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NUEVOS, RITOS

Discurso pronunciado por don Guillermo Andreve en la noche del 25 de juliode 1927, con motivo de la fiesta organizada por el Director y maestras

de la Escuela Simón Bolívar, para celebrar el primer aniversariode la fundación de dicho plantel de enseñanza conjunta-

mente con el natalicio del Libertador

Damas y caballeros,

jóvenes alumnos:

La Escuela Simón Bolívar se ha acordadode mí para hacerme esta noche una gran distin-ción : la de colaborar en esta simpática fiesta,

Libertador SIMON BOLIVAR

con una disertación sobre el Libertador. Y yoagradezco muy profundamente esa distinción pordos motivos : porque en realidad ella proviene deun grupo de inteligentes y virtuosas jóvenesmaestras, cuya labor cultural aprecio y aplaudo,y porque disipa un error que se iba haciendo gra-dualmente plaza en mi cerebro : el de que en lamemoria de los profesores y maestros se habíaborrado el recuerdo de quien durante seis años,o sea por un período más largo que el de cual-

quier otro de los que han ocupado la misma posi-ción en nuestro país, fue Secretario de Instruc-ción Pública y puso, en el cumplimiento de susdeberes, todos sus entusiasmos y todas sus ener-gías de hombre joven, considerando su posicióncomo tal no por el sueldo ni por los honores queella le aportaba, sino por las responsabilidadesque apareja y por las oportunidades que prestapara laborar con cierta eficacia por el progresoy bienestar del país.

Debo decir que lo anterior no es una queja porel olvido anotado, sino una muestra de gratitudpor la distinción presente . Confieso que soy muysensible al bien que se me hace, y no lo olvido fá-cilmente . En cambio no recuerdo jamás el quehago, siguiendo con toda escrupulosidad el pre-cepto del Galileo : que tu mano izquierda no sepalo que hace la derecha, a lo que yo agrego : y quela derecha no haga sino el bien y lo olvide en se-guida.

Hablar de Bolívar no es cosa fácil, si no sequiere caer en lugares comunes y repetir lo queya tanto se ha dicho sobre sus cualidades comosoldado y como Capitán, como organizador y con-ductor de pueblos y aun como hombre, con todaslas pasiones propias de los humanos. Y yo, queno he tenido ni el tiempo ni la calma necesariaspara ahondar en sus acciones y en sus propósitos,temo defraudar vuestras esperanzas esta nochey desde ahora solicito vuestra indulgencia.

'El estudio somero de la vida de los grandeshombres, no nos muestra más que las cualidadessobresalientes que los adornan, las que vienen aformar su genio . Sus defectos se disimulan o seolvidan, y por eso se ha dicho de ellos que soncomo el Sol cuyas manchas quedan eclipsadaspor los fulgores de su luz radiante . Pero es indu-dable que al igual de los más oscuros individuos,tienen los super-hombres defectos y debilidades,pues no hay perfección posible ni material nimoral en los humanos . En realidad, sería mejorolvidar estas debilidades y defectos ; pero a lahistoria, la verdadera, la que se aparta de laleyenda y de la fábula, le es preciso tomar encuenta todos los factores que forman la fisono-mía y el carácter de los hombres y de los pueblos.

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Por eso ha sido preciso estudiar en Bolívar, tantoal hombre de temple enérgico, que sabía encade-nar a su carro de guerra la victoria, ser fuerteen la adversidad, mantener el entusiasmo entresus compañeros, electrizar las multitudes, arre-glar con su espada el mapa de América y dar unaconstitución a los países que libertó esa espada,cuanto al hombre de genio vivo que no admitíaque se le contradijera, que entregó a Miranda,que dictó el decreto de Trujillo y confirmó lasentencia contra Piar, que se durmió en las de-licias de Lima y no supo colocarse por encima delos partidos ni retirarse a tiempo del escenario(le sus triunfos.

Pero todas estas cosas,—errores, debilidades,inconsecuencias—son las manchas del sol, man-chas que no se ven sino con telescopio y que nollegan a obscurecer su gloria ni a disminuir subrillantez. Porque todos los defectos juntos delLibertador desaparecen a los fulgores de Carabobo . y Boyacá, Pichincha y Junín, en que el mili-tar culminó a la mayor altura ; a los fulgores, másinmarcesibles aun, de su renuncia del mando anteel Congreso de Angostura en 1819, en que elhombre civil se mostró igualmente grande. Re-cordemos sus términos porque parecen olvidadosya por los hombres de esta época . "Devuelvo a laRepública—dijo dirigiéndose al Presidente del.Congreso—el bastón de General que me confió.Para servirla cualquier grado o clase a que elCongreso me destine es para mí honroso ; en éldaré el ejemplo de la subordinación y de la ciegaobediencia que debe distinguir a todo soldadocolombiano, Así, pues, mi espada y la de mis in-caos compañeros de armas están' siempre pron-tas para sostener vuestra augusta autoridad ."

Cuántos generales, cuántos mandatarios, cuántos hombres de poca o mucha significación procederían hoy de igual manera, cuando la ambi-ción del mando, cuando las ventajas de la auto-ridad trastornan todos los cerebros, sacan de qui-cio a personas que suponíamos equilibradas, po-nen una venda en ojos que parecían hechos parael análisis y la observación, y en otros, vidrios deaumento para sus cualidades y de reducción paralas de los otros? Que esperanzas hay de que seimite su conducta, si los generales solo piensanen conservar por el mayor tiempo posible el bas-tón que se les confía, y los tenientes se creen ge-nerales y los cabos coroneles y los simples solda-dos capitanes de fuste?

Cabe recordar también estas palabras del ilus-tre Francisco Antonio Zea, Presidente de eseCongreso, al responder a Bolívar:

"Si él hubiera renunciado la autoridad supre-ma cuando ésta no ofrecía más que riesgos y pe-

sares, cuando atraía sobre su cabeza -insultos ycalumnias y cuando no era más que un título alparecer vano, nada hubiera tenido de laudable ymucho de prudente ; pero hacerlo en el momentoen que esta autoridad comienza a tener algunosatractivos a los ojos de la ambición, cuando todoanuncia próximo el término dichoso de nuestrosdeseos, y hacerlo de propio impulso y por el puroamor a la libertad, es unta virtud tan heroica ytan eminente, que yo no sé si ha tenido modelo,y desespero de que tenga imitadores ."

Todos vosotros—y no me refiero desde luegoa los educandos-conocéis más o menos extensa-mente la. historia de la emancipación americanay . la obra militar y civil de Bolívar . Sabéis de suscomienzos en Venezuela a órdenes de Miranda;de sus primeras armas en Colombia, en el ríoMagdalena, con el francés Pedro Labatut ; de laépica campaña de Venezuela en 1813 y 1814, enque se combatía día y noche, en que se inmolaron Girardot en Bárbula y Ricaurte en San Ma-teo y en que pereció a manos del feroz Boves elglorioso general José Félix Rivas, tío de Bolí-var.

Sabéis igualmente que terminada con poca for-tuna la campaña de Venezuela, volvió el héroe aNueva Granada y se dirigió a Tunja en dondeestaba reunido el Congreso. El Presidente de estaCorporación, el inmortal Camilo Torres le envió,cuando supo que se acercaba, un caballo de re-galo. Y Bolívar, que era todo generosidad, tododesprendimiento, todo hidalguía, se negó a acep-tar ese regalo. Antes de recibir ningún presente—dijo—yo debo dar cuenta de mi conducta enrelación con la misión que se me dió para Vene-zuela.

Y a la barra del Congreso se presentó, para ha-cerlo así . Pero Camilo Torres lo hizo subir al es-trado y sentarse a su lado. Con su verbo elocuen-te, el héroe narró la épica campaña de 1813 y1814 y pidió que se le juzgara . El Presidente delCongreso no lo dejó concluir y le dijo:

"General : vuestra patria no ha muerto mien-tras exista vuestra espada ; con ella volveréis arescatarla del dominio de sus opresores . El Con-greso Granadino os dará su protección, porqueestá satisfecho de vuestro proceder. Habéis sidoun militar desgraciado, pero sóis un grande hom-bre ."

Vino después el exilio . Y en Jamaica, endonde aguardaba mejores días para emprenderde nuevo la lucha por la libertad, escribió aquellacarta famosa en que pinta de este modo al mundohispanoamericano:

"Nosotros somos un pequeño género humano;poseemos un mundo aparte, cercado por dilata-

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dos mares ; nuevos en casi todas las ciencias,aunque en cierto modo viejos en los usos de lasociedad civil ."

En esa misma carta se encuentran estas pala-bras sobre nuestra tierra, que son muy lisonje-ras y muestran además su gran visión:

"Qué bello sería que el Istmo de Panamá fuesepara nosotros lo que el de Corinto para los grie-gos! Ojalá que algún día tengamos la fortuna

de instalar allí un augusto Congreso de los repre-sentantes de las repúblicas, reinos e imperios, atratar y discutir sobre los altos intereses de lapaz y de la guerra con las naciones de los otrospuntos del mundo ."

Bolivar regresó de las Antillas en 1817 paralibertar a cuatro naciones y crear una quinta. Ensu corcel de guerra recorrió extensos y variadosterritorios, subió a. las cimas de altas montañas,atravesó llanuras, reposó en las márgenes de ríosinmensos, vivaqueó en innumerables ciudades, vi-llas y aldeas, sufrió hambre y sed, frío y calor,dolencias físicas y morales . de toda clase, pero sesobrepuso a ellas y a las calamidades de una na-turaleza que en veces se mostraba hostil a los li-bertadores y a la resistencia de los mismos aquienes iba a libertar, que no recibían con elgozo debido ni prestaban el apoyo necesario aquien con los fulgores de su espada y las llama-radas de su genio se empeñaba en elevarlos deparias a hombres, de idiotas a ciudadanos y endarles una patria de que carecían . Pero este ca-pitán de rápidas concepciones y de más rápidaejecución ; este rayo de la guerra como lo llamaOlmedo, era un hombre y tenía un corazón qué serendía voluntario a las seducciones del amor y dela belleza y a las fruiciones del placer . Yo creoque es mejor así ; mejor que nuestro héroe epó-nimo fuera lo que dice de Moisés en un versomuy vibrante Guillermo Valencia y que no se lepueda acusar ni un solo momento de las debilida-des de César y de Federico el Grande, de la inca-pacidad de Enrique Cuarto de Castilla, o de lasdesdichas de Claudio y Marco Aurelio.

Hay en la vida, de Bolívar, constantemente unamujer. Cuando joven fué la dulce Teresa, conquien unió su suerte y fué feliz, una felicidadmuy breve por cierto, pues ella murió a los diezmeses escasos de su matrimonio . Esta muerte fuéun acontecimiento en la vida de Bolívar. Si nohubiera ocurrido, talvez habría contado Vene-zuela con un hidalgo agricultor de más en vez decontar la América, el Mundo entero, con un gue-rrero de gran talla, con un libertador de pueblos.El mismo lo ha dicho : "Quise mucho a mi mujery a su muerte juré no casarme otra vez . He cum-plido mi palabra . Si no hubiera enviudado quizásmi vida hubiera sido otra ; no sería• el General

Bolívar ni el Libertador, aunque convengo que migenio no era para ser Alcalde de San Mateo."

Después de su Teresa, hay otras mujeres ensu vida y algunas de ellas han tenido que figurarpor algo en su labor emancipadora . En 1815 cuan-do se le quiso asesinar en Kingston, debió susalvación a no estar en su casa sino en la de unabella amiga, la dominicana Luisa Crober. En1818 también salvó de la muerte una noche quelos españoles cayeron de sorpresa sobre su cam-pamento por haberse alejado de él horas antes enpos de una belleza criolla de quince abriles, pro-vocativa, dice algún historiador, como una tenta-ción . Y fué en 1828 a la presencia de ánimo dedoña Manuela Sáenz que debió su salvación en lanoche del 25 de septiembre.

A propósito de los muchos amoríos de Bolívar,recuerdo que hay unos bellos versos de un poetavenezolano, Andrés A. Mata, sobre el obsequio deuna dama con quien tuvo relaciones . En Parísconoció el héroe, en 1806 a una prima suya, fran-cesa de nacimiento, pero de ascendencia venezo-lana por su madre : Fanny Trobriand-Aristeguie-ta, casada con un señor Dervieu Villars, y másconocida por Fanny du Villars . Esta mujer quefaltó a sus deberes atraída por su arroganteprimo, descubrió su genio y presintió su porve-nir. Fué para él a un tiempo una madre, unahermana y una amante y no lo olvidó nunca. Elhéroe, voluble en sus amores, la dió al olvido enlos azares de la lucha y en las embriagueces deltriunfo. Entonces ella desde París le escribió unahermosa carta al cabo de veinte años y le enviócomo recuerdos de su antiguo amor su retrato yun puñal . Y esa carta y ese envío dieron inspira-ción a Andrés Mata para escribir los siguientesversos :

DON JUAN EN SANTA MARTA

Al salir del Perú, ya consumadaLa obra de su genio y de su espadaEn la América austral,Bolívar, desde Francia, recibíaUna carta -de amor y poesíaele Fanny du Villars.

Aquella ardiente carta en su memoriaRemovía cenizas de una historiaDe veinte afros atrás.Y mundano, voluble y libertino,París se interponía en su caminoDe Lima a Bogotá.

Panny le confesaba: ° . . . .TodavíaEl recuerdo penoso de aquel díaMe persigue tenaz.Vos secabais el llanto en mi semblante,Mientras yo, enloquecida y suplicante,No os dejaba marchar.

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N`TJ E V :0 S RITO S

"No quiero resignarme al desengañoY en prueba de mi .afecto os acompañoMi efigie y un puñal.Tales prendas serán en vuestra vida,El arma, la defensa requerida,Mi efigie, un talismán . . . "

Habló a su corazón tanta vehemencia?No era fácil sondear en la concienciaDel caudillo inmortal.Tras la heróica virtud de su pujanza,Se confundían en estrecha alianzaAquiles y don Juan.

Placía a sus pasiones voluptuosasOlvidar los laureles por las rosas,La gloria por el vals.

Y pronto a la embriaguez de las caricias,Entre hermosuras al placer propiciasPlantaba su. vivac.

De Lima a Quito, Bogotá y Pamplona,Hasta 01 valle que el Avila corona,1?ue una marcha triunfal.Palpitantes de amor los corazones,Se pusieron en pie cuatro nacionesPara verle pasar.

Pocos años después en Santa Marta,Ya próximo a morir, aquella cartaRecordó; frente al mar.Clavó : la vista en el confñu arcano,Vió por .última vez el OcéanoY rompió a sollozar

La vida de 'Bolívar es un venero en que hayriquezas de toda clase . Pero si quisiera ahondaren ella, si quisiera explotar ese venero, no aca-baría nunca, pues hay tema para muchas horas ymaterial para muchos volúmenes, y no debo abu-sar de vuestra paciencia y de vuestra bondad.

A fines de 1830 llegaba a Santa Marta, de pasopara Europa, un hombre de cuarenta y siete añosapenas, fatigado y envejecido por las penas mo-rales más que por las dolencias físicas . Ese hom-bre era Bolívar, tocado ya por la mano de lamuerte, decepcionado de su obra hasta el puntode creer que había arado en el mar y deseoso detranquilidad y olvido . Y allí acabó su carrera esehéroe, ese genio, que se hundió en la tumba paraentrar en la inmortalidad el día 17 de diciembredel año citado.

Desde entonces San Pedro Alejandrino, que asíse llama la quinta en que murió Bolívar, ha sidoun lugar de peregrinación muy visitado . Yo mis-mo he estado allí y he visto la alcoba en que cesóde latir su corazón y de pensar su cerebro, la sillaen que se sentaba, el portal en que daba largospaseos al atardecer y el viejo árbol preferidopara meditar a su sombra. Todos los que llegana San Pedro dejan su firma y algunas líneas

como recuerdo y como homenaje, y hay en loslibros de autógrafos que celosamente se conser-van prosa y versos de verdadero mérito . Re-cuerdo de momento unas estrofas del doctor JoséMaría Rojas Garrido, el primer orador de Co-lombia, que dicen así:

Aquí fueron sus últimos momentos;su último adiós ; su postrimer gemido.Aquí cayó como el león heridocuya rugiente voz no apaga el mar,

Tu manto de iris, inmortal Colombia,fue desgarrado aquí : ,negros crespones,en tres fragmentos, para tres naciones,se vieron con las brisas ondular.

Tú, Santa Marta, fuiste hospitalariacon el héroe proscrito : en tu regazole dejaste siquiera este pedazoa la orilla del :mar para morir.

Bendita seas! Cuántas emocioneseste solemne sitio al alma imprime.Hay aquí de Colombia algo qúe gime;ayes (le muerte alcanzo a percibir.

Para nosotros los panameños, que no recibi-mos directamente los beneficios dé Bolívar, peroque no hubiéramos podido realizar nuestra sepa-ración de España si ya él no hubiera libertado aColombia y Venezuela, hay frases suyas que esjusto agradecerle y que no debemos olvidarnunca. La que ya he citado de la carta de Jamai-ca es una de ellas ; otra, la que escribió a propó-sito de nuestra emancipación:

" Panamá, centro del universo, es regeneradopor sí mismo y libre por su propia virtud . El actade inedependencia de Panamá es el monumentomás glorioso que puede ofrecer a la historia nin-guna provincia americana. Todo está allí consul-tado : justicia, generosidad, política e interés na-cional ."

Esta Escuela, que lleva el nombre de Bolívar,debe estar orgullosa de ello y debe hacerse siem-pre digna de ostentarlo . Alcanzar ésto no es difí-cil, si, imitando al Libertador, maestros y alum-nos tienen siempre como norma de vida el cum-plimiento del deber. La independencia de Amé-rica fue eso para Bolívar y nada más . Juró reali-zarla y creyó un deber sagrado cumplir su jura-mento.

Las virtudes de Bolívar deben servirnos deejemplo para tratar de imitarlas, no con la ambi-ción de descollar como él, que para eso se nece-sita la reunión de algunas circunstancias especia-les, de tiempo, de lugar y de modo, y por otraparte. los genios son la excepción, fenómenos dela Naturaleza que solo de tiempo en tiempo sur

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gen y brillan entre la muchedumbre de los hu-manos, sino porque esas virtudes hos harán me-jores y nos pondrán en aptitud de alcanzar eltítulo que Bolívar consideraba superior a cual-quier otro : el de buenos ciudadanos.

Concluiré este desaliñado discurso implorandode nuevo vuestra benevolencia y recordando los

hermosos versos del venezolano José Antonio Mái-tín sobre el Libertador:

"Tu porvenir, Boiívar, son los tiempos;

Las coronas de un dios son tus coronas,

y cl inmenso raudal del Amazonas

las aguas que fecundan tu laurel . "

POESIAS'EN PARIS

Bolívar ve que la nación francesale rinde a Napoleón gran homenaje,y siente, de los pies a la cabeza,subir la sangre en impetuoso oleaje.

De la gloria fascínale el ropaje . ..Busca un noble motivo a su proeza . ..Y, al evocar de América el paisaje,do el ibero león hizo su presa,

da un salto a Roma, a la colina sube,porque no puede alzarse en una nube,la vista pone en el confín lejano

en dirección del mundo colombiano,y pronuncia con labio Sibilinosu promesa formal del Aventinol . ..

EN PATIVILCA

En Pativilca estaba Bolívar ese día,habíale el Congreso nombrado Dictador . ..Mientras sumaba fuerzas el audaz invasor,en el país del inca reinaba la anarquía.

Se volvió, el presidente Riva-Agüero, traidor,de Torre-Tagle y varios Jefes en compañía;las tropas bonaerenses en plena rebeldía,y casi moribundo el gran Libertador! . ..

Del héroe en peligro se hallaba la existencia,hallábase en peligro también la noble Causa,y por doquiera, el caos, sembraba la inconsciencia.

"Qué piensa hacer " , se atreve Mosquera a preguntar

al ínclito Caudillo . . . Y, tras de breve pausa,Bolívar le responde, lleno de fe : TRIUNFAR!

Alo. Ramírez Aatier.

(venezolano)

Panamá, Julio de 1927 .

No paciente perdonando, con la espada airadavengando al indio que hombres coronados oprimieron;y rompiendo el yugo vil de la cerviz esclavizada,en tuipuño, cadenas y corona se fundieron.Salve divino Enmanuel, de mi patria préz y gloria!Yo te contemplo en la enhiesta cumbre del Chimborazo:revestido con la enseña tricolor y en los brazosalzando el Cáliz y la Hostia pura de la Victoria.Ofreciendo el sacrificio, la oblación propicia,al dios poderoso Marte, al dios-rojo de la guerra,cual Magno Pontífice de la Libertad que oficia,en la alta cumbre de un monte, por la oprimida tierra.

Hombres de mi patria : amad a Bolívar mientras tengáisun corazón rebelde que lata en vuestros pechos!Vientos, mares y torrentes : cantad, doquiera que corráis,al Martir, vindicador de Colombia en sus derechos!

A. Valero.

(venezolano)

MOMENTO

Eramos tres? artistas. En mi estudiodonde un fulgor crepuscular entraba,dijo el primero :

—Yo quisieraser una luz como ésta, triste y diáfana,y dorar el silencio de los lagosy reflejarme en las pupilas lánguidas . ..El segundo repuso :

—Mi deseoes transformarme en una sombra vagacomo esas que los árbolesdibujan en las sendas silenciarias . ..Y guardaron silencio . . . Yo seguíamirando la humareda azul y tácitade un sahumador de viejo bronce indiano,:".viendo como formabapagodas que se deshacíany lotos que se deshojaban . ..—Y tú?—dijeron—Qué deseas ser? . ..

Y yo, mirando las cenizas vanas,

repuse:

—Nada . ..

Luego callamos. En la paz umbrosa,

el vibrar del reloj se eternizaba.

Gastón Figueirai ..(uruguayo)

MAGNO PONTIFICE

A mi conterráneo Ramírez Aatier.

Oh, Bolívar, divina encarnación americana!De un mundo Redentor ; no como el místico Jesús,colgando en el madero ignominioso de una cruz,altivo y recio cual un Cóndor de la Sierra indiana.

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LAS TRESCASO

Padrillo estaba rienteante el claro manantial.El estanque era un cristal:transparente! . . ..

De súbito—alas de tul,de grana, y oro, y armiño—tocó su frente de niñouna mariposa azul.

Ante el lindo insecto aquelque, en torno suyo describía el vuelo,Pedrillo sintió un anhelo:apoderarse ele él!

La mariposa subíay bajaba alegremente,

MARIPOSASPRIMERO

y Pedrillo, sonriente,la seguía . . . . la seguía . . ..

De súbito, en un arranque,ya con el lindo insecto quiso dar;y Pedrillo fué a quebraren pedazos el estanque!

Total, nada : un breve dueloentre dos bellos infantes:una infantina del cieloy un niño (le rubio pelo,cosas que no están distantes . ..La mariposa volóy Pedrillo resurgióriendo y constelado de diamantes.

CASOAquella tarde en el jardín caía

lluvia de rosas desde el cielo en llamasmientras, bajo el refugio de las ramas,Pedro—el poeta del amor—leía.

De repente una linda mariposa—llama con alas, de los cielos, viva—acarició su frente pensativay se posó en el cáliz de una rosa.

Son los versos caminos silenciosos . . ..y Pedro iba por ellos extasiado

SEGUNDOmas vió al insecto y, súbito, encantado,echóse a andar con pasos cautelosos . . ..

Y ya cerca a la rosa purpurinatendió la mano, ávida e inquieta,y la lírica mano del poetasólo encontró la punta de una espina.

La mariposa se perdió en el cielocomo toda ilusión, toda locura;y al poeta quedó de la aventurauna gota de sangre en el pañuelo . . ..

CASO TERCEROLas tardes son ventanas abiertas al pasado! . ..

Al caer el crepúsculo están de par en pary el corazón, entonces, se vuelve y extasiado,retorna por los viejos caminos a soñar.

Ebrio de azul de humo, ebrio de azul de cielosobre la amplia terraza que domina el jardín,Don Pedro fuma y sueña . . . . La tarde tiende el vuelo;el ciclo está sin núbés ; celeste el mar sin fin . . ..

Leve temblor de alas, tenue como un suspiro,acarició la grave frente del soñadory—mariposa de oro—voló con lento girocomo una bailarina del ciclo, en su redor.

Don Pedro no veía . Quien sabe por qué extrañoscaminos de otros tiempos su alma fué a soñar . . ..Es tan dulce sentirse en los cincuenta añosa solas y fumando, frente al cielo y al mar! . . ..

La linda mariposa lo acarició, inocente,—Quien sabe si malévolamente lo acarició!—;pero Don Pedro, en éxtasis ; Don Pedro, indiferente,en una bocanada de humo la envolvió . . ..

La mariposa de oro quiso tender el vueloy—tenue flor con alas—fué a caer al jardín,mientras don Pedro, absor to, estaba frente al ciclo . . ..a solas y fumando . . . . frente a la mar sin fin . . ..

Ricardo MIRO .

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t

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NUEVOS RITOS

El Indio Taciturno(Cuento)

Por Samuel Lewis

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EN el bohío que corona la colina escarpada ysolitaria, lejos, muy lejos de la villa, una

tarde clara y brillante cuando el sol al morirseen el ocaso imponía sobre el horizonte su rastroescarlata e irradiaba todos los tintes vivos y va-riantes del rojo, hasta convertir el firmamentoen una ascua encendida, encontré por la centé-sima vez a un indio taciturno, de pie en el um-bral, absorto en profunda meditación, abismado,al parecer, en el escarbar continuo de un pensa-miento único, dueño de su mente.

Detuve el paso, decidido a contemplar decerca a ese hijo de la América virgen.

Era un sér peculiar, alto, bien fornido, decabellera blanquecina, ojos grandes y ágiles, fazde líneas armónicas reveladoras de su origen enel seno de una raza pura . Sus modales, su aspectoy su temperamento hacían creer que quizás fueseél, algo así como el último descendiente de losreyes incas o aztecas, o talvez el vástago final dealguno de aquellos ejemplares de los aborígenesllevados a presencia de los Monarcas de Españapara enseñarles el tipo de los habitantes del Nue-vo Mundo y devueltos, más tarde, a las selvasmilenarias de aquende el mar donde habían na-cido, porque este indio revelaba en su lenguaje,en sus ideas, en su majestuosa prestancia, las ca-racterísticas aristocráticas de los jefes salvajeso de los grandes señores peninsulares, así comolas luces imprecisas de otras civilizaciones lle-gadas hasta él, sin duda, por la magia incom-prensible de la fuerza atávica o por el influjoconstante de un roce prolongado con sociedadesavanzadas.

Interrumpí su meditación y me esforcé en in-sinuármele hasta hacerme dueño de su confianza.El indio al fin mirando al suelo, con voz acompa-sada, ensordecida por la emoción y en un tonoque parecía más bien el de una plegaria, me re-firió su vida o la parte cumbre de su vida espi-ritual, así:

"En el primer cuarto de una luna de antaño,arribó a las playas de estos mares una mujerblanca, hija, estoy cierto, del sol y de la luna;porque en ella se aunaban, en íntimo consorcio,los fuegos intensos del medio día y la tibiezaaterciopelada de la pálida noctámbula . Era del-gada y flexible como el arco de flecha de un indiobravío ; su cabellera rubia y sedosa como barba

de maíz tierno, se hallaba recogida sobre la fren-te y la nuca ; las curvas de su cuerpo regulares yprecisas pero tenues coma pinceladas, la dabanel aire de un joven portaestandarte de vuestrashuestes y la desenvoltura de un paje virreinal ."

"Fuera de un gesto altivo de la cabeza, propiode reina al sacudir su imperial diadema, esa mu-jer tenía, amén de muchas otras, dos cosas divi-namente maravillosas : los ojos y la boca."

"Los ojos eran grandes. Sobre dos pétalos degardenia, a guisa de estuche, reposaban las pu-pilas como dos gemas cambiantes : el idilio delos matices más hermosos . En ellas parecían al-ternar con increíble rapidez los extraños coloridosdel topacio oscuro con la esmeralda tenue, los delrubí subido con el zafiro profundo, pues esas pu=pilas variaban de tonalidad al calor de los senti-mientos que agitaban su espíritu, dándoles gri-ses reflejos de acero o vaguedades acariciadorasde amatista, según su alma sentía los espasmosde la ira o los desfallecimientos del amor ."

"Y su boca era fresca como el blando desper-tar del día, fina y delicada como una miniatura,movible y húmeda como una rosa en constantealeteo de mariposa, en el centro de cuya corolaencarnada hubiera cuajado en aljófar, un rocíode leche en gotas hermanas. Y por ese primorde labios se atropellan cascadas de palabras conmodulaciones de cítara de oro."

"Si jamás el beso tuvo un templo, fué esa boca.""En fin, señor, nunca soñé que tanta exube-

rancia de vida pudiera alojarse en cuerpo tanfrágil, ni mucho menos que toda la vida de unsér humano alcanzara a retratarse tan de lleno,en los ojos y la boca de una mujer. Sí, el pájarovolador y fugaz de su "yo" psicológico emergíade sus carnes transparentes, por la boca y losojos, y revoloteaba en su torno con ritmos fas-cinadores y piruetas desconcertantes . Su almaestaba a flor de piel sugestionadora, esquiva ocoqueta, según que las sensaciones imprimierana las cuerdas sonoras de su espíritu superior,gemidos de tórtola o estremecimientos dramáti-cos de huracán."

"Cuando circuló la noticia de haber llegado laextranjera a nuestros lares, el jaguar de la bar-barie despertó amenazador en la sangre de mitribu que se sacudió con escalofríos de rabia in-tensa. Los hombres gesticulaban inyectados los

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ojos, la faz contraída por el odio y el coraje ; lasmujeres desgreñadas y semidesnudas, lanzabanestridentes carcajadas, denunciadoras del infini-to placer de la venganza que en el seno les bullía.Unos y otros iban y venían pletóricos de enconoy cada cual, en medio de la infernal algarabía,proclamaba los deleites supremos con que sacia-rían los instintos feroces de la raza ."

"Aquella mujer procedente de otras latitudessería carne de festín, cuerpo de orgía . A los vic-toriosos en las riñas o como premios a las habi-lidades femeninas, corresponderían sus despojospuestos en almoneda . La cabellera rubia, tibia yensangrentada aún, debía colgar de mi cintocomo trofeo atestiguador del triunfo alcanzadopor nosotros, sobre la especie que dió origen alos daños y dolores sufridos por nuestros ascen-dientes en los siglos pasados ."

"Terminadas estas justas enloquecedoras encelebración de la victoria del esclavo, comenza-ría la hora roja, la hora de la danza al són detambores y de cantos de guerra, en torno delcuerpo en agonía, desnudo, maltrecho y palpi-tante, que las llamas de la hoguera siniestra, encaricias voluptuosas, harían vibrar en contorsio-nes dolorosas y muecas espasmódicas . Los ayesde la víctima expirante habrían de ser el himnoglorioso entonado, en loor de los vencidos de oga-ño, por la hija de aquellos vencedores inmiseri-cordes de otros días ."

"Sé decir que me preparaba a saborear, conlos entusiasmos y las furias de mi tribu, las refi-nadas crueldades que nuestros ritos señalan comocastigos, a los hijos del sol y de la luna que caenen nuestras manos . Una ola de sangre cerrabami cerebro y ensombrecía mi vista, me sentíahenchido el corazón con todos los atavismos sal-vajes cuyos golpes iracundos amartillaban missienes. Una ansia de verdugo crispaba mis múscu-los de hierro y mis manos anticipaban, por evo-cación perversa, la delicia magna de la zarparasgando el raso de la piel, armiño y rosa, de lapresa ."

"La mandé traer a mi presencia.""Una turba embriagada de odio, sedienta de

venganza, la seguía y se abrió en semicírculo antemí . "

"Me tocaba delinear el programa de la fiestaal pronunciar la sentencia inapelable y fatal ."

"Reinó el silencio profundo de las tumbas y,ella, por mi orden, avanzó hacia el centro."

"Elevé las manos al cielo ; invoqué a Nonca-mela, dios de mis padres, para dar principio ami discurso . Al posar mis ojos sobre ella las pa-labras se helaron en mis labios : una exquisitasensación de bondad. apacible y subyugadora,

emanada de su sér aterrado y tembloroso, ae apo-deró de mí, transformó mi espíritu y como unrocío de placidez sidérea me paralizó al extremode despojarme de todas mis energías. Sí, los bor-botones de sangre esclava domeñaron las alti-veces de la raza. Como el león ante la miradadel domador, sentí el frío de la humildad, lamansedumbre de la oveja, la impotencia de lamateria inerte . Cesé de ser jefe para convertirmeen siervo ; de hombre me troqué en niño, de fle-cha en flor.El paroxismo del odio se esfumó len-tamente con la majestad de la claridad que as-ciende, para dar pábulo al surgimiento de unamor indecible, tierno, infinitamente dulce, ate-rradoramente poderoso."

El pielroja se detuvo un instante, talvez paraenjugar una lágrima que como una perla en fu-sión rodó invisible por su mejilla bronceada, opara cobrar aliento a fin de confesar, sin sonro-jarse, el hacho extraordinario de que hubo undía en que su fortaleza indómita se fundió, cuallis sombras de la noche al despuntar la aurora,ante los atractivos seductores de una mujer . Lue-go de inflar con aire puro los pulmones, redu-cidos a su ínfima capacidad por la emoción, pro-siguió su relato.

"De allí en adelante me sentí otro hombre yviví otra vida . Mi tribu desconcertada no podíaexplicarse mi conducta ni yo los impulsos queme arrastraban. Una metamorfosis tan radicalse había efectuado en mí que ya no era yo el sal-vaje de la montaña ni la fiera de los desiertos.Una como clámide de dulzura me envolvía entresus pliegues, tiernos como brazos de madre, yun amor sagrado ardía en mi pecho, transfor-mando los instintos brutales de mi raza en ele-mentos sentimentales superiores, hasta entoncespara mí desconocidos. A la rabia que ha poco meinflamaba sucedió una clemencia infinita ; la iradió paso a la caridad más absoluta. Todo lo queera antes causa de alegría para mí : los cantosde guerra, los gritos de venganza, constituíanahora motivos de vergüenza . En mi interior selibró la'gran tragedia entre dos seres distintos yantagónicos : mi "yo" del pasado y mi "yo" delporvenir, y éste, centelleante como un lucero re-cién abierto, al triunfar en corto lapso, como quehubiera erradicado, hasta en sus hondas raíces,los atributos de aquél" .

"Ah! si a los salvajes de antaño se les hubierasometido al magnetismo de ojos semejantes y alas irradiaciones de almas como la de ella, no hu-bieran resultado ni vencedores ni vencidos, amosni esclavos, en el Nuevo Mundo. América habríasido la tierra de hermanos, la Arcadia del cora-zón . "

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"Bajé de la pequeña altura donde me hallaba,llegué hasta ella con la unción de un convertidoy la tendí la mano con ademán de rey . Mis com-pañeros aun cuando acostumbrados a obedecerparecieron rebelarse, pero de un gesto majes-tuoso les impuse silencio y entonces la hice y fuémi soberana."

"Mi soberana sin cambiar con ella una pala-bra : el mutismo de los cuerpos hizo más elocuen-tes las voces silenciosas de los espíritus . Mi sobe-

rana fué por un arranque de espontaneidad su-blime ; mi soberana por la magnitud del aura su-til que la circundaba, no por la fuerza bruta tan-gible o intangible de su sér ."

"La tragedia que se libró dentro de mí des-pertó por un momento el recelo y la envidia delos míos, pero aun en los bárbaros hijos de losmontes se impone el esplendor del sacrificio enaras de un ideal y el rumor de impaciencia seahogó pronto en la atmósfera de respeto que sur-

gía .""Más sereno ya le dije : "A la luz de vuestros

ojos navegaría más allá de lo infinito ." Y ella me

contestó con una voz cálida, timbrada con afec-tuosas armonías : "En medio de un mar que tu-viera el color de vuestras pupilas anclaría parasiempre la nave de mi vida ."

"Nuestras almas se habían desposado por loscánones de una nueva religión ."

"Ese enlace, fugitivo y eterno, que en lo físicoduró tres plenilunios y en lo inmaterial se pro-longa más allá de la vida como un perpetuo rayode luz, vino a constituir un paréntesis de amoren mi monótona existencia, porque quise queaquella alma extraña, toda mía, se pusiera encontacto con la tentadora naturaleza tropical,para que de cerca oyera las palpitaciones de lamadre tierra, escuchara el burbujear de la saviatrepando por los troncos de los árboles gigantes,sintiera la caricia voluptuosa y fecundante delastro rey sobre la selva en infancia, sorprendierael concierto inefable que existe entre el rumortenue del insecto alado y la cinta de plata quecual junco cimbrador desciende de la luna, com-prendiera la canción amorosa del arroyo y elrugir sublime del océano, y que, al contacto detodas esas morbideces de natura al desnudo, seencendiera en su alma exótica el fuego pasionalque nos distingue y nos hace, en el sentir, tanarrogantes como nuestras montañas empinadas ytan turbulentas como nuestras cataratas espu-mosas ."

Ese empeño requería la percepción directade la lira multicorde que es el universo tropical,y para ello preciso fué recorrer el bosque de som-bras refrescantes y mirar de cerca la flora pro-

longada que se extiende desde más allá del caobabicentenario hasta la flor ave : la orquídea ; con-templar su fauna interminable que recorre aque-lla gama variadísima, la cual parece principiaren la puma o el leopardo, pasar por la culebraperezosa trajeada de arlequín, para concluir enel ave flor : el colibrí ; fué necesariamente lim-piar el espacio cubierto de hojas secas, en silen-cioso hervor fertilizante, y descubrir las raícesde los árboles titanes, a fin de reclinar en ellaslas sienes y dormir al concierto sin igual ento-nado por los pájaros libres y alegres ; indispen-sable se hizo surcar las ondas cristalinas de losríos en las góndolas nativas, recorrer el mar in-menso sobre frágil barquichuelo y hundir lasformas de la mujer hermosa entre los encajesinmaculados que la ola teje instantáneamente alreventar, feliz, sobre la orilla . "

"En este afán corrimos de un extremo a otrodel terruño mío llevando a todas partes la can-ción de nuestra dicha y recibiendo, de continuo,el beso halagador de la naturaleza en fiesta ."

"Una mañana salimos en pos de sensacionesinocentes, con dirección a la colina inmediata,por el sendero serpeante que conduce a la cima.A lá vuelta de uno de sus recodos caímos en unedificio que en otra época fué oratorio o tambo.En él entramos y ascendimos a su piso superior,que era una sala amplia y llena de luz. De sus

muros de quincha, recamados de madreperlascolgaban reliquias raras : cabezas perfectas de

enemigos vencidos, reducidas por el humo y elfuego, sin alterar sus lineamientos ni destruirsu cabellera, a las diminutas proporciones de unanaranja color término medio entre azabache ybronce ; 'tibias y fémures humanos en combina-ciones espantosas ; esqueletos de animales salva-jes ; carcajes, arcos y flechas de puntas envene-nadas ; lanzas de caña y rodelas de cuero, de ta-pir ; macanas erizadas de pedernales ; momias en-vueltas en ligaduras de hojas agujereadas porlos años ; adornos de narices, senos y tobillos,unos de oro otros de plata ; cerámicas y piedrastalladas de todas clases ; telas de algodón con di-bujos faraónicos en colores complementarios;"quipus" de hilos irisados ; trozos de corazas,yelmos, espuelas y espadas españolas ; hachonesa guisa de pebeteros en cuyos platillos yacían lascenizas de las resinas aromáticas que en ellos ha

tiempo se quemaron ; y en el centro de esa piezatan grande y tan clara, entre muchas otras dedistintos animales, una enorme piel de tigre que,con las fauces abiertas, los ojos de ira relum-brantes y las zarpas feroces extendidas, parecíaun monstruo de la montaña echado sobre elvientre."

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"No sé si en el alma reformada deben renacerlos sentimientos perversos tan súbitamente comocrece la mala hierba en el jardín hermoso. No losé, pero la vista de aquella fiera evocadora demis bárbaros instintos, o la atmósfera salvajeque se respiraba en aquel recinto, urna de miayer indomado, en donde ardían como luminariasrecuerdos de un pasado remoto, o la fascinadorabelleza física de la rubia de mis amores inmor-tales,- o todos estos elementos coaligados, encen-dieron en el fondo de mi sér la rabia pasionalde la bestia humana, en mí tanto tiempo compri-mida, y sin más advertencia, sin un gesto, emi-tiendo tan sólo un gruñido rauco de pantera ham-brienta, me aprestaba para arrojarme sobre mimuñequita de filigrama, para confundirla entrela crispatura de mis brazos, para embriagarlacon mis besos calcinantes y a mi impulso arro-llarla hasta la piel de tigre, presta a convertirseen el nido donde los gritos excitantes del amorcarnal ahogaran los gemidos de un corazón todo'mío, que vibraba a mi lado, altivo y puro comolas nieves eternas que, a modo de turbantes ní-veos, adornan las crestas de los Andes. Y sentíel vértigo y probé la locura y presentí la vorá-gine de su cuerpo junto a mi cuerpo en estrechay simétrica emoción. Ya casi gustaba el deliriode los labios, el concierto de las carnes, el arpe-gio de los suspiros en sordina, cuando ella todacandidez, blanca como una tuberosa, clavó en misojos sus pupilas húmedas y hermosas, llenas deuna tranquilidad extraterrena que heló mi san-

gro, apagó mis intenciones sombrías, me hizotemblar como un rabioso y de pronto me encon-tré sometido, sojuzgado, confundido por la fuer-za invencible de su mirada tierna y luego, igualque si despertara de un sueño poblado de horri-bles pesadillas, sentí como un inmenso sosiego,la apacible tranquilidad del torrente cuando lle-ga, en lánguido desmayo, a la llanura ."

"Había vivido de nuevo un instante mi pasadoy ese pasado para siempre había muerto en esemismo instante . Dejé de ser fiera para convertir-me en hombre, en hombre diós, inmaculado ado-rador de mi rubia encantadora."

Cual se rompe una sarta de perlas, de un tajo,cortó el indio el hilo de su discurso . Estaba está-tico, el rostro inmutable endurecido como bron-ce, los labios en contracción dolorosa, fija la mi-rada en remotas y encandescentes lejanías : se-mejaba un relicario do se conserva en cariñosaveneración el más emocionante, el más eminentede los recuerdos, el recuerdo supremo de unaexistencia, recuerdo que fué el jugo de una vida,que sería el resplandor eterno de una muerte, queconcentraba la gloria toda de un pasado y resu-mía la esperanza única de un porvenir.

La explosión bermeja del ocaso se diluía entrelas primeras pompas funerarias de la noche que,,cual piadoso cortinaje, caían para ocultar discre-tamente el dolor de aquél sér extraño, dedicado amantener presa y viviente al cálido rescoldo desu corazón, la golondrina volandera de una ilu-sión imborrable.

Voltaire y su influencia en las grandesEscuelas Idealistas

Por Ernesto A. Morales(Especial para NUEVOS RITOS)

The Church is the handmaid of tyrannyand the steady enemy of liberty.

—MACAULEY.

Hace muy poco tiempo murió en Copenhage,el célebre crítico danés Jorge Brandes, cuya es-pecialidad sintética en, materia de filosofía, fuéexaminar atentamente el proceso de las grandespersonalidades tanto del pretérito, como del pre-sente, que han desfilado por el proscenio de lahumanidad, dejando una obra constructiva . Yquizás entre todos los temperamentos y entretodos los espíritus, abiertos por su escalpelo,—no se encuentra uno que, como el de Voltaire, re-suma todas las inquietudes de una época, las vi-braciones de un siglo, y las maravillosas proyec-

cienes que ha tenido sobre las generaciones quele .han precedido, y aún sobre aquellas que enprogresión geométrica, se acercan a la vida con-temporánea. Es indiscutible que Brandes fué enesencia el biógrafo más sincero del gran here-siarca; su crítico más erudito y fiel, su comenta-rista más desapasionado . Toda la herencia delgran rebelde, sus hechos, sus fórmulas, sus doc-trinas, adquieren al influjo de Brandes, una au-tenticidad sagrada y aspectos vedados hasta alos mismos que conocieron personalmente a Vol-taire, y que en formas más o menos verídicas,

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como es el caso de los más autorizados Enciclo-pedistas, se han ocupado de su vida y de susobras. Todo lo penetró Brandes con . acierto : ,Iapsicología del sabio, la esencia de . su aguda iro-nía, su temperámento revolucionario, su musatambién irónica y atea, su acción demoledora yla aquilatación de sus convicciones . De allí quesegún la opinión de Julius Moritzen, Brandessea el manantial más puro para beber en Vol-taire, y al mismo tiempo su guía más autorizado.Otros expositores han caído . en la liviandad decensurar al demagogo por estar en desacuerdocon sus principios, o de adornar demasiádo sulabor con guirnaldas póstumas, que despiertanenvidias acres, o escozores ásperos entre las es-cuelas opuestas . Por otra parte, muchos no le res-tan méritos, pero le discuten el momento histó-rico, haciéndole víctima de injustas acusaciones.Y la mayoría de sus críticos, incubados• dentrode prejuicios necios e infundados, efectúan, conhabilidad de consumados cleptómanos, sustrac-ciones escandalosas en los verdaderos valores delsabio, o en caprichosos "camouflages," escondensus virtudes, porque así conviene a determinadosintereses, incompetentes para llegar a las fuen-tes de la verdad política e histórica de los hechos.

La fidelidad de Brandes, destruye de un soplo,todos los antagonismos y -coloca al hombre, en laposición que le corresponde en el siglo y en lasideas. No es si se quiere el biógrafo,—es el evo-cador, el evangelista de Voltaire,—el panegiristamodelo, fruto de tendencias nuevas y depuradas.Es más que su comentarista, su genuino apolo-gista, porque es el que más se acerca a ese espí-ritu prodigioso, convertido en la antorcha de unaEpoca. Describir a Voltaire, profundizar sus mé-todos, es tarea árdua y penosa, difícil de cumplirsin graves inconvenientes. Para llegar a ese ce-rebro, el volcán del Siglo XVIII, es preciso des-pojarse de los atavíos de una lógica estrecha opreconcebida . Su análisis es patrimonio exclu-sivo de espíritus indiferentes al medio, y de con-ciencias precisas, incontaminadas en virtud deuna concepción liberal de la vida . Voltaire, ejer-ce esa influencia característica, y únicamente unageneración en progreso, en marcha hacia el leo-noclastismo absoluto, podrá detenerse ante susvirtudes extrínsecas e intrínsecas. De lo contra-rio, es imposible hacerse un juicio aproximadode esa personalidad extraordinaria, orgullo de suépoca y personificación de todas las ideas avan-

das. Referirse a Brandes, actualizado en suverte reciente, es- traer al tapete la esencia de

ejor motivo . Revivir las glorias de Voltaire,

ámover todo el edificio ideológico de la ba-rba y buscar entre el cataclismo de todos los

sistemas, y de todas las doctrinas, el verdaderosentido especulativo de la especie, la verdaderavocación, la más pura finalidad. Misión augustasuperior a los simples conocimientos y al simpleraciocinio.

Voltaire,—dice Brandes,—resume- una partedel mundo. Es la esencia de una nación y el sím-bolo de una centuria . Hablar del siglo diez yocho, es hablar de Voltaire . En los dominios in-telectuales hace conquistas tan valiosas comoAlejandro y Napoleón, y quizás vá más lejos queellos. Su imperio como es intelectivo, es más di-latado. Hoy no se consiguen continuadores deAlejandro y hasta los Bonapartistas son escasos.Pero los- Volterianos existen todavía . El Volte-rianismo emprende la Reforma de dos siglos,después de Calvino y de Lutero, y por eso esmás constructivo que el esfuérzo de los conquis-tadores materiales." También Cantú en sus bos-quejos de ese Siglo, define a Voltaire, con as-pectos análogos . El gran escritor italiano se ex-presa así del filósofo:

"Uniendo al escepticismo inglés su espírituagudo y burlón, movió guerra a todas las creen-cias religiosas, filosóficas y morales, sin fundarninguna, introduciendo la costumbre de deslizar-se sobre todo y no profundizar nada, afirmarfrancamente sin examen y sin temor de incurriren errores, reírse de todo y de todos, de amigosy enemigos, de antiguos y contemporáneos. No sedirá que destruyó la moral, por cuanto ya vemosantes corrompidas las cogtumbresy sacudidaslas creencias ; siguiendo la corriente, Voltairequiso agradar ; creyó que las generaciones seemanciparían con la relajación de costumbres y,la decadencia de las convicciones." Comparativa-mente y según Cantú,-el demagogo era un des-creído,—un Mefistófeles de la centuria decima-octava e indudablemente hay en esto un granfondo de verdad . Este hombre singular, que des-de los primeros años, debía causar tantos tras-tornos en el orden social y político, nació inves-tido de un carácter especial, que talvez no seencuentra ni en las más extravagantes tragediasgriegas. La naturaleza; que muchas veces es pró-diga en esparcir sus dones prodigiosos, quisocongraciarse en Voltaire, convirtiéndolo en unconjunto armonioso de todas las facultades y detodos los recursos intelectuales . Es muy raro, en-contrar un paralelo, que guarde una proporcióndigna de tomarse en cuenta, en el avalúo de idén-ticas virtudes.

Satírico, historiador, poeta, físico, lírico, dra-maturgo, novelista, . economista, -filósofo, crítico,pensador, agitador, revolucionario, epigramáti-co, compendia en su genio, todas las actividades

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de un ser extraordinario, Feliz esquema del hom- la Sorbona . Allí da sus primeros pasos, entrecondiscípulos burgueses y herederos de castasopulentas. Ante todos ellos; deslumbra y los fas-cina fácilmente con su lógica demoledora . Poseíael arranque de los convencidos y la sugestión delos taumaturgos . En esos días memorables delas aulas, hace popular su lema : Dios y Libertad,blasón ideológico que serviría más tarde paraencender la más horrible de las hecatombes . Poresto muchos le apellidan el precursor de la Re-volución. Voltaire ríe sarcásticamente de esasclases sociales y políticas . Las odia en su períodoembrionario y se propone destruirlas . Pero cómo?Dónde difundir su libelo incendiado? Dónde eri-gir su tribuna?

Necesitaba un escenario de escepticismo, aúnmás, de estoicismo. El destino debía depararle te-rreno fértil para su genio . La larva germinaba,anunciando la crisálida futura . Como VíctorHugo lo afirma en su poema : El sátiro se habíatransformado en Pan. Su destierro de Francia esla primera etapa de su obra . El le brinda la opor-tunidad de conocer una civilización diversa, otroshombres, otras costumbres . Y un día es sacadode La Bastilla, donde se encontraba prisionero,y acompañado por algunos nobles hasta un bu-que surto en el puerto de Calais.

Desembarca en Greenwich y duerme la pri-mera noche en el Palacio de Lord Bolingbroke,situado en Pall Mall, en pleno Londres . Pero an-tes trascurre la tarde en compañía de damas ycaballeros de la mejor sociedad, todos previamen-te presentados por aquel noble inglés al filósofo,De lleno se encuentra Voltaire en. las grandes sa-lones de la sociedad más exigente de Europa, esamisma que se disputaba la supremacía en lujo y

'voluptuosidad . Bolingbroke, como era natural es-taba relacionado con los mejores escritores deInglaterra, a quienes frecuentaba y con los quemantenía trato íntimo . Triunfaba por entoncesel triunvirato de la literatura integrado por Pope;Swift y Gray, sucesores de los antiguos jugla-res, entre los que descolló Macpherson, el de loscantos osiánicos. Los escritores ingleses se sin.tieron desde entonces influenciados por VoltaireEste que había traído recomendaciones especia-les del Ministra de Relaciones Exteriores deFrancia, M. de Morville, para Horacio Walpole—hermano del Premier Sir Robert Walpole, figuraprestigiosa de la diplomacia anglicana y sucesorde Stair, como Embajador de Inglaterra en Pa-rís, cayó en terreno propicio y pronto los circo--los sociales se vieron honrados con su presen-cia. Además se le extendían credenciales' de con—fianza entre la nobleza y el Parlamento . Esto locomprueba el hecho de une el mismo Wal pole ea.

bre superior, brote raro de la especie . Ejemploelocuente de la dualidad en los caracteres y enlos temperamentos . Coeficiente de un cerebropoderoso, que se pudiera calificar de anormal, sila ciencia no explicara satisfactoriamente estosfenómenos. Fué Voltaire un genio negativo, comoalgunos pretenden? Fué un genio organi-zado? Contestar estas preguntas, es algo difícily ello queda relegada al juicio de sus numerososobservadores y críticos.

Encarnación fecunda de las ideas de todo unsiglo, las generaciones posteriores han recogidosu obra y se han modificado. Así lo proclamabaVíctor Hugo, cuando en Mayo 30 de 1878, conocasión del primer centenario de la muerte delgran sabio, pronunciaba en París, una magistralOración a su memoria . Este homenaje tuvo granresonancia en Europa y revistió los caracteresde un acontecimiento. . La disertación del sublimeautor francés, es una joya de erudición, propor-cional con el bagaje que ofrece una personalidadtan variada y por lo mismo tan familiar al mo-vimiento ideológico qua,entences se oper.eba enFrancia. La evocación hecha de Voltaire, fuécomo una renovación del voto sagrado en elmaestro y el intérprete, genial como era, supomodelar la silueta del filósofo, de modo que seactualizaba su figura . Y por lo consiguiente sustendencias . El perfume escapado de la Eterni-dad, saturaba el retoño de la juventud y un soplode rebelión parece también cernirse sobre el si-glo XVIV. Revive Voltaire como una floraciónde verdad y de idealismo, sobre el remolino delas corrientes en gestación. Y hasta nuestrosdías llega su influencia, como un legado de quienpersonificó el más saludable materialismo . Quiénhubiera creído en esa reencarnación, en esa leyde Karma, un Karma espiritual que constituyeun eslabón indestructible entre Voltaire y suscontinuadores? Solamente muy pocos lo consi-guen y muy pocos fructifican al paso dedos tiem-pos, desafiando la acción devastadora que losmismos ejercen. Y como agrega el mismo Bran-des, "solamente muy pocos escritores, talvez me-dia docena escasa, pertenecen a la historia delmundo. Voltaire es uno de ellos ."

Examinemos sus diversas facetas . Bien lo me-seta el heresiarca, convertido en blanco de lasiras religiosas y en punto de convergencia de las

ideas radicales . Francois Marie Arouet nació enParís, en pleno Distrito de Saint-André-des-Ares,en Noviembre 21 de 1694, siendo el quinto y úl-timo hijo de un honrado notario público, afilia-do en cierto modo a las clases aristocráticas yacomodadas . A los nueve años ; ingresa al Cole-gio de Jesuitas Louis Le Grand, muy cerca de

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cribía al Duque de ;,Newcastle, en solicitud de fa-vares te .influencias acerca de Voltaire, y de decíaentre otras cosas : "confío en que me,perdonarágue lo interrumpa con la perentoria solicitud deM. de Morville, recomendando a usted a M . deVoltaire, escritor de lo más notable, reciente-mente llegado a Inglaterra, con el fin de publicarbajo suscripción, un espléndido poema titulado"Enrique IV." Aunque es cierto que este poemafué escrito en la Bastilla, también hay que ob-servar que no ha tenido nada que hacer con elGobierno. Fué una mera disputa con un indivi-duo, el motivo de su prisión, y por lo tanto espe-ro que Su Excelencia, intercederá en su favor,respecto a la suscripción de que hablaba." Todala corte se interesó por el escritor francés y Wal-poletambién le escribió otra carta similar a BubbDodington, Duque de Melcombe, rico y compla-ciente Mecenas de los hombres de letras, en cuyocastillo, en Eastbury, Voltaire vivió más de tresmeses, recordando más tarde, la exuberancia desus galanterías y guardando gratitud hacia quienfué su benefactor, incomparable . Allí en esa lu-josa mansión, en Eastbury, trabó amistad Vol-Mire con un espíritu joven, que se transformó ensu discípulo más ferviente, Edward Young, quedespués fué notable escritor . También en East-bury, fué director espiritual de James Thomson,el popular actor de "Las Estaciones" (The Sea-sons) y la impresión que dejó en Voltaire fué lade un gran genio y una gran simplicidad.

Más 'tarde, los triunfos le dieron acceso al Mi-nistro 'Sir Robert Walpole, al . Duque de New-castle, a la Archiduquesa de Marlborough, y a losPríncipes y Princesas de Gales . Seis años des-pués pagaba sus respetos, en 1718, al Rey Jorge1`", en plena estación literaria, y le dedicaba supoema Edipo, con versos fastuosos de gran efec-to. ¡Con este motivo, recibió valiosas dádivas delos nobles ingleses y de otros gentiles hombresdel Reino. Para Voltaire, este período fué de éxi-tos y de glorias . Espíritu de amplio cosmopolitis-mo, temperamento asimilab- e y genio creador,en todas las esferas del Arte, la vida inglesa lefué propicia en triunfos y cada día obtenía ma-yores-aplausos . Pero la vida así mismo tiene sustropiezos. Y sus burlas crueles y sangrientas.Poco tiempo después de haber llegado a Ingla-terra, Voltaire se encontró sin recursos . Habíatraído una letra de 20.000 francos, girada contraun banquero de Londres, llamado Acosta, peropor no tener necesidad inmediata de ese dinero,no se había presentado para su cobro . Ciertodía angustioso, las nieblas grises y la miseria, loobligaron a hacer efectiva esa letra, pero el ban-

quero había quebrado el día anterior precisa-mente. Al llegar al establecimiento del judío, seencontró con los jueces y algunos acreedores,que asistían a la liquidación de la bancarrota.Se estaban sellando las cajas y los libros de lacontabilidad . Solamente pudo Acosta `facilitar aVoltaire, algunas monedas -de oro. El Rey-Jorge,acudió en su ayuda, al tener noticia del sucesoy le envió cien libras con un lacayo. Sus pensio-nes de Francia también habían sufrido seriostrastornos y su envío fué más tardío . Fuerondeclinando las apariencias del filósofo y su con-dición pecuniaria le privó de asistir como antes,a las grandes recepciones y las fiestas de la Cor-te. Se encontró en situación apuradísima, encon-trando numerosos obstáculos y muchos inconve-nientes. Por segunda vez se vió obligado a re-chazar una invitación de Lord Chesterfield. Lacomida era demasiado costosa y sus pobres emo-lumentos no le alcanzaban . También declinó otraspropuestas ante la perspectiva de días amargos.Su sino sufría eclipses momentáneos, que no du-rarían mucho.

En sus relaciones con Pope, a quien consultósobre negocios literarios, fué poco afortunado.El inglés que poseía Voltaire era ininteligible yPope en cambio no hablaba una palabra de fran-cés. Apenas lo leía con' gran dificultad . De allíque no llegaran a nada práctico. Una nueva de-cepción sufrió Voltaire eh Londres . Llegabademasiado tarde para tratar uno de los más gran-des hombres de Inglaterra : Isaac Newton, cuyavida se acababa poco a poco . Llegaba a los ochentay cinco años y moría en Marzo 20 de 1727 . A Vol-taire le tocó presenciar los funerales del descu-bridor de la teoría de la gravedad . El féretro fuéconducido hasta la Abadía de Westminster, enhombros de 6 Duques y 6 Condes, entre ellos elLord Canciller de Inglaterra . Esta apoteosisconmovió mucho a Voltaire, hasta el extremo deque su diario de aquella época, contiene reminis-cencias de aquel acontecimiento memorable.

En tan poco tiempo que tenía de residir en In-glaterra, se dió cuenta que la ciencia y el artemerecían honores y distinciones de todo género,de las clases elevadas y de la nobleza. Newton yLocke habían sido recompensados espléndida-mente por el Estado . Addison había desempeñadola cartera de Secretario de Estado y estaba en-terrado en la Abadía de Westminster. Prior yGray, fueron Embajadores ante distintos países.Voltaire en cambio, sólo había obtenido una pen-sión de algunos miles de francos, de la Corte deFrancia y muy pronto talvez se vería privado deella. Hombres en Inglaterra, con menos méritos,

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como Huglres, 1láWe;°Ambrose Philip8 y Con=greve, .disfrutaban de cuantiosos !honorarios y vi-vían en forma opulenta. Existía un sentido másavanzado de '°1a vida en tierras de Albión y Vol-taire con gran decepción pudo establecer la dife-rencia entre lo que pasaba en este país y su pa-tria. Moliere,----el sublime dramático francés,--elmaravilloso creador del "Misántropo", había pro-ducido obras de arte que reclamaban homenajeslegítimos. Sinembargo había sido lanzado igno-miniosamente de la Academia Francesa y habíamuerto ignorado de todos. Contrastaba esto conla muerte de la actriz inglesa, Anne Oldfield,acaecida 3 años antes del fallecimiento de New-ton, y cuyas exequias se habían verificado tam-bién en la célebre Abadía, con idénticos honores.También la memoria de Shakespeare, se celebra-ba anualmente, con pompa inusitada . Moliere,por el contrario, dormía el más trágico olvido.

Estas palpitaciones del alma sajona, dieron aVoltaire brillante oportunidad de describir la In-glaterra de este período. Así lo hace en su "Car-los XII", con gran acierto y lujo de erudición.Con esta pieza puede decirse que termina su es-tadía en Londres.

Muchos factores contribuyen después al re-greso de Voltaire á Francia . Sobre todo, las re-laciones . que -desde largo tiempo sostenía con Fe-derico de Prusia, correspondencia que cada díase hacía más íntima.. ' Aquel monarca, dotado' deuna inteligencia viva, rápida, vigorosa, y de uncarácter fuerte, encontraba en el espíritu de Vol-taire, un oásis°para escapar a las durezas de supadre, el rey-sargento . Sus aficiones artísticas yliterarias, lo habían llevado a buscar por todoslos medios la amistad del sublime dramaturgo ydesde la primera carta cruzada en Agosto de1736. quedó constituido entre ambos un lazo deunión indestructible. También por aquel tiempo,Voltaire conquistó mi triunfo, con la caracteriza-ción que de una obra suya, hizo la actriz Adria-na Lecouvreur, ante las protestas del clero . Co-menzaban a germinar los odios y las pasionessectarias . El aguilucho caía poco a poco en lahoguera . Pero hallaba un regazo de c.arií%o, untemperamento que latía al unísono y que deberíaimprimirse indeleble en su vida futura . Era laMarquesa de Chatelet, su gran confidente y ami-ga . Gabriela Emilia Le Tonnelier de Breteuil, ha-bía nacida en Diciembre 17 de 1706. Se había co-nocido cnn Voltaire en la primavera en 1733,cuando?eontaba 26 años de edad. El filósofo te-nía entonces 38 años . Entre estas edades puedeconcertarse un idilio y un poema . Y casi pueder";,ietnrarse aue eso fué el resultado de esas re-

laciones. A la edad de 18, ella se había casado'con el Marqués Florent Cande du Chatelet-Lo-'mont,perteneciente a aristocrática familia Lore-nense. Fue una unión desigual; en la que ella te-nía' la supremacía de su inteligencia y su sensibi-lidad. De ella nacieron dos hijos : una mujer yun varón. Voltaire la había conocido cuando pe-queña mucho antes, en casa de su padre . Se lahabía presentado un escritor, Dumas d'Aiguebe-rre, vinculado a la pequeña corte que en Sceaux,poseía la Duquesa del Maine : Con una educaciónrefinada, Madame de Chatelet, uniendo a su be-lleza, su intelecto, constituyóse bien pronto enuna pesadilla de su esposo y no tardó muchotiempo en verse envuelta en las redes amorosasdel Marqués de Guebriant,—primero,—y conver-tida en protagonista de una aventura con el Du-que de Richelieu . Una mujer de esta condición,tenía que influir en Voltaire ; máxime cuandoéste había demostrado en varias «badenes supredilección por la bella Marquesa.

Brandes . hace notar precisamente este fenó -meno. Talvez ella inspiró parte de sus "CartasFilosóficas". Talvez influyó en sus poesías,' sobretodo si fueron escritas en el coquetón Castillo deCircy, heredad perteneciente a los Chatelets, si-tuado en los bordes montañosos de la Champagney la Lorena, estratégica posición que permitía algran escritor tener un pié en . Francia y otro enel extranjero, en caso de que su vida estuviereamenazada por alguna contingencia . Allí los -a-mantes fabricaron su nido, lejos del ruido mun-dano de París, en pleno romanticismo de la na-turaleza agreste y primorosa. Para tranquilizarsu espíritu, esta mujer que había hecho del filó-sofo un ídolo, marchó a París, con el fin de ob-tener una revocatoria de la prisión de Voltaire ypoder facilitar su presencia en aquella ciudad.Entre tanto Madame de Chatelet entraba en in-timidades con Maupertuis, que le enseñaba geo-metría y física y la introducía al estudio de New-ton, de sus leyes y teoremas. Estas relaciones,junto con las que sostuvo más tarde con Clairaut,que tenía apenas 21 años, tres de haber sido ad-mitido en la Academia de Ciencias, disgustaron aVoltaire y precipitaron la ruptura . No valieronlas cartas de ella, ni las excusas, ni siquiera lascoquetuelas insinuaciones y los zalameros besosde la cortesana. Continuaron siendo amigos, perono amantes . ..

Los biógrafos de Voltaire describen su vidaen estos últimos tiempos : primero en Circy, des-pués en Ferney . En Mayo de 1739, Voltaire y la-Marquesa dé Chatenay, dejan la residencia re-gional y emprenden viaje que dura algunos añoa

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con ligeras estaciones en Circy, que continuabasiendo un remanso obligado. La familia Chateletentraba en posesión de una cuantiosa herenciay Voltaire, con habilidad extrema, consigue laparte que le corresponde a Emilia . Ya en París,

adquiere la Marquesa el artístico Hotel Lamberten 200.000 francos y envía a los pintores Le Bruny Le Suer, bajo contrato, a decorar los aposentosinteriores . Entre tanto que había sido del Mar-qués? Continuaba la vida de campo, al mando deun Regimiento de infantería y las desavenenciasde familia, que conocía por conducto de sus pa-rientes, lo mismo que la conducta de su esposa,

RITOS 16.

lo tenían relegado a un olvido completo . Fre-

cuentaba poco la sociedad elegante y pagaba ensecreto su capricho, el gran error de haberse ca-sado con una mujer superior, inteligente y astu-

ta. Al terminar esta etapa grandes acontecimien-tos, estaban reservados a Francois de Voltairecuya existencia tormentosa, se había iluminadocon una lámpara votiva, la Marquesa de Chate-ney, y, con una lumbre de esperanza, la amistadque le brindaba desinteresada y noblemente elPríncipe Federico de Prusia.

(Continuará)

NUEVOS

LA FIESTA PERUANA28 DE JULIO DE 1821

Excmo. Señor Don Augusto B . Leguía, Presidente de la

hermana República, a quien Nuevos Ritos envía un res-

petuoso saludo, con motivo de la celebración del aniver-

sario de su independencia.

DR. DON GREGORIO MIRO

Ministro Plenipotenciario de Panamá ante el Gobierno delPerú.

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Al Margen de los LibrosA cargo de Alo. Ramírez Astier

SONATINAS, por José 011er .—Panamá 1927.Lujosamente editado en los talleres de "La

Moderna", de los señores Quijano & Hernández,hemos recibido un ejemplat de este nuevo librode versos, con galante dedicatoria del autor.

De sus nítidas páginas emergen delicados aro-mas femeninos, cuando no sutiles perfumes devaga y dulce melancolía, de la cual satura casitodos sus motivos el poeta, acaso por tempera-mento.

La composición titulada "Apología del Asno"nos agrada por la originalidad, a pesar de suimperfecta versificación.

Sin alardear de doctos en asuntos literarios,nos permitimos aconsejar al poeta amigo queevite el uso frecuente' de consonantes vulgares,como son los gerundios y participios de los ver-bos ; y todos aquellos terminados en ante, ente,ía, porque ello demuestra pobreza de léxico ypoca imaginación. Otro consejo : deteste las ali-teraciones, que son de muy mal efecto al oído.

Que coseche el bardo amigo muchos lauros ; yojalá que para su próxima vendimia lírica hayandesaparecido los defectillos que le dejarnos apun-tados, con el sólo deseo de verle ascender, caminodel Parnaso.

CULTURA VENEZOLANA—Año X c' N9 79—Revista Mensual . Director : José A. Tagliaferro.Caracas, Venezuela.

A nuestra mesa de redacción ha llegado unnúmero de esta interesante revista, correspon-dienteal mes de marzo del año en curso. Constade trescientas páginas, más o menos, y trae nu-trido y selecto material de lectura, autorizadopor firmas conocidas y prestigiosas.

Aun cuando nuestro ideología esencialmenterevolucionaria choca abiertamente con ciertosconceptos emitidos en las columnas de dicha re-vista, no por ello dejamos de reconocer su valiosoaporte a las Ietras americanas y, sobre todo, suseriedad.

TRISTE ET TENDRE, por Armand Godoy—París, 1927.

Entre los últimos libros que acabamos de re-cibir, nos ha llamado la atención éste de Godoy,por ser el de un joven poeta que piensa en espa-ñol y escribe en francés. Armand Godoy nació en

Cuba, allí pasó su niñez, pero luego se dirigió aFrancia, guiado por un impulso irresistible que éllogró descifrar después, en la forma que expre-san estos versos:"Avant d' habiter mon corps cette (lime inassouvieHantait le pays oú vaquil Charles Bandelaire . . ."

Dice Jean Royére, en el prólogo de esta obra,que el autor ha escogido para cantar la . lengua deHugo y de Verlaine, por ser ella la de mayor ex-presión y musicalidad, y probablemente la másperfecta y apropiada a la poesía ; aun cuandonosotros pensamos que más bien el autor de'Triste et Tendre" lo hace siguiéndole las huellasal altísimo poeta Heredia, su conterráneo, y porhallarse en tierra de franceses, y no parque des-pués de una atinada comparación haya llegado ala conclusión de que la lengua francesa sea lamás dulce y expresiva, y la más allegada a lapoesía . Lo mismo nos dirían el italiano, el espa-ñol, el inglés, el portugués y hasta el catalán, desus respectivas lenguas . Cuestión de . . . patrio-tismo!

Pero dejemos a un lado todo esto, que no esnuestro interés entrar a averiguar porqué escribesus versos en francés Armand Godoy, y digamosalgo de su poesía.

Godoy es poeta, sus versos fluyen con la dul-zura de las límpidas aguas del manantial, dentrode los cauces del clasicismo, y tiene motivos rarosque demuestran su ingenio y sus dotes de poetaauténtico. Díganlo si no estos versos:

PRINTEMPS

J'aim,e les páles jours d' hiver,Le brouillard, la pluie et le givre,L'odeur humide d ' un vieux livre,D' un baiser faux le gout amer.

Ce printemps, dont le soleil clairNous renouvelle et nous enivre,Fait les remords qui vont nous suivreJusqu 'a la porte de 1' enfer.

En nuestro próximo número publicaremos latraducción de una de sus originales poesías.

Agradecemos el envío y saludamos 'al compa-ñero de letras .

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