Stefano Urso I Ghostbusters sono esistiti? Archaeus

Who you gonna call? (Chi chiamerai?)Ghostbusters!!!

Come non ricordare il ritornello della canzone di Ray Parker Jr. nonché slogan di un film cultdegli anni 80? Per chi non conoscesse questo film (che corra immediatamente ai ripari perchénon è possibile!), il plot racconta di tre studiosi di fenomeni psichici, i dottori Peter Venkman(Bill Murray), Raymond “Ray” Stantz (Dan Aykroyd) e Eagon Spengler (Harold Ramis), cheuna volta cacciati dall’Università, decidono di inventarsi un mestiere: gli acchiappafantasmi.Iniziano così a fare casting assumendo il primo candidato, Winston Zeddemore (ErnieHudson) e così, dietro lauto compenso, iniziano a liberare gli immobili da ectoplasmi nocivi,fantasmi e fenomeni di poltergeist. La cliente chiave del plot è Dana Barrett (SigourneyWeaver) che, dopo alcuni spaventosi avvenimenti in casa e vedendo lo spot pubblicitario intv, decide di consultarli per un sopralluogo. Questo sarà l’inizio di un’esilarante avventura chevedrà coinvolto anche il vicino di casa di Dana, Louis Tully (Rick Moranis).

Il film è stato prodotto e diretto da Ivan Reitman per la Columbia Pictures e ha visto la lucenel 1984 conseguendo un notevole successo e “dando vita” a un sequel (perché il terzo loconsidero più un reboot al femminile e mal riuscito!).

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La serie animata della Filmation ispirata alla serie tv. A destra la serie della ABC con il logo dellaColumbia/Sony Pictures

La sceneggiatura è di Dan Aykroyd, noto per la sua passione al paranormale. L’idea gli vennedopo aver letto un articolo dedicato alla fisica quantistica e alla parapsicologia. Così abbozzòuna prima idea già nel 1981 intitolandolo provvisoriamente Ghost Smashers. Poi altri spuntivennero da un cortometraggio Disney del 1937, Topolino e i fantasmi, e da due pellicole sultema fantasmi: Il fantasma di mezzanotte (1939) e La donna e lo spettro (1940), entrambicon lo stesso attore, l’inglese Bob Hope. Dopo alcune modifiche alla trama, ridimensionandol’azione degli acchiappafantasmi più terrena e senza viaggi spazio-temporali inseguendospettri, Harold Remis si unisce alla scrittura. Aykroyd propone il plot a Ivan Reitman con ilquale stava collaborando per la trasposizione cinematografica di Guida Galattica perAutostoppisti (The Hitchhiker’s Guide to the Galaxy), un romanzo del 1979 scritto da DouglasAdams. Il titolo fu cambiato prima in The Ghost Busters e poi riadattato per via di problemicon il copyright poiché esisteva già una serie tv con lo stesso nome. Una decina di anni dopofu pubblicata una serie animata ispirata alla serie tv con il titolo Filmation’s Ghostbusters,giacché la Columbia Pictures aveva già depositato i diritti per il nome Ghostbusters e aveva

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prodotto nello stesso anno una serie animata dal titolo The Real Ghostbusters. Così nel 1984il film divenne semplicemente Ghostbusters (Acchiappafantasmi).

Dopo questa doverosa premessa dedicata al film, vorrei raccontarvi la reale storia che c’èdietro l’idea di questo cult e che vede come protagonista il bisnonno di Dan Aykroyd: Samuel.

Il bisnonno di Dan Aykroyd era unGhostbuster

92 Princess St, Kingston, Ontario

Samuel Augustus Aykroyd, classe 1855, era ilquinto dentista di Kingston e aveva il propriostudio sulla strada principale della città al numero92 di Princess Street, dove ora c’è una bancadella catena TD, proprio di fronte ad unoStarbucks dall’altra parte della strada. In seguito,Aykroyd scelse la carriera d’insegnante e avevaun ranch nei pressi di Sydenham, nell’Ontario, inCanada. Era appassionato di spiritismo e spessoospitava persone per svolgere sedute spiritiche.Uno fra gli ospiti era il medium Walter Ashurst,che nel 1921 iniziò una collaborazione conAykroyd durata 12 anni. In una seduta spiritica siracconta che Ashurt andò in trance e incanalòdentro di sé lo spirito di un irlandese di nome MikeWhalen. Altre volte, si narra, pare abbiacomunicato con diversi nativi americani eaddirittura con un antico principe egizianochiamato Luce Blu, e con uno spirito di nome LeeLong che avrebbe affermato, di aver vissuto inCina durante la dinastia Ming, divenendo così, ilcosiddetto spirito guida di Walter. Un altroepisodio singolare pare sia avvenuto durante unaseduta tenutasi a casa del figlio di Samuel,Maurice Aykroyd (appunto il nonno di Dan), in cuisi narra di uno strumento a fiato simile a unatromba che pare fluttuasse sopra le teste dei

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partecipanti. Nel racconto si sospetta che fosse lostrumento usato per richiamare i morti nellesedute con i vivi.

C’è voluto più di mezzo secolo per ritrovare i quaderni del dottor Aykroyd in un vecchio baule.Nei diari si contano circa 80 sedute spiritiche dell’amico medium Walter. In uno di questi datiraccolti si narra anche dell’apparizione di un avo di Samuel Aykroyd, testimoniato da alcunimembri del circolo medianico. Si racconta anche di una sostanza biancastra che ogni tantoappariva nell’oscurità durante le sedute spiritiche. Si pensa che con molta probabilità si fossetrattato di ectoplasma, una sostanza medianica completamente sconosciuta alla scienza espesso prodotta in modo fraudolento dai medium.

La copertina di A History of Ghosts:The True Story of Séances,Mediums, Ghosts, and Ghostbusters

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[Peter Aykroyd, 2009]

Per quanto Peter, il padre di Dan Aykroyd, e il bisnonno Samuel, abbiano affermato cheWalter Ashurt non fosse un ciarlatano, si sa davvero pochissimo sul suo conto per essere certiche non stesse bleffando. Dopo una ricerca sulla sua personalità e la lettura del libro deiconiugi Aykroyd (genitori di Dan) A History of Ghosts: The True Story of Séances, Mediums,Ghosts, and Ghostbusters del 2009, parrebbe che Ashurt fosse molto incline alla fantasia. Siracconta che da bambino avesse “sperimentato visioni” che secondo il padre eranosemplicemente incubi o sogni lucidi.

Una volta ragazzo si appassionò alla chiaroveggenza convincendosi di avere poteri fuori dalcomune e iniziò a sperimentare con l’autoipnosi, raccontando di comunicazioni con entitàinvisibili.

Gli Ayroidi, i primi Ghostbusters

Erano un gruppo affiatato di amici che condividevano lo stesso interesse per il paranormale,Samuel così formò gli Ayroidi, un gruppo di ricercatori psichici che cercavano di “catturare”prove e comunicare con i morti. Il nipote di Aykroyd, Peter (il padre di Dan), all’età di 7 annisbirciava talvolta da una porta, altre da una scala, e restava sorpreso della voce del mediumche cambiava assumendo diverse inflessioni quando, si dice, il suo corpo era raggiunto daentità ultraterrene. Queste ricerche iniziarono nel 1905 e proseguirono fino al 1933. Samuelprendeva appunti su questi quaderni/diari nei quali indicava il proprio grado di soddisfazioneo insoddisfazione per le attività svolte. Ciò cui aspirava di più era una vera materializzazionedi uno spirito, a quanto pare mai avvenuta. Le sedute si svolgevano seguendo un programmaprestabilito e sempre simile. Secondo Ashurst, che a quanto pare era il promotore di questiincontri e il fulcro dei primi Ayroidi, gli spiriti avrebbero promesso che stavano lavorando sulrendere possibile la materializzazione e che questo richiedeva tempo e pazienza.

Una delle preoccupazioni più importanti di Samuel era di certo l’ectoplasma, quest’apparentemanifestazione spettrale menzionata nelle scritture dedicate allo spiritismo ma impossibileda documentare. Parrebbe che il materiale appiccicoso prendesse forma solo fugacemente,rendendosi visibile soprattutto al buio senza delle effettive proprietà fisiche. SecondoAshurst, gli spiriti avrebbero comunicato che il residuo della loro presenza sarebbe arrivatomolto presto, fatto in realtà mai avvenuto.

La ricerca del dottor Aykroyd sul paranormale continuò anche con suo figlio Peter una volta

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cresciuto, il quale cercò di costruire il primo dispositivo in grado di poter catturare le vocispettrali, nonostante parrebbe che gli stessi spiriti abbiano comunicato ad Ashurst che era uncongegno impossibile da costruire e che quindi quelle voci non potevano essere registrate.Se Ashurst fosse un invasato visionario, ovviamente potremmo pensare che fossero tuttefandonie, ma se credessimo al medium, vorrebbe dire che gli attuali strumenti diregistrazione audio e video non catturerebbero che pareidolie acustiche e visive.

Samuel Aykroyd morì nel 1933 e il gruppo di ricerca proseguì senza di lui per circa undecennio. Il figlio di Samuel, Maurice, era un ingegnere della compagnia Bell Telephone, edera convinto che gli spiriti potessero essere raggiunti attraverso un dispositivo aradiofrequenza, così da cercare di costruire dei prototipi con cui sperimentare, ma senzaalcun successo.

Dan Aykroyd e i demoni di Ghostbusters

Dan Aykroyd è quindi cresciuto ascoltando racconti di sedute spiritiche ed esperimenti sulparanormale che si sono susseguiti per ben quattro generazioni e che, a detta di alcuni, sonocontinuate per altre due. Pare, infatti, che a Kingston stiano operando dei nuovi Ayroidi dellafamiglia Aykroyd. Spesso in casa giravano riviste e libri sul paranormale e giornali dellaSPR americana (Society for Psychical Research) fondata nel 1885 nella Grande Mela, qualefiliale della principale SPR fondata a Londra nel 1882. L’approccio accademico impiegato daisuoi antenati e da figure di spicco nel panorama spiritico come il “papà” di Sherlock Holmes,l’autore Sir Arthur Conan Doyle (1859-1930), e il famoso “cacciatore di fantasmi” Hans Holzer(1920-2009) famoso per il caso su Amityville, ha portato Dan ad appassionarsi e a credereall’esistenza dei fantasmi.

Al contrario, il co-sceneggiatore Harold Ramis (scomparso nel 2014) che interpreta Eagon nelfilm Ghostbusters, non credeva per nulla nel sovrannaturale, ma il suo interesse per la storiaantica e la mitologia assira babilonese, contribuirono a rendere la trama del film piùinteressante, inserendo nel plot appunto, un antico culto sumero che cercava di evocare undio malvagio che nel film fu chiamato Gozer.

Winston: “Ma davvero andiamo da un giudice e gli diciamo che un

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ammuffito re babilonese capiterà in Central Park West e comincerà ademolire la città?”

Eagon: “Sumero, non babilonese!”

Zuul, dal film Ghostbusters del 1984[Columbia/Sony Pictures]

La mitologia mesopotamica ha creato molti antichi déi poi divenuti démoni per ilcristianesimo. Nel film si parla di Zuul, nome del tutto inventato ma che sembra aver presospunto Zû, errore di lettura da parte degli assiriologi per identificare il dio Anzû, raffiguratodai sumeri come un enorme rapace con la testa di leone. Anzû rappresentava la potenza delturbinoso vento del sud che trasportava le polveri dalle zone semi-desertiche meridionalicreando delle vere e proprie tempeste di sabbia. Spesso associato alla malattia e alladisgrazia, Anzû a volte era evocato per richieste di piogge nei periodi di molta siccità. Era ilfiglio del dio supremo Anu. Si dice che Anzû fosse la vera fonte delle acque del Tigri edell’Eufrate, due fiumi dell’Asia occidentale, e il ladro della Tavola dei Destini, un oggetto

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mitologico e religioso mesopotamico che consisteva in una tavola contenente il “destino”dell’intero Cosmo e di ogni sua parte. Il suo custode era il dio Enlil nella cultura sumerica, perpoi divenire in quella babilonese il dio Marduk.

Tralasciando Slimer che sembra sia lo “spirito” di Bluto, il personaggio interpretato dall’amicodi Aykroyd, John Belushi, scomparso nel 1982, c’è un’altra figura spettrale nel film che meritaun approfondimento: Gozer.

Gozer il Gozeriano, interpretato dalla modellajugoslava Slavitza Jovan

Gozer il Gozeriano, l’antico dio sumero che nel filmha le fattezze di una donna, deriverebbe da unculto apocalittico che era abbastanza comune inepoche antiche, la cosiddetta “pulizia ciclica delmondo”. Una pulizia simile la possiamo riscontrareanche nell’Antico Testamento con l’episodio diNoé. La religione sumera non era ciclica,sicuramente non lo era nel senso più strettoinduista, perché, ad esempio, nel concetto di KaliYuga o nella religione azteca, i mondi si“rinnovavano”.

Spiego meglio…

Negli studi affrontati con i sannyasi della culturadell’Hare Krishna, ho imparato che nella religioneinduista la Terra è divisa in quattro ere chiamateYuga: Satya Yuga (detta anche Krita Yuga) ovverol’età dell’oro, Treta Yuga cioè l’età dell’argento,Dvapara Yuga quella del bronzo e infine Kali Yugache sarebbe l’attuale età del ferro. Inoltre, c’è dasapere che i sumeri non avevano l’idea di unabattaglia apocalittica: alcuni film si rifanno al mitonordico di Ragnarǫk, una mitologica guerra tra lepotenze della luce e quelle delle tenebre, e delcaos. Ragnarǫk, per analogie edescrizione, corrisponde all’Armageddon islamico-cristiano. La storia sumera ha registrato una solaapocalisse nell’undicesima tavoletta dell’Epopea di

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Gilgamesh, il cui dio Dumuzi (Dumu-zi-Abzu), dettoanche Tammuz, muore e poi risorge, causandocosì la discesa negli inferi di Inanna la Signora delCielo, e dea della bellezza e della fecondità. Perquanto Gozer sia inventato, un culto simile erapossibile, un po’ come le storie giudaico-cristianesulla venuta del Messia. Che cosa significhiesattamente Gozer non lo sappiamo, ma il cultoguidato da Ivo Shandor citato da Eagon nel filmcome un architetto e medico, e progettista delpalazzo che si vede in Ghostbusters, pare abbia unparallelo storico con l’interesse dei primi delNovecento per lo spiritismo, l’occulto el’egittologia, nel quale periodo fiorirono gruppicome i Theosophists e l’Hermetic Order of theGolden Dawn.

Se per Zuul c’è un possibile riferimento a un dio sumero, gli altri nomi citati nel film, quindiGozer, Vinz Clortho, Torgs e Slors, non trovano analogie nella mitologia ittita o sumera. E laGuida Spiritica Tobin citata da Eagon non esiste! L’unica cosa che sappiamo su Gozer è ches’ispira alla concessionaria Gozer Chevrolet a nord di New York… ma adesso vi stupirò perchéle ricerche fatte con la voglia di scoprire portano sempre a esiti “elettrizzanti”.

Il Poltergeist di Enfield ha un nesso conGhostbusters

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La casa del poltergeist di Enfield al 284 di GreenStreet

Penso che molti di voi conosceranno ilPoltergeist di Enfield in Inghilterra, uno dei piùfamosi della storia. Pare che in una casapopolare al numero 284 di Green Street, lafamiglia Hodgson abbia avuto problemi dinatura psichica. Oltre a Maurice Grosse che eraalla sua prima esperienza, fu affiancato sempreper conto della Society for Psychical Researchanche il veterano investigatore psichico GuyPlayfair. Durante alcune manifestazioni fra lequali dei colpi alle pareti, hanno fatto pensare aPlayfair che l’entità volesse in qualche modocomunicare. Così fece intervenire una personache diceva di avere doni psichici e capacitàmedianiche, una certa Annie Shaw (nome usatocome medium) che fu accompagnata dalmarito. La Shaw una volta entrata in trancegridò all’entità di andarsene, per poi iniziare aridacchiare con una voce diversa e quando ilmarito cercò di parlarle, lei gli sputò addossolamentandosi e dicendo: “Gozer, Gozer aiutami!Elvie, vieni qua!”Il marito chiese quindi all’entità di lasciare starela famiglia Hodgson. Nei giorni a seguire moltiatri sensitivi e medium si recarono nella casacercando di fornire risposte diverse, affermandoche il principale responsabile era Gozer,un’entità maligna che doveva essere legata allamagia nera. Secondo la medium brasiliana ElsieDubugras, Janet Hodgson, la ragazzina coinvoltaprincipalmente nel caso del poltergeist, dovevaessere la reincarnazione di una donna vissutanel Medioevo e che si era accanitamalevolmente nei confronti delle famiglie dialcuni contadini e che i loro spiriti si stavanovendicando. Si racconta, ma non è agli attiufficiali dei report sul caso, che la scritta Gozerera apparsa anche sui muri e su oggetti vari.Tornando a Dan Aykroyd, fra l’altro, pare abbia vissuto con la moglie, l’attrice Donna Dixon,

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in una casa infestata. Dan Aykroyd non è stato la prima celebrità a vivere nella casa a duepiani in stile country. La casa è passata a più proprietari fra cui Natalie Wood, Ringo Starr,Alfre Woodard e Renee Zellweger. La prima proprietaria fu “Mama” Cass Elliot e Dan Aykroydracconta che “una volta il (suo) fantasma ha anche strisciato sul mio letto mentre erosdraiato. Cercai di non pensare e mi girai dall’altra parte rannicchiandomi.”Pare che lo spettro abbia acceso anche lo Stairmaster (attrezzo ginnico simile al tapis roulantma con scalini) e abbia spostato i gioielli dal cassettone. Dan afferma di essere sicuro si trattidello spirito di Mama Cass. Anche la madre di Aykroyd gli ha raccontato che gli spiriti deibisnonni, Samuel e sua moglie Ellen Jane, le avevano fatto visita dopo la nascita di Dancomparendo ai piedi del letto dove lo stava allattando. E a detta di Dan Aykroyd la madreviene dal ramo scettico della famiglia.

Riflettendo sui temi ricorrenti nell’albero genealogico della famiglia Aykroyd, Dan hariassunto la sua passione ereditata per il paranormale con la frase “È un affare di famiglia,per l’amor di Dio!”

I protagonisti di Stranger Things [ph. JacksonLee Davis/Netflix]

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Dopo il criticato reboot al femminile chissà che il progetto ambito da Dan Aykroyd, una serietv sui Ghostbusters su Netflix, non possa realizzarsi, dato che sia lui che il registadell’omonimo primo film Ivan Reitman, avevano dato il benestare con molto entusiasmo alposter della seconda stagione di Stranger Things, in cui i protagonisti della serie sono vestitida acchiappafantasmi. Per ora dovremmo accontentarci del film animato diretto dallo stessoReitman che racconterà la storia dal punto di vista dei fantasmi.

Termino con una frase di Hans Holzer che scrive nel suo Travel Guide to Haunted Houses(Guida di viaggio alle case infestate):

“I fantasmi sembrano essere una memoria emotiva sopravvissuta allamorte traumatica di qualcuno… che però non è consapevole di esseremorto. La morte improvvisa giunge come uno shock e la personalitàumana permane nei luoghi cui era emotivamente legata prima del

decesso”.

Nonostante queste parole non trovino oggi terreno fertile dopo le affermazioni del fisico BrianCox per gli esperimenti avvenuti con il Large Hadron Collider (LHC) al CERN, rimaneaffascinante e simpatica l’idea che i fantasmi possano zittirci se li disturbiamo mentre stannoleggendo un libro in biblioteca.

Per chiudere in bellezza, vi lascio alla canzone tema principale del film Ghostbusters cantatada Ray Parker Jr.

“Non definirei l’esperienza del tutto vana. Secondo questi nuovi dati,forse abbiamo l’eccellente occasione di catturare un fantasma e di

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conservarlo indefinitamente.”(Eagon)

In copertina i Ghostbusters: Harold Ramis, Ernie Hudson, Bill Murray eDan Aykroyd [Sony/Columbia Pictures 1984]

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