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Saul Steinberg, el “gran dibujante de humor”Prodavinci · Tuesday, November 6th, 2012

Artículo escrito por Ferran Bono,publicado en El País (España). Unextracto a continuación:

Años antes de triunfar con sus portadas en la prestigiosa revista The New Yorker y decolaborar con los principales medios estadounidenses, Saul Steinberg publicó susdibujos humorísticos en La Codorniz. La revista española, en su primera etapa dirigidapor Miguel Mihura, recogía los trabajos de célebres ilustradores de la publicaciónitaliana Bertoldo, entre ellos el de un joven rumano que había ido a Milán a estudiararquitectura pero que se abría camino satirizando arquetipos y diseñando personajes.Era el judío Saul Steinberg (1914-1999), aunque nunca llegó a firmar en la revistaespañola, “para evitarse problemas”, explica Vicente Ferrer, editor de Media Vaca,que acaba de publicar en castellano por primera vez dos espléndidos libros quereúnen el testimonio en primera persona del “gran dibujante de humor”, segúndefinición de Vladimir Nabokov, además de reproducir algunas de sus magníficasilustraciones.

Cartas a Aldo Buzzi, 1945-1999. Saul Steinberg contiene la correspondencia delcreador con su amigo arquitecto, lo que viene a ser una suerte de autobiografía deldibujante que siempre fue muy esquivo y remiso a hablar de sí mismo, aunque

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finalmente dio permiso para su publicación tras eliminar las partes que considerabamás íntimas o que podrían ser consideradas insultantes. Reflejos y sombras aglutinaretazos de conversaciones de nuevo con su confidente Aldo Buzzi, intercalados condistintas ilustraciones.

En Milán coincidió con su amigo cuando en 1939 el régimen fascista de Mussolinidictó leyes raciales. Al judío Steinberg se le empezaban a complicar las cosas. Decidiómarcharse de Italia y esperó un año en Santo Domingo la llegada del visado parapoder entrar en EE UU. De ahí el español caribeño que aprendió y practicó conPicasso en un encuentro celebrado muchos años después. Al final, logró entrar y sealistó en el ejército de EE UU, dentro de la División de Operaciones Morales, dondeproducía material para la guerra psicológica contra los nazis, como caricaturas deHitler y otras postales.

Una vez finalizada la contienda, se instaló en Nueva York y, si bien tanto él como sumujer Hedda evitaban adscribirse a tendencias artísticas, compartió galería y serelacionó con los artistas del expresionismo abstracto, de la llamada Escuela de NuevaYork, como Pollock, De Kooning, Rothko, Newman o Reinhardt. “Tengo muchosamigos: artistas, músicos, actores y escritores. En Nueva York no existe la verdaderaamistad, que es un arte provinciano. Es más una cuestión de verse en fiestas y otrascelebraciones cotidianas, disolutas y alcohólicas”, cuenta Steinberg en una de suscartas.

En una de las conversaciones grabadas por Buzzi, agitador cultural, escritor yayudante del cineasta Alberto Lattuada, el dibujante afirma: “El mundo del arte es tancomplejo, diletantesco y lleno de imprevistos por estar también estrechamente ligadoa la fama y el dinero. Un mundo especial, que a veces tiene alguna similitud con elmundo de los proxenetas. Los intermediarios transforman en dinero la pasión por elarte, tanto del que lo produce como del que lo compra. Se compra (se vende) parte dela poesía, del alma, de la inteligencia de una persona”.

Sus dibujos tuvieron un éxito inmediato y se publicaron en numerosas revistas,aunque consideraba como su patria particular The New Yorker. Su trabajo artísticobebía de las vanguardias de entreguerras tanto como del arte popular, “de los rótulos,de la tipografía, de los dibujos de los niños, de los locos”, explica Ferrer. “(…) Trabajomis 2 o 3 horas diarias y observo, al ver lo que hago, que me desembarazo de terrores,etcétera, dibujándolos de manera cómica —a la manera de los salvajes; y así lo quedibujo es parte de un diario.

En una visita a España, también firma una carta en 1957 desde Granada: “Estamosaquí sólo por hoy en un sitio horrendo de turismo: castañuelas, gitanos, souvenirs, casipeor que Sorrento. Pero el resto hasta ahora muy bonito e inesperado. Lo mejor, loslugares de mar, Almería, Cartagena, etcétera. Grandes hoteles decadentes, de estiloanglo-árabe, grandes playas desiertas. La comida es un desastre. Para digerir unalmuerzo se necesitan dos horas”.

La relación epistolar concluye el mismo año de su muerte, en 1999. Tres años después,su amigo Aldo Buzzi publicó en italiano la correspondencia que ahora Media Vaca hatraducido por primera vez al castellano.

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