Franz Kafka-Le Proces

8/13/2019 Franz Kafka-Le Proces

1/312

Franz Kafka

LE PROCS

(1925)

d i t i o n d u g r o u p e

E b o o k s l i b r e s e t g r a t u i t s


2/312

Table des ati!res

"#$%&T'E %'E &E'

$''E T$T&*+ ,E -* E%# K. "*+/E' $T&*+ $/E"$,$ E 0' $"#3 % & $/E" $,E *& E44E

' T+E'............................................................................

"#$%&T'E &&

%'E &E' &+TE''*0$T*&'E.......................................... 6

"#$%&T'E &&&

,$+ 4$ $44E /&,E. 7 48T ,&$+T. 7 4E 0'EFFE ............................................................................................... 6

"#$%&T'E &/

48$ &E ,E $,E *& E44E ' T+E'.......................9

"#$%&T'E /

4E * ''E$ ..................................................................1:

"#$%&T'E /&

48*+"4E. 7 4E+&...............................................................116"#$%&T'E /&&

48$/*"$T3 48&+, T'&E4 ET 4E %E&+T'E...................1 1

"#$%&T'E /&&&


3/312

*+ &E ' 4*"K 4E +0*"&$+T.K. E ,F$&T ,E *+ $/*"$T......................................2:1

"#$%&T'E &; < 4$ "$T#,'$4E..........................................................2

"#$%&T'E ;......................................................................2=2

$%%E+,&"E.......................................................................2=9

&

"#$%&T'E &+$"#E/ ....................................................2>:&&

%$ $0E %%'& %$' 48$ TE '..........................6:

< propos de ?ette @dition @le?troniAue..............................6:=

7 6 7


4/312

CHAPITRE PREMIER $''E T$T&*+ ,E -* E%# K. "*+/E' $T&*+

$/E" $,$ E 0' $"#3 % & $/E"$,E *& E44E ' T+E'.

*n aBait sCre ent ?alo ni@ -osepD K.3 ?ar3 sans aBoir rienfait de al3 il fut arr t@ un atin. 4a ?uisini!re de sa logeuse3

e 0ruba?D3 Aui lui apportait tous les ours son d@ euner GDuit Deures3 ne se pr@senta pas ?e atinHlG. "e n8@tait a aisarriB@. K. attendit en?ore un instant3 regarda du fond de sonoreiller la Bieille fe e Aui Dabitait en fa?e de ?Dez lui et Auil8obserBait aBe? une ?uriosit@ surprenante3 puis3 affa @ et@tonn@ tout G la fois3 il sonna la bonne. < ?e o ent on frappa Gla porte et un Do e entra Au8il n8aBait en?ore a ais Bu dansla aison. "e personnage @tait sBelte3 ais solide ent bIti3 ilportait un Dabit noir et ?ollant3 pourBu d8une ?einture et detoutes sortes de plis3 de po?Des3 de bou?les et de boutons Auidonnaient G ?e B te ent une apparen?e parti?uli!re entpratiAue sans Au8on pCt ?ependant bien ?o prendre G Auoi tout?ela pouBait serBir.

Jui tesHBous de ande K. en se dressant sur sons@ant.

ais l8Do e passa sur la Auestion3 ?o e s8il @tait toutnaturel Au8on le prLt Auand il Benait3 et se ?ontenta de de anderde son ?Mt@ N

/ous aBez sonn@

7 7


5/312

7 $nna doit e porter le d@ euner3 dit K.3 essaOantd8abord uette ent de d@?ouBrir par d@du?tion Aui pouBait

tre ?e onsieur. ais l8autre ne s8attarda pas G se laisserePa iner Q il se retourna Bers la porte et l8entrouBrit pour dire GAuelAu8un Aui deBait se trouBer uste derri!re N

&l Beut Au8$nna lui apporte le d@ euner R

n petit rire suiBit dans la pi!?e Boisine Q G en uger d8apr!sle bruit3 il pouBait se faire Au8il O eCt lG plusieurs personnes.

ien Aue l8@tranger n8eCt pu apprendre de ?e rire rien Au8il ne

sCt auparaBant3 il d@?lara "8est i possible G K. sur un ton de?o ande ent.

/oilG Aui est fort3 r@pondit K. en sautant G bas de son litpour enfiler son pantalon. -e Boudrais bien Boir Aui sont ?esgens de la pi!?e G ?Mt@3 et ?o ent e 0ruba?D 8ePpliAueraAu8elle puisse tol@rer Au8on Bienne e d@ranger de la sorte.

48id@e lui Bint bien aussitMt Au8il n8eCt pas dC parler ainsi GDaute BoiP3 ?ar il aBait l8air3 en le faisant3 de re?onnaLtre enAuelAue sorte un droit de regard G l8@tranger3 ais il n8O atta?Dapas d8i portan?e sur le o ent. 48autre l8aBait pourtant?o pris ?o e il n8aurait uste ent pas fallu3 ?ar il lui dit N

+8ai eriezHBous pas ieuP rester i?i

7 -e ne BeuP ni rester i?i ni Bous entendre 8adresser laparole tant Aue Bous ne Bous serez pas pr@sent@.

7 -e le faisais dans une bonne intention 3 dit l8@tranger Q etil ouBrit spontan@ ent la porte.

4a pi!?e Boisine3 oS K. entra plus lente ent Au8il ne Boulait3 pr@sentait au pre ier abord G peu pr!s le e aspe?tAue la Beille. "8@tait le salon de e 0ruba?D Q peutH tre O

7 5 7


6/312

aBaitHil dans ?ette pi!?e en?o br@e de eubles3 de dentelles3 depor?elaines et de pDotograpDies3 un peu plus d8espa?e Aued8ordinaire3 ais on ne s8en rendait pas ?o pte en entrant3 etd8autant oins Aue la prin?ipale odifi?ation ?onsistait dans lapr@sen?e d8un Do e assis pr!s de la fen tre ouBerte et ar @d8un liBre dont il d@ta?Da son regard en BoOant entrer -osepD K.

/ous auriez dC rester dans Botre ?Da bre3 Franz ne Bousl8aHtHil don? pas dit

7 /ous3 e Boudrais bien saBoir ?e Aue Bous Boulez 3 dit K.

Auittant des OeuP sa nouBelle ?onnaissan?e pour regarder sur lepas de la porte ?elui Au8on Benait d8appeler Franz3 et reBenirensuite G l8autre.

%ar la fen tre3 on BoOait la Bieille fe e Aui @tait rest@epost@e G la sienne 7 uste en fa?e aintenant 7 aBe? une?uriosit@ Brai ent s@nile3 pour ne rien perdre de ?e Aui allait sepasser.

&l faut tout de e3 dit K.3 Aue e 0ruba?D

Et il fit un ouBe ent3 ?o e pour s8arra?Der auP deuPDo es Aui se tenaient pourtant loin de lui3 et Boulut ?ontinuerson ?De in.

+on3 dit ?elui Aui @tait pr!s de la fen tre3 en etant son

liBre sur une petite table et en se leBant3 Bous n8aBez pas le droitde sortir3 Bous tes arr t@.

7 Ua 8en a tout l8air3 dit K. Et pourAuoi don? de andaHtHil ensuite.

7 +ous ne so es pas i?i pour Bous le dire. 'etournezdans Botre ?Da bre et attendez. 4a pro?@dure est engag@e3 Bousapprendrez tout au o ent Boulu. -e d@passe a ission en

7 7


7/312

Bous parlant si genti ent. ais 8esp!re Aue personne ne 8aentendu en deDors de Franz Aui Bous traite luiH e sur unpied d8a iti@ ?ontraire G tous les r!gle ents. i Bous ?ontinuezG aBoir par la suite autant de ?Dan?e Au8aBe? Bos gardiens3 BouspouBez aBoir bon espoir.

K. Boulut s8asseoir3 ais il s8aperVut alors Au8il n8O aBaitplus au?un si!ge dans la pi!?e3 eP?ept@ la ?Daise pr!s de lafen tre.

/ous re?onnaLtrez plus tard3 dit Franz3 ?o bien nous

Bous aBons dit Brai 3 et il s8aBanVa sur lui suiBi de son?o pagnon.

K. fut @nor @ ent surpris3 surtout par le dernier3 Aui luitapa G plusieurs reprises sur l8@paule. Tous deuP regard!rent sa?De ise de nuit et d@?lar!rent Au8il lui faudrait en ettre une bien plus auBaise3 ais Au8ils Beilleraient aBe? grand soin sur?ette ?De ise ?o e aussi sur tout le reste de son linge3 et

Au8ils le lui rendraient au ?as oS son affaire finirait bien. &l Baut beau?oup ieuP3 lui direntHils3 nous ?onfier Bos

ob ets G garder3 ?ar3 au d@pMt3 il se produit souBent des fraudeset d8ailleurs on O reBend tout3 au bout d8un te ps d@ter in@3sans s8inAui@ter de saBoir si le pro?!s est fini. *r3 on ne sait a ais3 surtout ?es derniers te ps3 ?o bien ?e genre d8affairespeut durer. $u bout du ?o pte le d@pMt Bous rendrait bien le

produit de la Bente3 ais d8abord ?e ne serait pas grandH?Dose3?ar ?e n8est pas la grandeur de l8offre Aui d@?ide du priP3 ais?elle du potHdeHBin3 et puis l8ePp@rien?e ontre trop Aue ?esso es di inuent tou ours aBe? les ann@es en passant de ainen ain.

K. fit G peine attention G ?es dis?ours Q il n8a??ordait pasgrande i portan?e au droit Au8il pouBait en?ore poss@der surson linge Q il lui se blait beau?oup plus urgent de se faire

7 = 7


8/312

@?lair?ir sa situation Q ais3 en pr@sen?e de ?es gens3 il nepouBait e pas r@fl@?Dir Q le Bentre du se?ond inspe?teur 7 ?ene pouBaient tre @Bide ent Aue des inspe?teurs 7s8aplatissait G ?DaAue instant sur lui de la faVon la plus ?ordiale3ais lorsAu8il leBait les OeuP3 il d@?ouBrait une t te s!?De etosseuse3 ar @e d8un grand nez d@ et@3 Aui n8allait pas sur ?e gros?orps et Aui se ?on?ertait ?o e une personne G part aBe? lese?ond inspe?teur. Juels Do es @taientH?e don? lG ,e AuoiparlaientHils < Auel serBi?e appartenaientHils K. BiBaitpourtant dans un tat ?onstitutionnel. 4a paiP r@gnait partout R4es lois @taient respe?t@es R Jui osait lG lui to ber dessus dans

sa aison &l aBait tou ours tendan?e G prendre les ?Dosesl@g!re ent3 G ne ?roire au pire Aue Auand il arriBait et G ne pass8ar er de pr@?autions pour l8aBenir3 e alors Aue tout

enaVait Q ais3 dans le ?as Aui se pr@sentait3 ?ette attitude luise bla d@pla?@e Q sans doute ?ette s?!ne n8@taitHelle Au8uneplaisanterie3 une grossi!re plaisanterie3 Aue ses ?oll!gues de la banAue aBaient organis@e G son intention pour des raisons Au8ilignorait 7 peutH tre par?e Aue ?8@tait le our de son trenti! e

anniBersaire 7 ?8@tait possible3 @Bide ent Q peutH tre n8auraitHil Au8G @?later de rire pour Aue ses gardiens en fissent autant QpeutH tre bien ?es fa euP inspe?teurs n8@taientHils Aue les?o issionnaires du ?oin Q en tout ?as ils leur resse blaient Qet ?ependant3 depuis l8instant oS il aBait aperVu Franz3 K. @taitd@?id@ G ne pas abandonner le oindre atout Au8il pCt aBoir?ontre ?es Do es. i l8on disait plus tard Au8il n8aBait pas?o pris la plaisanterie3 tant pis3 ?e n8@tait pas un gros danger Q

sans tre de ?es gens G Aui l8ePp@rien?e profite tou ours3 il serappelait aBoir @t@ puni par les @B@ne ents3 de s8 tre s?ie ent?onduit aBe? i pruden?e dans ?ertains ?as3 au ?ontraire de sesa is. "ela ne se reproduirait pas3 tout au oins ?ette foisH?i. 8ils8agissait d8une ?o @die3 il allait la ouer lui aussi.

%our le o ent3 il @tait en?ore libre.

7 > 7


9/312

%er ettez 3 ditHil3 et3 se glissant entre les gardiens3 ilentra BiBe ent dans sa ?Da bre.

&l se ble raisonnable 3 entenditHil dire derri!re lui. $ussitMt ?Dez lui3 il ouBrit brutale ent les tiroirs de son

se?r@taire Q tout s8O trouBait dans le plus grand ordre Q aisl8@ otion l8e p ?Da de d@?ouBrir i @diate ent les pi!?esd8identit@ Au8il ?Der?Dait. &l finit par ettre la ain sur unper is de bi?O?lette3 et il allait d@ G le pr@senter au gardienAuand3 se raBisant3 il l8esti a insuffisant et ?ontinua G ?Der?Der

usAu8G ?e Au8il eCt trouB@ un ePtrait de naissan?e. 4orsAu8ilreBint dans la pi!?e Boisine3 la porte d8en fa?e s8en ouBrait ete 0ruba?D s8appr tait G entrer. *n n8aperVut d8ailleurs ?ette

da e Au8un instant3 ?ar3 G peine l8eutHelle re?onnu3 Au8elles8eP?usa3 Bisible ent g n@e3 disparut et refer a la porte aBe? lesplus grandes pr@?autions.

Entrez don? R

"8@tait tout ?e Aue K. aBait eu le te ps de lui dire. &l restaitlG3 plant@ aBe? ses papiers G la ain au ilieu de ?ette pi!?e3 Gregarder la porte Aui ne se rouBrait pas Q un appel des gardiensle r@Beilla en sursaut Q ils @taient attabl@s deBant la fen treouBerte3 en train de anger son d@ euner.

%ourAuoi n8estHelle pas entr@e de andaHtHil.

7 Elle n8en a pas le droit3 dit le plus grand des deuPgardiens. /ous saBez bien Aue Bous tes arr t@.

7 %ourAuoi seraisH e don? arr t@ Et de ?ette faVon3 pour?o ble

7 9 7


10/312

7 /oilG don? Aue Bous re?o en?ez R dit l8inspe?teur enplongeant une tartine beurr@e dans le petit pot de iel. +ous ner@pondons pas G de pareilles Auestions.

7 /ous serez bien oblig@s d8O r@pondre3 dit K. /oi?i espapiers d8identit@ Q aintenant3 ontrezH oi les BMtres etfaitesH oi Boir3 surtout3 Botre andat d8arr t.

7 on ,ieu R on ,ieu R dit le gardien3 Aue Bous tes longG entendre raison R *n dirait Aue Bous ne ?Der?Dez Au8G nousirriter inutile ent3 nous Aui3 pourtant3 so es sans doute en

?e o ent les gens Aui Bous Beulent le plus de bien.7 %uisAu8on Bous le dit ePpliAua Franz3 et3 au lieu de

porter G la bou?De la tasse de ?af@ Au8il tenait G la ain3 il etasur K. un long regard peutH tre tr!s signifi?atif3 ais auAuel K.ne ?o prit rien.

&l s8ensuiBit un long dialogue de regards3 algr@ K. Aui finit

pourtant par ePDiber ses papiers et par dire N /oi?i es pi!?es d8identit@.

7 Jue BoulezHBous Aue nous en fassions s8@?ria alors legrand gardien. /ous Bous ?onduisez pis Au8un enfant. Jue BoulezHBous don? /ous figurezHBous Aue Bous a !nerez plus Bite la fin de ?e sa?r@ pro?!s en dis?utant aBe? nous3 les

gardiens3 sur Botre andat d8arrestation et sur Bos papiersd8identit@ +ous ne so es Aue des e ploO@s subalternes Qnous nous ?onnaissons G peine en papiers d8identit@ et nousn8aBons pas autre ?Dose G faire Au8G Bous garder diP Deures par our et G tou?Der notre salaire pour ?e traBail. "8est tout Q ?ela nenous e p ?De pas de saBoir Aue les autorit@s Aui nouse ploient enAu tent tr!s inutieuse ent sur les otifs del8arrestation aBant de d@liBrer le andat. &l n8O a au?une erreurlGHdedans. 4es autorit@s Aue nous repr@sentons 7 en?ore ne les

7 1: 7


11/312

?onnaisH e Aue par les grades inf@rieurs 7 ne sont pas de ?ellesAui re?Der?Dent les d@lits de la population3 ais de ?elles Aui3?o e la loi le dit3 sont attir@es 3 sont ises en eu par led@lit et doiBent alors nous ePp@dier3 nous autres gardiens. /oilGla loi3 oS O auraitHil lG une erreur

7 -e ne ?onnais pas ?ette loi3 dit K.

7 /ous Bous en ordrez les doigts3 dit le gardien.

7 Elle n8ePiste ?ertaine ent Aue dans Botre t te 3 r@pondit

K.&l aurait Boulu trouBer un oOen de se glisser dans la

pens@e de ses gardiens3 de la retourner en sa faBeur ou de lap@n@trer ?o pl!te ent. ais le gardien @luda toute ePpli?ationen d@?larant N

/ous Berrez bien Auand Bous la sentirez passer R

Franz s8en la N

Tu Bois Va3 Wille 3 ditHil3 il re?onnaLt Au8il ignore la loi3 etil affir e en e te ps Au8il n8est pas ?oupable R

7 Tu as parfaite ent raison3 dit l8autre3 il n8O a rien G luifaire ?o prendre.

K. ne r@pondit plus.

,eBraisH e3 pensaitHil3 e laisser inAui@ter par les baBardages de ?es subalternes3 puisAu8ils re?onnaissent euPH

es Au8ils ne sont pas autre ?Dose En tout ?as3 ils parlentde su ets Au8ils ignorent ?o pl!te ent. 4eur assuran?e ne peuts8ePpliAuer Aue par leur b tise. JuelAues ots aBe? unfon?tionnaire de on niBeau 8@?lair?iront beau?oup ieuP la

7 11 7


12/312

situation Aue les plus longs dis?ours de ?es deuP bonsDo es.

&l fit un instant les ?ent pas dans l8espa?e libre de la pi!?e et Bit la Bieille fe e d8en fa?e Aui aBait traLn@ usAu8G la fen treun Bieillard plus BieuP Au8elle en?ore Au8elle tenait par la taille.

K. sentit la n@?essit@ de ettre fin G ?ette ?o @die N

"onduisezH oi3 ditHil3 G Botre sup@rieur.

7 Juand il le de andera3 pas aBant3 dit le gardien Auel8autre aBait appel@ Wille . Et aintenant e Bous ?onseille3a outaHtHil3 de retourner dans Botre ?Da bre et d8O attendretranAuille ent ?e Au8on d@?idera de Bous. +e Bous @puisez pasen sou?is superflus3 ?8est un ?onseil Aue nous Bous donnons Qra assez Bos for?es plutMt3 ?ar Bous en aurez grand besoin. /ous ne nous aBez pas trait@s ?o e notre pr@sen?e le @ritait3 Bous aBez oubli@ Aue3 Auels Aue nous soOons3 nous repr@sentons3

au oins aintenant3 en fa?e de Bous3 des Do es libres3 et ?en8est pas une in?e sup@riorit@. "ependant nous so es pr ts3si Bous aBez de l8argent3 G Bous faire apporter un petit d@ eunerdu ?af@ d8en fa?e.

K. ne r@pondit pas G ?ette proposition Q il resta lG uno ent sans rien dire. %eutH tre s8il essaOait d8ouBrir la porte

de la pi!?e Boisine3 ou e ?elle du Bestibule3 les deuP

gardiens ne l8en e p ?DeraientHils pas %eutH tre fallaitHilpousser les ?Doses au pire &l se pouBait Aue ?e fCt la ?lef de lasituation.

ais peutH tre aussi les gardiens lui ettraientHils la aindessus s8il essaOait N alors adieu la sup@riorit@ Au8il ?onserBaittout de e sur euP G ?ertains @gards R $ussi pr@f@raHtHilattendre la solution oins in?ertaine Aue le ?ours naturel des

7 12 7


13/312

?Doses a !nerait n@?essaire ent Q il reBint don? dans sa?Da bre sans a outer un seul ot.

4G3 il se eta sur son lit et prit sur la table de toilette une belle po e Au8il aBait ise de ?Mt@ la Beille pour son petitd@ euner. &l ne lui en restait pas d8autres3 ais ?eluiH?i3 ?o eil s8en ?onBainAuit au pre ier ?oup de dent3 Balait beau?oup

ieuP Aue le breuBage Aue la faBeur de ses gardiens aurait pului faire Benir de AuelAue sale ?af@ de nuit. &l se sentait dispos et?onfiant Q G sa banAue @Bide ent il ratait sa atin@e3 ais3@tant donn@ le poste relatiBe ent sup@rieur Au8il o??upait3 on

l8eP?userait fa?ile ent. ,eBraitHil inBoAuer sa B@ritable eP?use &l songeait G le faire. i on ne Boulait pas le ?roire3 ?e Aui @taitassez naturel3 il pourrait prendre ?o e t@ oins e 0ruba?Dou les deuP Bieillards Aui Benaient aintenant de se ettre en

ar?De pour se poster G la fen tre en fa?e de sa ?Da bre. En seplaVant au point de Bue de ses gardiens3 K. restait @tonn@ Au8onle renBoOIt et Au8on le laissIt seul dans sa ?Da bre oS il aBaittant de fa?ilit@s de se tuer. ais3 en e te ps3 il se

de andait3 en se plaVant G son propre point de Bue3 Auelleraison il pourrait bien aBoir de le faire. "e ne pouBait tout dee pas tre par?e Aue ?es deuP Do es angeaient son

d@ euner dans la pi!?e Boisine R &l eCt @t@ si insens@ de sesui?ider Aue3 e s8il aBait Boulu le faire3 il l8eCt trouB@telle ent stupide Au8il n8O serait a ais parBenu. i ?es gardiensn8aBaient pas @t@ des gens aussi Bisible ent born@s3 on eCt pupenser Aue ?8@tait pour la e raison Au8ils ne BoOaient pas de

danger G le laisser seul. &ls pouBaient bien le regarder3 si ?elaleur faisait plaisir R &ls le Berraient aller ?Der?Der un bon BieuPs?Dnaps Au8il ?onserBait au fond de son petit pla?ard3 Bider un Berre pour re pla?er son d@ euner et un se?ond pour se donnerdu ?ourage3 ais par pruden?e seule ent3 pour pr@Boirl8i probable ?as oS ?e ?ourage serait n@?essaire.

< ?e o ent il eut un tel sursaut d8effroi en s8entendantappeler de la pi!?e Boisine Aue le Berre en ?DoAua ses dents.

7 16 7


14/312

4e brigadier Bous fait de ander 3 lui disaitHon.

"e n8@tait Aue le ?ri Aui l8aBait effraO@3 ?e ?ri se? ?o e unordre ilitaire dont il n8eut a ais ?ru ?apable le gardien Franz.Juant G l8ordre luiH e3 il lui faisait plaisir Q il r@pondit enfin R sur un ton de soulage ent3 fer a G ?lef le petitpla?ard et se DIta d8aller dans la pi!?e Boisine. &l trouBa lG lesdeuP inspe?teurs Aui le ?Dass!rent et le renBoO!renti @diate ent dans sa ?Da bre ?o e si V8eCt @t@ toutnaturel.

En BoilG des id@es3 ?riaientHils3 Bous Boulez Bouspr@senter en ?De ise deBant le brigadier &l Bous ferait passer Gtaba?3 et nous aussi par la e o??asion.

7 4aissezH oi don? tranAuille3 ille diables3 s8@?ria K.repouss@ d@ G usAu8G son ar oire Q Auand on Bient esurprendre au lit3 on ne peut tout de e pas s8attendre G e

trouBer en tenue de bal R7 +ous n8O pouBons rien 3 dirent les inspe?teurs Aui

deBenaient presAue tristes ?DaAue fois Aue K. ?riait3 ?e Aui led@sorientait ou le ra enait un peu G la raison.

'idi?ules ?@r@ onies 3 gro elaHtHil en?ore3 ais ilprenait d@ G une Beste sur le dossier de sa ?Daise Q il la tint un

instant suspendue des deuP ains ?o e pour la sou ettre au uge ent des inspe?teurs. &ls se?ou!rent la t te.

&l faut une Beste noire 3 direntHils.

4GHdessus3 K. eta sa Beste sur le sol et dit3 sans saBoir luiHe ?o ent il l8entendait N

"e n8est pourtant pas le grand d@bat R

7 1 7


15/312


16/312

groupe s8@tait a??ru Q il O aBait aintenant derri!re euP unDo e Aui les d@passait de tout son buste Q sa ?De ise s8ouBraitsur sa poitrine et il tiraillait sa ousta?De rousse.

-osepD K. de anda le brigadier3 peutH tresi ple ent pour attirer sur soi les regards distraits de l8in?ulp@.

K. in?lina la t te.

/ous tes sans doute fort surpris des @B@ne ents de ?eatin de anda le brigadier en d@plaVant des deuP ains les

AuelAues ob ets Aui se trouBaient sur la petite table de nuit 7 la bougie3 les allu ettes3 le liBre et la boLte G ouBrage 7 ?o e si?8@taient des ustensiles dont il eCt besoin pour le d@bat.

"ertaine ent3 dit K. tout DeureuP de se trouBer en fa?ed8un Do e raisonnable et de pouBoir parler de son affaire aBe?lui Q ?ertaine ent3 e suis surpris3 ais e ne dirai pas tr!ssurpris.

7 %as tr!s surpris de anda le brigadier en replaVant la bougie au ilieu de la petite table3 et en groupant les autres?Doses tout autour.

7 /ous Bous @prenez peutH tre sur le sens de es paroles3se DIta d8ePpliAuer K. -e BeuP dire3 7 ais il s8interro pit i?ipour ?Der?Der un si!ge. 7 -e puis 8asseoir3 n8estH?e pas

de andaHtHil.7 "e n8est pas l8usage3 r@pondit le brigadier.

7 -e BeuP dire3 r@p@ta K. sans plus s8interro pre3 Aue touten @tant tr!s surpris3 il O a trente ans Aue e suis au onde etAu8aOant dC faire on ?De in tout seul3 e suis un peui unis@ ?ontre les surprises Q e ne les prends plus autragiAue3 surtout ?elle d8au ourd8Duiii.

7 1 7


17/312

7 %ourAuoi surtout ?elle d8au ourd8Dui

7 -e ne BeuP pas dire Aue e ?onsid!re ?ette Distoire ?o eune plaisanterie Q l8appareil Au8on a d@ploO@ e paraLt tropi portant pour ?ela. i ?8@tait une far?e3 il faudrait Aue tous lesgens de la pension en fussent3 et Bous aussi Q ?ela d@passerait lesli ites d8une plaisanterie. -e ne BeuP don? pas dire Aue ?8en soitune.

7 Fort uste3 dit le brigadier en ?o ptant les allu ettes de

la boLte.7 ais3 d8autre part3 ?ontinua K. en s8adressant G tout le

onde 7 il aurait e beau?oup ai @ Aue les trois a ateursde pDotograpDie se retournassent pour @?outer aussi 7 aisd8autre part l8affaire ne saurait aBoir non plus beau?oupd8i portan?e. -e le d@duis du fait Aue e suis a??us@ sanspouBoir arriBer G trouBer la oindre faute Au8on puisse e

repro?Der. ais3 ?e n8est en?ore Aue se?ondaire. 4a Auestionessentielle est de saBoir par Aui e suis a??us@ Juelle estl8autorit@ Aui dirige le pro?!s YtesHBous fon?tionnaires +ulde Bous ne porte d8unifor e3 G oins Au8on ne Beuille no erunifor e ?e B te ent 7 et il ontrait ?elui de Franz 7 Aui estplutMt un si ple ?ostu e de BoOage. /oilG les points Aue e Bousde ande d8@?lair?ir Q e suis persuad@ Au8au bout del8ePpli?ation nous pourrons prendre l8un de l8autre le plus

a i?al ?ong@. 4e brigadier reposa la boite d8allu ettes sur la table.

/ous faites3 ditHil3 une profonde erreur. "es essieursAue Boi?i et oi3 nous ne ouons dans Botre affaire Au8un rMlepure ent a??essoire. +ous ne saBons e presAue rien d8elle.+ous porterions les unifor es les plus en r!gle Aue Botre affairen8en serait pas oins auBaise d8un iota. -e ne puis pas dire3

7 1= 7


18/312

non plus3 Aue Bous soOez a??us@3 ou plutMt e ne sais pas si Bousl8 tes. /ous tes arr t@3 ?8est ePa?t3 e n8en sais pas daBantage. iles inspe?teurs Bous ont dit autre ?Dose3 ?e n8@tait Aue du baBardageiii. ais3 bien Aue e ne r@ponde pas G Bos Auestions3 e puis tout de e Bous ?onseiller de penser un peu oins Gnous et de Bous surBeiller un peu plus. Et puis3 ne faites pas tantd8Distoires aBe? Botre inno?en?e3 ?ela gI?De l8i pression plutMt bonne Aue Bous produisez par ailleurs. $Oez aussi plus deretenue dans Bos dis?ours Q Auand Bous n8auriez dit AueAuelAues ots3 Botre attitude aurait suffi G faire ?o prendrepresAue tout ?e Aue Bous Benez d8ePpliAuer et Aui ne plaided8ailleurs pas en Botre faBeur.

K. regarda le brigadier aBe? de grands OeuP. "et Do e3Aui @tait peutH tre son ?adet3 lui faisait i?i la leVon ?o e G un@?olier. *n le punissait par une se on?e de sa fran?Dise Et onne lui apprenait rien ni du otif ni de l8autorit@ Aui d@ter inaitson arrestation R

%ris d8une ?ertaine irritation3 il se it G faire les ?ent pasaBe? i patien?e3 ?e dont personne ne l8e p ?Da Q il rentra sesan?Dettes3 tIta son plastron3 lissa ses ?DeBeuP3 dit ?ela n8a

pas l8o bre de sens ?o un en passant deBant les troisessieurs 7 ?e Aui les fit retourner et proBoAua de leur part un

regard plein de pr@Benan?e3 ai aussi de graBit@ 7 et reBintfinale ent faire Dalte deBant la table du brigadier.

. #asterer3 le pro?ureur3 est un bon a i G oi3 ditHil3puisH e lui t@l@pDoner

7 "ertaine ent3 dit le brigadier3 ais e ne Bois pas bien GAuoi ?ela peut ri er3 G oins Aue Bous n8aOez G lui parler deAuelAue affaire priB@e.

7 < Auoi ?ela peut ri er s8@?ria K. plus d@sorient@Au8irrit@. Jui tesHBous don? /ous Boudriez Aue a

7 1> 7


19/312

?onBersation t@l@pDoniAue ri e G AuelAue ?Dose3 et Bousagissez3 Bous3 sans ri e ni raison +8estH?e pas G en trep@trifi@ %our ?o en?er3 on e to be dessus3 puis on fait?er?le autour de oi3 on e fait faire de la Daute @?ole R < Auoiri eraitHil de t@l@pDoner G un pro?ureur Auand on pr@tend Aue e suis arr t@ "8est bon3 e ne t@l@pDonerai pas.

7 ais si3 lui dit le brigadier en ontrant de la ain le Bestibule oS se trouBait le t@l@pDone3 t@l@pDonez3 e Bous en prie

7 +on3 e ne BeuP plus 3 d@?lara K. en se dirigeant Bers la

?rois@e.,e l8autre ?Mt@3 les trois ?urieuP se tenaient tou ours G leur

fen tre Q ils ne se bl!rent troubl@s dans leur ?onte plation AuelorsAue K. Bint les regarder. 4es deuP BieuP Boulaient s8en aller3

ais l8Do e Aui se tenait derri!re euP les rassura.

+ous aBons de fa euP spe?tateurs R s8@?ria K. G Daute

BoiP en se tournant Bers le brigadier et en les ontrant del8indeP. ,isparaissez R leur ?riaHtHil.

&ls re?ul!rent aussitMt de AuelAues pas Q les deuP BieuPall!rent e se ?a?Der derri!re l8Do e3 Aui les ?ouBrit deson large ?orps et dut3 G en uger au ouBe ent de sa bou?De3dire AuelAue ?Dose Aue l8@loigne ent e p ?Da de ?o prendre.

ais ils ne disparurent pas ?o pl!te ent Q ils se blaient

attendre l8instant oS ils pourraient reBenir G la fen tre sans tre Bus.

Juels alotrus R dit K. en se retournant.

&l lui se bla3 en etant un regard sur le brigadier3 Aue ?epoli?ier l8approuBait. ais il @tait fort possible aussi Aue le brigadier n8eCt pas entendu3 ?ar il aBait pos@ la ain G plat surla table et se blait ?o parer les longueurs de ses doigts. 4es

7 19 7


20/312

deuP inspe?teurs @taient assis sur une alle re?ouBerte d8untapis et se frottaient les genouP. 4es trois eunes gens s8@taient?a p@s les ains sur les Dan?Des et regardaient un peu partoutd8un air d@sZuBr@. &l r@gnait un ?al e aussi grand Aue dans un bureau oubli@.

essieurs3 dit K. 7 et il lui se bla un o ent Au8ilportait tous ?es gens sur ses @paules 7 G en uger d8apr!s Botreattitude3 on affaire a l8air ter in@e. -e suis d8aBis Aue le ieuPest de ne pas r@fl@?Dir au bien ou au al fond@ de Botre pro?@d@et de ettre genti ent fin G ?ette Distoire en nous serrant

r@?iproAue ent la ain. i Bous tes du e aBis3 BoilG. Et il s8aBanVa Bers la table du brigadier3 la ain tendue.

4e brigadier releBa les sour?ils3 ordit ses l!Bres et regardala ain de K. Aui pensait tou ours Aue l8autre allait la saisir.

ais le brigadier se leBa3 prit un ?Dapeau elon pos@ sur le litde lle Xrstner et le it des deuP ains aBe? ?ir?onspe?tion

?o e on s8O prend pour essaOer une ?oiffure neuBe. 4es ?Doses Bous paraissent bien si ples3 disaitHil ene te ps G K. +ous deBrions3 G Botre aBis3 ettre genti ent

fin G ?ette affaire ais non3 BoOons3 ?e n8est pas possible R "eAui ne Beut pas dire non plus Aue Bous deBiez d@sesp@rer.%ourAuoi d@sesp@reriezHBous /ous n8 tes Au8arr t@3 rien deplus. "8est ?e dont 8aBais G Bous infor er Q 8ai Bu ?o ent Bous

le preniez3 ?ela suffit pour au ourd8Dui3 et nous pouBons nouss@parer3 proBisoire ent bien entendu. /ous Boulez sans doutealler aintenant G la banAue

7 < la banAue de anda K.3 e ?roOais Aue 8@tais arr t@.

K. parlait sur un ton assez Dautain3 ?ar3 bien Aue sa poign@ede ain eCt @t@ refus@e3 il se sentait de plus en plusind@pendant de tous ?es gensHlG3 surtout depuis Aue le brigadier

7 2: 7


21/312

s8@tait leB@. &l ouait aBe? euP. &l aBait l8intention de les suiBre usAu8G la porte de la aison s8ils s8en allaient3 et de leur offrirde l8appr@Dender. $ussi r@p@taHtHil N

"o ent puisH e don? aller G la banAue3 puisAue e suisarr t@

7 "8est bien ?ela3 dit le brigadier3 Aui @tait d@ G pr!s de laporte3 Bous ne 8aBez pas bien ?o pris R /ous tes arr t@3?ertaine ent3 ais ?ela ne Bous e p ?De pas de BaAuer G Botre

@tier. %ersonne ne Bous interdira de ener Botre ePisten?e

ordinaire.7 "ette d@tention n8a don? rien de bien terrible3 dit alors K.

en se rappro?Dant du brigadier.

7 -8ai tou ours @t@ de ?et aBis3 r@pondit l8autre.

7 &l se ble Aue dans ?es ?onditions la notifi?ation de

l8arrestation n8@tait e pas n@?essaire 3 a outa K. enappro?Dant en?ore plus pr!s.

4es autres arriBaient G leur tour. &ls for aient aintenantpr!s de la porte un groupe @troite ent serr@.

"8@tait on deBoir3 dit le brigadier.

7 n deBoir stupide3 dit K. i pitoOable ent.7 "ela se peut3 r@pondit le brigadier3 ais nous n8aBons pas

de te ps G perdre G de tels d@bats R -e pensais Aue Bous Bouliezaller G Botre banAue. %uisAue Bous faites attention auP oindres

ots3 8a oute Aue e ne Bous O oblige pas3 8aBais seule ent ?ruAue Bous le d@siriez et3 pour Bous fa?iliter Botre rentr@e3 pourAu8elle reste aussi inaperVue Aue possible3 8aBais a en@ ?es

7 21 7


22/312

trois essieurs3 Aui sont Bos ?oll!gues3 en les priant de se tenir G Botre disposition.

7 "o ent s8@?ria K. en regardant aBe? @tonne ent lestrois ?o parses en Auestion.

"es eunes gens insignifiants et an@ iAues3 Aue sonsouBenir n8enregistrait en?ore Aue group@s autour des pDotos de

lle Xrstner3 @taient effe?tiBe ent des e ploO@s de sa banAue3non pas des ?oll!gues3 ?8@tait trop dire 7 il O aBait d@ G lG unela?une dans l8o nis?ien?e du brigadier 7 ais ?8@taient bien en

B@rit@ des e ploO@s subalternes de la banAue. "o ent ?elaaBaitHil pu lui @?Dapper $BaitHil fallu Aue son attention fCta??apar@e par le brigadier et les inspe?teurs pour Au8il nere?onnCt pas ?es trois eunes gens R &l O aBait lG le raide'abensteiner Aui agitait ?onsta ent les ains3 le blondKullis?D auP orbites ?reuses3 et Ka iner Aui3 afflig@ d8un ti?nerBeuP3 souriait tou ours intol@rable ent.

on our3 essieurs3 dit K. au bout d8un instant3 entendant la ain auP trois eunes gens Aui s8in?linaient?orre?te ent. -e ne Bous aBais pas re?onnus. +ous allons autraBail3 n8estH?e pas

4es essieurs approuB!rent de la t te en riant et aBe? beau?oup de z!le3 ?o e s8ils n8aBaient pas attendu autre ?Dosedepuis le d@but Q ais lorsAue K. s8aperVut Au8il aBait oubli@ son

?Dapeau dans sa ?Da bre3 ils ?oururent tous l8un apr!s l8autre le?Der?Der3 ?e Aui t@ oignait tout de e d8un ?ertaine barras. K. resta lG G les regarder par les deuP portesouBertes Q le dernier parti aBait @t@ naturelle ent l8indiff@rent'abensteiner3 Aui aBait adopt@ un petit trot @l@gant3 ais depure for e. "e fut Ka iner Aui rapporta le ?Dapeau3 et tandisAu8il le lui re ettait3 K. @tait oblig@ de se dire ePpress@ ent?o e G la banAue3 pour arriBer G se ?ontenir3 Aue le sourire deKa iner n8@tait pas intentionnel et Aue Ka iner ne pouBait

7 22 7


23/312

e a ais sourire intentionnelle ent. ,ans le Bestibule3e 0ruba?D ouBrit la porte G tout le onde Q elle n8aBait pas

l8air de se rendre ?o pte de sa faute Q les OeuP de K. furentattir@s3 ?o e tou ours3 par le lien de son tablier Aui ?oupaitson Bentre puissant usAu8G une profondeur Brai ent superflue.En bas3 aOant regard@ sa ontre3 il d@?ida de prendre une autopour ne pas aug enter inutile ent son retard. Ka iner ?ourutau ?oin ?Der?Der une Boiture Q les deuP autres s8@Bertuaient Bisible ent G distraire K. lorsAue Kullis?D ontra soudain leportail de la aison d8en fa?e3 oS Benait d8apparaLtre le grandDo e au bou? blond Q un peu g n@ dans le pre ier instant de

se ontrer dans toute sa longueur3 ?et Do e eut un brusAuere?ul et s8appuOa ?ontre le ur. 4es BieuP deBaient se trouBeren?ore dans l8es?alier. K. en Boulut G Kullis?D d8attirer ainsi sonattention sur ?et indiBidu Au8il aBait d@ G aperVu et G l8apparitionduAuel il s8@tait e attendu.

+e regardez don? pas 3 fitHil sans s8inAui@ter de ?eAu8une telle obserBation pouBait aBoir de surprenant aBe? de

libres ?itoOens.ais il n8eut pas besoin de s8ePpliAuer3 ?ar l8auto Benait

d8arriBer3 tout le onde prit pla?e et on fila. &l s8aperVut alorsAu8il n8aBait pas re arAu@ le d@part du brigadier et desinspe?teurs Q le brigadier lui aBait asAu@ les e ploO@s Q

aintenant3 ?8@taient les e ploO@s Aui lui ?a?Daient le brigadier.&l aBait anAu@ de pr@sen?e d8esprit et r@solut de ieuP

s8obserBer G ?et @gard. %ourtant3 il ne put s8e p ?Der de seretourner en?ore une fois et de se pen?Der sur l8arri!re de l8autopour essaOer d8aper?eBoir le d@part de ses Bisiteurs. ais il serassit surHleH?Da p3 sans aBoir e tent@ de les ?Der?Der des OeuP3 et se ren?ogna ?o od@ ent dans la Boiture. algr@ lesapparen?es3 il aurait eu bien besoin d8 tre en?ourag@ en ?e

o ent3 ais ?es essieurs se blaient fatigu@s N 'abensteinerregardait G droite. Kullis?D G gau?De3 et seul Ka iner restait

7 26 7


24/312

disponible aBe? son i uable ri?ane ent au su et duAuel lapiti@ interdisait alDeureuse ent toute esp!?e de plaisanterie.

[[[ $u d@but de ?ette ann@eHlG3 K.3 Aui restait en g@n@ral

usAu8G neuf Deures au bureau3 aBait ?outu e3 en en sortant3 defaire d8abord une petite pro enade3 soit seul3 soit aBe? des?oll!gues3 puis de finir la soir@e au ?af@3 oS il restait usAu8G onzeDeures ordinaire ent G une table r@serB@e en ?o pagnie de

essieurs Ig@s. ais il O aBait des eP?eptions G ?e progra e N

le dire?teur de la banAue3 Aui appr@?iait beau?oup son traBail etson s@rieuP3 l8inBitait parfois G Benir se pro ener en auto ou GdLner dans sa Billa. ,e plus3 K. se rendait une fois par se aine?Dez une eune fille du no d8Elsa3 Aui @tait serBeuse toute lanuit dans un ?af@ et ne re?eBait3 le our3 ses Bisites Aue de son lit.

ais ?e soirHlG 7 le te ps aBait pass@ tr!s Bite grI?e G untraBail assidu et G une foule de f@li?itations d8anniBersaire aussi

flatteuses Au8a i?ales 7 K. d@?ida de rentrer ?Dez luii @diate ent.

&l n8aBait ?ess@ d8O penser pendant toutes les enuespauses de son traBail Q il lui se blait3 sans trop saBoir pourAuoi3Aue les @B@ne ents du atin deBaient aBoir ?aus@ un grandtrouble dans toute la aison de e 0ruba?D3 et Aue sapr@sen?e @tait n@?essaire pour ra ener l8ordre. ur Auoi3 toute

tra?e disparaLtrait des in?idents de la atin@e et l8ePisten?ereprendrait son ?ours nor al. ,es trois e ploO@s de la banAue3il n8O aBait rien G redouter Q ils aBaient replong@ dans l8o?@an dupersonnel et rien ne se blait odifi@ dans leur attitude. K. lesaBait ?onBoAu@s G plusieurs reprises3 isol@ ent ousi ultan@ ent3 pour les obserBer. "DaAue fois il aBait pu leslI?Der satisfaitiv .

7 2 7


25/312


26/312

Baisselle sur pla?e3 ais il n8aurait ?ertaine ent pas pul8e porter. &l regarda e 0ruba?D aBe? une ?ertainere?onnaissan?e.

%ourAuoi tesHBous en?ore G traBailler si tard de andaHtHil.

&ls @taient aintenant assis tous deuP G la table3 et K.plongeait de te ps en te ps ses ains dans le paAuet de bas.

&l O a tant de traBail R fitHelle Q dans la ourn@e 8appartiens

G es lo?ataires Q si e BeuP ettre es affaires en ordre3 il nee reste Aue le soir.

7 -8ai dC Bous donner au ourd8Dui un gros traBailsuppl@ entaire3 lui ditHil.

7 Et en Auoi don? de andaHtHelle en s8ani ant Q le basAu8elle raBaudait resta dans son giron.

-e BeuP parler des Do es Aui sont Benus ?e atin.

7 $D R les Do es de ?e atin R ditHelle en reprenant sonair paisible3 ais non3 e n8ai pas eu grand al.

K. la regarda en silen?e reprendre son bas Gra??o oder Elle a l8air3 pensaitHil3 d8 tre @tonn@e de e

Boir aborder ?e su et Q on dirait e Au8elle 8en blI e Q iln8en est Aue plus urgent de parler. &l n8O a Au8aBe? une Bieillefe e Aue e puisse le faire.

i3 ditHil au bout d8un o ent Q ?ette Distoire Bous a?ertaine ent donn@ du traBail3 ais ?ela ne se reproduira plus R

7 ais non3 ?ela ne peut pas se reproduire3 ditHelle G sontour en souriant G K. d8un air presAue @lan?oliAue.

7 2 7


27/312

7 4e pensezHBous s@rieuse ent de anda K.

7 *ui3 ditHelle plus bas3 ais il ne faut surtout pas prendrela ?Dose trop au tragiAue. &l s8en passe telle ent dans leonde R %uisAue Bous e parlez aBe? tant de ?onfian?e3onsieur K.3 e peuP bien Bous aBouer Aue 8ai @?out@ un peu

derri!re la porte et Aue les deuP inspe?teurs 8ont fait AuelAues?onfiden?es. &l s8agit de Botre bonDeur3 et ?8est une Auestion Aui

e tient Brai ent G ?Zur3 peutH tre plus Au8il ne ?onBient3 ?ar ene suis Aue Botre propri@taire. -8ai don? entendu AuelAues

petites ?Doses3 ais rien de bien graBe3 on ne peut pas dire. -esais bien Aue Bous tes arr t@3 ais ?e n8est pas ?o e onarr te les Boleurs. Juand on est arr t@ ?o e un Boleur3 ?8estgraBe3 tandis Aue Botre arrestation elle e fait l8i pression deAuelAue ?Dose de saBant 7 eP?usezH oi si e dis des b tises 7elle e fait l8i pression de AuelAue ?Dose de saBant Aue e ne?o prends pas3 ?8est Brai3 ais Au8on n8est pas non plus oblig@de ?o prendre.

7 "e n8est pas b te du tout3 ?e Aue Bous dites lG3 ada e0ruba?D3 r@pondit K. -e suis du oins de Botre aBis en grandepartie3 ais e Bais en?ore plus loin Aue Bous Q ?e n8est passeule ent AuelAue ?Dose de saBant3 ?8est un n@ant ridi?ule. -8ai@t@ Bi?ti e d8une agression3 BoilG le fait. i e 8@tais leB@ G or@Beil3 sans e laisser d@?on?erter par l8absen?e d8$nna3 et si 8@tais all@ Bous trouBer sans 8o??uper de Aui pouBait e

barrer le ?De in3 si 8aBais d@ eun@ pour une fois dans la ?uisineet si e 8@tais fait apporter par Bous es Dabits de a ?Da bre3 bref si e 8@tais ?onduit raisonnable ent3 il ne serait rienarriB@3 tout aurait @t@ @touff@ dans l8Zuf. ais on est si peupr@par@ R < la banAue3 par ePe ple3 e serais tou ours pr t3 il nepourrait rien se passer de ?e genre Q 8ai un boO G oi sous la

ain3 8ai le t@l@pDone pour la Bille et le t@l@pDone pour la banAue. &l O a tou ours des gens Aui Biennent3 des ?lients ou dese ploO@s3 et puis surtout e e trouBe tou ours en plein traBail3

7 2= 7


28/312

8ai don? toute a pr@sen?e d8esprit Q 8aurais un B@ritable plaisirG e retrouBer pla?@ lGHbas en fa?e d8une pareille Distoire.Enfin3 passons3 ?8est une ?Dose finie et e ne Boulais e pasen parler Q e Boulais seule ent saBoir Botre opinion3 l8opiniond8une fe e raisonnable3 et e suis DeureuP de Boir Aue nousso es d8a??ord. aintenant3 tendezH oi la ain Q il e fautune poign@e de ain pour e ?onfir er ?et a??ord.

e tendraHtHelle la ain pensaitHil Q le brigadier ne l8apas fait. &l prit un regard s?rutateur pour obserBer

e 0ruba?D. "o e il s8@tait leB@3 elle se leBa aussi3 un peu

g n@e3 ?ar elle n8aBait pas ?o pris tout ?e Aue K. lui aBaitePpliAu@. Et ?ette g ne lui fit dire une ?Dose Au8elle n8aurait pas Boulu et Aui Benait au auBais o ent N

+e le prenez pas si fort3 onsieur K.

Elle aBait des lar es dans la BoiP et elle en oublia lapoign@e de ain.

-e ne le prends pas fort3 Aue e sa?De 3 dit K. soudainlass@3 en se rendant ?o pte de l8inutilit@ des en?ourage ents de?ette fe e.

< la porte3 il de anda en?ore N

lle Xrstner estHelle lG

7 +on 3 dit e 0ruba?D en souriant aBe? une sO patDieen retard3 tandis Au8elle donnait ?e se? renseigne ent N Elleest au tD@Itre. 4ui BouliezHBous AuelAue ?Dose ,oisH e lui fairela ?o ission

7 -e ne Boulais lui dire Aue AuelAues ots.

7 2> 7


29/312

7 -e ne sais alDeureuse ent pas Auand elle reBiendra QAuand elle est au tD@Itre elle ne reBient en g@n@ral Au8assez tard.

7 "8est sans i portan?e3 dit K.3 Aui se dirigeait d@ G Bers laporte3 la t te baiss@e3 pour s8en aller Q e Boulais si ple ent8eP?user aupr!s d8elle de lui aBoir e prunt@ sa ?Da bre ?eatin.

7 "e n8est pas n@?essaire3 onsieur K.3 Bous aBez tropd8@gards3 la de oiselle n8en sait rien3 elle aBait Auitt@ la aisonde tr!s bonne Deure3 et tout est de nouBeau en pla?e3 BoOez

BousH e. Et elle alla ouBrir la porte de la ?Da bre de lle Xrstner.

er?i3 e Bous ?rois sur parole dit K. en allant BoirAuand e.

4a lune @?lairait paisible ent la pi!?e obs?ure. $utant

Au8on pCt s8en rendre ?o pte3 tout @tait Brai ent G sa pla?e Q la blouse ne pendait plus G la poign@e de la fen tre3 les oreillers dulit se blaient ePtr e ent Dauts Q ils @taient baign@s en partiepar la lu i!re de la lune.

4a de oiselle reBient souBent tr!s tard3 dit K. enregardant e 0ruba?D ?o e si elle en @tait responsable.

7 "8est la eunesse3 dit e 0ruba?D sur un ton d8eP?use.7 "ertaine ent3 ?ertaine ent3 dit K.3 ais ?ela peut aller

trop loin.

7 ED oui R dit e 0ruba?D3 ?o e Bous aBez raison3onsieur R Et ?8est peutH tre e le ?as R -e ne BeuP pas dire

de al de lle Xrstner3 ?8est une braBe petite3 bien gentille3 bien ai able3 bien ?onBenable3 et pon?tuelle3 et traBailleuse Q

7 29 7


30/312

8appr@?ie beau?oup tout ?ela Q ais il O a une ?Dose de Braie3elle deBrait tre plus fi!re3 elle deBrait aBoir plus de retenue Q el8ai d@ G Bue deuP fois ?e oisH?i dans des petites rues3 et ?DaAuefois aBe? AuelAu8un de diff@rent Q ?ela e fait beau?oup depeine. -e ne le ra?onte Au8G Bous3 onsieur K. ais e nepourrai pas @Biter de lui en parler G elleH e. "e n8estd8ailleurs pas la seule ?Dose Aui e la fasse suspe?ter.

7 /ous faites ?o pl!te ent fausse route3 dit K. furieuP etpresAue in?apable de dissi uler sa ?ol!re Q d8ailleurs3 Bous Bous

tes Bisible ent @prise sur le sens de a r@flePion au su et de

?ette de oiselle. -e ne Boulais pas dire ?e Aue Bous aBez pens@ Q e Bous ?onseille e fran?De ent de ne pas lui parler dutout Q e la ?onnais tr!s bien Q il n8O a rien de Brai dans ?e Aue Bous disiez. ais peutH tre BaisH e trop loin3 e ne BeuP Bouse p ?Der de rien faire3 ditesHlui ?e Aue Bous Boudrez.

7 ais3 onsieur K.3 dit e 0ruba?D3 en le suiBant usAu8G la porte Au8il aBait d@ G ouBerte3 e n8ai pas du tou

l8intention de parler en?ore G la de oiselle Q il faut d8abordnaturelle ent Aue e l8obserBe daBantage Q il n8O a Au8G Bous Aue 8aie ?onfi@ ?e Aue e saBais. $pr!s tout3 ?8est dans l8int@r t detous les pensionnaires si l8on Beut tenir leur pension propre REstH?e Aue e ?Der?De G faire autre ?Dose

7 %ropre R eta en?ore K. par l8entrebIille ent de la porte Qsi Bous Boulez tenir la pension propre3 il Bous faut ?o en?er

par e donner ?ong@ %uis il refer a brutale ent Q on frappa en?ore l@g!re ent3

ais il ne s8en inAui@ta pas.

%ourtant3 ?o e il n8aBait au?une enBie de dor ir3 ild@?ida de ne pas se ?ou?Der Q ?ela lui fournirait en e te psl8o??asion de ?onstater l8Deure G laAuelle rentrerait

lle Xrstner. %eutH tre pourraitHil alors @?Danger en?ore

7 6: 7


31/312

AuelAues ots aBe? elle3 si d@pla?@ Aue ?e pCt tre. Tout enregardant par la fen tre3 il pensa e un o ent dans safatigue G punir e 0ruba?D en d@?idant lle Xrstner Gdonner ?ong@ aBe? lui3 ais l8ePag@ration de ?e pro?@d@ luiapparut aussitMt et il se soupVonna de ?Der?Der G Auitterl8apparte ent G ?ause des @B@ne ents du atin. 'ien n8eCt @t@plus fou ni surtout plus inutile et plus @prisable v .

Juand il fut las de regarder la rue Bide3 il se ?ou?Da sur le?anap@ apr!s aBoir entrouBert la porte du Bestibule pourpouBoir identifier du pre ier ?oup ?euP Aui rentreraient. &lresta lG G fu er un ?igare usAue Bers onze Deures. %uis3 n8Otenant plus3 il alla se pro ener un peu dans le Bestibule ?o es8il pouBait DIter par lG l8arriB@e de lle Xrstner. &l n8aBait pasgrand besoin d8elle et ne pouBait e pas se la rappeler tr!s bien3 ais il aBait d@?id@ de lui parler et il s8i patientait de BoirAu8elle d@rangeait par son retard la r@gularit@ de sa ourn@e."8@tait aussi la faute de lle Xrstner s8il n8aBait pas dLn@ ?esoirHlG et s8il n8@tait pas all@ Boir Elsa dans la ourn@e ?o e il

se l8@tait pro is. < Brai dire3 pour rattraper le dLner et la Bisite3il n8aurait Au8G se rendre au ?af@ oS Elsa @tait e ploO@e. "8@tait?e Au8il ferait d!s Au8il aurait parl@ G lle Xrstner.

*nze Deures et de ie @taient d@ G pass@es Auand ilentendit un pas dans l8es?alier. Tout absorb@ par ses pens@es ilallait et Benait dans le Bestibule aussi bruOa ent Aue dans sapropre ?Da bre Q en entendant onter il se trouBa surpris et se

r@fugia derri!re sa porte Q ?8@tait bien lle Xrstner AuireBenait. En refer ant la porte d8entr@e elle eta aBe? un frissonun ?DIle de soie sur ses fr les @paules. Elle enaVait G ?DaAueinstant de retourner dans sa ?Da bre oS K. ne pourraitnaturelle ent plus la Boir apr!s inuit Q il fallait don? Au8il luiparlIt i @diate ent. alDeureuse ent il aBait oubli@ de fairede la lu i!re ?Dez lui Q s8il sortait de ?ette pi!?e obs?ure il auraitl8air de Bouloir sauter ?o e un brigand sur la eune fille et luiferait ?ertaine ent grandHpeur. +e sa?Dant Aue faire3 ?o e il

7 61 7


32/312

n8O aBait plus de te ps G perdre3 il appela G BoiP basse parl8entrebIille ent de la porte N

ade oiselle Xrstner. *n eCt dit d8une pri!re plutMt Aue d8un appel.

\ aHtHil AuelAu8un i?i de anda lle Xrstner enregardant autour d8elle aBe? des OeuP ronds de surprise.

7 "8est oi3 dit K. en s8aBanVant.

7 $D R onsieur K.3 dit en souriant lle Xrstner Q bonsoir3onsieur3 et elle lui tendit la ain.

7 -8aBais AuelAues ots G Bous dire3 BoulezHBous eper ettre de le faire aintenant

7 aintenant de anda lle Xrstner3 fautHil absolu ent

Aue ?e soit aintenant n8estH?e pas un peu @trange3 dites 7 -e Bous attends d@ G depuis deuP Deures.

7 a foi3 ?o e 8@tais au tD@Itre e ne pouBais pas 8endouter.

7 4es raisons Aue 8ai de Bous parler ne se sont pr@sent@es

Au8au ourd8Dui.7 on ,ieu3 e ne Bois pas en prin?ipe d8obsta?le G ?e Aue

Bous Beniez e parler3 ais e suis Dorrible ent fatigu@e.%assez don? un instant ?Dez oi. &l ne faut pas ?auser i?i3 nousr@Beillerions tout le onde et ?e serait en?ore plus d@sagr@ablepour oi Aue pour les gens. $ttendez lG et @teignez dans le Bestibule d!s Aue 8aurai allu @ ?Dez oi.

7 62 7


33/312

K. fit ?o e on le lui aBait dit Q il attendit e un peuplus Q finale ent3 lle Xrstner l8appela G BoiP basse de sa?Da bre N

$sseOezHBous 3 lui ditHelle en lui indiAuant le diBan.

%our son ?o pte elle resta debout3 adoss@e au ontant dulit algr@ la lassitude dont elle aBait parl@ Q elle n8aBait epas enleB@ son petit ?Dapeau Aui @tait orn@ d8une grandeprofusion de fleurs.

Jue e BouliezHBous don? ditHelle. -e suis Brai ent?urieuse de l8apprendre.

Elle ?roisa l@g!re ent les a bes.

/ous direz peutH tre3 ?o enVa K.3 Aue l8affaire nepressait pas tant Au8il en fallCt parler aintenant3 ais

7 -e n8@?oute a ais les ?ir?onlo?utions3 dit lle Xrstner.7 /oilG Aui fa?ilite a tI?De3 d@?lara K. /otre ?Da bre a

don? @t@ un peu d@rang@e ?e atin3 et par a faute en AuelAuesorte Q ?e sont des @trangers Aui l8ont fait algr@ oi3 etpourtant G ?ause de oi ?o e e Bous l8ai d@ G dit N ?8est deAuoi e Boulais Bous prier de 8eP?user.

7 a ?Da bre de anda lle Xrstner en s?rutant le Bisage de K. au lieu d8ePa iner la pi!?e.

7 -e n8O peuP rien3 dit K.

&ls se regard!rent tous deuP dans les OeuP pour la pre i!refois.

7 66 7


34/312

4a faVon dont la ?Dose s8est pass@e ne @rite pas un oten elleH e.

7 Et ?8est pourtant le point le plus int@ressant3 ditlle Xrstner.

7 +on3 dit K.

7 8il en est ainsi3 r@pondit lle Xrstner3 e ne BeuP pasfor?er Bos ?onfiden?es3 ad ettons Aue la ?Dose n8a riend8int@ressant3 e ne soul!Be pas d8ob e?tion. Juant G l8eP?use Aue

Bous e de andez3 e Bous l8a??orde bien Bolontiers3 et d8autantplus fa?ile ent Aue e ne peuP pas trouBer tra?e de d@sordre.

Elle posa les ains G plat sur ses Dan?Des et fit une rondeautour de la pi!?e. %arBenue G la petite natte G laAuelle @taienta??ro?D@es les pDotograpDies3 elle s8arr ta.

/oOez pourtant R s8@?riaHtHelle3 es pDotograpDies ont @t@

Brai ent d@rang@es R /oilG Aui n8est pas gentil R JuelAu8un s8estdon? Brai ent introduit dans a ?Da bre

K. fit oui de la t te tout en audissant dans son forint@rieur l8e ploO@ Ka iner Aui ne pouBait a ais aLtriser sastupide bougeotte.

&l est @trange3 dit lle Xrstner3 Aue e sois oblig@e de

Bous d@fendre une ?Dose Aue Bous deBriez Bous interdire de BousH e et Aue e e Boie ?ontrainte de Bous dire de ne pasp@n@trer ?Dez oi en on absen?e R

7 -e Bous ai pourtant ePpliAu@3 ade oiselle3 dit K. enallant Boir aussi3 Aue ?e n8@tait pas oi Aui aBais tou?D@ G BospDotos Q ais3 puisAue Bous n8O ?roOez pas3 e suis bien for?@ de Bous aBouer Aue la ?o ission d8enAu te a a en@ aBe? elletrois e ploO@s de la banAue dont l8un a dC se per ettre de

7 6 7


35/312

d@ranger ?es portraits Q e le ferai renBoOer G la pre i!reo??asion.

*ui3 ade oiselle3 il est Benu i?i une ?o issiond8enAu te3 a outaHtHil en BoOant Aue la eune fille ouBrait des OeuP interrogateurs.

7 %our Bous de andaHtHelle.

7 ais oui3 r@pondit K.

7 +on R s8@?ria la de oiselle en riant.7 i3 dit K.3 Bous e ?roOez don? inno?ent

7 &nno?ent dit la de oiselle3 e ne Boudrais paspronon?er un uge ent Aui est peutH tre gros de ?ons@Auen?es3et puis e ne Bous ?onnais pas Q il e se ble pourtant Aue3 pour

ettre tout de suite une ?o ission d8enAu te sur les talons de

AuelAu8un3 il faudrait Au8on eCt affaire G un s@rieuP ?ri inel3 et?o e Bous tes en libert@ ?ar Botre ?al e e per et de ?roireAue Bous ne Benez pas de Bous @?Dapper de prison3 Bous n8aBezsCre ent pas ?o is un bien grand ?ri e.

7 4a ?o ission d8enAu te3 dit K.3 peut fort bien aBoirre?onnu Aue e suis inno?ent ou tout au oins beau?oup oins?oupable Au8on ne le pensait

7 "ertaine ent3 ?ela se peut3 dit lle Xrstner soudaintr!s attentiBe.

7 /oOezHBous3 dit K.3 Bous n8aBez pas grande ePp@rien?e des?Doses de la usti?e.

7 +on3 en effet3 dit lle Xrstner3 et e l8ai souBentregrett@3 ?ar e Boudrais tout saBoir3 les Distoires de usti?e

7 65 7


36/312

8int@ressent @nor @ ent. 4a usti?e a une @trange puissan?ede s@du?tion3 ne trouBezHBous pas ,8ailleurs3 e Bais?ertaine ent en apprendre beau?oup plus long G ?e su et3 ?ar edois entrer le ois pro?Dain dans une @tude d8aBo?at.

7 "8est une eP?ellente ?Dose3 dit K.3 Bous pourrez peutH tre8aider un peu dans on pro?!s.

7 %ourAuoi pas dit lle Xrstner. -8ai e bien utiliser ?eAue e sais.

7 -8en parle s@rieuse ent3 dit K.3 ou tout au oins aBe? lede iHs@rieuP Aue Bous O ettez BousH e. 48affaire est troppeu i portante pour Aue 8aie re?ours G un aBo?at3 ais un?onseil ne pourrait pas e faire de al.

7 i e dois ouer ?e rMle de ?onseill!re3 d@?laralle Xrstner3 il faut tout de e Aue e sa?De de Auoi il s8agit.

7 "8est bien lG lehic3 dit K.3 e ne le sais pas oiH e.7 /ous Bous tes don? oAu@ de oi dit lle Xrstner

terrible ent d@Vue3 Bous auriez pu ?Doisir alors un autreo ent.

Et elle s8@loigna des pDotograpDies deBant lesAuelles ils@taient si longte ps rest@s l8un pr!s de l8autre.

ais3 ade oiselle3 dit K.3 e ne plaisante pas du tout.Juand e pense Aue Bous ne Boulez pas e ?roire -e Bous aid@ G dit ?e Aue e sais3 et e plus Aue e n8en sais3 ?ar il nes8agissait peutH tre e pas d8une ?o ission d8enAu te3 elui ai donn@ ?e no par?e Aue e n8en ?onnais pas d8autre. *nn8a fait d8enAu te sur rien Q 8ai @t@ si ple ent arr t@3 ais partoute une ?o ission.

7 6 7


37/312

lle Xrstner Aui s8@tait assise sur le diBan se it G rire denouBeau vi.

"o ent ?ela s8estHil don? pass@ de andaHtHelle.

7 ne ?Dose effroOable3 dit K.

ais il n8O pensait pas du tout Q il @tait tout @ u du tableauAu8offrait lle Xrstner Aui3 le ?oude sur un ?oussin3 soutenaitsa t te d8une ain et pro enait lente ent l8autre sur sa Dan?De.

"8est bien trop g@n@ral3 ditHelle.7 Ju8estH?e Aui est trop g@n@ral de anda K.

%uis il se souBint et de anda N

FautHil Bous ontrer ?o ent les ?Doses se sontpass@es

&l Boulait se re uer un peu3 ais sans partir N

-e suis d@ G bien fatigu@e3 dit lle Xrstner.

7 /ous tes reBenue si tard R r@pondit K.

7 /oilG aintenant Aue Bous e faites des repro?Des3

r@pliAua lle Xrstner Q apr!s tout Bous aBez raison3 e n8auraispas dC Bous laisser entrer N d8ailleurs3 ?e n8@tait pas n@?essaire3l8@B@ne ent l8a bien prouB@.

7 "8@tait n@?essaire3 dit K.3 Bous allez le ?o prendre BousHe. %uisH e @loigner la table de nuit de Botre lit

7 Juelle ou?De Bous piAue R dit lle Xrstner3 a ais dela Bie R

7 6= 7


38/312

7 $lors3 e ne puis rien Bous ontrer3 dit K. en sursautant?o e si on Benait de lui ?auser un tort irr@parable.

7 i ?8est pour les besoins de Botre ePpli?ation3 pousseztout de e la table de nuit3 dit lle Xrstner Aui a outa au bout d8un o ent d8une BoiP plus faible N -e suis si fatigu@e ?esoir Aue e Bous en passe plus Au8il ne sied.

K. poussa le petit euble usAu8au ilieu de la ?Da bre ets8assit derri!re.

&l faut Aue Bous Bous repr@sentiez ePa?te ent la positiondes a?teurs Q ?8est une ?Dose tr!s int@ressante. oi e repr@sentele brigadier3 lGHbas deuP inspe?teurs sont assis sur le baDut etles trois eunes gens se tiennent debout en fa?e despDotograpDies. < l8espagnolette de la fen tre une blouse blan?DeAue e ne entionne Aue pour @ oire Q et alors aintenant Va?o en?e. $D R 8allais 8oublier3 oi Aui repr@sente pourtant

le personnage le plus i portant R -e e tiens don? debout3 i?i3en fa?e de la table de nuit. 4e brigadier est assis le plus?onfortable ent du onde3 les a bes ?rois@es3 le bras pendant?o e e Bous le fais Boir derri!re le dossier de sa ?Daise 3 ungros pignouf3 pour dire son no . Et alors Va ?o en?er@elle ent. 4e brigadier appelle ?o e s8il aBait G e r@Beiller3il pousse un B@ritable ?ri3 il faut alDeureuse ent pour Bous lefaire ?o prendre Aue e e ette G ?rier oi aussi Q ?e n8est

d8ailleurs Aue on no Au8il ?rie de ?ette faVon. lle Xrstner3 Aui @?outait en riant3 it bien son indeP sur

sa bou?De pour e p ?Der K. de ?rier3 ais il @tait d@ G troptard Q K. @tait trop bien entr@ dans la peau de son personnage Q il?ria lente ent N -osepD K. oins fort d8ailleurs Au8il n8aBait

ena?@ de le faire3 ais suffisa ent ?ependant pour Aue le ?riune fois lan?@ se blIt ne se r@pandre Aue petit G petit dans la?Da bre.

7 6> 7


39/312

*n entendit alors frapper G la porte de la pi!?e Boisine Gpetits ?oups se?s et r@guliers. lle Xrstner pIlit et porta la

ain G son ?Zur.48effroi de K. aBait @t@ d8autant plus grand Au8il @tait rest@

en?ore un instant in?apable de penser G autre ?Dose Au8auP@B@ne ents du atin et G la eune fille G laAuelle ?es@B@ne ents l8aBaient a en@. < peine s8@taitHil ressaisi Aue

lle Xrstner bondit Bers lui et lui prit la ain N

+e ?raignez rien3 ?Du?DotaHtHil3 ne ?raignez rien3 8arrangerai tout. ais Aui ?ela peutHil bien tre &l n8O a i?i Auele salon et personne n8O ?ou?De.

7 ais si3 lui souffla lle Xrstner dans l8oreille3 depuisDier il O a le neBeu de e 0ruba?D3 un ?apitaine3 Aui O ?ou?Depar?e Au8elle n8a pas d8autre pi!?e libre. -e l8aBais oubli@ oiaussi. %ourAuoi aHtHil fallu Aue Bous poussiez un tel ?ri $D R

on ,ieu3 Aue e suis alDeureuse R7 /ous n8en aBez au?un otif dit K. en l8e brassant sur

le front3 tandis Au8elle se laissait reto ber dans les ?oussins.ais elle se dressa d8un bond N

Filez3 filez Q partez R ais partez don? R Jue BoulezHBous &l @?oute G la porte3 il entend tout Q ?o e Bous e

tour entez R7 -e ne partirai pas3 dit K.3 aBant de Bous Boir un peu

rassur@e. /enez dans l8autre ?oin3 il ne pourra pas nousentendre.

Elle s8O laissa ?onduire.

7 69 7


40/312

"8est peutH tre un in?ident ennuOeuP pour Bous ais Bous ne ?ourez au?un danger. /ous saBez bien Aue

e 0ruba?D3 dont tout d@pend dans ?ette Distoire 7 surtoutpuisAue le ?apitaine est son neBeu 7 a un B@ritable ?ulte pouroi et Au8elle ?roit tout ?e Aue e dis ?o e parole d8@Bangile.,8ailleurs3 e la tiens3 ?ar elle 8a e prunt@ une assez grosseso e. -e prendrai sur oi de lui pr@senter l8ePpli?ation Aue Bous Boudrez pour peu Au8elle soit ?onfor e au but3 et e

8engage G a ener e 0ruba?D non pas seule ent G fairese blant d8O a outer foi pour le publi?3 ais G la ?roirer@elle ent Q rien ne Bous oblige G 8@pargner N si Bous Boulez

Au8on dise Aue e Bous ai assaillie3 ?8est ?e Aue e dirai Ge 0ruba?D3 et elle le ?roira sans 8Mter sa ?onfian?e tant?ette fe e 8est atta?D@e.

lle Xrstner3 l@g!re ent effondr@e sur son si!ge3regardait uette ent le sol.

%ourAuoi e 0ruba?D ne ?roiraitHelle pas3 a outa K.3

Aue e Bous ai assaillie &l BoOait deBant lui les ?DeBeuP de la eune fille3 des ?DeBeuP

bas3 bouffants et fer es3 G reflets rougeItres et partag@s par uneraie. &l pensait Aue lle Xrstner allait tourner les OeuP Bers lui3

ais elle lui dit sans ?Danger de position N

EP?usezH oi3 8ai @t@ effraO@e par la soudainet@ du bruit

beau?oup plus Aue par les ?ons@Auen?es Aue pourrait aBoir lapr@sen?e du ?apitaine Q il O a eu un tel silen?e apr!s Botre ?ri R Et?8est dans ?e silen?e Au8on s8est is tout G ?oup G frapper G laporte Q ?8est ?ela Aui 8a tant fait peur3 d8autant plus Aue 8@taistout pr!s Q on a frapp@ presAue G ?Mt@ de oi. -e Bous re er?iede Bos propositions3 ais e ne les a??epte pas3 ?8est G oi der@pondre de ?e Aui se passe dans a ?Da bre3 et personne n8a G

8en de ander ?o pte Q e suis surprise Aue Bous ne Bousaper?eBiez pas de ?e Au8il O a de blessant dans Bos propositions3

7 : 7


41/312

algr@ l8eP?ellen?e de Bos intentions Aue e e plais Gre?onnaLtre Q ais aintenant allezHBousHen3 laissezH oi seule3 8en ai plus besoin Aue a ais. 4es trois inutes Aue Bous

8aBiez de and@es se sont transfor @es en une de iHDeure ete plus.

K. la prit d8abord par la ain3 puis par le poignet.

/ous ne 8en Boulez pas ditHil.

Elle d@gagea dou?e ent sa ain et r@pondit N

+on3 non3 e n8en BeuP a ais G personne.

&l la reprit par le poignet. "ette foisH?i elle le laissa faire etle ra ena usAu8G la sortie. &l @tait fer e ent d@?id@ G partir.

ais3 parBenu deBant la porte3 il eut un re?ul ?o e s8il nes8@tait pas attendu G la trouBer lG Q lle Xrstner profita de ?etinstant pour se lib@rer3 ouBrir et se glisser dans le Bestibule d8oS

elle lui ?Du?Dota N $llons3 Benez aintenant3 e Bous en prie. /oOez 7 et elle

ontrait la porte du ?apitaine sous laAuelle passait un raOon delu i!re 7 il a allu @ et il s8a use G nous @?outer faire.

7 -e Biens3 e Biens 3 dit K. en sortant rapide ent.

&l l8attrapa et la baisa sur la bou?De3 puis sur tout le Bisage3?o e un ani al assoiff@ Aui se ette G ?oups de langue sur lasour?e Au8il a fini par d@?ouBrir. %our ter iner il l8e brassaen?ore dans le ?ou3 G l8endroit du gosier sur leAuel il attardalongte ps ses l!Bres. &l fut interro pu par un bruit Aui Benaitde la ?Da bre du ?apitaine.

aintenant3 e 8en Bais 3 ditHil.

7 1 7


42/312

&l Boulait en?ore appeler lle Xrstner par son pr@no 3ais il l8ignorait. Elle lui adressa un signe de t te fatigu@3 lui

laissa sa ain G baiser3 d@ G tourn@e pour repartir ?o e si elleignorait tout ?ela3 et regagna sa ?Da bre le dos BoCt@.

K. ne tarda pas G se ?ou?Der Q le so eil le Bisita Bite QaBant d8O su??o ber il r@fl@?Dit en?ore un peu G sa ?onduite N ilen @tait satisfait3 ais s8@tonnait de ne pas l8 tre daBantage Q ilredoutait s@rieuse ent la pr@sen?e du ?apitaine pour

lle Xrstner.

7 2 7


43/312

CHAPITRE II%'E &E' &+TE''*0$T*&'E.

K. aBait @t@ aBis@ par t@l@pDone Au8on pro?@derait ldi an?De suiBant G une petite enAu te sur son affaire. *n l8aBait

pr@Benu aussi Aue l8instru?tion se poursuiBrait d@sor aisr@guli!re ent et Aue les interrogatoires auraient lieu3 sinontoutes les se aines3 du oins assez fr@Aue ent Q il fallait3 luiaBaitHon dit3 ter iner rapide ent le pro?!s dans l8int@r t detout le onde3 ais les interrogatoires n8en deBaient pas oins

tre ePtr e ent inutieuP3 tout en restant assez ?ourts?ependant pour @pargner un eP?!s de fatigue. "8@taient lG lesraisons Aui aBaient engag@ G ?Doisir ?e sOst! e de petits

interrogatoires fr@Auents. Juant au di an?De3 si on aBaitpr@f@r@ ?e our ?8@tait pour ne pas d@ranger K. dans son traBailprofessionnel. *n supposait Au8il @tait d8a??ord Q toutefois s8ilpr@f@rait une autre date on tI?Derait de lui faire plaisir dans la

esure du possible3 en l8interrogeant de nuit par ePe ple3 ais?e n8@tait pas un bon sOst! e3 ?ar K. ne serait pas assez dispospour supporter une telle fatigue3 de sorte Au8on s8en tiendrait audi an?De3 s8il n8O BoOait pas d8ob e?tion. +aturelle ent il @tait

tenu de se pr@senter3 il @tait inutile Au8on insistIt lGHdessus Q onlui dit le nu @ro de la aison oS il deBrait Benir Q il s8agissaitd8un i euble lointain situ@ dans une rue de faubourg oS K.n8@tait a ais all@.

&l ra??ro?Da le r@?epteur sans rien r@pondre Auand on lui?o uniAua ?ette infor ation Q il @tait d@?id@ G se rendre lGH bas Q ?8@tait ?ertaine ent n@?essaire Q le pro?!s se nouait et ilfallait faire fa?e G la situation Q il fallait Aue ?e pre ier

7 6 7


44/312


45/312

7 ,o age R dit le dire?teur ad oint en se retournant Bers le t@l@pDone oS la ?onBersation Benait de s8engager.

4a ?o uni?ation fut assez longue3 ais K.3 distrait3 restatout le te ps pr!s de l8appareil. "e ne fut Au8en BoOant ledire?teur ad oint ra??ro?Der Au8il sursauta et dit3 pour eP?userun peu son inutile pr@sen?e N

*n Bient de e t@l@pDoner d8aller AuelAue part3 ais on aoubli@ de e dire G Auelle Deure.

7 'appelez don?3 dit le dire?teur ad oint.7 *D R Va n8a pas une telle i portan?e R dit K.3 bien Aue

?ette affir ation di inuIt la Baleur d@ G insuffisante de sapr@?@dente eP?use.

4e dire?teur ad oint lui parla en?ore en s8en allant de diBerssu ets. K. se ?ontraignit G r@pondre3 ais il pensait G autre

?Dose. &l se disait Aue le ieuP serait de se pr@senter3 les autres ours3 G neuf Deures3 puisAue ?8est l8Deure oS la usti?e?o en?e G fon?tionner en se aine.

4e di an?De3 il fit un te ps gris. K. se trouBait tr!s fatigu@3aOant pass@ la oiti@ de la nuit au restaurant G l8o??asion d8unepetite f te G la table des Dabitu@s3 et il faillit en oublier l8Deure. &ln8eut pas le te ps de r@fl@?Dir et de ?oordonner les diff@rents

pro ets Au8il aBait @labor@s pendant la se aine Q il dut s8Dabillerau plus Bite et se rendre sans d@ euner dans le faubourg Au8onlui aBait indiAu@. ien Au8il n8eCt gu!re le te ps de regarder larue3 il aperVut en ?De in 7 fait @trange 7 'abensteiner3 Kullis?Det Ka iner Q les trois e ploO@s de la banAue Aui @taient l@s Gson affaire. 4es deuP pre iers le ?rois!rent en tra ]aO3 aisKa iner @tait assis G la terrasse d8un ?af@ bord@ d8une balustrade sur laAuelle il se pen?Da aBe? ?uriosit@ au o ent oSK. passa deBant lui. Tous trois l8aBaient suiBi des OeuP3 surpris

7 5 7


46/312

de Boir ?ourir ainsi leur sup@rieur Q ?8@tait une sorte d8esprit de braBade Aui aBait e p ?D@ K. de prendre le tra ]aO Q il@prouBait une r@pulsion G e ploOer dans son affaire le se?oursde Aui Aue ?e fCt Q il ne Boulait aBoir re?ours G personne pourtre sCr de ne ettre personne dans le se?ret Q enfin3 il n8aBaitpas la oindre enBie de s8Du ilier deBant la ?o issiond8enAu te par un eP?!s de pon?tualit@.

En attendant3 il se DItait3 sou?ieuP d8arriBer G neuf Deures3 bien Au8il n8eCt pas @t@ ?onBoAu@ pour un o ent pr@?is.

&l aBait pens@ Au8il re?onnaLtrait de loin la aison GAuelAue signe dont il n8aBait en?ore au?une id@e3 ou G un ?ertainouBe ent deBant ses portes. ais la rue aintH-ules oS le

bIti ent deBait se trouBer3 et G l8entr@e de laAuelle il s8arr ta uninstant3 ne pr@sentait de ?DaAue ?Mt@ Au8une longue s@rie deDautes aisons grises et unifor es3 grandes ?asernes derapport Au8on louait G de pauBres gens. %ar ?e atin dedi an?De3 la plupart des fen tres @taient o??up@es3 des Do es

en an?Des de ?De ise s8appuOaient lG ou tenaient de petitsenfants au bord de l8a??oudoir aBe? pruden?e et tendresse. 7


69/312

au?une d@ ar?De en a faBeur. Et il n8O a lG rien Aui puisse Bous blesser si Bous Boulez bien songer Aue l8issue du pro?!s

8est totale ent indiff@rente et Aue e e oAue d8 tre?onda n@3 G supposer @Bide ent Aue le pro?!s finisse un ourr@elle ent3 ?e Aui e paraLt fort douteuP Q e ?rois plutMt Aue laparesse3 la n@gligen?e ou e la ?rainte des fon?tionnaires dela usti?e les a d@ G a en@s G ?esser l8instru?tion Q sinon ?ela netardera pas Q il est possible aussi Au8ils poursuiBent l8affaire dansl8espoir d8un gros potHdeHBin Q ais ils en seront pour leur peine3 e peuP le dire d8ores et d@ G3 ?ar e ne soudoierai personne. /ous pourriez peutH tre e rendre serBi?e en disant au uge

d8instru?tion3 ou G tout autre personnage Aui ai e G r@pandreles nouBelles i portantes3 Aue nul des tours de for?e Aue ?esessieurs e ploient sans doute en abondan?e ne 8a !nera

a ais G soudoOer AuelAu8un. "e serait peine absolu entperdue3 Bous le leur direz ?arr@ ent. ,8ailleurs3 ils s8en sontpeutH tre d@ G aperVus tout seuls3 et3 e s8ils ne l8ont pas fait3 e n8atta?De pas telle ent d8i portan?e G ?e Au8on l8apprenne

aintenant. "ela ne ferait Aue leur @pargner du traBail Q il est

Brai Aue 8@Biterais ainsi AuelAues petits d@sagr@ ents3 ais ene de ande pas ieuP Aue d8essuOer ?es l@gers ennuis pourBuAue e sa?De Aue les autres en subissent le ?ontre?oup Q et e Beillerai G ?e Au8il en soit ainsi. "onnaissezHBous le uged8instru?tion

7 +aturelle ent3 dit la fe e3 ?8est G lui Aue e pensaissurtout Auand e Bous offrais de Bous aider. -8ignorais Au8il ne

fCt Au8un e ploO@ subalterne3 ais puisAue Bous e le dites?8est probable ent ePa?t. -e ?rois Aue le rapport Au8il fournit Gses ?Defs a tout de e une ?ertaine influen?e. &l @?rit tant derapports R /ous dites Aue les fon?tionnaires sont paresseuP3

ais ?e n8est sCre ent pas Brai de tous3 et surtout pas de ?eluiHlG Q il @?rit @nor @ ent. ,i an?De dernier3 par ePe ple3 las@an?e a dur@ usAu8au soir. Tout le onde est parti3 ais il estrest@ lG Q il a fallu de la lu i!re3 e n8aBais Au8une petite la pede ?uisine3 il s8en est d@?lar@ satisfait et il s8est is tout de suite

7 9 7


70/312


71/312

K. leBa lente ent les OeuP. n eune Do e se tenait G laporte de la salle Q il @tait petit3 il aBait les a bes tortes et ilportait toute sa barbe3 une ?ourte barbe rousse et rare danslaAuelle il pro enait ses doigts G tout instant pour se donner dela dignit@. K. le regarda ?urieuse ent Q ?8@tait la pre i!re foisAu8il ren?ontrait pour ainsi dire Du aine ent un @tudiantsp@?ialis@ dans ?ette s?ien?e uridiAue Au8il ignorait?o pl!te ent3 un Do e Aui parBiendrait probable ent un our G une tr!s Daute fon?tion. 48@tudiant3 lui3 ne se bla pass8inAui@ter de K. le oins du onde Q il fit un si ple signe G la

fe e en sortant une se?onde un de ses doigts de sa barbe etalla se ettre G la fen tre Q la fe e se pen?Da Bers K. et luisouffla N

+e 8en Beuillez pas3 e Bous en prie3 et ne e ugez pasal non plus Q il faut Aue 8aille le retrouBer3 ?et tre Dorrible Q

BoOezH oi ?es a bes tordues R ais e Bais reBenir tout de suiteet e Bous suiBrai oS Bous Boudrez Q 8irai oS Bous d@sirerez3 Bou

ferez de oi ?e Au8il Bous plaira3 e ne de ande Au8G partir d8i?ipour le plus longte ps possible3 et tant ieuP si e n8O reBiens a ais R

Elle ?aressa en?ore la ain de K.3 se leBa en DIte et ?ourutG la fen tre.

a?Dinale ent K. fit un geste dans le Bide pour ?Der?Der G

saisir la ain de la laBeuse3 ais elle @tait d@ G partie. "ettefe e le tentait Brai ent Q et3 algr@ toutes ses r@flePions3 il netrouBait pas de raison Balable de ne pas ?@der G la tentation. &leut bien un instant l8id@e Au8elle ?Der?Dait peutH tre G le prendredans ses filets pour le liBrer G la usti?e3 ais ?e fut uneob e?tion Au8il d@truisit sans peine. ,e Auelle faVon pourraitHelle bien le prendre +e restaitHil pas tou ours assez libre pouran@antir d8un seul ?oup toute la usti?e3 au oins en ?e Aui le?on?ernait +e pouBaitHil se faire ?ette ini e ?onfian?e Et

7 =1 7


72/312

puis ?ette fe e aBait bien l8air de de ander sin?!re ent del8aide3 et ?ela pouBait tre utile. &l n8O aBait peutH tre pas ieuP Gse Benger du uge d8instru?tions et de toute sa s@Auelle Au8en luienleBant ?ette fe e et en la prenant pour son ?o pte. &l sepourrait alors Au8un our3 apr!s aBoir longue ent traBaill@ G desrapports enteurs sur K.3 le uge d8instru?tion3 au beau ilieude la nuit3 trouBIt le lit de la fe e Bide. Et Bide par?e Au8elleappartiendrait G K.3 par?e Aue ?ette fe e3 Aui se tenait G lafen tre en ?e o ent3 ?e grand ?orps souple et ?Daud3 B tu d8un B te ent noir d8une @toffe lourde et grossi!re3 n8appartiendraitabsolu ent Au8G lui.

$pr!s aBoir dissip@ de ?ette faVon les pr@Bentions Au8ilnourrissait ?ontre elle3 il ?o enVa G trouBer Aue le dialoguedurait bien longte ps G la fen tre et se it G frapper surl8estrade3 d8abord des doigts3 puis du poing. 48@tudiant lui etaun rapide ?oup d8Zil parHdessus l8@paule de la fe e3 ais nese d@rangea pas et ne la serra Aue plus fort. Elle pen?Da la t tetr!s bas ?o e si elle l8@?outait aBe? grande attention3 et il

profita de ?e geste pour l8e brasser bruOa ent dans le ?ousans interro pre son dis?ours r@elle ent. K. ?rut O Boir une?onfir ation de ?e Au8elle disait elleH e au su et de latOrannie aBe? laAuelle l8@tudiant la traitait Q il se leBa et se it Gfaire les ?ent pas. &l se de andait ?o ent il pourrait ?Dasserl8@tudiant le plus rapide ent possible Q aussi ne futHil pas

@?ontent Aue l8autre3 i patient@ sans doute par ?ettepro enade Aui d@g@n@rait par o ents en tr@pigne ents3 lui

lanVIt ?ette obserBation N i Bous tes press@3 rien ne Bous e p ?De de partir. /ous

auriez pu le faire plus tMt3 personne ne Bous aurait regrett@ Q Bous auriez e dC le faire3 et d!s on entr@e3 et en Bitesse R

JuelAue fureur Aue ?ette sortie anifestIt elle arAuaitaussi tout l8orgueil du futur fon?tionnaire de la usti?e parlant G

7 =2 7


73/312

un Auel?onAue a??us@. K. s8arr ta tout pr!s de lui en lui dit ensouriant N

-e suis i patient3 ?8est ePa?t3 ais la eilleure faVon de?al er ?ette i patien?e sera Aue Bous nous laissiez lG. i Boustes Benu pour @tudier i?i 7 ?ar on 8a dit Aue Bous tes

@tudiant 7 e ne de ande pas ieuP Aue de Bous laisser la pla?eet de 8en aller aBe? ?ette fe e. &l faudra Aue Bous @tudiiezd8ailleurs en?ore pas al de te ps aBant de deBenir uge Q e ne?onnais pas tr!s bien Botre usti?e3 ais e pense Au8elle ne se?ontente pas des dis?ours insolents dans lesAuels Bous Bous

ontrez si fort.7 *n n8aurait pas dC le laisser en libert@3 dit l8@tudiant

?o e pour ePpliAuer G la fe e les offensantes paroles de K."8@tait une aladresse. -e l8ai dit au uge d8instru?tion. *naurait dC au oins le faire rester ?Dez lui entre lesinterrogatoires. &l O a des o ents oS e ne ?o prends pas le ugeix.

7 %as tant de dis?ours3 dit K. en tendant la ain Bers lafe e. /ous3 arriBez R

7 $D R aD R BoilG R dit l8@tudiant. +on3 non3 ?elleHlG Bous nl8aurez pas.

Et3 enleBant son a ie sur un bras aBe? une for?e Au8on ne

lui aurait a ais suppos@e3 il se dirigea3 le dos baiss@3 Bers laporte3 en etant de te ps G autre un regard de tendresse sur sonfardeau. "ette fuite arAuait ind@niable ent une ?ertaine?rainte de K. et ?ependant il eut l8auda?e de ?Der?Der en?ore Gl8eP?iter en ?aressant et pressant le bras de la fe e de sa ainlibre. K. fit AuelAues pas G ses ?Mt@s3 pr t G le saisir et3 s8il fallait3G l8@trangler3 ais la laBeuse lui dit alors N

7 =6 7


74/312


75/312

deBait ?onduire auP ansardes (un tournant e p ?Dait de BoiroS il enait). "e fut dans ?et es?alier Aue l8@tudiant s8engageaaBe? la fe e dans ses bras3 lente ent3 et soufflant d@ G3 ?ar il@tait affaibli par sa ?ourse. 4a fe e lanVa G K. un bon our de laain et ?Der?Da G lui ontrer en Daussant les @paules Gplusieurs reprises Au8elle n8@tait pas responsable de ?etenl!Be ent3 ais ?e ouBe ent ne traDissait pas grand regret.K. la regarda sans ePpression3 ?o e une fe e Au8il n8eCt pas?onnue N il ne Boulait ni se ontrer d@Vu ni faire Boir Au8ilpouBait sur onter fa?ile ent sa d@?eption.

4es deuP fuOards aBaient d@ G disparu Au8il restait en?oresur le seuil. &l @tait bien oblig@ de Boir Aue la fe e l8aBaittro p@3 et double ent3 en all@guant Au8on l8e portait ?Dez le uge3 ?ar le uge ne l8eCt tout de e pas attendue dans ungrenier R 48es?alier de bois n8ePpliAuait rien3 si longte ps Au8onl8interrogeIt. K. re arAua pr!s de la ont@e un petit @?riteauAu8il ?ourut Boir et sur leAuel on pouBait lire ?ette ins?riptiontra?@e d8une aladroite @?riture d8enfant N Es?alier des

ar?DiBes udi?iaires. 4es ar?DiBes de la usti?e se trouBaientdon? dans le grenier de ?ette ?aserne de rapport R "e n8@tait pasune installation de nature G inspirer grand respe?t et rien nepouBait ieuP rassurer un a??us@ Aue de Boir le peu d8argentdont disposait ?ette usti?e Aui @tait oblig@e de loger ses ar?DiBesG l8endroit oS les lo?ataires de la aison3 pauBres d@ G par i lespauBres3 etaient le rebut de leurs ob ets. < Brai dire3 il @taitpossible aussi Au8elle eCt assez d8argent3 ais Aue les e ploO@s

se pr@?ipitassent dessus aBant Au8elle n8eCt pu s8en serBir pourles affaires de la usti?e. "8@tait e tr!s Braise blable d8apr!s?e Aue K. aBait Bu usAu8i?i3 ais ?ette ?orruption3 bien Au8unpeu d@sDonorante pour l8a??us@3 @tait au fond en?ore plusrassurante Aue ne l8eCt @t@ la pauBret@ du tribunal. K.?o prenait aintenant Aue la usti?e rougLt de faire Benirl8in?ulp@ dans un grenier pour le pre ier interrogatoire etAu8elle pr@f@rIt aller le tarabuster dans sa propre aison. Juellesup@riorit@ K. n8aBaitHil pas sur ?e uge Au8on installait dans un

7 =5 7


76/312

grenier3 alors Au8il disposait3 lui3 G la banAue3 d8une grande pi!?epr@?@d@e d8un Bestibule et pourBue d8une i ense fen tre Auis8ouBrait sur la pla?e la plus ani @e de la Bille R Bide ent iln8aBait pas les b@n@fi?es a??essoires des potsHdeHBin et il nepouBait pas se faire serBir par son groo une fe e dans son bureau. ais il O renonVait Bolontiers3 tout au oins pour ?ette Bie.

&l @tait en?ore plant@ deBant la pan?arte Auand un Do eonta l8es?alier3 regarda par la porte ouBerte dans la pi!?e 7

d8oS l8on aper?eBait aussi la salle des s@an?es 7 et de anda

finale ent G K. s8il n8aBait pas Bu une fe e lG AuelAuesinstants auparaBant.

/ous tes sans doute l8Duissier dit K.

7 *ui3 r@pondit l8Do e3 ais Bous3 n8 tesHBous pasl8a??us@ K. -e Bous re?onnais aintenant3 oi aussi Q soOez le bienBenu.

Et il tendit sa ain G K. Aui ne s8O attendait pas du tout.

&l n8O a pas de s@an?e au ourd8Dui3 a outaHtHil deBant lesilen?e de K.

7 -e sais3 dit K. en regardant le ?ostu e ?iBil de l8Duissier 7il ne portait d8autre insigne professionnel Aue deuP boutons

dor@s Aui aBaient l8air d8aBoir @t@ enleB@s G un BieuP anteaud8offi?ier. 7 -8ai parl@ G Botre fe e il n8O a Au8un instant Q aiselle n8est plus lG3 l8@tudiant l8a port@e au uge d8instru?tion.

7 Et BoilG3 dit l8Duissier3 on e l8e porte tout le te ps."8est pourtant di an?De au ourd8Dui R -e ne suis tenu G au?untraBail3 ais on 8enBoie faire des ?o issions inutiles3 rienAue pour 8@loigner d8i?i. Et on prend soin3 parHdessus le

ar?D@3 de ne pas 8enBoOer bien loin pour Aue e puisse e

7 = 7


77/312

figurer Aue e serai de retour G te ps. -e e d@p ?De don? tantAue e peuP3 e ?rie on essage par la porte G l8int@ress@ aBe?un tel essouffle ent Aue ?8est G peine s8il e ?o prend3 ereBiens G toute Bitesse3 ais l8@tudiant a fait en?ore plus Bite Aueoi R "8est Aue son ?De in n8est pas si long3 il n8a Aue l8es?alierdu grenier G des?endre. i 8@tais oins es?laBe3 il O a longte psAue e l8aurais @?ras@ ?ontre ?e ur3 i?i3 G ?Mt@ de la pan?arte.-8en r Be tout le te ps &?i3 lG3 auHdessus du plan?Der3 le BoilGaplati3 ?lou@3 les bras en ?roiP3 les doigts @?arAuill@s3 les a bestordues en rond3 et des @?laboussures de sang tout autour. ais usAu8i?i ?8est rest@ un r Be.

7 &l n8O a pas d8autre oOen de anda K. en souriant.

7 -e n8en Bois pas3 r@pondit l8Duissier. Et ?8est deBenuen?ore pire N usAu8i?i il se ?ontentait d8e porter a fe e?Dez lui3 ais aintenant3 ?o e e 8O attendais depuislongte ps3 il la porte au uge d8instru?tion.

7 /otre fe e n8aHtHelle don? au?une responsabilit@ lGHdedans de ande K. en se faisant Biolen?e tant la alousie seettait G le traBailler lui aussi.

7 ais si R ien sCr R r@pondit l8Duissier. "8est e elle laplus ?oupable. Elle s8est et@e G son ?ou. 4ui3 il ?ourt apr!stoutes les fe es. ,ans ?ette seule aison on l8a d@ G is G laporte de ?inA @nages dans lesAuels il s8@tait gliss@.

alDeureuse ent ?8est a fe e Aui est la plus belle de toutl8i euble et ?8est uste ent oi Aui peuP le oins ed@fendre.

7 8il en est ainsi3 dit K.3 il n8O a @Bide ent rien G faire.

7 %ourAuoi don? de anda l8Duissier. &l faudrait donnerune bonne fois G ?et @tudiant3 Aui est un lI?De3 une telle ross@e3Auand il Boudrait tou?Der a fe e3 Au8il ne re?o en?erait

7 == 7


78/312

a ais. ais oi e n8en ai pas le droit et nul autre ne Beut efaire ?e plaisir3 ?ar tout le onde ?raint son pouBoir. &l faudraitAuelAu8un ?o e Bous.

7 %ourAuoi don? de anda K. @tonn@.

7 ais par?e Aue Bous tes a??us@ R r@pondit l8Duissier.

7 ans doute3 dit K.3 ais ?8est pr@?is@ ent pourAuoi edeBrais ?raindre Au8il ne se Benge en influant3 sinon sur l8issuedu pro?!s3 tout au oins sur son instru?tion.

7Bide ent3 dit l8Duissier ?o e si le point de Bue de K.@tait aussi uste Aue le sien. ais en r!gle g@n@rale3 on n8intentepas ?Dez nous de pro?!s Aui ne puisse ener G rien.

7 -e ne suis pas de Botre aBis3 dit K.3 ais ?ela ne8e p ?Dera pas de 8o??uper G l8o??asion de l8@tudiant.

7 -e Bous en serais tr!s re?onnaissant 3 dit l8Duissier unpeu ?@r@ onieuse ent3 ais il n8aBait pas l8air de ?roire Aueson supr e d@sir pCt a ais se r@aliser.

&l O a peutH tre3 dit K.3 bien d8autres e ploO@s Aui@riteraient le e traite ent3 peutH tre tous R

7 ais oui3 ais oui 3 r@pondit l8Duissier ?o e s8il

s8agissait d8une ?Dose toute naturelle.%uis il regarda K. aBe? plus de ?onfian?e Au8il ne lui en

aBait en?ore a ais t@ oign@e algr@ toute se ?ordialit@3 eta outa N

Tout le onde se r@Bolte en ?e o ent.

7 => 7


79/312

ais l8entretien se blait lui tre deBenu un peu p@nible3?ar il l8interro pit en disant N

&l faut Aue e e pr@sente au bureau Q BoulezHBous BeniraBe? oi

7 -e n8ai rien G faire lGHbas3 dit K.

7 /ous pourriez regarder les ar?DiBes3 personne nes8inAui@tera de Bous.

7 \ aHtHil don? AuelAue ?Dose de ?urieuP G O Boir de andeK. en D@sitant3 ais aBe? une grande enBie d8a??epter.

7 a foi3 lui r@pondit l8Duissier3 e pensais Aue ?ela Bousint@resserait.

7 oit3 dit K. finale ent3 e Bous suis.

Et il onta l8es?alier en?ore plus Bite Aue l8Duissier.&l faillit to ber en entrant3 ?ar il O aBait en?ore une ar?De

derri!re la porte.

*n n8a gu!re3 ditHil3 d8@gards pour le publi?.

7 *n n8en a au?un3 dit l8Duissier3 Bous n8aBez Au8G Boir ?ette

salle d8attente. "8@tait un long ?ouloir oS des portes grossi!res s8ouBraient

sur les diBerses se?tions du grenier. ien Aue nul our ne donnItlG dire?te ent3 il ne faisait pas ?o pl!te ent noir3 ?ar3 au lieud8 tre s@par@s du ?ouloir par une paroi Der @tiAue3 bien des bureauP ne pr@sentaient de ?e ?Mt@ Au8une sorte de grillage de bois Aui laissait passer un peu la lu i!re et par leAuel onpouBait Boir les e ploO@s en train d8@?rire G leurs pupitres ou

7 =9 7


80/312

debout ?ontre la ?laireHBoie et o??up@s G obserBer les gens Auipassaient. 4e publi? de la salle d8attente @tait d8ailleurs tr!srestreint3 G ?ause du di an?De Q il faisait un effet tr!s odeste Qil @tait r@parti presAue r@guli!re ent sur les ban?s de boisdispos@s de ?DaAue ?Mt@ du ?ouloir. Tous ?es gensHlG @taient B tus n@glige ent3 AuoiAue la plupart3 G en uger par leurpDOsiono ie3 leur tenue3 la ?oupe de leur barbe et illei pond@rables3 appartinssent auP eilleures ?lasses de laso?i@t@. "o e il n8O aBait pas de porte anteauP3 ils aBaientd@pos@ leurs ?DapeauP sous les ban?s3 ?Da?un suiBant sansdoute en ?ela l8ePe ple des pr@d@?esseurs. En BoOant Benir K. et

l8Duissier3 ?euP Aui @taient le plus pr!s de la porte se leB!rentpour les saluer3 ?e Aue BoOant les autres se ?rurent tenus aussid8en faire autant3 de sorte Aue tout le onde se leBa au passagede ?es deuP essieurs. %ersonne d8ailleurs ne se redressait?o pl!te ent3 les dos restaient ?ourb@s et les genouP pli@s N onaurait ?ru G des endiants de ?oin de rue. K. attendit l8DuissierAu8il aBait pr@?@d@ et lui dit N

Ju8ils ont dC re?eBoir d8Du iliations R7 *ui3 dit l8Duissier3 ?e sont des a??us@s Q tous les gens Aue

Bous BoOez lG sont des a??us@s.

7 /rai ent3 dit K.3 ?e sont don? es ?oll!gues

Et3 s8adressant au plus pr!s de lui3 un grand Do e aigre

d@ G presAue grisonnant3 il lui de anda poli ent N Ju8attendezHBous i?i3 onsieur

ais ?ette interpellation inattendue d@?on?erta l8Do ed8une faVon d8autant plus p@nible G Boir Au8il s8agissait Bisible ent de AuelAu8un Aui ?onnaissait le onde3 Aui deBait

tre tr!s aLtre de lui en tout autre lieu et Aui ne deBait pasoublier fa?ile ent la sup@riorit@ Au8il s8@tait a?Auise sur les

7 >: 7


81/312

autres. &?i3 il ne sut Aue r@pondre G une aussi si ple Auestion etil se it G regarder ses ?o pagnons ?o e s8ils eussent @t@tenus de l8aider et Aue personne ne pCt ePiger de lui au?uner@ponse tant Aue nul se?ours ne lui Biendrait. 48DuissierinterBint alors et dit G l8Do e pour le rassurer et l8en?ourager N

"e onsieur Bous de ande si ple ent ?e Aue Bousattendez. '@pondez don? R

4a BoiP de l8Duissier3 plus fa ili!re sans doute G l8Do e3obtint un eilleur r@sultat N

-8attends 3 ?o enVaHtHil3 puis il s8arr ta net.

&l aBait Bisible ent ?Doisi son d@but pour r@pondre defaVon pr@?ise G la Auestion pos@e3 ais la suite ne lui Bint pas.JuelAues a??us@s s8@taient rappro?D@s et entouraient le groupe Ql8Duissier leur dit N

Filez3 filez3 d@barrassez le passage. &ls re?ul!rent l@g!re ent3 ais sans re oindre leurs

an?iennes positions. "ependant3 l8Do e interrog@ aBait eu lete ps de se ressaisir Q il sourit e en r@pondant N

-8ai enBoO@ il O a un ois AuelAues reAu tes G la usti?e et 8attends Aue l8on s8en o??upe.

7 /ous aBez l8air de Bous donner beau?oup de al3 dit K.

7 *ui3 fit l8Do e3 n8estH?e pas on affaire

7 Tout le onde3 dit K.3 ne pense pas ?o e Bous Q BoOez3oi3 e suis a??us@3 ais aussi Brai Aue e BeuP aller au ?iel3 e

n8ai a ais produit ni do?u ents ni Auoi Aue ?e fCt. %ensezH Bous Aue ?e soit n@?essaire

7 >1 7


82/312

7 -e ne sais pas au uste 3 dit l8Do e3 ?o pl!te entd@rout@ G nouBeau.

&l ?roOait Bisible ent Aue K. Boulait plaisanter Q aussi eCtHilsans doute pr@f@r@ reBenir ?o pl!te ent sur son an?ienner@ponse par ?rainte d8une nouBelle b@Bue3 ais3 deBant le regardi patient de K.3 il se ?ontenta de dire N

En ?e Aui e ?on?erne3 8ai produit des do?u ents.

7 /ous n8aBez pas l8air de ?roire Aue e suis a??us@3 dit K.7 *D R si3 onsieur R bien sCr R fit l8Do e en s8effaVant

l@g!re ent sur le ?Mt@3 ais sa r@ponse t@ oignait de plus de?rainte Aue de foi.

7 /ous ne e ?roOez pas de anda K.

Et3 in?ons?ie ent proBoAu@ G ?e geste par l8Du ilit@ del8Do e3 il le saisit par le bras ?o e pour l8obliger G ?roire. &lne Boulait pas lui faire de al et ne l8aBait tou?D@ Aue tr!sl@g!re ent3 ais l8Do e poussa un Durle ent ?o e si K.l8aBait saisi aBe? des tenailles rougies au feu au lieu de l8effleurerdu doigt. "e ?ri ridi?ule a?DeBa d8eP?@der K. Q si on ne ?roOaitpas Au8il @tait a??us@3 ?8@tait tant ieuP apr!s tout Q peutH tre

e l8Do e le tenaitHil pour un uge Q en guise d8adieu3 il le

serra plus fort3 le repoussa usAue sur le ban? et s8en alla. 4a plupart des a??us@s sont Dorrible ent sensibles R dit

l8Duissier.

,erri!re euP3 presAue tous les gens Aui attendaient segroup!rent autour de l8Do e Aui aBait d@ G ?ess@ de ?rier etse bl!rent l8interroger sur les d@tails de l8in?ident. K. Bit alors Benir un gendar e Au8on re?onnaissait surtout G son sabre dont

7 >2 7


83/312

le fourreau3 G en uger du oins sur la ?ouleur3 deBait tre enalu iniu . K. en fut si @tonn@ Au8il tIta l8ar e pour saBoir. 4egendar e3 Aui aBait @t@ attir@ par le ?ri de l8a??us@3 de anda ?eAui s8@tait pass@. 48Duissier ?Der?Da G le rassurer en AuelAuesots3 ais le gendar e d@?lara Au8il deBait aller se rendre?o pte par luiH e3 salua et partit G petits pas rapides N ?8@taitsans doute la goutte Aui rendait ses pas si brefs.

K. ne s8inAui@ta pas longte ps de lui ni des gens du?ouloir3 ?ar il d@?ouBrit Bers le ilieu un passage sans porte Auilui per ettait d8obliAuer G droite. &l de anda G l8Duissier si

?8@tait lG le bon ?De in3 l8Duissier lui fit oui de la t te et K.s8engagea dans le passage. &l lui @tait p@nible d8 tre tou oursoblig@ de pr@?@der d8un ou deuP pas son ?o pagnon3 ?ar ?ettefaVon de ar?Der pouBait le faire prendre3 au oins i?i3 pour un?ri inel Au8on a !ne au uge. &l attendait don? fr@Aue entson guide3 ais ?eluiH?i reprenait tou ours un l@ger retard. %our?ouper ?ourt G ?e alaise3 K. finit par d@?larer N

-8en ai assez Bu3 aintenant e Boudrais partir.7 /ous n8aBez

Franz Kafka-Le Proces

Documents

Transcript of Franz Kafka-Le Proces