Seszele – państwo wyspiarskie na Oceanie Indyjskim, ok. 1600 km od wybrzeży Afryki, położone na północny wschód od Madagaskaru. Pobliskie państwa i terytoria zamorskie to Mauritius i Reunion na południe oraz Malediwy na północny wschód.Arabscy kupcy docierali tam już w X wieku, natomiast pierwszymi Europejczykami, którzy postawili stopę na wyspach, byli Brytyjczycy, którzy w 1609 roku wylądowali na North Island. Przez kolejne dziesięciolecia archipelag dalej pozostawał jednak niezamieszkany, jeśli nie liczyć piratów, którzy traktowali wyspy jako schronienie w czasie oczekiwania na wyładowane towarami statki płynące do Indii.W 1742 francuski zarządca Mauritiusa wysłał na wyspy ekspedycję, a w 1756 roku Francja zaanektowała archipelag. Nazwa wysp pochodzi od francuskiego ministra finansów na dworze króla Ludwika XV, Jeana Moreau de Sechelles. W 1770 roku na wyspę Sainte Anne przybyli pierwsi francuscy osadnicy wraz z niewolnikami z Afryki.Od 1794 Seszele były okupowane przez Brytyjczyków, a po wojnach napoleońskich przeszły w ich władanie. Zniesienie niewolnictwa w 1835 roku przyczyniło się do wzrostu statusu społecznego mieszkańców, a także zwiększyło ich liczebność, ponieważ brytyjska marynarka przechwytywała przepływające w pobliżu statki niewolnicze i uwalniała załogę na wyspach. Na Seszelach osiedlali się też kupcy z Azji Wschodniej. Mieszanka wpływów z trzech kontynentów przyczyniła się z czasem do wytworzenia unikatowej kultury Seszelczyków.W 1976 Wielka Brytania przyznała Seszelom niepodległość. Kulturowo Seszele nadal utrzymują dość silne związki z Francją. Dzisiaj Seszele są republiką.

Seszele stanowią grupę 115 wysp pochodzenia wulkanicznego i koralowego. Wyspy wulkaniczne (w liczbie 32), zbudowane z zasadowych skał wulkanicznych są większe, mają urozmaiconą rzeźbę wyżynno-górzystą z płaskimi wybrzeżami. Pozostałe to wyspy koralowe, które wznoszą się niewiele ponad powierzchnię oceanu, mają wyrównaną powierzchnię. Tylko 33 wyspy są zamieszkane.

Średnia temperatura powietrza waha się przez cały rok od 24° do 30°C. Podczas najchłodniejszych miesięcy – lipca i sierpnia temperatura spada nawet do 21°C. Najgorętsze są marzec i kwiecień, ale temperatura niezbyt często przekracza 31 stopni.

Wyspy są ojczyzną co najmniej 15 gatunków ptaków, 3 ssaków, 30 gadów i płazów oraz kilkuset gatunków

ślimaków, owadów, pająków i innych bezkręgowców nie występujących nigdzie indziej. Prócz tego w wodach żyje 900 gatunków ryb, spośród których jedna trzecia jest

powiązana z rafami koralowymi. Często można także spotkać żółwie lądowe i morskie.

Około 10% łącznej powierzchni archipelagu Seszeli pokrywają lasy tropikalne z licznymi gatunkami endemicznymi, porastają wyższe partie wysp. Występują w nich cenne gatunki drzew, jak mahoniowiec i hebanowiec.

Na drugiej co do wielkości wyspie Seszeli, Praslin, porośniętej przez bujną roślinność, znajduje się Park Narodowy Praslin, który chroni endemiczne seszelskie gatunki fauny i flory.

Podstawą gospodarki Seszeli jest turystyka, która rozwinęła się w latach siedemdziesiątych XX wieku, kiedy oddano do użytku nowoczesne hotele, kąpieliska i przede wszystkim międzynarodowe lotnisko. Obecnie turystyka zapewnia zatrudnienie 30% czynnych zawodowo mieszkańców i przynosi ok. 70% wpływów do budżetu.

Do najbardziej intrygujących endemitów należy miejscowa palma, lodoicja seszelska, która rośnie tylko na 2 wysepkach. Jest to roślina z charakterystycznie ukształtowanym owocem zawierającym najcięższe na świecie nasienie, którego waga dochodzi nawet do 25 kg. Jego kształt przypomina ogromną bułkę z przedziałkiem o średnicy 0,5 m.

Seszele osiągają najwyższy po Mauritiusie wskaźnik PNB na jednego mieszkańca w Afryce: 7800 USD.

Ilustracje: Adriana -Ilustracje: Adriana - Internet Internet Teksty z Internetu - Teksty z Internetu - 20112011

MuzykaMuzyka:: Tony Christie Tony Christie „„Come With Me Come With Me To Paradise”To Paradise”

Jim Reeves Jim Reeves „„Welcome To My World”Welcome To My World”