IE EITI\{E

*E \IIHE$ANE R{DULESCUEblkrd pentru prima dati,in2014,r Chicken House, strada Palmer nr. 2,

:rsct. B-{1 I iDSLir*en House Publishing LtdElcn si Lucy Ivison @ 2014Emba romina apa4in Editurii Epica.

Ediru-'a Epica.

&8-i+45-1

rcgi.:018

Earr se adaugl.2o/o,imbnJui literar ce se vireazirilor din Rominia3 5101 0000 0171 0001,icz- Bucurqti

i liLtlonele a RomAnieiETEla i Luo ivison; trad. dinlbF - Bucurqri: Epica, 2018i-l

ToM EtlElt, ucr lv,$otr/

ffiW#WAW"WW

C dr?n nfi f/wato dn d/,ilqlr4rn--'>:-WffiWruWffiW%W

Thaducere din limba englezi gi note de

LUCIAN POPA

iwEPICA

Bucuresti,2018

1,

HANNAH

Grace a dat buzna ln dormitorul meu cu atata.putere incitaproape a venit de-a berbeleacul.

- Freddie nu este in FranEa! a anunfat ea triumftmare, in timp

cTilly se pribugea in spatele ei.Stiteam arezat| pe pat, unde m5. uitasem toatl &mineaga la

rikoclipuri cu pui de lenegil 9i clipuri pe Youtube despre cum sitEsi linii perfecte de tq.

- Bti siguri.? amintrebat.

- Da! a gipat Tilly, apucAnd-se si. improvizeze numaidecd.t un

;irlans al vicroriei.

- Dar l-am urmirit in aceasti dimineagi, am spus eu, qi.existicu el stAnd chiar in faga turnului Eiffel, flnA.nd o baghetl

rs gi pretinzind ci e o mustati. Pur qi simplu nu avea cum siln Franp de atit, nici daci s-ar fi striduit.

- Da, a fost acolo, a chiliit Tilly, dar apoi s-a petrecut cel mai

lucru: i-a fost sparti casa gi a trebuit si se lntoarci

plrrntare care vieguiesc tn America de Sud,gi Centrali, perfect adap-& vie{i arboricol, prezentAnd gheare puternice ce Ie permit o buni

rrmuri. Pe sol se deplaseazi cu greutate givitezi foarte redusi, de unde& lenes,i. Sunt buni lnotitori. (n. red.)

TOM ELLEN & LUCY NISON

- Evident, e na;pa riu in legituri cu casa gi toate celelalte, a

intervenit Grace, compitimitoare.

- px, da, a lncuviinEat Tilly dand din cap. Evident... dar ches-

tia e ci... vine diseari la Stella. E o chestie siguri.

- Siguri, repeti Grace. Iar tu o si mergi cu el, fie ce-o fi. in t."t*

asta e noaptea... a continuat ea, strimbxnd din nas gi apoi z6.mbind.Am azvArlit cuyertura, a;ezdndu-mi pe marginea patului.

- Ce? Nu... Nu sunt pregltiti.

- $ti pregititl, mi alintl Grace. Eqti lntr-o situagie cum nu sepoate mai favorabili. El e persoana cea mai potriviti.

- |rfs, nu mi refer la pregitirea erno{iona.ld. Evident ci sunt

pregititi eff o{iondl. Vreau si spun cI" pur gi simplu nu sunt pregi-titi. Nu m-am dat jos din pat de trei zile. Arit ca naiba.

- AriEi ca intotdeauna, a spus Tilly.

- Mulpmesc, Till.

- Pe bune, Hannah, a rostit Grace, intotdeauna ai spus ci

Freddie este cel pe care l-ai alege, daci ai avea ocazia. Singurul mo-tiv pentru care nu s-a intAmplat este acela ci te-ai blocat pe luattotul la bani mirungi ln, si zicem, ultimele patru luni.

- geryla te-a ginut la distanEi, a spus Tilly, cu emfazi.

- Si acum soarta v-a adus din nou impreuni, a completat-o

Grace. Ai ceva de mlncare?

- $suTaEirni, credeam ci vorbim despre rolul sorEii ln viaEa

mea, nu?

- Da, dar mi-e foame - nu pot contempla soarta pe stomaculgol.

M-am pribu4it inapoi in pat.

- Coboari la parter si arunci o privire, atunci. Mama ascundebiscuiEi deasupra cuptorului cu microunde.

S-au nipustit troplind spre bucitirie. Grace avea dreptate. imipusesem pierderea virginitigii pe linie moarti pani cind aveamsi-mi obgin calificativele pentru examenele finale. Cu toate ci

SUFTETE PERECHE

,pierdere" nu este tocmai cuvi'ntul adecvat in acest caz. Nu e ca gicum ai glsi-o ln ultima varianti de orar, nu-i aga?

Obignuiam si visez la cineva delicat gi amabil. Cineva care si miingeleagi si care si fie intr-adevlr migto, dar ciruia sI nu-i pese deceea ce gindeau ceilalEi oameni despre el. Cinwa cu plr ondulat gibrunet, foarte bronzat 9i care si vorbeasci limba italianl. Sau poatecare s,ife italian.

Freddie Clemence nu esre delicat, amabil sau italian. Nu e dra-gostea viegii mele. Cel puEin aga grr eu, cilci altfel nu voi avea partede o viali pe care si o a;tept cu neribdare. Dar, cu sigurangi, dacitoati lumea ar astepta si-gi giseasci dragostea adevirati, atunci arfi plin de virgini, nu glumi.

Faza e ci imi cunosc o parte din problemL;tratez biiegii la fel cahainele: imi imaginez o tinuti lnainte de a merge la cumpi.ri.turi,ln loc si agtept pur si simplu si vid ce e prin magazine. Visez cuochii deschigi scenarii despre cum se vor petrece lucrurile. Mi gan-desc la biiegi care si se lndrigosteasci de mine, biiegi care in viagareali nici micar nu s-ar uita la mine. $i in visele mele nu sunt toc-mai eu; este un fel de versiune celebri a mea, strilucitoare, sexy gicu prestangi. imi imaginez c5" sunt invitati la petreceri unde totulse desft;oarl perfect. Cum o si-mi lntilnesc dragostea vieEii gi cumel o si fie atras ln mod inexplicabil de mine, spunS"ndu-mi lucruride genul, ,,Mi-q da viaga pentru tine, Hannah". $i cum mai apoiaveam si facem sex lntr-o maqini, cain Titanic.

In realitate, fie mi giugiulesc cu Freddie intr-un colg, fie alin pecineva care nu se simte bine, c5.ci imi pare riu pentru persoana caredI petrecerea.

Dar poate ci petrecerea Stellei o si fie altfel. Acum toati lumeaa terminat cu examenele, a;a ci o si fie tare. Nouizeci de persoanetu acceptat invitaEia pe Facebook. Iar acum, ci Freddie s-a intorsmai devreme din Franga, poate ci este sn semn. Poate ci acum estemomentul potrivit. Nu e vorba despre dragoste, dar pur si simplu

L1

TOM ELLEN & LUCY NISON

- Evident, e nafpa riu in legituri cu casa qi toate celelalte, a

intervenit Grace, compltimitoare.

- p2, da, a lncuviingatTilly dand din cap. Evident... dar ches-

tia e ci... vine disearl la Stella. E o chestie siguri.

- Siguri, repetl Grace. Iar tu o si mergi cu el, fie ce-o fi. In t."r"

asta e noaptea... a continuat ea, strimbind din nas,si apoi zimbind.Am azvArlit cuvertura, a;ezindu-mi pe marginea patului.

- Ce? Nu... Nu sunt pregititi.

- E;ti pregirtiti, mi alinti Grace. Egti lntr-o situaEie cum nu sepoate mai favorabilI. El e persoana cea mai potriviti.

- \Ju, nu mi refer la pregitirea emoyionald.. Evident ci sunt

pregititi erno{iand.l. Vreau si spun cI pur gi simplu nu sunt pregi-titi. Nu m-am dat jos din pat de trei zile. Arit ca naiba.

- Arigi ca intotdeauna, a spus Tilly.

- Mulpmesc, Till.

- Pe bune, Hannah, a rostit Grace, intotdeauna ai spus ci

Freddie este cel pe care l-ai alege, daci ai avea ocazia. Singurul mo-tiv pentru cire nu s-a intimplat este acela ci te-ai blocat pe luattotul la bani mirunEi tn, si zicem, ultimele patru luni.

- 9ery11 te-a ginut la distanEi, a spus Tilly, cu emfazi.

- $i.acum soarta v-a adus din nou lmpreuni, a cornpletat-oGrace. Ai cwa de mAncare?

- Scuzagi-mi, credeam ci vorbim despre rolul sorEii in viaga

mea, nu?

- Da, dar mi-e foame - nu pot contempla soarta pe stomaculgol.

M-am pribu;it inapoi ln pat.

- Coboari la parter gi arunci o privire, atunci. Mama ascunde

biscuigi deasupra cuptorului cu microunde.S-au nlpustit tropiind spre bucitirie. Grace avea dreptate. imi

pusesem pierderea virginitigii pe linie moarti pani cind avearnsi-mi obgin calificativele pentru examenele finale. Cu toate ci

SUFTETE PERECHE

,pierdere" nu este tocmai cuvAntul adecvat in acest caz. Nu e ca gicum ai glsi-o ln ultima varianti. de orar, nu-i asa?

Obignuiam si visez la cineva delicat ;i amabil. Cineva care si miingeleagi si care si fie lntr-adevlr migto, dar ciruia si nu-i pese deceea ce gAndeau ceilalfl oameni despre el. Cineva cu pir ondulat gibrunet, foarte bronzat gi care si vorbeasci limba itdiani. Sau poatecare s,ife italian.

Freddie Clemence nu este delicat, amabil sau italian. Nu e dra-gostea viegii mele. Cel puEin aSa sper eu, cLci altftl nu voi avea partede o viagl pe care si o a;tept cu neribdare. Dar, cu sigurangi., dacitoati lumea ar a^ltepta si-gi giseasci dragostea adevirati, atunci arfi plin de virgini, nu glumi.

Faza e ci imi cunosc o parte din problemL;trrtez biiegii la fel cahainele: imi imaginez o ginuti lnainte de a merge la cumpiri.turi,tn loc si attept pur si simplu si vid ce e prin magazine. Vsez cuochii deschigi scenarii despre cum se vor petrece lucrurile. Mi gAn-desc la biiegi care si se indrlgosteasci de mine, biiepi care ln vialareali nici micar nu s-ar uita la mine. Si ln visele mele nu sunt toc-mai eu; este un fel de versiurr.

".lebri a mea, stri.lucitoare, sexy gi

cu prestan,ti. imi imaginez ci sunt invitati la petreceri unde totulse desft;oarl perfect. Cum o si-mi lntilnesc dragostea viegii gi cumel o si fie atras ln mod inexplicabil de mine, spunindu-mi lucruride genul, ,,Mi-a{ da viaga pentru tine, Hanna}f'. Si cum mai apoiweam si facem sex lntr-o ma;ini, cain Titanic.

ln realitate, fie mi giugiulesc cu Freddie intr-un colg, fie alin peclneva care nu se simte bine, cici lmi pare riu pentru persoana cared[ petrecerea.

Dar poate ci petrecerea Stellei o si fie altfel. Acum toati lumeaI terminat cu examenele, aga ci o si fie tare. Nouizeci de persoanetu acceptat invitagia pe Facebook. Iar acum, ci Freddie s-a intorstnai devreme din FranEa, poate ci este sn semn. Poate ci acum estemomentul potrivit. Nu e vorba despre dragoste, dar pur si simplu

L1,

1,2 TOM ELLEN & LUCY NISON

am nevoie si. fac acest pas, pentru a-mi putea vedea ln continuarede viagi.

Tilly gi Grace au urcat bocinind scirile si s-au trintit in patulmeu, linand in brage doui pachete de biscuili Hobnobs gi un bor-can cu unt de arahide.

- Sper si nu-l dai niciodati jos peZac, a spusTilly, holbAndu-se

la tavanul meu. E acolo de cind ne-am cunoscut.Se uita la un autocolant cu Zac Efron. il lipisem acolo cAnd

aveam doisprezece ani, asa ci era primul lucru pe care il vedeam infiecare dimineaEi.

- Nu o sil dau jos ruiciodati, am spus. Zac este prima mea

iubire. E posibil si fi trecut Ia...

- Freddie, m-a intrerupt Grace.

- ...dar el va avea intotdeauna un loc in inima mea.

- $i in garderoba ta, a zis Tilly. Mai ai tricoul acela cu chipullui pe el? Jicniti chestie.

- Tir vorbe;ti, cu pantalonii tii azteci cade harem.Tilly i;i legina picioarele prin aer, pentru a-i scoate in evidenEi.

- Nu mai am haine curate. Mama nu spali nimic pentru ci ein grevi. Vrea si mi invege cum si fac tot felul de chestii inainte sIplec la facultate.

- Ei bine, ai face bine si bagi repede la cap, am spus. Nu vreisi te intAlnegti vreodati cu un biiat 9i si iegi din zona tamponimbricati ca Aladin.

Tilly se afe in pragul iadului himenului. E un strigoi umblitor.Un zombie sexual. Max Lawren ce a penendt-o, dar nu pini la capitgi preg de doar citeva secunde. Ea spune ci. a durut-o prea tare, afa

ci el s-a oprit. $i dupi aceea i-a frcut ochi dulci lui Amber Masonla o petrecere, aga ciTilly i-a dat papucii. Ea nu avea de unde si gtieci aia fusese ultima ei gansi rezonabili. Daci ar fi gtiut, e posibil si-imai fi dat o gansl. Dar Tilly e o mimiligi atunci cind vine vorba

SUFTETE PERECHE

despre lucrurile astea - aproape ci a lqinat cAnd gi-a fI.cut testulpentru papillomavirusl.

Cum putem sI triim intr-o lume in care criminalii in serie potfi identificaEi dupi ADN, dar nu ne putem da seama daci Tilly evirgini sau nu? Am cd.utat de o suti. de ori pe Google, dar cu cAtlncerci si cercetezi mai mult, cu atet mai filosofic devine totul.

De pildi, ce tnseamnd si-gi pierzi virginitatea, oricum? Si gi serupl himenul? Dar acest lucru se poate intimpla atunci cand faciechitagie sau gimnastici gi chiar gi iruot, dupi cite se pare. A; fi pututsi-mi pierd virginitatea la piscina Acton Municipal. Daci esre vorbadoar despre himen, arunci cum stau lucrurile cu homosexualii? The-buie si aibl loc o penetrare; la urma urmei, biiegii igi pierd virginita-tea chiar daci nu li se rupe nimic. A;adar, poate ci e vorba despre ochestie mistici qi intangibili, nu? La fel ca Sfrntul Duh.

Dintre noi toate, Grace este singura care gi-a pierdut virginita-tea. Ea s-a indrigostit de Ollie anul trecut gi de atunci au fost inse-parabili. Nu gtiu cum vor face atunci cind se vor duce Ia universitate.Grace nu ne-a spus, totu;i, cum te simgi de fapt atunci cAnd facisex. E ca gi cum odati ce ai frcut-o nu mai egti capabil si vorbestidespre asta. Poate fi ceva tntr-atAt de uimitor? Poate ci totul lgipierde din insemnS.tate dupi ce ajungi si experimentezi chestia aia.

Ne-am lntins pe pat gi ne-am apucat si batem cimpii desprealte lucruri: despre ce urma si purtlm la petrecere qi despre cu-loarea ln care ne-am fi vopsit pirul daci ar trebui si alegem o sin-guri culoare penuu tot restul vieEilor noastre (eu: castaniu, Tilly:platini, Grace: rimine la fel). $i apoi conversalia a ajuns inevitabilla membra lipsi a grupului.

- Crezi cu adcud.rat ci e la el acasl?

IJ

I Virusul Papiloma uman (HPV = Human Papilloma Virus) este un virus careinfecteazi epiderma gi membranele mucoase ale omului. HPV poate duce ladiverse afecgiuni canceroase. Riscul este maximum la vArste mici, sub 25 de ani.(n. red.)

1,2 TOM ELLEN & LUCY ViSON

am nevoie sL fac acest pas, pentru a-mi putea vedea ln continuarede viagi.

Tilly 9i Grace au urcat bocinind scirile si s-au trAntit ln patulmeu, linand in brage doui pachete de biscuili Hobnobs gi un bor-can cu unt de arahide.

- Sper si nu-l dai niciodati jcts peZac, a spusiFilly, holbAndu-se

la tavanul meu. E acolo de cind ne-am cunoscut.Se uita la un autocolant cu Zac Efron, il lipisem acolo cAnd

aveam doisprezece ani, asa ci era primul lucru pe care il vedeam infiecare dimineaEi.

- Nu o si-l dau jos ruiciodat,i, am spus. Zac este prima mea

iubire. E posibil si fi trecut la...

- Freddie, m-a inrrerupt Grace.

- ...dar el va avea lntotdeauna un loc in inima mea.

- $i in garderoba ta, a zis Tilly. Mai ai tricoul acela cu chipul

lui pe el? Jicniti chestie.

- Tu vorbegti, cu pantalonii tii azteci cade harem.

Tilly igi legina picioarele prin aer, pentru a-i scoate in evidenEi.

- Nu mai am haine curate. Mama nu spali nimic pentru ci e

rn greva. vrea sa ma lnyefe cum si fac tot felul de chestii inainte siplec la facultate.

- Ei bine, ai face bine si bagi repede la cap, am spus. Nu vrei

si te intAlnegti vreodati cu un biiat gi si iegi din zona tamponimbricati ca Aladin.

Tilly se afe in pragul iadului himenului. E un strigoi umblitor.Un zombie sexual. Max Lawren ce a Penendt-a, dar nu pAni la capitgi preg de doar citeva secunde. Ea spune ci a durut-o prea tare, afaci el s-a oprit. $i dupi aceea i-a ftcut ochi dulci lui Amber Masonla o petrecere, aga ciTilly i-a dat papucii. Ea nu avea de unde si gtieci aia fusese ultima ei gansi rezonabili. Daci ar fi gtiut, e posibil si-imai fi dat o gansi. Dar Tilly e o mimiligi atunci cind vine vorba

SUFLETE PERECHE

dcspre lucrurile astea - aproape ci a le;inat cAnd gi-a ficut testulpentru papillomavirust.

Cum putem si triim intr-o lume ln care criminalii in serie potfi identificagi dupi ADN, dar nu ne purem da seama daci Tilly evirgini sau nu? Am ci.utat de o suti de ori pe Google, dar cu c6.tlncerci gi cercetezi mai mult, cu atat mai filosofic devine totul.

De pildi, ce inseamnd si-gi pierzi virginitatea, oricum? Si gi serupl himenul? Dar acest lucru se poate intimpla atunci cAnd facicchitagie sau gimnastici ;i chiar gi inot,dupi cite se pare. A; 6 pututsi-mi pierd virginitatea la piscina Acton Municipal. Daci este vorbadoar despre himen, atunci cum stau lucrurile cu homosexualii? The-buie si aibi loc o penetrare; la urma urmei, biiegii tqi pierd virginita-tea chiar daci nu li se rupe nimic. A;adar, poate ci e vorba despre ochestie mistici 9i intangibili, nu? l,a fel ca Sfrntul Duh.

Dintre noi toate, Grace este singura care gi-a pierdut virginita-tea. Ea s-a indrigostit de Ollie anul ffecut gi de atunci au fost inse-parabili. Nu qtiu cum vor face arunci c6.nd se vor duce la universitate.Grace nu ne-a spus, totusi, cum te simji de fapt atunci cAnd facisex. E ca gi cum odati ce ai ftcut-o nu mai egti capabil si vorbestidespre asta. Poate fi ceva intr-atAt de uimitor? Poate ci totul igipierde din insemni.tate dupi ce ajungi sL experimentezi chestia aia.

Ne-am intins pe pat gi ne-am apucat si batem cAmpii desprealte lucruri: despre ce urma si purtim la petrecere gi despre cu-loarea ln care ne-arn fi vopsit pirul daci ar trebui si alegem o sin-guri culoare pentru tot restul viegilor noasrre (eu: castaniu, Tilly:platinl, Grace: rlmine la fel). $i apoi conversalia a ajuns inevitabilla membra lipsi a grupului.

- Crezi cu ad,eudrat ci e la el acasi?

' Vrusul Papiloma uman (HPV = Human Papilloma Mrus) este un virus careinfecteazi epiderma gi membranele mucoase ale omului. HPV poate duce ladiverse afecEiuni canceroase. Riscul este maximum la vArste mici, sub 25 de ani,(n. red.)

13

L514 TOM ELLEN & LUCY NISON

Tilly stitea pe patul meu, cu picioarele incrucigate, mincindunt de arahide direct din borcan cu o lingur5.. isi completase ginuta

cu hanoracul meu tip Ducele de Edinburgh gi igi legase pirul lunggi rogcat intr-un coc.

- Ei bine, ea nu e aici, a;a ci...Grace a ridicat din umeri, ca 9i cum Stella ar putea fi doar cu noi

sau cu Charlie. Poate ci de fapt chiar aqa gi stiteau lucrurile. Pireaciudat ciTilly 9i Grace erau aici gi ea nu.

- Bineingeles ci e cu el, am spus. S-a intors de la universitatenoaptea trecuti. Am fost cu ea ln fiecare zi de la examene incoace,dar astizi n-a dat niciun semn.

- Ei bine, eu cred ci este o relajie toxici, a zis Grace.Am ris.

- O ,,relagie toxicf'? Te crezilaJeremy l$le Show?

- $tii ce vreau si spun, a exclamat Grace, enervati. Este foartenepotrivit pentru ea. Stella, dintre toli oamenii, ar putea face oalegere mai buni.

.- Da, ftiu, am spus. La naiba, mai bine i-as spune despreFreddie. I-am scris Stellei un mesaj:

TINDE E$TI? FREDDIE S.A INTORS DIN FRANTA $ICRED CA iN SEARAASTA E NOA?TEA CEA MARE!

SAM

Totul pirea gregit. Total , groaznic, teribil de gregit. Ce naibafrceam? Am decis siJ inteb pe Robin.

- pals total aiurea, omule, am spus. Ce naiba facem?

El stitea lngenuncheat pe iarba udi, lAngi o gileati mare de ogel,indesind o ultiml carte ln noianul de manuale ftcute harcea-parceacare se afta dep lnSuntru.

SUFTETE PERECHE

- Ce zici acolo? a bombinit el, apisind cirgile cu o minl gifolosind-o pe cealalti pentru a scoate o brichetl din buzunar. Cred

ci e destul de evident ce facem.A aprins de doul ori bricheta, pentru a verifica daci funcEiona.

FuncEiona.

- Da, vreau si spun ci mi se pare aiurea sI facem asta dupi celepetrecute azi-dimineag5., am spus.

- Sirbitorim, idiotule.

- Asta zic si eu! am strigat, in timp ce Robin s-a ridicat inpicioare, curi;Andu-gi noroiul de pe pantaloni. Nu e nimic de s5.r-bitorit. Ji-am spus deja cit de nasol am dat-o in barl la kancezi.,\a ci, dacl sirbltorim, sirbi.torim infringerea. Cine sirbitoreqteinfringerea? N-are nicio noimi.

Robin a pufirit.

- Nu sirbitorim infrAngerea saavictoria. Silrbitorimfapil cdt-a terminat totul. Na conteazi.cum ne-arn descurcat - senlssicI nu trebuie sI ne mai gandim vreodatl la aceste exarnene.

ln cazul ista, o nimerise ca nuca-n perete. Mi gandisem mai multla oramenul de limba francezi dupi ce terminasem cu el ln cursuldiminegii, decit o ftcusem in ultimele gase luni. Ca si fiu sincer, asra

cra probabil gi cauza pentru care o didusem atAt de stra;nic in bari.Ia naiba cu nenorociarl ila de timp verbal, mai mult ca perfecnrl.Oricum, cine are nevoie si meargi atit de departe in trecut?

Robin gi-a verificat iarigi bricheta.

- [n reguli. Haide, facem chestia asta sau nu?,{sta fusese lntotdeauna planul. in urmi cu doi ani, cizuserim

dc acord ca, in ziua in care aveam si terminim cu examenele pen-tru admiterea la universitate, si sirbitorim arzindu-ne toate manu-dele. Tiebuia si fie o chestie eliberatoare; un cadrartic foc de tabiriglorios, care si marcheze sfArgitul copiliriei gi lnceputul... ei bine,nu tocmai d maturitigii, dar cu sigurangi un pas in direcEia asta.

t+ TOM ELLEN & LUCY IVISON

Tilly stitea pe patul meu, cu picioarele incrucigate, mAncindunt de arahide direct din borcan cu o linguri. isi completase ginutacu hanoracul meu tip Ducele de Edinburgh gi igi legase pirul lunggi rogcat intr-un coc.

- Ei bine, ea nu e aici, a;a ci...Grace a ridicat din umeri, ca gi cum Stella ar putea fi doar cu noi

sau cu Charlie. Poate ci de fapt chiar aga si stiteau lucrurile. Pireaciudat ci Tilly gi Grace erau aici ;i ea nu.

- BineinEeles ci e cu el, am spus. S-a intors de la universitatenoaptea trecutl. Am fost cu ea in fiecare zi de la exarnene incoace,dar astizi n-a dat niciun semn.

- Ei bine, eu cred ci este o relalie toxici, a zis Grace.Am rls.

- O ,,relagie toxici'? Te crezilaJeremy l{yle Show?

- $tii ce vreau si spun, a exclamat Grace, enervati. Este foartenepotrivit pentru ea. Stella, dintre toli oamenii, ar putea face oalegere mai buni.

.- Da, ftiu, am spus. La naiba, mai bine i-ag spune despreFreddie. I-am scris Stellei un mesaj:

TINDE E$TI} FREDDIE S.A INTORS DIN FRANTA $ICRED CA iN SEARAASTA E NOAPTEA CEA MARE!

SAM

Totul pirea gresit. Total, groazttic, teribil de gresit. Ce naibaflceam? Am decis sil inreb pe Robin.

- Pare total aiurea, omule, am spus. Ce naiba facem?El stitea ingenuncheat pe iarba udi, langi o glleati mare de oEel,

indeslnd o ultiml carte ln noianul de manude ftcute harcea-parceacare se afa deja lniuntru.

SUFTETE PERECHE

- Ce zici acolo? a bomblnit el, apisAnd cirgile cu o mAni gifolosind-o pe cealdti pentru a scoate o bricheti din buzunar. Cred

ci e destul de evident ce facem.A aprins de doui ori bricheta, pentru a verifica daci funcgiona.

Funcgiona.

- Da, vreau si spun cI mi se pare aiurea sI facem asta dupi celepetrecute azi-dimineag5., am spus.

- Sirbitorim, idiotule.

- Asta zic ;i eu! am strigat, in timp ce Robin s-a ridicat inpicioare, curigindu-gi noroiul de pe pantaloni. Nu e ruimic de sir-bitorit. [i-am spus deja cit de nasol am dat-o in bari la francezi..,\a ci, daci sirbltorim, sirbitorim infringerea. Cine slrbitoregtelnfringerea? N-are nicio noimi.

Robin a pufnit.

- Nu sirbitorim infrAngerea saavictoria. SLrbiltorimfaptul cds-a terminat totul. Nu conteazi. crun ne-am descurcat - 66111ssici nu trebuie si ne mai gandim vreodatl la aceste examene.

In cazul Ista, o nimerise ca nuca-n perete. Mi gindisem mai multla examenul de limba francai. dupi ce terminasem cu el in cursuldiminegii, declt o frcusem in ultimele gase luni. Ca si fiu sincer, asta

cra probabil ;i cauza pentru care o didusem atAt de stra;nic in bari.La naiba cu nenorocinrl ila de timp verbal, mai mult ca perfecnrl.Oricum, cine are nevoie si meargi atit de departe in trecut?

Robin si-a verificat iarigi bricheta.

- in reguli. Haide, facem chestia asta sau nu?.Asta fusese lntotdeauna planul. in urml cu doi ani, cizuserlm

de acord ca, in ziua ln care aveam si. terminl"m cu examenele pen-tru admiterea la universitate, si. slrbitorim arzAndu-ne toate manu-alele. Thebuia si fie o chestie eliberatoare; un cathartic foc de tabiriglorios, care si marcheze sfhrgitul copiliriei gi lnceputul... ei bine,nu tocmai al maturitiEii; dar cr-l sigurangi un pas in direcgia asta.

171.6 TOM ELLEN & LUCY ryISON

Dar, in realitate, eram doar noi doi stind in picioare lAngi ogil.eati, in gridina din spatele casei lui Robin. Daci. acesta era dru-mul spre maturitate, atunci mi bitea gAndul si fac cale lntoarsi.

Robin a ingenuncheat la loc gi gi-a afundat mAna adinc in gi-Ieati. pentru a scoate manualul meu de francezi..L-a afezat cu aten-

Eie in vXrful grimezii 9i mi-a intins bricheta.

- Aici, omule, haide. Aratile imbecililor istia de francezi ce-ide fapt de capul lor.

Am clltinat din cap.

- Nu. Nu-mi vine s-o fac.A ridicat din umeri.

- Fie, faci cum vrei.A aprins bricheta si a pinut flacira lingi colEul copergii.

- De ce nu arde? a intrebat, nedumerit. N-are niciun efect.

- Psls laminati, tembelule.Flacira abia daci reugea si coloreze colpl invelit in plastic intr-o

nuanti palidi, negricios-maronie. Daci avearn si folosim metodaasta cu fiecare carte, atunci urma si ne petrecem aici intreaga zi.

- De ce dracu'le-au laminat? s-a ristit Robin, stingAnd bricheta.

- Probabil pentru a impiedica oamenii ca noi si le dea foc ingilegi.

* Ce ticilqi! a bomblnit el. Sunt mereu cu un pas lnainte. Poateci am putea arde doar paginile din interior. Alea nu-s laminate.

- Atunci o si rimAnem cu o gileati plini de coperti. Ce o sifacem cu toate?

Robin s-a apucat sl-gi molfrie buza de jos, chibzuind.

-Am putea si le tiiem in buciEi mici gi si le ingropim? Sau sile punem intr-o cutie gi si le aruncim in mare?

- in mare? Locuim in Londra. Marea este la cel pu$n o oridistangi.

- Si ce daci? A; putea si o rog pe mama si ne duci cu maginapini-n Brighton cAnd se intoarce de Ia serviciu.

SUFTETE PERECHE

- Pare a fi mai mare daraua decit ocaua, ca si fiu cinstit.

Robin a gemut gi s-a ridicat in picioare.

- Tlebuie si-gi mai gii naibii fleanca, Sam. Daci ai de gind si

continui aga;i diseari, atunci o si te las balti imediat ce o si intrimpe ugi. Petrecerile de dupi examene sunt cele mai migto petreceridintre toate; toati lumea stie asta. N-am de gind si te las si o facipraf pe asta plingAndu-te cAt e seara de lungi. S-ar putea si fie osurprizi pentru tine, avind in vedere lipsa ta de experienli indomeniu, dar sI gtii ci fetele nu se prea dau in vAnt dupi tipii care

ielcsc tot timpul din cauza examenelor lafrancezi..Poate ci avea dreptate. Poate ci puteam si privesc examenul

riltat de la francezl. dintr-o perspective pozitivi. inceputul unuicapitol cu totul nou gi neplanificat din viaga mea. Firi universitate,flri un loc de munci, fhri un viitor convengional propriu-zis:puteam si mi reinventez ln totalitate, lncepind chiar din seara asta.

Robin abia ce auzise despre petrecere de la amicul siu Ben, care

cflase de ea printr-un prieten al unui prieten. Drept urmare, existau

multe ganse si nu cunoagtem pe nimeni acolo. Puteam deveni altci-

ncva. Puteam incepe si mi prezint.ca,,Samuel". Poate ci m-ar facerl par mai profund 9i mai inteligent. Puteam fi Samuel, hoinarulmlsterios; Samuel care poarti haine lungi, fumeazi gi privegte fix indepirtare, enigmatic, in timpul conversagiilor. Mai bine a;a, decAtvcchiul qi simplul Sam, care pici examenele de limba francezl ;i

^ w w t'

clne lncearca sa aucla car[I.

Problema este ci trebuie si faci lntii ceva cu viaga ta inainte siit prezingi tuturor ca Samuel. Tiebuie si, fi realizat ceva. SamuelBeckett, Samuel L. Jackson, colegul lui tata, Samuel, care gofeaziun Porsche 9i care obignuia si iasi cu Nigella Lawson: ei gi-auC;tigat deja dreptul de a utiliza aceste litere suplimentare. Amfuut eu ceva vreodati? Am cfutigat un concurs de eseuri in clasa anoua 9i am pipiit-o pe Gemma Bailey pe o terasi. Sunt printreultimii candidagi pentru rangul de cavaler.

16 TOM ELLEN & LUCY NISON

Dar, in realitate, eram doar noi doi stind in picioare lAngl" ogaleati, in gridina din spatele casei lui Robin. DacL acesta era dru-mul spre maturitate, arunci mi bitea gAndul si fac cale intoarsi.

Robin a ingenuncheat la loc si gi-a afundat mAna adAnc in gi-Ieati. pentru a scoate manualul meu de francezi..L-aasezat cu aten-

Eie in vArful grilmezii si mi-a lntins bricheta.

- Aici, omule, haide. Aratile imbecililor istia de francezi ce-ide fapt de capul lor.

Am clitinat din cap.

- Nu. Nu-mi vine s-o fac.A ridicat din umeri.

- Fie, faci cum vrei.A aprins bricheta si a ginut flacdralAngl colpl copergii.- De ce nu arde? a intrebat, nedumerit. N-are niciun efect.- f51s laminati, tembelule.Flaclra abia daci reugea si coloreze colgul invelit in plastic intr-o

nuangS" palidi, negricios-maronie. Daci avearn si folosim metodaasta cu fiecare carte, atunci urma si ne petrecem aiciintreagazi.

- De ce dracu' le-au laminat? s-a ristit Robin, stingand bricheta.- Probabil pentru a lmpiedica oamenii ca noi si le dea foc in

gilegi.

- Ce ticilogi! a bombinit el. Sunt mereu cu un pas inainte. Poateci. am putea arde doar paginile din interior. Alea nu-s laminate.

- Atunci o sL r5.m6.nem cu o gileati plinl de coperfi. Ce o sifacem cu toate?

Robin s-a apucat si-gi molfrie buza de jos, chibzuind.

-Am putea si.le tiiem in buciEi mici gi si le ingropim? Sau sile punem intr-o cutie si si le aruncim in mare?

- in mare? Locuim in Londra. Marea este la cel pugin o oridistanEi.

- $i ce daci? lg putea sI o rog pe marna si. ne ducl cu ma;inapini-n Brighton cind se intoarce de la serviciu.

SUFTETE PERECHE

- Pare a fi mai mare daraua decit ocaua, ca si fiu cinstit.

I{obin a gemut gi s-a ridicat in picioare.

- ,lrebuie

si-gi mai tii naibii fleanca, Sam. Daci ai de gind sic(,ntinui aga gi diseari, atunci o si te las balti imediat ce o si intrim

;r rrgi. Petrecerile de dupi examene sunt cele mai migto petrecerirlirrrre toate; toati lumea gtie asta. N-am de gind si te las si o faciprrrf:pe asta plAngAndu-te cXt e seara de lungi. S-ar putea si fie orrrrprizi pentru tine, avAnd in vedere lipsa ta de experiengi inrlurncniu, dar si gtii ci fetele nu se prea dau ln vint dupi tipii care

iclcsc tot timpul dir, cauza examenelor la francezi.Poate cI avea dreptate. Poate ci puteam si privesc examenul

rirtrt de la francezi dintr-o perspectivi pozitivd. inceputul unuicapitol cu totul nou gi neplanificat din viaga mea. Firi universitate,lirri un loc de munci, fbri un viitor convengional propriu-zis:lruteam sI mi reinventez in totalitate, incepind chiar din seara asta.

Robin abia ce auzise despre petrecere de la amicul siu Ben, care

aflase de ea printr-un prieten al unui prieten. Drept urmare, existau

multe ganse si nu cunoastem pe nimeni acolo. Puteam deveni altci-

neva. Puteam incepe si mi prezint ca,,Samuel". Poate ci m-ar facesi par mai profund 9i mai inteligent. Puteam fi Samuel, hoinarulmisterios; Samuel care poarti haine lungi, fumeazlgi privegte fix indepirtare, enigmatic, in timpul conyersa[iilor. Mai bine a;a, decitvechiul 9i simplul Sam, care pici examenele de limba francezi gicare incearci si ardi cirgi.

Problema este ci trebuie si faci intAi ceva cu viaga ta inainte sire prezingi tuturor ca Samuel. Thebuie s5. fi. realizat ceva. SamuelBeckett, Samuel L. Jackson, colegul lui tata, Samuel, care qofeaziun Porsche gi care obignuia si iasi cu Nigella Lawson: ei 9i-aucAgtigat deja dreptul de a utiliza aceste litere suplimentare. Amflcut eu ceva vreodati? A-rn cfutigat un concurs de eseuri ln clasa anoua gi am pipiit-o pe Gemma Bailey pe o terasi. Sunt printreultimii candidagi pentru rangul de cavaler.

17