Ali Primera u Biografia Documentada y Testimonial Por Jose Millet

7/28/2019 Ali Primera u Biografia Documentada y Testimonial Por Jose Millet

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Al Primera. Biografa

Documentada y testimonial

J os Millet

Atlas Etnogrfico Cultural del Estado Falcn, Venezuela y el CaribeJ os Millet, editor

Cuaderno de Avances Nro. 2

INCUDEF e IPASME, Caracas,2009.


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Al Primera. Biografa. Documentada y testimonial.Autor-editor, seleccin y notas de J os MilletCopyrigh@ Propiedad intelectual de los autores de los textos: J os Millet,Simn Petit, Eduardo Concepcin, Hctor Hidalgo Quero, Guillermo de Len

Calles, Eudes Navas Soto, Charo Pelayo de Ollarves y Sol Musset paraINCUDEF e IPASME 2009. Todos los derechos reservados. Esta obra nopuede ser reproducida, parcial o totalmente, por ninguno de los medios dereproduccin, sin consentimiento escrito de los autores.Cuadernos de Avances del Atlas nmero 2Atlas Etnogrfico Cultural del Estado Falcn, Venezuela y el CaribeEditor-autor: J os MilletObra producida por el Centro de Investigaciones Socioculturales([email protected]) de INCUDEF en concertacin conel Instituto Cubano de Antropologa (ICAN); el Centro de InvestigacionesAntropolgicas, Arqueolgicas y Paleontolgicas (CIAAP) de la Universidad

Nacional Experimental Francisco de Miranda, la Gerencia estadal del InstitutoNacional de Estadsticas (INE) y la Fundacin para el Desarrollo de laCiencia y la Tecnologa (FUNDACITE FALCN.)Documentos pertenecientes a: Archivo de la familia Primera- Rossell-Padilla,Primera- Petit y Sol Musset; Magdalena Rossell y familia y Eudes NavasSoto; Asociacin Cancin Bolivariana Al Primera de Barquisimeto y Archivode la Presidencia de la Casa de Las Amricas, de Cuba.Fotos tomadas por: Porfirio Pillo Peraza, J os Millet, Eduardo Concepcin,Orlando Moreno, J oan Espina, Omar Silva.Investigacin de campo y de documentos: J os Millet, Pedro EduardoConcepcin, Oscar Lzaro, Orlando Moreno, Enzio Provenzano, Mario Aular.Seleccin de fotos y documentos: J os Millet, Eduardo Concepcin,Nora LoboDiseo grfico: Dayana BuitragoDigitalizacin parcial de fotos: Mara Blanca Kamel y Dayana BuitragoLevantamiento de textos: J os Millet, Eduardo ConcepcinPublicacin producida en el Instituto de Cultura del Estado Falcn.Presidente: Simn PetitEdificio Santa Rosa, Calle Ampes, Coro, Estado Falcn, RepblicaBolivariana de Venezuela.Telefax: 02682528578www.incudef.comGobernacin del Estado FalcnGobernadora: Lic. Stella Lugo de MontillaDepsito Legal: LF 70920083382018ISBN:


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CONTENIDOEl precursor de la Revolucin Bolivariana, Simn Petit, Presidente deINCUDEF, p._Prefacio del editor del Atlas Etnogrfico del Estado Falcn-

Venezuela y el Caribe y de su serie Cuadernos de Avances del Atlasp._I.-Biografa documentada y testimonial de Ely Al Rafael Primera Rossell,J os Millet..p._Un cubano el bigrafo de Al Primera? Una explicacin necesaria.p.__1.1 Al Primera en Cuba, p.__II.-Al, una vida en imgenes, p.___Al: la diversidad cultural y la dimensin universal del juglar paraguanero,J os Millet p.__Ilustraciones: fotos y documentosp___III.- Contribuciones de autores a la biografa de Al Primera, p.___. Las lloviznas del turupial, Guillermo de Len Calles.p.___

. Herido de vida, Hctor Hidalgo Querop.__Recordndote, en tu canto vivo, Charo Pelayo de Ollarvesp. ___

. Carmen Adela y otros textos sobre Al, Eudes Navas Sotop___

. Al y yo, Sol Mussetp.__

. Testimonio de Sobeyda J imnez La Muequerap.__

. La muerte del padre de Al Primera, Mario Aular Chirinosp.___

. Una entrevista imaginaria, Eduardo Concepcinp.___

. Al en su corcel bolivariano en combate, hoy, J os Milletp.__

. Discografa de Al Primera, J os Milletp.__

. Fuentes de informacin consultadas: biblio-hemerogrficas, orales,audiovisuales, digitales y obtenidas mediante comunicaciones personales ytelefnicasp.___Sobre los autoresp.__


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AGRADECIMIENTOS ESPECIALES A:Carmen Antonia Primera In MemoriamMireya Padilla Rossell y toda su hospitalaria familiaHctor Hidalgo Quero y familia

J os MontecanoWilfredo Petit PrimeraSol Mussett de Primera y familiaMara ngela Marimba Primera OseniusPorfirio Pillo y Wilmer Peraza Gutirrez y su familiaAsociacin Cancin Bolivariana Al Primera de BarquisimetoCentro de cultura popular comunitaria Guachirongo, de BarquisimetoMara Eugenia Acosta Montero y toda su familia de recia cepa falconiana.Porfirio Garcs In Memoriam y su familia.Elio Parra y familiaSimn Petit

Magdalena RossellEmira de RossellWilliam RossellPaula Snchez y familiaMario AularOrngel LugoJ ess El Gordo PezLilia J osefina Camacho de Navas, Eudes Navas CamachoIsmael MedinaAntonio DonquisEn Cuba: Alberto Faya, Layda Ferrando, Augusto Blanca, Noel Nicola InMemoriamPresidencia y al Departamento de msica de la Casa de las Amricas.Instituto Cubano de Antropologa (ICAN) y Casa del Caribe, de Santiago deCubaEn Gran Bretaa: Hazel Marsh,


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En cumplimiento de la promesa hecha a Asisclo dedico esta obra a

Carmen Adela Rossell Mama Yeya

y a su hija Carmen Antonia Toa La Negra Primera:

In Memoriam

Al, tu canto siempre fue arma para la lucha, tu ejemplo y tu guitarra vangrabados en nuestras banderas.

Carmen Adela, en este da de la madre, he sentido aqu, con la brisa frescade tu Paraguan seca, los besos de mi madre y el fuego sagrado de lapatria.

Hugo Rafael Chvez Fras

(Libro de visitantes a la casa de Carmen Adela, Punto Fijo, 7 de mayo de1994)


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EL PRECURSOR DE LA REVOLUCIN BOLIVARIANASimn Petit

Si pudiramos describir y ordenar cronolgicamente losestremecimientos de la msica popular venezolana, surgidos para y por las

luchas y reivindicaciones del pueblo, tendramos que incluir como alguno deellos, el captulo Al Primera.Desde aquel inicio que marc, por parte de nuestros aborgenes, el

canto de guerra contra el colonialismo y la invasin fornea, pasando por lostambores insurrectos de J os Leonardo Chirino, junto con las irreverentesnotas de la marcha inconclusa de la flauta Mirandina; el ejemplo de luchaindependentista que dara pie al glorioso himno que Salias y Landaeta noslegaron para siempre; el Oligarcas Temblad de la Guerra Federal y el sonarde grilletes en clave de libertad de los presos de La Rotunda y el CastilloLibertador, hasta llegar a la erupcin de ese volcn de la cancin necesaria yde esperanza que signific Al Primera, mucha es el agua que ha corrido y

bastante el caudal que graba la impronta de esta historia cultural cuyo valoragregado poltico, es la patria digna, la patria buena, como la so el panita.El Cantor del Pueblo Venezolano, tal y como lo llamara Luis Mariano

Rivera, logr no slo conjugar lo popular con lo acadmico, una fusin queira mostrando en los arreglos musicales de cada produccin discogrfica,sino tambin lo que sera esa comunin del panfleto con el texto potico dealtura, aquel que todo escritor busca y en oportunidades no encuentra, eseque siendo de verso sencillo es a su vez, profundo.

Son muchos quienes dicen que Al fue nico en su estilo yciertamente, as es. Basta recordar estadios de pueblos y ciudades, plazasde toros, auditorios licestas y los escenarios de las universidades, plenos,llenos, abarrotados de nios, jvenes y adultos con presta atencin a quiencon slo un cuatro en la mano, arengaba a favor de la paz, la justicia social ypor una patria con el ideal bolivariano, es decir, continental. De all tambinque reconozcamos a quien con sus canciones fuera el primero en hablarnosde Revolucin, de Bolvar, de la Patria Buena. Aquel que con su salida alentarimado levantaba de sus asientos a los presentes. Quien haya tenidooportunidad de encontrarse en sus conciertos podr certificarlo. Yo lo digoporque ms de una vez pude verlo, y en una Cancin Bolivariana, esehermoso evento organizado en cinco ciudades de Venezuela por l en 1983con motivo del Bicentenario del nacimiento de nuestro Libertador, Al, comocerrojo de la actividad, garantizaba un pblico que a pesar de la hora, noabandonaba el recinto hasta verlo cantar.

Al anunciar el animador del acto al Padre Cantor, todos podan veraquel hombre con camisa roja y bluyn corriendo con su cuatro en alto,saludando a la multitud mientras se escuchaba el coro de su nombre en lagente: AlAlAl. Qu fuerza tiene este hombre! se decan la cantoradominicana Sonia Silvestre, el uruguayo Daniel Viglietti y los integrantes del


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grupo salvadoreo Cutumai Camones, ese da del concierto en Maracaibo. Ysu actuacin era una fiesta: todos los invitados suban a cantar suscanciones y como buen dirigente aprovechaba el momento para discursear,para hablarnos de Bolvar, de Revolucin.

Por eso, muchos tambin son quienes dicen que el precursor de laRevolucin Bolivariana, es Al. J usto es decirlo. Cuando se atrevi a cantarlas cosas que nadie se atrevi decir, el cantante boca sucia como lollamaba la burguesa- se escuchaba en los tocadiscos de los venezolanos,sin promocin de radio, prensa y televisin, y consegua que todo el pueblocoreara sus canciones en los conciertos. Caso nico porque no hemosconocido de otro cantante o cantor que haya logrado ese mrito en talcondicin. Una vez que rompiera el veto y terminara por ser aceptado comolder de opinin y artista popular, Al, no dejaba escapar el momento paradejar sentado su sueo en alguna entrevista o programa. Y por ello, losenemigos trataron de sacarlo del camino en varias oportunidades. Referente

a este acoso y atentados contra su vida, dejara constancia en susdocumentos polticos.De manera, pues, que si hablamos de Bolvar, Rodrguez y Zamora

como races de la Revolucin, propongo que agreguemos a Primera comocolofn de esa contemporaneidad de la lucha. Quiz existan otros nombresque pudieran salir a la palestra y merecidamente son legtimas laspropuestas; pero creo no equivocarme al sealar que Al Primera, con sugenio, figura, ejemplo y pensamiento, el transcurrir del tiempo ha fortalecidosu nombre y su obra. Y ahora cabe esta reflexin: hoy, ms que ayer hacefalta que tengamos ms Al Primera, es decir ms cantores, esta vez quedefiendan nuestros logros. El imperio trata con sus medios y patraas,enlodar y quitar de un tajo esta Revolucin. Necesitamos -adems de unpueblo preparado para la guerra- los cantos y sus cantores. Es necesarioque la Revolucin arme la cancin. Al lo dijo: Poner la vida en juego estener una conducta que apoye la cancin. No que la diluya, no que la tomeen contradiccin. El cantor debe ser muy amigo de sus canciones, muycompaero de su cancin, porque si el cantor deja la cancin por un lado y lse va por otro, esa cancin se invaliday por eso, debemos estar al lado dela cancin, y poner esa cancin al lado del pueblosi el cantor no arma lacancin, esta cancin se desarma.

Finalmente, Al, nos deja frases memorables que permiten su vigenciaabsoluta cada vez que se invoque su nombre: No canto porque existe lamiseria, sino porque existe la posibilidad de borrarla, de erradicarla de la fazde la tierraA mi nadie me quita el palpito de que algn da el pueblo sergobierno.


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Nota del editor del Atlas Etnogrfico del Estado Falcn, Venezuela y elCaribe y de su serie Cuadernos de Avances del Atlas

Con el presente cuaderno dedicado a Al Primera damos continuidad a

las publicaciones en heterogneos soportes resultantes del Atlas Etnogrficodel Estado Falcn-Venezuela y el Caribe, en el que venimos trabajandodesde mayo del 2007, a partir de convenios firmados con el Instituto Cubanode Antropologa (ICAN), perteneciente al Ministerio de Ciencia, Tecnologa yMedio Ambiente de la Repblica Cuba, que brind valiosas herramientasmetodolgicas, y con otras instituciones de la regin, como la UniversidadNacional Experimental Francisco de Miranda (UNEFM) y la gerencia local delInstituto Nacional de Estadsticas (INE). La invitacin a involucrarse fueextendida a cuantas entidades corporativas realizan estudios en el Estado opromueven su desarrollo, incluidas la Fundacin para el desarrollo de laCiencia y la Tecnologa, (FUNDACITE-FALCON) con la cual firmamos una

Carta de Intenciones y las Misiones educativas de nivel superior. Como valoragregado a la utilidad de la produccin de conocimientos, que es el objetoprincipal de la labor de nuestro Centro de Investigaciones Socioculturales,llamamos la atencin acerca de la perentoria necesidad de que lascomunidades organizadas participaran activamente en el proceso creador del

Atlas, en razn de que son ellas, a un tiempo, el objeto principal y el sujetoprotagonista de la construccin de su memoria colectiva y tambin de surecuperacin, y las que estn mejor preparadas para enfrentar los factoresque actan en su debilitamiento y deterioro.

El equipo de nuestro Centro de Investigaciones Socioculturales(CISC), integrado por los Asistentes de Promotores Culturales EduardoConcepcin y el Lic. Oscar Lzaro, la TSU en turismo Enna Zavala, elfolklorista Luis Cazorla, el TSU en Turismo Enzio Provenzano, estos dosltimos del Departamento de Cultura Popular de nuestro INCUDEF y elcronista del barrio coriano Curazaito y La Guinea, Mario Aular, se ha aplicadodesde entonces, paciente y laboriosamente, mediante trabajos acuciosos enbibliotecas y archivos, pero sobre todo en eventuales investigaciones decampo y entrevistas, a manera de callados obreros, a acopiar informacin ydocumentacin relacionados con los bloques temticos de que se componela obra. A partir de sucesivos esquemas del Atlas, esa data ha sido alojadaen uno de los ordenadores del CISC a la espera de disponer de un servidor,donde quedar alojada definitivamente para que nos sirva del materialimprescindible del que partiremos para seguir edificando esta obra, pioneraen su tipo en Venezuela por su enfoque particular y la participacin desujetos raramente tomados en cuenta, como los portadores de los saberes,tcnicas y conocimientos acumulados por nuestro pueblo creador, susverdaderos y nicos dueos. Esa data nos ha permitido preparar algunos


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materiales, algunos publicados ya, como el Cuaderno de Avances del Atlasnmero uno, dedicado a la tradicin ancestral de origen ayamn conocidacomo Las Turas y parte de ella fue entregada a la Fundacin paraTelecentros Educativos Comunitarios (FUNDATEC), organismo al que,

mediante una carta de intenciones, le encargamos la produccin de unmultimedia y del alojamiento del Atlas en la web. Se han tomado en cuenta,mediante invitacin escrita, los magnficos investigadores que hacen vida enFalcn.

Partiendo de esta definicin de que el Atlases, en primer trmino, unabase de datos, hemos ido echando mano a sus contenidos para publicaralgunos materiales en Internet a fin de poner al alcance del pblico, y enespecial de lo los estudiantes, los resultados iniciales de nuestro trabajo. As,nos complace anunciar que, con este criterio, parte del Atlas ha podido serledo por los internautas venezolanos y de muchos pases desde hace tres

aos en que comenzamos a darlo a conocer a travs de la red de redes.Simultneamente, hemos ido construyendo los primeros Cuadernos deAvances para su ulterior impresin: el primero, dedicado a Las Turas, alojadoen Internet e impreso hace apenas un par de meses gracias a lacolaboracin del Centro nacional por la Diversidad cultural y el presente,relacionado con la vida de Al Primera, que ahora ponemos en vuestrasmanos. Anunciamos la elaboracin de los siguientes: uno consagrado elbarro; otro, a los procesos productivos agrcolas en estado de extincin--como el conuco y el trapiche-- y formas de trabajo solidariocomo la cayapay el trueque y, el ltimo, a la pesca artesanal, fluvial y la martimo costera.Todos estn alojados en el siguiente sitio de la web diseado por EnnioTucci: http://sites.google.com/site/atlasdelestadofalcon/

Lic. J os Millet ([email protected])Coro, Estado Falcn, mayo 25.2009.


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I. Al Primera, biografa documentada y testimonial.J os

Millet

Un cubano el bigrafo de Al Primera?Tengo una sola religin: la libertad. J os MartEl pasado da mircoles 20 de mayo, mi libro Al Primera, Padre Cantor

del Pueblo corri la suerte de ser comentado en el artculo La lista negra deChvez, a la firma de la periodista Marianella Salazar, columnista del diariovenezolano reaccionario El Nacional. Por l supe que este modesto aporteintelectual nuestro forma parte de las obras que se distribuyen para hacerrealidad el Plan Nacional de Lectura, lanzado pblicamente hace poco por elComandante Hugo Chvez Fras, uno de los promotores del libro y su lecturams eficaces que he conocido, por ser l mismo modelo de voraz y crticolector. De modo que resulta un alto honor poder contribuir con algo a este

noble empeo de lograr convertir al venezolano en uno de los pueblos mscultos del planeta, anclado en el nivel alcanzado, primero mediante lacampaa de alfabetizacin y, luego, las misiones educativas, programasambos que han alcanzado reconocimiento internacional y hasta elogios degente que no es precisamente bolivariana ni mucho menos roja rojita.Prometo hacer un tiempo para ofrecer pruebas de mi vinculacin con laPatria de Bolvar, la cual se remonta a tiempos que anteceden al actualproceso de transformaciones radicales, en todos los rdenes de la vida de lasociedad venezolana, que arranc con pies firmes en el ao 1999 con laactual Constitucin de la Repblica Bolivariana de Venezuela y se enrumbcon viento en popa y a toda vela con el acceso al poder precisamente deChvez, en el 2000. Aclaro que no estoy en la lista de Chvez debido a seruno de los enviados por alguna autoridad tipo Dios Supremo a hacer lo queestoy haciendo, ni asalariado de nada ni de nadie, sino porque desde queera apenas un nio de 13 aos de edad asum el compromiso con mi pueblocaribeo inmerso en una revolucin campesina, adeudo que se fueextendiendo al de otros pueblos oprimidos del mundo hasta llegar al de estebello pas en que resido como uno ms de sus hijos. Estoy aqu, al pie delcan, al lado de esta revolucin bolivariana por mandato absoluto de missentimientos hacia Venezuela y siguiendo los dictmenes de mi conciencia,en la cual palpitan las palabras del Apstol Mart que acu el concepto deNuestra Amrica, sintetizada en la expresin de que desde el ro Bravo a laPatagonia no hay ms que un solo pueblo.

Me veo obligado, no obstante, a ofrecer algunos datos para que,quienes lean la presente obra, sepan de dnde sali mi relacin con Al y porqu he tomado como una responsabilidad de honor aportar todo lo que esta mi alcance a que Al tenga su biografa veraz y oportuna, la cual, como mi


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libro comentado arriba y este otro, estn a la orden para que sean puestos alalcance de todo el mundo y explicados por quienes los escribimos en el sitioy fecha en que nos lo pidan las comunidades y escuelas del pas, susdestinatarios principales.

El presente libro no hubiera sido posible sin la entraable amistadestablecida con Carmen Antonia Primera Rossell, La Negra, comocariosamente le llamaba Al en sus cartas y postales enviadas desdeEuropa. Esta relacin se remonta a principios de los aos noventa,cuando llegu a Barquisimeto cumplimentando una invitacin de quienluego sera una de mis cuadas y de la profesora J udith Guanipa, aquienes haba conocido en una edicin del Festival del Cariberealizada en Santiago de Cuba, en la cual haban presentado unaponencia acerca del tema de Mara Lionza, que ellas venaninvestigando en Yaracuy como parte de un trabajo de grado. En realidad,

la primera vez que visit su casa en Cabudare no fue tras las huellasdel ms grande trovador revolucionario nacido en Venezuela, sinomotivado por un plante de la Religin Yoruba al que haban asistidovarios babalawos venezolanos que me haban invitado en mi condicin deantroplogo especializado en el estudio de las religiones afrocubanasy del espiritismo en el Caribe. El hecho de haberme encontrado all con suhijo Wilfredo Petit, lo dejo como asunto para una interpretacin de quien lealo que ahorita aqu escribo, porque a l lo conocera aos ms tarde por lareferenciafrecuente en la mencionada correspondencia familiar de Ali, hasta terminarporincorporarlo como un smbolo que, en su condicin de referente iluminador,lo sita como que trasciende la relacin de los numerosos familiaressencillos y creadores musicales del cantor paraguanero.

El amor por una muchacha nacida en los campos petroleros deParaguan,me hizo presente en Barquisimeto con cierta frecuencia, donde ella viva consus padres ,Diosa Montero, nacida en el simblico poblado serrano Cabure yJ uan J os Acosta Bello, coriano rajao del barrio Pantano, fundador de laCasa de Falcn en Lara, en la cual cant Al Primera. Mi condicin deescritor me condujo a trabar tambin una relacin de camaradera con variosentraables creadores artsticos, entre quienes destaco al poeta WilmerPeraza Gutirrez,promotor de la cultura popular de su comunidad a travs de laincansable y constante labor realizada desde su querido Centro para laCultura Popular Guachirongo. Describo en uno de los artculospublicados en Internet cmo Wilmer conoci a Al y compartieron con l


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debajo de un cuj, vivo testigo que todava permanece insomne perohenchido de recuerdos, en el patio de su casa familiar. Cierto da,hojeando un catlogo de una exposicin de fotos hechas por suhermano, el fotgrafo y docente Porfirio Pillo Peraza, con texto del cantante

J ess El Gordo Pez , me adentr un poco en la vida del autor de Techosde Cartn y, al escuchar el cario con el que hablaban ambos hermanosacerca de Al, empec a escuchar su msica de un modo distinto y naci enm el deseo de contribuir a difundirlo en mi pas natal, una isla en el Caribedonde descubr, mucho ms tarde, que l haba estado a fines del ao 1977.

El resto fueron cosas del azar, ms propias de mi sustancia depertinaz ser itinerante y andariego por los caminos del mundo y miinquietud por conocer vidas y pueblos del planeta. En el 2004 abrimosel local contiguo a Guachirongo y, durante varios meses del ao2005, me dediqu a organizar la documentacin acopiada durante muchos

aos por Pillo y atesorada en la Asociacin Cultural CancinBolivariana Al Primera, empeada en organizar otra edicin delFestival Internacional de la Cancin Bolivariana ese mismo ao. Loshermanos Peraza me insistieron en producir un libro para promover elpensamiento poltico de Al, pero yo, aficionado a la construccin ya la reconstruccin de historias de vida, insist en la necesidad dedar a conocersobre todo entre nios, adolescentes y jveneslosaspectos esenciales de su meterico, intenso y brillante paso por el planetaTierra. De all naci el libro, editado por ellos en Barquisimeto, quelleva por ttulo Al Primera, entre la rabia y la ternura (2005), donde seincluyeron textos de ambos, del profesor Vctor Ramrez y de mipersona, adems de una cronologa comentada que dej hecha antes deregresar a Cuba como parte de la biografa de Al que ya tena en mente, conla intencin expresa de enriquecer y ordenar mejor la presentada en elcatlogo de la exposicin arriba mencionada. De regreso en Cuba, continula indagacin y descubr una valiosa documentacin, original y autgrafa,que di a conocer primero en Internet y luego publiqu en exclusiva en larevista impresa OIKOS (nmero 4, 2006), del Instituto de Cultura del EstadoFalcn (INCUDEF), perteneciente a la Gobernacin Bolivariana presididaentonces por el Lic. J ess Montilla Montilla, y con la gerencia del poetaSimn Petit, quien me haba juramentado como J efe de su Centro deInvestigaciones Socioculturales recin fundado e incluido en lasmodificaciones de la ley que cre este ente pblico. Tanto el artculo, con elttulo Ali Primera en Cuba, como los documentos, originales autgrafos einditos, encontrados por m en los archivos de la Presidencia de Casa delas Amricas de La Habana, han sido incluidos en el presente libro.


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Aquella larga estancia en la ciudad de los crepsculos y capital delEstado Lara, me permiti entrevistar a numerosos cantantes, cultorespopulares y gente que se relacion con Al Primera en diversos escenarios ycircunstancias, siempre pensando en mi aporte en la reconstruccin de su

biografa, parte principal de la cual incluyo aqu en su versin escrita. As fuecomo grabamos el testimonio del cantautor Carlos Ruiz, del periodista CiroAlzola, el locutor chileno J orge Ricardo Cisterna, del docente Pillo Peraza yde su hermano, el animador cultural y poeta Wilmer. A pesar de estarresidenciado en Cabudare, al J ess El Gordo Pez lo entrevist muchotiempo despus en Punto Fijo, en ocasin de una de sus memorablesactuaciones realizadas en la Pennsula de Paraguan. Debo reconocer lainvaluable participacin de la profesora Mara Eugenia Acosta Montero entodo este proceso, que incluy la participacin en el trabajo de investigacinde campo, la transcripcin y el tipeo de todas estas entrevistas, las cualesnos han servido para orientar desde entonces nuestra meta de escribir un

libro acerca de la vida, la obra, la ideas y el carcter de Al. A ella y a toda sufamilia les estoy infinitamente agradecido por su apoyo irrestricto porque,dicho sea bien claro y raspao por ste ni por ninguno de los innumerablestrabajos de organizacin y promocin de la cultura venezolana y de susfiguras emblemticas, quien suscribe percibi un centavo a cambio, menostratndose del Padre Cantor de la Patria Venezolana cuyo espritu me trajoesta vez a la tierra rebelde y creadora de Bolvar.

A ratos escapaba a Cabudare para visitar a La Negra, a quienpude entrevistar largamente en su casa, en presencia de sus familiaresy, en ciertas ocasiones, del propio Wilfredo Petit y de Pillo. En unade ellas, me llev a su cuarto y me sac la maleta donde atesorabaimportantes objetos y documentos de y relacionados con Al, con lapeticin expresa de que los viera y nunca escribiera nada acerca de loque me iba a confesar. Esa peticin ha sido cumplida por m con elrespeto que me merecen Al y absolutamente cada uno de los miembrosde su familia, en primer trmino de La Negra. Cuando ella viaj aSantiago de Cuba en compaa de su hija para participar en el Festivaldel Caribe, dedicado a Venezuela y a Al, varias personas se leacercaron a ella para proponerle que publicramos en Cuba algndocumento, como la cronologa comentada que aparece en el libromencionado recin salido de la imprenta de Barquisimeto, quepermitiera al pueblo cubano conocer mejor a su hermano en toda sudimensin para poderlo apreciar, musicalmente hablando, del modo en queella lo haba presentado en su amena charla en la Casa de Venezuela recininaugurada en la Ciudad Hroe de la Repblica de Cuba, cuna del Titn deBronce Antonio Maceo.Ella invariablemente me manifestaba la necesidad de que la


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documentacin indita, compuesta por originalesautgrafos, que haban depositado ella, Sol Mussett y otras gentes ennuestras manos, fuese publicada cuanto antes para llenar tan lamentablevaco dentro y fuera de Venezuela.

Cuando ocasin de las actividades del Centro nacional de la Diversidadcultural, en el ao 2006 preparamos en INCUDEF la exposicin itinerante,bautizada por la Licenciada Nora Lobo con el nombre Al Primera, una vidaen imgenes, no nos guiaba otra cosa que cumplir con la promesa que lehiciramos a La Negra Primera, quien falleci mientras continubamos ennuestro empeo de contribuir en algo a su pedido y, muy especialmente, endar respuesta a la necesidad de que la mayorade la gente tenga acceso a tan valiosa documentacin y testimonios,enriquecida ahora con recientes documentos donados por la cantante SolMusset, viuda del cantautor. Ha sido impactante disponer del acta de

nacimiento de Al, en la cual precisamos la fecha exacta y el sitio de sunacimiento y la edad que declaran tener sus progenitores ante los testigosque acuden al acto de presentacin ante el Prefecto. Tambin lo ha sido elacta de matrimonio con la propia cantante Sol y las copias de su cartillamilitar y dos de sus pasaportes, en los cuales nos ha sido posible indagaracerca de los controles migratorios y sus viajes al exterior, no siempresuficientemente precisados.

Dada la habitual ansiedad con que manejo los asuntos importantesen que me involucro y, en ocasiones, debido a la dificultad por ver impresosen el tiempo deseado los hallazgos de nuestras indagaciones, he idopublicando algunos avances en internet, comenzando por las pginas de larevista digital Caribenet, cuya directora es mi entraable amiga italianaMariella Moresco Fornassier y de la cual fui con ella fundador y J efe deredaccin, as como tambin en la revista digital Encontrarte(www.aporrea.org) y en el sitio www.archivocubano.org, que edita elantroplogo Carlo Nobili desde Roma. Parte de la exposicin Al Primera,una vida en imgenes y uno de mis artculos fueron colocada en el sitio webde www.aporrea.org y otros escritos porm en forma de libro digital en el importante sitio para la educacinwww.monografas.com, a cuyos editores agradezco expresamente sudisposicin de darlos a conocerfuera de nuestras fronteras nacionales y aun de Latinoamrica, comoamablemente se ha dispuesto a hacerlo en estos momentos el importantesitio www.lycos.com, con links que conectan, muy eficazmente, a losinteresados en estos temas.


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Muchos municipios de nuestro Estado Falcn, estudiantes,profesores y gente interesada en la cultura los ha podido ver, apreciar y leergracias anuestro empeo de hacer de la comunicacin social una de las vas ms

eficaces para divulgar y promover los resultados de nuestros estudiose indagaciones llevados adelante desde el Centro de InvestigacionesSocioculturales del Instituto de Cultura del Estado Falcn INCUDEF) atravs de diversas vas y medios, como los del mundo digital. He dicho enpblico, en numerosos escenarios, lo que ahora reitero: que nuestro AtlasEtnogrfico Cultural del Estado Falcn-Venezuela y el Caribe no ser verdadhasta que no lo veamos en manos de cada nio de nuestra regin, luego dehaber pasado por las de los docentes, que tienen el raro privilegio deconvertirse en vivos modelos que siguen a pie juntillas sus educandos, aveces de forma ms eficaz que los que ofrecen sus padres en materia de lamotivacin y el inters que orientarn su atencin y conducta hacia asuntos

a tomar en cuenta no slo en sus estudios, sino incluso en sus vidas.Desde nuestro Instituto de Cultura del Estado Falcn, el que enrumba

con muy buen viento en la proa gracias al timn diestro del poeta Simn Petity, ahorita, apoyndonos en la especial sensibilidad mostrada hacia la culturapor la Gobernadora del Estado, la licenciada Stella Lugo de Montilla,estamos trabajando para que este sueo se haga realidad, ya sea mediantealgunas de las numerosas modalidades que ofrecen las modernastecnologas de la informacincomo un multimedia-- o en soportesimpresos. Lo ideal sera que lo logrsemos ajustados a los requerimientos dela didctica, para lo cual se requiere del aporte de los pedagogos, enparticular de aquellos profesores imbuidos en el espritu de SimnRodrguez, es decir, enfocados a la educacin en la Naturaleza y adiestradosen el complejo arte o trabajo con los nios, como lo han hecho conexcelentes resultados artfices de la dimensin de la Santa Sobeyda de lasMuecas de Trapo, en su extenso peregrinar por el mundo y, tambinmediante el juego, el artesano Pedrito Amaya con sus juguetes de madera ysu Taller de Ingenio ne la modalidad de una ludoteca , por citar dos ejemploscercanos que me han impactado e iluminado con sus creaciones vivenciales,en comunidades y escenarios dismiles. Ambos han demostrado las enormesposibilidades que ofrece el juego para instalar los mejores y ms autnticosvalores creados por el pueblo en el mbito de sus tradiciones culturales yartes creadores, entre las que hay que incluir los saberes ancestrales, elpensamiento cientfico y las tecnologas populares, de los cuales tenemos elraro privilegio de contar con exponentes de talla mundial en nuestra reginfalconiana, como el cabureo Ibrahim Lpez Garca.


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Al, con su vida sencilla y honesta, sembr en mi corazn un pequeoarbolito que ya tena sus races antes de que l se me presentara enel camino: el amor por el pueblo venezolano y la espiritualidad muyacentuada que lo caracteriza. Sin amor por el terreno donde uno naci,

no se es nadie ni se emprende nada que valga la pena en la vida. Eso loaprendimos en el libro Herido de Vida, del poeta Hctor Hidalgo Quero,quien como nadie entre los intelectuales venezolanos me ense aentender a Al, el significado de su cancin y la dimensin universalde su talento, afincado en la tierra de Paraguan, a pesar de habernacido en Coro. En clara seal de gratitud, reconozco aqu el impulso inicialque me dieron en cuanto a sentimiento y admiracin por Al los doshermanosguaros mencionados, Pillo a la cabeza de ellos, y este otro ltimoestmulo recibido de tanta gente admirable aqu en el Estado Falcn, entrequienes resulta obligado mencionar al poeta y pintor Benito J os Mieses,

director de la Plataforma del Ministerio de la Cultura en la regin.Gracias a esta atmsfera de inspiracin y estmulo de que me he

visto rodeado en Coro y en Falcn, he continuado la labor de investigacinde campo que nos ha permitido dar a conocer aspectos desconocidos de laobray la vida de Al, como los ofrecidos primero en mi libro Biografa ilustrada ytestimonial de Al Primera, aparecida en varios sitios de internet, como enmonografas.comen la revista digital Encontrarte ; en mi sistema de blog:(http://www.blogger.com/home?pli=1&pli=1) y hace poco en la pgina webdedicada a Al: (http://sites.google.com/site/atlasdelestadofalcon/Home/ali-primera-biografia-por-jose-millet) perteneciente al sitio web dedicado anuestro Atlas Etnogrfico:http://sites.google.com/site/atlasdelestadofalcon/Home). Todo lo anterior loresum, muy especialmente, en mi libro Al Primera, Padrecantor del Pueblo (2008), editado e impreso por Ediciones de la Presidenciade laRepblica, perteneciente al Ministerio del Poder Popular del Despacho de laPresidencia, con sede en el Palacio de Miraflores. Salvo que,imperdonablemente, no inclu la documentacin referida, este ltimo libroresulta el esfuerzo y plasmacin ms coherente y consistente paraproporcionar una biografa de Al Primera.

A este ltimo noble empeo me he aplicado durante estos ltimoscuatro aos que llevo --de manera ininterrumpida-- en la Curiana ciudad debandera y misa, junto con los miembros del equipo de estudio de nuestroCentro de Investigaciones Socioculturales que fund, entre quienessobresale el compositor musical y escritor Pedro Eduardo Concepcin


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Martnez, coautor de la investigacin de campo y documental, en ese perodode tiempo, entre cuyos resultados surgi su Entrevista imaginaria, que juntocon otros textos sustancian notablemente la presente obra quetenemos el honor de ver publicada por el Fondo Editorial del Instituto

de Previsin y Asistencia Social del Ministerio de Educacin (IPASME), quedirige el Lic. J os Gregorio Linares. En justicia muchasotras personas han contribuido a que la misma haya alcanzado el cuerpoque hoy podemos poner a disposicin del lector venezolano y, a travs deinternet, el de cualquier sitio del planeta: el cantautor OrngelLugo nos ofreci valiosa informacin y el poeta Simn Petit, ambosconocedores de la vida de Al en tanto cantaron con y se relacionaron con l,tambin nos dio acceso a fotos queincluimos en ella.

Otro granito de arena fue aportado por el incansable Mario Aular,

cronista del barrio coriano Curazaito y La Guinea, quien nos ayud a localizarlatumba de Antonio Primera, padre de Al, la que muchos de los familiares deBalikiaubicaban en su natal Paraguan. Los resultados de su acuciosainvestigacin de archivo echa por tierra mucho de lo escrito por prestigiosaspersonalidades del mundo intelectual acerca de la muerte del padre de Al yes, para m, el ejemplo ms elocuente de que lo que est produciendo estaRevolucin bolivariana en materia de desencadenar el talento y el trabajocreador de humildes ciudadanos de nuestro pueblo. Hemos incluido aqu losdocumentos encontrados por l en torno a las personas y a lascircunstancias que se relacionaron con su muerte trgica a manos de uno delos reclusos de la Crcel de Coro. Ha sido, asimismo, importante lo aportadopor J os Montecano en la identificacin de personas que aparecen enalgunas de las fotos y tambin la de su hermana Mireya Padilla Rossell,quien nos abri laspuertas del hoy Museo Al Primera, inaugurado en los terrenos del patio de lacasa de Carmen Adela, donde se atesoran valiososdocumentos y objetos, algunos de los cuales resultan de consulta obligadapara quienes nos interesamos por reconstruir el rbol genealgico de lafamilia Primera-Padilla-Rossell, en primera instancia, para luego continuarhacindolo con el resto de las familias con que se vincul en orden deparentesco el genial trovador paraguanero.

No menos importante fue el testimonio o fe de vida y los aportes deotros familiares, vecinos de Coro y de otros sitios de la geografaaliprimeriana, a quienes queremos aqu agradecer su colaboracin.Consignamos los nombres de Mara Magdalena Rossell, de su hija y de


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William Rossell El Abuelo, primos de Al, y de la seora Paula RamonaSnchez, de 84 aos, vecina frente con frente de Carmen Adela, durante suestancia en este emblemtico asentamiento del Gran Diao Manaure llamadoCuriana, considerado por algunos reputados intelectuales como Primado de

Suramrica y hoy incluido en su Lista de sitios que ostentan la condicin dePatrimonio de la Humanidad por la UNESCO.

Motivada por sus estudios, desde Inglaterra viaj a Santiago de Cuba,donde yo resida, la britnica Dashell Hersh, joven estudiante deEtnomusicologa, a conocer a el cubano interesado y entregado al estudiode Al Primera. Por sugerencia ma, visit Falcn y me envi desde su pasnatal la copia en CD del fonograma De una vez, producido por una casadisquera de Alemania, durante el ciclo europeo del Cantor del PuebloVenezolano, acompaado de sus respectivas cartulas, tambin incluidasaqu. Y a Santiago regres a participar, en el 2005, en el Festival del Caribe

dedicado a Venezuela y a Al, donde presentamos con los guaros nuestrolibro Entre la rabia y la ternura, con la presencia de los Ministros de culturade ambos pases, Farruco Sexto y Abel Prieto, del entonces embajador de laRepblica Bolivariana de Venezuela en la Repblica de Cuba, profesor AdamChvez Fras y de la querida hermana Carmen Antonia La Negra Primera yde su hija Analy.

Para darle continuidad a la decisin de que en cada produccinderivada del Atlas, y del Atlas mismo en su conjunto, participen la mayorcantidad de colaboradores posibles tanto del mundo acadmico como de lascomunidades vinculadas a cada uno de los temas tratados en ellos, editamose incluimos aqu los trabajos de varias personas vinculadas de una u otraforma a Al, en vida o despus de su siembra, como el folleto Lloviznas delTurupial, del poeta y cronista de Carirubana Guillermo de Len Calles;fragmentos del libro Herido de vida, ya comentado; la crnica CarmenAdela, del libro pstumo Entre coriano te veas, del escritor, pintor y msicoEudes Navas Soto, de quien incluimos aqu otros textos inditos gracias a lagentileza de su esposa Lilia J osefina Camacho y de su hijo Eudes NavasCamacho; un texto escrito por Sol Musset y el testimonio de SobeydaJ imnez, La Muequera, a quien el cantautor le dedicara una cancin.

S que se nos escapan muchos nombres en los crditos colocados enalgn sitio del presente Cuaderno de Avances del Atlas, pero la urgencia deque entren en imprenta nos permitir el debido descargo. Ya saben que estaobra sela dedicamos al vientre sonoro de Carmen Adela, La Parlamentaria, tal ycomo nos lo pidi ese otro poeta inconmensurable que se llam su hijomayor, el finado Asisclo Primera Rossell.


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Lic. J os Millet

Editor del Atlas del Estado Falcn-Venezuela y el CaribeJ efe del Centro de Investigaciones Socioculturales de INCUDEF.

Coro, octubre 31,2008-mayo 25, 2009.

Nota del editor

En esta primera parte del libro, he querido ajustarme al mismo esquema deseguimiento del tiempo en que ocurrieron los hechos principales de la vidade Al Primera utilizado en el nuestro libro Al Primera: entre la rabia y laternura, publicado en Barquisimeto en el 2005, continuada luego con lapublicacin en Internet en el nmero 59 (4 de marzo del 2007) de revistaEncontrarte (http://encontrarte.aporrea.org/misc/59/a13149.html ) y luego,

tambin, en el portal para la educacin www.monografas.com con el ttuloAl Primera, biografa ilustrada y testimonial y, finalmente, en el ltimo AlPrimera, Padre Cantor del Pueblo. La Cronologa colocada en el primeropor m, ha sido retomada aqu, y rectificada en todo lo que nos ha sidoposible con los documentos de que disponamos en Lara, los obtenidos ennuestras investigaciones en archivos de Cuba, los donados recientementepor Sol Mussett y con otros recopilados en Al Primera. A quemarropa, librode Andrs Castillo y Grisell Marroqu. Naturalmente, el conjunto deentrevistas realizadas durante mi larga estancia en la ciudad de loscrepsculos ha sido continuada en el Estado Falcn, donde he contado conla valiosa colaboracin de gente con gran experiencia en indagaciones deesta naturaleza, como el cronista del barrio coriano Cruazaito, el seor MarioAular Chirinos, quien contribuy decisivamente a que encontrramos latumba del padre de Al en el Cementerio Municipal de Coro y que aport laspruebas documentales indispensables para establecer los hechos querodearon su muerte y los sujetos que se vieron involucrados en tan trgicoacontecimiento. En esta nota, y, con mayor enjuiciamiento en la presentacinde su artculo, dej claramente establecido el papel desempeado por PedroEduardo Concepcin en todo este proceso de investigacin de campo,estudio y discusin de cada aspecto de la presente biografa, cuyaelaboracin y composicin asumo enteramente en cada una de sus parte y elconjunto, honrado de estar cumpliendo con el compromiso que asum hacetiempo con Al y algunos miembros de su familia, especialmente con suhermana La Negra Primera.

Toda esta documentacin de que hemos dispuesto ha sido compulsada porm, citada en la bibliografa situada al final de la presente Biografa y, en loposible, colocada casi ntegramente en el cuerpo de documentos que


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acompaa esta seccin de exposicin inicial de los hechos, los que me heesforzado por contextualizar en lo posible, a partir de las declaracionespblicas de Al, su propio testimonio personal y el que han ofrecido muchagente ntimamente relacionada con l. Muy poco he concedido a la

especulacin y al trabajo novelado al que frecuentemente recurren loscronistas al enfrentarse a los lgicos vacos que nos asaltan en lareconstruccin de vidas. Estoy consciente de la validez del recurso de laimaginacin sociolgica tan alabada por el cientfico social estadounidenseWright Mills, pero elijo el mtodo de su relacin cronolgica para que el lectortenga espacio y ocasin para sacar sus propias conclusiones. Pensandoque ste debe ser, en primera instancia, el docente y el alumno, he echadogarra al recurso de ir dividiendo la vida de Al en las etapas por las que,biolgicamente, trascurre la de todo ser humano.

Ely Rafael Al Primera Rossell (l941-1985). Biografa documentada y

testimonial.Por J os Millet

1.- 31 de octubre de 1941: Nacimiento de Al en Coro, capital del EstadoFalcn.

Cuando Al naci fue una emocin muy grande. Al naci a las 12 justo de lanoche. Al pes cuatro kilos y medio.

Carmen Adela

Ha existido controversia respecto a la fecha de nacimiento de Al aconsecuencia de las numerosas veces en que el propio Al declarinclusopor escrito-- haber nacido el 31 de octubre de 1942. Esta afirmacin tambinfue dada por vlida al haber sido corroborada por numerosos familiaressuyos y, para complicar ms el asunto, sera repetida por escritores yperiodistas que nunca se atuvieron a ninguna prueba documental paraconfirmarlo. Por mi parte, en varios artculos y en dos libros publicados enVenezuela, sostuve esta ltima fecha como verdadera, a pesar de quereconozco que hubo una persona que trat de sacarme de mi error: el poetay bigrafo de las canciones de Ali, profesor Hctor Hidalgo Quero. Hace untiempo cambi de criterio a partir de lo afirmado por el cantor en undocumento autgrafo suyo firmado en Cuba en 1977, descubierto por m enla prestigiosa institucin cubana Casa de las Amricas y ahora confirmo lasiguiente nueva fecha a partir de la copia de la partida de nacimientoproporcionada, recientemente, por Sol Musset, su viuda. Definitivamente,segn ambos documentos, Al Primera naci el 31 de octubre de 1941 en laciudad de Coro, actual capital del Estado Falcn, Repblica Bolivariana deVenezuela.


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El nombre legal del cantor falconiano no es Al, sino Ely, segn su

partida de nacimiento, derivada de su presentacin el 2 de enero de 1942,despus dos meses y dos das de nacido, ante la Prefectura del Distrito ( hoy

Municipio) Miranda, con sede en Coro:Certificado de presentacin del beb Ali en la Prefectura de Coro: El

J efe civil del Distrito Miranda, Estado Falcn, J uan Bautista Barrios, en sucarcter de J efe civil del Municipio Santa Ana del Estado Falcn , certificaque el dos de enero de 1942 fue presentado un nio ante su despacho porparte de Antonio Primera, de treinta cuatro aos de edad, casado y deprofesin agricultor y vecino quien manifest que dicho nio naci el 31 deoctubre de 1941 en el Instituto de Maternidad Oscar Mara Chapman de laciudad de Coro, que tiene por nombre Ely Rafael y que es hijo legtimo consu esposa Carmen de Primera, de treinta aos de edad, casada, de

ocupaciones domsticas y tambin vecina del mismo Municipio Santa Ana.Los testigos de este acto fueron Rubn Daro Torres y Tiliano Lugo, mayoresde edad y vecinos de la ciudad de Coro. Leda el acta, el presentante y lostestigos manifestaron su conformidad y la firmaron, junto con el jefe civil y elSecretario Ral Dovale. La copia de este documento fue expedida por elPrefecto del Distrito Miranda del Estado Falcn, en Coro, el 8 de octubre de1965.

Ely Rafael sern los nombres con los que el futuro compositor musicaly cantor, en lo adelante, se vio obligado a firmar todos los documentosoficiales, aunque, aos despus, el nombre artstico y el nombre con que sele reconoci familiar y popularmente sera el de Al Primera. Y con steaparecer en cada uno de sus discos, entrevistas, comunicados y otrossoportes de su produccin artstica e intelectual.

Llamo la atencin acerca de que no se trata de un error detranscripcin del nombre por parte de la persona que hizo su registro en laPrefectura, porque los nombres bblicos son usados con mucha frecuenciapor la poblacin del campo y, para reafirmar mi punto de vista, deberepararse en el hecho de que este mismo nombre se le coloc a otro de loshijos de esta familia. Por lo dems Ely es una voz, de origen hebreo antiguo,usada para designar a J ehov, de alta significacin al punto de establecercuatro estratos en la forma empleada para designarlo y la eloista (derivadade Elohim) es una de las principales.

Al Primera naci en Paraguan?


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De acuerdo con el documento de presentacin ante el Prefecto delDistrito (hoy Municipio) Miranda que transcribimos arriba, Ely Al RafaelPrimera Rossell naci en la clnica Instituto de Maternidad Oscar MaraChapman, situada en la calle Falcn esquina con la calle Coln, en la ciudad

de Coro, en lo que es hoy la sede administrativa de la Zona Educativa.Sus padres

Mi madre es el centro de mi vida, al igual que de mis otros hermanos y delos nietos que tiene ya la vieja. Ella es una mujer entera con una inmensaternura. Esa Carmen Adela, qu tronco de mujer es!

Al Primera

Sus padres, ambos de origen campesino, fueron Carmen AdelaRossell, natural de San J os de Cococdite, nacida en 1912 y fallecida en

Punto Fijo en octubre de 1996, y Antonio Isidoro Primera, de profesinagricultora, nacido en la Pennsula de Paraguan en 1908. Se afirma quehaban llegado a Coro en la dcada de los cuarenta en la bsqueda demejoras econmicas, luego de una vida dedicada por ella a madrugar y jalarbatea todo el da. Parece ms cercano a la verdad lo puesto en boca de laesposa por el cronista y poeta Guillermo de Len Calles de que un parientesuyo que era oficial de polica logr conseguirle unos puestos de trabajo enCoro a Antonio Isidoro, Panchito y Fito Primera y a Genaro Ruiz. Es ascomo el oficial de polica recin nombrado se instala en una casa cercana ala Crcel de Coro, ubicada en la calle La Paz, junto a su esposa y los hijosde ambos, nacidos en San J os de Cocodite de manos de la comadronaMama Pancha.

Mama Yeya, como se le llam luego a ella, confes a los ochentaaos de edad, en entrevista para el diario coriano Mdano, el 20 de octubre1992, que era de Coro y que ya casada me vine a Paraguan. He dado a luztrece muchachos, sin contar tres abortos...Fue muy duro levantar a mis hijos,pero me siento muy orgullosa de todos ellos. Se cas dos veces y Al fue elpenltimo de los siete hijos del primer matrimonio.2.- Infancia

En esta casa vibraron los primeros cantos del nio nacido en la Maternidadde Oscar M Chapman el 31 de octubre de 1941 quien con el nombre de AlPrimera se erigi en patrimonio de los humildes de Latinoamrica.(Tarja en la fachada de la casa de la Calle La Paz #33.)

1941-1944: Primeros pasos en la ciudad coriana en compaa de sus seishermanos.


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El nio recin nacido fue instalado en la casa de vivienda ubicada en

la calle La Paz nmero 33, entre las calles Hospital y Millar. En esa casa,aprende a caminar y transcurren sus primeros dos aos de vida y meses, en

compaa de sus padres y de sus hermanos quienes eran para entonces, enescala de nacimiento, los mayores Asisclo, Ramn MoncheAntonio, ngelAlfonso y Ada Mara; y, los menores, Edgardo J os, Carmen Antonia Toay Hctor Antonio, todos nacidos en el sitio rural paraguanero San J os deCocodite de la mano de la partera y abuela materna Mama Pancha, exceptoHctor y Al. Su madre preparaba las viandas para los compaeros de sumarido y, en ocasiones, enviaba a los mayores a vender algunas golosinascaseras.

5 de agosto de 1944: Muerte violenta de Antonio Primera, padre de Al

Pedro Agero se llamaba el matroso. A l lo trajeron para colocarlo en lasala Bandera y, a pesar de que el finao Antonio Isidoro advirti que era unelemento peligroso, nunca le hicieron caso.

Carmen Adela

Antonio Isidoro Primera (1908_1944) fallece el 5 de agosto de 1944,segn la fecha inscripta en la lpida colocada en su tumba del CementerioMunicipal de Coro y que acaba de demostrar fehacientemente nuestroinvestigador Mario Aular con el descubrimiento de una valiosadocumentacin existente en archivos locales. El padre de Al sedesempaaba como funcionario de la polica en el internado judicial o Crcelde Coro, donde es herido con un arma de fuego por un preso en el Cuartelde ese cuerpo de seguridad ubicado en el local que hoy ocupa el Ateneo deCoro, en la calle Federacin, diagonal con la Plaza Bolvar. En total caenheridos, algunos mortalmente, varios policas, comenzando por el CoronelJ ess Daz y, Guillermo de Len Calles, menciona a Gregorio Colina.Condena a la miseria total a familias que vivieron durante meses de lasiembra de la esperanza, entra ellas a la de Al.

Al producirse este trgico hecho, el nio Al tena 2 aos y 9 meses deedad.

En las entrevistas que le hiciramos a su hija Carmen Antonia Primeracuarenta aos despus, ella no ofrece el testimonio del profundo significadoque tuvo su padre para el racimo de sus siete hijos. Presa de ladesesperacin al ver a Al encarcelado por la DIGEPOL confiesa habersedirigido al espritu del finado padre en estos trminos:


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El estuvo 35 das metido en la Digepol. Yo rezaba, le peda a mi padreAntonio Isidoro Primera, le deca: t te fuiste cuando yo tena 4 aos y tu hijoAl 2 aos y medio, yo tengo un gran recuerdo de ti, lo supe por mi madreque fuiste un gran hombre de pueblo, lo que ganabas lo compartas con tus

hijos, con la genteY a seguidas de esta plegaria, traza algunos rasgos de su hermano

preso como continuador de los de lagenerosidad caracterstica del difunto que ella ha apuntado. De modo que losvalores de uno son asumidos por sus criaturas como un legado de alto valorsocial.

3.- 1944-1947: Regreso desde Coro a Paraguan y residencia en San J osde Cocodite.

Despus que muri mi esposo, Al tena 3 4 aos, de ah nos fuimos a SanJ os de Cocodite, ah se ponan a sembrar, yo les haca los huecos y ellosiban echando la tierra. Yo les compr un par de camisones y se los marqu,formaron un corral por ellos mismos.

Carmen Adela

La viuda Carmen Adela se muda con sus siete hijos de su primermatrimonio a la casa de vivienda Verapaz, de su madre Mara del RosarioMama Chayo Rossell, ubicada en El Barbasco, del asentamiento rural SanJ os de Cocodite. En esa residencia de campo de la Pennsula deParaguan vivirn hasta 1947. De esa casa conservamos el testimonioescrito por el hermano mayor Asisclo:

la casa grande, clida y bonita de Mamachayo, en esa casa de entoncesvivi Al sus inocentes aos de nio. Creci con privaciones de muchascosas, pero su corazn, sus sentimientos y su espritu tomaron forma,inspiraciones y msica de los amaneceres. Aos viejos que hoy dicen depoesa humilde, como las pringas que mojan las sicaguas, las tejas y lasmatas de caimitos. Pasaron los aos de Al, hoy se siente los latidos delcorazn al pisar los restos de tantos recuerdos, de arepas calientes de carioy amor, en el fogn de la casa, y en aquellos juegos de valenta, en donde Aldejaba correr sus emociones, sus risas y sus miradas, sigamos soando.

El campo paraguanero fue el mejor maestro. All se concentraron lasvivencias que con el pasar del tiempo se convertiran en cancin

Hctor Hidalgo QueroAl Primera conuquero?


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Al chiquitico se pona a sembrar, junto a sus hermanos. Formaron un corralhecho por ellos mismos, buscaban lea, llenaban los tinajones de agua. Elpropio Al recuerda que tenamos que recorrer varias leguas de camino conbaldes en los hombros, porque no haba agua en Paraguan. Cuando

terminaban, Carmen Adela recuerda que le decan: madre, vamos a echarvolantn, a jugar metras, las medias llenas de metras. Toditos unidos, mishijos no peleaban. Yo me pona a hacer los oficios.

Carmen Adelacorral, corral!

ya no hay sol en la quebrpa comer la mazamorrala jorrita hay que ordear

Al Primera (cancin Mama Pancha)

En efecto, los numerosos miembros de la familia, sobreviven con los

frutos obtenidos por el trabajo que realizan en el pedazo de tierra de unconuco prestado por el to Chon y, al decir de su amigo Hctor Hidalgo, elmuchacho se siente agradecido de los frutos cosechado en el pedazo detierra prestado. A esta labor agrcola se suman otras actividades de trabajodomstico que lleva adelante la madre de Al con el apoyo de los miembrosde su ncleo familiar. La madre tena que arreglrselas con los rudimentariosmedios al alcance de una humilde familia; as, para planchar usaba un anafreencima del cual colocaba tandas de varias planchas de hierro, las querepona cuando se iban enfriando.

4.- Educacin tica en el seno familiar

Refirindose a la educacin recibida en el seno de su familia enaquellos tiempos, la hermana de Al, Carmen Antonio La Negra, ofreci sutestimoni lo siguiente en una de nuestras entrevistas:

Ella deca: mijos, pidan, no tomen lo ajeno, la moral por delante, las buenascostumbres, nunca levantar calumnia, no vivir del chisme. Esa era CarmenAdela para nosotros y eso fue un ejemplo grande, por eso yo les aconsejo alas madres, ser buenas y ensearles a los hijos para que sean buenos hijosde la patria, no lujo

Carcter del nio Al: su futura personalidad solidaria y generosa

En esa humildad propia de las familias de campo se va forjando lapersonalidad de un nio especial por su sensibilidad profundamentehumanista. Y as lo testimoniar dcadas despus su madre en estostrminos: Con su carcter de l, l no cambi su carcter, l era as desde


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chiquitito, buen corazn mi hijo como l mismo, como termin en su vida. Alera tal que si vea una criaturita rota, ]me deca] mam no hay una camisitapor ah?... l era as. En aquel medio hostil y en la transmisin de losvalores por parte de su madre, a veces slo con el comportamiento cotidiano

silencioso, hay que buscar el germen del sentimiento profundamentehumanista y solidario que caracterizar a Al Primera.

Su encuentro inicitico con la msica: la herencia familiar y vecinal

El trabajo de roturar y sembrar los campos es ms llevadero y esperanzadorcuando se oye el bullicio de los compaeros metindole el lomo a la tareacomn.

Al Primera

He escuchado versiones acerca de la inclinacin temprana de Al por

la msica, incluida la de que de manos del to Chon mencionado que lespresta el conuco, comenzar la vinculacin de Al con la msica, que se hacepresente en el charrasqueo del cuatro y la guitarra defensora de galopantepercusin. Pero esos elementos familiares deben ampliarse al contexto de lacultura del asentamiento San J os de Cocodite, donde se destaca unaintensa vida musical a nivel familiar y en numerosos saraos realizados entrevecinos, segn lo ha documentado la profesora Evelyn Martnez en suartculo Historia y cultura del casero San J os de Cocodite. El propio Alquien ofreci las precisiones que deben tomarse en cuenta para dilucidareste asunto: Yo era campesino y los fines de semana, recorra leguas decamino para llegar al pueblo y ver un pequeo conjunto musical con violncampesino, cuatro y maracas que haba. Mi padre era cuatrista y cantador desalves, en la celebracin de la Cruz de mayo. Quiz de all la herenciamusical. De mi to J uan aprend a sacarle al cuatro el primer tono, un cuatromuy rstico con cuerdas de tripa de chivo.

A pesar de las estrecheces de la vida material en que se desenvuelvela familia Primera Rossell, logran que el mayor de los hermanos, Asisclo,comience a estudiar, expresin de la cohesin y unidad familiar frente almedio ambiente hostil.

Segn testimonio de una de sus hermanas, la madre accede a que Alpase un tiempo con un pariente que vive en El Milagro, cercano a la localidadde Los Taques. En todo caso, el contacto con la naturaleza y el paisajemarcarn definitivamente la sensibilidad del nio, la que los reflejar luego ensu creacin potica.

5.- 1952: El segundo matrimonio Carmen Adela con J os Padilla


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y el nacimiento de otros tres hijos

Mi madre se cas a los ocho aos de haber muerto mi padre y tuvo treshijos ms; yo en estos momentos soy el del medio, pues tengo cinco

hermanos mayores y cinco menores.Al Primera

La madre Ta Yeya, como llaman algunos de sus familiares a CarmenAdela en esa poca, se casa con J os Padilla y sus hijos sumarn diez, conla incorporacin de los nuevos vstagos de esta unin amorosa MireyaJ osefina, Esmil J os Montecano y Ely J ess. Es decisiva la educacinfamiliar que, en esta nueva y difcil circunstancia, descansa en la abuelapaterna Mama Pancha, comadrona y rezandera, segn el texto de lacancin que luego Al le compondr, uno de cuyos fragmentos colocamosarriba.

Marcha del campo hacia la costa y encuentro con el mar y sus pescadores.

1947-1951: Residencia en la costaCaja de Agua

De San J os me vine pa Caja de Agua, ah fue donde Al vendi agua,lea, se terci esas cestas de pan, limpi zapatos, ah est su cajn: hoy nofo, maana s.

Carmen Adela

El propio Al manifiesta tener diez aos de edad cuando la familiadecide mudarse a la costa donde haba posibilidades de vida, donde estabaenclavada la refinera. Y, en efecto, en la bsqueda de medios econmicosque paliaran la precariedad apuntada, la familia Primera_Padilla Rossell setraslada del campo hacia la zona costera y se instala en Caja de Agua,donde sus hermanos y Al ayudan econmicamente a su madre mediante laventa de agua, de lea, de empanada y pan dulce y la limpieza de calzado oel servicio de maletero en el aeropuerto de Las Piedras. Su hermana CarmenAntonia nos atestigu que mi madre lavaba para la calle para darnos decomer y tener ropita para taparnos nuestros cuerpitos.

Educacin primaria: Al aprendi a leer y a escribir a los doce aos, entrepescadores

De labios de Al supimos que para esa poca [es decir, a los diezaos [ ms o menos fue que comenc a leer y a escribir y, a continuacin,nos enteramos quin fue el maestro que contribuy decisivamente aproporcionarle esta indispensable enseanza: Me ense el maestro


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Figueredo, que era trabajador en la aduana y enseaba a leer a lospescadores_ en esa escuelita yo fund una casa de cultura_, a los doceaos fue cuando yo empec la primaria, pero con todo lo que yo habaaprendido, en la escuela me pusieron directamente en cuarto grado. Al se

refiere a la escuela de esa localidad Diego Ibarra, donde culmina ese nivelde enseanza primaria con altos ndices acadmicos. Esto es congruentecon otro testimonio de Al en el que afirma que en la costa empec aestudiar las primeras letras, me hice limpiabotas y despus me a unaescuela para adultos. All termin la primaria.

All estudi hasta primer ao de bachillerato y entonces me vine a Caracas,confiesa el cantautor.

6.- Adolescencia y primeros aos jvenes.

1951: Residencia en Las Piedras Aprende a leer y a escribirEn efecto, luego la familia se muda al asentamiento marinero Las

Piedras, donde Al aparece en una foto boxeando con su hermano Hctor. Alasiste a las clases nocturnas que el maestro Figueredo imparta a lospescadores en un local cercano a la playa y all, a los diez aos de edad,aprende a leer y a escribir. Finalmente, concluye el primer nivel deenseanza primaria o elemental, justamente en aquella escuela para adultos.En este sitio afina su aprendizaje del cuatro, mediante la observacindetallada del maestro Fidias Pardo, a quien imita con gran acierto.

1952: Sus primeras canciones escritas

Contina su formacin escolar y musical

Estando en Cuba, en noviembre de 1977, ante los medios de prensaresume as su formacin escolar: mi origen es campesino, llegu condificultades a la escuela primaria, a la secundaria y la universitaria [) peroluego reconoce la determinante educacin recibida de su madre con laexpresin tuve una madre que me orient mucho. A su vez, es la propiafamilia la que le proporciona un sustento espiritual a su vida que provocarque sta se desarrolle en una tensin entre la formacin acadmica y lanecesidad de expresarse artsticamente: en aqulla haba artistas noconocidos que cultivaban los cantos de cruz, de altares y de velorios. Y a laedad de 13 aos comenc a escribir canciones muy sencillas que hablabandel amor a mi madre, de cmo vea a un viejo pescador. Escrib serenatas ypas mi infancia entre el campo y la costa. Como bien ha apuntado HidalgoQuero en su libro Herido de vida, para entonces no haba pasado, todava,


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de la mera diversin, de la enamorada serenata. Del bolero: cuatrocientos ypico de canciones romnticas.

1955: Primera detencin del subversivo adolescente Al

Empec desde muy tierna edad a ser un militante revolucionario.Al Primera

Aunque no precisa fecha, Miguel ngel Paz ha referido la ancdota,contada por el propio Al, de su detencin en horas de la noche mientrasreparta panfletos impresos en mimegrafo y los correazos recibidos por losagentes policiales que lo detienen, al caerse de la bicicleta en que lo haca.Sobre la base de testimonios de diversas fuentes, calculamos que el hechopudiera haber ocurrido en 1955, data por la referencia de que a la edad de13 aos Al fue detenido en Paraguan cuando lo sorprenden repartiendo

propaganda subversiva. Pero lo ms importante es que este aparenteincidente pasajero se convertira en una experiencia que lo marcara durantetoda su vida, segn el propio autor antes citado.

7.- 1959: J uventud Comunista, primera y nica militancia poltica

1959-1972: Militancia orgnica en el Partido Comunista de Venezuela*(manuscrito por Al Primera en Cuba, en 1977. Con un asterisco* de aqu enlo adelante cada vez que se cite esta documentacin.)

A un ao de la cada de la dictadura de Prez J imnez y en el ao delinicio de la Revolucin cubana (1959), se produce el inicio de su militanciapoltica en las filas revolucionarias, la que no abandonar nunca. Represeen que Al tena para entonces 18 aos de edad. Sin embargo, en su famosaintervencin ante la prensa internacional durante en el I Festival del NuevoCanto Latinoamericano que tuvo lugar en abril de 1982 en Mxico, el propiocantautor afirma que ha sido revolucionario desde hace 26 aos, es decir,desde 1956, acaso desde el ao en que lo detuvieron por repartirpropaganda subversiva en Punto Fijo?

8.- 1960Caracas: La juventud dedicada ala compromiso polticoEl riesgo, que creci

Hctor Hidalgo QueroLlegada sorpresiva a Caracas

Me vine a Caracas en una cola que me dio Chuto Navarro. Nos vinimos enesa bsqueda de un mundo mejor, de oportunidades y superacin. Los


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sacrificios y privaciones, problemas de la familia, no es necesario decirlas.Sin embargo, en la gran ciudad fuimos echando pa alante.

Al Primera

Resulta evidente que fue decisiva en el cambio de su proyeccin vital,en lo artstico y en lo poltico su insercin en las circunstancias, radicalmentedistintas a la provinciana en las que haba transcurrido su existencia a partirdel momento en que arriba a la capital de Venezuela. En el apartado tituladoDesde Truco a Balconcito, de su libro Herido de vida, Hctor Hidalgo ofrececlaves simblicas de este pasaje de su vida al mencionar el tanque colectivoes la casa de vecindad caraquea; menciona el Liceo Caracas y suacercamiento a la estrella roja, es decir, su vinculacin como militante en laJ uventud Comunista. Pero Caracas es otra realidad, donde radica elgobierno y el poder se concentra en puntos sensibles para aplicar larepresin, como los centros de estudios y los estudiantes, siempre parte de

la vanguardia de la resistencia. Por tanto, en la gran urbe el riesgo crecipara el adolescente que haba sido detenido en Paraguan cuando repartapropaganda subversiva siendo apenas un adolescente.

Su hermana Carmen Antonia La Negra nos relat que a principios delos sesenta recibi en su casa la llegada sorpresiva de su hermano Al, quienaleg que haba decidido continuar sus estudios en la capital de Venezuela.

196Comienza sus estudios de Bachiller en Caracas

En los primeros aos de la dcada del sesenta, pues, inicia subachillerato en ciencias en el Liceo de Caracas, segn el mismo Al lo hatestimoniado: El bachillerato lo estudi ya en Caracas.

1963: El bachiller en ciencias.

Al confiesa que, entre serenatas y militancia poltica, se las ingeniapara graduarse de bachiller en ciencias en el Liceo Caracas.

En la entrevista ante la prensa cubana realizada en La Habana en1977, Al hace una confesin muy importante para seguir el hilo conductor desu existencia: Al llegar a Caracas me ubico como cantor, pero quera seguirlos estudios de Qumica. Es decir, nuevamente aflora la contradiccin entreel artista y el estudiante que est consciente del deber de culminar unacarrera, pero finalmente, recibimos de su propia voz la verdad: En la UCVhice estudios de Qumica sin terminarlos.

9.- 1965: Primer encarcelamiento?


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La periodista Mercedes Martnez lo entrevista en la redaccin delDiario de Caracas y en su artculo titulado Al Primera: una madera que arde

contra la humedad, lo considera esencia de los aos sesenta, portavoz devarias generaciones de jvenes abocados a un proceso revolucionario.Habla de su ronquera crnica a causa de la ingesta de cigarrillos y de unposible tic nervioso con su pestaeo casi constante, mientras le formula laspreguntas. Llama la atencin la afirmacin de haber cado preso cuando laDigipol lo sorprende en un acto de protesta por la invasin de los marinesyanquis a Santo Domingo ocurrida en 1965. Luego narra cmo, cuandoestudiaba Qumica y viva en una residencia de la UCV, en 1967 la Digepol loagarr otra vez y lo meti en la crcel durante ms de tres meses. Pero deesto no hay que vanagloriarse, sino sacar de ellas resistencia y valor parasalir dignamente del paso.

Al, analfabeto musical?

Hay una declaracin sumamente importante a tomar en cuenta en loque respecta a la formacin acadmica de la que careca el autor de Techosde cartn en materia musical y lo confiesa con toda crudeza: la periodistaque l compone las canciones al lado de un cuatro o de una guitarra La letray la msica salen simultneamente. Yo soy analfabeto, porque no s leer niescribir msica. No tuve posibilidad de hacerlo, pero creo que en vez de unavirtud es una limitacin. Sin embargo, tengo dos grandes aliados: Al Ageroy Emiro Delfn, quienes s saben de msica.

10.- 1965 a 1968: Ingresa Facultad de Ciencias de la Universidad Central deCaracas para realizar estudios de Qumica. *

Yo fui serenetaro, en ese tiempo la cancin llevaba un mensaje que estabainscrito en el deseo de plantear el amor a travs de la cancin, o tal vez ladiversin.

Al Primera

Al resuelve la contradiccin apuntada ms arriba entre el artista y elestudiante, mediante su ingreso en la Facultad de Ciencias de la UniversidadCentral de Caracas para estudiar Qumica. La fecha apuntada arriba de 1965parece corroborarla la informacin proporcionada en junio de 1969 a laperiodista Livia Plana en su entrevista titulada Ali Primera, voz de protesta enla cancin venezolana quien afirma que Al estudia en la UniversidadCentral, quinto Ao en la Facultad de Ciencias y lo describe como unmuchacho de nuestra generacin que va a la moda actual: pelo abundante,


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pantaln y chaqueta deportiva, desaliado en el andar pero quierecomunicarse cantando con una voz de protesta.

En esta entrevista afirma haber compuesto las canciones Humanidad,

Amrica latina obrera y la ms reciente, No basta rezar, la cual trata de deciren ella que con oraciones solamente no se va a cambiar nada. Y, ante lapregunta dirigida a indagar si tiene algn disco, Al responde que no , perocreo que pronto vamos a grabar un LP, por iniciativa de un grupo de amigosque me entusiasm a hacerlo. Vamos a ver si tenemos suerte.

En los espacios pblicos universitarios, incluidos jardines y cafetines,se da a conocer como serenatero, con lo cual confirmamos la imagen decantor romntico que se ha venido forjando desde su ltimo perodo deestancia en la zona martima prxima a Punto Fijo, entre Caja de Agua y LasPiedras.

11.-1967: La crcel: nace el Cantor del Pueblo Al Primera

En el ao 1967, escribo la primera cancin que inicia el cantor de hoy: lacancin necesariay la escribo en un calabozo donde he ido a dar con mishuesos, despus del allanamiento de la UCV.

Al Primera

En las garras de la DIGIPOL y su respuesta comprometida: la cancin social

Significado de la cancin Humanidad.

Yo no saba lo que era un cantor por la incomunicacin planteada. La genteestaba oyendo algo nuevo, pero haba algo muy importante que en m sesembr para siempre: el papel desinhibidor del cantor y del canto que sehace cuando se plantea en l un respeto por el hombre

Al Primera

En 1967, tras el allanamiento de la Universidad por parte de la policadel demcrata Presidente del pas Ral Leoni, Al es conducido a losstanos de Las Brisas de la DIGEPOL, junto con otros estudiantes. Allescribe su cancin Humanidad, inspirada en la niez desvalida comosmbolo de las injusticias del sistema capitalista. Esta fecha y talencarcelamiento, marcan un corte radical en su vida: confiesa haberexperimentado una profundizacin en su compromiso como militanterevolucionario y que, desde entonces, ha andado un solo camino,acompaado de la cancin y con una presencia activa en los combates queha ido librando mi pueblo; en suma, haber descubierto a la cancin como un


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arma de lucha, que ayuda a despertar la conciencia de su pueblo y aconvertir su entusiasmo en un movimiento popular en el que el pueblo seconvierte de un sumiso espectador de su realidad en un activo luchador portransformar la realidad.

Me parece muy importante su testimonio ofrecido una dcada despusen Cuba: En la crcel trat de representarme cmo estara la gente en lacalle. Se me present una imagen muy bella de nios. Me vi comocampesino o como limpiabotas, pero no pidiendo plata. Quise conocer a losnios de Viet Nam. Record a los negros norteamericanos e hice unacancin que se llama Humanidad. Fue lo primero que escrib en un sentidode denuncia social. Esto es, aunque confiesa haber escrito otra dedicada alChe, se ha producido el trnsito de la cancin que tena por protagonista elpaisaje o el amor, a la del hombre como compromiso central. Los barrotes seconvierten en reflexin, en denuncia viril de los males domsticos y del

planeta.Y en cuanto a la idea del papel desinhibidor, lo comprueba al cantarle

a los presos la cancin Humanidad y comprobar que se ponan alegres, apesar de que en la letra dice que hay momentos de alegra, pero de tristezahay muchos ms.

12.- La carga sobre Caracas

Pero un da descubr que haba otro mensaje que era posible hacer a travsde la cancin, que ayudara al hombre en su lucha por la dignidad, a combatirpor la vida, a pelear por su pueblo

Al Primera

A la salida de la crcel, confiesa haber tenido una idea muy precisadel canto. Es el momento en que el Partido Comunista de Venezuela seplantea la misin denominada la carga sobre Caracas: un conjunto deacciones que duraron un mes, dirigidas a sobreponerse del sndrome de laderrota de la lucha guerrillera, enfocadas al contacto con las masas y Alparticipa activamente componiendo canciones memorables, como lasdedicadas al Ch y a Ho Chi Minh, que llegaran a convertirse en himnos delucha cantadas o comentadas semi clandestinamente y luego recogidas ensus primeros discos. Al recuerda que hacan tareas de agitacin durante elda y, en las noches, cantaban, como montando y desmontando el circo.Pero lo importante es que se da cuenta que la gente estaba oyendo algonuevo y el mismo cantautor confiesa que empez en ese momento a cumplirlos papeles como cantor y nos entrega su testimonio:


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Partimos de Barquisimeto, all cant por primera vez en forma abierta. Derepente tuvimos un encuentro con ancianos que se acompaaban de cuatro.Cantaban dos o tres versos: Yo tambin s cantar, nos decan. Aquaprend a hacer la cancin con un sentido ms general. De este viaje sali

Disperso, Que mi canto no se pierda, Cancin por el Che, Tio J uan y otrasms.

1967: Encuentro consigo mismo como cantor en Mrida

y me vi de repente haciendo el trabajo de cantor cuando ya tena unaformacin universitaria.

Al Primera

En 1967, Al participa en el Festival de la Cancin protesta que tienelugar en Mrida, organizado por la Universidad de Los Andes. All interpreta

la cancin No basta rezar, escrita ese ao, que produce un gran impacto enel auditorio y en l mismo, al reconocer el valor trascendente del canto comofactor de impacto en la gente y de influencia en la conciencia del pueblo, delcual los estudiantes son parte importantsima en tanto factor de cambio.

Interviene con su canto en el proceso de elecciones estudiantiles quetienen lugar en la Universidad Central de Venezuela.

13.-1969: Los estudiantes, uno de sus pblicos privilegiados; cancin en elAula Magna y sus dos primeros discos.

El Aula Magna y los pueblitos olvidados de Venezuela

yo fui el primer venezolano que estuvo en el Aula Magna solo, cantando, yel Aula Magna se llen. Eso fue en 1969, y desde ah el aula Magna es ysigue siendo el nido ms hermoso de mi cancin, recibo por parte delestudiante en el Aula Magna un apoyo clido, un compromiso, un reto, perosin embargo el nido ms amplio, ms maravilloso es la patria entera, lospueblos olvidados, arrinconados en la geografa venezolana.

Al Primera

En 1969, segn el testimonio del propio Al, fue altamente impactantepara su vida su canto en el Aula Magna de la Universidad Central deVenezuela, que se llen de estudiantes para escuchar atentamente lascanciones interpretadas por el joven cantautor paraguanero, que habadejado atrs la pauta del serenatero.

1969: Discografa. Los primeros dos discos elep


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En un apartado de nuestro libro, hemos reservado un espacio para

analizar en detalle la produccin discogrfica de Al. En razn de seguir elrelato de su vida coherentemente, fundamentndolo en los documentos

colectados durante estos ltimos aos tanto en Venezuela como fuera deella, debemos adelantar que, segn lo declarado por el propio Al durante suvisita a Cuba en 1977, los primeros discos suyos fueron producidos en 1969en su pas natal por el Partido comunista de Venezuela y su J uventudComunista.

El Partido Comunista de Venezuela edita sus discos elep Vamos,gente de mi tierra y Canciones de Protesta*, aunque este ltimo hay quien leatribuye su patrocinio a la J uventud Comunista de Venezuela. (Nota al pie depgina: Destacaremos la informacin sacada de esta importantedocumentacin autgrafa de Al con el signo:* colocado encima de la ltima

letra de la cita textual del original, indito hasta el presente libro.)Su libreta de Servicio militar obligatorio

El 22 agosto de 1969 le entregan en Caracas su Libreta deConscripcin nmero 1483, ajustada al artculo 239 de la Ley del ServicioMilitar obligatorio; en este documento oficial se consignan los siguientesdatos: se nombra Ely Rafael Primera Rossell, nacido el 31 de octubre de1941 en Coro, Municipio Miranda, Distrito Miranda, del Estado Falcn, hijo deAntonio Primera y de Carmen Rossell, estado civil soltero, de profesin uoficio estudiante con un grado de instruccin de tercer ao en Qumica.Otros datos biofsicos de inters: tiene 27 aos de edad, mide un metro con72 centmetros, es de contextura fsica calificada de fuerte, de cara ovalada,frente amplia, ojos pardos, nariz grande, de boca pequea y de labiosgruesos, como color de la piel se le coloca el calificativo de morena, portauna barba abundante y no tiene seales fsicas particulares. Segndisposiciones legales, deber ingresar a la Guardia Territorial para cumplir elServicio Militar obligatorio el 31 de octubre de 1981 y concluirlo el mismo da31 de octubre de 1986.

Significado de la cancin Madre, djame luchar

Por los humildes, madre, djame llorar

(Recitado: y si eres buena cristiana, espero que comprendasQue la lucha por los hombres no se hace por caridad.)

Al Primera


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La Negra Primera nos ayud mucho a entender el significado de estacancin cuando explic la relacin tensa que existi entre su madre y Al, alpercatarse ella del peligro que cerna en torno suyo por su vertical posicinpoltica y enfrentamiento frontal del sistema. Aqu va su testimonio:

Por eso l compuso la cancin Madre djame luchar. Ella se enterde que l era comunista, entonces ella le dio la bendicin y Al le dijo: Paraalgo debe servir la bendicin. Mi mam le deca: yo no s leer, yo soyignorante, pero t eres grande. Eso le deca ella con el rosario en la mano:que t llegues a realizar lo que t quieres: que no haya nios con hambre,pasando trabajo y que tengan una niez no como la que t tuviste.

La propia Carmen Adela ha ofrecido el relato ms conmovedor ydesgarrador de su encuentro con el hijo con un claro compromiso demilitancia revolucionaria ms consecuente. El haba sido informado de que

tena que salir del pas o de lo contrario ir nuevamente a la crcel o sermuerto. Avisa a su hermano Alfonso que no dejen acostar a la vieja, que leva a cantar una cancin y lleg con su guitarra, se la llev por ah, llorAlfonso, llor Moncheme llev lejos al ltimo banco de la Plaza Catia, deCaracas, y all, le confes:Mam, te mand a llamar, yo me voy, o me matano me meten preso. Ella le respondi: hijo, yo nunca les he quitado austedes sus vainas, t sabes lo que sufr por Asisclo, por Monche, lo que teencargo es que no olvides a esta vieja. Al le responde: No, madre, nodigas eso mi madre. Y ella describe la escena de intenso sufrimiento queviven juntos: Se puso sobre m, las lgrimas de l caan sobre mi pelo y lasmas caan en el piso y cant esa cancin Madre, djame luchar. Al mesrecib yo carta de Al. Me dijo: yo llevo algo en las venas, en la cabeza,porque yo voy a luchar por mi pueblo pobre.

14.- 1969-1973. Rumania, otros pases sociales y Europa: la autoconcienciadefinitiva.

El pasaje con su madre que acabamos de relatar refleja las difcilescircunstancias que rodeaban la vida poltica del pas, lo que, segn confesinpersonal del Cantor del Pueblo, lo oblig a emigrar y a recorrer el mundo,estudi Petrleo en Rumania. Eso me ha servido para poco ms o menosampliar mis conocimientos. Y, en efecto, debido a esta situacin, el PartidoComunista de Venezuela lo enva a Rumania, donde comienza en 1969 susestudios de Tecnologa del Petrleo. Como podr apreciarse en detalle en miartculo Al Primera en Cuba, publicado en el 2006 e incluido en el presentevolumen, su estancia en Europa le permite participar en el Festival del cantoy la amistad, realizado en la Unin Sovitica; en el Festival de la CancinPoltica, que tuvo lugar en la Repblica Democrtica Alemana; en congresos


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de estudiantes, como los realizados en Italia y Yugoslavia, as como darrecitales en la propia Rumania, Checoslovaquia, Hungra y Suecia.

Londres

Por una carta enviada a su hermana La Negra y fechada el 10 deseptiembre de 1969, nos enteramos de que estuvo en Londres, de dondepartir para Bucarest dos das despus. Manifiesta que no se acostumbra aestar sin sus sobrinos Fboro y Topito, y por momentos me quedo viendolejos como tratando de imaginarme qu estarn haciendo. Aunque no estfechada, el color de la tinta y su caligrafa parecen indicar que una postalturstica parece haber sido tambin enviada desde la capital del Reino Unido.

Bucarest

Desde la capital de Rumania enva una postal a La Negra el 28 deseptiembre donde promete escribir para diciembre y es desea de que lascartas lleguen a tiempo; termina con una nota al parecer chistosa pero deprofundo sentido de identidad con la cultura falconiana:por favor cocina unascaraoticas para maana, para ver si me llega aunque sea el olorcito.

A su sobrino Fboro le enva una postal con el dibujo de un niohaciendo sus deberes escolares pero oyendo msica en un radio y leadvierte que se trata de un nio travieso pero estudioso y que le gusta lamsica. Lo importante del mensaje pedaggico no es tanto el pedido de quese porte bien con su familia porque de lo contrario no vuelvo ms, sino laesperanza de que el nio siga cantando muchas canciones, como lo hacasantes cuando cantbamos juntos.

Resulta de valor excepcional el testimonio del propio Al acerca delencuentro con aquella realidad europea que golpea desde todo punto devista: desde el desgarramiento que implica dejar la tierra amada y,especialmente, por el enfrentamiento con civilizaciones y pueblosdiametralmente opuestos y distintos a la venezolana. Aprecimoslo deprimera mano, en su viva voz, en el siguiente testimonio recogido en el libroVigencia del canto redentor de Miguel ngel Paz:

La primera tierra que toc el avin fue Barbados, todava cerca de Caracas.Despus llegu a Madrid, all no me dejaron bajar, quise hacerlo paracomprar una botella de jerez y me dijeron que no poda. Luego llegu aLondres, donde me estaban esperando amigos, profesionales, camaradas,all no pagu un centavo en alojamiento ni comida.


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Despus vol hacia Bucarest. Estuve, adems en Viena y Alemania.

En Bucarest no conoca nada del idioma rumano. En Rumania me alegr veralgunas palabras en espaol. Cuando iba en taxi vi que en las carniceras

deca: carne. Las panaderas, salvo raras excepciones, tienen nombre,algunas dicen: pan. La palabra farmacia la vi muchas veces escrita de lamisma forma que en pases de habla hispana. En la misma noche de millegada me sorprendi, que se me hizo difcil conseguir cupo en los primeroshoteles que visit. La causa de ello era que ese da se enfrentaran en unpartido de ftbol, los equipos de Portugal y Rumania por la Copa Europea ymucha gente haba viajado a Bucarest con la intencin de asistir al juego.

Despus consegu habitacin en otro hotel. Yo tena mi habitacin comoestudiante, de haberme comunicado con el Ministerio de la Enseanza, perocomo nadie me estaba esperando y no saba la direccin del Ministerio, tena

que arreglrmelas solo.Ya acomodado en mi habitacin, decid bajar a comer, como el restaurantedel hotel estaba cerrado decid salir. Me encontr con un restaurant-jardn.All no se ve un restaurant vaco nunca.

En realidad, yo quera regresar a Venezuela desde el primer momento enque sali el avin. En Europa me sent solo muchas veces, la mayora de lasveces. Pensaba no slo en la familia, en los amigos ms allegados. Tena ungran vaco que nadie, absolutamente nadie poda llenar all, a pesar de irconociendo personas de grandes sentimientos y que estaban ponindome altanto de las cosas nuevas que podran distraerme.

De los pases que conoc en Europa, guardo un gran cario por Rumania.Tienen mucho de los pueblos latinos, algo del idioma se parece al espaol,tambin al italiano. La gente es muy familiar, muy abierta a la amistad, muygenerosa. En cambio en Alemania, la gente, debido a su raza, a lascostumbres y al sistema es un tanto prepotente.

Una cuestin que tuve siempre pendiente, fue la de reunirme con losobreros. En muchas oportunidades que iba a cantar a universidades, siempreaprovechaba para reunirme con los obreros, all conoc a obrerosportugueses, espaoles, turcos y de alguna otra nacionalidad, intercambiabaopiniones con dirigentes obreros, y llegu a conocer a fondo cmo vivan.

Aos ms tarde, en una declaracin ante periodistas, nos revela un hechoque signar la estacin europea de Al al enfrentarlo nuevamente al dilemade su vocacin artstica y lo

Ali Primera u Biografia Documentada y Testimonial Por Jose Millet

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