DaNA GABATDoN s-a n5scut pe 11 ianuarie 1952 ?n Arizona, unde locuieSte giastdzi,

impreun; cu familia. A studiatzoologia la Northern Arizona University ti biologia

marind la University of california, San Diego, 9i are un doctoratin ecologie. A fosl

profesor univeEitar inainte de a se dedica in intregime literaturii. in anul 1991 a

debutat cu romanul cdldtoarea (recompensat, printre altele, cu Romance Write6

of Americab RITA Award), primul volum din seria Outlander, conceputi inilial ca

trilogie. Dup; marturisirea scriitoarei aflate la debut, care era departe de a binui

succesul ce va urma, cartea a rezultat, dup5 o documentare ,,de modi veche",

din interesul pentru cilitoria ?n timp ti pentru univeEul sco.tian. Romanul a cu-

cerit imediat publicul si au urmatinci tapte romane in aceeagi serie, toate best-

selleruri New York Times: Dragonfly in Amber (Talismanul - Nemira, 2016)

Voyager (Cercul de p/btrJ - Nemira, 2017],, Drums of Autumn (Tobele toam-

nei - Nemira, 20'17\, The Fiery cross (Crucea de foc - Nemj'a, 2018), A Bre-

ath of Snow and Ashes (Prin zdpadd 5i cenutd - Nemira, 2019r, An Echo in

the Bone ti Written in My Own Heart's Blood. Se(ia a fost publicat5 in 26 de

l;ri fi a inspirat, incepand cu anul 2014, un serial de televiziune american

care se bucur; de mare succes. Printre celelalte scrieri ale autoarei se numirlseria Lord John, precum 5i povestiri apirute in antologii 9i volume colective

DIANACABALDON

PR

ZAPADA$'CENUSA

VOL T

Traducere din limba englezd, de

GABRIET SToIAN

IN

NEIYTIRA

Copeftai Adnan VASILE

Descrierea clP a BiblioteciiNalionale a Romaniei

GAEALDON, DIANAPrin zapadS:icenuts/ Diana Gabaldon;trad- din lb. engleza:stoian Gabdel -

Buc,irert : Nel^ira Publishinq House, 2020

tsBN 978-606-43-0546-6Vol. 2 - 2020. -ISBN 978-606-43-0900-6

l. Stoian, Gabriel (trad.)

a21.111

Diana GabaldonA BREATH OF 5NOW AND A5HE5

Copyright O 2005 by Diana GabaldonAll rights reserved.

@ Nemira,2019

Redactor: Mihaela STAN

Tehnoredactot: Magda BITAY

Lector: Marian COMAN

Tiparul executat de PAPER PRINT BRAILA

orice reproducere, totalS sau pa4ial;,

a acestei lucr6risiinchiderea acestei ce4i

f:rd acordulscris aleditoruloi sunt strict intetzise

t re pedepse5c conform Legir dteptulur de autor'

tSBN 978-606-43-0900'6

PARTEA A OPTA

C H EMAREA

:)o

SA VA IUBlTI UNUL PE ALTULI

Roger a rras aer in piept gi a strigat din toti rirunchii. insistrigitul nu a iegit nicidecum puternic. A strigat incd o data. $i incio data. i1 durea gAtu1. Era chinuitor; sunetul slab ;i sec l-a ficut sd

taci ;i si-9i doreasci si nu mai deschide gura. Cu toate acestea, a

inspirat din nou, a inchis ochii 9i a ricnit cu toati Puterea. Sau

mdcar a lncercat s-o facl.O durere arzdtoate i-a sigetat gAtlejul in partea dreaptS. S-a

oprit din nou, gAfAind. Era in ordine. A respirat ugor cAteva mo-

mente, a inghilit in sec pi a incercat iaregi.

Doamne, ce dureri!

$i-a trecut mAneca peste ochii care ii lacrimau qi s-a pregdtit

pentru o none incercare. in timp ce igi umfla pieptul, {nXnd pum-

nii stAngi, a auzit voci ;i a expirat in voie.

Oamenii aceia se strigau unii pe al1ii, nu depane de el, insi bitea

vArtul 9i nu reu;ea sd le distingi vorbele. Probabil erau vAndtori.

Era o zi frumoasd de toamni, cu un aer precum vinul nou, iarpd.durea fremdta nelini;tita, cu lumini schimbitoare.

Frunzele abia lncepuseri si se ingelbeneasce, insi unele cddeau

deja, ca un licir ticut ;i neintrerupt, 1a marginea cAmpului siu

I Eoanghelia dapi loan, 13:34 (n. tr.).

8 DIANA CABALDON

vizual. tn asemenea locuri, orice migcare putea si tri deze prezenlavAnatului. Roger o ;tia prea bine. A tras aer in piept din nou, ca

si strige, dar a govdit 9i gi-a spus in ;oaptn: ,,La naiba!" GrozavlMaibine si fie luat drept ciprior ;i impugcat din gregeale, decXt sd se

faci de ris strigind.Prostule,;l-a zisin gAnd, dupd care a inspirat gi a scos un ,,uuuu!"

din capul pieptului, cu glas sublire gi fara fo4n. A repetat strigaftl.lncn o dat6. $i incd o datd. CAnd a strigat a cincea oari, 9i-a zis ciar prefera si fie impugcat decAt sd continue sd strige ca si se faciawzit, dar, in cele din urmi, un ,uuuu" slab a venit spre el prinaerul tare gi rdcoros.

S-a oprit ugurat ;i a tugit, surprins ctr nu scuipa singe; igi simlea

tot gAtlejul carne vie. Cu toate acestea, a incercat,si murmure slab,

apoi, cu precauqie, sd intoneze arpegiul tot mai tare. A reuqit oa-

recum, insi efortul i-a dat dureri cumplite in laringe. Totupi, emi-

sese o octavi completi. Era prima oari cAnd reugea asta de clndsuferise rana 1a gXt.

tncur"jat de micul progres, ;a intimpinat vesel pe vlndtoriclnd aceqtia au apirut in cAmpul 1ui vizual: Allan Christie 9i IanMurray, ambii cu pusti in maini.

- Domnule predicator MacKenziel l-a salutat Allan, zAmbindca o bufnili neobiqnuit de prietenoasi. Ce cauli aici, singur-singu-rel? l1i pregnteqti predica?

- Si fiu sincer, da, a rdspuns Roger cu amabilitate.intr-un fel, era adevdrat - qi nu exista aita explicalie plauzibila a

prezentrei lui de unul singur in pidure, firl armi, capcani sau undili.

- Ei bine, sd fie frumoasi, a zis Allan, dAnd din cap. Va venitoata lumea. Tata a pus-o din greu la treabe pe Malva, din zoripAn' la asfinlit, se mdture si si deretice.

- Da? Ei, transmite-i ci-i mulgumesc, bine?

Dupi ce se gnndise indelung, il intrebase pe Thomas Christiedacd slujbele de duminicd puteau fi linute in casa inv;gitorului. Nuera decXt o cabani modesti, ca majoritatea celor de 1a Ridge, dar,

cum acolo se lineau leclii, camera principali era ceva mai spalioasidecAt multe altele. $i, deqi James Fraser ar fi permis folosirea Casei

PRIN ZAPADA 5I CENUSA vol. I]

Mari, Roger intuia cd enoriagii lui - ce cuv6.nt apisitor - nu s-ar fisimlit in 1argu1 1or daci slujbeie s-ar fi lnut in casa unui papistaq,

indiferent cit de primitor 9i de ingnduitor ar fi fost acesta.

- Vii 9i tu, da? l-a lntrebat A-llan pe Ian.

Ian a pirut surprins de invita;ie qi, cu un aer nesigur, gi-a frecat

nasul cu mina ficuti pumn.

- Dar eu am fost botezat dupi canoanele Romei, nu?

- Micar egti cregtin, a replicat Allan, oarecum incordat. Sau nu?

Unii spun ci ai devenit pagAn de cnnd cu indienii qi nu te-ai intorsla credinld.

- A9a spun? a intrebat Ian calm, &r Roger a observat cd fala ise crispase pu1in.

A remarcat gi ci Ian ignorase intrebarea, preferlnd si i se adre-

seze lui Roger:

- Vine qi sogia ta, vere?

- Da, a zis el, feclnduli curaj in sinea lui, in agteptarea acelei

zile. $i o sn vind 9i micupl Jem.Cum e asta?iLintrebase Bree, privinduJ fix, gAnditoare, cu ber-

bia uqor ridicati pi cu buzele intredeschise. Jachie Kennedy. E bine,

nu crezi? Ori sd ardt ca regina Elisabeta cAnd trece tn rettbtli trupele?

Apoi strAnsese din buze, ipi coborAse bdrbia, iar fala ei mobihtrecuse de la o expresie de atenlie ex taziate.launa de aprobare plinide demnitate.

O, doamna Kennedy, cdtegoric, o asigurase el. El unul ar fi fostincAntat daci ea ar fi rimas serioasi, firi a mai vorbi de aljii.

- Ei, ln fine, o se vin gi eu - daci nu crezi ci lumea va interpretagregit prezenla mea acolo, a adiugat Ian cdtre Allan, care respinse

ideea cu o fluturare de mAn5.

- Da, toatd. lumea va fi acolo, a repetat Allan.Roger a simlit cum i se sdnge stomacul 1a acest gAnd.

- A1i plecat la vAnitoare de cdprioare, da? a intrebat el, fecAnd

semn cetre pugti 9i sperAnd ci va indrepta conversalia spre alt su-

biect decAt iminentul 1ui debut ca predicator.

IO

- Da, dar am auzit un lipet asculit venind din Partea asta' a

rispuns Al1an aritind din cap spre padurea din iurul lor. Ian a spus

ci, dacd pe-aici e vreo pumi, ciprioarele au dispdrut de mult.

Roger s-a uitat printre gene la Ian, a cdrui expresie neobilnuitde neutra spunea mai multe decAt voia Roger si afle. Allaa Christie,

ndscut 9i crescut 1a Edinburgh, probabil ci nu gtia si deosebeascd

urletul unei pume de strigitul unui om, dar Ian sigur gtia.

- Mare picat dactr strigitele mele au pus pe goani vAnatul, a zis

Roger, ridicAnd o sprAnceaai spreJan' Haidef, o sn me intorc cu voi.

Alesese ca text Pentnr prima predicd ,,Si iube;ti pe aproapele

teu ca pe tine insugi"l. ,,O invdgituri veche, dar valoroasi", dupicum ii spusese Briannei, provocAndu-i o ugoari agitalie. $i, dupe ce

ascultase vreo sutd de variagiuni pe aceeagi temi, Roger era destul

de convins cl va avea suficient material pentru a vorbi treizeci sau

patruzeci de minute.O slujbe obipnuiti dura mult mai mult - citirea cAtorva psalmi,

discutarea temei din ziua respectivd, intervenliile enoriagilor -,dar vocea lui inci nu rezista atAta timp. Trebuia si se Pregeteascdpentru o slujbi completd, care putea tine cu ugurinli chiar 9i trei

ore. Stabilise cu Tom Christie, care se numera printre enoria5ii

vArstnici, si citeascd gi si rosteasctr rugdciunile de inceput. Apoivor vedea cum decurg lucrurile.

Brianna se agezase cuviincioasi intr-o parte a inciperii 9i ilurmirea - nu ca Jackie Kennedy, slavd Domnului, ci cu un zlm-bet tainic, care ii incdlzea privirea de ftecare datd clnd ochii lorse intilneau.

19i faclrse cAteva insemniri pentru situalia in care ar fi intrat

intr-un impas sau gi-ar fi pierdut inspiralia, dar a descoperit ci nu

avea nevoie de ele. Rimlsese fera suflu la un moment dat - cindTom Christie inchisese Biblia cu un Pocnet qi se uitase cu

PRtN ZAPADA s] cENUSA VoL. II l1

subingeles la el -, insi, odatl pornit, incepuse sd se simtn in largullui; totul semdna foarte mult cu prelegerile de la universitate, de;iDumnezeu li era martor ci enoriagii se dovedeau cu mult maiatenli decat studenli pe care ii a'nrsese. Nu il intrerupeau cu in-trebdri gi nici nu il contraziceau - cel pulin cXti vreme le vorbea.

ln primele momente, conltientizase intens ceea ce il inconjura:mirosul ugor neplicut al trupurilor nespilate gi izul de ceapi min-cati ln seara precedenti, scindurile tocite a1e podeiei, curilate gi

rnirosind a sipun cu le;ie, pi aglomeralia, oamenii apezaii pe benci,atit de mul1i, incXt ocupau fiecare colg, unii stlnd chiar in picioare.Cu toate acestea, dupd cAteva minute, in afarn de fe1e1e oamenilor,nu mai vedea ;i nu mai simlea nimic.

Allan Christie nu exagerase; venise toate lumea. inciperea era

aproape la fel de aglomerati ca la ultima lui aparijie in public,slujind la relnvierea neobignuiti a bitrAnei doamne rffilson.

Se intreba clt de mare legituri are povestea aceea cu populari-tatea lui de acum. CAliva oameni il priveau fdrd fereale, cu un aer

expectativ, ca gi cum el ar putea transforma apa in vin 1a final. lnse,in general, pireau mul1umi1i de predica 1ui. Avea vocea hAriitd,insi suficient de puternicl, slavd Cerului!

Credea in ceea ce spune; dupi ce a inceput, a constatat civorbeacu mai multi uqurinll gi, fere si simd nevoia de a se concentraasupra cuvintelor, a reu;it si igi mute privirea de la o persoani laalta, leslnd impresia ci se adreseazi personal fiecireia - itcAnd lntreacit observalii in sinea sa.

Marsali gi Fergus nu apiruseri - nicio surprizi -, insi Germainera prezent; stdtea langi Brianna, impreuni cu Jem qi cu AidanMcCallum. CAnd Roger incepuse sd vorbeascS, baie$i se inghion-tiseri agitali, aritind spre el, insi Brianna ii potolise mormeindciteva ameninldri cu suficienti convingere. Mama lui Aidan stiteade cealalti parte a lui, uitAndu-se la Roger cu o expresie de adoraliecare il ficea sd se simtn stAn.jenit.

Membrii familiei Christie ocupau locurile de onoare, ln mi.ilo-cul primei b;nci. LAngn Malva Christie, timidn, purtAnd o bonetidin dantela, stdtea intr-o parte, protector, fratele ei, iar in partea

DIANA GABALDON

1 EtangheLia dtp,i Matei,22:39 (n t\

DIANA GABALDON PRIN ZAPADA 5I cENUsA VoL. II

-... ceci flemand am fosr ti Mi-a1i dat sd mininc; insetat amfost pi Mi-a1i dat sd beau.r $i care dintre voi ar izgoni chiar qi...chiar gi un englez, se spunem, care vd vine in prag mort de foame)

A rdsunat un val de rAsete gi cAteva priviri ugor scandalizate s-auindreptat spre Claire, care se imbujorase, insl, cum risetele erauinibupite, Roger gia spus cd nu reprezenlau o jignire.

A aruncat o privire spre podea; qarpele, care se oprise pentru a

se odihni, se migca din nou, cautAnd si se strecoarer atent, in jurulcapitului unei binci. O miqcare brusci. i-a atras atentia lui Roger;Jamie vlzuse garpele qi tresdrise. Acum stdtea incremenit, urml-rindu-l de parci ar fi fost o bombt.

Roger inillase scurte rugeciuni in pauzele din cursul predicii,sugerXnd ca, prin bundvoinla Cerului, parpele si iasi neobservatpe upa deschisi din spatele 1ui. $i-a lntnrit rugiie, desfacAndu-gi inacelagi timp, discret, nasturii hainei pentru a putea aclionaneingridit.

Daci blestematul de garpe ajungea in partea din fali a incdperii,in loc sd iasd prin spate, va trebui se se arunce la podea qi si incercesal prinde, inainte sil vadi toati lumea. S-ar fi stArnit agitalie, darar fi fost o nimica toati pe iange ce s-ar fi putut intXmpla dacd...

- ... 9ti1i cu togii ce a spus Iisus cAnd i-a vorbit femeii samaritenela fXntlna...

$arpele era pejumitate incolecit pe piciorului bincii, parcihotirindu-se ce si faci in continuare. Era cam la un metru de pi-cioarele socrului siu. Jamie il urmdrea cu ochi ca de qoim, iar pefrunte ii aplruseri broboane fine de sudoare. Roger gtia ci socruilui avea o uri neimpdcati fali de gerpi - nici nu era de mirare,avAnd in vedere cd un garpe cu clopolei fusese cAt pe ce snJ ucidiin urmi cu trei ani.

Acum garpele se afla prea depane de Roger pentru aJ prinde;ii despn4eau trei rAnduri de banci pe care stiteau oameni. Bree,care s-ar fi putut ocupa de el, sterea pe cealalti lature a inciperii.Nu exista solu1ie, 9i-a spus Roger cu un oftat liuntric de resemnare.

cealalte, tatel ei, care lesa impresia ci nu e conqtient de privirile pe

care unii tineri i le aruncau fetei.

Spre uimirea lui Roger, veniseri 9i Jamie 9i Claire, dar rimise-

seri L spate. Socrul lui era impasibil 9i ca1m, dar fala lui Claire era

ca o carte deschisl; se vedea clar ci totul i se Pdrea amuzant.

-... si de ar fi si cercetim cu adevirat iubirea 1ui Hristos aqa

cum este ea...

Datoriti instinctului, perfe4ionat de nenumdrate prelegeri, 9i-a

dat seama ci e ceva in neregule. A remarcat o u;oare foiald lntr-un

co1g, unde se strinseserd cAliva flicii nu tocmai maturi. Doi dintre

baielii familiei McAfee qi Jacky Lachlan, cunoscut de toati lumea

drept un drac impieligat. Nu fusese vorba decit de o impinqere cu

cotul, o sclipire a ochilor, o senzatie de freamit subteran. Insi el

observase gi continua sd se uite printre gene spre co11ul acela, spe-

rAnd sd ii determine sa stea linigtili. $i astfel sa intAmplat se vade

qarpele furigAndu-se printre lnca11ari1e doamnei Crombie. Era un

garpe regal comun destul de mare, cu dungi sclipitoare de roqu,

galben qi negru gi, avAnd in vedere situalia, deloc agitat.

- Acum, puteli intreba: ,,Cine e aproapele meu?" O intrebare

potriviti, daci ne gXndim cd triim intr-un loc in care jumitate

dintre oamenii pe care ii intalnim ne sunt streini, iar mu11i dintre

ei sunt oarecum ciudali.Chicote aprobatoare s-au auzit din partea enoriaEilor. $arpele se

comporta cu dezinvolturi, dnAndu-qi capul ridicat 9i migcAndu-gi

curios limba despicati, Parce gustand aerul. Probabil ca era un $arPe

imbllnzit, pentru ca nu Pirea deraniat de mullimea de oameni'

Opusul nu era adevdrat; gerpii fiind rari in Scolia, mai toti imi-

grantii se temeau de ei. in afarn de firexca asociere cu diavolul, cei

Lai mu\i nu puteau deosebi perpii veninoqi de cei inofensivi, de-

oarece singurul garpe scolian, vipera, era veninos- Vor intra in pa-

nica, s-a gAndit Roger cu un aer sumbru, daci vor cobori privirile

qi vor vedea ce se tirigte in ticere pe podea, pe lingn picioarele 1or'

Dinspre col1ul in care se allau fiptagii, s-a auzit un chicotit s1ab,

redus imediat la tecere, cind cXgiva enoria-;i au intors capetele spre

ei, scolind la unison un ,,sst"'1 Evanghelia tupr Matei, 25:35 (n- tr.).

DIANA CABALDON PRIN zApADi st cENUSA vot. II 15

Va trebui si opreasci slujba 9i, cu glas foarte stdpXnit, si cheme pe

cineva de incredere, dar pe cine? S-a uitat repede in iur 9il-a zi'tit

pe Ian Murray, care, slavl Domnului, era destul de aproape ca si

prinda animdul pi si-l duci afarl.

Tocmai deschidea gura pentru aJ ruga si faci asta, cAnd garpele,

plictisit de ceea ce vedea, s-a strecurat cu rapj.ditate Pe dupi banci

qi s-a indreptat spre ultimul rAnd din bisericn.

Cu ochii la reptili, Roger a rimas 1a fel de surprins ca toati

lumea - inclusiv qarpele, frre indoial, - cind Jamie s-a aplecat 5i

1-a ingfacat de pe podea, strecurindu-l sub hainn'

Jamie era un berbat masiv, iar migcarea 1ui brusci ia flcut pe

unii si se uite peste umer Pentru a vedea ce se intAmpli' Jamie s-a

foit gi a tupit, striduindu-se sd parl extrem de interesat de predica

lui Roger. Constatind ce nu aveau ce si vadi, oamenii au intors

capetele, agezAndu-se mai comod pe binci.

- Acum sd revenim 1a samariteni, nu-i apa, cu povestea bunului

samaritean. Cei mai mul1i dintre voi o 9ti1i, dar Pentru coPiii care

tncd nu au auzit-o...

Roger a zAmbit uitAndu*e 1aJem, la Germain 9i la Aidan, care

se zvArcolear., ca nigte viermi 9i scoteau chicote slabe 9i extaziate de

emolie, pentru ce fuseseri menlionali'Cu coada ochiulu i,l-a vdzttt pe Jamie stXnd ca inghelat, 1a fel

de palid precum cimaga 1ui cea mai bund din pAnzn' Sub ea ceva se

mil.r, i", int.. degetele strAnse, luceau solzii animalului' Era evi-

dent ce qarpele incerca se urce pe braqul 1ui, impiedicat si iasi pe

sub gulerul cnmfuii doar de strAnsoarea disperati a lui Jamie'

Iar Jamie transpira din greu, la fel ca Roger' O vizu pe Brianna

incruntAndu-se ugor la el.

-... qi samariteanul ia spus celui care avea casa de oaspeli sI

aiba grija de bietul om, si ii lege rdnile qi si li dea de mincare, cici

el ii va da bani cAnd se va tntoarce din treburile lui' $i aqa"'

Roger a vdzut-o pe Claire lipindu-se de Jamie qi goptindu-i ceva'

Socrullui a cletinat din cap. Din cite se plrea, Claire vdzuse garpeie -ar fi fost imposibil si nu il observe - 9i il indemna pe Jamie si-tr duci

afari, lnsi el refuza cu noblele, fiindcl nu dorea si tulbure predica.Nu putea ieqi fird si deranjeze mul1i oameni in drum spre ugi.

Roger a ficut o pauzd pentru a-gi $terge fala cu batista mare pecare Brianna i-o diduse in acest scop gi, la adepostul ei, a vizut-ope Claire ducind mina spre despicitura fustei qi scolind o pungdde stambe. Pirea cd se contrazice in qoapte cuJamie; el scutura dincap, aritAnd ca un spartan care lne o .r,ulpe sub haine.

Apoi, cu limba scoxt, qarpele a ilt capul de sub berbia lui Jamie,care a ciscat ochii. Claire s-a ridicat imediat pe vArfuri, a prinsanimalul de glt pi, tragAnduJ de sub cdmaga solului ca pe o bucatide odgon, l-a indesat cu capul inainte in pungi;i a strAns bnierile.

- Lnudat fie Domnul! a exclamat Roger, la care enoriagii, su-pugi, au rispuns in cor cu

"amin", oarecum nedumerili de aceastdintervenli.e.

Berbatul aflat lAngn Claire, care ii urmtrrise atent miqcirile ra-pide, continua si se holbeze la ea. Claire a strAns mai bine punga -care acum se migca vizibil - gi a vl,rit-o inapoi, intre faldurilefustei, a ldsat ;alu1 si cadi peste ea gi i-a aruncat vecinului o privirecare voia si spuni: ,La ce te ui1i, omule?" Dupi care a rimas cuprivirea alintiti inainte, intr-o atitudine de concentrare pi.oasi.

Roger a reupit si ajungd la sfArgitul predicii, atAt de ugurat c6garpele fusese prins, incAt, in momentul in care a dat tonul imnuluifinal - unul interminabil, in care trebuia s6 scandeze fiecare vers,iar enoriapii sd-l repete -, nu gi-a mai fdcut mari griji, degi pulinavoce care ii rimisese suna scArgiit, ca o balama neunsi.

Cdmaqa i se lipise de corp gi simlea aerul ricoros de af.ari ca omAngAiere in timp ce strAngea mfinile oamenilor, fecind pleciciunigi acceptAnd cuvintele de lauda ale turmei lui de credinciogi.

- O predicn extraordinari, domnule MacKenzie, grozavll.l-aasigurat doamna Gwilry, apoi i-a tras un cot in coaste domnuluigrizonant care o insolea qi care putea fi sopl sau chiar socrul ei.Domnule Gwilty, nu-i aga ci a fost o predici deosebitd?

- Hmm, a facut domnul carunt, stand pe gAnduri. N-a fost reu,n-a fost ri.u deloc. Pufn cam scurre 9i a lesat deoparte frumoasa

l(r

poveste despre femeia sfticati, dar fdrn-ndoiali ci o veli folosi la

vremea Poffiviti.- Fera indoiala, a rdspuns Roger, dAnd din cap 9i zAmbind' dar

in sinea 1ui intreb Sndw-se: Ce femeie stricatd?Y d mwll'tmesc Pentru

cl aji venit.

- A, n-am fi pierdut predica asta pentru nimic in lume, a linutsd precizeze o altd doamni. Dar cintarea nu a fost exact ceea ce

speram sl fie, adevdrat?

- Da, aga e, din picate. Poate data viitoare "- Niciodati nu m-am dat ln vAnt dupi Psalmul 109, fiindce e

prea mohorAt. Data viitoare, poate alegeli unul mai vioi, da?

- Da, cred c5..'

- Tatitatitati!

Jem s-a izbit de picioarele lui, strlngAnduJ plin de afecliune de

coapsi, cit pe ce si ii doboare la pamAnt'

- Bone tieaba! a zis Brianna amuzate' Ce se intampla in partea

din spate a inciperii? Te tot uitai intr-acolo, dar eu n-am vizut

nimic 9i...

- Frumoasi predici, domnule, foarte frumoasi!

BitrAnul domn Ogilvie a ficut o pleciciune in fala lui Roger'

apoi s-a indepirtat, sprijinit de bralul soliei, cireia ia spusr

- Bietul beiat nu are voce de1oc, dar, daci mi gAndesc bine'

predica n-a fost deloc rea'

Germain gi Aidan veniseri lAnge Jemmy, toli incercAnd sn il

imbriiigeze pe Roger in acelagi timp, iar e1 se striduia sd-i cuprindn

in bra1e, sa 1e zlmbeasci tuturor 9i si incline capul cu amabilitate

citre cei care ii sugerau si vorbeasci mai tare, si nu mai dea citate

din latini (care lxine?) 9i si nu mai facd referinle papistage' si in-

cerce si pari mai sobru, sd incerce si arate mai fericit, si nu mai

tresari gi si adauge mai multe istorisiri.

A apnrut gi Jamie, care i-a strins mAna cu un aer grav'

- Foarte frumos, a comentat e1.

- Mul.tumesc, a rispuns Roger, chinuindu-se sd giseasci vorbele

poffivite. Tu... ln fine. Mulpmiri, a repetat el'

DIANA CABALDON PRIN ZAP,ADA 5I CTNUsA VoL. 1I t7

- ,,Mai mare dragoste decAt aceasta nimeni nu are"1, a remarcat

Claire, zAmbindu-i din spatele lui Jamie.VAntul ii ridicase 9alul 9i Roger avdzlrt ce o parte a fustei ei se

migca destul de ciudat.

Jamie a chicotit amuzat.

- Poate schimbi citeva vorbe cu Rab McAfee 9i Isaiah Lachlan -sd le gii o scurte predice pe tema: "Daci nebunia se pripigeqte ininima celui tAnlr, numai varga certirii o va lndepirta de e1."2

- McAfee qi Lachlan. Da, o si fac asta.

Ori probabil ci ii va aborda pe fralii McAfee 9i pe Jacky Lachlan

9i ii va dojeni.I-a condus pe ultimii enoriagi, ;i-a luat rimas-bun de la Tom

Christie 9i de la ai sii, mulpmindu-le tuturor qi, cu propria familiepasind in urma lui, s-a in&eptar spre casi, unde il aste pta pr'anzu|.

in mod normal, ar fi trebuit st linn incd o slujbn du pd-amiazl, dar

nu era pregitit pentm a$a ceva.

Pe cirare, in faga lor, mergea batrAna doamni Abernathy, aju-

tatd de prietena ei cu pulin mai tantue, doamna Coinneach.

- Un fleceu atregator, tocmai remarca doamna Abernathy, a

cirei voce rdgugitn pluti in aerul rlcoros al toamnei. Dar, vai, citse poate de agitat. A asudat din bel9ug, ai observat?

- E timid, a;a cred a rfupuns doamna Coinneach ca sd o linigtexcd.

Presupun ci, odati cu trecerea vremii, o sn fie mai stnpin pe el.

Roger stdtea intins pe pat, savurAnd senzalia persistenti dati de

reuqitele acelei zile, de uqurarea ci evitase dezastrele gi de strdluci-

rea jarului, care trecea prin cdmaga din pAnzi subgire a soliei inge-

nuncheate lAngd vatrd, atingandu-i pielea 9i parul, facAnd-o sd pariluminati din interior.

I h,angbelia tlupz kaq 15: 11. Citxtul complet este: "Mai mare dragoste decit aceasta

nimeni nu are, ca nrfletul sI giJ puu: pentru prietenii lui' (n. tr.).

'1 Pildelc hi Solomon,22:15 (n. tr.).