le livre d'unegnration, que comme une uvre littraire majeure, jugement que partage dailleurs pleinement son diteur. AnnCharters, qui s'est procur le rapport de Malcom Cowley favorable la publication, relve ainsi toute l'ambivalencede son jugement ds l'origine : Ce n'est pas un grand livre ni mme un livre qu'on peut aimer, mais il est rel,honnte, fascinant, tout entier pour le plaisir, la voix d'une nouvelle gnration [52]. Il reste que les articles, tudes,analyses et mme, du vivant de Kerouac, les thses universitaires, abondent rapidement aprs la publication[53].

Le manuscrit original de Sur laroute, compos d'un seul rouleau de

papier de 36,5mtres de longueur (lerouleau se prsente sous la formedun trs long paragraphe, sans

virgules), dvoil lors d'uneexposition Lowell, Massachusetts,

en 2007[54].

Dans Sur la route, le personnage principal, Sal, parcourt les tats-Unis enauto-stop (et se rend galement au Mexique) avec son ami Dean Moriarty,inspir par Neal Cassady. Il noue des amitis informelles, a des expriencesamoureuses et des msaventures. Le style de vie non-matrialiste desprotagonistes (Kerouac dcrit en effet ce roman comme tant the riotousodyssey of two American drop-outs, by the drop out who started it all (L'odysse turbulente de deux marginaux, raconte par le marginal qui a lancl'aventure )) est l'origine de nombreuses vocations parmi les crivainsamricains et le transforme en mythe vivant. Selon la lgende que Jack Kerouaca forg lui-mme, le roman est crit en trois semaines, lors de longues sessionsde prose spontane alors qu'il est travaill de 1948 1957 partir de carnets qu'ila sur lui[55].

De retour de Mexico, le 5 septembre 1957, il apprend que son roman Sur la routeest un franc succs. Il est promu incarnation de la Beat Generation par le NewYork Times[56],[57]. Mais cette notorit lui pse et il boit davantage (prs d'unlitre de whisky par jour). Il s'loigne aussi de ses amis crivains comme AllenGinsberg et, dans une moindre mesure, William Burroughs. Il reproche Ginsberg de trop rechercher l'attention du public et de trahir l'esprit beat .Mme lorsqu'il a besoin d'argent, il ne se tourne plus vers eux et ne rpond plusaux invitations des mdias. Il est galement irrit par le dveloppement d'un bouddhisme de mode, qu'il se sent enpartie responsable d'avoir cr avec ses romans, et se dclare en raction fervent catholique [58].

En fvrier 1957, sur l'invitation de William Burroughs, Kerouac embarque sur un navire de transport destination deTanger, au Maroc. Il a l'intention de visiter ensuite l'Europe mais son sjour en Afrique se passe mal. Il rentre donc Lowell, chez sa mre, et avec elle dmnage plusieurs fois. Alcoolique notoire, Kerouac a des crises de deliriumtremens que n'arrangent pas les virulentes critiques dont il est la cible : il est en effet publiquement expos depuis lapublication de Sur la route. Des crivains portent de svres critiques l'encontre du style peu acadmique deKerouac. Le premier, Truman Capote, dclare que ses textes taient taps et non crits . Ce lien entre la mthodedcriture de Kerouac, la Prose Spontane, qu'il codifie, et la qualit stylistique de son criture, blesse Kerouac, maisne le perturbe pas. Ce dernier fait dailleurs souvent rfrence, avec une grande ironie, la formule de Capote. Lejournaliste et essayiste Donald Adams, du New York Times, n'est gure plus enthousiaste (mme si son opinionvolue par la suite[59]) car il fustige surtout un manque de recherche et de finesse chez lauteur. Il crit ainsi, dans sa

chronique littraire Speaking of Books du 18 mai 1958 : Relisant Sur la route et Les Souterrains de M. Kerouac, je n'arrive pas me souvenir d'autre chose que d'un ivrogne de bar volubile et insistant, bavant dans votre oreille .

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Les attaques personnelles sont galement nombreuses[56].Dun ct, il est dnonc comme le chantre dun groupe amoral sapant les bases de la civilisation. NormanPodhoretz, futur thoricien no-conservateur, lpoque encore influenc par le marxisme et ayant connu Kerouac l'universit Columbia, rsume bien cette critique quand il crit dans ldition du printemps 1958 de Partisan Review : la bohme des annes 50 est hostile la civilisation ; elle vnre le primitivisme, linstinct, lnergie, le sang .De lautre ct, son apolitisme et son pacifisme revendiqus, son got de lart pour lart et son attachement uncertain imaginaire de lhomme amricain sont rapidement critiqus par la plupart de ses soutiens initiaux quiattendent de lui une position plus engage socialement et politiquement. Le pote Kenneth Rexroth dclare ainsi en1958 que Kerouac est une sorte de Tom Wolfe insignifiant puis sattaque trs durement lui de nombreusesreprises. Allen Ginsberg, son ami du dbut, critique galement Kerouac vers la fin de sa vie. Kerouac refuse en effettout apparentement politique et regarde mme avec une suspicion toute particulire lanarchisme des intellectuels dela cte ouest lis la Beat Generation, rappelant chaque occasion : Je nai rien faire avec la politique,particulirement avec la gauche cte ouest de la malveillance avec futur sang dans la rue (sic)[60].

La plage de Big Sur, en Californie, o Kerouacpasse quelques semaines seul.

Deux lments viennent compliquer la situation. Tout dabord, lapersonnalit de Kerouac lui attire linimiti de nombreux chefs de filede la gauche contestataire et de certains de ses amis. Ainsi ennovembre 1958, au cours dune confrence particulirement houleuse la Brandeis University, Kerouac est copieusement siffl par le public,qu'il traite en retour de communistes merdeux . L'vnement a ungrand retentissement et nuit gravement son image publique. Il senprend en outre violemment James Wechsler, figure centrale de lagauche radicale amricaine et diteur au New York Post, qui devient defait son ennemi dclar[61].

Kerouac reconnat lui-mme dans ses lettres que la consommationabusive dalcool a bien souvent aggrav la situation. Par ailleurs, fortde son succs ddition, il souhaite publier les romans et pomes crits entre 1950 et 1957, principalement ceux de laLgende de Duluoz, textes pour la plupart beaucoup plus exprimentaux que Sur la route. Or, son diteur, Viking,ny est absolument pas favorable, prfrant un retour des formes narratives plus conventionnelles et la fiction.Kerouac, de son ct, refuse toute modification de ses textes visant les rendre plus accessibles. Certains crits sontnanmoins retouchs ou rdigs dans un style plus accessible par Kerouac lui-mme[62]. Seuls Les Souterrains,publis dans la foule de Sur la route, ne sont pas retouchs. Pour Les Clochards clestes, pourtant crits lademande de Cowley dans une forme narrative classique, Kerouac signale avoir d payer de sa poche les remises enltat du tapuscrit aprs correction par Viking[63]. partir de 1959, l'diteur Malcolm Cowley rejette tous lesnouveaux manuscrits, si bien que Kerouac doit changer plusieurs reprises dditeur, passant chez Avon, puis chezMcGraw Hill ou encore chez F.S. Cudahy[64].

Dernires annesLa publication en 1959 des Clochards clestes renforce la dfiance son gard. Ce livre, crit aprs la publication de Sur la route, dans un style volontairement plus conventionnel pour satisfaire ses diteurs, est reu comme une uvre de commande par la critique qui, majoritairement, l'ignore. Seul l'crivain Henry Miller dfend activement louvrage et son auteur. Mais il est surtout largement critiqu par les tenants du bouddhisme amricain, qui voient en Kerouac un fidle cet enseignement fort peu convaincant. Alan Watts publie un article trs critique avant mme la publication des Clochards clestes sous le titre Beat Zen, Square Zen and Zen , dans lequel il note que la formule de Kerouac Je ne sais pas. Je m'en fiche. Et cela ne fait pas la moindre diffrence , renvoyant selon l'crivain au prcepte du non-agir (Wou-Tchen) zen, rvle en ralit une agressivit (...) qui rsonne d'une certaine auto-justification [65]. Kerouac vit difficilement cet accueil alors mme quil peine dfendre ses ouvrages plus

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anciens et sa posie.L'crivain se rend ensuite en Californie et, sur l'invitation d'un ami, passe quelque temps sur la cte Pacifique afin defaire le point, loin de la presse. La confrontation l'lment maritime lui inspire un roman : Big Sur (qui comprend lelong pome La Mer, Bruits de l'ocan Pacifique Big Sur), du nom de la plage au sud de San Francisco o il passel't 1960. De retour New York, James Whechsler l'attaque vivement dans un livre intitul Rflexion dun diteuren colre entre deux ges, lui reprochant son irresponsabilit politique et [son] encombrement de la langueamricaine avec la Posie . La publication de linterview d'Al Aronowitz achve de ternir son image, tout enaugmentant les tensions avec ses amis comme Allen Ginsberg ou Gregory Corso. la publication de Big Sur, en1962, le Times dlivre une critique particulirement virulente, sen prenant non au texte en lui-mme mais lauteurqualifi de panthiste en adoration et ayant dcouvert la mort 41 ans[66].

Dernire demeure de Jack Kerouac St.Petersburg, en Floride.

Toujours plus accabl par la clbrit, Kerouac, tant bien que mal,participe des spectacles tlviss et enregistre mme trois albums detextes lus[67]. Il prend par ailleurs position en faveur de la guerre duVit Nam et se dclare nationaliste et pro-amricain , et ce afind'viter toute identification au mouvement hippie, envers lequel il semontre toujours mfiant[68]. L'criture de Kerouac se focalise ds lorssur son pass. Avec Visions de Grard, publi en 1963, il s'interrogesur son frre mort alors qu'il tait trs jeune, le peignant mme commeun saint.

En juin 1965, il effectue un voyage en Europe, sur la trace de sesorigines bretonnes, pisode qui donne naissance au roman Satori Paris (1966)[69]. La recherche de cet anctre demeure en effet pour lui une lubie et Kerouac s'imagine beaucoup dechoses son sujet[70]. La mme anne est publi l'un de ses premiers roman, Anges de la Dsolation, datant del'poque de Sur la route.

En 1968, il met la dernire main son roman Vanit de Duluoz, publi l'anne mme, et passe la fin de sa vie encompagnie de sa troisime femme Stella Sampras et de sa mre, seul, loin de ses amis de la Beat Generation, et dansune situation financire dplorable ( sa mort il lguera 91dollars ses hritiers). Son dernier roman, Pic, n'estpubli qu'en 1971. Jack Kerouac meurt le 21octobre1969, l'hpital Saint-Anthony de St. Petersburg, Floride, l'ge de 47 ans, d'hmorragie digestive, la mort des alcooliques [71].

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uvre de Jack Kerouac

Une partie du tapuscrit de Sur laroute expos au muse des lettres et

manuscrits de Paris, en 2012.

Luvre publie de Jack Kerouac peut se diviser en cinq ensemblescorrespondant des formats et des modes de production distincts[72]. Son procheami, William Burroughs dit ainsi : Kerouac tait un crivain, cest--dire quilcrivait. Les romanciers cherchent crer un univers dans lequel ils ont vcu,dans lequel ils aimeraient vivre. Pour crire, ils doivent y aller, prouver et subirtoutes les conditions quils nont pas imagines. Quelquefois, et cest le cas deKerouac, leffet produit par un crivain est immdiat, comme si une gnrationentire attendait dtre crite [73]. Il est important de noter que Kerouac rejetaitla sparation traditionnelle entre posie d'une part et prose d'autre part, affirmantque la totalit de ses crits relevait de cette dernire. Cette distinction semblenanmoins pertinente dans la mesure o elle fut retenue par ses diteurs et qu'ellestructure de fait son uvre telle quelle est accessible aux lecteurs dans sa formepublie. Jack Kerouac a galement crit des essais, des articles ; il a aussi donndes entretiens tlviss ou radiophoniques. Sa correspondance est galement trsimportante. Enfin, la majorit de ses crits sont en langue anglaise, maisquelques lettres adresses sa mre et quelques prires (dont le Notre Pre, saprire prfre), des nouvelles et surtout un roman inachev de 59 pages intitulOld Bull in the Bowery, sont crits en franais. En 2007, on a dcouvert queKerouac commence crire On The Road en franais, sa langue maternelle[74].

Romans et nouvelles

Article dtaill : Lgende de Duluoz.

La troisime rsidence de Kerouac, WestCentralville, Lowell

crits entre 1946 et 1969, les textes en prose de Kerouac sont appelspar lui les romans histoire vraie ou aventure narrative , l'auteurrefusant la dnomination roman qui induisait ses yeux unedimension scnaristique et imaginaire[75]. Ces ouvrages appartiennentpresque tous au cycle autobiographique intitul Lgende de Duluoz, Duluoz tant le pseudonyme de Kerouac. Ce cycle a pour sujetcentral la vie de lauteur et de ses proches sur une priode allant de1922 (poque qui est la trame du roman Visions de Grard) 1965(avec Satori Paris)[76]. Kerouac, dans la prsentation de sabibliographie ou dans ses changes avec ses diteurs, excluaitgnralement son premier roman publi, The Town and the City(rebaptis par la suite pour des raisons commerciales Avant la route) dela Lgende de Duluoz alors mme que le sujet et les protagonistes de ce rcit lintgraient pleinement dans sachronologie biographique[77]. Ce roman diffre toutefois de son cycle autobiographique par le fait que Kerouac estencore nettement influenc par le style naturaliste de Thomas Wolfe et surtout par son intrigue partiellementimaginaire. En ce sens, la Lgende de Duluoz se dfinit la fois par une unit de sujet : la vie de lauteur constitueen mythe, et de forme : lutilisation de la prose spontane surtout.

Le dernier roman crit par Kerouac et publi en 1971 de manire posthume. Pic marque une tentative de retour au roman de fiction, longtemps annonce par lauteur comme devant survenir au terme de la rdaction de son cycle biographique. De mme, en 1999 sont publis des textes de jeunesse compils dans un recueil intitul A Top and Underground. Il est probable que quelques textes en prose naient pas encore t publis, certains manuscrits ayant t rejets ou non termins, comme ceux intituls Memory Boy[78], Zizis Lament[79], ou encore The Sea is my

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Brother. Dautres ont t perdus ou endommags, comme Et les Hippopotames furent bouillis vifs dans leurspiscines[80] par exemple. Ce texte, fruit dune collaboration avec William Burroughs, traite du meurtre du professeurde gymnastique David Kammerer par Lucien Carr en 1946, qui s'est toujours oppos des publications traitant de cesujet. Kerouac finit toutefois par intgrer Et les Hippopotames furent bouillis vifs dans leurs piscines aux dernierschapitres de Vanit de Duluoz, et il servit de matriau plusieurs reprises William Burroughs. Penguin Books apubli le texte en octobre 2008. Deux indits ont par ailleurs t dits par Pierre Guglielmina : Vraie Blonde et VieilAnge de minuit, crits la fin des annes 1950, dcouverts dans le catalogue d'une petite maison californienne[3]. Ilfaut aussi signaler la dcouverte de deux romans crits en franais, rvls par le journaliste qubcois GabrielAnctil, en 2007 et 2008, et intituls La nuit est ma femme[81], qui est constitu de courtes nouvelles et qui a t criten 1951, et Sur le chemin[82], qui a t crit en quelques jours en 1953. Les deux textes restent, encore ce jour,indits.Avant la publication de Sur la route un certain nombre dextraits de textes de Kerouac furent publis dans des revueslittraires linstigation de ses deux principaux soutiens dans le monde de ldition, Malcom Cowley et KeithJennison[83]. Ces textes furent toutefois repris par la suite en tant que chapitres douvrages publis et ne constituentdonc pas des uvres indpendantes. Les principaux extraits crits par Kerouac sont Jazz Excerpts , publis par larevue New World Writting en 1954. Ce texte fut le premier extrait publi par Kerouac aprs la publication de sonroman Avant la route. Il attira lattention de Donald Allen et permit de relancer chez Viking Press lide dunepublication de Sur la route roman rejet par tous les diteurs. La fille Mexicaine , publi en 1955 dans ParisReview et repris dans l'anthologie The Best American Short Stories en 1956 est un extrait de Sur la Route. Unvoyage tourbillonnant dans le monde est un autre extrait publi en juillet 1957 dans le numro 16 de la revue NewDirection in Prose and Poetry. Enfin, Neal and the tree stooges est un extrait de Visions de Cody, publi dansNew Edition numro 2, en 1957 galement[84].Enfin, Kerouac a galement crit une pice de thtre, intitule Beat Generation, jamais reprsente et dcouvertepar hasard par Stephen Perrine, rdacteur en chef de Best Life. Elle se compose de trois actes et se concentre autourdu personnage de Jack Duluoz, au milieu de personnages lgendaires de la Beat Generation comme Allen Ginsberget Neal Cassady[85].

Posies et textes religieux

Un extrait de Sur la route grav dans le quartierchinois de San Francisco, dans la Jack KerouacAlley (coordonnes GPS : 37.79763, -122.40629

[86]).

En parallle son uvre en prose, Kerouac a rdig de nombreusesposies. Il fut trs tt en contact avec les groupes dominants de lascne potique amricaine des annes 1950 et 1960, comme l' colede Black Mountain reprsente notamment par des auteurs commeCharles Olson, Robert Duncan et Robert Creeley), et comme la scnepotique de la Renaissance de San Francisco gravitant autour deKenneth Rexroth (Philipp Lamantia, Michael McClure, Gary Snyder,Philip Whalen, Lawrence Ferlinghetti), enfin avec la scnenew-yorkaise qui comptait nombre de ses amis (notamment AllenGinsberg, Gregory Corso, Joyce Glassman)[87].

Sa posie en fut largement influence tant du point de vue du style quedes sources dinspiration. Elle se caractrise par lutilisation de formesextrmement libres, le recours une syntaxe propre, un vocabulaireet des sujets crus, relevant parfois volontairement de l'obscnit ou du trivial, ainsi que par un rythme fond sur lamusique jazz, et que Kerouac nomme tour tour chorus ou blues [88]. Linfluence des travaux de CharlesOlson et de ses amis potes beat est sur ce point manifeste. Au contact de la posie californienne, il volua vers les

formes et les thmes potiques bouddhistes, la Sutra du Diamant layant fortement impressionn[89]. Mais cest le bouddhisme Zen et la forme du Haku, dcouvert avec Gary Snyder et Lew Welch qui linfluena le plus fortement.

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Il crivit avec ce dernier de nombreux pomes courts publis aprs la mort des deux auteurs, crant le genre des hakus amricains , qui diffrent selon lui du genre potique japonais : Le Haiku amricain n'est pas exactementcomme le japonais. Le Haku japonais doit faire strictement 17 syllabes. Mais la structure des deux langages est sidiffrente que je ne pense pas que le Haku amricain devrait s'inquiter des pieds parce que le langage amricain estquelque chose qui est toujours prt exploser [90]. partir d'une image originelle, qu'il nomme jewel center Kerouac crit un haku dans un tat de semi-transe , utilisant la technique, prcise par Ed White, du sketching : lehaku doit esquisser et suggrer une atmosphre en quelques mots. Son thme rcurrent est l'image d'animauxvoluant dans l'immense nature[91].

Quelques hakus (traduits) de Jack Kerouac[92]

In the morning frostthe catsStep slowly.

Dans le givre du matinles chatsAvancent lentement.

AuroraBorealisoverHozomeenThe voidis stiller.

AuroreBoralesurl'HozomeenLe vide estencorepluscalme.

Listening to birds usingdifferent voices,I lose my perspective of history.

coutant les oiseaux utiliserdiffrentes voix,je perds ma perspective de l'histoire.

Bien quun texte de Jack Kerouac, que Charles Olson jugea trs positivement[93], ft inclus dans lanthologie TheNew American Poetry 1945-1960 publie en 1960 par Donald Allen, son uvre potique ne reut pas le mmeaccueil que ses premiers romans publis. Lawrence Ferlinghetti refusa ainsi plusieurs reprises de publier MexicoCity Blues quil considrait comme une forme de prose[94]. Quelques pomes furent nanmoins publis dans desrevues partir de 1957. En revanche, peu douvrages furent imprims et leurs tirages restrent trs infrieurs ceuxd'autres pomes beat comme Howl et Kaddish d'Allen Ginsberg ou A Coney Island of the Mind de LawrenceFerlinghetti[95].Les trois principaux recueils de posie publis du vivant de Jack Kerouac sont ainsi Mexico City Blues[96], Le Livrede rve et Lcrit de lternit dOr. Le roman Big Sur contient en outre, dans sa dernire partie, un long pome surla mer dont la rdaction est elle-mme lobjet dune partie du roman. La majorit des pomes fut publie de manireposthume et sont pour certains non traduits en franais. Il sagit parfois de compilations de textes nayant pas tconues sous cette forme par lauteur. En 1997 un recueil de rflexions rdiges entre 1953 et 1956 mais nonpublies fut dit sous lintitul Some of the Dharma (Dharma dans ldition Franaise). Il mlange essais, pomes,prires et rflexions diverses dans leur forme de rdaction initiale. Il est fortement marqu par un bouddhisme asseznaf et les difficults existentielles de lauteur[97].

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Essais, articles et interviews partir de 1957 et de la publication de Sur la route, la clbrit et le positionnement mdiatique de Kerouac commeporte-parole dune gnration amenrent certaines revues grand public ou littraires lui commander des articlesoriginaux, des extraits ou des nouvelles encore non publies. La plupart des nouvelles furent en effet dites par lasuite sous forme de recueils, certains du vivant de lauteur comme Le Vagabond Solitaire (1960), dautres aprs ladisparition de l'crivain, comme Vraie Blonde et Autres (1993), sous la direction ditoriale de John Sampa. Lesarticles permirent Jack Kerouac dexposer sa mthode dcriture et plus gnralement son rapport la littrature,mais aussi ses positions politiques et sa vision de la beat generation, tels : Croyance et technique pour la prosemoderne [98] qui prend la forme dune liste de principes (faisant cho une lettre adresse Arabelle Porter, ditricede New World Writting, en rponse des critiques aprs la publication de Jazz Excerpts en 1954) ou Principesde la Prose Spontane [99]. La srie d'articles Non point Lion mais Agneau [100], Contrecoup : la philosophie dela Beat generation [101] et Sur les origines dune gnration [102] concernent la position de Kerouac vis--vis de labeat generation. Dans la plupart de ces articles, il tente de donner une signification spirituelle au mouvement beatniket le restitue dans son contexte historique, soit dix annes avant la publication succs du roman fondateur Sur laRoute. Il esprait ainsi contrecarrer limage ngative et dlinquante associe aux beatniks, dont il rejetait la paternit.Plus profondment, il tentait aussi de prendre le contrepied de certains auteurs, parmi lesquels son ami de longuedate John Clellon Holmes, mais aussi Norman Mailer ou Kenneth Rexroth, qui souhaitaient positionner lemouvement sur un terrain politique ou dnonaient au contraire sa superficialit et son gocentrisme[103]. AnneCharter signale ce sujet quAllen Ginsberg lui conseilla de laisser tomber les discours sur la beat gnration (...)de laisser (...) Holmes broder l-dessus [104].Kerouac a galement rdig des chroniques comme celles, bimensuelles, pour la revue Escapade, la premire en datedavril 1959 consacre la naissance du be-bop, la dernire davril 1960[105]. Kerouac crivit en outre quelquesnotices autobiographiques (reprises pour la plupart en franais dans Vraie Blonde et Autres et dans la prface deVanit de Duluoz) et des entres de dictionnaires. Il ralisa en 1959 la prface dun ouvrage de photographies de sonami Robert Frank (The Americans), ainsi que le compte-rendu dun voyage en Floride avec celui-ci pour le magazineLife. Ce texte ne fut pas publi de son vivant mais en janvier 1970 : Evergreen Review (no74), le publia titreposthume sous lintitul On the road to Florida . En 1959, Kerouac avait aussi ralis une anthologie de lalittrature de la Beat generation pour lditeur Avon Books. Sa publication devait tre pluriannuelle et contenir poursa premire dition, entre autres, de nombreuses correspondances avec Neal Cassady, John Clellon Holmes, PhilipWhalen, Gary Snyder, Allen Ginsberg et des textes de Gregory Corso ou Michael Mac Clure. Elle ne fut cependantjamais publie par Avon Books, pass entre-temps sous le contrle de W.R Hearst, peu favorable au projet. En 1960Kerouac tenta sans succs de la faire publier par la maison d'dition de Lawrence Ferlinghetti, City Lights[106].Kerouac participa galement quelques interviews. La plus connue est celle ralise sur le plateau d'Al Aronowitz,pour le journal New York Post en 1959 et extraite d'une srie de douze articles consacrs la Beat gnration,comportant notamment une interview de Neal Cassady. Elle fut publie en 1970 par la revue US, The Paper BackMagazine (no3), sous le titre Feriez-vous une fugue pour devenir un beatnik si vous saviez que lhomme qui a critSur la Route vit chez sa mre . Ce texte fut repris en franais, en 1971, aux ditions de lHerne, dans un carnetconsacr Jack Kerouac et dit par William Burroughs et Claude Plieu[107].

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Correspondance

Reproduction d'une lettre de Jack Kerouac pour lefilm de Walter Salles, crite sur un papier journalet expose au muse des lettres et manuscrits de

Paris, en 2012.

La correspondance de Jack Kerouac est extrmement riche, tant par lenombre de lettres crites que par la qualit de ses correspondants, quiregroupent toutes les figures de la Beat gnration : en premier lieuWilliam Burroughs et Allen Ginsberg, mais aussi John ClellonHolmes, Gregory Corso, Neal Cassady, ou encore Gary Snyder.dites par Ann Charters avec laccord de l'crivain, de sa famille et deses correspondants, les lettres choisies ont t regroupes en deuxvolumes, l'un compilant la priode 1940 1956 et l'autre celle allant de1957 1969. Elles permettent dclairer, sous un angle parfoisanecdotique, les relations entre les membres de la Beat gnration etde comprendre le caractre dpressif et cyclothymique de JackKerouac. Elles portent aussi tmoignage de son travail dcrivain, tantdans la prparation de ses textes, souvent soumis au jugement de sesamis, que dans leur prsentation et leur dfense auprs des diteurs etdes critiques. Kerouac avait apport un soin tout particulier laconservation de ses correspondances et souhaitait vivement les voirpublies[108].

Disques et films

La salle Jack Kerouac, dans le Beat Museum deSan Francisco.

Jack Kerouac donna de nombreuses lectures de ses textes et des textesde ses amis, bien quil reconnt volontiers tre mal laise dans cetexercice, d'autant plus quil le fit le plus souvent sous lemprise delalcool. Le cycle de lectures ralises au Village Vanguard endcembre 1957 et sa participation lmission de Steve Allen en 1958sont parmi les plus connus. Des enregistrements de lectures sontaujourdhui dits de manire posthume[109],[110].

De son vivant, en mars 1958, Jack Kerouac ralisa un disque delectures accompagn par Steve Allen au piano, intitul Poetry for theBeat Generation (Hanover Record HML 5000). Blues and Haikus futenregistr en 1958, en collaboration avec les saxophonistes Al Cohn etZoot Sims ; Kerouac y rcite de courts pomes avec, en fond sonore, des solos improviss de saxophone. Une lectureen solo Readings by Jack Kerouac on the Beat Generation fut enfin enregistre en 1960. Les principaux morceauxont t compils dans une discographie : Kicks Joy Darkness, dit chez WMI, en 2006[111].

Jack Kerouac participa au scnario et la ralisation dun film exprimental de Robert Frank sur la Beat gnration en 1959. Le scnario et le titre taient initialement prvus pour une pice de thtre, mais seul le troisime acte, plus ou moins improvis, fut utilis pour le film. Il devait initialement sappeler Beat Generation mais lutilisation de ce titre par la Metro-Goldwyn-Mayer pour un film commercial contraignit Kerouac le rebaptiser Pull My Daisy. Le film, produit par Charles F. Haas, est sorti en juillet 1959 aux tats-Unis. Kerouac fut extrmement contrari de ne pas avoir t consult par la MGM pour obtenir l'autorisation d'utiliser cette expression qu'il avait pourtant invente. Il tenta d'engager un procs, en vain[112]. Le film fut diffus en 1959 au Muse dArt Moderne de New York et il reut un certain succs. Le scnario fut publi en 1961 par Grove Press. Bien quil et longtemps espr pouvoir

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vendre les droits de Sur la route Hollywood, notamment Marlon Brando, le projet de Jack Kerouac n'aboutit pas.Francis Ford Coppola, dtenteur des droits du roman entreprit de l'adapter en 1994 et en aurait propos la ralisation Jean-Luc Godard, mais le projet choua[3]. Une seule des uvres de Kerouac fut au final adapte de son vivant aucinma : Les Souterrains sous le titre Les Rats de caves, ralis par Ranald MacDougall en 1960). Il existe cependantdes projets d'adaptation des Clochards clestes et de Big Sur par la maison de production Kerouac Films[113]. Parailleurs, 2012 vit la sortie de l'adaptation cinmatographique de Sur la route (On the Road), ralis par Walter Salles,avec dans les principaux rles Sam Riley (Sal), Garrett Hedlund (Dean) et Kristen Stewart (Marylou)[114].

criture et thmes

La prose spontane

Les 30 principes de la prose moderne selon Jack Kerouac (extrait)[115]

.1.1. Carnets secrets, couverts de gribouillis, et pages follement dactylographies, pour votre propre plaisir.2. Soumis tout, ouvert, lcoute.3.3. Soyez amoureux de votre vie.4.4. Ce que vous ressentez trouvera sa propre forme.5.5. Pas de temps pour la posie, mais exactement ce qui est.6. liminez linhibition littraire, grammaticale et syntactique.7.7. Travaillez partir du centre de votre il, en vous baignant dans l'ocan du langage.8.8. Acceptez la perte comme dfinitive.9.9. crivez de faon que le monde lise, et voie les images exactes que vous avez en tte.

Soudain, comme dans une vision, j'ai vu Dean,Ange de feu, frissonnant, effroyable, venir moitout palpitant sur la route, s'approcher comme unnuage, une vitesse norme, me poursuivre dansla plaine tel le Voyageur au suaire, et fondre sur

moi. Sur la route.

Dou d'une grande mmoire tel point que ses amis le surnommaient memory babe (le mme mmoire ), Kerouac possde un styled'criture unique, fond sur la vitesse de frappe la machine, inspirdu rythme jazz. Il dfinit les principes de sa prose spontane dansl'article Essentials of Spontaneous Prose de la faon suivante : Pas de pause pour penser au mot juste mais l'accumulation enfantine etscatologique de mots concentrs [117]. La spontanit rside dans unrapport immdiat avec l'crit : tap from yourself the song of yourself,blow! -- now! -- your way is your only way -- good -- or bad --always honest, (ludicrous) spontaneous, confessional interesting,because not crafted explique-t-il[118]. Kerouac cherche reproduirel'ambiance de ses voyages et de ses rencontres ; pour cela il se dtournedes descriptions de la littrature conventionnelle, caractristiques selonlui d'une langue morte . Son style lui est en partie inspir par son

amour des mouvements jazz et du Be Bop et de ses improvisations. Le manuscrit de Sur la route a t dactylographid'un seul jet sur des feuilles de papier calligraphie japonaise colles bout bout avec du scotch tape et non sur unrouleau de papier tltype. Kerouac explique plus tard qu'il dtestait avoir changer de feuille lorsqu'il se sentaitinspir, et qu'ainsi il pouvait presque crire les yeux ferms [119].

En ralit, l'criture de Kerouac est plus proche de la posie, par son rythme vocateur (qu'il nomme la Great Law of timing ), sa cadence proche de celle du jazz aussi. Kerouac explique ainsi son ambition : Je vois prsent la Cathdrale de la Forme que cela reprsente, et je suis tellement content d'avoir appris tout seul (avec un peu d'aide de messieurs Joyce et Faulkner) crire la Prose Spontane, de sorte que, mme si la Lgende [de Duluoz] court pour finir sur des millions de mots, ils seront tous spontans et donc purs et donc intressants et en mme temps, ce qui me rjouit le plus : Rythmiques [120]. Le jazz et le Be-bop ont fascin trs tt Kerouac, qui s'en inspire pour crire,

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la technique de la Prose Spontane permettant une sorte de sorcellerie vocatoire comme celle du jazz. Alain Disterdit ainsi que Kerouac se laisse prendre aux cliquetis de la machine comme un razzmatazz de batterie, [il] s'accordeau beat de la frappe, en rythme avec un jazz intrieur (la grande musique des mots, le swing des syllabes, le jazz desphrases) le beat, la pulsion mme du roman [121].

Kerouac et la Beat generationArticle dtaill : Beat Generation.La contribution de Jack Kerouac la naissance du mouvement littraire et artistique de la Beat generation estcapitale. Cependant, dans les annes 1950, Kerouac ne se reconnat plus dans cette philosophie de la vie qu'il apourtant contribu forger. D'une part, Kerouac propose son propre sens au terme beat , forg par John ClellonHolmes, qui en explicite la signification dans son article This the Beat Generation , paru dans le New York Timesde novembre 1952[122] : tre dans la rue, battu, cras, au bout du rouleau [123]. Pour Kerouac, la sonorit du motest rapprocher du terme franais bat : It's a Be-At, le beat garder, le beat du cur , puis il ajoute : C'estun tre , le tempo garder, le battement du cur , le rapprochant d'une expression utilise par le jazziste CharlieParker[124],[125]. Kerouac voit en effet dans la Beat generation, et davantage la fin de sa vie, un effort pourabandonner le confort matriel et pour se pntrer de spiritualit ; le beatnik se devant de demeurer passif la faonzen. Dans Vraie blonde, et autres, Kerouac explique ainsi l'origine de cette dimension mystique de la Beatgeneration : Lowell, je suis all dans la vieille glise o je fus confirm et je me suis agenouill (...), etbrusquement j'ai compris : beat veut dire batitude, batitude .Mais c'est surtout avec son roman Sur la route que Kerouac entre comme chef de file du mouvement de la Beatgeneration. En 2001, la rdaction de lAmerican Modern Library inclut en effet le roman comme 55e dans sa liste des100 meilleurs romans du XXesicle en langue anglaise[126]. Le rcit dfinit les lments d'un renouveau spirituel,ax autour du voyage et de la rencontre avec l'autre. La dbauche y est un thme central galement ; l'crivain y voitune des conditions de la libert[127].Port par lengouement du public pour la Beat gnration et la mode beatnik, mais ayant chou simposer commeun auteur part entire, Kerouac fut victime dune surexposition mdiatique ds 1957, mise en avant quil navait pasrecherche. Comme l'crivait Kerouac lui mme Holmes en 1962 avant la publication de Big Sur, faisant rfrenceaux auteurs phares du mouvement beat : Ils sont tous curs et fatigus de cette salade Beatnik [128]. De plus, ilse brouilla avec ses amis. La notorit aidant, Kerouac continua nanmoins pouvoir publier malgr des tirages deplus en plus faibles, ces derniers ouvrages devenant mme nettement dficitaires. la diffrence de certains autresmembres de la Beat gnration, tels Allen Ginsberg ou Gregory Corso, et de ses proches comme Gary Snyder ouNeal Cassady, Jack Kerouac ne participa pas au mouvement hippie. Il fut ds lors quasiment ignor de la critique etperdit son audience mdiatique et populaire auprs de la jeunesse, peinant mme faire rimprimer Sur la route.Dans les dernires annes, Kerouac refuse d'tre l'incarnation de la Beat generation, ne se reconnaissant ni dans lemouvement beatnik ni dans la norme sociale de l'poque. Kerouac se dit en effet Bippie-in-the-Middle et il envient mme, dans un lan nationaliste, voir dans les hippies de dangereux communistes[129].

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La qute spirituelle

Dans un haku, Jack Kerouac explique ladimension mystique de sa gnration : La BeatGeneration est un groupe d'enfants sur la route

qui parlent de la fin du monde.

Admirateur d'Arthur Rimbaud (il a en effet rdig une biographie dupote franais), L'homme aux semelles de vent en qui il voit lepremier clochard cleste , Kerouac appelle la redcouverte de laspiritualit et de la mystique, par la libert de voyager. Ferventcatholique (il dessinait des piet dans ses journaux et crivait despsaumes), l'crivain a cependant trouv, avec l'aide de Neal Cassady,dans le bouddhisme une philosophie de la qute de soi. Cette qute esten effet le thme central de la majorit de ses uvres, mme si c'est parla lecture de Thoreau, premier crivain amricain s'intresser auxenseignements spirituels de Shakyamuni, que Kerouac dcouvre lesparoles du Bouddha. En 1953 Allen Ginsberg lui fait dcouvrir lesEssais sur le bouddhisme zen de Daisetz Teitaro Suzuki[130].

Les Clochards clestes (The Dharma Bums), plus que tous ses autrescrits, fait l'apologie d'un style de vie inspir par le bouddhisme Zen. Les voyageurs sont dpeints comme desmoines itinrants recherchant la puret et des expriences spirituelles pouvant mener l'illumination. Dans son autreroman Le Vagabond solitaire, le personnage principal y entreprend, entre autres, une retraite solitaire de plusieursmois en tant que guetteur de feux pour l'Office canadien des forts (inspir par la propre exprience de Kerouac dansun emploi semblable dans l'tat de Washington), la faon d'un ermite cherchant la purification. Ses romanspermettent ainsi, selon les mots de Kerouac lui-mme, de parcourir la carte de la cration [131].

Les allusions et rflexions mystiques et thologiques[132] sont trs prsentes dans l'uvre de Kerouac, de maniresyncrtiste cependant. Bien que Catholique, Kerouac parle de mtempsycose, de koans zen, des cultes des Indiensd'Amrique, et d'animisme dans Big Sur notamment. Se dfinissant comme un strange solitary crazy Catholicmystic , il compare son roman Sur la route l'une des plus grandes uvres de la qute spirituelle chrtienne,Pilgrim's Progress de John Bunyan (1678)[133]. Kerouac fait de Sur la route un rcit initiatique qui s'ancre dans lemythe amricain des grands espaces et de l'american way of life, avec une vritable volont pour lui d'en dcrire lesrouages et la sociologie[134].

Influence et hommage

Panneau annonant l'entre dans laJack Kerouac Alley, San Francisco.

Musique et radio

Le thme du voyage et le roman Sur la route ont influenc nombre d'auteurs etcompositeurs comme Bob Dylan (On the road again en 1965, album Bringing itall back home), Canned Heat (On the road again en 1968, album Boogie withCanned Heat), Francis Cabrel (Les chemins de traverse, en 1979, albumponyme), Bernard Lavilliers (On the road again, en 1989, album du mmenom), Grald de Palmas (Sur la route, 1990, album La Dernire Anne) ouencore Raphal (Sur la route, 2003, album La Ralit). Bob Dylan est devenu fande Kerouac ds 1959, la lecture de Mexico City Blues, comme d'autreschanteurs tels : Jerry Garcia (fondateur de Grateful Dead), Tom Waits, JimJarmusch, Dennis Hopper, Thomas McGuane, Roy Harper, Ben Gibbard, BlakeSchwarzenbach, Jim Morrison, Richard Hell mais aussi Bruce Springsteen, JanisJoplin ou encore Kurt Cobain[3],[135].

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Le titre du roman de Kerouac Satori Paris a t rcemment repris comme nom par un groupe de hip-hop. Demme, le personnage principal de Sur la route, Dean Moriarty, a inspir un groupe de country-blues international quien a fait son nom. Michel Corringe a titr son album et crit en 1975 une chanson en l'hommage de l'crivain,Kerouac Jack qu'il nomme le papa des beatniks [136]. Jack Kerouac a par ailleurs donn son nom la secondescne du festival des Vieilles Charrues, se tenant chaque anne Carhaix-Plouguer dans le Finistre. Rendanthommages son uvre, en langue franaise, on peut citer galement et de manire non-exhaustive : ValrieLagrange la chanson Kerouac, le qubcois Sylvain Lelivre avec Kerouac.France Culture a ralis un feuilleton radiophonique de 20 pisodes de Sur la route, dans le cadre de l'missionFeuilleton, diffus du lundi 25 avril au 20 mai 2005. Christine Bernard-Sugy a dirig l'atelier de cration alors qu'unenouvelle traduction a t ralise par Catherine de Saint-Phalle[137].

Littrature et cinmaLes crits et le style de Kerouac ont profondment influenc la littrature amricaine et mondiale. L'crivain etreporter Hunter S. Thompson, crateur du journalisme gonzo et Barry Gifford, le premier biographe de Kerouac,auteur de Sailor et Lula sont ainsi des admirateurs de son uvre. Thomas Pynchon, Tom Robbins (qui a crit unepice de thtre intitule Beat Angel et voquant la vie de Kerouac[138]), Richard Brautigan, Ken Kesey, Tom Wolfe,le japonais Haruki Murakami sont galement dans la continuit de son style littraire. Pour l'crivain PradipChoudhuri, les auteurs Carl Weissner et Ango Laina en Allemagne, Gerard Belart en Hollande, Claude Plieu, JosGaldo et Sylvie Guibert en France, sur Pier Vittorio Tondelli en Italie, doivent beaucoup aux thmes de la Beatgeneration dpeints par Kerouac[139],[140].Kerouac est par ailleurs une icne du monde cinmatographique. Il a ainsi inspir le style de Marlon Brando dans lefilm The Wild One (1953 et James Dean dans The Rebel without a Cause (1955, figurant des hros de la route,prouv par la vie et en lutte contre la socit conformiste[141]. Heart Beat, un film de John Byrum, sorti en 1980,voque la vie de Jack Kerouac, avec Nick Nolte dans le rle de Neal Cassady et John Heard dans le rle de l'crivainvoyageur. Le scnario est crit par Carolyn Cassady[142]. De nombreux films mettent en scne le personnage de JackKerouac : Lives and Deaths of the Poets (2011) (jou par Benjamin Kingsland), Howl (2010) (Todd Rotondi), NealCassady (2007) (Glenn Fitzgerald), Luz del mundo (2007) (Will Estes), Beat Angel (2004) (Doug Phillips), Book ofBlues (adaptation du roman du mme nom, 2001) (Jack Graham), Beat (2000) (Daniel Martnez), The Source: TheStory of the Beats and the Beat Generation (tlfilm de 1999) (Johnny Depp), The Fifties (tlfilm de 1997) (FisherStevens), On the Road (tlfilm de 1992) (Tom Kurlander) et Kerouac, the Movie (1985) (Jack Coulter). Kerouac estaussi au centre de l'pisode no40 intitul Rebel Without a Clue (1990) de la srie Code Quantum[143].

Marlon Brando dans le rle deJohnny Strabler, hros inspir par les

personnages de Kerouac.

Le genre cinmatographique du road movie moderne est directement n duroman Sur la route. D'aprs l'universitaire franais spcialiste du road movieStphane Benam, le cinma de l'errance amricain, reprsent en France parAgns Varda, avec Sans toit ni loi, Raymond Depardon avec Une Femme enAfrique, ou encore Patrice Leconte avec Tandem, doit beaucoup l'criture beatde Kerouac et ses thmes de voyage[144]. Kerouac a lui-mme crit un roadmovie pour le cinma, ralis par Robert Frank, qui a lui-mme contribu aumouvement beat, pratiquant la travers des tats-Unis en compagnie de JackKerouac, intitul Pull My Daisy, en 1959[145]. Le film Into the Wild, de SeanPenn (2007), qui narre l'aventure solitaire de Christopher McCandless dans savolont de se dtacher de la socit de consommation peut galement tre lucomme une uvre beat proche de Sur la route[146].

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En 2012, Walter Salles ralise une adaptation de Sur la route avec Garrett Hedlund (Dean Moriarty), Sam Riley (SalParadise) et Kristen Stewart (Marylou). Une exposition intitule Sur la route de Jack Kerouac : L'pope, de l'crit l'cran (du 16 mai au 19 aot 2012), au Muse des lettres et manuscrits de Paris, revient sur la gense du roman etsur les diffrents projets d'adaptation cinmatographique. L'exposition prsente galement le manuscrit original longde 36,50mtres[10].

HommagesUne rue porte son nom San Francisco (la Jack Kerouac Alley), et le bar le Vesuvio, rput comme frquent parJack Kerouac, est toujours en activit[147].Un imposant parc thmatique lui a t ddi au centre de la ville de Lowell dans le Massachusetts. On y retrouve desstles de granit o sont gravs des extraits de ses romans[148].Le Festival des Vieilles Charrues Carhaix-Plouguer en Bretagne rige, chaque anne en juillet, une scne qui porteson nom sur le site de Kerampuilh o se droule l'vnement[149].Un monument son nom a t rig en 2000 au lieu dit de Kervoac Lanmeur, Bretagne. noter qu' Lanmeur, Kervoac se prononce Kerouac , comme le nom de l'crivain[150].En 1974, la Jack Kerouac School of Disembodied Poetics est fonde en son honneur par Allen Ginsberg et AnneWaldman l'universit de Naropa, une institution bouddhiste prive Boulder, dans le Colorado[151].En 2007, Kerouac reoit de manire posthume une distinction honoris causa par l'universit de Lowell, dans leMassachusetts[152].En 2010, la premire dition d'un festival consacr Jack Kerouac s'est droul le 27 mars en Bretagne Lanmeur,commune d'origine de la famille Kerouac[153].

uvresArticle dtaill : uvres de Jack Kerouac.

Romans Avant la route (The Town and the City) publi en 1950 (crit de 1946 1948), La Table Ronde, Pet Vermillion,

1998, (ISBN978-2710307655) La nuit est ma femme, crit en fvrier-mars 1951 en joual (franais qubcois), 56 pages, indit ce jour Sur la route (On the Road), publi en 1957 (crit de 1948 1956), Gallimard, Folio, 1976, (ISBN978-2070367665) et

Sur la route: Le rouleau original, Gallimard, 2010 (texte original non censur et non retravaill, dition tabliepar Howard Cunnell)

Les Souterrains (The Subterraneans), publi en 1958 (crit en octobre 1953), Gallimard, Folio, 1985,(ISBN978-2070376902)

Les Clochards clestes (The Dharma Bums), publi en 1958, crit en novembre 1957, Gallimard, Folio, 1974,(ISBN978-2070365654)

Docteur Sax (Doctor Sax), publi en 1959 (crit en juillet 1952), Gallimard, Folio, 1994, (ISBN978-2070388769) Sur le chemin, crit en dcembre 1952 en joual (franais qubcois), 60 pages, indit ce jour Maggie Cassidy (Maggie Cassidy), publi en 1959 (crit en 1953), Gallimard, Folio, 1986, (ISBN978-2020093026) Tristessa (Tristessa), publi en 1960 (crit de 1955 1956), McGraw-Hill Companies, 1990, (ISBN978-0070342392) Visions de Cody (Visions of Cody), publi en 1960 (crit de 1951 1952), Christian Bourgeois, 1993,

(ISBN978-2267011739)

Le Vagabond solitaire (Lonesome Traveler), publi en 1960 (crit de 1958 1960), Gallimard, Folio, 1980,(ISBN978-2070371877), prcd de Grand voyage en Europe

Big Sur (Big Sur), publi en 1962 (crit en octobre 1961), Gallimard, Folio, 1979, (ISBN978-2070370948)

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Visions de Grard (Visions of Gerard), publi en 1963 (crit en janvier 1956), Gallimard, Monde entier, 1972,(ISBN978-2070281442)

Anges de la Dsolation (Desolation Angels), publi en 1965 (crit de 1956 1961), Denol, Romans Traduits,1998, (ISBN978-2207245323), premier titre en franais : Les Anges vagabonds, Gallimard, Folio, 1973,(ISBN978-2070364572)

Satori Paris (Satori in Paris), publi en 1966 (crit en 1965), Gallimard, Folio, 1993, (ISBN978-2070385997) Vanit de Duluoz (Vanity of Duluoz), publi en 1968 (crit en 1968), 10/18, 1995, (ISBN978-2264022066) Pic (Pic), publi en 1971 (crit de 1951 1969), La Table Ronde, Miroir de la Terre, 1988, (ISBN978-2710303473) Vieil Ange de minuit. Suivi de Cit Cit cit, Shakespeare et L'Outsider (Old Angel Midnight), Gallimard, Infini,

2001, (ISBN2070747646) Et les hippopotames ont bouilli vifs dans leurs piscines (And the Hippos Were Boiled in Their Tanks)(avec

William Burroughs), (crit en 1944), Gallimard, 2012, (ISBN978-2-07-012455-8) Vraie blonde, et autres (Good Blonde and Others), publi en 1993, Gallimard, Folio, 2003, (ISBN978-2070302628)

Essais et pomes Beat Generation, en collaboration avec William Burroughs, Allen Ginsberg et Brion Gysin, Flammarion, Mille et

une pages, 2001, (ISBN978-2080687821) (en) Wake Up. A life of the Buddha (crit de 1954 1955), publi dans la revue bouddhiste Tricycle, prsente une

biographie de Siddhartha Gautama, Vicking Books, 2008, (ISBN978-0670019571) Dharma, Fayard, 1999, (ISBN978-2213606125), recueil de notes accumules entre 1953 et 1956, se prsentant

comme un fac-simil de tapuscrit, avec une mise en page originale Mexico City Blues publi en 1959 (crit durant lt 1955 en trois semaines Mexico en compagnie de William

Burroughs), Points, Posie, 2006, (ISBN978-2757800287) Le Livre des rves (Book of Dream) publi en 1960 (crit entre 1952 et 1960 partir de notes prises au rveil),

Flammarion, 1977, (ISBNB0000E8O85) Lcrit de l'ternit d'or (The Scripture of the Golden Eternity) (crit en mai 1956 sur les conseils de Gary Snyder

qui lui suggra dcrire une Sutra, et considr comme un texte religieux par Kerouac), publi en 1960, ditionsde La Diffrence, Coll. Minos, 2003, (ISBN978-2729114749)

(en) Scattered Poems publi en 1971, publi en France sous le titre Pomes, Seghers, Posie d'abord, 2002,(ISBN978-2232122125))

Le Livre des hakus (The Book of the haikus), La Table Ronde, Divers, 2006, (ISBN978-2710327523) (en) Trip Trap. Haku on the road publi en 1963 (avec Albert Saijo et Lew Welch), Grey Fox Press, 2001,

(ISBN978-0912516042)

(en) Heaven and Other Poems publi en 1977, Grey Fox Press, 2001, (ISBN978-0912516318) (en) San Francisco Blues, Penguin USA, 1995, (ISBN978-0146001185) (en) Pomes Of All Sizes, City Lights Books, Pocket Poets, 1992, (ISBN978-0872862692) Book of Blues, Denol, 2000, (ISBN978-0140587005), recueil de 8 longs pomes ou chorus (en) Arthur Rimbaud, City Lights Books, 1970, (ISBN978-0872860285) Livre des esquisses, La Table Ronde, 2010, (ISBN978-2710331179)

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Notes et rfrences

Notes[1][1] .[2] : 'It spoke to me,' he says simply. 'I couldn't believe that somebody'd be making words that felt like music, that didn't have any music in it, but

had music all over it.[3][3] .[4][4] .[5] L'origine du patronyme Kerouac , ou Kirouac , a t nigmatique jusqu' la fin des annes 1990. L'unique anctre en Nouvelle-France

est Urbain-Franois Le Bihan de Kervoach, fils de notaire royal, n Huelgoat en Bretagne. Il s'est identifi et a signMaurice-Louis-Alexandre Le Bris de Kervoach, lors de son mariage avec Louise Bernier, le 22 octobre 1732, Cap-Saint-Ignace, au Qubec.La dcouverte au Qubec de documents d'archives signs de ses deux noms a contribu rsoudre l'nigme d'aprs l'association des famillesKirouac. De nouvelles recherches gnalogiques ont permis Patricia Dagier d'expliquer les raisons du changement de patronyme de l'anctrede Jack Kerouac et de mettre un terme la confusion qui entourait cette nigme. Elles ont galement expliqu le fait que Jack Kerouac, n etbaptis Jean-Louis Kerouac , avait lui-mme opt pour un changement de nom en dclarant s'appeler Le Bris de Kerouac . Cetteinformation, jusqu'alors ignore de la plupart de ses biographes, donne un clairage nouveau sur l'crivain et une partie de son uvre et formela trame de la biographie Jack Kerouac, Breton d'Amrique, de Patricia Dagier et Herv Qumner.

[6][6] .[7][7] .[8][8] .[9][9] .[10][10] .[11][11] .[12][12] .[13][13] Kerouac peint toute sa vie durant, voir .[14][14] .[15][15] .[16][16] .[17] Jack Kerouac consacre un grand nombre de pomes Charlie Parker, en particulier le 239 Chorus de Mexico City Blues.[18][18] .[19][19] .[20][20] .[22][22] .[23] Voir : propos des deux attitudes de Kerouac. Gerald Nicosia signale en effet que les services psychiatriques ont diagnostiqu une tendance

psychotique, tendance accepte par Kerouac comme le prouve sa lettre du 7 avril 1943 destine George J. Apostolos. Il voque la complexitde son esprit divis en deux parties, se dfinissant en outre par une numration surprenante : .

[24][24] .[25][25] .[26][26] .[27][27] .[28][28] .[29] Le 22 mai 1951, lcrivain explique dans une lettre son ami Neal Cassady que .[30] En 2010 la version originale de Sur la route, intitule Sur la route. Le rouleau original, non censure et non retravaille parat chez

Gallimard, dans .[31][31] Herv Qumner et Patricia Dagier parlent mme de graphomanie , ajoutant qu'il ne se spare jamais de ses carnets dans lesquels il note

tout.[32][32] Jack Kerouac cit par .[33][33] .[34][34] .[35] ' dsigne dans le jargon de la ' les phases d'autostop.[36][36] .[37] Pour plus de dtails sur les itinraires de Kerouac, relats dans ses divers romans, voir la carte interactive de ses voyages (http:/ / www.

geocities. com/ Athens/ 4209/ maps/ kerouac_map. htm).[38][38] .[39][39] Le 23 janvier 1955, aprs avoir fait le bilan amer du rejet de tous ses manuscrits par les maisons d'ditions susceptibles de publier ses textes,

Kerouac crit Sterling Lord : , in .[40][40] .[41][41] .

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[42][42] .[43][43] .[44] explique Bertrand Agostini, in prface du Livre des hakus de Jack Kerouac, dition bilingue, La Table Ronde, 2006, .[45][45] Cit par .[46] Voir la page de Peter Hoffman (http:/ / www. geocities. com/ phoffman3/ desolation/ ) qui prsente des photographies de Desolation Peak,

avec des passages des romans Les Clochards clestes et de Anges de la Dsolation.[47][47] Il faillit tomber dans la folie, d'aprs .[48] Dans certaines lettres d'avant 1957, Kerouac laisse exploser sa rancur l'gard de ses amis. Il crit ainsi le 8 octobre 1952 Allen

Ginsberg : , dans .[49][49] Dans une lettre Gary Snyder de mai 1956, Kerouac note ainsi, propos d'un diffrend l'opposant Rexroth : , dans .[50] La majeure partie de l'argent gagne avec le publication de Sur la route a t investie dans l'achat d'une maison pour sa mre Northport,

tat de New York, d'une valeur de pays en un an.[51] Hendrik van Gorp et alii, Dictionnaire des termes littraires, Champion Classiques, 2005, 62.[52][52] .[53] Voir notamment l' exhaustive bibliographie critique (http:/ / www. litkicks. com/ Biblio/ KerouacBiblio. html) sur Kerouac et ses ouvrages,

tablie par la bibliographe de la revue Literary Kicks, Sherri.[54][54] .[55][55] .[56][56] .[57][57] .[58] explique Levi Asher dans la revue littraire amricaine Literary Kicks (http:/ / www. beatmuseum. org/ kerouac/ jackkerouac. html).[59][59] Dans sa chronique du 26 octobre 1958, Adams modre ses propos et admet que .[60] Lettre Allen Ginsberg du 8 janvier 1958, dans .[61][61] Kerouac relate cet vnement dans le dtail dans une lettre du 6 novembre 1958 John Montgomery, dans .[62] Une lettre Sterling Lord en date du 4 mars 1957 rsume sa position ce sujet, avant mme la publication de Sur la route : , dans .[63][63] Dans un entretien film donn A. Aranowitz, Kerouac revient longuement sur ce fait : , dans .[64][64] .[65] L'article d'Alan Watts fut publi en mme temps qu'un extrait des Clochards clestes et que des textes de Philip Whalen et de Gary Snyder,

dans le numro d't 1958 de ', consultable en ligne (http:/ / humanities. uchicago. edu/ orgs/ review/ 60th/ pdfs/ 15watts. pdf).[66] Lawrence Ferlinghetti crit le 15 septembre 1962 une lettre de protestation au ' pour dfendre Kerouac, lettre qui ne fut cependant

jamais publie, dans .[67] Ces trois albums lus par Kerouac sont : ' (1959), avec Steve Allen au piano ; ' (1959), avec Al Cohn et Zoot Sims et ' (1960).[68][68] .[69] Le satori dsigne l'illumination, en japonais ; Kerouac l'assimile la recherche de son origine gnalogique, but de son sjour breton.[70] L'identit de son aeul est enfin lucide en 2000 : une dpche de l'Agence France-Presse (http:/ / aubry. free. fr/ afpkerouac. htm) annonce

en effet le 11 fvrier 2000 que Urbain-Franois Le Bihan de Kervoac, fils d'un notaire du Huelgoat, parti immigrer au Qubec en 1725, estl'anctre de Jack Kerouac.

[71][71] .[72][72] Pour une liste des uvres de Kerouac traduites en franais, et des tudes sur l'auteur et ses crits, voir .[73][73] .[74][74] .[75][75] explique-t-il dans une note Sterling Lord, enregistr le 31 mai 1957 et publie dans .[76][76] .[77][77] dit-il dans sa lettre Malcolm Cowley du 4 fvrier 1957, publie dans .[78][78] Jack Kerouac y fait allusion dans sa lettre Patricia Macmanus du 15 octobre 1957, publie dans .[79] Voir la lettre Allen Ginsberg du 18 octobre 1957, publie dans .[80][80] '[81][81] .[82][82] .[83][83] explique Kerouac dans une lettre M. Cowley du 23 aot 1954, publie dans .[84][84] .[85][85] .[86] http:/ / toolserver. org/ ~geohack/ geohack. php?pagename=Jack_Kerouac& language=fr& params=37. 79763_N_-122. 40629_E_[87][87] .[88] commente Kerouac, dans ', Denol, 2000.[89] Gary Snyder et Philip Whalen jourent incontestablement un rle important dans la dcouverte par Kerouac du bouddhisme, mme s'il s'tait

dj familiaris avec les textes sacrs de cette religion ds 1954, notamment les Stras Mahayanna, sous l'impulsion de Malcolm Cowley.Voir notamment la lettre Malcolm Cowley du 6 aot 1954, publie dans .

[90] Jack Kerouac, dans ', Montclair, NJ, Caliban Press, 1986, non publi en franais.

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[91][91] .[92] Cits par Bertrand Agostini et Christiane Pajotin, in Jack Kerouac et le haku, itinraire dans l'errance, Paroles d'Aube, 1998, .[93][93] Ann Charters mentionne une lettre de 1957 de Charles Olson : . Kerouac selon ses propres termes avait la rception de ce courrier, in lettre

Charles Olson 12 octobre 1957, publi dans .[94] Les relations avec Lawrence Ferlinghetti furent ce sujet houleuses. Kerouac, ayant besoin de City Lights comme diteur, resta toujours

modr dans ses changes avec lui. Avec d'autres correspondants, il se montrait beaucoup plus critique, allant jusqu' l'accuser, mots peinevoils, de plagiat : proteste-t-il dans une lettre Lawrence Ferlinghetti du 8 janvier 1958, publie dans . Voir aussi la lettre Gary Snyder du19 juin 1958, in .

[95][95] .[96] Extraits consultables en ligne (http:/ / books. google. fr/ books?id=rd3HtT6_ZO8C& printsec=frontcover&

source=gbs_navlinks_s#v=onepage& q=& f=false), sur googlebooks.[97][97] .[98] Jack Kerouac, Croyance et technique pour la prose moderne ('), in ', vol. 2, , 1957, lire en ligne (http:/ / pagesperso-orange. fr/ ppp/

citbeat. htm).[99] Jack Kerouac, ' , in ', , octobre 1957, traduit en franais par P. Guglielmina dans la revue L'Infini, Gallimard, , 1994, , 52-54.[100] Jack Kerouac, ' , in ', New York, Hillman Periodicals, vol. 12, fvrier 1958.[101] Jack Kerouac, Contrecoup : la philosophie de la Beat generation ('), in ', mars 1958, lire en ligne (http:/ / archive. tc/ kerouac/ beat.

html).[102] Jack Kerouac, Sur les origines dune gnration ('), in revue ', juin 1959, lire en ligne (http:/ / home. earthlink. net/ ~copaceticcomicsco/

Kerouac. html).[103] Holmes crivit en novembre 1957 un article intitul ' sur lequel Kerouac se montra plutt rserv. Les deux hommes demeurrent

toutefois en bons termes. Les relations avec Kenneth Rexroth furent beaucoup plus conflictuelles, comme en tmoigne la lettre deKerouac John Clellon Holmes du 8 novembre 1957, publie dans .

[104][104] Cit par .[105][105] .[106][106] .[107][107] .[108][108] .[109][109] .[110][110] .[111][111] .[112][112] Voir la lettre Allen Ginsberg du 28 aot 1958, publie dans .[113][113] .[114][114] .[115] Jack Kerouac, in Croyance et technique pour la prose moderne ( ' ), in ', vol. 2, , 1957.[116][116] .[117] , cit par Ann Charters, in ', Penguin Books, 1992, 57.[118] Jack Kerouac, in ' , cit par Ann Charters, in ', Penguin Books, 1992, 58.[119][119] .[120] Jack Kerouac, Lettre Malcolm Cowley, 11 septembre 1955.[121] Alain Dister, La Beat Generation. La rvolution hallucine, Dcouvertes Gallimard, Paris, 1998, 32.[122] Article ' consultable en ligne (http:/ / faculty. mansfield. edu/ julrich/ holmes. htm).[123] John Clellon Holmes dit ainsi : , dans ' .[124] Alain Dister, La Beat Generation. La rvolution hallucine, Dcouvertes Gallimard, Paris, 1998, 51.[125] Dans Sur les origines dune gnration , paru dans ' en juin 1959, Kerouac explique quil ne faut pas comprendre le mot ' dans le

sens d' abattu , mais dans un sens positif, quasi religieux, proche du mot enthousiasme , tymologiquement touch par Dieu ,c'est--dire dans un sens chrtien : .

[126][126] .[127][127] Kerouac explique ainsi dans une lettre John Macdonald, en avril 1943 : (...) .[128][128] .[129] Massud Farzan, ', , , 9, , 1970, 62-69, lire en ligne (http:/ / www. goodreads. com/ story/ show/ 19553. Jack_Kerouac_and_the_1960_s).[130][130] .[131][131] .[132][132] avoue-t-il, dans .[133][133] .[134] Le traducteur Pierre Joris explique : , in prface ', Christian Bourgois, 1995.[135][135] .[136][136] .[137][137] .

Jack Kerouac 25

[138] page de la pice de Tom Robbins (http:/ / www. beatangel. com/ TomRobbins. html).[139][139] .[140][140] .[141][141] .[142][142] .[143][143] .[144][144] .[145][145] .[146][146] .[147][147] .[148][148] .[149][149] .[150][150] .[151][151] .[152][152] .[153][153] .

Rfrences

Annexes

Bibliographie : ouvrage ou article utilis comme source pour la rdaction de cet article

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Articles connexes Beat Generation Beatnik Renaissance de San Francisco Allen Ginsberg William Burroughs Gary Snyder Neal Cassady

Liens externes Association des familles Kirouac (http:/ / familleskirouac. com/ PAGUN_FR. htm) Jack Kerouac rencontre Fernand Seguin, archives vidos de Radio-Canada (http:/ / archives. radio-canada. ca/

arts_culture/ litterature/ clips/ 126/ ) (en) Jack Kerouac Exhibition at The New York Public Library Coincides with 50th Anniversary of On the Road

(http:/ / www. nypl. org/ press/ 2007/ Beatific_exhibition. cfm) Jack Kerouac, Breton d'Amrique (http:/ / monsite. orange. fr/ kerouac) Docufiction Le Grand Jack (http:/ / www. onf. ca/ film/ grand_jack) (en) Ressources multimdia autour de Sur la route et lecture d'extraits par Jack Kerouac (http:/ / www. npr. org/

programs/ morning/ features/ patc/ ontheroad/ #tapes)

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