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Stephen A. Hasam Ret Marut/B. Travensu xtu alid ad comoescritor visionario

B.Traven esta volviendo a atraer la atencion dela opinion publica no solo en Mexico sino tambien en el extranjero. En enero de esteano el canadiense New lnternationalist anuncio la aparicion del "Ciclo del caoba"completo en ingles, a ser publicado en Gran Bretana antes de mediados de 1996;el semanario uruguayo Brecha de Montevideo (7de abril de 1995) encabeza un largoarticulo sobre Traven, "La popularidad de un fantasma", y apenas del 29 de abrilpasado, hace 5 dias, un editorialista de Liilornada de Mexico D. F., comenzo su notacon una ci~ta e Gobierno de B. Traven. Ciertamente, la difusion de Iiiobra deTravenresisbe los anos y las decadas, y la aparicion de articulos, e incluso irle libros, acercadel alutor ,y su obra, no cesa. A pesar de no gozar del padrinazgo mercenario de lasagencias de propaganda de Madison Avenue, Traven es uno de los autores mastraducido!;, y sus libros son de los mas vendidos en el mundo; mas de 3 0 millonesde ejemplares en un planeta de mas de cinco mil millones de habitantes. Porsupuesto, el exito en ventas no es indicativo de la calidad de la obra pero si reflejasu grado de divulgacion.

En contraste, la obra de Ret Marut es casi desconocida para todo el mundo, conexcepcion de personas interesadas en la historia de la Republica Consejal de Munich,que existitj entre noviembre de 1918 y mayo de 1919.

Yo he leido a Marutirraven como uri lector masy con mucho estusiasmo; jamascomo aca~demico, mucho menos, con pretensiones de convertirme en un "exper-to'', cuyo objeto de estudio fuera Marutffraven y su obra. Los expertos Karl Cuthkede Harvand y el profesor Rolf Recknagel dle Leipzig, ambos germanistas profesionales,han realizado una labor extraordinaria de investigacion sobre Ma~ruflraven, y heaprendido mucho de lo que se, desde el punto de vista de la literatura secundaria,de ellos y los recomiendo mucho.

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Quisiera simplemente tratar de contagiar el deseo para leer y10 releer a Ma-rutrrraven, y "manipular" para que se haga desde una optica fresca, distinta.

Marutnraven fue un visionario solo comparable, entre sus contemporaneoseulropeos, con Aldous Huxley, H. C Wells y George Otwell. N o tiene paralelocoinocido en la literatura germarioparlante de la epoca en teste sentido, con la solaexcepcion quizas de Franz Kafka. Jorge Boccanera, argentino, residente en CostaRica y autor del articulo sobre Traven en Brecha, senalo que "ahora, con la irrupciondel zapatismo en Chiapas a principios del 94, varios intelei~ualesreconocieron nel Traven de La rebelion de los colgados cierta cuota de profecia". De hecho, granparte de la obra Maruflraven fiue visionaria, pues el hombre tuvo una capacidadextraordinaria de analisis de la re,alidad y del mundo que lo rodeaba. Las deficienciastecnicas y literarias de la obra de Maruflraven, asicorno su aparente sencillez directay 6pica pueden hacer que unci pase por alto la profundidad del analisis social,filosoficopolit ico y etico de la obra. Ademas, Maruflraven fue y es un autor queprovoca e incomoda con su mordacidad, su indignacion moral y con su descripcionvisionaria del mundo.

Ret Marut publico el 20 de enero de 1917, durante la Gran Guerra, en Die.Wochenschau una obra "antimilitarista, habilmente camuflada" titulada Trumpfe inder Hand (Triunfos en /a mano), donde lo que Marut

describe de forma exag(srada-tomandoen cuenta el nivel tecnico de entoncesproducehoyvisiones espantosas: viendolo en la diccion actual, se trataba del vuelode un aparato con turbohelice y del ensayo de una carga explosiva que causa losmismos danos que una bomba atomica.'En Der Ziegelbrenner (3 de diciembre de 19191, escribiendo ya desde la

clandestinidad -pues Marut era cazado por la contrarrevolucion y estaba condenadoa imuerte en ausencia- Ret Marut publico un ensayo titulado, "En el Estado mas libredel mundo", donde relato como logro escaparse en el ultimo instante durante unmomento de confusion, antes de que fuera sumariamente ejecutado por la contra-rrevolucion ordenada por el presidente del Reich, Friedrich Ebert y su gobiernoso~cialdemocrata.

Lo mas significativo del articulo, sin embargo, radico en su apreciacion precisa yvisionaria del Partido Comunista. y del papel protagonico y tenebroso que desempe-naria el Partido Socialdemocratii Aleman en los siguientes anos.

Sobre el Partido Comunista dijo que una vez en el poder, perseguiria a lospartidarios desu partido sucesor, es decir, a los disidentes, "tal como los comunistasson perseguidos hoy por los democratas socialistas", es decir, por la socialdemocracia.

Por otra parte, el juicio que le merecio el Partido Socialdemocrata fue el detr,aidor a los obreros y a las causas humanistas, destructor de la nacion y asesinocontrarrevolucionario. La historia le daria con mucho la razon a Marut; sus ataquesllenos de indignacion resultaron no solo justificados sino profeticos. No solamentepirosiguieron los asesinatos y juicios contrarrevolucionarios con la anuencia deFriedrich Ebert sino que ademaij, seis anos mas tarde, en 1925, dentro del contextod~e n proceso judicial entre el editor de un periodico socialista y un tal profesor

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STEPHEN A. HASAM 297Cossman, un testigo revelo que, desde 1919, Friedrich Ebert habia hecho unpacto secreto con la casta militar de linea dura y reaccionaria, concretamentecon el general Groener, para reprimir al comunismoy anarquismo durante lo queseria la Republica de weimar2. Este acto1 marco el destino de la futura republicaen el sentido de que, a partir del momento del pacto, s e 6 imp~~sibleue unarepublica tiutelada por una casta militar reaccionaria accediera seriamente y afondo ante demandas democraticas.

Este hecho, hasta ahora generalmente soslayado y, por ende, conocido por muypocos alemmes, fue intuido por RetMaruf quien tenia claro que Weimar no tendriafuturo, que desembocaria en militarismo. Por lo tanto, tiene que haber tenido clarotambien en su mente que su destino personal tenia que ser el mismo que el de otrosmuchos ilustres criticos sociales, luchador~es, scritores y artistas de las generacionesque lo antecedieron: la emigraciony el exilio definitivos.Ademas, en el mismo articulo en Der Ziegelbrenner, Marut, ex miembro de lacomisaria de Propaganda e Ilustracionde la Republica Consejal de Munich, reflexio-no polemic:amente sobre el significado semantica nuevo de la palabra "libertad" yde como las elites del poder politico y del dinero instrumentalizarian los regimeneselectorales en el sigloxx, que apenas comenzaba. Valoro con gran e~~actitudl papeldel periodiismo como arma de dominacion, para manipular conciencias y paramanufacturar el consenso entre las masas gobernadas a favor de los poderosos

Senalo que en este sentido Alemania. no solamente era el Estado mas libre delmundio sino que tambien tenia el sistema ide votacion mas libre del mundo.Y explicoasi lo que queria decir:

IJn sistema que le permite a cualquier hombre que sea dueno de uno o veinteperiodicos importantes, o que se tome la molestia de mandar imprimir y distribuirvarios millones de volantes astutamente escritos, obtener tanta influencia sobre laeleccion como desee. Un sistema que permite que el confesioinario y el pulpitode una iglesia, el lecho marital y 1 lecho de muerte, sean empleados para finesde propaganday polWica, es indudablemente el sistema de votacion mas libre dela tierra.Aqui queda ilustrado el vinculo que hacia ya Marut en aquel entonces entre eldinero, la concesion a las masas de nuestro siglo del sufragio universal y la ingenieria

del consenso social a favor de los poderosos, expresado en las urnas, a traves delpapel estrategico desempenado por los inedios masivos de comunicacion. En cadanumero dte su Ziegelbrenner, Marut hacia un llamamiento apasionado contra estetipo de prensa, que consideraba la mayor amenaza contra la libertaid y escribio:

Prensa publica puta. Cualquier revolucion, cualquier accion a favor de los sereshumanos fracasa en sus fines si no eliminan primero inmisericordemente a laespantosa plaga de la humanidad, la prensa

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La percepcion de la importancia de la prensa mercenaria y la pasion con la quela ataco Marut, hacen a uno recordar Die Fackel (La Antorcha) de Karl Kraus, aunqueKraus con otro estilo y otro publico lector.En1927, Erich Muhsam, el poeta publicista, revolucionario, companero de luchade Marut en la Republica Conseja1 de Munich de casi diez anos antes, publico en superiodico quijotesco y uniperson?al,Fanal(N" )un llamamiento bajo el encabezado:

esta el Ziegelbrenner (horneador de ladrillos)?"Apelaba a Ret Marut a que,eri caso de que estuviese aun vivo, reapareciera y se sumara a la lucha contra elarnenazante y creciente fascismo, y le dijo en esa carta abierta:

Tu eras el unico metido advamente en las cosas y que, sin embargo, podias verdesde cierta distancia y altura loterrible que paso, lo buenoa lo que se aspiro, aquellocorrectamente emprendido y lo que deberia haberse hecho mejor.

Muhsam reconocio que Marut poseia una clarividencia extraordinaria, comopocos revolucionarios de la republica revolucianaria muniquesa. Ademas, las pala-bras de Muhsam son indicio del papel critico, central, pero de bajo perfil, quedesempeno Marut en la revolucion muniquesa en los mas altos niveles del gobierno,hecho que sigue inexplorado hasta el dia de hoy por los Ihistoriadores dedicados aaquella epoca. La capacidad profunda de adentrarse y de interpretar la realidad laconse~o arut despues de tra~nsformarse n 3, Traven, es decir, en la emigracion yel exilio. Me he concentrado en la figura de Ret Marut porque es la menos conociday cuyos escritck son mas dificiles de en~ontrar.~

Sin embargo, quisiera dar un par de ejemplos de la c:apacidad visionaria de B.Traven, omitiendo su obra sobre Chiapas, pues es un caso que salta a la vista. Afinales de los anos veinte, en plena epoca de boom economico de los asi llamados"veintes dorados" de capitalisrno Iaissez faire (hoy lo llamamos vulgarmente "neoli-beralismo"), B. Traven publich la novela La rosa blanca, en la que describia losmetodos gangsteriles mediante los cuales una petrolera mi~ltinacional stadouniden-se se apropiaba de tierras indigenas en America Latina, y la manera en que laspotencias capitalistas con su apetito nsaciable -hasta el grado del ecocidio- colonizanel planeta, convirtiendo lo vivo en mercancia. En esta nlovela, B. Traven describiocon lujo de detalles como era generada y se manifestaria una gran depresioneconomica internacional, detonada por el apetito insaciable de la especulacionunherente al capitalismo y por un colapso en la principal bolsa de valores del mundo'en su momento, la de Nueva 'York. A finales de 1929, aAo en que habia aparecidoya la novela, acontecio el famoso "crack" bursatil con todas sus secuelas, quedesembocarian en la Segunda Guerra Mundial.

En otro libro, E l barco de la muerte, B. Traven describio con gran profundidad larelacion entre el capitalismo moderno, el surgimiento del Estado-nacion, el auge de laburocracia, el intento de controlar el movimiento transfroni-erizo de personas, asi comosu derecho de estancia en su propio pais u otro, a traves del destino fatal de marinerosindocumentados en los asillamados barcos de la muerte, con lo que anticipo la suertede las personas indocumentadas en el siglo xx y como estas son explotables ydesechables( notese que lo siguiente fue escrito hace mas de medio siglo):

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En esta epoca de las democracias perfectas, alguien sin pasaporte y con ellotambien un no empadronado, es un hereje. Cada epoca tiene a sus herejesy cadaepoca su inquisicion. Hoy los dogmas son el pasaporte, la visa, la proscripcion ala inmigracion, los dogmas en los que se sustenta la infabilidad del Papa, en losque se tiene que creer para no ser victima de los diferentes grados de tortura.

Y hasta donde llegan los diferentes grados de tortura lo revela la. siguiente notade la agencia italiana ANSA del 5 de abril {de este ano:

Policias mexicanos estarian implicados en el trafico de organos humanos extraidosa inmigrantes indocumentados que pretenden cruzar a Estados Unidos.

El itelenoticiario hondurenoAbriendo brecha, presento el testimonio de un ovende 18 anos, Jose Elias Ortiz, detenido en Tapachula, Chiapas, quien narro que:

Los propios policias judiciales (me:ricanos) nos preguntaron si llevabamos dinero.Como dijimos que no, nos indicaron que nos podian llevar a uri lugar "donde sepuede conseguir dinero."E l joven relato que un indocumentado salvadoreno del grupo fue llevado a una

clinica ambulante, mientras los demas es~peraban n carguero hacia el norte:En eso llego mal herido nuestro amigo (el salvadoreno) con una abertura de maso menos una cuarta en el costado. La camisa la llevaba pegada a la herida, queestaba abiertay putrefacta.

Casi diario aparecen denuncias de atrocidades cometidas igual aqui que enAlemainia, Austria o Suiza, asi como en los demas paises, en contra de los nuevos

herejes. En el diario Siglo 21 de Cuadalajara, dentro de una nota sobre el trafico demariguana por tren hacia el norte, "Iban los carros del tren, replletos de hierbamala...", la reportera Alejandra Xonic relato como los agentes de la Procuraduria dela Republica abordaron el tren como por asalto. Unos se apostaron en los extremosde cada vagon. Otros abrieron cajas, maletasy bultos al tiempo que mas companerosse encargaban de increpar a todo moreno con rasgo indigena y posibilidades de seridentificado como "guatemalo" indocumentado, para que se bajara los pantalones,mostrara documentos y dinero y dijera a1 final de todo el suplicio (quien os habiaintroducido al pais.

D e d e hace anos oimos hablary discutir acerca de los migrantes documentadose indocunientados que por millones huyen de la miseria, de la guerra, de ladevastacion ecoiogica y social, resultado de la dinamica de la economia-murido yde la dominacion para saciar el apetito insaciable del poder y del capital. Losconsules, descritos por Traven, se convierten en los ejecutores del .apartheid nter-nacional del capital globalizado. Los consules son los nuevos ~pa~.theidpoliristen,policias guardianes del nuevo apartheicl, junto con los agentes migratorios y losagentes policiacos, aunque solo los prirr~eros on recompensados por SUS sewicioscon inrnuriidad diplomatica, libertad de gravamenes, alcohol sin impuestos y una

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vida de ciertos privilegios y lujos, de roce con la "alta" sociedad. Estos personajesdesempenan un papel estrategico en este siglo de los refugiados, de los exodosmasivos.La magnitud en los ultimos anos del fenomeno de los asi llamados barcos de lamuerte se a~ rec ian una nota de Die Zeit (15 de febrero de 19801. oublicada en el.. 3puerto de ~ a m b u r ~ oas de medio siglo dkpues de la aparicion del libro de Traven.E l articulo esta encabezado, "Fraude de aseguradoras. Negocios turbios en alta mareri los ultimos anos desaparecieron 28 barcos de manera-misteriosa". Todos estosbarcos llevaban seguramente tripulaciones como el 'Yorikke" de Traven, aunque lounico que le preocupa a Die Zeit, como es de esperaBe, es el fraude el Versiche-rungsbetrug.

Ei barco de la muerte puede ser leido como una metafora sobre la suerte de losrefugiados, y, mas exactamente,. Fluchtlinge, fugantes, en este planeta de la muerte,en este barco de la muerte. Y todos somos fugantes y refugiados de calderas y SantaB#arbaras ue estallaron, estallan y estallaran en aras de la acumulacion de poder ycapital. Aqui como en las obras mas profundas de Shakespeare, el autor trasciendeel momento y el lugar de latram~a ara adquirir una relevancia universal, clasica, queaitane a grandes periodos histoiricos y a profundos problemas de la humanidad. ElAlto Comisionado de las Naciones Unidas para Refugiados (ACNUR) calcula actual-mente que hay 20 millones de refugiados en el mundo. Esta es una cifra oficial, porlo que la cifra real es sin duda mucho mayor, pudiendose calcular que es de unamagnitud similar a la poblacion de un pais como Alemania Federal, Francia o Mexico.E l drama vivido por el gringo Cales en la novela de Traven es ahora condicionexistencia1 de grandes sectores de la humanidad.

MarutlTraven vio muchas cosas que la mayoria de los criticos sociales, politicosy economistas de su epoca novieron; y lasvio con mucho mas claridady profundidadque la mayoria de sus contempioraneos, escritores, academicos o artistas.

Pareciera que Marut~Traven orre el peligro de alcanzar la inocuidad de unclasico, imprescindible en cualquier biblioteca de la gente bonita y "culta", derschonen Leute -como la llama mordazmente Konstantin Wecker-, tema de intelec-t~~a le svant-garde ilustrados o de academicosy expertos en seminariosy congresos,mientras en el mundo real, la dominacion por los mas fuertes, la opresion de losclebiles e indefensos, la tortura, las atrocidades, el asesinato de los vivos que noexisten y los movimientos masivos de seres humanos en busca de refugio, persisten.

' Cable de la agenciaADNfechado en Berlin el 20 de agosto de 1989: "Descubierta narraciondesconocida de B. Traven". Esle texto desconocido fue publicado en el numero de agostode 1989 de Neue Deutsche Liieratur, segun el cable. Yo no lo conozco y la senora RosaElena Lujanvda. de Traven tampoco sabia nada al respecto ni pudo localizarlo en su casa,cuando la consulte en abril de este ano.

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STEPHEN A. HAIiAM 301' ranz INeuniann, "Der Niedergangderdeutschen Demokratie"(1933), en: Franz Neumann,

Wirtschaft, Staat, Demokratie, Suhrkamp Vwlag, Frankfurt/M, 1978, pp. 104-105.La reproduccion faccimilar del Ziegelbrenner completo, editado apenas en diciembre de

1976 por Klaus Cuhl en Berlin Occidental, const6 de apenas mil ejemplares.

Ret Marut. Die Geschichte vom Unbegrabenen Leichnam, (Gesammelte E~rzahlungen 912-1918). Der Ziegelbrenner (1917-1921)(40Hefte).

B. Traven. Das Totenschiff (1926) Der Wobbly (Die Baumwollptlucker)(l926).Der Schafz derSierra Madre (1927). Der Busch uncl andere Erzahlungen (1928). Lmd des Fr hlings(1928). Die Br cke im Dschungel (1929). Die Weisse Rose (1929). "Caoba-Zyklus".L>erKarren (1931). Regierung(190211). Der Marsch ins Reich der Kaoba (1933). DieTroza (1936). Die Rebellion der Cehenkten (1936). Ein General kommt aus demDschungel (1940) . &lan Narval (1960)Las obras completas de Marut K~raven an sido publicadas por la BuchergildeCutenberg en Frandort (1 tomos) y en la editorial Diogenes. Verlag de Zurich(l6bomos de bolsillo). En Mexico, han sido publicadas la mayoria de los cuentos ynovelas de Traven por Sayrols, Fondo de Cultura Economica y Aguilar. De RetErlarut solo existe el libro de cuentos A la honorable sefi0rit.a S...., Editora yDistribuidora Leega S.A., Mexico, D.F., 1989 (Esta es una traduccion al espanolde la traduccion inglesa del original aleman).