Henri Michaux Por John Ashbery
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8/19/2019 Henri Michaux Por John Ashbery
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HENRI MICHAUX por John Ashbery
Henri Michaux no es exactamente un pintor, ni siquiera un escritor,sino una conciencia: la sustancia más sensible descubierta hasta la
fecha para registrar las uctuaciones de la angustia de la existencia
día a día, minuto a minuto. Michaux vive en París, en la calle !guier,
en el cora"#n de un peque$o distrito de palacetes desvenci%ados,
aunque a&n aristocráticos, que parece misteriosamente silencioso '
apagado pese a la proximidad de t. (ermain)des)Pr!s ' el *arrio
+atino. n las escaleras del h-tel particulier del siglo /00 en el quevive se ha instalado un andamia%e de madera para evitar que la
escalera se venga aba%o. l apartamento de Michaux parece haber
sido desga%ado a partir de otro ma'or. 1 pesar de la originalidad de la
arquitectura ' de la presencia de alg&n mueble antiguo mu' hermoso,
el efecto resultante es neutro. +as paredes no tienen color e incluso el
%ardín exterior tiene un aspecto fantasmag#rico. 1penas ha' cuadros:
tan s#lo una obra de 2ao 3ou)4i ' un cuadro chino que representa,
más o menos, un caballo ' que parecen estar allí por casualidad: 56o
extraiga ninguna conclusi#n de ellos7. l &nico ob%eto digno de
menci#n es una enorme ' amante radio nueva: al igual que muchos
poetas ' muchos pintores, Michaux pre8ere la m&sica. 9etesta las
entrevistas ' parecía incapa" de recordar por qu! había accedido a
conceder esta. 5Pero 'a que está aquí, puede empe"ar7. e sent# de
espaldas a la lu", de modo que resultaba difícil verlo se protegía el
rostro con la mano ' me observaba receloso por el rabillo del o%o.
6ada de fotografías, e incluso se niega a que se realice un dibu%o de
!l para publicarlo %unto a la entrevista. 1 su %uicio, los rostros e%ercen
una fascinaci#n atro". Michaux escribi#: 5;n hombre ' su rostro es un
poco como si estuvieran devorándose mutuamente sin cesar7. n una
ocasi#n, cuando un editor le solicit# una fotografía para publicarla en
un catálogo %unto a las de los demás autores, le contest# lo siguiente:
5scribo con el 8n de dar a conocer una persona que, vi!ndome,
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nadie habría podido sospechar %amás que existiera7. sta frase se
public# en el espacio destinado a su retrato. in embargo, el rostro de
Michaux es dulce ' agradable. s belga, nacido en 6amur en <=>>, '
aunque exhiba la te" pálida de las gentes del norte, ' algo de su
ema, su semblante tambi!n puede iluminarse con una amplia
sonrisa amenca ' tiene una inesperada ' encantadora risilla.
¿Ha suplantado para Michaux la pintura a la escritura como
medio de expresin!
n absoluto. n los <imos a$os he reali"ado tres o cuatro
exposiciones ' he publicado tres o cuatro libros. 9esde que hice míala pintura hago más de todo, pero no al mismo tiempo. scribo o pinto
en períodos alternos. mpec! a pintar a mediados de la d!cada de
<>?@, en parte como consecuencia de una exposici#n de Alee a la que
asistí, ' en parte a causa del via%e que hice a Briente. n una ocasi#n,
estando en Bsa4a, le pedí a una prostituta que me orientara ', para
indicarme, me hi"o un dibu%o adorable. n Briente todo el mundo
dibu%a.
El "ia#e supuso una experiencia capital en la "ida de Michaux$
de %l naci Un bárbaro en Asia& adem's del descubrimiento de
todo un nue"o ritmo de "ida y creacin(
iempre pens! que habría otra forma de expresi#n para mí, pero
%amás supuse que sería la pintura. Pero bueno, siempre me equivoco
cuando se trata de mí. 9e %oven estaba seguro de que quería sermarinero, ' lo intent! durante una temporada pero, sencillamente,
no tenía el vigor físico necesario. Campoco pens! nunca en escribir.
DEest excellent, il faut se tromper un peu. Por lo demás, me irritaba la
parafernalia de la pintura. +os artistas act&an como prima donnas se
toman a sí mismos demasiado en serio, ' tienen toda esa
parafernalia: los lien"os, los caballetes, los tubos de pintura. i
pudiera elegir, preferiría ser compositor. Pero hace falta estudiar. i
hubiera alg&n modo de colocarse directamente ante un tecladoF +a
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m&sica incuba mi insatisfacci#n. Mis dibu%os a tinta grandes 'a no son
más que ritmo. +a poesía no me satisface tanto como la pintura, pero
es posible que existan otras formas.
¿Cu'les son los artistas )ue m's importan para Michaux!
Me encanta la obra de rnst ' de Alee, pero por sí solos no habrían
bastado para que 'o empe"ara a pintar en serio. 6o admiro tanto a
los estadounidenses, como Polloc4 ' Cobe', pero lo cierto es que
crearon un clima en el que podía expresarme. on instigadores. Me
concedieron la grande permission sí, sí, eso es, la grande permission.
9el mismo modo que no apreciamos tanto a los surrealistas por loque escribieron como por autori"ar a que todo el mundo escribiera lo
que se le pasara por la cabe"a. G, por supuesto, los pintores clásicos
chinos me ense$aron lo que se podía hacer con s#lo unos pocos
tra"os, con s#lo unos pocos signos. Pero no creo mucho en las
inuencias. ;no disfruta escuchando las voces de la gente en la calle,
pero no resuelven tus problemas. Duando algo es bueno te distrae de
tu problema.
¿*inti Michaux )ue su poes+a y su pintura eran dos ,ormas
di,erentes de expresin de una -nica cosa!
1mbas tratan de expresar una m&sica. Pero la poesía tambi!n trata
de expresar una verdad no l#gica una verdad diferente de la que se
lee en los libros. +a pintura es distinta no tiene nada que ver con la
verdad. n los cuadros creo ritmos, como si bailara. so no es unav!rit!.
+e pregunt! a Michaux si sentía que su experiencia con la mescalina
había tenido alguna consecuencia sobre su arte más allá de los
dibu%os que reali"# ba%o sus efectos, a los que denomina 5dibu%os
mescalínicos7 ' que, con su hipersensible concentraci#n de líneas
insustanciales, como 8lamentos, en determinadas "onas ofrecen un
aspecto mu' distinto del que presenta la obra en!rgica ' abrupta que
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reali"a en condiciones normales. 5+a mescalina incrementa tu
atenci#n por todo por los detalles, por sucesiones tremendamente
rápidas.7
1l describir una de estas experiencias en su reciente libro Paix dans
les brisements, escribi#: Mi desa"#n era grande. +a devastaci#n era
ma'or. +a velocidad era a&n ma'orF ;na mano doscientas veces
más ágil que la mano humana no habría bastado para seguir el
acelerado curso de aquel inextinguible espectáculo. G no se podía
hacer nada más que seguirlo. ;no no puede concebir un
pensamiento, un t!rmino, una 8gura, para elaborarlos, para que le
sirvan de inspiraci#n o de punto de partida para improvisar. Coda la
energía se agota en ellos. se es el precio de su velocidad, su
independencia.
Cambi!n habl# de la distancia sobrehumana que sentía ba%o la
inuencia de la mescalina, como si pudiera observar la maquinaria de
su propia mente desde cierta distancia. sta distancia puede ser
terrible, pero en una ocasi#n se tradu%o en una visi#n de beatitud, la
&nica de su vida, que describe en El infnito turbulento: 5Dontempl!
miles de deidades FI. Codo era perfecto FI. 6o había vivido en vano
FI. Mi existencia f&til ' errabunda ponía pie, por 8n, en la senda
milagrosaF7.
ste momento de pa" ' satisfacci#n carecía de precedentes en la
experiencia de Michaux. 6o ha tratado de repetirlo: 5Ga es bastante
que ha'a sucedido una ve"7. G no ha tomado mescalina en más de un
a$o al menos no 5que !l sepa7. 5Jui"á la tome otra ve" cuando
vuelva a ser virgen7, di%o. 5Pero este tipo de cosas deberían
experimentarse s#lo de ve" en cuando. +os indios fumaban la pipa de
la pa" &nicamente en las grandes ocasiones. Ho' día la gente fuma
cinco o seis paquetes de cigarrillos al día. KD#mo se puede
experimentar algo de este modoL7
+a habitaci#n había empe"ado a quedar a oscuras ', en el exterior,
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los árboles del %ardín gris parecían pertenecer al fangoso territorio
metafísico que describe en Mes propriétés. e$al! que en su obra
apenas aparece la naturale"a. 5so no es cierto7, di%o. 5n cualquier
caso, los animales sí. 1doro los animales. i alguna ve" vo' a su país,
será sin duda para visitar los "ool#gicos7 su &nica visita a stados
;nidos la hi"o siendo marinero en <>N@, ' s#lo vio 6orfol4, avannah
' 6eOport 6eOs.
n una ocasi#n, con motivo de una de mis exposiciones, pude
disponer de dos horas libres en Qrancfort ' escandalic! al director del
museo pidi!ndole que me ense$ara el %ardín botánico en lugar del
museo. +o cierto es que el %ardín era adorable. Pero desde la
experiencia con la mescalina los animales 'a no me inspiran ning&n
sentimiento de fraternidad. l espectáculo de mi mente traba%ando
me hi"o de alg&n modo más consciente de mi propia mente. Ga no
siento empatía con un perro, porque !l no tiene mente. s tristeF
Hablamos de los medios que utili"a. 1unque traba%a con #leo '
acuarela, pre8ere la tinta china. on típicas de Michaux las grandes
ho%as blancas de papel de dibu%o tachonadas por completo de
peque$os nudos negros mu' marcados, o con 8guras vagamente
humanas desperdigadas que evocaban alguna batalla o peregrinaci#n
desesperan"ada. 5Don la tinta china puedo hacer peque$as formas
mu' intensas7, decía. 5Pero tengo otros planes para la tinta. ntre
otras cosas, he estado pintando cuadros con tinta china sobre lien"o.
Me entusiasma, porque con una misma pincelada, en un mismo
instante, puedo ser al mismo tiempo preciso ' difuso. +a tinta es
directa no se corre ning&n riesgo. 6o tienes que luchar contra las
prisas del #leo, con toda la parafernalia de la pintura.7n esos lien"os
de los que habla Michaux suele pintar tres anchas fran%as verticales
utili"ando poca tinta para producir un efecto desvaído. n ese medio
difuso otan docenas de 8gurillas desesperadamente articuladas:
aves, hombres, tallos, animadas por la misma energía intensa de los
dibu%os, pero delineados de manera más deliberada. stos #leos
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parecen cumplir, me%or que sus demás obras, sus intenciones
pict#ricas tal como las formulaba recientemente en la revista
Quadrum: n lugar de una imagen que exclu'e a las demás, me
habría gustado dibu%ar los momentos que, uno %unto a otro, se
suceden ' conforman una vida. xponer la frase interior, una frase
que no tiene palabras, para que la gente vea una soga que se
desenrolla sinuosamente ' que acompa$a íntimamente a todo lo que
nos afecta, 'a sea desde el exterior o desde el interior. Juería dibu%ar
la conciencia de la existencia ' el u%o del tiempo. Domo cuando te
tomas el pulso.
Publicado originalmente en la revista ArtNews, en marzo de 1!1"
Craducci#n: Ricardo (arcía P!re"