VOLUME II

MARTIN P. SIMON EALLAN HART JAHSMANN

Tradução de Hope Gordon Silva

Ilustração de Frances Hook

1968EDITORA LUTERANA

CAIXA POSTAL 11.166 —SAO PAULO 9, CAPITAL

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Título do original em inglêsMORE LITTLE VISITS WITH GOD

Concordia Publishing HouseSt. Louis, Missouri E.U.A.

1961

INTRODUÇÃO

Nossa filha Judite gosta demais do livro HORINHAS COM DEUS, e sempre lê os trechos de sua preferência. Nenhum outro livro teve a mesma influência sobre nossa vida em família.

Eu mesmo levei o livro a reuniões sobre a Escola Dominical e já notei como a simples menção do título evoca interesse e apreciação. Minha esposa leu capítulos de HORINHAS COM DEUS para a abertura diária da escola bíblica de férias de nossa igreja. E as crianças escutavam com prazer.

Nossa experiência pessoal com o livro multiplica-se em milhares de lares cristãos por toda parte. A ampla aceitação que o primeiro volume obteve deveu-se principalmente à propaganda que os próprios leitores fizeram a seu favor.

Os autores quiseram produzir um livro que levasse os meninos (e quero crer que todos nós possuímos qualidades de menino) a um confronto pessoal com o Evangelho de Jesus Cristo. Sem dúvida alcançaram o objetivo no primeiro volume, HORINHAS COM DEUS.

O mesmo, e mais ainda, conseguiram com este segundo volume inspirador. Por seu intermédio todas as nossas crianças hão de se tornar mais felizes e mais fortes sob o sol do imenso amor de Deus.

WALTER RIESS

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ConteúdoINTRODUÇÃO...............................................................................................................................3Porque Silvio não podia ver Deus.................................................................................................8O que está na sua Bíblia...............................................................................................................9Deus do nosso lado......................................................................................................................9Como ser feliz.............................................................................................................................11Não é fácil, mas é direito............................................................................................................11Uma coisa que dura toda vida....................................................................................................13Aprendendo a ver como Jesus vê...............................................................................................13No meio do mundo de Deus.......................................................................................................14Quem achar é dono?..................................................................................................................15O perfume do amor....................................................................................................................16Justiça nas trocas........................................................................................................................17Por que Marcos nunca se zangava.............................................................................................18Como Deus é bom......................................................................................................................19Assobie, e não se arraste............................................................................................................20Um dia em que mamãe fez ki-suco............................................................................................20Uma resposta errada que estava certa......................................................................................21Um freio para sua língua............................................................................................................22Quando Deus nos fala ao coração..............................................................................................23Cinco centavos por um rato.......................................................................................................24Quando Ele vier..........................................................................................................................25Quando Tito confessou..............................................................................................................25Como ficar conhecendo a Deus..................................................................................................26Com medo de um pedacinho de alface......................................................................................27E você, o que faria?....................................................................................................................28Você e seus animais de estimação.............................................................................................29Porque Sandra quis apanhar......................................................................................................30Um bom ouvinte........................................................................................................................31Problemas que o dinheiro pode causar......................................................................................31O espelho de Deus.....................................................................................................................32Os livros podem matar...............................................................................................................33A cola perfeita............................................................................................................................34O amor verdadeiro.....................................................................................................................35Napoleão e Jesus........................................................................................................................36O melhor boletim.......................................................................................................................37Ensinou as bonecas a orar..........................................................................................................38A vida nas mãos de Deus............................................................................................................39Mudar verdades em mentiras....................................................................................................39Para Deus e não pelos Agradecimentos.....................................................................................40O pecado de não fazer nada.......................................................................................................41D. Abadia em apuros..................................................................................................................41Como José consertou um relógio...............................................................................................43Quando ninguém estava satisfeito.............................................................................................44Como fazer os outros ficarem ricos............................................................................................44O doador alegre.........................................................................................................................45Uma pessoa muito corajosa.......................................................................................................46

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Conta paga.................................................................................................................................47Primeiro Eu?...............................................................................................................................47Tesouros no céu.........................................................................................................................48Domine o seu mau gênio............................................................................................................49Quando Eliza murmurou............................................................................................................50O transgressor da lei..................................................................................................................51Sabe que somos pó....................................................................................................................52Uma família de 48 filhos.............................................................................................................52Não nos atrasemos demais........................................................................................................53Na sala de operação...................................................................................................................55Umas mentiras pequenas e um mal grande...............................................................................55Como Deus chama.....................................................................................................................56Nunca foram nenês....................................................................................................................57Que é que agrada ao Senhor?....................................................................................................58A melhor espécie de médico......................................................................................................59Como Pengo tornou-se profeta..................................................................................................60Um presente muito especial......................................................................................................60Quanto tempo é eternamente?.................................................................................................61Pedir emprestado e não devolver..............................................................................................62Quem é que ama a um sujo vagabundo?...................................................................................63Quando Deus respondeu que não..............................................................................................63Quando o pouco é melhor que o muito.....................................................................................65Aprendendo a orar.....................................................................................................................65O segredo de uma vida feliz.......................................................................................................67Todas as noites às seis................................................................................................................67A grande tarefa de nosso Senhor...............................................................................................68Palavras descaridosas.................................................................................................................69Não roube de Deus.....................................................................................................................70Deixar Jesus entrar no coração..................................................................................................71De onde vêm os bons pagens.....................................................................................................72Quem sabe o que é melhor?......................................................................................................73Envergando o uniforme de Cristo...............................................................................................74O modo certo de pedir...............................................................................................................75Como ser bom atleta..................................................................................................................76É melhor ouvir Jesus...................................................................................................................77Pode continuar pedindo a Deus.................................................................................................77Onde está a dificuldade..............................................................................................................78Fraco, porém forte.....................................................................................................................79O melhor sistema de luta...........................................................................................................80For que não pagar o mal com o mal?.........................................................................................81O que as pequenas coisas mostram...........................................................................................82Porque os cristãos amamos Judeus............................................................................................83As mariposas que se queimaram................................................................................................84Somos o que dizemos.................................................................................................................84E como aprender a nadar...........................................................................................................86Quem vai ficar com você?..........................................................................................................86A que distancia está Deus?.........................................................................................................87O amor de Deus não tem fim.....................................................................................................88A dificuldade de Agnaldo............................................................................................................89Quando cortar os cardos............................................................................................................90Um bom motivo para viver.........................................................................................................91Como amar os outros.................................................................................................................92

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Várias maneiras de servir a Jesus...............................................................................................92Como Miguel aprendeu um versículo da Bíblia..........................................................................94Quando um relógio parou..........................................................................................................95Nunca cansados demais para fazer o bem,................................................................................96Como ser alegre.........................................................................................................................96Uma boa regra para seu clube...................................................................................................98Quando Deus nos vê..................................................................................................................98Contar o malfeito dos outros é errado?.....................................................................................99Uma luz pequena que salvou uma vida....................................................................................100Nosso limpo ainda não é limpo................................................................................................101Um Santo numa loja de ferragens............................................................................................102Um ajudador para garantir nossa entrada...............................................................................103Não há divertimento bom como o trabalho.............................................................................104O pecado das mentiras cochichadas........................................................................................105Uns carneiros muito tolos........................................................................................................105Seguir a Jesus do jeito difícil.....................................................................................................107Deus e toda sorte de pessoas...................................................................................................107Seguir o molde.........................................................................................................................108Receberam mais do que pediram.............................................................................................110O altar da família......................................................................................................................110O que as flores ensinam sobre Deus........................................................................................111Deus sabe e nós não sabemos..................................................................................................112Porque queimavam os carneiros..............................................................................................113A bordo de um grande navio....................................................................................................114O que significa paciência..........................................................................................................116Um homem realmente bom.....................................................................................................117Deus pode perdoar um assassino?...........................................................................................117Até que ponto você já amadureceu?.......................................................................................118Vestindo o cinto salva-vidas.....................................................................................................119Para dizer a verdade.................................................................................................................120Quando Bastam "Sim" e "Não"................................................................................................121João Teimoso...........................................................................................................................122Quando Bastam "Sim" e "Não"................................................................................................122João Teimoso...........................................................................................................................123Os melhores vizinhos...............................................................................................................124O que Pedrinho não lembrou...................................................................................................125Uma só grande família feliz......................................................................................................126Que vale o dinheiro?................................................................................................................127As babás de Deus.....................................................................................................................128Quando o Juiz é seu amigo.......................................................................................................129Como somos lavados por Jesus................................................................................................130Coisas pequenas que têm importância....................................................................................131Poderíamos não acertar...........................................................................................................132Como obter um grande lucro...................................................................................................133Nosso tempo é o presente.......................................................................................................134O que as formigas nos ensinam................................................................................................135Mais divertido do que receber.................................................................................................136O que fazer com a linguagem suja...........................................................................................137O segredo de como estar sempre contente.............................................................................137A rodinha que causou estrago..................................................................................................138O Presente da aluna.................................................................................................................139O jovem Missionário Briguento................................................................................................140

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Como se tornar forte................................................................................................................141Abaixando - se para vencer......................................................................................................142Feitos para boas obras.............................................................................................................143Como preocupar-nos menos....................................................................................................144Um mundo cheio das maravilhas de Deus...............................................................................145Porque Deus está perto............................................................................................................146O que Jesus quer de nós...........................................................................................................146A voz que retorna.....................................................................................................................148Que é que você pode fazer?.....................................................................................................149Como o amor verdadeiro se manifesta....................................................................................149A beleza que vem de Deus.......................................................................................................150Dons variados...........................................................................................................................152Pitacos errou............................................................................................................................153Quando o bom pastor chama...................................................................................................153Quando sair-se mal é sair-se bem............................................................................................154Quando Deus responde que não..............................................................................................156Não é o que conhecemos.........................................................................................................157A Coisa Melhor do Mundo.......................................................................................................158Sempre mais amor do que precisamos....................................................................................159Honrar o nome santo de Deus.................................................................................................160Depender de Deus....................................................................................................................161Sempre justo e bondoso..........................................................................................................162O amor do dinheiro..................................................................................................................163Sou filho de Deus?....................................................................................................................164Porque Paulo ajudou sua irmã.................................................................................................164Alegres com as dificuldades.....................................................................................................165Estudar piano pode ser divertido.............................................................................................166O meio melhor de ficar bonito.................................................................................................167O que Jaci ouviu sobre os seus pais..........................................................................................168O sonho do artista....................................................................................................................169Porque os filhos de Deus gostam de cantar.............................................................................170Um homem que tinha fome de ser perdoado..........................................................................171O sirizinho idiota......................................................................................................................172O desejo de fazer a vontade de Deus.......................................................................................172Caminhando com Jesus............................................................................................................174Como evitar de ficar torto........................................................................................................174O olhar de Deus........................................................................................................................175Um modo bom de ser pobre....................................................................................................177O que tia Luci fez......................................................................................................................177Como Deus encobre nossos pecados.......................................................................................178Como trazer honra a Deus........................................................................................................179Nos sapatos do pai...................................................................................................................180Como não ser sem juizo...........................................................................................................182Os melhores presentes ainda estão para vir............................................................................183A fita vermelha na porta certa.................................................................................................183Como praticar a paciência........................................................................................................185Aprender a dizer não................................................................................................................185Pois Deus nos segura................................................................................................................186

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Porque Silvio não podia ver Deus

Deus é Espírito. João 4:24

Rute convidou o amiguinho Sílvio para ir com ela à igreja.— É a casa de Deus, disse Rute. Ali Deus fala conosco. Então Sílvio foi

à igreja com Rute. No caminho para casa, Rute quis saber:—Então, Sílvio, você gostou? O que achou de estar na igreja?—Gostei, disse Sílvio. Mas onde estava Deus? Eu não O vi de jeito

nenhum.Rute respondeu: — Ora, Ele estava lá o tempo todo. Mas ninguém pode

enxergar Deus. Ele não é como nós.—Por que a gente não O vê? Sílvio perguntou. Se nós não O vemos,

como sabemos se Ele está ali?—Você enxerga o vento? perguntou a mãe de Rute, que vinha junto e

escutava a conversa.—Não, não dá para ver, disse Sílvio.—Então como você sabe que existe o vento?—Vejo o que o vento faz com as árvores. E sinto o vento no meu rosto,

disse Sílvio.—Pois bem, disse a mãe de Rute. "Deus é Espírito." Ele não tem um

corpo. Mas nós podemos ver o que Ele faz. Podemos sentir Sua presença quando O amamos no coração. E podemos ouvi-lO falar quando escutamos Sua Palavra.

—É. Acho que a gente precisa ir à igreja mais vezes para poder ver a Deus assim como a senhora fala, disse Sílvio.

—Não é nem preciso ir à igreja para ver Deus deste jeito, disse Rute. Podemos amá-lO em qualquer lugar. Mas ir à igreja ajuda a pessoa a conhecê-lo, porque lá aprendemos mais sobre Ele.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: O que Rute disse que a igreja é? Por que ela chamou a igreja de casa de Deus? Que é que Sílvio disse no caminho para casa? Por que Sílvio não viu Deus? Quais são os pontos em que o vento e Deus se parecem? Você sabe dizer o versículo da Bíblia?

Leitura bíblica para os adultos: João 4:19-24.Nossa oração: Ó Deus bondoso, nosso Pai do céu, que bom que Tu és

Espírito para poderes estar em toda parte, como também estás em nossa igreja, em nossos lares e em nossos corações. Vive conosco em nosso coração e em nossa casa também, por Cristo Jesus, nosso Senhor. Amém.

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O que está na sua BíbliaPenso na Palavra de Deus o dia todo. Salmo 119:97

—Poucas pessoas sabem o que está na Bíblia, disse o pastor quando visitava a família Prado.

—Pois eu sei o que está na Bíblia, disse a pequena Paula Prado.— Você sabe? perguntou o pastor. Diga-me, Paula, o que está na

Bíblia?Então Paula lhe contou: Tem uma carta escrita pelo pai a mamãe, um

cachinho do meu cabelo quando eu era nenê, e uma flor seca.Você acha que Paula sabia o que estava na Bíblia? Não, ela só conhecia

uns OBJETOS que estavam na Bíblia de sua mãe. Mas ela não sabia que há na Bíblia a Palavra de Deus e que a Bíblia contém o caminho para a vida com Deus.

Não podemos descobrir o que está na Bíblia se nós só possuímos o livro e colocamos objetos dentro dele. A Palavra de Deus tem de ser aprendida, e a pessoa tem que pensar, tem que meditar no que está escrito.

Há muitos anos passados, um homem que amava grandemente a Deus disse assim: "Penso na Palavra de Deus o dia todo." Será que nós pensamos naquilo que Deus nos tem falado na Bíblia, todos os dias — e o dia inteiro — e em horas diversas do dia?

Para podermos pensar sozinhos sobre a Palavra de Deus, temos de saber o que ela diz. É por isso que precisamos ler e estudar a Bíblia e meditar diariamente na Palavra de Deus Decorar trechos bíblicos faz com que pensemos na Palavra de Deus.

Uma criança que é muito pequena para saber ler pode ter quem lhe conte uma história da Bíblia todos os dias. Também pode pedir que alguém lhe ensine um versículo da Bíblia. As crianças que já sabem ler palavras fáceis, mas ainda não lêem a Bíblia, podem ler um livro de histórias bíblicas ou um livro de meditações apropriadas à" idade, e podem pensar sobre isto.

Logo que a pessoa pode ler sozinha a Bíblia, deve fazê-lo todos os dias. Pois quem faz isto, aprende o que está na Bíblia. Aprende que Deus detesta e castiga o pecado. Aprende que Jesus é o seu Salvador. Aprende como é que ela pode receber o amor de Deus. Aprende como é que se vive com Deus como filho.

Estas coisas merecem nossa atenção, merecem que pensemos nelas muitas vezes em cada dia.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que é que Paula disse que estava na Bíblia? Que é que o pastor quis dizer quando observou que poucas pessoas sabem o que está na Bíblia? Que é que você já aprendeu da Bíblia? Por que é tão bom pensarmos na Palavra de Deus o dia todo?

Leitura bíblica: Salmo 119:97-105.Nossa oração: Perdoa-nos, Pai celeste, por sabermos tão pouco sobre

aquilo que Tu nos disseste na Bíblia. Ensina-nos a sermos leitores cotidianos da Tua Palavra, e dá-nos o Santo Espírito para que tenhamos prazer em pensar durante o dia inteiro no Teu Livro, todos os dias da nossa vida. Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

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Deus do nosso ladoSe Deus é por nós, quem será contra nós? Romanos 8:31

— Você não pode ir conosco ao piquenique, João disse à irmãzinha menor. Você é muito pequena. Você tem de ficar em casa.

Ele estava falando só para amolar. A irmãzinha começou a chorar e saiu correndo para falar com o pai:

—João disse que eu sou muito pequena para ir ao piquenique, ela disse, soluçando.

—Bem, você diga então ao João que não é ele quem pode resolver quem vai e quem não vai. Eu resolvo, e eu quero que você vá, disse o pai.

A menina tornou a sorrir. Não tinha importância João estar contra ela. O pai estava a seu favor.

— Papai está do meu lado, e ele disse que posso ir, e você não me pode proibir, a pequena disse ao mano mais velho.

Falando a respeito de Deus, nosso Pai do céu, o apóstolo Paulo disse umas palavras quase como aquelas da menina. Disse assim: "Se Deus é por nós, quem será contra nós?"

Há algumas pessoas que estão contra nós. Não nos amam, e podem até procurar prejudicar-nos. Pior ainda, o diabo está contra nós. Ele lembra a Deus todos os pecados que já praticamos, porque ele gostaria que nós fôssemos infelizes e sofrêssemos no inferno.

Mas Jesus morreu por nós. Jesus pagou pelos nossos pecados, pagou-os todos. É por isto que a Bíblia diz: "Aquele que não poupou a Seu próprio Filho, antes, por todos nós O entregou, porventura não nos dará graciosamente com Ele todas as coisas?"

Se Deus nos amou tanto assim, que entregou por nós até a vida de Seu único Filho, então Ele é por nós, está a nosso favor. E se Deus é por nós, quem será contra nós?Ninguém, nem mesmo o diabo. Porque nós podemos dizer: — Vá embora. Satanás. Jesus pagou o preço de meus pecados, e você não pode dizer que eu não entro no céu.

Foi por isso que o apóstolo Paulo escreveu também: "Nada poderá separar-nos do amor de Deus, que está em Cristo Jesus nosso Senhor."

Vamos conversar sobre isto: Por que a meninazinha chorou? O que a fez sorrir? Quem é que está contra nós? Por que podemos ter certeza de que Deus está por nós? Como é a resposta desta pergunta: Se Deus é por

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nós, quem será contra nós? Aonde é que vão todas as pessoas que pertencem a Jesus, mesmo quando o diabo diz que não?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 8:31-39.Curvemos a fronte para orar: Ó querido Jesus, nós Te amamos por

causa do que fizeste por nós. Tu morreste por nós, e é por isso que Deus está do nosso lado. Se Deus é por nós, quem será contra nós? Ajuda-nos a crer que nada pode separar-nos do amor de Deus que temos em Ti. Conserva-nos felizes em Teu amor, aconteça o que acontecer a nós. Amém.

Como ser felizAgrada-te do Senhor, e Ele satisfará aos desejos do teu coração. Salmo

37:4

—Eu nunca recebo o que quero, disse Henrique.—Pois eu sei como mudar isto, disse Jorge, o irmão dele. Comece a

querer o que você ganha.A princípio Henrique achou que Jorge estava só fazendo troça dele.

Mas depois pensou melhor e disse:— As coisas que eu quero talvez sejam as que Deus quer que eu tenha.

Talvez não fosse melhor eu ter tudo que quero. E também, quem sabe, quando eu oro e me esforço, Deus me dá o que eu quero.

Jorge disse: — Eu sei de um versículo da Bíblia que ensina como ganhar o que você quer. Ele foi à mesa onde estava a Bíblia e mostrou a Henrique o Salmo 37. E leu assim: "Encontre o seu prazer no Senhor, agrade-se dEle, e Ele lhe dará o que o seu coração deseja."

Quase tudo a gente pode aprender a gostar. Há quem goste de azeitonas e há quem não gosta. Uns gostam de estar com outras pessoas, outros preferem estar sozinhos. Uns gostam de ler, outros preferem jogar bola ou pescar.

Geralmente gostamos daquilo que aprendemos a gostar. Então por que não aprendemos a gostar do que Deus gosta? Pois é assim que a pessoa se torna satisfeita e feliz. Porque quando amamos a Deus e as coisas de que Ele gosta, podemos estar certos que Ele nos dará o que queremos.

Mas como é que se pode amar a Deus e ter prazer naquilo que Ele deseja que apreciemos? É aprendendo como Ele é bom e quanto foi que Ele nos amou, quando mandou Jesus para salvar-nos. "Nós amamos porque Ele nos amou primeiro."

Vamos conversar sobre isto: Por que Henrique reclamou? Que foi que seu irmão Jorge lhe disse? Quando é que o Senhor nos dá o que desejamos? Quais são algumas coisas de que podemos ter certeza que Deus quer para nós? Como é que podemos aprender a amar o Senhor e aquilo que Ele quer?

Leitura bíblica para adultos: Salmo 37:1-9.Nossa oração: Bondoso Pai do céu, pedimos-Te que nos dês o Espírito

Santo para que tenhamos prazer em ser seguidores de Jesus nosso Salvador. Ajuda-nos a gostar daquilo de que Tu gostas, para sermos sempre felizes, conforme prometeste. Amém.

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Não é fácil, mas é direitoFico triste por causa do meu pecado Salmo 38:18

— Está bom, eu concordo que eu não devia ter feito isto, disse Gracita. Ela havia estragado o quadro que Deli pintou, e o pai estava obrigando-a a pedir desculpas ao irmão. Mas Gracita não queria mesmo.

— Mas isto não é pedir desculpas, disse Deli. Você não está arrependida.

— Eu disse que não devia ter feito, e é só isso que vou dizer, retrucou Gracita.

— Bem, disse o pai. Deus quer que reconheçamos nossos pecados, mas só dizer: eu errei, não basta. Ele quer também que sintamos pesar, que fiquemos tristes por termos errado.

— Está bem, estou triste, disse Gracita, com a cara ainda mais amarrada. O que mais quer que eu diga?

Papai sentiu muito ver a filha assim rebelde.— Não são só as palavras que valem, ele disse. Certa vez um homem

beijou a Jesus, e até isso foi pecado. Você se lembra quem foi?— Judas, disse Gracita, ainda com raiva.— Foi sim. O beijo de Judas não significava nada, porque ele não amou

a Jesus, explicou o pai. Você não vê? O motivo pelo qual você faz qualquer coisa, a razão que a leva a dizer o que diz, faz bastante diferença. Um beijo não é beijo se não é acompanhado de amor.

— Não é, disse Deli. E pedir desculpas também não vale quando não se está arrependido.

Houve uma pausa, todos em silêncio. Depois Gracita disse: — Desculpe ter estragado o seu quadro, Deli. Sinto muito e vou dar o meu para você então.

— Eu não preciso do seu, Gracita. Mas gostei que agora você está sentida de verdade, disse Deli.

Nem sempre é fácil dizer: "Sinto muito. Desculpe-me." E mais difícil ainda é sentir isto. Mas Deus quer que fiquemos arrependidos de qualquer mal que fazemos. Quando ficamos, Ele está pronto a perdoar-nos por amor de Jesus. Só isto deve ser motivo suficiente para que queiramos reconhecer nossos pecados e sentir-nos arrependidos.

Algumas perguntas: Que foi que Gracita tinha feito? O que ela disse? Por que Deli não gostou do que ela disse? Por que o beijo de Judas não foi beijo de verdade? Por que não basta dizer: "Sinto muito?" Quais são os motivos para confessarmos nossos pecados com verdadeiro arrependimento?

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A história que a Bíblia conta sobre um moço que se arrependeu e pediu perdão: Lucas 15:11-24.

Vamos conversar com Deus: Ó Senhor, faze-nos prontos a confessar os nossos pecados a Ti e àqueles a quem ofendemos. Acima de tudo, ajuda-nos a sermos arrependidos e perdoa-nos todos estes pecados por amor de Jesus, nosso Salvador que morreu para pagá-los. Amém.

Uma coisa que dura toda vidaRendei graças ao Senhor, porque Ele é bom porque o Seu amor dura para

sempre. Salmo 118:1

— Foi a terceira vez que aqueles meninos pisaram nas minhas flores, disse D. Vozalta. E chega! Não vou mais deixá-los brincar no meu quintal.

Ela pôs um cadeado no portão da frente, e as crianças não puderam mais entrar para brincar. Ficaram com pena, porque havia balanços e um escorregador, feitos para os netos.

Um dia, dois daqueles meninos vieram dizer: — Se nós prometermos ter cuidado das flores, a senhora deixa brincar no seu quintal?

— Não deixo, não, disse a mulher. Vocês tiveram oportunidade. Duas vezes eu disse que não era para pisar nas flores. E ela não abriu mesmo o portão.

Que ótimo que Deus não é como a Sra. Vozalta. Quando nós nos chegamos a Deus e pedimos perdão pelo que fizemos errado, será que Deus nos fecha o portão? Nunca. Deus sempre perdoa por amor de Jesus. Ele sempre nos quer junto dEle.

A Bíblia diz: "O amor de Deus dura para sempre.Nunca se esgota. Nunca se acaba. Podemos ficar contentes com isto. E então dizemos o versículo dos Salmos: "Rendei graças ao Senhor porque Ele é bom, porque o Seu amor dura para sempre."

Vamos conversar sobre isto: Que é que fez D. Vozalta ficar zangada? Por que ela não quis perdoar os meninos? Quanto tempo dura o amor de Deus? Se nós dizemos a Deus: "Perdoa-nos, por favor," será que Ele perdoa? Será que Ele ainda perdoa se já perdoou cem vezes? Por que motivo Deus está sempre pronto a amar--nos? Que é que o versículo bíblico nos manda fazer?

Leitura bíblica para adultos: Salmo 117.Curvemo-nos para orar: Por Teu amor que é sem fim, nós Te rendemos

graças, ó Pai celeste. Ajuda-nos a viver de tal modo que revelemos nosso

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amor para contigo. Dá-nos o Espírito Santo para que sejamos sempre bondosos para com os outros, por amor a Jesus. Amém.

Aprendendo a ver como Jesus vêO Senhor abre os olhos aos cegos. Salmo 146:8

Maria Regina estava conversando com um cego. O cego contou-lhe algumas coisas que ele fazia e de lugares aonde gostava de ir.

— Como o senhor pode fazer tanta coisa, quando não pode enxergar? ela perguntou.

O cego curvou-se, tocando de leve na cabeça de seu . cão. —Meu cão enxerga por mim, ele disse. E a admiração que sentia pelo companheiro revelava-se na voz.

É maravilhoso como os cães de guia podem ser treinados para ajudarem as pessoas. Empregam seus olhos para os que não vêem. Conduzem os cegos com segurança através de ruas perigosas e em qualquer parte que queiram ir.

Jesus disse repetidas vezes que há pessoas que têm olhos, mas não vêem. Com isto Ele quis explicar que não enxergam que estão pecando. Não vêem que sua vida é trevas. Não enxergam o caminho para o céu. Não conseguem perceber o modo pelo qual Deus quer que vivam..

Mas aqueles que deixam que Jesus os guie têm os olhos dEle. Ele nos mostra que pecamos. Ele nos salva e nos leva pelo caminho do céu. E ajuda-nos a ver o que Deus quer que nós façamos. A Bíblia diz: "O Senhor abre os olhos aos cegos."

Podemos ajudar as pessoas que não conseguem ver Deus e Seu amor embora tenham a vista boa. Pois podemos mostrar-lhes que Jesus é o seu Salvador. Quando começam a ver isto, então vêem que Deus os ama. E com isto, começam a ver também muitas outras coisas maravilhosas. Vêem os caminhos de Deus através dos olhos de Jesus. Assim os olhos dEle tornam-se os seus olhos.

E nós, até que ponto enxergamos a Deus e os Seus caminhos? O Senhor abrirá os nossos olhos se deixarmos que Ele nos dirija. Por isso precisamos orar: "Abre nossos olhos."

Vamos conversar sobre isto: Que foi que Maria Regina perguntou ao cego? Que foi que ele disse? O que um cão de guia pode fazer por seu dono? De que modo muita gente é cega mesmo quando tem vista? Que é que Jesus nos ajuda a ver? Como podemos ajudar outros a verem que Deus os ama? Por que precisamos do Senhor para abrir nossos olhos?

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Leitura bíblica: Atos 26:14-18.Oremos: Querido Jesus, abre nossos olhos, pedimos-Te, e conserve-os

bem abertos para não sermos cegos com respeito a nossos pecados e ao amor maravilhoso de Deus. Ajuda-nos a mostrar aos outros que Tu és o Senhor e Salvador deles. Que Tu nos faças ter prazer em seguir-Te, pois sabemos que Tu nos conduzirás no caminho para o céu. Amém.

No meio do mundo de DeusDeus fez também as estrelas. Gênesis 1:16

Tonico e sua irmã, Anabela estavam sentados, observando as estrelas.— Qualquer estrela que você apontar, disse Tonico, está a milhões de

quilômetros de distância.Devem ser enormes, senão não podíamos vê-las, disse Anabela.—Tão grandes que nem podemos imaginar o seu tamanho, disse

Tonico.—Você sabe de que tamanho é um átomo? perguntou Anabela. Há

milhões deles em um dedal, tão pequenos que são, ela disse. Tinha aprendido isto na aula de ciência.

—Que engraçado! disse Tonico.—Engraçado como? perguntou Anabela.—Não é bem engraçado. Eu quis dizer que é maravilhoso! Quando a

gente pensa no mundo, começa a entender como Deus é imenso, disse Tonico.

—Você diz porque Ele faz tanto os átomos como as estrelas? indagou Anabela.

—Os dois de uma vez, disse Tonico. As estrelas tão grandes, tão grandes que nem podemos imaginar seu tamanho. E os átomos tão pequeninos que também não é possível imaginar como são minúsculos.

—Sabe de uma coisa? disse Anabela, depois de pensar um pouco. Nós estamos no meio, entre as coisas enormes e as coisas minúsculas que Deus fez.

E os dois então continuaram ali sentados, olhando e pensando mais um pouco. Era como se estivessem a orar.

Perguntas para assunto de conversa: A que distância estão as estrelas? De que tamanho é um átomo? Que é que Tonico adiava mais maravilhoso nisto tudo? Você sabe contar a história da Bíblia sobre como o mundo foi criado? Onde é que encontramos esta história, na Bíblia?

Leitura bíblica: Gênesis 1:14-19.Vamos orar: Ó Deus grande e todo-poderoso, Criador das estrelas, nós

vemos como somos pequenos quando pensamos na grandeza das

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maravilhas que criaste. Poderias não Te importar conosco. No entanto, Tu nos amas, e alegra-nos saber isto, saber que Tu nos adotaste como filhos Teus. Perdoa-nos nossos pecados, por amor a Jesus, e faze brilhar o Teu amor em nossas vidas. Pois oramos em nome de Jesus. Amém.

Quem achar é dono?Aquele que furtava, não furte mais. Efésios 4:28

A caminho da escola um dia, Rubens viu o que parecia ser uma bola debaixo de uma planta, na frente de uma casa. Quando ele entrou lá embaixo para apanhá-la, viu que era mesmo uma bola.

— Que bom. Quem acha é dono, ele pensou consigo. Levou a bola para a escola. Sabia que ela deveria

pertencer ao garotinho que morava na casa onde a encontrara, mas não ligou. Porque o desejo dele era ficar com a bola.

De tarde, Rubens voltou da escola para casa por uma rua diferente. Na metade do caminho, um cachorrinho latiu para ele. — Ora, é o Poti, disse Rubens. Era o cachorrinho que ele havia ganho no aniversário. Pensou que o cão tinha fugido, mas ali ele estava retorcendo-se todo. Alguém o havia amarrado; então Rubens o acariciou e começou a desamarrá-lo.

— Não ponha a mão no meu cachorro, disse um menino grande. Eu o achei. Dê o fora daqui, senão te meto a mão na cara.

Rubens correu para casa chorando. Já não estava achando mais graça na história de quem achar ser o dono. Arrependeu-se de ter pensado assim. Até pediu perdão a Jesus por ter ficado com a bola.

Quando Rubens passou em frente à casa onde achara a bola, ali estava o menino que morava na casa. Rubens perguntou: — Isto aqui é seu? Sabia agora que Jesus queria que ele entregasse a bola.

—É meu, sim. Onde achou? disse o menino.—Não importa, disse Rubens, jogando a bola para ele. E foi andando.Mais adiante ouviu um latido atrás dele. Era o Poti. Uma corda partida

pendia de seu pescoço.— Poti! disse Rubens, abraçando e afagando o cãozinho; você

conseguiu escapar para voltar a mim. "Quem acha é dono", é uma regra horrível, não é mesmo? Agora sei porque Jesus não quer que a gente furte.

Conversemos sobre estas perguntas: Que é que Rubens achou um dia no caminho da escola? O que ele disse consigo quando ficou com a bola? Que foi que aconteceu no caminho para casa? Desta vez quem disse: "Quem acha é dono"? Como Rubens provou que ele não acreditava mais nesta regra? Que é que Deus diz sobre o furto? Qual é a principal razão que nos impede de furtar?

Leitura bíblica para crianças mais velhas e adultos: Efésios 4:25-30.Vamos curvar a cabeça em oração: Querido Pai celestial, perdoa-nos

por querermos as coisas que Tu deste a outras pessoas. Faze com que estejamos satisfeitos com o que temos, e prontos a ajudar os outros a guardarem o que é deles. Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

O perfume do amorO Senhor aspirou o suave cheiro. Gênesis 8:21

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Danielzinho morava perto de uma lagoa. Um dia viu umas flores por ali.— Que bonito! disse Danielzinho. Vou apanhar umas para o papai e a

mamãe.Daniel não sabia que esta flor, chamada fedegoso-do--mato, tem um

mau cheio. Geralmente ninguém gosta de pôr esta flor num vaso.

Quando Danielzinho trouxe as flores para sua mãe, ela lhe disse: — Muito obrigada, Daniel; você é um amor. Mas a irmã maior disse logo: — Que cheiro horrível, mamãe. A senhora não vai deixá-las dentro de casa, vai?

A mãe disse: — Para mim têm um cheiro suave, porque eu sinto nelas o cheiro do amor do meu filhinho.

Você acha que ela cheirou o amor mesmo? Podemos sentir o perfume do amor? Ora, na realidade não é possível, mas compreendemos muito bem o que ela quis dizer. Mesmo com seu cheiro desagradável, as flores deram-lhe prazer porque comunicavam que Danielzinho a amava.

Noé queimou uma oferta de gratidão a Deus porque Deus o salvou com toda sua família do Dilúvio. E a Bíblia diz: "O Senhor aspirou o suave cheiro." Será que Deus sente o cheiro de ofertas ou de fogo? Não como nós. Mas conhece o amor que acompanha a oferta. E Ele cheira e percebe o nosso amor, assim como a mãe de Danielzinho sentiu o seu amor.

Em outro lugar a Bíblia diz: "Cristo nos amou, e Se entregou a Si mesmo por nós, como oferta e sacrifício aDeus em aroma suave." E ali se diz que aqueles que querem seguir a Jesus precisam ser como Ele, imitando-O no amor.

Quando seguimos a Jesus e amamos aos outros por Sua causa, então diz a Bíblia: "Nós somos para com Deus o bom perfume de Cristo." Isto quer dizer que Deus nos cheira? Não com um nariz. Mas Deus vê que nós O amamos, e é o "perfume" deste amor que Deus sente.

E quando amamos a Deus por causa do que Jesus fez por nós, então Ele perdoa tudo que não é bom, justamente como a mãe de Danielzinho que aceitou as flores e disse que tinham perfume por causa do amor do filho que as acompanhava.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que tipo de flor Danielzinho viu um dia? Por que ele colheu as flores? Por que a mãe disse que para ela tinham cheiro suave? Por que Deus disse que a oferta de Noé era para Ele um suave cheiro? Que tipo de oferta perfumosa Jesus deu por nós? Quando é que nossas ofertas têm perfume agradável a Deus?

Leitura bíblica para aqueles que já sabem ler: Gênesis 8:18-22.

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Nossa oração: Pai celeste, que bom que Tu nos amas por causa de Jesus. Mesmo quando fazemos o que não é muito bom, faze que o amor do Salvador e o nosso para com Ele, possam transformar todos os nossos atos em cheiro suave na Tua presença. Amém.

Justiça nas trocasNão roubarás.Êxodo 20:15

Chiquinho estava batendo a nova bola de basquete na calçada em frente de sua casa. Acabava de ganhá-la no aniversário. Berto passou na sua bicicleta. Ele era maior do que Chiquinho e geralmente não lhe dava a menor atenção. Mas quando viu a bola nova do Chiquinho, parou.

—Olá, Chiquinho, disse Berto. Onde arranjou a bola nova de basquete?—Ganhei no aniversário, respondeu Chiquinho. Ficou um tanto

admirado pelo modo amigo de Berto.—Bonita bola! continuou Berto. Olha, eu tenho um canivete novo. Quer

ver?Mostrou um canivete que não valia mais de um cruzeiro novo.Chiquinho olhou-o.— É ouro de verdade aí nos lados, disse Berto. Você não gostaria de ter

um canivete como este? Quem sabe a gente faz uma troca. Eu dou o canivete pela bola.

— Você dá mesmo? perguntou Chiquinho. — Dou sim, disse Berto.Naquela tarde, Berto pediu ao pai que lhe armasse um cesto para que

pudesse treinar com a bola.—E onde você arranjou a bola de basquete? perguntou o pai. Berto

estava com vergonha de dizer, mas finalmente contou ao pai o que tinha feito.

—Você acha que foi uma troca justa? perguntou o pai de Berto.—Não, disse Berto. Penso que eu enganei o Chiquinho .—Então que é que você acha que deve fazer agora? perguntou o pai.— Melhor eu levar a bola de volta para ele, disse Berto.—Boa idéia, filho, disse o pai. E da próxima vez, não aproveite;

examine se a troca é bem justa. Enganar é roubar, e você sabe o que Deus diz sobre o roubo.

—Sinto muito, disse Berto. Não devia ter enganado o garoto.

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—Que bom que Deus também está pronto a perdoá-lo, disse o pai; e não faça mais isto.

Vamos conversar sobre isso: Qual é o mandamento de Deus sobre o roubo, o furto? Por que enganar é pecado tanto como roubar? De que maneira Berto enganou Chiquinho? Quando é que Deus está pronto a perdoar o furto? Por quê? Em lugar de enganar e roubar, que é que você acha que Jesus quer que Seus filhos façam com as coisas que pertencem aos outros?

Leitura bíblica: Atos 9:36-40, a história de uma mulher que dava coisas para os outros em vez roubar deles.

Nossa oração: Bom Pai, que estás no céu, por amor de Jesus, perdoa-nos se já iludimos a alguém, se já tentamos roubar o que não era nosso. Dá-nos a vontade de ajudar os outros a guardarem o que é deles. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Por que Marcos nunca se zangava A sabedoria lá do alto é pacífica. Tiago 3:17

— Eh, Pernudo, gritou um menino do outro lado da rua. Não que ele quisesse ser cruel. Mas ele não sabia como ofende chamar os outros por nomes que eles não apreciam.

Marcos, porém, não parecia ter-se aborrecido. Sorriu e gritou de lá:— O Pernudo aposta corrida com você qualquer dia que você quiser.Marcos não se zangava quando os outros o xingavam.—Com Marcos ninguém consegue provocar briga, diziam os pais dele.—Por que é tão fácil combinar com você? perguntou um amigo certo

dia.—Aprendi um segredo com minha mãe, disse Marcos. Uma vez, quando

eu tinha quatro anos de idade, alguém me chamou de cachorro. Eu chorei e queria que minha mãe batesse nele. Mas ela disse: "Os homens chamaram Jesus de muitos nomes feios e Jesus nunca retribuiu ferindo a ninguém. Você quer ser como Ele, não quer?"

—E mais tarde naquele mesmo dia, ela ensinou-me um versículo da sua Bíblia. Era assim: "A sabedoria lá do alto é pacífica." Explicou que, se nós somos realmente sábios, sábios como só Deus nos pode fazer, então ninguém consegue fazer-nos ficar irritados ou sentidos, ninguém pode fazer-nos discutir ou brigar.

As pessoas trataram a Jesus muito pior do que alguém nos pode tratar, entretanto Jesus não brigou com eles. Nem os odiou. Ele perdoou-os. Sabe, é porque Jesus desceu lá do céu para fazer as pazes, para criar paz entre Deus e Seu povo. Aqueles que têm o Espírito dEle também procuram viver em paz uns com os outros.

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Vamos conversar sobre estas perguntas: De que nome alguns meninos gostavam de chamar Marcos? Por que ele não ficava zangado? Qual foi o segredo que aprendeu com a mãe? Qual versículo da Bíblia ela lhe ensinou? De que maneira Jesus criou paz entre Deus e nós? Como podemos tornar-nos mais pacificadores, seguindo o exemplo de Jesus?

Leitura bíblica a respeito da sabedoria: Tiago 3:13-17.Vamos orar: Jesus bondoso, alegra-nos o pensamento de que Tu és

bondoso e pacífico. Que bom que estavas pronto a ser maltratado por nós. Ajuda-nos, tornando--nos sábios e pacíficos também, para que não nos importemos muito quando os outros nos tratam mal. Ajuda-nos a perdoá-los como Tu nos perdoaste. Amém.

Como Deus é bomDeus prova o Seu próprio amor para conosco, pelo fato de ter Cristo

morrido por nós, sendo nós ainda pecadores. Romanos 5:8

— A senhora quer dizer que Deus ouve tudo que eu digo, cada palavrinha? perguntou o aluno novo à professora na Escola Dominical.

—Não ouve só as palavras que você diz, a professora explicou, mas ouve também todas as palavras que Você pensa.

—Até quando estou com raiva e estou resolvendo fugir de casa, Deus ouve o que eu penso? perguntou o menino.

—É sim, Ele ouve, disse a professora.—Então eu acho que Deus não gosta de mim, disse o menino. Porque

eu penso muita coisa errada.—Mas não é assim, disse a professora, pois justamente isto nos mostra

a imensa bondade de Deus. Ele conhece como somos maus, entretanto isto não altera Seu amor para conosco. Você quer aprender um versículo da Bíblia sobre o assunto?

—Claro que quero, disse o menino. Eu não sabia que Deus era tão bom.—Aqui está um em Romanos, capítulo 5, versículo 8. Se você quiser

pode copiá-lo neste papel, sugeriu a professora.Enquanto ele escrevia, as outras crianças procuraram o versículo na

Bíblia e começaram a decorá-lo. Não era difícil de aprender. Dizia assim: "Deus prova o Seu próprio amor para conosco, pelo fato de ter Cristo morrido por nós, sendo nós ainda pecadores."

As crianças disseram o versículo; o menino novo também. Daí a pouco todos o sabiam de cor.

— Gostei de saber que Deus ama as pessoas mesmo quando são pecadoras, disse o menino. Se não, Ele não me poderia amar.

Perguntas para nós: Que é que preocupou o novo aluno da Escola Dominical? Por que o menino achava que Deus não o poderia amar? Que é que a professora lhe contou a respeito de Deus? Qual o versículo dâ Bíblia que a professora mostrou ao menino? O que quer dizer? Por que o menino gostou tanto deste versículo?

Leitura bíblica: Salmo 139:1-12.Nossa oração: Querido Pai do céu, que bom que Tu nos amas, mesmo

sendo nós pecadores. Agradecemos-Te, por teres deixado Jesus morrer para salvar-nos de nossos pecados. Pedimos que nos perdoes as muitas palavras más que proferimos. Ajuda-nos a ter pensamentos bons e dizer palavras agradáveis, por amor a Jesus. Amém.

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Assobie, e não se arraste Confia no Senhor Salmo 37:3

Estava fazendo um frio tremendo, e a água do rio estava congelada até bem no fundo. Um homem chegou a margem e quis atravessar. Não havia ponte ali.

— Será que este gelo me sustenta? ele disse.Olhou-o bastante tempo e concluiu que poderia sustentá-lo, mas não

tinha certeza. Então disse consigo: — Se atravesso engatinhando, é mais difícil o gelo se partir. E arrastou-se através do gelo, que aguentava muito bem o seu peso. Estava muitíssimo preocupado durante todo o trajeto!

Do outro lado o homem viu um grande caminhão descer até o rio. Sem parada alguma, o caminhão atravessou o gelo e chegou ao outro lado do rio. No caminhão havia um garotinho com seu pai. O menino não se preocupou nem um pouco com a possível quebra do gelo. Assobiou alegremente durante todo o tempo.

Qual deles estava mais seguro sobre o gelo: o meni-nozinho alegre ou o homenzinho tímido? Ambos estavam seguros. Mas entre eles havia uma grande diferença. O menino que confiava no seu pai sentia-se seguro e alegre. O homem que não confiava no gelo estava seguro, mas preocupado.

Há cristãos que são como aquele menino; outros são como o homem. Uns confiam que Deus os conduz no caminho para o céu. Sentem-se felizes com Deus, e não se preocupam nem um pouquinho. Outros têm medo de perder a fé, ou ficam ansiosos, duvidando se sua fé é suficientemente forte. Eles então se arrastam quando poderiam andar de condução e assobiar.

Você tem Jesus, o seu Salvador. Ele está com você diariamente. Confia nEle então. Seja feliz, seja calmo e confiante. Não se preocupe. E não ande de gatinhas. Peça que Ele cuide de você na passagem para o céu. E confie que Ele o fará entrar com segurança.

A Bíblia diz: "Sois guardados pelo poder de Deus." Então faça o que o salmista mandou: "Confia no Senhor." Assim você terá vontade de assobiar contente.

Vamos conversar sobre estas perguntas: Como foi que o homem atravessou o gelo? Por que? E o menino como atravessou o gelo? Por que o menino assobiava? Quais são os crentes do tipo do homem que engatinhou sobre o gelo? Por que podemos estar alegres como o garotinho? Que é que o versículo da Bíblia nos manda fazer?

Uma leitura bíblica que fala sobre nós confiarmos em Deus: Salmo 91.

Nossa oração: Agradecemos-Te, ó bom Senhor, porque prometeste cuidar de nós no caminho para o céu. Ajuda-nos a confiar mais em Ti para estarmos alegres contigo nesta estrada. Amém.

Um dia em que mamãe fez ki-sucoSem Jesus nada do que foi feito se fez. João 1:3

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Toninho observava de olhos arregalados. Mamãe tinha um jarro de água clarinha, despejou alguma coisa de um envelopinho, e de repente, a água ficou toda roxa e bonita. Ela tinha feito Ki-suco de uva. Toninho gostava de Ki-suco.

— Mamãe, disse Toninho. A senhora faz a água ficar vinho igual Jesus fez?

A mãe sorriu. — Não, Toninho, isto não posso fazer. Só Jesus.—Mas a senhora fez Ki-suco, disse Toninho.—Eu apenas acrescentei alguma coisa à água para dar um gosto bom.

Jesus transformou a água em vinho. É muito diferente, a mãe explicou.—Jesus pode fazer qualquer coisa, não pode? disse Toninho.—Pode sim. Com Deus o Pai e o Espírito Santo, Jesus fez toda a água e

o ar e a terra, e também todas as estrelas e a lua e o sol.—E as árvores, e Kátia e eu? perguntou Toninho.—Sim, respondeu a mãe. A Bíblia diz: "Todas as coisas foram feitas por

intermédio de Jesus, e sem Ele nada do que foi feito se fez." A maior parte das pessoas não sabe disto. Por isso não Lhe agradecem. Será que você já aprendeu o versículo bíblico?

— "Sem Jesus nada do que foi feito se fez", disse Toninho. E mamãe lhe deu um copo bem grande de Ki-suco.

Algumas perguntas: Que é que a mãe de Toninho fez com a água? Como fez isto? Jesus um dia transformou a água em quê? Como foi que Ele fez? Quais são as numerosas coisas que Jesus fez, conforme se lê na Bíblia? Então a quem devemos agradecer o mundo e as coisas que ele contém?

Leitura bíblica: Hebreus 1:1-lO.Vamos curvar a cabeça para orar: Senhor Jesus, agradecemos-Te todas

as coisas que Tu criaste para o nosso bem. Podemos ver Teu amor por nós nas coisas que formaste. E mais ainda Teu amor se revela no que Tu fizeste por nós quando morreste em nosso benefício. Amamos-Te porque Tu nos amaste primeiro. Ajuda-nos a viver para Ti todos os dias. Amém.

Uma resposta errada que estava certaFazei tudo para a glória de Deus. 1 Coríntios 10:31

Chegou um pastor novo à Igreja do Calvário, certo dia. A primeira pessoa que ele viu foi a zeladora.

— Bom dia, ele disse. Eu sou o novo pastor. Que trabalho a senhora faz para o Senhor?

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E ela respondeu: — Eu faço todo o meu trabalho para o Senhor.A princípio o ministro achou a resposta dela errada. Pois estava

esperando que dissesse: — Eu faço a limpeza da igreja. Ou então: — Eu dou aulas de Escola Dominical. Mas aconteceu que quanto mais ele pensava no assunto, mais gostou da resposta daquela zeladora.

À hora do almoço, ele disse à esposa: — Eu acho que a zeladora está com toda a razão. Vou pregar um sermão sobre as palavras que ela disse.

Então logo no domingo seguinte ele fez um sermão sobre a resposta da zeladora à pergunta: "Que é que você está fazendo para o Senhor?" Adivinhe qual foi o versículo da Bíblia escolhido como texto. "Fazei tudo para a glória de Deus."

É assim que Deus quer que nós vivamos. Pertencemos a Ele, e portanto Ele quer que façamos tudo para Ele. Também é o meio que nos garante a maior felicidade possível. Quando trabalhamos para Deus, não nos importa quanto tempo leva o trabalho, nem se é muito difícil, nem se alguém o elogia ou não. Estamos contentes por podermos fazer alguma coisa para Deus, porque nós O amamos.

Vamos conversar sobre estas perguntas: Que foi que o novo pastor perguntou à zeladora? O que ela respondeu? Que é que o pastor achou da resposta? Qual o versículo da Bíblia que o pastor escolheu para o sermão do próximo domingo? Como é que podemos fazer tudo para a glória de Deus? Que motivos temos para fazer tudo para Deus?

Leitura bíblica: Romanos 12:6-13.Nossa oração: Querido Pai, que estás no céu, é uma alegria saber que

não temos que esperar a fazer grandes coisas por Ti. Antes podemos servir-Te em qualquer coisa que fazemos. Ajuda-nos a viver toda nossa vida contigo e para Ti pelo amor que temos para com Jesus, nosso Salvador. Amém.

Um freio para sua línguaRefreie a sua língua. Tiago 1:26

Rogério e Irene estavam de visita à fazenda dos avós. Passaram pelo estábulo e viram ali uns arreios antigos.

—Eram para os cavalos puxarem as carroças e os arados, disse Vovô. Foi antes de usarmos os tratores e outros veículos.

—E este arreio pequeno aqui? perguntou Rogério.—É o freio, disse Vovô. Veja, esta voltinha de aço é para pôr na boca do

cavalo. Chama-se bridão. Depois esta correia passa por cima da cabeça e das orelhas para sustentar o freio. E de cada lado na argola prende-se um rédea com colchete.

—As rédeas servem para dirigir o cavalo, não é? disse Rogério.—É, mas não exatamente como se dirige um carro. O animal sabe que

quando se puxa a rédea da esquerda, é para ele ir à esquerda. Quando se puxa a direita, vai à direita. Puxando as duas rédeas, pode-se fazer o cavalo andar mais devagar, ou impedi-lo de fugir correndo, ou fazê-lo parar. Assim funciona o freio.

—Já estou vendo o que quis dizer a D. Ana, disse Irene.—Que foi que ela falou? perguntou o avô.—Falou que a Bíblia nos manda pôr freio na língua, Irene explicou.

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—Dá certo mesmo, disse Vovô. A linguazinha tagarela precisa de um freio para ir na direção certa. E não existe nada mais perigoso do que uma língua descontrolada.

—Como é que posso frear minha língua? Rogério perguntou.—Ora, Vovô disse, é muito fácil. Deixe que Jesus domine a sua boca

com o "bridão" dEle, e permita que Ele diga o que você vai ou não vai falar. É assim que funciona o freio da língua.

Vamos conversar sobre estas perguntas: Que é um freio de cavalo? Onde foi que Rogério e Irene viram um? Para que são usados nos cavalos? Que é que a Bíblia nos manda refrear? Por que a língua precisa de freio? Qual é o melhor modo de pôr este freio, conforme a explicação do Vovô?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Tiago 3:3-lO.Nossa oração: Bondoso Pai celestial, sentimos que muitas vezes nossas

línguas se descontrolam demais e dizem palavras erradas. Pedimos-Te perdão pelas muitas vezes que pecamos com a língua. Refreia nossas línguas com o amor de Jesus, e dá-nos o Espírito Santo para ajudar-nos a dizer o que Tu queres. Isto Te pedimos em nome de Jesus, Senhor e Salvador nosso. Amém.

Quando Deus nos fala ao coraçãoA Palavra de Deus é viva e eficaz. Hebreus 4:12

Ritinha estava no colo da mãe, ouvindo uma história da Bíblia. Era a história de Samuel.

— Antes dele nascer, disse a mãe, os pais de Samuel o deram ao Senhor. Queriam que ele pertencesse a Deus.

Rita adorava ouvir esta história. Quando terminou, Rita disse: — Mãezinha, a senhora me deu para Deus, antes de eu nascer, não deu?

A mãe corou: — Não, benzinho, ela disse. A verdade é que não dei.Rita teve vontade de chorar, mas veio-lhe então uma idéia: — Mamãe,

mas a senhora ainda pode fazer isto, não pode? Não podia fazer isto agora mesmo? perguntou.

— Posso sim, benzinho, disse a mãe. E já fiz isto muitas vezes depois que você nasceu.

Ela tomou as mãozinhas de Rita nas dela: — Quero muito que você seja uma filha de Deus. Quero que você pertença a Ele durante toda sua vida.

E Ritinha ficou bem contente de novo.

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Nós vemos que não foi só a história da Bíblia que Rita ouviu. Ela ouviu Deus falando-lhe através daquela história. Achou maravilhoso que Samuel foi dado a Deus. E quis que esta maravilha acontecesse com ela também.

Nosso versículo bíblico diz: "A Palavra de Deus é viva e eficaz." Por intermédio de Sua Palavra Deus nos fala e o Espírito Santo vem a nós. Quando ouvimos Deus falando-nos através dos versículos e das histórias da Bíblia, acontece algo no nosso íntimo. Deus entra em nosso coração e nos leva a sentir muito amor para com Ele. Foi isto que aconteceu com Rita.

Deus entra em nosso coração muito especialmente quando ouvimos as palavras sobre Jesus e Seu amor. Quando aprendemos como foi que Jesus morreu e nos salvou de nossos pecados, então ficamos tristes por termos pecado, e queremos que Ele nos salve e nos transforme. Então Ele faz isto.

A Palavra de Deus é viva e poderosa. Em outro lugar na Bíblia o apóstolo Paulo diz: "É o poder pelo qual Deus salva." Por isso é tão importante ouvir e ler e aprender a Palavra de Deus todos os dias.

Vamos conversar sobre isto: Que história da Bíblia Ritinha ouviu? Que foi que ela perguntou à mãe? Como a mãe de Rita a deu a Deus? O que Rita ouviu além de ouvir só uma história? Como Deus nos fala? Que acontece quando Deus nos fala ao coração?

Leitura bíblica: 1 Samuel 1:21-28.Vamos orar: Bondoso Pai celestial, é uma alegria sermos Teus filhos.

Onde quer que ouçamos a Tua Palavra, ajuda-nos a ouvir sempre mais do que as meras palavras . Entra em nosso coração e transforma-nos por amor de Jesus. Amém.

Cinco centavos por um rato Cantai ao Senhor. Salmo 96:2

Quando Carlos Spurgeon era menino, vivia num lugar infestado de ratos. A mãe tinha horror àqueles bichinhos. Também queria muito que seu filho aprendesse hinos. Então ela lhe dava cinco centavos para cada rato que ele matava, e cinco centavos para cada hino aprendido de cor. (Era uma moedinha inglesa mais ou menos com este valor).

E você, gostaria de ganhar cinco centavos para cada hino que decorasse? Será que assim você aprenderia a letra de mais hinos? Pois o melhor é você aprender mesmo tantos quanto possível, sem ganhar dinheiro; porque eles lhe farão mais bem que um cesto cheio de notas ou moedas de cinco centavos.

Mais tarde Spurgeon tornou-se um grande pregador. Confessava que ganhou mais dinheiro matando ratos do que aprendendo hinos, mas que os hinos lhe fizeram um bem muito maior.

Na próxima vez que você estiver em dificuldade, experimente cantar um hino. Na próxima vez que você se sentir magoado ou ferido, cante um hino. Da outra vez, quando lhe aparecer um problema ou preocupação, cante um hino. Os hinos ajudam a conservar a presença de Deus no seu coração.

E quando você canta os hinos, cante ao Senhor. O versículo da Bíblia diz: "Cantai ao Senhor." Outro Salmo diz: "Celebrai com júbilo ao Senhor", que quer dizer em outras palavras: "Fazei um barulho alegre ao Senhor."

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Sua voz não precisa ser linda. Quem sabe talvez alguém dirá que seja barulho. Mas Deus terá prazer em ouvir você cantar para Ele.

Temos muitos motivos para cantar ao Senhor. Ele nos salvou, morrendo por nós. Ele nos ama. Ele nos fez filhos Seus. "Cantai ao Senhor." Saber os hinos de cor, ajuda-nos a fazer isto.

Vamos conversar sobre estas perguntas: Spurgeon ganhava cinco centavos de sua mãe para fazer o quê? Quais são alguns motivos ainda melhores para decorarmos os hinos? Quais são os que você já sabe de cor? Que é que o versículo dos salmos nos diz? Que motivos podermos enumerar a cantar ao Senhor?

Leitura bíblica: Salmo 96.Nossa prece: Senhor Deus, agradecemos-Te pelas pessoas que

escreveram bons hinos para nós cantarmos,. Tu nos deste muitos motivos para que tenhamos vontade de cantar a Ti. Dá-nos o Espírito Santo a fim de querermos aprender hinos e elevar nossa Voz em cânticos ao Teu nome. Amém.

Quando Ele vierVem, Senhor Jesus. Apocalipse 22:20

A pequena Luísa estava olhando pela janela, com o nariz amassado na vidraça. Já eram mais de cinco horas. Logo o pai de Luísa chegaria do serviço. Luísa gostava muito do pai e muitas vezes ficava ali à tarde para aguardar sua chegada.

— Mamãe, que horas são? Não está na hora de papai já ter vindo? perguntou. Eu queria que ele chegasse logo.

Quando avistou o pai, saiu correndo para encontrar-se com ele. E o pai a tomou nos braços e a trouxe para dentro. Agora Luíza estava feliz. Seu pai tinha chegado.

Você sabe que nós estamos à espera de alguém? De alguém muito especial? Faz muito tempo que Ele está fora, mas temos certeza de que Ele há de voltar. Estamos à espera de Jesus. Antes dEle subir ao céu, prometeu que voltaria novamente.

Quando Jesus vier, Ele nos levará todos para o céu para estarmos com Ele. Por isto estamos tão contentes de saber que Ele vem. Podemos ficar como a pequena Luísa, ansiosamente aguardando a volta do pai.

Como será maravilhoso quando Jesus voltar! Ele nos levará nos braços para o lar que temos no céu. É por isto que a última oração da Bíblia diz assim: "Vem, Senhor Jesus."

Vamos conversar sobre isto: Por que a pequena Luísa aguardava com tanta alegria a chegada do papai? Como é que ela se sentia quando ele chegava? Todos os filhos de Deus aguardam a vinda de quem? Por que ficaremos contentíssimos quando Jesus voltar? Qual é a oração que nosso versículo da Bíblia nos ensina?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Apocalipse 22:12-17.Vamos orar: Bondoso Senhor, é uma alegria lembrarmo-nos que Tu hás de voltar. Vem, Senhor Jesus, e leva-nos contigo ao céu. Amém.

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Quando Tito confessouSe confessarmos os nossos pecados, Deus. nos perdoa os pecados. 1 João

1:9

Tito chegou do armazém com as compras.—Ponha o troco na minha bolsa, por favor, disse a mãe dele.—Sim, senhora, disse Tito. Achou a bolsa da mãe no quarto, e começou

a pôr nela o troco. Reparou, então, que já havia uns bons trocados naquela bolsa.

—A mamãe nem vai notar se eu ficar com dez centavos, Tito pensou. E além disso eu mereço alguma coisa por ter ido ao armazém para ela. Então ficou com dez centavos,

Quando Tito entrou na cozinha, a mãe lhe disse: — Muito obrigada por você ter ido ao armazém. Sei que você está ajuntando dinheiro para comprar uma bola nova, então você pode tirar dez centavos por ter me ajudado.

Tito ficou com vergonha do que tinha feito.—Mamãe, ele disse, eu já tirei dez centavos. Sei que não devia, sei que

roubei. Estou arrependido. Perdão, mamãe!—Gostei que você sabe que errou tirando os dez centavos, disse a mãe.

Também gostei que você confessou. E lhe perdoo. Também faço coisas que não devo todos os dias. E neste caso também preciso pedir que Deus me perdoe, como você me pediu perdão. E Deus sempre perdoa.

—Como a senhora tem certeza disso? perguntou Tito.—É porque Ele mandou Jesus para pagar o preço de nossos pecados. A

Bíblia diz que Deus sempre nos perdoa por amor a Jesus quando nós estamos tristes e arrependidos pelo que fizemos. "Se confessarmos nossos pecados, Deus... nos perdoa os pecados" é o que a Bíblia diz.

—Que bom que a senhora e Deus me amam para me perdoarem, disse Tito. Deu um abraço na mamãe e foi repor o dinheiro na bolsa.

Vamos conversar sobre isto: Que pecado Tito cometeu quando estava guardando o troco para a mãe dele? Por que ficou arrependido por ter feito o que fez? De que modo ele confessou o pecado? Por que a mãe de Tito estava pronta a perdoá-lo? Que é que a Bíblia diz sobre como Deus nos perdoa os pecados? Por que Tito devolveu os dez centavos à bolsa da mamãe?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Salmo 51:1-12.Nossa oração: Senhor Deus, nosso Pai do céu, gostamos tanto de saber

que sempre Tu estás pronto a perdoar nossos pecados por causa de Jesus. Ajuda-nos a confessar os nossos pecados diariamente para que possamos gozar Teu amor todos os dias. Em nome de Jesus pedimos isto. Amém.

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Como ficar conhecendo a DeusAquele que ama... conhece a Deus. Aquele que não ama não conhece a

Deus, porque Deus é amor. 1 João 4:7,8

Os pais de Orlando deixaram de morar juntos e puseram-no em um orfanato. Ali ele achou que ninguém se importava com ele, e por isso duas vezes fugiu. Nas duas ocasiões ele se encontrou em apuros por estar roubando comida. E quando a polícia o reconduzia ao orfanato, ele sentia ódio de todo o mundo.

Um dia o casal Teles veio ao orfanato. Convidaram Orlando a morar com eles. Disseram-lhe que, se ele gostasse deles e lhes agradasse, mais tarde iam adotá-lo como filho.

Então Orlando foi ficar com os Teles. Mas ele disse de si para si: — Eles não me amam e eu não os amo. Faço o que eles mandarem, mas não vou deixar que me enganem, não.

Pois bem, os Teles tentaram amar Orlando. Fizeram tudo por ele. E Orlando era bem mandado, mas nunca sorria. Nunca disse um muito obrigado. Nunca dizia: — Eu gosto de vocês. Eu os amo. Nunca sentia que ele lhes pertencesse. Sentia-se como um estranho na casa.

Um dia o Sr. Teles disse à esposa: — Acho que vamos ter que nos dar por vencidos. Não conseguimos ganhar-lhe o coração.

Naquele dia Orlando caiu e quebrou a perna e a Sra. Teles levou-o ao hospital. Também ficou com ele ali no hospital. Depois, durante muitas semanas, quando já estava em casa, o Sr. Teles carregava Orlando para subir e descer as escadas, e de um canto a outro da casa.

Um dia, quando estava sendo carregado, Orlando abraçou com força o Sr. Teles por ser tão bom para ele.

Chorou então e disse: — Obrigado. E contou-lhes que queria ser deles para ficar morando sempre com eles.Orlando não pôde saber quanto os Teles o amavam até que ele começou a amá-los também. E só teve prazer no amor deles, só se sentiu bem com eles em seu lar, quando creu mesmo que eles o amavam. Ah, mas como as coisas mudaram quando ele lhes quis pertencer! Sem amor, também não podemos nos sentir bem com Deus. Só fazer as coisas que Deus quer, não nos faz filhos Seus. Nem nos ajuda a conhecer Deus.

Mas quando percebemos e cremos que Ele nos ama então nós O amamos e procuramos fazer o que Lhe agrada. A Bíblia diz: "Aquele que ama... conhece a Deus. Aquele que não ama não conhece a Deus, porque Deus é amor."

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Perguntas sobre as quais podemos conversar: Por que Orlando não se sentia feliz no orfanato? O que o casal Teles ofereceu fazer por Orlando? Por que acharam que teriam de entregar Orlando? Que foi que fez Orlando mudar e querer fazer parte da família Teles? Que é que nos aproxima de Deus? Como podemos ter certeza que Ele nos ama?

Leitura bíblica: 1 João 4:7-12.Vamos orar: Não queremos apenas obedecer-Te, amado Deus, mas

queremos sentir a alegria de pertencer-Te. Ajuda-nos a compreender como Tu és bom de verdade para Te amarmos sempre e desejarmos ser Teus filhos eternamente, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Com medo de um pedacinho de alfaceNão saia de vossa boca nenhuma palavra má, e sim, unicamente a que for

boa. Efésios 4:29

Houve um grande jantar de família na casa dos Mendes. A mesa da sala de jantar não dava. Armaram duas outras. As três mesas emendadas iam de uma extremidade da sala de jantar até a outra da sala de visitas.

Tia Emília estava numa ponta e Joãozinho na outra. Joãozinho olhou para a tia e sorriu. Depois olhou o pêssego dela. Era meio pêssego sobre umas folhinhas de alface. Havia uma pontinha de alface em cima do pêssego. Joãozinho não conseguia ver muito bem o que era.

— Tia Emília, ele disse, é um bichinho que está aí no pêssego da senhora?

Não é que Joãozinho quisesse dizer alguma coisa errada. Mas sabe? A tia não conseguiu mais comer o pêssego. Ela sabia que a coisinha verde era só um retalhinho de alface, mas agora não dava para engolir. Não conseguia esquecer o bichinho que Joãozinho disse que podia ser.

As palavras têm força mesmo — está aí a prova. Joãozinho não amarrou Tia Emília, nem segurou o braço dela para não comer. Só conversou. Mas as palavras dele impediram-na de comer.

Muitas vezes as palavras faladas são muito mais possantes, têm muito mais força do que imaginamos. A conversa tem muita influência sobre as pessoas. Pode fazer bem e pode fazer mal. É por isso que a Bíblia manda que tenhamos cuidado com o que falamos. Em Efésios 4, Deus diz: "Não saia da vossa boca nenhuma palavra má, e sim, unicamente a que for boa."

Palavras boas são as que ajudam os outros. As melhores palavras, portanto, são as que ajudam outras pessoas a receberem o amor de Deus. Você conhece estas palavras? São as que dizem respeito a Jesus e ao que Ele fez por nós e também ao que Ele quer que nós façamos por Ele.

Algumas perguntas: Por que Tia Emília não conseguia comer seu pêssego? Que mais as palavras podem fazer às pessoas? Que tipo de conversa é má? Qual deve ser nossa conversa, conforme o versículo da Bíblia? Quando é que nossas palavras são boas? E de todas, as palavras melhores quais são? Por quê?

Agora leia o que Jesus disse sobre a nossa conversação: Mateus 12:33-37.

Vamos orar: Amado Deus, rogamos que Tu perdoes todas as palavras que possam ofender os outros. Ajuda--nos a saber como podem ter força as palavras, e ensina-nos a dizer somente as que façam o bem. Dá-nos o

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desejo de conversar bastante sobre nosso Senhor Jesus. Em nome dEle Te pedimos. Amém.

E você, o que faria?Digam-no os remidos do Senhor. Salmo 107:2

Era o último dia de aula. Todos os livros já estavam guardados, mas ainda havia uns minutinhos.

Então a professora distribuiu papel, e disse às crianças: — Vamos ter só mais esta lição. Neste papel escreva o que faria se hoje fosse o último dia de sua vida. Ou o que você faria amanhã se soubesse que no outro dia iria morrer.

As crianças começaram a escrever. Ronaldo escreveu: "Eu seria bem bonzinho para minha irmã para poder ir ao céu." José escreveu: "Eu me divertiria: tomando bastante sorvete, brincando, indo nadar." Lauro escreveu: "Se eu só tivesse mais um dia de vida, eu falaria aos outros sobre Jesus. Pois Jesus é o meu Salvador, e eu quero que outras pessoas se salvem também."

Qual dos meninos escreveu a resposta melhor? Foi Lauro, é claro. Ronaldo achou que poderia entrar no céu se fizesse algumas ações boas. José pensou apenas em sua própria pessoa. Lauro pensou em Jesus, e queria ajudar outros a entrarem no céu.

A Bíblia diz: "Crê no Senhor Jesus e serás salvo" (Atos 16:31). "Todo o que nEle crê não perece, mas tem a vida eterna" (João 3:16). Crer em Jesus quer dizer confiar que Ele é o Senhor Deus e o Salvador de todos. Por isso a resposta de Lauro foi a melhor.

O versículo do salmo diz: "Digam-no os remidos do Senhor." Que é que devem dizer? Devem agradecer e louvar a Deus dizendo que eles são remidos, que são salvos. Devem contar que Jesus salvou o mundo inteiro através de sua morte na cruz por todos os pecados. E então mais pessoas vão crer em Jesus e ser salvas.

Vamos pensar sobre isto: Que é que a professora pediu que as crianças escrevessem? Como Ronaldo escreveu? E José? E Lauro, o que escreveu? Por que Lauro queria ajudar a salvar as pessoas? De que as pessoas são salvas por Jesus? Que diz o versículo dos salmos?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Salmo 107:1-9.Nossa oração: Querido Pai celestial, como nos sentimos felizes por

estarmos salvos e pertencermos a Ti. Ajuda-nos a contar isto a outras pessoas para que creiam em Jesus e sejam salvas também. Em nome de Jesus oramos . Amém.

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Você e seus animais de estimaçãoO justo atenta para a vida dos seus animais, mas o coração dos perversos é

cruel. Provérbios 12:10

— Sr. Francisco está dando cachorrinhos novos. São de raça cão pastor, ó, pai, o senhor deixa ficarmos com um? pediu Timóteo.

O pai do menino olhou-o sério e disse: — Você se lembra de quando tínhamos o coelho? Quem é que dava comida para ele?

— Era a mamãe, disse Timóteo. Mas desta vez não vai ser assim, não.O pai respondeu:— Era uma vez um menino que tinha um cachorro, mas ele nunca o

lavou, nunca o alimentou, e pouco brincava com ele. Dizia que amava o cão, mas o fato é que ele era cruel para com o animalzinho.

—Eu não vou ser assim, Timóteo prometeu.—Está bem, então, disse o pai. Mas primeiro quero que você aprenda

um versículo da Bíblia. Vá buscar a Bíblia, Timóteo.Quando o menino a trouxe, o pai pediu para ele achar Provérbios

12:10. E recomendou:— Logo que você souber de cor esse versículo e puder me dizer o que

significa, avise-me. E então vamos conversar mais sobre o cãozinho.Timóteo aprendeu o versículo bem depressa e logo estava pronto a dar

a explicação também:—A primeira parte diz: "O justo atenta para a vida dos seus animais."

Quer dizer que precisamos dar aos animais comida suficiente e água limpa para beber e um lugar agradável e quentinho para ficar; precisamos tratar bem deles, disse Timóteo.

—Está certo, disse o pai. Você esqueceu de dizer que o animal tem de ser ensinado. E a segunda parte do versículo?

—A segunda parte diz que é pecado esquecer o animalzinho e não dar o que precisa para comer e lugar para ficar. Pois isto seria cruel, mesmo se a gente o amasse e gostasse de brincar com ele, disse Timóteo.

—Muito bem, disse o pai. Agora será que você está pronto a prometer cuidar bem do seu cão?

—Prometo, papai, Timóteo falou.

Assim ganhou o cachorrinho. Toda vez que se esquecia do animalzinho, o pai o obrigava a repetir o versículo da Bíblia que havia aprendido.

Vamos conversar sobre isto: Que é que Timóteo queria ganhar? Qual o versículo bíblico que teve de aprender? O que significa? Que animais de estimação você acha que Jesus poderia ter tido? Como você pensa que Jesus tratou deles? Por que os cristãos desejam tratar bem os seus animais?

Leitura bíblica: Provérbios 12:10-15.

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Vamos orar: Perdoa-nos, bom Pai celeste, se já fomos cruéis para com nossos animais, esquecendo-nos de cuidar deles ou por outra forma. Pedimos-Te que nos dês mais do Teu Espírito e nos faças mais bondosos para com nossos animais, também. Queremos agradar a Jesus neste ponto como nos demais. Amém.

Porque Sandra quis apanharNão deixes a criança crescer sem ser corrigida. Provérbios 23:13

Sandra tinha sido malcriada, e ela sabia disto. Duas vezes naquela semana apanhou do pai. Ela era pequena, mas já tinha tamanho para entender porque apanhou.

Sandra contou ao amiguinho Walter que havia apanhado.—Eu não apanho nunca, disse Walter.—Mas às vezes você devia apanhar, Sandra disse.—Ora, por que? perguntou Walter.—Porque então você seria mais comportado para brincar, você ficaria

um homem mais educado e... e... quem sabe você ainda se tornaria cristão, também, explicou Sandra.

—Apanhar ajuda a tornar-se cristão? perguntou Walter.—Não, mas meu pai falou que se ele não me batesse quando eu sou

ruinzinha, eu ficaria muito mal acostumada.—Eu prefiro que o papai não me bata, disse Walter.—Pois eu gosto que meu pai me bate quando eu preciso, disse Sandra.

Quero ser boazinha porque sou de Jesus.—Você não pode ser dEle quando você é ruim? perguntou Walter.—Posso, disse Sandra. Mas a gente tem que se arrepender das coisas

más que faz e apanhar ajuda a arrepender-se.A Bíblia diz assim aos pais: "Não deixes a criança crescer sem ser

corrigida. Se a castigares com a vara, não morrerá. Mas se a castigares poderás salvar a sua vida do inferno." Quando as crianças são malcriadas, apanhar e receber outros castigos contribui para corrigi-las, para não se tornarem manhosas e más.

Os bons pais não batem a todo momento, pois são bondosos e amam os filhos. Mas justamente porque amam a Deus e aos filhos, procuram endireitar as crianças quando estão erradas.

E as crianças de Deus não se importam de apanhar quando preciso, porque isto as ajuda a se tornarem melhores pessoas quando crescerem.

Perguntas sobre as quais podemos pensar: Por que Sandra gostava que o pai batesse? Qual era a opinião de Walter no assunto? Qual criança você acha que foi á melhor comportada? Quando amamos a Jesus, que é que sentimos quanto à nossa maldade? O que a Bíblia diz! aos pais sobre a correção dos filhos? Por que os filhos de Deus não devem achar ruim serem castigados quando é preciso?

Leitura bíblica: Provérbios 23:22-25.Curvando a cabeça, oremos: Pai celestial, faze com que gostemos de

ser castigados quando fazemos o mal, para que nos afastemos de nossos pecados e aproximemo--nos de Ti, por meio de Jesus Cristo que morreu para salvar-nos. Amém.

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Um bom ouvinteNão seja um ouvinte negligente, mas um operoso praticante. Tiago 1:25

Mamãe ficou muito admirada. — Que beleza, Márcia. Você está com a mesa arrumada! ela disse.

—Não foi isto que o pastor mandou-me fazer no sermão de domingo passado? Márcia perguntou. Ela procurava agir como se não estivesse fazendo aquilo para surpreender a mãe.

—Não me lembro que ele tenha dito alguma coisa sobre pôr a mesa, respondeu mamãe.

—Mas disse que as crianças podem agradar a Deus agradando a seus pais, Márcia lhe explicou. Já não conseguia esconder como estava feliz com a boa ação praticada.

Talvez Márcia não o soubesse, mas ela estava também demonstrando ser boa ouvinte da Bíblia. Você sabe que a Bíblia manda que todos sejamos bons ouvintes da Palavra?

O apóstolo Tiago disse: "Não seja um ouvinte negligente, mas um operoso praticante." Não adianta muito ouvir um sermão se não fazemos o que o sermão diz. Nem adianta ler a Bíblia ou ter culto em família se não procuramos viver o que aprendemos.

Márcia foi uma ouvinte praticante quando arrumou a mesa para a mãe dela. E você então, até que ponto você escuta a Bíblia? Isto depende de você estar fazendo o que ela manda.

Perguntas para uma conversa: Por que Márcia pôs a mesa para sua mãe? Como se sentiu depois de ter feito isto? Que tipo de ouvinte podemos dizer que Márcia foi? E que tipo de ouvinte da Palavra de Deus nós somos? Você pode dizer o versículo da Bíblia?

Leitura bíblica: Tiago 1:22-27.Nossa oração: ó Deus amado, muitas vezes não fazemos o que Tu dizes

na Bíblia. Perdoa-nos por causa de Jesus. Ajuda-nos a fazer tudo o que aprendemos de Ti, a fim de sermos ouvintes felizes e praticantes da Tua Palavra. Por amor a Jesus nós Te rogamos. Amém.

Problemas que o dinheiro pode causarQue farei de bom, para alcançar a vida eterna? Mateus 19:16

Paulinho Silva estava andando de táxi com o pai em uma cidade grande. Passaram por uma grande igreja e o pai de Paulinho inclinou-se para a frente e conversou com o motorista:

—O senhor já entrou nesta igreja alguma vez?—Que nada! disse o motorista. Não tenho tempo de ir à igreja. Estou

muito ocupado procurando ganhar dinheiro. Se esse pregador aí souber me dizer como é que consigo ganhar mais dinheiro, então vou ouvi-lo.

O pai de Paulinho ficou admirado de ouvir estas palavras. — Amar o dinheiro leva a toda espécie de males, ele disse ao homem. É um aviso que Deus nos dá em Sua Palavra.

— Pode ser, o motorista disse. Mas eu amo, eu adoro o dinheiro. É a única coisa que tem importância neste mundo. Se a gente tem, compra o

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que quer e os outros tratam a gente bem. Se a gente é pobre, não é ninguém.

O pai de Paulinho sacudiu a cabeça. Ficou com pena do homem.— Eu sei que o senhor não compra Deus, e o senhor está precisando

dEle.Mas o motorista só fez um sinal de pouco caso. Mais tarde Paulinho e seu pai conversaram sobre o homem.

— Paulinho, disse o pai, há muitas coisas que são mais importantes do que o dinheiro. Você se lembra de algumas?

Paulinho não precisou pensar muito. — O senhor e a mamãe, e a saúde, e a gente se sentir contente, e Deus e...

—Ótimo, disse o pai de Paulinho. Gostei de ver que estas coisas são importantes para você. Nada é mais importante do que a vida com Deus. Por isso devemos dar toda a atenção ao que Ele diz. Você sabe o que Deus diz sobre a vida com Ele, não sabe?

—Sei, sim senhor, disse Paulinho. Quem crê que Jesus é o seu Salvador tem a vida eterna. É a vida com Deus.

—Muito bem, disse o pai. Nunca deixe que o amor ao dinheiro o afaste de Jesus. Seria a pior coisa que lhe poderia acontecer.

Perguntas para nossa consideração: Que é que o motorista amava mais do que a Deus? Por quê? Que foi que mostrou logo que ele não era cristão? Por que Deus nos avisa sobre o amor ao dinheiro? De que modo o amor ao dinheiro pode levar a pessoa a pecar? Qual é o pior problema que o dinheiro nos pode criar?

A história de um moço que perdeu a vida com Deus, porque amava mais o dinheiro do que a Jesus: Mateus 19:16-22.

Vamos orar: Bondoso Deus e Pai celestial, confessamos que nós também às vezes amamos o dinheiro mais do que a Ti. Perdoa-nos por amor de Jesus, porque Ele morreu por este pecado também. Dirige-nos pelo Espírito Santo para amar-Te acima de tudo, e salva-nos do pecado do amor ao dinheiro. Isto Te rogamos em nome de Jesus. Amém.

O espelho de DeusTornai-vos praticantes da Palavra, e não somente ouvintes. Tiago 1:22

— João Nelson, vá direto ao banheiro e olhe no espelho. Como você está! disse a Sra. Silva ao filhinho. Ele tinha brincado no parque, onde havia barro.

João foi olhar o rosto no espelho. Os pingos de barro tinham secado, deixando o rosto todo salpicado. A roupa também estava suja de lama, e o cabelo estava bem despenteado.

Naquele momento ouviu um assobio lá fora. O amiguinho Tomás queria brincar com ele. Então João Nelson saiu correndo do banheiro, passou pela porta da cozinha e esqueceu-se completamente do que tinha visto no espelho.

Olhar no espelho não adiantou nada para João Nelson, você não concorda? Muita gente se olha no espelho de Deus do mesmo modo. Até quando vê a sujeira de sua própria vida, esquece de cuidar disto.

Você sabe qual é o espelho de Deus? É a Bíblia, a Palavra de Deus. Quando um professor ou professora conta uma história da Bíblia, ou o

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pastor prega um sermão, ou fazemos culto em família, ou lemos nossa Bíblia sozinhos, a Palavra de Deus é igual a um espelho.

Por exemplo, quando ouvimos Jesus dizer: "Que vos ameis uns aos outros, assim como Eu vos amei", reconhecemos que não temos sido bondosos, não temos mostrado amor como Jesus quer. Quando a Bíblia diz: "Alegrai-vos sempre no Senhor" e nosso jeito é ficar resmungando, amuados, irritadiços, então ouvimos Deus dizendo como nós devemos ser. É igual a olhar num espelho. A Palavra de Deus nos mostra todos os nossos defeitos e erros.

Só que não adianta olhar no espelho e depois não fazer nada para consertar o que vemos. Quando o rosto está sujo, precisa ser lavado. Quando o cabelo está despenteado, precisa de pente. Quando vemos que Deus quer que sejamos bondosos, precisamos deixar de tratar mal os outros. Quando Deus nos fala para sermos alegres, devemos parar de fazer cara feia. A Bíblia diz: "Tornai-vos praticantes da Palavra, e não somente ouvintes."

Como é que consertamos o que vemos no espelho? O rosto, lavamos com água. No cabelo, passamos o pente. Mas para limpar e arrumar a nossa vida, precisamos crer em Jesus e no Seu amor e seguir os caminhos dEle.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que foi que João Nelson viu quando se olhou no espelho? Por que não adiantou nada ele se ver no espelho? Qual é o espelho de Deus? Como podemos nos olhar neste espelho? Quem é a única Pessoa que pode lavar todos os nossos pecados? Como Ele fazia isto? Que é que podemos fazer para evitar que as nossas vidas se manchem e fiquem em desalinho completo?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Mateus 7:21-27.Nossa oração: Querido Pai celeste, faze com que usemos muito o Teu

espelho e peçamos que Jesus lave os nossos pecados. Ajuda-nos também para que nossa vida tome um rumo certo e benéfico por amor a Jesus, e assim continuemos limpos. Amém.

Os livros podem matarNão toqueis em coisas impuras. 2 Coríntios 6:17

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Num país distante, a Índia, um soldado foi à biblioteca. O livro que ele queria estava na prateleira mais alta. Quando estendeu a mão para alcançá-lo, sentiu, uma picada. Puxou o livro e caiu de lá um cobra pequena cuja picada era muito venenosa.

O soldado mais que depressa pôs o calcanhar sobre a cabeça da cobra e matou-a. Mas a mão inchou e ele quase morreu envenenado.

Existe em muitos livros um outro tipo de veneno. Em grande número de bancas, pessoas descuidadosas vendem livros que envenenam sua mente se você os lê.

Não leia os maus livros. Eles podem fazer adoecer a sua mente. Podem matar sua vida com Deus. Não assista aos espetáculos de televisão impróprios e inconvenientes. Podem fazer-lhe muito mal, deturpando o seu coração. Como disse alguém: "Não coma sujeira com os olhos."

Se você soubesse que havia uma cobra dentro de um livro, você nem poria a mão nele, não é verdade? Se você soubesse que os maus programas de televisão lhe injetariam veneno, você não os olharia, não é mesmo?

Na Bíblia, São Paulo nos dá melhor razão ainda para não tocarmos, nem olharmos, nem lermos nada que seja impuro ou sujo. Ele diz a todos aqueles que amam a Jesus: "Vocês são templo do Deus vivo. Deus disse: "Habitarei e andarei entre eles... Por isso, não toqueis em coisas impuras... Serei vosso Pai e vós sereis para Mim filhos e filhas, diz o Senhor Todo-Poderoso."

Se somos cristãos, somos filhos de Deus, e Deus vive em nós. Não vamos estragar isto com qualquer coisa suja naquilo que pensamos ou vemos ou fazemos.

Vamos conversar sobre isto: Que é que havia no livro do soldado? Que mal o veneno lhe fez? Que tipo de veneno existe em certos livros? Que diz o versículo de Paulo? Que será que isto quer dizer? Qual o motivo que Paulo dá para não lermos nem olharmos nada que seja impuro?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: 2 Coríntios 6:16-18.Vamos orar: Amado Senhor, nosso Deus, ajuda-nos a saber o que

convém, o que é proveitoso para lermos, ouvirmos e vermos. Faze com que estejamos prontos a nos afastar de tudo que é impuro ou sujo para nós sermos Teus filhos por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

A cola perfeitaJesus disse: Isto vos mando, que vos ameis uns aos outros. João 15:17

Rute, a senhora vizinha, veio mostrar a D. Eulália uma caixinha que acabava de receber pelo correio. — Eles me enganaram, ela disse. Um anúncio no jornal oferecia grátis uma caixinha de cola perfeita, e veja o que recebi.

D. Eulália abriu a caixinha. Dentro vinha um pedacinho de papel. Nele estava escrito uma só palavra: AMOR.

—O reclame prometia que servia para consertar quase tudo, disse Rute, que estava um pouco aborrecida.

—Bem, disse D. Eulália, o que disseram não deixa de ser verdade. O amor conserta quase tudo, até um coração partido. Com isto as duas riram e Rute já se sentiu melhor.

As pessoas gastam muito dinheiro para terem casa boa, televisão, tapetes e móveis bonitos. Mas se na casa não põem amor, nunca será um

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lar feliz. Ainda se pudessem comprar o amor pelo preço de um carro, que grande achado seria!

O amor é a melhor super-cola do mundo, especialmente o amor cristão. Une a família. Torna as pessoas bondosas e aproxima-as quando qualquer coisa intervém que as separe.

Jesus disse aos Seus discípulos: "Isto vos mando, que vos ameis uns aos outros." Deus é amor, e por isso quer que nos amemos. O amor faz maravilhas.

Então, de agora em diante, antes de dizer uma palavra maldosa, vamos lembrar que Deus quer que digamos palavras de amor, de simpatia e bondade. Antes de fazermos cara feia, lembremo-nos que Deus prefere ver uma expressão alegre, um bonito sorriso. Antes de bater a porta com raiva, vamos pensar no amor que Deus quer que mostremos, e então tornaremos a fechá-la devagarinho — com perdão no coração.

O amor é o melhor colatudo do mundo — e não custa um tostão! Deus nos pode fornecer de graça, através de Jesus, tanto amor quanto pudermos usar.

Perguntas para nossa conversa: Que é que o jornal apresentou como a cola perfeita? De que maneira isto é verdade? Quais são alguns modos de nós empregarmos o amor em casa? O que Jesus nos manda fazer em nosso versículo da Bíblia? Como é que podemos obter todo o amor que necessitamos?

Leitura bíblica para os adultos: João 14:12-17.Nossa oração: Ó Deus amado, alegra-nos pensar que a melhor coisa

para possuirmos no lar não custa dinheiro algum. Ajuda-nos a trazê-lo para nossa casa, dando-nos o Espírito Santo para que amemos conforme Jesus quer. Pois isto Te pedimos em nome de Teu Filho Jesus. Amém.

O amor verdadeiroJesus disse: Se alguém Me ama, guardará a Minha palavra. João 14:23

— Eu a amo, mamãe, disse Marisa. Deu um beijo em sua mãe e saiu correndo para brincar. Não parou para fazer primeiro o servicinho que mamãe lhe havia pedido.

—Eu a amo, mamãe, disse Marcos, com um beijo. Depois foi à casa do coleguinha e esqueceu-se por completo de arrumar seu quarto e as coisas na garagem.

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—Eu a amo, mamãe, disse Meire. Então ajudou a mãe com a louça, e arrumaram as camas rindo e conversando juntas. Quando o nenê chorou, Meire brincou com ele até que mamãe pôde vir para dar-lhe a mamadeira.

Qual dos três você acha que amava mais a mãe? É, sem dúvida, aquela que a ajudou mais. É tão fácil dizer: "Eu a amo." Mas o que nós fazemos é que demonstra realmente a medida do nosso amor.

É assim com o amor que temos para com Jesus. Sabe o que Ele disse sobre isto? Foi o seguinte: "Se alguém Me ama, guardará a Minha palavra." Aqueles que amam a Jesus de fato têm gosto em fazer o que Ele disse que devem fazer.

E a primeira coisa que Jesus quer que as pessoas façam é crer que Ele é seu Senhor e Salvador. Então, se crêem, vão também amar a Jesus e seguir Seus outros mandamentos. Mas o amor verdadeiro está em fazer, e não em falar sem fazer.

Perguntas para nossa conversa: Qual das três crianças amava mais a mãe? Como você sabe? Que é que Jesus disse que a pessoa faz se ela ama de fato a Jesus? De que maneira podemos guardar as Suas palavras? Qual é a primeira coisa que Jesus quer que façamos? Qual o melhor meio de mostrar que cremos realmente em Jesus?

Leitura bíblica: João 14:21-24.Vamos orar: Querido Jesus, Senhor nosso, Teu amor para conosco não

foi só de palavras. Tu lutaste, sofreste e morreste por nós. Perdoa-nos porque nem sempre nós Te amamos com aquilo que fazemos. Dá-nos o Espírito Santo para que Te amemos pondo em prática o que Tu ensinaste. Amém.

Napoleão e JesusO anjo disse: Jesus não está aqui: ressuscitou, como havia dito. Mateus

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Muito antes do tempo em que vivia o avô de vocês, um homenzinho chamado Napoleão tornou-se um famoso imperador do país da França. Seu exército venceu guerras contra muitas outras nações, e Napoleão, portanto, como soberano, reinou sobre muitos países.

Porém, Deus não deixou que Napoleão continuasse sempre poderoso. Depois de certo tempo os soldados franceses perderam uma guerra, e o grande imperador foi preso e conduzido a uma ilha. Teve de ficar ali até sua morte.

Passados muitos anos, o povo francês trouxe de volta à França o corpo de Napoleão. Os franceses quiseram guardar a lembrança do grande chefe. Puseram o corpo dele em seis caixões, um dentro do outro, e colocaram-no em um grande e rico templo.

Todos os dias vinham muitas pessoas olhar os caixões em que Napoleão foi sepultado. Mas Napoleão está morto. Não é capaz de ajudar os franceses. Pois mesmo vivo, ele só pôde ser grande dominando pela força.

Jesus, nosso Chefe, é muito maior do que Napoleão. Não forçou os outros a amá-lO. Morreu para salvá-los. Mostrou também como Ele é mais

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do que apenas um homem, porque depois de morto tornou a viver e revelou que Ele é Deus.

Quando as mulheres que amavam a Jesus chegaram ao lugar em que Ele tinha sido sepultado, acharam o túmulo vazio. Em lugar do corpo de Jesus, havia um anjo que disse: "Ele não está aqui; ressuscitou, como havia dito."

Que grande chefe nós cristãos temos! Ele não é apenas alguém que viveu há muitos anos passados; Ele vive ainda hoje! E não é um chefe soberbo que matou homens para tornar-se grande. Ele é bondoso, cheio de amor. Tornou-se pobre embora seja Rei dos céus e da terra. Morreu em uma cruz para salvar o mundo inteiro.

Por isso o túmulo vazio em que Jesus foi sepultado é um lugar muito mais maravilhoso do que a igreja em que se encontra a sepultura de Napoleão. Por isso falamos sobre Napoleão, mas prestamos culto e fazemos oração a Jesus.

Perguntas para nossa consideração: Quem foi Napoleão? Que aconteceu a ele? Onde está agora sepultado? Por que as pessoas visitam a igreja da sua sepultura? Por que ele não pode mais ajudar o povo francês? Por que Jesus é um Chefe infinitamente maior do que Napoleão foi? De que forma os cristãos honram a Jesus?

Leitura bíblica: A história da Ressurreição: Mateus 28:1-9.Nossa oração: Senhor Jesus, nosso Salvador e Rei vivo, sentimo-nos

felizes por Tu teres ressuscitado dos mortos e por não estares sepultado em qualquer túmulo. Graças, Jesus amado, porque Tu nos salvaste do castigo de nossos pecados. Ajuda-nos a lembrar que Tu vives ainda e que podemos depender de Ti para nos ajudares em qualquer situação difícil. Leva-nos um dia para onde Tu estás no céu, a fim de que vivamos contigo eternamente . Amém.

O melhor boletimO saber ensoberbece, mas o amor edifica. 1 Coríntios 8:1

—Eu sou o melhor da classe, disse Samuel Aires, quando mostrou o boletim para sua mãe. E sabe quem é a pior? perguntou ele. É Clara Lourenço. Ela quase nunca termina as tarefas e às vezes dorme na aula.

—Estou contente com suas notas, disse a mãe de Samuel. Mas Clara tem um boletim ótimo também.

—Tem mesmo? A senhora viu? Samuel queria saber.—Não vi, mas a mãe dela me disse.—É, mas mãe não dá boletim, Samuel disse. Gostou porque estava

achando ótimo ser o melhor de todos.

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—A mãe de Clara fez um relatório excelente da Clara, disse D. Ana Aires. Falou que Clara ajuda muito em casa. Quando ela ficou doente, Clara ficava acordada para ninar o irmãozinho durante a noite. Também limpava a casa e tentava fazer comida para a mãe, o pai e o irmãozinho.

—É por isso que ela tinha tanto sono na aula? perguntou Samuel.—Quem sabe, respondeu a mãe. O certo é que Clara é bondosa e

jeitosa com o irmãozinho.—Acho que talvez Clara esteja com nota mais alta do que a minha,

disse Samuel, que já estava compreendendo a coisa.Há um versículo que diz: "O saber ensoberbece, mas o amor edifica."

Os boletins podem contar o saber que temos, mas não o amor. Quando sabemos muita coisa mas não temos amor, ficamos orgulhosos e achamos que somos grandes. Mas quando amamos, tornamo-nos fortes de verdade, fortes no caráter.

Como é que podemos ficar mais cheios de amor em vez de orgulho? É deixando Jesus e Seu amor habitarem em nossos corações. Porque Ele é Deus, e Deus é amor.

Perguntas sobre as quais podemos pensar: A quem a professora deu a melhor nota? Quem deu um relatório bom de Clara? Como era este relatório? De qual você acha que Deus gostou mais? Que é que a Bíblia diz sobre o saber as coisas? Como é que o amor edifica a pessoa? Como é que podemos nos tornar mais cheios de amor?

Leitura bíblica para os adultos: 1 Coríntios 13. (Sê estiver escrito "caridade" na sua Bíblia, leia "amor", pois á há anos atrás "caridade" significava "amor".)

Oração por um coração amoroso: Querido Pai do céu, ajuda-nos a aprender tão bem as nossas lições que possamos fazer nosso trabalho otimamente para Ti. Acima de tudo, dá-nos o Espírito Santo para que nos tornemos grandes no amor e no auxílio que sabemos dar. Isto Te rogamos em nome de Jesus. Amém.

Ensinou as bonecas a orarNossos filhos devem ensinar os filhos deles. Salmo 78:6

Amelinha tinha cinco bonecas. Um dia ela colocou todas numa fila, de joelhos, ao lado de sua cama, com os rostos encostados na colcha.

—Que é que estão fazendo? perguntou a mãe de Amelinha.—Estão orando, mamãe, disse Amelinha, admirada com a pergunta da

mãe.—Que é que estão pedindo?

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—Estão pedindo para Joice ficar boa e eu poder brincar com ela de novo, respondeu Amélia.

—Vamos todos orar, disse a mamãe e pegou Amelinha no colo. Você e eu e as bonecas, vamos todos orar por Joice.

—Querido Papai do céu, elas oraram, faça o favor de curar Joice depressa se for da Tua vontade, e também faze-a alegre enquanto estiver doente. Amém.

—Gosto de ver que você ora pelos outros, disse a mãe de Amelinha. Eu gosto de ver outra coisa também.

— O que, mãezinha? perguntou Amélia.—Que você quer que as bonecas orem também. Quando você for

grande e Deus lhe der filhinhos de verdade, espero que você ensine todos a orar.

—Ensino, sim, disse Amelinha, e vou querer que aprendam as histórias da Bíblia e tudo sobre Jesus, e os dez mandamentos e tudo.

A mãe ficava contente de ver que Amélia tinha plano» de ser uma boa mãe cristã. Deus quer que Seus filhos ensinem aos filhos deles as maravilhas que Ele fez. Sabe para quê? O Salmista diz assim: "para que ponham em Deus a sua confiança, e não se esqueçam dos feitos de Deus, mas Lhe observem os mandamentos."

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que ê que as bonecas estavam fazendo? As bonecas podem orar de verdade? Por que a mãe de Amelinha sentiu prazer em orar com Amélia e suas bonecas? Que mais Deus quer que Seus filhos ensinem aos filhos deles? Quem sabe dizer o versículo dos Salmos?

Leitura bíblica: Salmo 78:1-7.Nossa oração: Ó Deus, enche nossas mentes com os pensamentos e os

planos Teus, para que, quando formos mais velhos, façamos o que Tu mandaste fazer. Lembra a todos os pais que ensinem aos filhos o que Tu fizeste por eles, para que confiem em Teu amor e guardem OS Teus mandamentos. Ajuda-nos também para que saibamos fazer isto, por amor a Jesus. Amém.

A vida nas mãos de DeusNas mãos de Deus estão os meus dias. Salmo 31:15

— A senhora não tem medo de ir lá onde têm aqueles selvagens? Rebeca perguntou a D. Brenda. D. Brenda era uma professora que estava com plano feito de ir trabalhar para Deus no país da Nova Guiné. E ali havia até gente que às vezes comia os inimigos.

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— Não. Não tenho medo, disse D. Brenda. Porque eu devo ter?— Alguém podia matar a senhora, disse Rebeca. Ou a senhora podia

ficar doente longe de um hospital. Ou uma cobra pode morder a senhora. Eu é que não queria morar naquele país. É muito perigoso.

— "Nas mãos de Deus estão os meus dias", disse D. Brenda. É um versículo da Bíblia que diz isto. Quer dizer que Deus resolve o que acontece com Seus filhos. Minha vida está nas mãos de Deus, porque eu pus minha vida nas mãos dEle.

—Mas Deus não quer que eu vá também a Nova Guiné, não é mesmo? perguntou Rebeca.

—Eu não sei o que Deus espera de você, Rebeca, respondeu D. Brenda. Mas tenho certeza que Deus quer que eu vá a Nova Guiné, e então estou satisfeita de ir por Ele. Jesus fez muito mais do que isto por mim. Não vou preocupada, porque estarei com a vida nas mãos de Deus.

Naquela noite Rebeca pensou bastante sobre o que Deus poderia querer que ela fizesse para Ele. Pois ela também queria viver nas mãos de Deus. E agora sabia que isto significa seguir os caminhos de Deus e fazer o Seu trabalho, qualquer que seja este trabalho.

Vamos conversar sobre isto: Você já viu um passarinho pousado nas mãos de alguém? Por que ele não se sente seguro e feliz? Nas mãos de quem D. Brenda disse que os seus dias estavam? Por que ela não tinha medo de ir a Nova Guiné? Por que ela queria ir? Sobre o que Rebeca começou a pensar naquela noite?

Leitura bíblica para os adultos: Romanos 10:9-15.Vamos orar: Amado Pai celestial, ajuda-nos a lembrar que nossos dias

estão nas Tuas mãos. Dá-nos o Espírito Santo para que vivamos contentes nas Tuas mãos. Ajuda-nos a confiar no amor que Tu nos deste através de Jesus, para que trabalhemos pára Ti com satisfação e sem medo. Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

Mudar verdades em mentirasEles mudaram a verdade de Deus em mentira. Romanos 1:25

—Minha mãe está doente, Pedro contou para a vizinha. Eu pedi a Deus para curá-la.

—Pedro, disse a vizinha, sua mãe não está doente. Ninguém fica doente na realidade. Só pensa que está doente. E ninguém morre.

—Pois Jesus morreu, disse Pedro.—Não morreu, não, disse a vizinha. Ninguém morre. A pessoa se torna

outra pessoa e continua vivendo. Aqui, tome este livro para sua mãe ler. Ele lhe diz como ela não está doente.

Pedro disse: — Eu dou para mamãe, mas eu sei que ela está doente e sei que Jesus morreu. Morreu para pagar os meus pecados. E depois Ele ficou vivo de novo.Pedro entrou em casa e contou à mãe o que a vizinha havia dito.

—Pedro, disse a mãe, estas pessoas têm boas intenções, mas não crêem na Bíblia. Preferem acreditar em livros que mudaram a verdade de Deus em mentira.

—Eu sabia que ela estava errada, mesmo enquanto ela estava falando, disse Pedro.

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—Ótimo, mamãe disse. Seríamos muito tolos se trocássemos a verdade de Deus por mentiras.

—Não dá boa troca, não é, mamãe? disse Pedro,—Não dá mesmo, ela disse. Pior ainda do que quando você trocou seu

telescópio por bolinhas de vidro.Vamos conversar sobre isto: Que é que a vizinha acreditava? O que

Pedro acreditava? Quem estava certo? Como sabemos que tinha razão? Que foi que a mãe de Pedro lhe disse?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 1:18-25.Nossa oração: Senhor Deus, guarda-nos do perigo de mudar a Tua

verdade em mentira. Faze com que todos os que acreditam em mentiras conheçam a verdade, principalmente a verdade sobre Jesus e a vida contigo. Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

Para Deus e não pelos AgradecimentosO amor jamais acaba. 1 Coríntios 13:8

—Acho que não vou fazer mais favor nenhum para o Jorge. Ele não fala nem muito obrigado, Paulo disse a seu pai em certa noite.

—Que espécie de favor? perguntou o pai.—Ah, assim como a gente segurar os livros enquanto ele tira o casaco,

disse Paulo.—E por que você fez estes favores de início? perguntou o pai.—Para ser bom para ele, e porque eu devo ser bondoso.—Então se você deve ser bondoso, você deve sê-lo sempre, mesmo se

ele não lhe disser muito obrigado, replicou o pai.—Ele não faz nada de bom para mim, disse Paulo.—Mas então o que você deve fazer depende de um agradecimento? o

pai perguntou de novo.—Acho que não, mas bem que seria mais fácil, disse Paulo. —Concordo, o pai disse; mas você não quer procurar , fazer o bem

para Deus e não por causa dos agradecimento tos? Você pode dizer consigo: Estou segurando os livros de Jorge para Jesus. Estou ajudando Jorge porque sou cristão. E assim você não se há de cansar de fazer favores.

É fácil mostrar amor quando alguém é bonzinho. Mas o verdadeiro amor cristão continua quando não é correspondido. A Bíblia diz que "o amor jamais acaba." É um versículo curtinho que vale a pena guardar. Diga estas quatro palavras várias vezes: "O amor jamais acaba." Assim você poderá entender como é o amor que Deus nos mostra.

Vamos conversar sobre estas perguntas: Por que Paulo se cansou de fazer o bem para o amiguinho? Que foi que o pai de Paulo lhe disse? O que diz o nosso versículo bíblico sobre o verdadeiro amor? De quem podemos ter a espécie de amor que não acaba nunca?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 12:9-21.Nossa oração: Pai celestial, ajuda-nos a lembrar como Tu és bom para

com as pessoas que nunca Te agradecem, e como Jesus morreu por elas também. Faze-nos dispostos a fazer o bem por amor a Jesus, quer venham ou não os agradecimentos. Amém.

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O pecado de não fazer nadaAquele que sabe que deve fazer o bem e não o faz, nisso está pecando.

Tiago 4:17

João Não-Faz-Nada morava à beira da estrada que passava por cima de um riozinho. Um ano choveu tanto que a água levou a ponte.

— É melhor pôr umas tábuas no lugar da ponte para as pessoas não terem que atravessar dentro dágua, disse a mãe de João.

Mas João tinha preguiça. — Para que vou lá carregar tábua pesada por causa de uma porção de outras pessoas? perguntou.

Então João não fez nada.Quando vinha gente descendo a estrada, tinha que passar dentro

dágua. Um homem estragou um bom par de sapatos. Uma senhora manchou a saia. Um menino ficou muito doente por ficar com os pés molhados quando estava fazendo frio.

De quem a culpa? Do João, porque ele poderia ter colocado as tábuas sobre o ribeirão até que a ponte fosse consertada.

João achou que tinha feito alguma coisa errada?' Nada disso! É possível que ele dissesse: — Eu? Não fiz nada, não! Mas o pecado de João foi não ter feito nada. quando podia ter feito uma coisa boa.

Quando você pode fazer um bem e não faz, isto é pecado. A Bíblia diz: "Aquele que sabe que deve fazer o bem e não o faz, nisso está pecando." Quando alguém diz: "Não fiz nada, não!" isto pode significar que ele não« fez o que deveria ter feito.

Jesus morreu para pagar este tipo de pecado também. E por amor a Jesus, Deus perdoa também o pecado de não fazer o bem. Entretanto, isto é maior razão para nós nos. sentirmos no dever de fazer todo o bem possível. Jesus, quer que façamos tudo de bom que estiver ao nosso alcance.

Perguntas para nossa conversa: Que é que João devia, ter feito? Por que não fez? Por que sua preguiça prejudicou os outros? Por que tudo isto foi culpa de João?' Você pode imaginar outras ocasiões em que seria errado não fazer nada? Por que Deus está pronto a perdoar também este pecado de não fazer o bem? Que é que nos. dá vontade de fazer o bem?

Uma leitura bíblica sobre dois homens que nada fizeram: Lucas 10:30-37.

Curvemos a cabeça para orar: Amado Pai do céu,, ajuda-nos a amar tanto as pessoas, que não procuremos; desculpas, mas de bom grado façamos todo o bem possível, como fez nosso Senhor Jesus. Amém.

D. Abadia em apurosDeus diz: Invoca-Me no dia da angústia. Salmo 50:15

D. Abadia, a vizinha, estava passando por uma série de problemas. O esposo morreu, e ela estava atrasada com as prestações da casa. O homem da loja vinha buscar sua máquina de costura; e a filhinha estava doente.

—Não sei o que fazer! disse D. Abadia.—Nós estamos prontos a ajudar no que pudermos, mas por que a

senhora não faz oração a Deus também sobre o assunto? disse a mãe de Toninho.

—Bem que eu queria, disse D. Abadia, mas eu acho que não tenho o direito de orar. Sabe, faz tanto tempo que não oro a Deus.

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—Então já é tempo da senhora orar, não é? perguntou a mãe de Toninho.D. Abadia respondeu: — Esqueci-me de Deus quando tudo ia bem. Não

é justo só pensar em Deus quando as coisas andam mal.—É verdade, disse a mãe de Toninho. Mas Deus quer que a senhora

faça oração a Ele assim mesmo.—A senhora tem certeza que Deus quer que eu faça oração? perguntou

D. Abadia. Percebia-se que ela estava com bastante vontade de fazer isto.—Deus diz que sim, disse-lhe a mãe de Toninho. Na Bíblia Ele diz:

"Invoca-Me no dia da angústia." Pode procurar as palavras a senhora mesmo. Estão no Salmo 50:15. E não é só isto que Ele diz. Fala também: "Eu te livrarei." É uma promessa para ajudar e salvar a pessoa.

— Estou tão arrependida de eu ter me afastado de Deus, disse D. Abadia.

A mãe de Toninho sorriu: — Às vezes Deus permite que as dificuldades nos sobrevenham para que não nos esqueçamos dEle, ela disse. É porque Ele quer nos salvar do nosso problema maior — nossos pecados e o castigo deles. É por isso mesmo que Jesus até morreu por nós.

—Jesus morreu por mim também? perguntou D. Abadia.—Morreu, sim senhora. A Bíblia diz: "Ele morreu por todos." E quando

pertencemos a Jesus, Deus nos perdoa os pecados e nos ama por causa de Jesus, a mãe de Toninho lhe falou.

—Então eu vou orar a Deus novamente. Se Ele me ama, tenho certeza que Ele me há de ajudar, disse D. Abadia. À noite D. Abadia procurou a Deus, apresentan-do-Lhe seus problemas; ela "invocou-0 na angústia."

Perguntas: Que tipo de problema D. Abadia tinha? Que foi que a mãe de Toninho aconselhou? Por que D. Abadia não queria orar? Quais são as palavras com que Deus nos convida a orar quando estamos em dificuldades? O que Deus promete a quem busca Seu auxílio? Como você pensa que Deus ajudou D. Abadia, que será que aconteceu?

Leitura bíblica para adultos: Salmo 130.Nossa oração: Ó Deus, agradecemos-Te porque Tu nos permites chegar

à Tua presença em oração em nome de Jesus. Como gostamos de saber que Tu sempre nos respondes de alguma forma, mesmo quando não o merecemos. Damos-Te graças especialmente porque prometeste salvar-nos de nossos pecados quando confiamos em Jesus. Amém.

Como José consertou um relógioQuem conheceu a mente do Senhor? Romanos 11:34

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O relógio da cozinha estava atrasando um pouco.—Vou economizar dinheiro para a mamãe; eu mesmo conserto, disse

José. Então desmontou o relógio e olhou tudo. Mas não pôde descobrir nada de anormal nem quebrado.

Então José tentou montar de novo o relógio. Quando terminou, sobraram três rodinhas que ele não sabia de onde eram. Também dois parafusos. E agora o relógio não andava de jeito nenhum.

—Acho que eu não entendo os relógios, disse José. O senhor pode mandar consertar este, papai? perguntou. Levaram então o relógio para o relojoeiro.

—Você se parece um pouco com as pessoas que pensam que entendem Deus, o pai de José lhe disse no caminho para casa, quando voltavam da relojoaria. Pois nem um relógio não é fácil entender, não é mesmo?

José sentiu-se um tanto envergonhado do que tinha feito. — Eu achava que sabia consertar aquilo, ele disse.

—É sim. Muitas pessoas acham que sabem tudo a respeito de tudo, disse o pai. Também acham que sabem como é que Deus devia fazer as coisas. Tentam até dizer-lhe o que Ele deve fazer.

—E não dão conta nem de um relógio quando é preciso, disse José, rindo dele próprio.

—Por isso vamos confiar em Deus. Ele sabe o que faz, mesmo quando nós não podemos compreendê-lO, o pai de José lhe falou. A Bíblia diz o seguinte: "Quem conheceu a mente do Senhor?"

— Jesus conhece, disse José, porque Ele é o Senhor.—Isto mesmo, o pai disse. Portanto, é melhor deixar que Jesus nos

ensine a respeito de Deus e da vida com Ele.Vamos conversar sobre estas perguntas: Que foi que José tentou

consertar? Como aconteceu sobrarem as rodinhas? Qual a pergunta que o versículo bíblico faz? Qual é a resposta desta pergunta? Onde é que Deus nos diz o que Ele quer que saibamos? De que modo podemos deixar que o Senhor resolva as coisas por nós?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 11:33-36.Curvemo-nos perante Deus em oração: Bondoso Pai celestial, se não

podemos entender as coisas mínimas como os relógios, como é que esperamos poder compreender-Te? Antes ajuda-nos a confiar plenamente em Ti, aconteça o que acontecer, e deixar que Tu consertes nossas vidas. Como é bom saber que Tu nos amas por amor de Jesus, e é só isto mesmo que precisamos saber. Amém.

Quando ninguém estava satisfeitoTendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes.1 Timóteo 6:8

Um homem rico pôs anúncio no jornal. Dizia assim: "Dou uma casa à primeira pessoa que estiver satisfeita com o que possui."

Muitos vieram pedir a casa. Quando o homem perguntava porque a queriam, diziam-lhe que a casa deles era muito pequena, ou não era deles, ou que não estava paga. Todos queriam uma coisa melhor do que o que eles tinham.

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—Vocês não estão satisfeitos com o que têm, o homem dizia a estas pessoas. Então ele deu a casa a uma viúva pobre com cinco crianças que trabalhava bastante e não veio pedir a casa.

A maioria das pessoas vive satisfeita? Não, não vive. Quando tem um carro, logo quer um melhor. Quando tem emprego, tem vontade de não precisar trabalhar. Quando não tem o que fazer, gostaria de ter serviço.

As crianças, também, muitas vezes não estão contentes . Quando estão fazendo um passeio, gostariam de estar em casa. Quando estão em casa, querem sair. E as crianças bem pequenas logo ficam descontentes quando não podem ter o que vêem.

Nem sempre é errado querer as coisas. Jesus até disse que devemos pedir-Lhe muito mais do que pedimos. Mas Deus não quer que fiquemos tristes ou aborrecidos quando não podemos ter o que queremos.

Enquanto temos o suficiente para comer e vestir, e um lugarzinho para ser nossa casa, devemos estar satisfeitos. Se Deus dá mais, estejamos agradecidos. Se é só isto que Ele quer que tenhamos, então é melhor mesmo não termos mais. É por isso que o apóstolo Paulo diz em nosso versículo da Bíblia: "Tendo sustento e com que nos vestir, estejamos contentes."

Vamos conversar sobre isto: Que foi que o homem rico anunciou no jornal? Por que as pessoas que vieram não ganharam a casa? Quem a ganhou? Por que a maioria das pessoas nunca está contente? Por que podemos ficar satisfeitos com o que Deus nos der? Que é que Paulo dizia a Timóteo no versículo bíblico?

Leitura bíblica: 1 Timóteo 6:6-11.Vamos orar: ó Senhor Deus, graças Te damos pelas muitas coisas que

Tu nos tens dado. Pedimos que Tu perdoes nossas murmurações e queixas. Ajuda-nos a sermos agradecidos e esforçados por Tua causa, e ajuda--nos a estarmos contentes com aquilo que nos dás. Isto pedimos em nome de Jesus. Amém.

Como fazer os outros ficarem ricosO apóstolo Paulo disse: Nós enriquecemos a muitos. 2 Coríntios 6:10

— Eu vou casar-me com Daniel Albuquerque, disse a irmã de Maria Joana. Passado algum tempo, eles se casaram. E como Daniel era muito rico, ele a tornou rica.

Mas os dois não eram felizes. Não se amavam. Fazer alguém ficar rico em dinheiro nem sempre é fazê-lo feliz.

Na Bíblia o apóstolo Paulo conta-nos outro modo de tornar as pessoas ricas. Até mesmo um pobre pode enriquecer a alguém do modo bíblico. Embora São Paulo fosse pobre, ele escreveu: "Nós enriquecemos a muitos."

O que o apóstolo quis dizer? Como é que enriqueceu a muitos? Ele e seus auxiliares eram todos pobres. Não tinham muito dinheiro. Não possuíam muitos prédios nem faziam grandes negócios.

Paulo falava aos outros sobre Jesus. Levou-os a confiar em Jesus como seu Salvador. De Jesus receberam o perdão de seu pecados e um lugar no céu. E isto vale muito mais do que um milhão de dólares.

Jesus também dá à pessoa a paz com Deus e a alegria no coração. Ele enche o coração daquela pessoa de amor e a torna bondosa. Isto enriquece.

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Também podemos fazer os outros ficarem ricos, assim como Paulo fez, ajudando-as a encontrar Jesus e o Seu amor. Mesmo sendo pobres, podemos enriquecer a muitos.

Vamos pensar sobre estas perguntas: Por que a moça se casou com Daniel? Como ele a tornou rica? Por que isto não a fez feliz? Quem foi que disse que enriquecia a muitos, ainda sendo pobre? De que maneira o apóstolo Paulo fazia muitos ficarem ricos? Como podemos imitá-lo, enriquecendo a outros?

Os adultos talvez queiram ler: 2 Coríntios 6:1-lO.Nossa oração: Bondoso Jesus, agradecemos-Te o perdão dos pecados e

a vida feliz e boa com Deus que Tu nos deste. Ajuda-nos a tornar os outros ricos da mesma maneira, dando-lhes o Teu amor. Amém.

O doador alegreDeus ama a quem dá com alegria. 2 Coríntios 9:7

— Se vocês tivessem cem mil cruzeiros novos, vocês os dariam todos a Jesus? o professor da classe de Escola Dominical perguntou a seus alunos.

Todos disseram que sim.— Se vocês tivessem dez mil cruzeiros novos, vocês dariam três mil a

Jesus?—Sim, disseram todos, nós daríamos, sim.—Se vocês tivessem um cruzeiro novo, vocês dariam uma parte a

Jesus?Os meninos e meninas se olharam.—Eu daria, disse Timóteo. (É que Timóteo não tinha um cruzeiro.)—Eu daria, disse Geraldo, e ofereceu vinte centavos que tirou do bolso.Os outros ficaram calados. Eles tinham alguns centavos em casa, mas

não queriam dar nem um pouco daquele dinheiro, nem para missões.As crianças todas disseram que dariam cem mil, porque isto não

tinham. Mas a maioria não quis dar o que podia.É tão fácil dizer o que faríamos por Jesus se tivéssemos cem mil! Mas

quanto é que vamos fazer por Jesus com aquilo que temos? Esta é a pergunta. Esta é a prova real, o exame verdadeiro. Nosso amor para com Deus revela-se naquilo que estamos prontos a fazer por Ele aqui onde nos encontramos, na hora presente. E não é só dinheiro que podemos dar.

O amor nos leva a desejar fazer as coisas para Jesus. E Jesus quer que nós Lhe dêmos dinheiro ou qualquer outra coisa porque nós O amamos, não porque achamos que temos obrigação. A Bíblia diz: "Deus ama a quem dá com alegria." Os doadores alegres são os que dão porque querem. Seu amor é quem as faz dar com alegria.

Vamos conversar sobre isto: Por que os alunos da classe estavam prontos a dar cem mil? Por que a maioria das crianças não quis dar um cruzeiro? Você acha que Jesus se importa mais com nosso dinheiro ou com nosso amor — qual dos dois é de maior valor aos Seus olhos? Por que as pessoas que amam a Jesus dão com alegria? Vamos dizer juntos o versículo da Bíblia.

A história de uma mulher que amava a Jesus: Lucas 7:36-50.Nossa oração: Amado Jesus, ajuda-nos a lembrar que Tu amas a quem

dá com alegria. Faze com que tenhamos prazer em fazer o que nos for possível por Ti e pelas outras pessoas, porque nós Te amamos. Amém.

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Uma pessoa muito corajosaO Senhor disse a Elias: Vai, apresenta-te a Acabe. E ele foi. 1 Reis 18:1,2

Jacó era um menino bem pequeno. A primeira vez que seus pais quiseram que ele fosse sozinho à Escola Bíblica de Férias, ele não queria ir. Estava com medo. Chorou. Mas a mãe disse: — Jesus quer que você vá. Então Jacozinho foi.

Jacó foi bastante corajoso naquela primeira manhã em que foi sozinho à Escola Bíblica. A pessoa que vai onde tem medo de ir tem que ser corajosa. Quando Jacó crescer, quem sabe será tão forte como o profeta Elias há muitos anos atrás.

Elias disse ao Rei Acabe e à sua rainha má que não haveria de chover durante muito tempo. Deus os estava castigando juntamente com o país porque eles não O obedeciam. Então durante três anos não choveu, e o rei e a rainha culpavam Elias pela seca. Quiseram matá-lo, procuraram-no em toda parte, mas ninguém sabia onde ele estava. Pois estava seguro. Deus lhe havia dito onde se devia esconder.

Um dia Deus disse a Elias: "Vai, apresenta-te a Acabe." Mas isto seria muito perigoso. Poderia ser morto. Acabe já tinha matado quase todos os profetas do Senhor. Entretanto a Bíblia diz: "Partiu Elias, a apresentar-se a Acabe." Não deu desculpas. Deus ordenou, e ele obedeceu.

Esta ida de Elias mostra como ele era valente e corajoso. Elias confiou muito em Deus quando foi procurar o rei que queria matá-lo.

Há ocasiões em que nós também teremos de ser corajosos para Deus. Ter coragem não quer dizer fazer coisas sem medo. As pessoas corajosas às vezes sentem muito medo. Mas quando temos medo e fazemos o que Deus quer, assim mesmo, então estamos sendo corajosos.

Às vezes a pessoa precisa ter bastante coragem só para dizer "Não" quando os outros querem que ela concorde com alguma coisa errada. Às vezes a pessoa precisa ser corajosa e valente para fazer o que Deus quer que ela faça.

Alguns meninos queriam que Mário roubasse uma bicicleta. Quando Mário recusou, zombaram dele: — Aí, "seu banana". Entretanto, Mário era corajoso. Não roubou para evitar que alguém o chamasse de "banana".

Deus ajuda Seus filhos a serem corajosos quando eles O amam e confiam nele. E Deus cuida bem deles, assim como cuidou de Elias.

Vamos conversar sobre isto: Como se chamava o profeta corajoso? Por que estava escondido? O que Deus lhe disse? Que é que a Bíblia diz que

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Elias fez? Você pode pensar em alguma coisa corajosa que nós podemos fazer para Deus?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: 1 Reis 17:1-6; 18:1-8, 17, 18.

Vamos orar: Bom Pai celeste, tantas vezes somos covardes quando devemos ser corajosos. Perdoa-nos por amor a Jesus. Dá-nos coragem suficiente para fazermos qualquer coisa que Tu queres.. Isto pedimos-Te em nome de Jesus, que teve tanta coragem que até morreu por nós. Amém.

Conta pagaUm morreu por todos, logo todos morreram.2 Coríntios 5:14

Toda a turminha de meninos e meninas estava em dificuldades. Eles tinham ido pescar onde era proibido. Acharam que não fazia mal, mas fazia. Era contra a lei, e todos foram apanhados em flagrante. Agora cada um tinha de pagar a multa de dez cruzeiros novos.

Maria e Paulo e alguns outros não tinham NCr$ 10,00.— Eu não tenho nem cinco cruzeiros, disse Paulo. A turma estava na

casa de Maria debatendo o assunto.O pai de Maria ficou com pena deles. Então disse: — Eu pago a multa

de vocês.— De nós todos? perguntou Paulo. A minha também?— A sua também, disse ele.— Ó, muito obrigado, disse Paulo. Muito, muito obrigado!Os outros também agradeceram ao pai de Maria. E disseram a Maria:

— Que pai bom você tem!No outro dia quando chegou o jornal, Paulo disse:—Olhem, aqui está meu nome, e o nome de todos. Diz aqui que nós

pagamos as multas. Mas nós não pagamos, não. O pai de Maria foi quem pagou todas elas.

—Bem, Paulo, disse a mãe dele. Se ele pagou a multa por vocês, é a mesma coisa como se vocês pagassem. E se ele pagou por todos, então todos vocês pagaram.

—Que legal, não é? disse Paulo.—Faz-me lembrar do que Jesus fez por todos nós, continuou a mãe.

Pagou as multas que nós devíamos a Deus por ter quebrado as leis dele. E não pagou só dinheiro; deu a vida.

Jesus morreu por nós para pagar nossas multas. A Bíblia diz: "Ele morreu por todos." Também diz assim: "Um morreu por todos, logo todos morreram." Visto que Jesus morreu por todos, nossas multas estão pagas. É como se nós mesmos morrêssemos para pagar nossos pecados.

Vamos conversar sobre isto: Que foi que a turma de Paulo fez que não estava certo? Qual era o castigo? Quem pagou? Que é que acharam do pai de Maria? Que dizia o jornal? Quem morreu para pagar o que nós fizemos errado? Que diz o versículo da Bíblia no início da lição? Que é que sentimos por Jesus então?

Leitura bíblica para adultos: 2 Coríntios 5:14-21.Nossa oração de gratidão: Amado Jesus, como é que podemos

agradecer-Te direito por teres morrido por nós! Visto que morreste por

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todos nós, já morremos e pagamos nossos pecados. Ajuda-nos a entender isto e a mostrar-Te nosso reconhecimento não pecando. Amém.

Primeiro Eu?Também Cristo não Se agradou a Si mesmo. Romanos 15:3

Renato era o chefe, e queria as coisas do seu jeito.—Agora nós vamos brincar de pique, ele dizia. E brincavam.—Agora vamos brincar de fazenda. E eu sou o fazendeiro, ele disse.

Então brincaram de fazenda.Com o passar do tempo, os amigos de Renato se cansaram de só

brincar como ele queria. — Vamos brincar de outra coisa, eles disseram.Mas Renato não lhes dava atenção. — Vocês têm que brincar como eu

quero, ele disse. Eu sou o chefe, sou eu quem manda.Um por um os amiguinhos foram saindo para ir brincar na casa de

Gilson.Quando Renato ficou sozinho, foi para dentro e contou à mãe o que

aconteceu.—Não era para menos! ela disse. Ninguém gosta de gente que sempre

quer tudo do seu jeito.—Se fosse Jesus, Ele deixaria os outros resolver? perguntou Renato.

— Numa brincadeira Ele deixaria, sim, naturalmente, disse a mãe de Renato. A Bíblia diz: "Também Cristo não Se agradou a Si Mesmo." Tudo que Ele fez foi para agradar ao Pai ou a nós. Até sofreu e morreu por nós.

Então Renato resolveu tentar agradar aos outros meninos e meninas, e não a si somente. Faria isto para agradar a Jesus em primeiro lugar. Quando experimentou, descobriu que os outros se sentiam alegres na sua companhia. E isto o fez mais alegre também.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: De que modo Renato estava agradando a si mesmo? Por que seus amigos foram à casa de Gilson? Que foi que a mãe de Renato lhe disse? Que foi que Renato resolveu fazer? O que aconteceu quando ele parou de agradar a si próprio? De que maneira Jesus agradou a Seu Pai por nós?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Filipenses 2:1-11.

Nossa oração: Senhor Jesus, que bom que Tu não viveste para agradar-Te a Ti mesmo, mas ao contrário, até morreste por nós. Pedimos que Tu nos dês um amor igual ao Teu, para que queiramos agradar-Te em tudo que

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fizermos. Dá que possamos ter o desejo de agradar às outras pessoas também, e não só a nós mesmos; por amor a Ti. Amém.

Tesouros no céuAjuntai para vós tesouros no céu. Mateus 6:20

Certa vez havia dois irmãos que cresceram juntos no país chamado Inglaterra. Um deles tornou-se comerciante e ganhou muito dinheiro. Mas quando ele morreu pouquíssima gente se importou, e quase ninguém se lembra mais dele.

O outro irmão tornou-se médico missionário e foi para a África. Nunca possuiu muito dinheiro. Morreu pobre. Mas era rico de outro jeito. E as pessoas ainda falam muito a respeito dele até hoje.

O homem que foi à África foi Davi Livingstone. Ele ajudou a muitos. Ensinou-lhes a respeito de Jesus. Explorou as terras do continente africano. Ajudou muitos escravos a obterem a liberdade. Por causa das coisas que ele fez para Deus e para as pessoas, o corpo dele foi sepultado numa grande igreja na Inglaterra junto com reis e outros grandes homens.

Se não fosse Davi, é provável que nunca teríamos ouvido falar no irmão. Quando este morreu, diziam: — Era irmão de Davi Livingstone.

É claro que o irmão de Davi Livingstone deve ter tido também alguns dos tesouros de Deus, mas qual dos dois você acha que teve a vida melhor? De quais tesouros você prefere ter um estoque no fim de sua vida?

Jesus disse: "Não acumuleis para vós tesouros sobre a terra." Não gasteis tempo só ajuntando dinheiro ou outras coisas que os ladrões podem roubar. "Mas ajuntai para vós tesouros no céu." Guardai bastante amor de Deus e Espírito de Deus. Os ladrões não conseguem roubar o amor de Deus. Todos nós podemos ter tesouros no céu vivendo com Jesus e servindo-O.

Vamos conversar sobre isto: Como foi que um dos dois irmãos ficou rico? Por que o outro continuou pobre? Onde estava o tesouro do missionário? Qual dos dois irmãos fez mais pelos outros? O que Jesus disse sobre os tesouros? O que Ele queria dizer com isto?

Crianças maiores e adultos podem ler agora: Mateus 6:19-34..Nossa oração: Bondoso Pai celestial, faze com que queiramos guardar

nossos tesouros no céu. Mais do que tudo, queremos Teu amor e Teu Espírito. Pois isto vale mais que todo o dinheiro do mundo. Por Teu amor, enriquece-nos em boas obras, por Cristo Jesus. Amém.

Domine o seu mau gênioAquele que se ira depressa faz loucuras. Provérbios 14:17

— Saia daqui já, Pedro gritou para a irmãzinha, dando-lhe um empurrão. Ela caiu e bateu a cabeça na máquina de costura. Começou a sair sangue.

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Pedro ficou assustado e saiu correndo. A irmã, chorando alto, foi procurar a mãe. Mamãe lavou o ferimento e pôs um "bandaid".

A mãe de Pedro não disse nada na hora. Mais tarde, quando a irmãzinha já estava dormindo, Pedro voltou quietinho e perguntou por ela. Via-se que ele estava preocupado e arrependido.A mãe abraçou-o e disse: — Filho, você não quer livrar-se deste mau gênio e destes repentes seus? — Quero, ele disse.

—Algum dia você pode até ferir muito a alguém por causa deste seu jeito de ficar com raiva por qualquer coisinha.

—Eu já disse para me desculpar, Pedro choramingou. Mas ele estava sentido de verdade.

—Então vamos pedir a Deus que nos ajude a não ficar nervoso, a não perder o controle, disse a mãe de Pedro. Eles oraram para que Deus perdoasse a Pedro por amor de Jesus. E pediram também que Deus ajudasse Pedro a dominar o seu mau gênio.

A Bíblia diz: "O que depressa se ira faz loucuras." A pessoa que logo se irrita e descontrola é capaz de fazer qualquer tolice. Quando perdemos a calma com facilidade fazemos coisas erradas que de outro modo não faríamos. Aqueles que guardam Jesus no coração aprendem a dominar o gênio.

Perguntas. Vamos conversar: Por que Pedro empurrou a irmã? O que aconteceu com ela? Por que Pedro ficou arrependido? De que modo sua mãe procurou ajudá-lo? Você acha que umas boas palmadas teriam ajudado mais? Por que você pensa assim? Que é que o versículo bíblico diz sobre a pessoa que se ira facilmente? Que é que nos pode ajudar a não perder a calma à toa?

Uma leitura bíblica sobre o que uma pessoa fez quando estava com raiva: Gênesis 4:1-8.

Vamos orar: Amado Pai do céu, sabemos que Tu não queres que as pessoas tenham mau gênio. Ajuda-nos a dominar o nosso para que não façamos nenhuma tolice ficando nervosos por qualquer coisa. Perdoa nossos pecados e faze-nos tratáveis, bons e agradáveis, por amor de Jesus. Amém.

53

Quando Eliza murmurouFaça-se a vontade do Senhor. Atos 21:14

Eliza estava junto à janela, em sua casa, olhando para fora e reclamando:

—Não sei por que a gente não pode ter o piquenique, ela disse. Eu orei por um dia de sol, e olhe só como está chovendo.

—Quem sabe outra pessoa orou pedindo chuva, o irmão disse para mexer com ela.

Eliza fez mais bico. Depois voltou-se para a mãe: — Mamãe, por que Jesus não nos deixou ter um dia bom? Eu orei, eu pedi.

—Ele deu-nos um dia bom, sim, disse a mãe. Um dia de chuva é um dia bom. Hoje os morangos estão crescendo para você poder comer geléia de morangos. Hoje o capim está crescendo no campo, para você poder ter leite e carne das vacas que precisam de capim para comer. Hoje as ruas estão sendo lavadas da poeira e sujeira acumuladas. É um dia bom, sim, disse a mãe.

—Mas eu quero um piquenique, resmungou Eliza.—Nem sempre é bom nós termos o que queremos, benzinho, disse a

mãe. Você orou pedindo um dia bom para o seu piquenique, mas talvez o Sr. Silas tenha orado pedindo chuva para a horta. O que você acha que Deus deve fazer se as hortas precisam de chuva e você quer um piquenique?

—Então é, disse Eliza, sem responder à pergunta. Vamos fazer um piquenique amanhã.

— Agora eu tenho uma menina boazinha, disse a mãe. Quando os cristãos da Bíblia verificaram que não

podiam ter as coisas como queriam, eles disseram: "Faça-se a vontade do Senhor." Sabemos que Deus nos ama por causa de Jesus; podemos, portanto, dizer-Lhe: "Seja feita a Tua vontade." Quando dizemos isto sinceramente, podemos ser felizes, aconteça o que acontecer. Que a vontade do Senhor seja feita.

Algumas perguntas: Por que Eliza estava reclamando? Como é que a mãe de Elisa pôde dizer que era um dia bom? Por que não é bom sempre termos o que queremos? A vontade de quem é sempre boa? Que é que alguns cristãos da Bíblia disseram que devia ser feito? Por que devemos estar dispostos a dizer a Deus: "Faça-se a Tua vontade"? Como isto vai ajudar-nos?

Leitura bíblica: 2 Coríntios 12:7-lO.Oremos: Perdoa-nos, bom Deus, por termos murmurado às vezes

contra o que Tu resolves. Estamos contentes porque Tu sempre sabes o que é melhor. Ajuda-nos, pois, a aceitarmos as coisas como Tu as fazes, e a dizer: "Seja feita a Tua vontade." Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

O transgressor da leiQualquer que guarda toda a lei, mas tropeça em um só ponto, se torna

culpado de toda a lei. Tiago 2:10

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O Sr. Godói procurava mostrar à filha Selma que todas as pessoas são pecadoras, e que ela fazia coisas erradas, também. — De vez em quando eu faço alguma coisa errada, dizia Selma. Mas eu faço muita coisa boa também.

—Então vamos ver, disse o pai. Vamos supor que minha secretária passasse por minha mesa cinquenta vezes, e cada vez ela quisesse tirar dez cruzeiros, mas não tirasse. Você diria que ela foi direita cinquenta vezes?

—Sim senhor, disse Elisa.—Mas vamos imaginar que da vez seguinte, quando eu não estivesse

lá, ela abrisse a gaveta e tirasse dez cruzeiros, disse o Sr. Godói. Seria ou não uma ladra?

—Seria, disse Elisa, começando a entender.—Mas ela não roubou cinquenta vezes, roubou uma vez só. Por que

você não diz que ela é cinquenta vezes melhor do que uma ladra? ele perguntou.

—Bem, disse Elisa. Ela seria ladra mesmo que só roubasse uma vez.—Certo, disse o Sr. Godói. E é assim que funciona a lei de Deus

também. Deus diz: "Qualquer que guarda toda a lei, mas tropeça em um só ponto, se torna culpado de toda a lei."

—Então, eu também sou culpada de quebrar a Lei de Deus, disse Elisa.—É sim, disse o pai. É o que a Bíblia está dizendo quando afirma:

"Todos pecaram." Todos nós somos pecadores e todos necessitamos do perdão de Deus. Mas é preciso reconhecermos e confessarmos que temos errado a fim de desejarmos o Seu perdão.

—Eu confesso, disse Elisa, e estou contente de saber que Jesus perdoa.Perguntas para nossa conversa: Por que Elisa achava que ela era

boazinha? Que é que teria tornado a secretária uma ladra? Que é que a Bíblia diz sobre a pessoa que transgride uma só lei de Deus? Por que todos nós precisamos do perdão de Deus? Por que motivo Deus está sempre pronto a perdoar-nos? Como foi que Elisa se sentiu quando compreendeu isto?

Leitura bíblica: Tiago 2:8-13.Nossa oração: Santo Espírito, pedimos que Tu nos ajudes a reconhecer

que somos pecadores para que saibamos quanto precisamos de nosso Salvador Jesus. Que possamos demonstrar a gratidão que sentimos pelo Seu perdão em tudo que nós fizermos. Amém.

Sabe que somos póDeus sabe que somos pó. Salmo 103:14

— Papai, disse Lico um dia quando chegou da escola, por que a Bíblia diz: "Deus sabe que somos pé"?

— Ora, não diga isto, não, o pai respondeu. Você deve ter se enganado em alguma coisa.

— Diz sim, afirmou Lico, e foi correndo buscar a Bíblia. Procurou depressa o Salmo 103. A professora havia lido aquele salmo na aula deste dia.

O pai olhou o salmo. — Leia de novo o versículo 14, Lico, ele disse. Está escrito que somos pé?

Lico ainda não lia muito bem. Estava no primeiro ano. Mas dava para descobrir: — "Deus sabe que somos pó." Ah, é pó, papai.

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— Faz diferença, não é? disse o pai. Quando Deus fez o primeiro homem, como foi que Deus o formou?

— Pegou terra, talvez misturasse água, e deu o formato de um homem. Depois Deus soprou nele para ele ficar vivo, explicou o menino.

— Muito bem, filho, você guardou a história, disse o pai. Então Adão foi feito de terra, e terra sêca é pó. O corpo de Adão não foi criado de alguma substância celestial.Nem o nosso. Então quando nós fazemos alguma coisa errada, Deus se lembra que somos pó. Quer dizer que Deus sabe como somos fracos e como é fácil nós cairmos em algum pecado.

É por isso que logo no versículo anterior a Bíblia diz: "Como um pai se compadece de seus filhos, assim o Senhor Se compadece dos que O temem." Ele mandou Seu Filho Jesus para salvar-nos e por causa de Jesus Ele nos perdoa nossos pecados e nos ajuda. Como devemos ficar contentes por Deus se lembrar que somos criados do pó!

Perguntas para responder: Qual o engano que Lico fez lembrando-se do versículo bíblico? De que maneira Deus fez o primeiro homem? Que Deus nos quis dizer com a idéia de que sabe que somos pó? O que Ele fez por nós porque tem pena de nós? Por que Ele está sempre pronto a perdoar-nos continuamente?

Leitura bíblica: Salmo 103:8-14.Vamos orar: Senhor, nosso Deus, Tu sabes como é fácil nós pecarmos.

Tem misericórdia de nós, Senhor. Por Jesus, perdoa-nos todos nossos pecados, como prometeste. Ajuda-nos a portar-nos como filhos Teus em tudo que fazemos, embora sejamos fracos e cheios de pecados. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Uma família de 48 filhosMais são os filhos da mulher solitária do que os filhos da casada. Isaías

54:1

Anita tinha só 22 anos de idade quando terminou O curso universitário e decidiu viajar para uma longínqua ilha pagã onde seria professora cristã.

—Não faça isto, os amigos aconselhavam. Lá tão longe você não vai ter muita oportunidade de casar-se.

—Mas sei que Deus quer que eu vá, disse Anita.E foi mesmo.

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Anita nunca se casou, de fato. Mas como ela amava a Deus e as crianças, Deus lhe deu mais filhos do que a maioria de senhoras casadas. Foi assim que aconteceu:

Um dia Deus mandou gêmeos a uma mulher pagã. O povo acreditava que o espírito mau tinha feito um deles. Então os gêmeos foram colocados debaixo de uns arbustos no mato e deixados lá para morrer. Anita encontrou-os e levou-os para casa.

Em outra ocasião, uma mãe pôs o filho para fora de casa e mandou que nunca mais voltasse. Então Anita deu-lhe um lugar na casa dela e cuidou dele.

E assim a família de Anita crescia. Mais tarde Anita precisou de uma casa maior para todos seus "filhos". Antes de morrer, havia criado 48. Ensinou todos a amarem a Deus e muitos deles são hoje missionários naquela ilha.

Há muito tempo atrás o profeta de Deus disse: "Mais são os filhos da mulher solitária do que os filhos da casada." Deus muitas vezes dá famílias grandes aos que não se casam mas gostam de ajudar os outros.

E há outra maneira de Deus dar filhos aos que são dele. Quando os meninos e meninas aprendem a amar a Jesus, são nascidos de novo. Tornam-se cristãos. E se nós os ajudamos a se tornarem filhos de Deus, então de certo modo são também filhos nossos.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Aonde Anita foi? O que ela fez por um casalzinho de gêmeos? Como foi que a família dela cresceu? Como uma mulher que não casa pode ter mais filhos que uma casada? Que é que podemos fazer para ajudar os outros a se tornarem filhos de Deus?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Isaías 54:1-5.Curvemo-nos para orar: Bondoso Pai soberano, agradecemos-Te tanto

porque Tu nos incluíste em Tua grande família. Dá-nos o Santo Espírito para que tenhamos prazer em ajudar os outros, especialmente as crianças, que precisam do nosso carinho. Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

Não nos atrasemos demaisBuscai o Senhor enquanto se pode achar, invocai-0 enquanto está perto.

Isaías 55:6

— O Sr. Florindo está na casa vizinha, visitando os parentes, disse Geraldo., Eu quero que ele me deixe ir a sua fazenda nestas férias. Gosto demais de andar a cavalo, recolher os ovos e olhar os porcos.

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—Se é assim, é bom você ir falar com ele, disse a mãe de Geraldo.—Eu vou, disse Geraldo, logo que terminar de ler esta história.Quando acabou a história, Geraldo começou a armar um aviãozinho.—É melhor você ir ver o Sr. Florindo, disse a mãe.—Vou, sim, logo que eu terminar de armar meu aviãozinho modelo,

disse Geraldo.Quando ele finalmente foi ver o Sr. Florindo, este já havia saído. E

assim Geraldo não teve oportunidade de ir àquela fazenda.Há pessoas que acham que têm muito tempo para ficar conhecendo a

Deus. Embora queiram ir morar com Ele no céu, sempre têm algo a fazer que lhes parece mais importante do que buscar a Deus aqui na terra. Alguns morrem sem nunca se encontrarem com Deus ou saberem como Ele é. Então perdem a oportunidade de ir ao céu.

Por isso o grande profeta Isaías diz: "Buscai o Senhor enquanto se pode achar, invocai-0 enquanto está perto."

No versículo seguinte ele nos diz como invocar a Deus: deixando nossos pecados e pedindo a Deus que nos perdoe e nos ame. Quando fazemos isto, o profeta diz: "O Senhor se compadecerá." Por amor a Jesus, Ele virá, habitará em nós e nos dará vida feliz tanto aqui na terra como no céu.

Perguntas para conversação: Como foi que Geraldo perdeu a oportunidade de passear na fazenda do Sr. Florindo? Por que há pessoas que estão sempre adiando conhecer melhor a Deus? Segundo o profeta Isaías, quando é que devemos buscar a Deus? Que é que pode acontecer com os que não buscam a Deus?

Leitura bíblica: Isaías 55:1-7.Vamos orar: Pai celeste, compadece-Te e perdoa-nos por passarmos

tão pouco tempo em Tua companhia, conhecendo-Te melhor, ainda quando estás tão perto de nós, desejoso de amar-nos através de Teu Filho Jesus, nosso Salvador. Faze com que nos afastemos de todo pecado, e dá-nos uma vida feliz contigo tanto agora como para sempre no céu. Isto Te rogamos em nome de Jesus. Amém.

Na sala de operaçãoEm me vindo o temor, hei de confiar em Deus. Salmo 56:3

Um meninozinho estava bem doente. Achava-se na mesa da sala de operação em um hospital. O médico precisava tirar o seu apêndice para ele

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poder sarar. Uma anestesista estava preparada para dar-lhe um gás de cheiro esquisito para que a operação não doesse.

—Vão me fazer dormir? perguntou o menino. .—Vamos, sim, respondeu o médico.—Bom, eu sempre oro quando vou dormir, disse o menino. Posso orar

primeiro?—Pode, o médico disse.Então o menino orou: — Ó Jesus, sê comigo ainda enquanto durmo.

Ajuda o médico a fazer bem o seu trabalho. Sei que Tu me amas, querido Jesus, então cuida de mim, eu Te peço. Amém.

O menino então sorriu, e a anestesista o fez dormir.Jesus abençoou a operação, e logo o menino ficou bom. Quando estava

pronto para sair do hospital, o médico disse ao pai do garoto: —Seria bom que a gente adulta estivesse tão perto de Deus como seu menino. Eu acho que você não teve medo, teve, filho?

— Não, disse o menino. Não tive medo, porque pedi a Jesus que estivesse comigo e sabia que Ele estaria. Nenhum mal podia acontecer. Se eu tivesse morrido, eu ia para o céu.

O salmista disse: "Em me vindo o temor, hei de confiar em Deus." Em outro salmo o rei Davi disse a Deus: "Em Ti confiam os que Te conhecem."

Como o menino sabia que Deus o amava, confiou que Deus não permitiria que nenhum mal lhe, acontecesse. Por isso não teve medo nem da operação.

Algumas perguntas: Por que o meninozinho estava no hospital? Que é que ele pediu ao médico antes de o fazerem dormir? O que ele disse a Jesus? Por que não teve medo? Por que não ficou com medo mesmo quando poderia talvez morrer? Quem decorou o versículo da Bíblia?

Leitura bíblica para quem lê bem: Filipenses 1:19-21.Vamos orar: Deus amado, estamos contentes sabendo que Tu nos amas

e que Tu estás sempre conosco. Sabemos que nenhum mal verdadeiro nos pode acontecer. Dá-nos o Espírito Santo para que toda vez que comecemos a sentir medo possamos confiar em Ti. Abençoa-nos e guarda-nos por Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém.

Umas mentiras pequenas e um mal grandeNão julgueis e não sereis julgados. Lucas 6:37

—Mamãe, Liane tomou minha boneca, disse Betinha, com os olhos cheios dágua. Ela a roubou.

—Você tem certeza? a mamãe perguntou.—Sim senhora, ela disse. Nós estávamos sentadas num caixotinho

debaixo do alpendre. Agora Liane não está mais lá e nem a minha boneca.—Vamos lá olhar, disse a mãe. Então foram juntas até onde estava o

caixotinho e olharam.—Está aqui minha boneca, disse Betinha, e sorriu para a mamãe.Mas a mãe não achou graça.—Betinha, você sabe que você foi menina feia agora mesmo?—Por que feia, mamãe? ela perguntou.—Você mentiu falando mal de Liane, não foi?

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—A senhora diz porque ela não pegou minha boneca? Betinha perguntou.

—É sim. Se nós não tivéssemos olhado, você ainda estaria pensando mal sobre Liane. Talvez você até dissesse para outras pessoas que Liane pegou sua boneca. E pensariam que ela a tivesse roubado.

— E seria minha culpa, mamãe? perguntou Betinha.—Seria, benzinho, falou a mãe. Jesus diz que isto é "julgar". Jesus

disse: "Não julgueis e não sereis julgados ." Isto quer dizer: Não pense e nem diga mal de outras pessoas. Quando você fala dos outros, Deus acha você má, e outras pessoas também acham.

— Desculpe, mamãe, disse Betinha.—Ótimo você estar arrependida, disse a mãe. Que bom que Jesus está

pronto a perdoá-la. Vamos pedir que Ele a ajude a não fazer outra igual, vamos?

Betinha concordou dando sinal com a cabeça, e elas então oraram juntas.

Algumas perguntas: Que foi que Betinha falou da Liane? Onde a boneca estava mesmo? Que é que a mãe de Betinha lhe disse? De que modo as palavras de Betinha poderiam causar mal a Liane? O que Jesus disse no versículo bíblico que aprendemos? Que quer dizer isto? Por que Jesus perdoou Betinha?

Leitura bíblica: Lucas 6:38-38.Vamos orar: Querido Pai celestial, tantas vezes pensamos e dizemos

coisas más sobre os outros, mesmo quando não é preciso. Perdoa-nos, pedimos-Te, por amor de Jesus. Ajuda-nos a lembrar como é que estas palavras podem magoar e ferir; e dá-nos o Espírito Santo para que não queiramos dizê-las. Isto Te rogamos em nome de Jesus. Amém.

Como Deus chamaDeus vos chama por meio do nosso Evangelho. 2 Tessalonicenses 2:14

—Joãozinho! Ó Joãozinho! chamou D. Neusa. Joãozinho pensou que a mãe queria que ele parasse de brincar, então escondeu-se atrás da garagem e não respondeu nada.

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—Joãozinho, venha já! a mãe o chamou de novo. O tio queria levá-lo consigo à lagoa, mas estava com pressa. E como Joãozinho não atendeu quando foi chamado, perdeu o passeio. Mais tarde, quando soube, ficou bastante triste.

Quando Deus chama as pessoas e elas não O atendem, perdem muito mais do que um passeio à lagoa. Perdem tudo que Deus lhes deseja dar: o perdão, a felicidade, uma vida que vale a pena, e um lar no céu.

De que maneira Deus chama as pessoas? O apóstolo Paulo diz no versículo bíblico: "Deus nos chamou por meio do nosso Evangelho." Quando os ministros, os professores cristãos ou os pais cristãos, ou qualquer outra pessoa nos conta que Jesus morreu por nós e que Deus quer que vivamos com Ele como filhos, então Deus nos está chamando.

Deus está dizendo: — Joãozinho, Ana, Maria, ou outro nome qualquer do mundo inteiro, faça o favor de vir a ser um de Meus filhos. Eu lhe perdoo os pecados porque Jesus pagou o preço deles. Quero que você tenha um lar no céu comigo e que gozes o Meu amor na terra.

Você não acha que é para todo mundo vir correndo? Todos deveriam gostar de atender e viver com. Deus, quando Ele chama. Mas muitos se afastam e ficam longe dele. Têm medo de precisar fazer alguma coisa que não querem, ou acham que têm que parar de se divertir. Mas quando ficam longe de Deus, perdem os privilégios realmente grandes que lhes trariam muita alegria: o amor e a amizade de Deus.

Queremos o amor e o perdão de Deus, Seu Santo Espírito e Suas bênçãos. Queremos viver com Ele e estar com Ele no céu. Por causa disto nós O atendemos e aproximamo-nos dele quando nos chama por meio do Evangelho. O Evangelho é a história de Jesus. O Evangelho é Sua promessa de amor. Com esta boa nova, que Jesus é nosso Salvador, Deus nos chama para viver com Ele eternamente.

Vamos conversar sobre isto: Por que Joãozinho não veio quando a mãe o chamou? Que é que ele perdeu por não vir? O que Deus quer dar a todas as pessoas? Como Deus nos chama para virmos a Ele? Por que nem todas as pessoas atendem quando Deus chama? Como podemos vir a Deus todos os dias?

Leitura bíblia para crianças maiores e adultos: 2 Tessalonicenses 2:13-17.Nossa oração: Amado Deus, nós Te agradecemos por nos chamares

para gozar todas as coisas boas que queres dar às pessoas. Pedimos-Te que nos perdoes por algum dia querermos nos afastar da Tua presença, pois pedimos que Tu nos faças sentir o Teu amor, por nosso Senhor Jesus Cristo. Amém.

Nunca foram nenês Lembra-te do teu Criador nos dias da tua mocidade. Eclesiastes 12:1

— Mamãe, disse Roberto. Por que Deus fez Adão e Eva gente grande? Por que não tiveram de ser primeiro nenês como todo mundo?

Antes que a mãe pudesse responder, Frederico disse:— E como é que poderiam ser nenês? Deus então teria de fazer outros

adultos para cuidar deles e ajudá-los a crescer.

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Está certo, não está? Os nenês precisam dos adultos. A maioria dos nenês tem um pai e uma mãe. E quem não tem pais precisa de alguém para lhes dar o carinho e para cuidar deles.

Como é que a pessoa se torna bom pai ou boa mãe? Será que isto acontece de repente no momento em que se casam? Não, pois desde agora estamos nos tornando aquilo que vamos ser. O tipo de menino ou menina que você é, provavelmente será o tipo de mãe ou pai que você há de se tornar.

O menino que não sabe ser agradável quando tudo não corre bem será por certo um pai insuportável. A menina que sabe ser bondosa, com certeza será uma boa mãezinha também, amável, alegre e prestativa em sua casa.

Peça a Deus, portanto, que o ajude a acabar com o seu mau gênio, seus modos mal-educados, suas palavras irritantes, seu jeito de querer tudo para si. A Bíblia diz: "Lembra-te do teu Criador nos dias da tua mocidade." Assim você há de ser um pai ou mãe bem melhor quando você já tiver idade para casar e ter filhos.

O que mais convém lembrar com respeito a Deus é o quanto Ele nos amou e nos ama todos os dias. Deus nos amou e mandou Seu Filho para salvar-nos. Amar a Jesus e viver com Ele quando você é novo possibilita você ser uma pessoa cristã e piedosa quando crescer.

Umas perguntas para nossa conversa: Quais foram as duas pessoas que nunca foram nenês? Por que Deus não as criou pequeninas? Que espécie de pais os nenês precisam ter? Como é que uma criança pode crescer para se tornar um bom pai ou mãe? De que maneira seu pai ou sua mãe pode ajudá-lo enquanto você é novo a viver com Deus nos dias da sua mocidade?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Deuteronômio 6:4-7.Vamos orar: Graças Te dou, querido Pai celestial, por ter um lar cristão

onde se faz o culto em família, onde oramos, e de outros modos lembramo-nos de Ti. Ajuda--nos a viver contigo agora enquanto somos jovens, para que possamos ser bons pais cristãos quando crescermos. Pedimos-Te em nome de Jesus. Amém.

Que é que agrada ao Senhor?Procurai saber sempre o que é agradável ao Senhor. Efésios 5:10

— Procure descobrir o que sua mãe gostaria de ganhar no aniversário, sim, Janete? pediu D. Isabel, a vizinha.

Janete era esperta. Conversou com a mãe sobre uma porção de coisas, e não deixou que ela desconfiasse de nada,No dia seguinte, Janete disse à D. Isabel:—Mamãe gostaria de ganhar uma nova cafeteira.—Muito bem, menina, disse D. Isabel. Não sei como você descobriu.—Ah, eu descobri conversando com ela e conseguindo que ela

conversasse comigo, disse Janete.Há pessoas que dizem que não podemos saber o que Deus quer de nós.

Acham impossível conhecermos exatamente o que Deus quer e do que Ele gosta.

Mas nós podemos, sim, saber isto, e não precisamos ser mais inteligentes do que Janete foi. Descobre-se isto convivendo com Ele, conversando com Ele e permitindo que Ele nos diga o que Lhe agrada.

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Jesus fala-nos no culto doméstico, na leitura da Bíblia, no estudo bíblico, na igreja, e quando pensamos nele e O temos no coração. Quando procuramos muitas vezes a Sua companhia, quando O ouvimos sempre, então ficamos conhecendo até bem o que nosso Senhor Jesus quer.

O apóstolo Paulo disse: "Procurai saber o que é agradável ao Senhor." Desejamos fazer isto porque O amamos. E podemos fazer isto. Só é preciso viver com Ele e ouvir o que Ele diz.

Perguntas para ajudar-nos a pensar no assunto: Como foi que Janete descobriu o que haveria de agradar à mãe? Como é que podemos descobrir o que agrada a Jesus?, Quando é que Jesus nos fala? Quando podemos falar com Ele? Que é que o versículo da Bíblia diz que devemos procurar aprender? Por que os filhos de Deus querem saber o que agrada ao Senhor?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Efésios 5:8-14.Oremos: Senhor Jesus, pedimos-Te que nos perdoes por tantas vezes

fazermos o mal e não o que Te agrada. Ajuda-nos a saber qual é a vontade de Deus, e dá-nos o desejo de logo fazê-la, todas as vezes, por amor a Teu nome. Amém.

A melhor espécie de médicoQuão formosos são os pés dos que anunciam coisas boas! Romanos 10:15

A família Cunha estava jantando. Sem ninguém perguntar, José Cunha disse assim: — Sabe o que eu quero ser quando eu crescer? Vou ser médico.

—Ora, que bom, meu filho, disse Sr. Carlos Cunha, um tanto admirado. E o que fez você resolver ser médico? perguntou.

—Os médicos ganham bastante dinheiro, disse José.—E por isso você quer ser médico? perguntou a mãe de José. Eu acho

que as pessoas se tornam médicos porque querem ajudar os outros, ela disse.

—Bem, também é motivo, disse José. Aposto que poderia ajudar mais os outros sendo médico do que de qualquer outro modo.

—Você sabe que um dos escritores da Bíblia foi médico? perguntou o pai de José.

—Não. Qual? José perguntou.—Dr. Lucas, o pai lhe disse. O apóstolo Paulo chama Lucas de "médico

amado". Lucas escreveu o terceiro livro do Novo Testamento que tem o seu nome. Também escreveu o livro chamado "Atos dos Apóstolos".

—O senhor acha que Lucas se tornou médico para ajudar as pessoas? perguntou José.

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—Não sei, respondeu-lhe o pai. Mas tenho certeza que depois que conheceu a Jesus ele quis ajudar. Ajudou as pessoas física e espiritualmente.

—Como? perguntou José.—Contou-lhes que Jesus era o seu Salvador e o seu Ajudador, disse-lhe

o pai. Ensinou-lhes o caminho para a vida Com Deus.—O senhor acha que eu posso ser um médico desta qualidade? José

perguntou.—Existem hoje enfermeiras e médicos que fazem isto. Alguns fazem o

trabalho médico missionário. Vão a terras distantes para curar as pessoas com a medicina e contar-lhes também as boas novas sobre Jesus. Mas assim Você não haveria de ganhar tanto dinheiro como ganha um médico, o pai o informou.

—Não tem importância, disse José. Eu gostaria de ler médico missionário. Assim posso ajudar a alma e o Corpo das pessoas. Pois ouvir falar de Jesus lhes faz mais bem do que um remédio.

Vamos conversar sobre isto: Qual foi o primeiro motivo que levou José Cunha a querer ser médico? Qual foi uma razão melhor que a mãe lhe apresentou? Qual o nome do médico que escreveu duas porções da Bíblia? De que maneira Dr. Lucas curava a alma das pessoas? O mundo de hoje precisa de médicos cristãos? Você já conversou com Deus sobre o que você poderia ser?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Lucas 10:1-9.Nossa oração: Amado Jesus, seja qual for a minha posição no futuro,

ensina-me a servir-Te ajudando os outros. Que eu me lembre de ajudá-los especialmente falando-lhes sobre Ti. Amém.

Como Pengo tornou-se profetaQuem recebe um profeta, no caráter de profeta, receberá o galardão de

profeta. Mateus 10:41

Pengo não podia falar direito. A maioria das pessoas não entendia o que ele falava. Pois quando ele nasceu, o céu da boca não era normal, e nunca ficou bom.

Pengo morava na África, num lugar onde só existia o feiticeiro. E este não pôde ajudá-lo. A única coisa que o feiticeiro fez foi deixá-lo morto de medo, dizendo que os diabos é que não o deixavam falar.

Mais tarde, Pengo pegou varíola. A doença deixou-o com o rosto cheio de sinais feios. Pouco depois os pais dele morreram. E ninguém queria ficar com Pengo. Então teve de morar numa pequena choça de palha, todo sozinho.

Um dia veio um missionário e contou do amor de Jesus. Pengo não tinha ninguém para amá-lo. Por isso Pengo ficou muito alegre, sabendo que Jesus o amava. E ele começou também a amar a Jesus.

A princípio Pengo não disse a ninguém que ele amava a Jesus. Pensou que poderiam rir. Só contou para Jesus.À noite, quando estava sozinho, dizia: — Que bom que Tu me amas, Jesus. Que maravilha teres morrido por mim. Estou contente porque agora sou Teu. E vou descobrir algum jeito de retribuir o Teu amor.

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Então, quando o missionário precisou de um poço, Pengo cavou e tirou a terra até o poço ficar bem fundo e dar água. Quando o missionário fez uma viagem, Pengo foi junto para carregar as coisas dele. Quando vieram novos missionários, Pengo ajudou-os ensinando o caminho.

Pengo queria ser um missionário, mas os missionários têm que falar, e Pengo não podia falar direito. Então fazia o que podia e já era um grande auxílio.

Jesus vai ter uma surpresa agradável para Pengo lá no céu. Pois Pengo vai ser contado como um missionário. Jesus disse: "Quem recebe um profeta, no caráter de profeta, receberá o galardão de profeta." Quem ajuda a um profeta tem prêmio de profeta.

Isto quer dizer que o que fazemos por aqueles que trabalham para Deus vale tanto como o que eles mesmos fazem. Quando ajudamos o pastor a fazer a obra de Deus, é a mesma coisa que ser pastor.Perguntas sobre as quais podemos conversar: Quem foi Pengo? Que é que ele tinha? Como ficou conhecendo a Jesus? Que é que ele fez para Jesus? Por que ele auxiliou os missionários? Que surpresa Jesus lhe vai preparar? Como podemos obter a recompensa de um profeta?Leitura bíblica: Mateus 10:38-42.

Nossa oração: Jesus bendito, não merecemos nenhuma recompensa pelo que fazemos para Ti, mas alegra-nos saber que Tu prometeste grandes bênçãos a todos quantos ajudam os Teus servos. Faze-nos dispostos a ajudar onde nos for possível, especialmente os pastores, professores e missionários que trabalham para Ti. Amém.

Um presente muito especialOlhai para Jesus, o qual... sofreu na cruz. Hebreus 12:2

— Ai, que bom! Hoje é meu aniversário, Daniel exclamou bem alto, levantando-se mais depressa do que de costume.

A Daniel custou esperar abrir os presentes. É que a tia de Daniel, antes de partir para uma viagem à Europa, prometeu mandar-lhe uma coisa muito especial no aniversário, e o embrulho havia chegado na véspera pelo correio.

Daniel desembrulhou bem depressa o presente da tia em primeiro lugar. Mas quando viu o que era, fez um bico que demonstrou logo seu desapontamento. — Ora, é só uma cruz de pau, mais nada, ele disse., De que vale isto?

A mãe de Daniel ficou triste ouvindo-o falar assim.— Quando nós vemos uma cruz, ela lhe disse, faz-nos lembrar do que

Jesus fez por nós — o fato dele ter morrido numa cruz por nós. Todos os que crêem que Jesus é seu Salvador recebem o presente, o dom da vida com Deus. Isto não faz da cruz um objeto maravilhoso?

Daniel ficou em silêncio. E depois disse: — Posso pôr na parede do meu quarto para olhar quando faço minha oração à noite. A cruz vai ajudar-me a lembrar que Jesus morreu por mim e que eu sou dele.

Agora, sim, a mãe de Daniel ficou contente com suas palavras. A cruz foi um presente bastante especial no fim das contas.

"Olhai para Jesus, o qual... sofreu na cruz", diz a Bíblia. Jesus também nos fala assim: "Qualquer pessoa que não tomar a sua cruz e Me seguir, não é merecedor de Mim."

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A cruz é tanto uma lembrança do que Jesus fez por nós como é uma lembrança do que nós precisamos fazer por Ele.

Vamos conversar sobre isto: Que é que Daniel recebeu da tia no aniversário? Por que a princípio ele não gostou? Que foi que a mãe lhe disse sobre a cruz? Por que a Bíblia manda que olhemos para Jesus, o qual sofreu na cruz? Quais são algumas coisas que devemos fazer para Jesus?

Leitura bíblica: Mateus 10:37-42.Nossa oração: Querido Senhor Jesus, quando eu tiver diante dos olhos

uma cruz, que ela sempre me faça lembrar de como Tu sofreste e morreste por mim; e que ela me ajude a procurar de Ti o perdão e a vida com Deus. Amém.

Quanto tempo é eternamente?O dom de Deus é a vida eterna em Cristo Jesus nosso Senhor. Romanos

6:23

— Mamãe, quanto tempo é eternamente? perguntou Mariazinha. Ela era muito pequena para saber.

A mãe pensou um instante.—Quer dizer para sempre e sempre e sempre, ela disse—Quer dizer "sem fim", não é, mamãe? acrescentou Vera, a irmã

maior.- É sim, disse a mãe. E a Bíblia dia: "O dom de Deus é a vida eterna em

Cristo Jesus nosso Senhor." Jesus dá-nos a vida eterna — uma vida com Deus que não acaba nunca.

— Isto quer dizer que vamos ficar no céu sempre, quando morrermos? perguntou Mariazinha.

—Está certo, disse a mãe, e já começamos a ter esta vida quando Jesus entrou em nosso coração.

—Mas agora ainda não estamos no céu, estamos? disse Vera. A professora disse que o céu é aonde a gente vai quando morre.

Então Mamãe explicou que o céu é estar com Jesus, Quando Ele está em nosso coração, ela disse, nós estamos no Seu reino na terra, e isto é o começo do céu. Aqueles que são filhos dEle quando morrem são levados para o reino dEle. no céu.

—A vida eterna quer dizer o céu? perguntou Vera.—É isto mesmo, disse a mãe. E não podemos esquecer-nos de

agradecer a Deus por Ele nos dar a vida eterna através de Jesus Cristo, nosso Senhor. A Bíblia diz: "Aquele que tem o Filho (de Deus) tem a vida (eterna)."

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que é que significa "eternamente"? Que é que Vera disse que significa? Quando as pessoas começam a ter vida com Deus? Por que o céu é chamado de vida eterna? A mãe de Vera não queria que ela se esquecesse de fazer o quê?

Leitura bíblica para os adultos: Apocalipse 7:9-17.Nossa oração: Graças Te damos, ó Deus, por nos dares a vida eterna

através de Jesus Cristo, nosso Senhor. Guarda-nos em Seu reino celeste enquanto vivemos aqui na terra, para que estejamos com Ele no céu eternamente depois da morte. Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

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Pedir emprestado e não devolverO ímpio pede emprestado e não paga. Salmo 37:21

— Você me deixa usar seu canivete? Carlos pediu ao amigo Eduardo. Nós vamos fazer acampamento neste fim de semana, e eu precisava de um.

—Está bom, deixo, concordou Eduardo. Mas traga de volta logo na segunda-feira porque vou precisar dele na reunião do clube.

—Claro! Eu trago sem falta, prometeu Carlos. Mas quando na segunda-feira Eduardo pediu ao Carlos o canivete, na hora da aula, Carlos disse que tinha esquecido de trazê-lo.

Todos os dias Eduardo pedia ao Carlos o canivete, e todos os dias Carlos dizia que o esqueceu em casa. Carlos não queria mesmo devolver o canivete.

Por fim Eduardo teve de ir à casa de Carlos e exigir que fosse entregue, Teve até de contar para a mãe de Carlos o que aconteceu. Depois disto Carlos e Eduardo já não eram mais amigos tão íntimos.

Quando alguém tem a bondade de nos emprestar qualquer coisa, devemos lembrar que não é nosso para ficar. Quando somos agradecidos à pessoa que nos atendeu gentilmente, logo devolvemos o que tomamos emprestado. A Bíblia diz: "0 ímpio pede emprestado e não paga." O justo, portanto, devolve logo que for possível o que lhe emprestaram.

Pode ser duro entregar uma coisa da qual gostamos muito, mas Deus quer que façamos isto. O emprestadonão é nosso para guardar. Ficar com ele é roubar. E o roubo é um pecado pelo qual foi preciso Jesus morrer. Se nos lembrarmos disto, será mais fácil entregar ou pagar o que tomamos emprestado.

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Efésios 4:28-30.Nossa oração: Amado Jesus, perdoa-nos as vezes que queremos roubar

ou guardar o que não nos pertence. Tu deste por nós a Tua vida. Faze-nos prontos a dar-Te os nossos corações para que queiramos dar aos outros o que lhes pertence. Amém.

Quem é que ama a um sujo vagabundo?Deus é Amor. 1 João 4:8

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Um homem bem vestido, parado na esquina, deu a Maria Jacinto um papelzinho. De um lado aparecia o retrato de um vagabundo, um homem feio. Fazia um mês que não tinha feito a barba, estava manchado de fumo, o cabelo estava despenteado, a roupa esfarrapada, o sapato roto.

Debaixo do retrato havia a pergunta: "Quem o ama?" No verso estava escrito: "E antes ele foi o queridinho de alguma mãe." Sim, bem pode ter sido.

Mas agora quem ama o vagabundo? Quando ele desce a rua e pede dinheiro para beber mais um trago, a maioria das pessoas desvia o olhar para outro lado, e procura nem vê-lo.

Quem ama a pessoa que não é simpática? Deus. A Bíblia diz: "Deus é Amor." Ele mostrou Seu amor enviando Seu Filho Jesus para pagar os nossos pecados.

A Bíblia diz também: "Deus amou o mundo." Isto inclui todas as pessoas que já viveram no mundo ou que ainda vão viver. "Deus amou ao mundo de tal maneira que deu Seu Filho unigênito." E em outro lugar a Bíblia diz: "Jesus morreu por todos" para salvar todos dos seus pecados.

Jesus morreu também por um vagabundo? Será? É provável que Jesus não chamasse ninguém de vagabundo. Quem sabe, nós também não deveríamos chamar. Mas Jesus morreu por todos, sim, mesmo pelos mais perdidos. E embora não goste de vê-los assim, Jesus quer salvar e mudar estas pessoas tanto quanto as outras.

É esta a maravilha do amor de Deus: não é preciso sermos ricos nem bonitos nem fortes nem importantes. Não precisamos nem ser sem pecado. Qualquer pessoa pode possuir o amor de Deus. Basta estarmos arrependidos dos nossos pecados e crermos em Jesus. Pois Deus é Amor!

Perguntas para nossa conversa: Que espécie de figura estava no papelzinho que o homem deu a Maria Jacinto? Quem ama a um vagabundo? Que é que Jesus fez por todas as pessoas? O que devemos fazer pelos vagabundos em vista de Deus nos amar? Será que ajudamos a um homem quando lhe damos dinheiro para beber? Qual é melhor meio de ajudar a uma pessoa como esta?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: 1 João 4:7-11.

Nossa oração: Ó Deus bondoso, obrigado por teres mandado Jesus para salvar todas as pessoas, e não apenas os bons, os grandes, ou os simpáticos. Ajuda-nos a sermos mais cheios de amor, mais bondosos, mais dispostos a ajudar também as pessoas que não são agradáveis. Por Jesus nós Te rogamos. Amém.

Quando Deus respondeu que não

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Deus diz: "Ele Me invocará e Eu lhe responderei." Salmo 91:15

Todas as noites Doralice terminava a oração dizendo assim: — E por favor, Deus dá que eu possa ganhar uma bicicleta no meu aniversário.

Mas os pais de Doralice eram pobres. O pai queria muito comprar-lhe uma bicicleta mas quando chegou o dia de seus anos, ele ainda não tinha o dinheiro suficiente para isto.

E agora o pai ficou preocupado, pensando se Doralice não iria perder a confiança em Deus. Ela havia orado tanto pela bicicleta! Orou com muita insistência e durante muito tempo. O pai teve medo que, se ela não ganhasse a bicicleta, pudesse não amar a Deus.

Quando Doralice acabou de abrir os presentes, o pai lhe disse: — Benzinho, sinto muito você não ter ganhado a bicicleta. Mas não culpe a Deus por não responder suas orações. Fui eu que não tinha o dinheiro.

Doralice disse: — Papai, Deus respondeu as minhas orações, sim. Ele disse: Não, ainda não. Quando Ele quiser que eu tenha a bicicleta, Ele há de lhe dar o dinheiro.

Como o pai de Doralice ficou contente com a confiança que sua filhinha mostrou ter em Deus! Ele a abraçou afetuosamente. Ela lhe havia ensinado uma lição importante sobre a oração.

Nós também podemos aprender com Doralice. Podemos aprender que Deus nem sempre responde as nossas orações dizendo que sim. Algumas das coisas que pedimos poderiam não nos fazer bem. E visto que Deus nos ama, Ele não nos dá o que nos poderia prejudicar.

Deus tem três respostas para as orações: Sim! Não! Espere! Deus sabe qual a melhor resposta para nós, a que nos fará mais bem. E nós então, como Doralice, precisamos crer que Ele nos ama mesmo quando Ele diz: "Não" ou "Ainda não".

Deus sempre ouve as orações de cada um de Seus filhos, e na Bíblia Ele promete: "Eu lhe responderei." Só que Ele não dá o que queremos no momento exato em que o queremos.

Vamos conversar sobre isto: Nas orações de Doralice, que é que ela pedia todas as noites antes do aniversário? Qual a preocupação do pai da menina? Que foi que Doralice lhe ensinou sobre a oração? O que Deus promete fazer quando Seus filhos oram a Ele? Por que nem sempre Sua resposta é um "Sim"?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Salmo 91:14-16.

Nossa oração: Querido Pai celestial, ajuda-nos a confiar em Ti como Doralice confiava. Ajuda-nos a crer que Tu sempre atendes a Teus filhos quando oram a Ti. Ensina-nos a estarmos contentes também quando Tu dizes "Não" ou "Ainda não", porque Tu nos amas sempre por amor a Jesus. Amém.

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Quando o pouco é melhor que o muitoMelhor é o pouco havendo o temor do Senhor, do que grande tesouro, onde

há inquietação. Provérbios 15:16

Era uma vez um ratinho que vivia no campo onde nem sempre era fácil achar o que comer. Mas não havia ratoeiras no campo onde o ratinho morava, portanto ele vivia em completa segurança.

Um dia o ratinho do campo foi visitar seu primo na cidade. Enquanto estava lá, o ratinho da cidade mostrou-lhe toda a comida da sua casa. Havia um queijo grande sobre a mesa, manteiga, linguiça e outros comestíveis deliciosos que os ratinhos adoram beliscar.

— Eu gostaria de ser um ratinho da cidade, disse o primo do campo. Mas neste momento entrou um gato na sala. — Corra, corra para aquele buraco na parede, disse o ratinho da cidade. E os dois dispararam. Porém, com a pressa o ratinho da cidade entrou direto numa ratoeira, e "plaque!" ele morreu.

O ratinho do campo entrou no buraquinho antes do gato pegá-lo. Logo que recobrou o fôlego, saiu daquela casa que tinha tanta comida gostosa e voltou para o campo.

— Prefiro a segurança às riquezas, ele disse.As vezes até os cristãos ficam com inveja dos ricos. Mas é uma tolice

muito grande. A Bíblia diz: "Melhor é o pouco havendo o temor do Senhor do que o grande tesouro, onde há inquietação."

Jesus avisava as pessoas sobre o perigo de querer ficar rico. As pessoas que amam o dinheiro e os muitos objetos frequentemente se esquecem de Deus. É fácil perderem a vida que têm com Ele. O apóstolo Paulo escreveu: "Os que querem ficar ricos caem em tentação e armadilha, e em muitos desejos insensatos e perniciosos."

O maior problema que alguém poderia ter resultaria de perder a vida com Jesus. Ter um pouco com Jesus é muitíssimo melhor do que ter riquezas e renome sem o Seu amor e a vida com Ele.

Perguntas para nós conversarmos: Onde é que o ratinho do campo foi passear? O que aconteceu ao ratinho rico da cidade? Que foi que o ratinho pobre do campo resolveu? Por que Jesus nos avisou do perigo de querermos ser ricos? Que diz nosso versículo da Bíblia ser melhor: o pouco com o Senhor ou o muito sem Ele?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Lucas 12:15-21.Nossa oração: Ó Pai do céu, Tu sabes o que precisamos ter e o que nos

fará mais bem. Pedimos que Tu nos dês somente o que for bom para nós e o que podemos usar para ajudar os outros. Guarda-nos do mal de querermos grandes riquezas sem Ti. Lembra-nos que é bem melhor ter só um pouquinho e a vida contigo do que um grande tesouro com muitas dificuldades. Em nome de Jesus Te pedimos isto. Amém.

Aprendendo a orarTudo quanto pedirdes em oração, crendo, recebereis. Mateus 21:22

—Mamãe, mamãe, exclamou Maria Jóia ao entrar em casa correndo. A mãe abriu-lhe a porta e abraçou a filha que soluçava.

—Que foi, querida? perguntou.

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—Ah, mamãe, Judite está muito doente; veio uma ambulância e a levou para o hospital, disse Maria Jóia. A senhora acha que ela vai morrer? Judite é minha melhor amiga e não quero que ela morra, não.

E Maria Jóia começou a chorar com mais força.A mãe procurou pensar como é que poderia consolá-la.— Não há nada que nós possamos fazer? perguntou a menina.Então a mãe lembrou-se de um modo de ajudar.—Meu bem, ela disse, uma coisa nós podemos fazer pela Judite.

Podemos orar. Podemos pedir ao Pai celestial que faça Judite sarar. Ele ama muito sua amiguinha e sabe como melhor ajudá-la.

—Então a senhora ore já, mamãe, por favor, pediu Maria Jóia.Mas a mãe lhe disse: — Como se trata de sua maior amiga, você não

acha que é você que deve pedir a Deus para ajudá-la?—Que é que eu digo? perguntou Maria Jóia.—Fale para Deus qual é a dificuldade, como falou para mim, e peça o

auxílio dele, disse a mãe.E Maria Jóia orou: — Bondoso Deus, minha melhor amiga, Judite, está

muito doente. Não quero que ela morra. Faça o favor de fazê-la sarar. Faça o favor por amor de Jesus. Amém.

Maria Jóia agora sentia-se mais leve, e a mamãe também. Elas criam que Deus faria o que fosse melhor para Judite.

Deus nos ama e sempre atenderá nossas orações se confiarmos nele. Jesus disse: "Tudo quanto pedirdes em oração, crendo, recebereis."

Por isto não precisamos chorar ou ficar preocupados por coisa alguma. Só temos que orar a Deus e confiar nele. Porque Ele nos ama por amor a Jesus. Quando somos de Jesus, nossas orações sempre são respondidas do melhor modo — conforme Deus quer, do Seu modo.

Vamos conversar sobre isto: Que é que a mãe de Maria Jóia disse que ela poderia fazer pela amiguinha? Por que Maria Jóia sentiu-se melhor depois que orou? Que quer dizer ter fé? Que é que Jesus promete a todos que nele confiam? Como sabemos que Deus nos ama e que faz o que for bom para nós?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: João 15:13-16.Nossa oração: Querido Jesus, pedimos que Tu nos faças lembrar de

orar por tudo que precisamos ou queremos. E ensina-nos a crer que tudo que pedirmos em Teu nome havemos de receber. Amém.

O segredo de uma vida felizAquele de coração alegre tem um banquete contínuo. Provérbios 15:15

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—Lá vai Benedito, feliz como sempre, disse Joel. Está sempre contente. Nada o amola muito.

—Por que você acha que nada o amola? perguntou o pai de Joel.—Ora, quando a gente deixa que ele jogue uma partida, ele gosta.

Quando dizemos que ele não pode jogar, ele diz: — Está bem, então eu olho. Quando alguém lhe põe apelido, como Benedito Cabrito, ele acha graça e não se incomoda.

—Talvez seja porque ele conhece o segredo de como ficar contente, disse o pai de Joel.

—Eu bem que gostaria de ser assim, disse Joel, que facilmente se queimava.

—Você pode ser igual, se você fizer o que Benedito faz, disse o pai.—Que é que ele faz? perguntou Joel.O pai explicou: — Bem, é assim. Benedito acredita, que Deus lhe é

sempre bom, e então agradece o que recebe de Deus e nunca reclama.—Então é deste jeito que ele leva dentro dele mesmo o seu

contentamento, disse Joel. Vou pedir a Deus que me faça assim também.—Boa idéia, disse o pai de Joel. A Bíblia diz: "A alegria do coração é

banquete contínuo." A pessoa que tem o coração alegre tem uma vida ótima. Podemos ter um coração alegre porque Jesus nos dá o amor de Deus.

Portanto o segredo de uma vida feliz é guardar Jesus no coração e lembrar-nos sempre das muitas bênçãos que Deus nos dá.

Vamos conversar sobre isto: Por que Benedito estava sempre contente? Que foi que Joel resolveu pedir a Deus? Como Deus mostrou que nos ama? Como é que todos nós podemos ter um coração alegre? Por que podemos estar sempre contentes com Jesus? Quem sabe dizer de cor o versículo da Bíblia?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Salmo 103:1-13.Nossa oração: Senhor Deus, ajuda-nos a sentir gratidão por termos a Ti

como Pai e Jesus como nosso Salvador. Dá-nos o Espírito Santo para que possamos ser sempre felizes e alegres, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Todas as noites às seisAjudando-nos... com as vossas orações. 2 Coríntios 1:11

— Que bom se pudéssemos ir com o senhor, disseram alguns dos moços e moças ao missionário que veio falar na Escola Dominical deles. O

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missionário estava de viagem marcada para ir trabalhar para Jesus entre os índios.

—Venham comigo em suas orações todos os dias, disse o jovem missionário. Podem ajudar-me orando por mim.

—Nós podíamos todos prometer orar pelo senhor todas as tardes às seis horas, disse uma das moças do grupo. E foi isto que alguns decidiram fazer. Todas as noites às seis oravam pelo jovem missionário e pelo seu trabalho.

Nossas orações fazem grandes coisas pelas pessoas que trabalham para Deus, porque Deus ouve com alegria estas preces. A Bíblia diz que: "Muito pode, por sua eficácia, a súplica do justo."

O apóstolo Paulo queria que seus amigos orassem por ele. Quando lhes escreveu, disse: Vós deveis estar "ajudando-nos ... com. as vossas orações a nosso favor, para que, por muitos sejam dadas graças a nosso respeito, pelo benefício que nos foi concedido por meio de muitos."

Nossos missionários pedem hoje também: "Ajudem--nos com orações." Nosso pastor e nossos professores na igreja dizem: "Ajudem-nos com orações." Todos aqueles que labutam em Sua igreja dizem: "Ajudem-nos com orações."

Poderíamos escrever uma lista de pessoas pelas quais vamos orar. Isto seria bom para lembrarmos de certos missionários e outros servos de Jesus. Vamos orar por estas pessoas todas as noites numa hora certa. Recordemos que eles estão fazendo o seu trabalho por nós também, e podemos ajudá-los com nossas orações.

Vamos conversar sobre isto: Que é que alguns jovens tinham o desejo de fazer? O que o missionário lhes disse? Como os jovens ajudaram o missionário? Que razão o apóstolo Paulo deu aos amigos para orarem? Quem são algumas das pessoas a quem podemos ajudar orando?

Leitura bíblica: 2 Coríntios 1:8-11.Vamos orar: Querido Pai do céu, faze-nos lembrar de orar sempre

pelos Teus missionários e outros obreiros. Pedimos hoje que Tu abençoes especialmente a (aqui dê o nome das pessoas por quem você deseja orar) e o trabalho que eles estão realizando. Em nome de Jesus oramos. Amém.

A grande tarefa de nosso Senhor

Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores. 1 Timóteo 1:15

— Mamãe, por que as figuras não mostram Jesus sorrindo? perguntou Décio.

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A mãe pensou um pouquinho e respondeu:—Bem, Décio, nem todos os quadros O mostram tão sério. Eu me

lembro de um que tem Jesus sorrindo, ela disse. Ele está ouvindo as crianças que Lhe dão louvores no templo, e sorri então.

—Este veio no meu folheto de Escola Dominical, disse Décio. Mas por que a maior parte dos quadros O mostra bem sério?

—Bem, disse a mãe, você já viu como os reis ou presidentes dos países geralmente estão nas fotografias?

— É sim, mas é por causa do grande trabalho que têm de fazer, falou Décio.

A mãe de Décio concordou com um aceno da cabeça, e continuou: — Sim, Décio, e Jesus tinha um trabalho muito maior para fazer, maior do que o de qualquer dirigente de uma nação. Jesus teve a tarefa de salvar o mundo inteiro do pecado e do castigo do pecado. Ele precisou até morrer para completar esta obra.

Décio meditou um pouco sobre isto, e depois comentou: — Eu acho que foi bom Jesus ter sido representado sério nas figuras. Elas nos lembram o trabalho importante que Ele fez.

—Pois é, disse a mãe. E não nos esqueçamos que Ele fez isto por nós. A Bíblia diz: "Jesus veio ao mundo para salvar os pecadores." E nós estamos incluídos. Mas sabe de outra coisa?

—O que? perguntou Décio.—Eu tenho certeza que Jesus sorriu muitas vezes quando Ele estava

com Seus amigos.—Também acho, disse Décio. Quem gosta das pessoas sorri para elas.Vamos conversar sobre isto: Por que a maioria dos quadros mostra

Jesus tão sério? Que diz nosso versículo da Bíblia que Jesus veio fazer? Quem são as pessoas chamadas pecadores? Que foi que Jesus fez para salvar-nos? Como podemos ficar salvos dos nossos pecados? Por que Décio achou que Jesus deve ter sorrido muito?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: 1 Timóteo 2:1-6.Nossa oração: Querido Jesus, damos-Te graças porque vieste ao mundo

para salvar os pecadores. Agradecemos-Te também porque vieste para o nosso coração a fim de nos salvar. Faze-nos amigos de todos, com um sorriso

Palavras descaridosas Longe de vós todas as palavras más. Efésios 4:31

— Aquela Susi! Está sempre tirando nota cem nas provas. Garanto que ela cola, Ana criticava para algumas de suas companheiras. Logo as

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amiguinhas estavam cochichando que Susi tirava nota boa porque ela colava.

Ana sabia que Susi não colava. Sabia que Susi estudava bastante para tirar notas boas. Mas Ana estava enciumada . A mãe de Ana costumava perguntar-lhe porque ela não podia ser igual a Susi. E Ana fez isto para. desforrar-se.

Por causa do que Ana disse, logo as colegas de classe deixaram de falar amistosamente com Susi. Olhavam para ela com ar de crítica e falavam mal dela por trás. E isto fez Susi ficar muito triste. Ela nem queria mais ir à escola.

Quando Ana viu o que as palavras maldosas dela tinham feito a Susi, começou a arrepender-se. Procurou dizer às outras que Susi não havia colado. Mas algumas das meninas continuavam falando mal de Susi assim mesmo.

Finalmente os pais de Susi resolveram que era preciso se mudarem, para Susi poder frequentar outra escola. A filhinha nunca mais se mostrava alegre porque ficou abatida com isto. E a família acabou indo embora, tudo porque Ana foi invejosa e disse umas mentiras feias.

Quando você for tentado a dizer também algum mal de alguém, lembre-se do mandamento de Deus que diz: "Não dirás falso testemunho contra o teu próximo." Sabe o que isto quer dizer?

Martinho Lutero fez a explicação seguinte: "Devemos amar tanto a Deus que não queiramos dizer mentira alguma de propósito contra quem quer que seja, nem mencionar seus erros, nem falar mal dele por trás, nem espalhar notícias prejudiciais a seu respeito. Mas devemos defender nosso vizinho e dizer o melhor possível a seu respeito."

Jesus morreu para salvar-nos também deste pecado de falar mal. A Seus filhos Ele está dizendo: "Longe de vós todas as palavras más." Amar a Jesus e as pessoas ajuda-nos a evitar toda conversa maldosa.

Vamos conversar sobre isto: Que palavras descaridosas Ana disse a respeito de Susi? Por que estava errada? Qual o mal que as palavras de Ana causaram? Você sabe dizer o mandamento de Deus contra a mentira? O que quer dizer este mandamento? Que é que nosso versículo bíblico diz sobre as palavras maldosas? Vamos ver quanto tempo podemos ficar sem falar mal de qualquer pessoa.

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: 1 Pedro 3:10-12.Nossa oração: Querido Jesus, pedimos-Te que Tu tires de nossa boca

toda palavra má. Dá-nos o Espírito Santo para que possamos falar somente o que é bom e o que ajuda os outros. Amém.

Não roube de DeusDai a Deus o que é de Deus. Marcos 12:17

Duas meninas viram uma garotinha da casa vizinha brincando nos degraus da porta da cozinha com uma boneca maravilhosa. A pequena trocava uns conjuntos lindos, na boneca, um atrás do outro.

— Você deixa brincarmos com você? perguntaram as meninas grandes. A menor gostou e disse que podiam. Mas as grandes ficaram com a boneca e as roupinhas e demoraram para devolvê-las à menina pequena, mesmo quando ela chorou.

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O que você acha daquelas meninas grandes? Não foram justas com a pequena, não é mesmo?

Há pessoas que tratam Deus do mesmo modo. Pegam as coisas de Deus a agem como se as coisas dele lhes pertencessem. Usam Suas dádivas só para si e nada devolvem a Deus.

Que é que pertence a Deus? Ora, tudo é dele. Nossa vida vem de Deus e Lhe pertence. Nosso tempo, nosso dinheiro, nossa família, nosso lar e nossa mente — todas nossas bênçãos nos são dadas por Deus.

O Sr. Barbosa acreditava que tudo que ele tinha pertencia a Deus e que Deus apenas o deixava usar Suas coisas por algum tempo. Amava a Deus também por ter mandado Seu Filho por todos nós. Então o Sr. Barbosa trabalhava para Deus dando a Deus uma parte de todo o dinheiro que recebia. Também usava seu carro para ir buscar pessoas para a Escola Dominical e os cultos na igreja, e dava um pouco de seu tempo a Deus todos os dias.

Sabe o que Deus quer, acima de tudo? Quer o nosso coração, o nosso amor. Jesus disse: "Este é o grande e primeiro mandamento: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração." Quanto mais fizermos isto, mais fácil será darmos a Deus as coisas que são de Deus.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Por que era errado as meninas brincarem sozinhas com a boneca? Quais as coisas que nós temos que pertencem a Deus? Como é que algumas pessoas seguram para si as coisas de Deus? Como é que o Sr. Barbosa usava o carro para Deus? Que é que Deus quer mais do que tudo? Por que os cristãos dão a Deus o amor deles?

Leitura bíblica: Malaquias 3:7-lO.Vamos curvar a cabeça e orar: Ó Deus amado, agradecemos-Te as

muitas coisas que Tu nos deste para usar por algum tempo. Ajuda-nos a lembrar que realmente pertencem a Ti para que possamos usá-los de maneira que sejam Tuas e para o Teu trabalho. Em nome de Jesus Te pedimos isto. Amém.

Deixar Jesus entrar no coraçãoJesus disse: "Eis que estou à porta e bato." Apocalipse 3:20

— Venha cá, Gélio, leve este sorvete para suas irmãs, por favor, disse a mãe. Ela estava servindo o sorvete que o pai trouxera para casa. Então Gélio subiu a escada levando dois pratinhos para onde as meninas estavam brincando.

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— Não vamos deixar Gélio entrar, disseram as irmãs, quando o ouviam chegar. Trancaram a porta do quarto. Quando Gélio bateu na porta e as chamou, elas não abriram a porta. Não sabiam que ele tinha sorvete para elas.

Finalmente Gélio desceu e voltou à cozinha. — Elas não abriram a porta, ele disse à sua mãe.

— Está bem, nós comemos o que queremos e guardamos o resto, disse o pai. E elas só vão ganhar quando pedirem desculpas pelo que fizeram, quando se arrependerem do mal praticado.

As irmãs foram muito tolinhas de tratar assim o irmão. Mas há gente ainda mais tola. Pois há alguém que está sempre batendo à sua porta, e Ele quer dar-lhes uma coisa muito melhor do que sorvete.

Jesus diz: "Olhe, eu estou à porta e bato." Quer dizer que Ele quer entrar em nosso coração. Quer dar Seu amor e a vida com Deus. Ele diz: "Se alguém ouvir a Minha voz e abrir a porta, entrarei em sua casa, e cearei com ele e ele comigo."

Mas existem pessoas que não abrem a porta. Não O deixam entrar. Nunca dizem: "Entra, Senhor Jesus." Mesmo sendo Ele um verdadeiro irmão para nós, às vezes nós também não deixamos que Ele nos dê o Seu amor. Quando brigamos, mentimos ou ficamos com raiva, estamos fechando para Jesus o nosso coração. As pessoas que O deixam do lado de fora de tudo perdem até a oportunidade de ganhar o céu.

Vamos conversar sobre isto: Que é que a mãe queria dar às irmãs de Gélio? Por que elas trancaram a porta? Por que foi tolice delas? Que é que Jesus diz em nosso versículo da Bíblia? Em que espécie de porta Ele está sempre batendo? Como podemos deixá-lO entrar?Leitura bíblica: Apocalipse 3:15-20. Vamos orar: Bondoso Jesus, nós Te agradecemos por nos chamares, querendo dar-nos as bênçãos de Deus e do céu. Pedimos que Tu vivas todos os dias em nosso coração, dando-nos o perdão dos pecados e um espírito novo. Guarda-nos do perigo de algum dia recusarmos abrir a porta do nosso coração a Ti, que és Senhor e Salvador nosso. Amém.

De onde vêm os bons pagens

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Assim brilhe a vossa luz, para que vejam as vossas boas obras e louvem a vosso Pai que está nos céus. Mateus 5:16

— Quando a gente precisa de pajem por hora, os da Igreja são os melhores, disse D. Branca a D. Gláucia. Ontem à noite veio o terceiro de lá e são todos ótimos.

— Quem são? perguntou D. Gláucia.—Sim, são um grupo de adolescentes que fizeram o cursinho de pajem

na igreja deles. Procuram fazer o serviço para Deus da melhor maneira possível. São bondosos, brincam com as crianças. Contam histórias da Bíblia. Fazem-nas lembrar de orar, e procuram ensinar-lhes um bom comportamento.

—É, Deus sabe que meus filhos precisam disto, disse D. Gláucia.—Os nossos gostam demais deles, disse D. Branca. Eu não procuro

outra pessoa. Estes jovens são amáveis, bonzinhos. A gente descobre logo que eles amam a Deus naquilo que eles fazem. Não estão apenas querendo ganhar dinheiro.

—Pois é, disse D. Gláucia. Estão deixando brilhar a sua fé.—Estão, sim, disse D. Branca. Desejo que meus filhos cresçam assim,

com Deus no coração. É maravilhoso o que Deus pode fazer com qualquer pessoa que ama a Jesus.

Aquelas duas mães louvavam a nosso Pai celeste pelo que os adolescentes conseguiram fazer. Jesus quer que todos nós façamos coisas bondosas e boas pelas outras pessoas para que vejam como Deus é maravilhoso. É por isso que Ele disse: "Assim brilhe a vossa luz (diante dos homens) para que vejam as vossas boas obras e louvem a vosso Pai que está nos céus."

Quando fazemos o bem aos outros e fazemos só o que é bom, então as pessoas vêem como é que Deus pode mudar alguém, e como é bom possuir o Seu amor. Isto pode levá-las a quererem Jesus no coração para que também sejam filhos de Deus. Deixe, portanto, que brilhe a sua luz.Perguntas para assunto de conversa: Por que D. Branca gostava de deixar as crianças com os pajens da Igreja? Que é que os ajudava a fazer bem o seu trabalho? Por que D. Gláucia louvou a Deus? Que é que Jesus disse que devemos deixar as pessoas verem? Por que? O que é nossa luz? Como podemos deixá-la brilhar?

Leitura bíblica: Mateus 5:13-16.Vamos orar: Bondoso Pai celestial, ajuda-nos a deixar a luz de nossa fé

em Jesus brilhar em tudo que fizermos. Faze-nos mais prontos a amar, a ajudar, a sermos bondosos, para que as pessoas Te louvem pelo que nós fazemos, por Jesus Cristo nosso Senhor. Amém.

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Quem sabe o que é melhor?Filhos, em tudo obedecei a vossos pais. Colossenses 3:20

— Ora, Mamãe, por que não posso ir à casa do Antônio? perguntou Valdir. A mãe respondeu: — Você sabe que Antônio está sempre metido nas artes dele.

Mas Valdir quis discutir com a mãe.— Quando eu estou junto, ele não faz nada mau. Faça o favor de

deixar, mãe. Antônio é bom rapaz. Por que a senhora não me deixa ir?A mãe respondeu:

— Sinto muito, Valdir, mas acho melhor você não ir a casa de Antônio. Já tentei explicar porquê. Você tem de crer que eu sei o que é melhor.

Porém Valdir achava que ele sabia mais. Então ficou zangado e não quis jantar. Ficava por ali aborrecido e resmungando. — Minha mãe é do tempo antigo, pensava ele consigo. Antônio é bom garoto. Puxa, devo estar perdendo um tempo divertido hoje à noite.

Mais tarde, naquela noite o telefone tocou. Era o amigo José.— Escute, Valdir, você soube do que aconteceu com o Antônio nesta

noite? perguntou José. Foi pego roubando alguma coisa de uma loja.Quando Valdir pendurou o fone no gancho, estava pensando: — Que

coisa! O Antônio preso. Puxa, ainda bem que eu não estava com ele hoje à noite! Sorte minha, a mamãe me fazer ficar em casa!

E assim Valdir aprendeu que os pais em geral sabem o que é melhor para os filhos.

Na Bíblia Deus diz: "Filhos, obedecei a vossos pais no Senhor, pois isto é justo." Deus sabe o que é melhor. Por isso em outro lugar Ele diz: "Filhos, em tudo obedecei a vossos pais; pois fazê-lo é grato diante do Senhor."

O Senhor Jesus quer que os filhos dele obedeçam a seus pais. Aqueles que fazem isto por amor a Jesus Lhe agradam. Você está sempre pronto, então, a agradar a Jesus?

Vamos conversar sobre isto: Por que Valdir resmungou e não quis jantar? Como foi que Valdir aprendeu que a mãe tinha razão? Que é que Deus diz sobre os filhos obedecerem aos pais? Por que os filhos cristãos estão prontos a obedecer a seus pais? Vamos dizer juntos o versículo da Bíblia.

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Provérbios 1:7-15.Nossa oração: Senhor Jesus, ensina-me a obedecer a meus pais com

toda alegria, especialmente em tudo que a Ti agrada. Amém.

Envergando o uniforme de CristoDesonras a Deus pela transgressão da lei. Romanos 2:23

O pai de Roberto estava admirando o novo blusão de seu filho. Tinha bordado nas costas o nome da igreja. Roberto fazia parte do time de basquete masculino da igreja dele.

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— Sr. Eurico disse que é para nós tirarmos o blusão toda vez que não agirmos como um cristão, disse Roberto. Sr. Eurico era o treinador do time. Ele estava interessado em evitar que o time desonrasse a Deus e a Sua igreja.

O pai de Roberto disse então:— Acho que a explicação foi boa. Se alguém visse você fazendo uma

coisa errada e usando o uniforme da igreja poderia ter menos consideração para com Deus.

Não é verdade mesmo? A Bíblia fala ao povo de Deus: "Pela transgressão da lei, Tu desonras a Deus." De um certo modo, todo cristão usa o uniforme de Deus ao se chamar cristão. Quando um cristão faz algo errado, os outros não costumam dizer só: — Olhe o que ele faz. Pois muitas vezes dizem: — Olhe o que um crente faz.

E também, por outro lado, quando somos honestos, educados, amigos, ajudadores, alegres, muita gente vê. Talvez não digam apenas: — Aquele Roberto é cem por cento. Esperamos que falem: — Os cristãos são pessoas boas. São diferentes: Por que será? Eu também gostaria de ser um cristão.

As pessoas que amam a Deus não querem desonrar e en-vergonhá-lO violando Suas leis. O amor de Jesus não deixa que façam isto. Jesus os perdoa quando pecam e se arrependem, e Ele lhes dá o Espírito Santo. E o Espírito Santo os torna a espécie de crianças de que Deus se pode orgulhar.

Vamos conversar sobre isto: Que blusão Roberto estava usando? Por que o treinador mandou que tirasse o blusão quando quisesse praticar um erro? Que é que a Bíblia diz que acontece toda vez que os filhos de Deus transgridem Suas leis? Quais são algumas das leis de Deus? Por que Deus é desonrado quando os cristãos desobedecem às Suas leis? Como é que Jesus ajuda os que Lhe pertencem?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 2:21-24.Curvemo-nos para orar: Pai celestial, pedimos-Te que perdoes por

amor a Jesus se já Te envergonhamos perante os outros. Dá-nos o Espírito Santo para que Teu nome seja honrado em tudo que fizermos. Pedimos-Te em nome de Jesus. Amém.

O modo certo de pedirPedi e Deus vos dará. Mateus 7:7

—Pão! berrou Eugênio. Mas ninguém à mesa prestou-lhe a mínima atenção. Antes de Eugênio chegar à mesa, a família havia combinado ensiná-lo a dizer "Por favor."

—O pão! disse Eugênio bem alto de novo, mas ninguém passou-lhe o pão.

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—Ó, o pão! ele gritou mais alto ainda, mas deste jeito não conseguiu ganhar pão.

—Será que alguém me poderia fazer o favor de passar o pão? ele pediu finalmente de modo bem mais educado. E então todos de vez quiseram dar-lhe o pão.

—Ah, já entendi! ele disse. Vocês estão querendo me ensinar a pedir "por favor."

Dentro de poucos dias Eugênio aprendeu a pedir as coisas com boas maneiras. Descobriu que pedir "fazendo o favor" funciona bem melhor que gritar e exigir.

Deus também gosta que nós peçamos em vez de exigir. Quando as pessoas agem como se Deus devesse obrigação para com elas, não podem esperar que Deus as ouça. Quando as pessoas se zangam porque Deus não lhes dá o que querem, elas se esquecem que só merecem o castigo de Deus pois muitas vezes transgridem as Suas leis.

"Pedi e Deus vos dará," disse Jesus. Mas temos que crer em Deus e pedir com bom espírito. "Tudo que pedirdes em oração, crendo, recebereis."

O que quer dizer crer, ter fé? Quer dizer acreditar que Deus nos ama por amor a Jesus, que Ele é o nosso Pai, que Ele é todo-poderoso, e tem poder para responder qualquer oração, que Ele é bom e quer dar-nos só o que nos faz bem. Ter fé em Deus é confiar nele.

Qualquer pessoa que tem fé em Deus vai pedir-lhe muitas coisas, mas sempre com bons modos. Não há de tratar a Deus como um garçom. Não pede a Deus o que quer como se Deus tivesse obrigação de dar aquilo. Não, A pessoa confia que Deus atende as orações porque Ele é tão bondoso e bom.

Vamos conversar sobre isto: Por que Eugênio não ganhou logo o pão? O que a família lhe ensinou? Que foi que Jesus disse sobre nós pedirmos a Deus as coisas? Será que Deus dá o que pedimos porque nós somos bons

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ou porque Ele é bom? Quais são alguns modos errados de pedir? Que quer dizer ter fé? Como devemos pedir a Deus as coisas?

Leitura bíblica sobre a oração: Lucas 11:5-13.Nossa oração: Querido Pai Celestial, pedimos-Te que Tu nos concedas o

Espírito Santo para que Te peçamos as coisas certas do modo certo, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Como ser bom atletaTodo atleta em tudo se domina. I Coríntios 9:25

À mesa do jantar, certa noite, Jaime disse:— Ricardo Meise é o mais veloz corredor do mundo, e ele nunca fuma,

nem bebe bebida alcoólica, nem mesmo café.— E ele sempre dorme bastante à noite, acrescentou a mãe, porque

Jaime nunca queria ir para a cama.— Eu quero ser um bom atleta se eu não puder ser pastor, disse Jaime.—Para ser um bom atleta é preciso treinar todos os dias, o pai disse.— É sim, é como tocar piano, disse a irmã Nanci. Às vezes eu me canso

de tanto estudar. Mas agora estou gostando mais, porque já posso tocar algumas músicas.

— Para ser bom em qualquer coisa é preciso se esforçar, disse a mãe de Jaime. Até ser um bom cristão exige treino.

— Nós falamos sobre isto um dia na igreja, disse Jaime. Na Bíblia o apóstolo Paulo manda que não deixemos de ganhar nossa corrida. Ele estava falando na corrida para o céu.

— Está certo, o pai disse. E você se lembra do que São Paulo disse que todo atleta precisa fazer? "Todo atleta em tudo se domina." O que você acha que quer dizer isto?

Jaime achou que era cuidar bem do corpo.— Isto mesmo, o pai disse. São Paulo disse que os atletas cuidam do

corpo para ganhar um prêmio que no final das contas não é de grande valor, mas nós o fazemos para Deus.

—Como a gente comer o que é bom para a saúde, e não em exagero, e não fumar e não beber, não é? perguntou Jaime.

—É sim, disse a mãe. Significa também treinar o corpo a fazer as coisas que Deus quer que façamos, como ajudar as pessoas, ter boas maneiras, mostrar amizade, sorrir, orar, ir à igreja e dizer "Não" para o pecado.

—Isto também precisa de treino? perguntou Jaime.—Oh, se precisa! disse a mãe. E isto nos ajuda a sermos cristãos fortes

para ganharmos a corrida ao céu.Vamos conversar sobre isto: Como o corredor procurava conservar-se

forte? Por que fazia assim? Que é que podemos fazer para nos pormos em forma a fim de ganhar a corrida para o céu?

Leitura bíblica sobre atletas: I Coríntios 9:24-27.Nossa oração: Pai celestial, ajuda-nos a evitar tudo que nos impeça de

sermos bons cristãos, e dirige-nos para que façamos tudo que coopere para ganharmos nossa corrida ao céu. Pedimos-Te isto em nome de Jesus, que morreu a fim de salvar-nos. Amém.

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É melhor ouvir JesusDisse Deus o Pai: "Jesus é Meu Filho amado; a Ele ouvi." Marcos 9:7

É melhor levar a capa de chuva, Renato, a mãe dele lhe disse. O tempo promete chuva.

Ah, mamãe. A senhora está sempre com medo de chuva, disse Renato. Não vai chover nada.

Quando Renato chegou em casa, estava molhado dos pés à cabeça. Estava com a roupa pingando dágua, e tremia. Teve um resfriado forte que o abateu por três dias.

Teria sido muito melhor se Renato tivesse aprendido a ouvir a mãe. Deus quer que os filhos obedeçam aos pais. Aqueles que fazem isto são abençoados e os que não obedecem geralmente sofrem de uma maneira ou outra.

Mas há um modo pior de não escutar. Deus o Pai disse diversas vezes na Bíblia: "Jesus é Meu Filho amado; a Ele ouvi." Quando as pessoas não ouvem a Jesus, estão em má situação com Deus.

Jesus diz que Ele é o nosso Salvador. Disse que todas as pessoas são pecadores perdidos e que Ele veio para salvá-las. Ele disse que é o Bom Pastor que deu a vida pelas Suas ovelhas. E todos devem escutar quando Ele diz quem é.

Jesus diz também na Bíblia que precisamos do perdão dEle todos os dias porque diariamente fazemos coisas erradas. Mas há alguns que não crêem nó que Jesus diz. Acham que já estão bem. Não O escutam, não O atendem.

Jesus disse: "Vinde a Mim, todos os que têm um peso na sua mente e no seu coração, todos os que têm preocupações e dificuldades, e Eu vos darei alívio e descanso." Jesus disse isto porque Ele nos ama e quer ajudar-nos. Mas muitos não ouvem, e então não recebem o amor de Jesus.

Jesus quer também que obedeçamos aos Seus ensinos. A Seus seguidores Ele disse: "Se alguém Me ama, guardará a Minha palavra; e Meu Pai o amará, e viremos para ele e faremos nele morada."

Deus o Pai quer que nós ouçamos a Jesus, porque Jesus pode salvar e abençoar-nos. Ele quer dar-nos o perdão e o amor de Deus e uma vida maravilhosa com Deus, e um lar no céu. Quanto mais nós O ouvimos, melhor .

Vamos conversar sobre isto: Que foi que aconteceu com Renato porque não escutou a mãe dele? Quem disse que todos devem ouvir a Jesus? Por que devemos ouvir a Jesus? Quais são algumas coisas que Jesus disse? Que é que as pessoas ganham quando atendem à voz de Jesus? O que acontece quando as pessoas não O ouvem?

Leitura bíblica: Marcos 9:2-7.Vamos orar: Amado Deus, nosso Pai no céu, ajuda-nos a estarmos

prontos a ouvir Jesus em todas as ocasiões. Faze-nos crer que Jesus é nosso Salvador para que possamos receber a vida que Tu nos queres dar por Seu intermédio. Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

Pode continuar pedindo a Deus Nada tendes, porque não pedis. Tiago 4:2

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Silas e Sueli foram ao rinque de patinação com dois amiguinhos. Mas o lugar estava fechado. O homem que varria a entrada disse: — Só estará aberto amanhã.

Os amigos voltaram para casa. Mas Silas e Sueli ficaram por ali mais algum tempo.

—Quem sabe, o senhor nos deixa patinar só um pouquinho, Sueli pediu ao homem. Nós procuramos não atrapalhar o serviço do senhor, se nos deixar entrar.

—Está bem, disse o homem. Foi assim que Silas e Sueli entraram. E os amigos não patinaram porque não pediram.

Deus quer que nós Lhe peçamos o que queremos. Mesmo que seja alguma coisa que achemos impossível ganhar, Deus quer que a peçamos. Ele diz assim: "Nada tendes, porque não pedis." Em outro lugar, Jesus diz: "Pede, e Deus o dará;" isto é, se for bom para você, é claro.

Deus até quer que nós continuemos a pedir se nossas orações não forem logo respondidas. Não é direito amolar pessoas com nossa insistência. Não é certo chorar e exigir para ganhar uma coisa quando nossos pais já disseram que não. Mas Deus deseja que continuemos a pedir o que queremos ou precisamos ter.

Certa vez Jesus contou a história de um homem que recebeu uma visita à noite quando estava bem tarde. A visita tinha fome, e ele não tinha pão para dar-lhe. Então o homem foi à casa do vizinho para pedir pão emprestado, e bateu na porta.

Primeiro o amigo olhou de uma janela lá de cima e disse: — Não me incomode. Eu e meus filhos já estamos deitados.

Mas como o homem insistisse em pedir, o amigo levantou-se e deu o que ele queria.

Quando Jesus acabou de contar esta história, Ele disse: "Do mesmo modo pedi a Deus o que quereis."

Vamos conversar sobre isto: Como foi que Silas e Sueli entraram no local de patinação? Por que os amigos não entraram? Por que é errado importunar as pessoas? Qual foi a história que Jesus contou um dia? Por que Jesus contou aquela história? Que é que o versículo da Bíblia diz? O que este versículo ensina?

Leitura bíblica: Lucas 11:5-lO,Vamos orar: Bondoso Pai celestial, alegra-nos saber que Tu queres que

Te peçamos qualquer coisa que desejamos ter. Ensina-nos a orar muito mais, e ajuda-nos a lembrar Tua promessa de nos dares o que nos faz bem se o pedimos. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Onde está a dificuldadeDe dentro, do coração, é que vem os maus pensamentos. Marcos 7:21

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Um dia, quando Jorge estava sozinho em casa, deixou cair o relógio da cozinha. Depois disto os ponteiros não andaram direito, então ele tirou o vidro e foi correndo levar os ponteiros à relojoaria próxima.

— Faça o favor de consertar estes ponteiros para mim agora mesmo, ele disse ao relojoeiro.

O homem riu e disse: — Os ponteiros estão bons. Se quer que eu conserte o relógio tem que me trazer a parte de dentro.

— Mas os ponteiros não estão regulando, explicou Jorge.—Eu sei, disse o homem. Mas é porque há qualquer coisa de anormal

no interior do relógio.Quando os seus ponteiros, que são as suas mãos, não estão regulando,

você sabe que o mal está dentro de você? Se suas mãos puxam o cabelo de outra criança, ou roubam, ou brigam ou fazem outra coisa errada, pôr remédio nas mãos não conserta nada disso.

Para consertar o que suas mãos fazem, Deus tem que consertar seu coração ou seu espírito, o que está do lado de dentro. Jesus disse: "De dentro, do coração, é que vêm os maus pensamentos." Primeiro pensamos errado, depois fazemos o que está errado.

Deus nos conserta o interior dando-nos o Espírito Santo quando chegamos a Jesus procurando o conserto. O Espírito Santo dá-nos um novo coração, um coração que ama a Jesus, nosso Salvador e que quer ser igual a Ele. Deus faz este reparo de graça tantas vezes quantas for procurado. E quando Ele nos conserta no interior, os ponteiros, as nossas mãos, andam direitinho, e todo nosso comportamento se endireita.

Vamos pensar sobre isto: Que é que Jorge queria que o relojoeiro fizesse? Por que o homem não podia consertar só os ponteiros? Quando nossas mãos andam erradas, o que precisa de conserto? Que foi que Jesus disse sobre isto? Como podemos mandar consertar nossas mãos?

Leitura bíblica para adultos: Marcos 7:14-23.Nossa oração: Dá-nos, ó Senhor Deus, um coração novo e limpo, e um

espírito reto em nosso interior. Perdoa por amor de Jesus os nossos pecados, e ajuda-nos a pensar como Ele, para que andemos também nos Seus caminhos. Amém.

Fraco, porém forteQuando sou fraco, então é que sou forte. II Coríntios 12:10

O Pastor Jacó queria que o pai de Geni fosse professor na Escola Dominical.

— Eu não sei dar aula, disse ele. Não conheço bastante a minha Bíblia. Não sei lidar com crianças. Nunca passei do ginásio. É melhor o senhor arranjar outra pessoa que sabe fazer isto melhor do que eu.

— Que é isto aqui na mesa? perguntou o Pastor Jacó. — É um lápis, respondeu o pai de Geni, procurando

imaginar o que o pastor estaria pensando.— Que é que um lápis pode fazer sozinho? perguntou o Pastor.— Sozinho não faz nada, disse o pai de Geni. Sorriu, começando a ver

o sentido daquilo. Depende de quem segura o lápis e do que a pessoa pode fazer com ele.

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— Hum, disse o pastor. Será que o senhor seria como um lápis sem ponta, ou o senhor é um lápis que Deus não poderia usar?

— Ora, é capaz que Deus pudesse fazer alguma coisa comigo, se Ele me segurasse firme, disse o pai de Geni, achando graça de si mesmo.

— Ótimo, disse o pastor. Então quem sabe o senhor experimenta deixar Deus usá-lo como professor. Nossa Escola Dominical precisa de professores, e as crianças e os jovens da Escola Dominical precisam de professores.

—Mas não haverá alguns mais capacitados que Deus pudesse usar? argumentou ainda o pai de Geni.

— Talvez, disse o pastor. Mas Deus disse ao apóstolo Paulo: "O Meu poder se aperfeiçoa na fraqueza." É por isso que Paulo disse: Por amor de Cristo, pois, eu sinto prazer nas fraquezas... porque quando sou fraco, então é que sou forte." Os cristãos que reconhecem como são fracos são os que têm mais força quando pedem que Deus os faça bem fortes.

Ora, depois disto tudo, o pai de Geni resolveu entrar mesmo na aula de treinamento de professores da Escola Dominical. E quando ele disse a Deus como ele era fraco e pediu que Deus lhe ajudasse a ser um bom professor, Deus o fez forte.

Perguntas para conversarmos sobre o assunto: Que é que o pai de Geni foi convidado a fazer? Por que não queria aceitar? Quem são os cristãos mais fortes? Por que somos fortes só quando reconhecemos que somos fracos? Por que o apóstolo Paulo estava satisfeito de ser fraco? O que o pai de Geni resolveu fazer?

Leitura bíblica: 2 Coríntios 12:7-lO.Vamos orar: Amado Senhor, somos pequenos e fracos em Teu reino, e

nada podemos fazer sem Teu poder. Ajuda-nos a lembrar que somos fracos para que deixemos que Tu faças poderosas e grandes coisas por meio de nós. Em nome de Jesus Te pedimos. Amém.

O melhor sistema de lutaA resposta branda desvia o furor. Provérbios 15:1

Paulo chegou em casa muito animado depois da aula de ginástica no colégio.

— Nós estamos aprendendo defesa própria, ele disse. Estamos aprendendo o Sistema Sulivan.

— Como é o sistema Sulivan? perguntou a mãe.— É atacar o outro antes que ele o possa machucar, disse Paulo.— E o que você acha do Sistema Salomão? a mãe perguntou.— O Sistema Salomão? disse Paulo. Desse eu nunca ouvi falar.— É o melhor sistema do mundo, disse a mãe.— Como é o sistema, mamãe? ele perguntou.—Procure você mesmo, ela disse. E ele abriu a Bíblia. Leu assim: "A

resposta branda desvia o furor".—Ah, estou entendendo, disse Paulo. Foi o que Irineu fez quando José

estava zangado e quis brigar com ele.—Que foi que Irineu disse? a mãe de Paulo perguntou.—Ele disse: "Você vai desculpar, José, eu prefiro ser amigo."

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—O que aconteceu?—Pois é, disse Paulo, jogou água na fervura que José estava

aprontando e não saiu briga nenhuma.—E não é este o melhor modo de ganhar a disputa? a mãe perguntou.

Foi assim que Jesus ganhou muitas das lutas dele contra os Seus inimigos.Vamos conversar sobre isto: Que é que Paulo estava aprendendo na

aula de ginástica? Qual o sistema que Salomão ensinou? Onde Paulinho encontrou o "Sistema Salomão"? Por que uma resposta branda, mansa, é um bom modo de ganhar uma briga? Como é que Jesus nos ajuda a dar respostas brandas?

Leitura bíblica: Provérbios 15:1-4.Vamos orar: Pai celestial, temos línguas tão cortantes e estamos tão

prontos a dizer o que ofende. Perdoa-nos por favor. Faze-nos mais bondosos e cheios de amor para darmos respostas brandas e ganharmos as questões criando a paz, como Jesus haveria de fazer. Em nome dele oramos. Amém.

— Você descobre olhando em Provérbios 15:1, ela respondeu, apontando a Bíblia na mesa.

— Na Bíblia? perguntou Paulo, como que duvidando.

For que não pagar o mal com o mal?

Jesus disse: "A qualquer que te ferir na face direita, volta-lhe também a outra." Mateus 5:39

— Carlos, por que você empurrou Ana? perguntou a mãe dele, entristecida.

—Foi porque ela me empurrou primeiro, disse Carlos, achando que ele tinha direito de fazer o mesmo.

—O que você acha que Jesus teria feito, Carlos, se Ele tivesse sido empurrado? a mãe lhe perguntou.

—Ele teria.., não sei o que teria feito, Carlos respondeu .—Eu sei o que Ele disse sobre pagar os empurrões, a mãe lhe explicou.

Pegue a sua Bíblia, Carlos, e procure Mateus 5, versículo 39.Carlos buscou a Bíblia, e juntos acharam o versículo. Jesus dizia ali: "A

qualquer que te ferir na face direita, volta-lhe também a outra."

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— Será que Jesus teria dito: Pode empurrar-me de novo? perguntou Carlos.

— É o que parece, disse a mãe. Pelo menos hão teria empurrado de volta.

Isto quer dizer que os filhos de Deus precisam deixar que outros os empurrem e batam? Não, todos têm o direito de proteger-se. Mas Jesus quer dizer que é melhor ser ferido do que ferir alguém. Ele quer que nós amemos até os que nos maltratam. E Ele prefere que deixemos que alguém nos machuque a segunda vez do que nós nos zangarmos e batermos também.

Jesus deixou que os homens O ferissem e até matassem, a fim de salvá-los de seus pecados. Ele nos salvou também. Quando Jesus está em nosso coração, podemos deixar de bater e machucar os outros, mesmo quando nos empurram.

Vamos conversar sobre isto: O que Ana fez de mal? Que é que Carlos achou que tinha direito de fazer? Que é que você acha que Jesus provavelmente fez quando alguém O empurrou? O que Jesus disse sobre retribuir o mal? Por que devemos estar prontos a perdoar as pessoas quando nos ofendem? Como podemos tornar-nos assim?

Leitura bíblica: Mateus 5:38-42.Vamos orar: Querido Pai celestial, muitas vezes zangamo-nos e

queremos retribuir o mal que nos foi feito. Perdoa-nos também este pecado por amor a Jesus. Ajuda-nos a sermos bons e bondosos, como Tu és. Em nome de Jesus Te pedimos isto. Amém.

O que as pequenas coisas mostram

Quem é fiel nas pequenas coisas, também é fiel nas grandes coisas; e quem procura enganar nas pequenas coisas também engana nas grandes. Lucas

16:10

Um industrial que ficou rico sempre vigiava bem os funcionários novos.Certo dia contratou um garoto para varrer e limpar a fábrica. Depois

disse ao chefe do menino: — Deixe o menino fazer o que quer, mas diga-me depois o que ele faz com seu tempo e suas coisas.

Depois de uma semana, o chefe geral da fábrica falou ao dono: — O menino faz bem o seu trabalho e zela das coisas com que trabalha.

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O dono gostou de ouvir isto, mas resolveu ver com seus próprios olhos. Logo antes da hora em que o menino viria trabalhar no dia seguinte, ele jogou um pano limpo no chão, e pôs um serrote em cima de uns pregos, onde poderia ficar arranhado. Depois ficou observando.

O menino chegou ali, apanhou o pano, sacudiu-o e colocou junto com os outros panos, todos limpos. Depois" pegou o serrote e o dependurou na parede no lugar certo."

Quando o dono viu que o menino era caprichoso e fiel nas pequenas coisas, ele lhe disse: — Você quer passar a trabalhar em nosso escritório? Se você continuar a fazer bem o seu trabalho, um dia nós o fazemos um dos gerentes.

O industrial sabia que o menino seria sempre um bom trabalhador. Sabia porque tinha visto como ele fazia seu servicinho agora quando era novo.

Podemos adivinhar se um menino vai ser um bom pai pelo que ele faz agora; ou se toda menina será boa pelo jeito como age no presente. As coisinhas que fazemos mesmo quando somos jovens, contam a história da maneira em que provavelmente faremos as grandes coisas quando formos mais velhos.

Em parte foi isto que Jesus quis dizer quando falou: "Quem é fiel nas pequenas coisas, também é fiel nas grandes; e quem procura enganar nas pequenas coisas também engana nas grandes."

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que foi que o industrial pediu que o chefe da fábrica observasse?; . Por que ele jogou o pano limpo no chão? Como o menino demonstrou ser digno de confiança para fazer bem o seu,trabalho? Como podemos saber o tipo de pai ou mãe que um menino ou menina vai ser? Como verificamos o tipo de trabalhador que seremos para uma posição de responsabilidade?

Leitura bíblica: Lucas 16:10-13Nossa oração: Pai celestial, ajuda-nos a fazer nosso serviço e até as

coisas mínimas de tal maneira que cresçamos para ser bons pais e bons trabalhadores por amor ao Senhor Jesus. Em nome dele Te pedimos isto. Amém.

Porque os cristãos amamos JudeusA salvação vem dos judeus. João 4:22

Donato e sua família eram vizinhos de uma família de judeus. Eram ótimos vizinhos, e ele era muito amigo de Samuel, o menino daquela casa.

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Um dia a casa do outro lado da de Donato foi comprada por outro judeu, que com a família veio morar ali.

—Você não tem medo de morar cercado por judeus? Pedro perguntou a Donato quando soube que os novos vizinhos dele também eram judeus.

—Por que eu teria medo? perguntou Donato. Samuel é um de meus melhores amigos, e ele é judeu. Os pais dele são bons para mim também. São melhores que alguns outros vizinhos que moram por ali.

—É, mas tem gente que não gosta de judeu, disse Pedro.—É porque não entendem, disse Donato. Todos os homens que

escreveram a Bíblia, a não ser Lucas, foram judeus. Até Jesus foi judeu, e Maria foi, e Davi, e Moisés. Alguns dos maiores homens e mais sábios que já viveram no mundo foram judeus.

—Mas não se esqueça que os judeus mataram a Jesus, e há alguns que são trapaceiros, disse Pedro. Tinha ouvido o pai dizer isto.

—Meu pai diz que é motivo para amá-los, disse Donato. Os inimigos de Jesus mataram-no há muitos anos atrás porque não sabiam quem Ele era e como os amou. Mas os amigos mais íntimos de Jesus e os primeiros cristãos foram judeus.

Jesus disse certa vez: "A salvação vem dos judeus." Jesus veio da raça judaica. Vivendo e morrendo por nós, Ele nos salvou dos nossos pecados e do castigo que merecemos por causa deles. A Bíblia, que nos conta sobre esta salvação, também veio dos judeus.

Então nós também podemos dizer que a salvação vem dos judeus. Por isto devemos amá-los e procurar levá-los a amar também a Jesus.

Algumas perguntas: Quém morava na casa vizinha à de Donato? Por que Pedro estava preocupado? Que foi que Donato contou a Pedro? O que Jesus disse que vem do povo judeu? Como a salvação nos vem dos judeus? Que motivo especial os cristãos têm para amar os judeus?

Leitura bíblica para adultos: Romanos 3:1-3, 9, 28-30.Nossa oração: ó querido Pai celeste, muito obrigado pela Bíblia, por

Jesus, e por todas Tuas promessas de amor e salvação que nos deste através do povo judeu. Pedimos-Te que faças com que muitos judeus venham a crer em Jesus, e que nos ajudes a mostrar-lhes Teu amor pela maneira com que os tratamos. Em nome de Jesus Te pedimos isto. Amém.

As mariposas que se queimaram

Ninguém, ao ser tentado, diga: Sou tentado por Deus. Tiago 1:13

Era noite. João e Selma estavam observado uma grande mariposa que voava em torno da luz em frente da casa deles. A mariposa bateu a cabeça com força diversas vezes no vidro quente do lampião.

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Mas isto não a impedia de arremessar-se ao encontro da luz. Queria entrar.

Daí a poucos dias passou um homem limpando todos os lampiões. Quando tirou o vidro protetor deste lampião, caiu uma dúzia de mariposas, mais ou menos. Todas morreram tentando aproximar-se da luz. E a luz as queimou.

—Sabe do que isto me faz lembrar? disse o funcionário a João, que o observava ali perto. De quantas vezes queremos uma coisa que não serve para nós, e de como nos prejudicamos quando seguimos as nossas tentações.

—Mas a mariposa não tem culpa de ser atraída pela luz, tem? perguntou João.

— Bom, não tem, disse o homem. E até certo ponto nós somos tão fracos quanto a mariposa. Não podemos evitar de ser tentados para o pecado. Os maus desejos estão em nós. Mas não podemos culpar Deus por isto. Ele não nos criou assim. A Bíblia diz: "Deus a ninguém tenta, mas cada um é tentado quando é atraído ao pecado pelos seus próprios desejos."

— Mas como podemos evitar de nos queimarmos como aquelas mariposas bobas, quando nós somos tentados? perguntou João.

— É uma boa pergunta, respondeu o homem. Deus se dispõe a ajudar-nos a combater nossos desejos errados. Ele até está pronto a dar-nos um novo espírito.

— Entendo, disse João. Deus nos ajuda a nos livrarmos do desejo de pecar.

— Agora você enxergou uma luz que não o queima, disse o homem. Mas não se esqueça que Deus vem habitar em nós através de Jesus Cristo. Jesus nos faz como Deus quer, porque Jesus é Deus.

—Sei, disse João. Por isto que acho bom ser cristão.Vamos conversar sobre isto: O que aconteceu com algumas mariposas

que queriam entrar no lampião? Por que as mariposas não deixaram de investir contra a luz? Que foi que o limpador de lampiões disse a João? Por que não podemos culpar a Deus quando nos queimamos pecando? Como podemos evitar de seguir nossos desejos para o mal? Quando é que Deus entra na vida de uma pessoa e a salva de ser tentada?

Leitura bíblica: Tiago 1:13-17.Vamos orar: Amado Deus e Pai celeste, perdoa-nos, pedimos-Te, e

ajuda-nos quando nossos maus desejos nos levam a pecar. Dá-nos o Espírito Santo para que não queiramos seguir estes desejos errados, e sim, façamos o que é bom. Oramos por amor a Jesus, Senhor e Salvador nosso Amém.

Somos o que dizemosPelas tuas palavras serás julgado. Mateus 12:37

Alice descobriu que tinha capacidade para assustar as pessoas. Quando ela ficava com bastante raiva e dizia palavras feias, os meninos e meninas paravam de mexer com ela. Então ela aprendeu a dizer mesmo as palavras feias e maldosas. E quanto mais as dizia, mais malcriada e enjoada ficava. Ela até achou que tinha o direito de ser desagradável.

A mãe dela era uma senhora cristã e bondosa. Sabia que Alice precisava de ser ajudada, e queria auxiliar a filha a ser mais amável. Um

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dia contou à filha o que Jesus disse certa vez sobre as palavras que falamos.

Jesus disse aos inimigos: "Como que vós, sendo maus, podeis falar coisas boas? As palavras de vossa boca vêm do que existe no vosso coração. O homem bom dá coisas boas de seu bom coração, e o homem mau dá coisas más do seu mau coração. No dia quando Deus julgar as pessoas, sereis julgados pelas vossas palavras."

Nossas palavras revelam o tipo de pessoa que realmente somos. Às vezes podemos dizer coisas bonitas e não sermos sinceros ao dizê-las, ou podemos dizer coisa feia e nos arrependermos. Porém, como Jesus disse, quando menos esperamos, nossas palavras nos delatam. São como o fruto na árvore. Mostram que tipo de árvore nós somos.

— Olhe, disse a mãe de Alice para ela, não só nós falamos conforme somos, como também somos conforme falamos. E visto que pertencemos a Jesus e somos filhos de Deus, queremos mais e mais ser filhos dele no modo de falar.

Alice concordou. E adivinhe o que aconteceu: à medida que Alice pensava mais em Jesus, ela falou mais nele. E ao tentar agradá-lO no que ela dizia, ela quase só falou palavras boas e gentis, e quase nunca mais dizia as palavras más e tristes.

Vamos conversar sobre isto: Como você acha que Alice se sentia no coração quando falava coisas feias? Que foi que Jesus disse aos inimigos sobre as palavras que diziam? Que acha você que eles falavam sobre Jesus? E o que as pessoas dizem de Jesus quando crêem nele? Como Jesus muda a maneira de falar da pessoa? O que Jesus quis dizer com a frase: "Pelas tuas palavras serás julgado"?

Leitura bíblica: Mateus 12:33-37.Vamos orar: Amado Pai que estás no céu, como Alice, nós muitas vezes

dizemos palavras más porque somos pecadores, mas nós ficamos sentidos e arrependemo-nos. Pedimos-Te perdão, por amor a Jesus. Ajuda-nos, pois, a mostrar por todas nossas palavras que nós muito Te amamos. Amém.

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E como aprender a nadar

Na tranquilidade e na confiança está a vossa força. Isaías 30:15

—De certo modo aprender a nadar é igual a se tornar um cristão, não é? disse um menino ao instrutor de natação.

—Como? o instrutor perguntou.—Bom, é como o senhor disse, explicou o menino. O senhor falou que

é para nós nos jogarmos nágua e não termos medo, que a água nos sustenta se não lutarmos contra ela.

—Falei isto, mas como é igual a tornar-se um cristão? perguntou o instrutor.

—É assim, disse o menino. Para ser cristão, a gente precisa confiar que Deus nos sustenta, não precisa? Meu pastor disse que a pessoa tem que se lançar sobre os braços de Jesus.

O menino estava certo. Para ser cristão temos que nos lançar sobre o amor de Deus e crer que Ele nos há de ajudar. É como o nadador que confia na água, ou a criancinha que confia que seu pai há de pegar e segurá-la.

O menino que tem medo da água nunca será bom nadador. A pessoa que não confia no amor de Deus nunca pode ser filho forte e feliz de Deus. Mas a pessoa que calma e alegremente confia em Deus será um cristão confiante e poderoso.

No livro de Isaías Deus diz: "Na tranquilidade e na confiança está a vossa força." Isto significa que nos tornamos cristãos fortes quando calmamente cremos nas promessas de Deus. Ele prometeu amar-nos através de Jesus, nosso Salvador. Creia isto calmamente e você será forte.

Algumas perguntas: O que o menino disse ao instrutor de natação? De que modo tornar-se um cristão é como aprender a nadar? O que uma pessoa precisa crer a fim de ser cristão? O que Deus disse que há de nos fazer cristãos fortes? Como é que confiar no amor de Deus contribui para sermos cristãos fortes e felizes?

Leitura bíblica: Salmo 71:1-5.Vamos orar: Senhor Deus, nosso Pai celeste, agradecemos-Te porque

nos prometeste o Teu amor através de nosso Salvador Jesus Cristo. Dá-nos o Espírito Santo para que confiemos calmamente em Teu amor. E faze-nos cristãos fortes e felizes por intermédio desta paciente fé em Jesus. Amém.

Quem vai ficar com você?Fostes libertados do pecado e transformados em servos de Deus. Romanos

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O pai de Zezinho não era um homem bom. As vezes ficava fora de casa e bebia cachaça a noite <**> ou voltava bêbado para casa. Em vez de ensinar <**> nino amar a Deus, o pai de Zezinho usava o <**> Deus para dizer coisas feias e más.

A mãe de Zezinho procurou orientá-lo e <**> sozinha, como melhor podia. Um dia, quando <**> guntou se ela deixaria que Zezinho fosse junto <**> Dominical, ela disse: — Gostaria mesmo que <**>

Num domingo, depois de poucas semanas, Zezinho tinha chegado antes da hora à Escola Dominical, e o professor, Sr. Ribeiro, também.

—Zezinho, disse o Sr. Ribeiro, que é que você acha que vai ser quando crescer?

— Depende de quem me ganhar, disse Zezinho.O Sr. Ribeiro ficou encabulado. — O que você quer dizer? perguntou.— Bem, se o diabo fica comigo, posso ser um beberrão, igual a meu

pai. Se Deus me ganha, posso ser um pastor, explicou Zezinho.— Você é um rapazinho sábio, disse o Sr. Ribeiro. Esperamos que Deus

o ganhe e fique com você. Ele ficará contente de tê-lo como um de Seus filhos.

A Bíblia diz que pertencemos a quem obedecemos. Quando pecamos, somos escravos do pecado e o diabo nos tem sob o seu poder. Quando obedecemos a Deus, então somos servos dele e procuramos fazer o que Lhe agrada.

É por isso que o apóstolo Paulo disse aos cristãos: "Graças a Deus. Fostes outrora servos do pecado, mas agora sois servos da justiça", isto é, do bem. "Fostes libertados do pecado e transformados em servos de Deus."

Como isto acontece? Acontece quando as pessoas crêem que Jesus morreu pelos seus pecados e quando começam a viver com Ele no coração. Jesus livra as pessoas do pecado e torna-as servos de Deus. Por isso é tão importante pertencer-Lhe.

Vamos conversar sobre tudo isto: Que foi que o Sr. Ribeiro disse ao Zezinho? O que Zezinho disse? Que é que Zezinho achou que ele poderia ser algum dia se Deus o ganhasse? Quem é que nos ganha quando pecamos? Quem liberta as pessoas do pecado? Como vamos mostrar que realmente pertencemos a Deus?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 6:16-23.

Vamos orar: Senhor Jesus, queremos agradecer-Te porque Tu nos libertaste do pecado. Como gostamos de saber que pertencemos a Deus! Pedimos que Tu nos ajudes a saber o que queres que façamos e que nos dês disposição e vontade de realizar isto por amor a Ti. Amém.

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A que distancia está Deus?Chegai-vos a Deus e Ele se chegará a vós. Tiago 4:8

—Papai, disse Rosinha. Deus está lá em cima onde está o avião?—Está sim, benzinho, ele disse.—E quando o avião vai para bem longe, Deus está lá onde o avião está

também?—Está, Deus está lá também, ele respondeu.—Deus está sempre longe? perguntou a garotinha.—Não, disse o pai. Deus está em toda parte, e também está bem junto

de nós.—Como posso estar bem junto de Deus? perguntou a pequena.—Hum! é assim, disse o pai. Há um versículo na Bíblia que diz:

"Chegai-vos a Deus e Ele Se chegará a vós." Chegue perto de Deus, e Ele chegará perto de você.

—Mas como posso chegar perto de Deus? Rosinha perguntou.—Não é difícil, disse o pai. Você só tem que escutar o que Ele falou na

Bíblia e pensar no que Ele fez por você e no que Ele quer que você faça. Você também pode chegar perto dele conversando com Ele em oração.

—Quer dizer, papai, que eu só preciso pensar em Deus e falar com Ele? perguntou Rosinha.

—É isto mesmo, o pai disse. E crer que Ele a ama e mandou Jesus para salvá-la. Quando você crê isto, então Deus está muito perto de você.

—Ah, é fácil eu crer isto, Rosinha disse, porque eu já sei que Jesus morreu por mim. Ele não teria feito isto se não me amasse.

E ela acertou.Alguma coisa em que podemos pensar: Que é que a menina perguntou

ao pai? Como ele respondeu? Onde mais está Deus? Que versículo da Bíblia o pai ensinou à filhinha? Como podemos chegar perto de Deus? Por que Rosinha tinha certeza de que Deus a amava?

Leitura bíblica: Gênesis 28:10-16.Vamos orar: Pai celestial, damos-Te graças porque Tu chegas perto de

nós quando nos aproximamos de Ti pedindo que Tu nos ames por amor a Jesus. Ajuda-nos a procurar-Te todos os dias para que Tu estejas sempre bem perto de nós, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

O amor de Deus não tem fimQuanto o céu se alteia acima da terra, assim é grande a misericórdia de

Deus. Salmo 103:11

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—Eu queria poder pular da altura de um poste de luz, disse João Carlos.

—Eu queria pular da altura do nosso hotel, disse Lúcio.—Eu queria pular da altura do prédio mais alto mundo, o "Empire

State" em Nova York, disse João Carlos. — Eu queria pular da altura do céu, disse Lúcio.— Não há nada desta altura, disse João Carlos. —Há sim, disse o pai de João Carlos, que está escutando ali perto. Se

procurarem no Salmo 103, versículo 11, vão descobrir uma coisa que é da altura do <**> em cima da terra.

João Carlos e Lúcio correram a buscarem suas Bíblias Aconteceu que eram de traduções diferentes. Quando acharam o versículo, João Carlos leu: "Quanto o céu alteia acima da terra, assim é grande a misericórdia de Deus." — O que é "misericórdia"? perguntou João Carlos.

—Minha Bíblia diz "benignidade", disse Lúcio.—Todas as duas palavras querem dizer "amor", disse o pai. O amor de

Deus.—Mas não se pode empilhar amor como montanha, pode? disse João

Carlos.—Deus quer contar-nos que o amor dele é sem fim, não acaba nunca,

disse o pai. A misericórdia é o amor perdoador de Deus. Vai continuando toda vida' para aqueles que crêem nele e confiam que Jesus é seu Salvador . Por isso a Bíblia diz: "Quanto o céu se alteia acima da terra, assim é grande a misericórdia de Deus."

Perguntas para conversação: Que é que João Carlos e Lúcio estavam querendo? Que foi que o pai de João Carlos pediu que os meninos fizessem? Que diz o versículo da Bíblia? Que quer dizer "misericórdia"? Por que Deus quer que saibamos como é grande Seu amor?

Leitura bíblica: Salmo 103:8-12.Vamos curvar a cabeça para orar: Bondoso Pai celestial, como seria

triste se o Teu amor acabasse um dia! Nós pecamos tanto, e precisamos de tanto amor. Que bom saber que o Teu amor é mais alto do que o céu e mais fundo do que o mar. Conserva-nos felizes no Teu amor grandioso por causa de Jesus, nosso bom Salvador. Amém.

A dificuldade de AgnaldoAbominável é ao Senhor todo arrogante de coração. Provérbios 16:5

— Eu sou o melhor jogador do time. Sai do caminho, pixote; deixe passar um homem, disse Agnaldo, empurrando Pedro para um lado.

Era difícil gostar de Agnaldo. Ele sempre se fazia de brutamontes arrogante, como se fosse dono do time, do campo, da escola e de tudo o mais no mundo.

— Já contei para vocês como foi que eu fiz quatro pontos numa partida? ele falava bem alto quando se aproximava de um grupo de meninos e meninas. Mesmo se estivessem conversando em outro assunto, ele começava a gabar-se.

Quando Agnaldo notou que não tinha amigos, tentou pôr a culpa nos outros. Dizia assim: — Estão todos com inveja. Sabem que eu sou o melhor

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jogador, o maior no esporte, o campeão. É por isto que estes pirralhos todos têm raiva de mim. Têm inveja, é isto!

Passados tempos, a maioria das crianças se aborreceu com o Agnaldo. O pior é que Deus também se aborrece das pessoas que são arrogantes, orgulhosas, e acham que são "o tal". A Bíblia diz: "Abominável é ao Senhor todo arrogante de coração."

Isto é verdade especialmente quando uma pessoa se faz de orgulhosa na presença de Deus. Pecamos muito, e muitas vezes erramos. Nunca somos bons como Deus quer que sejamos.

Então é tolice pensar que somos bons. É muito melhor baixar a cabeça e dizer: — Ó Deus, perdoa nossos pecados por amor a Jesus e ajuda-nos a agir melhor, Quando dizemos isto com sinceridade, obtemos o perdão e muitas outras bênçãos de Deus. E também nos tornamos mais amáveis e agradáveis.

Pois a pessoa orgulhosa, arrogante, aborrece ao Senhor bem como às outras pessoas. Então não vamos atrapalhar nossa vida com Deus sendo orgulhosos.

Vamos conversar sobre isto: Por que Agnaldo perdeu os amigos? Que é que fazia Agnaldo gabar-se daquele jeito? O que Deus acha das pessoas arrogantes? Por que-é tolice pensar que somos bons? Como é que se obtém o perdão de Deus? Como podemos mostrar às pessoas que não somos orgulhosos?

Uma história da Bíblia sobre dois homens, um arrogante e outro que não era: Lucas 18:9-14.

Vamos orar: Bom Pai celeste, perdoa-nos todos os pensamentos de orgulho que já tivemos a respeito de nós mesmos. Ama-nos por amor a Jesus, e dá-nos o Espírito Santo para confessarmos nossas faltas e dependermos de Ti para aperfeiçoarmos nossas boas qualidades. Em nome de Jesus rogamos. Amém.

Quando cortar os cardos

De que maneira poderá o jovem guardar puro o seu caminho? Guardando-o com a Palavra de Deus. Salmo 119:9

Na fazenda Mourão havia uma grande moita de cardos perto da casa. Os cardos são plantas que crescem como mato, e que têm pontas afiadas nas folhas. Um dia,

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Raimundo disse ao pai: — Hoje vou cortar aqueles cardos do terreiro.— Ótimo, Raimundo, disse o pai. Você prometeu fazer isto há muito

tempo. Que bom que finalmente chegou o dia deste serviço.Então Raimundo cortou os cardos, mas arranjou tantos arranhões que

os braços começaram a sangrar. As folhas eram mesmo cortantes. A mãe de Raimundo teve que pôr ataduras nos seus braços.

Poucas semanas mais tarde, o pai disse: — Olhe, Raimundo, é assim que eu corto os cardos. Pegou a enxada e roçou depressa os cardos novos que estavam brotando da terra.

—Veja, disse o pai de Raimundo. Nem um arranhão.—É claro, mas os cardos estavam bem menores do que os que eu tive

que cortar, disse Raimundo.—Sim, mas você devia ter cortado os cardos quando eram novos, disse-

lhe o pai. E lembre-se que há também outras ervas daninhas que o podem prejudicar mais que os cardos. O seu mau gênio que facilmente se irrita é um espinheiro, o seu gosto de amolar os outros, o seu jeito de não fazer as coisas na hora em que devem ser feitas, e a sua falta de se importar com os outros. Todas estas coisas são matinhos que podem prejudicar sua vida. Corte-as enquanto não crescem! disse o pai.

No Salmo 119 o escritor faz a si mesmo uma pergunta: "De que maneira poderá o jovem guardar puro o seu caminho?" Como ele pode evitar que os espinhos e os cardos do pecado cresçam em sua vida?

Em toda plantação, em todo jardim, cresce mato. Ninguém o evita completamente. Mas podemos arrancar ou cortar estas plantas. E são mais fáceis de eliminar quando estão começando a aparecer.

Do mesmo modo, os pecados são matinhos no jardim do coração. Quando pedimos a Deus que tire nossos pecados por amor a Jesus, Ele os roça. Mas mesmo em campo roçado o mato aparece novamente. Por isto precisamos tirar cada pedacinho logo que for notado.

"De que maneira poderá o jovem guardar puro o seu caminho? Guardando-o com a Palavra de Deus", diz a Bíblia. A Palavra de Deus aponta-nos as ervas daninhas que precisamos arrancar ou cortar antes que se tornem grandes e nos machuquem.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Por que os cardos machucaram Raimundo? O que o pai de Raimundo lhe mostrou? Qual é geralmente o meio melhor de tirarmos o mato? Como Jesus arranca os matinhos do pecado de nossos corações? Como o menino ou a menina pode evitar que os cardos do pecado cresçam até ficarem grandes no seu coração?

Leitura bíblica: Provérbios 3:1-7.Vamos orar: ó Jesus, tira todos meus pecados e dá-me um coração

novo. Quando os espinhos do pecado começarem a crescer em meu coração, ajuda-me a cortá-los imediatamente, antes que fiquem grandes e difíceis de eliminar. Amém.

Um bom motivo para viverTenho o desejo de morrer e estar com Cristo... Mas continuar a viver é

mais necessário. Filipenses 1:23,24

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Na cidade onde primeiramente se imprimiu este livro, na América do Norte, havia um moço que tinha o nariz bem mais comprido que o comum. Na escola que frequentava, quase todos os dias alguém mexia com ele por causa do nariz. Quando ele se olhava no espelho, calculava que moça alguma haveria de gostar dele. Então pegou um revólver e matou-se.

Ele tinha de fazer isto? Não, de modo nenhum. Deus queria que ele continuasse a viver. Um dos mandamentos de Deus é: "Não matarás", e isto inclui não se matar também.

Muitos rapazes feios casam-se com moças boazinhas. O moço não podia mudar seu nariz, mas poderia ter sido tão simpático e amigo que fizesse com que as pessoas gostassem dele assim mesmo.

Um inventor muito célebre chamado Steinmetz era um corcunda feio. Mas como fez muita coisa maravilhosa, seu nome ficou na história. Abraão Lincoln tinha um rosto feio, mas pense bem em como as pessoas o admiram pelo que realizou.

O apóstolo Paulo tinha um bom motivo para morrer. Ele disse: "Tenho o desejo de morrer e estar com Cristo." Mas ele se matou então? Ora, nem pensou nisto. Sabia que seria muito errado. Sabia que Deus tinha trabalho para ele fazer aqui na terra. Disse então: "Continuar a viver é mais necessário."

É isto que o moço do narigão deveria ter dito. Deveria pensar: — Vou usar minha vida para Deus ajudando outras pessoas. Vou procurar ajudar outras pessoas a conhecerem Jesus e Seu amor. Vou viver para Jesus enquanto Ele me permitir.

Jesus tem bons motivos para deixar-nos viver. Embora fosse ótimo estar com Ele no céu, é necessário continuarmos a viver na terra enquanto Deus quiser.

Vamos conversar sobre isto: Por que aquele moço se matou? Por que foi errado fazer isto? Que é que ele poderia ter feito? Por que São Paulo queria morrer? O que ele disse que era mais necessário? Quando estamos prontos a morrer? Que motivo ótimo sempre temos para continuar a viver?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Filipenses 1:20-26.Vamos orar: Pai celeste, sabemos que Tu nos fizeste para uma boa

finalidade, e pedimos que Tu nos mostres o que queres que façamos neste mundo. Guarda-nos do mal de querermos parar de viver algum dia, e faze-nos prontos a Te servir até que Tu queiras levar-nos ao céu. Em nome de Jesus rogamos isto. Amém.

Como amar os outrosAmarás o teu próximo como a ti mesmo. Levítico 19:18

—Alguém devia contar ao Sr. Simão que o filho dele rouba, disse Carlos.

—Eu não, disse Júnia. É bom jeito da gente se meter em encrenca.Então Carlos e Júnia não falaram nada ao Sr. Simão, e o filho dele

continuou a roubar. Um dia a polícia o apanhou roubando um carro e ele foi levado para a cadeia.

Não teria sido muito melhor se Carlos e Júnia tivessem conversado com o Sr. Simão e com o filho também? Quem sabe poderiam ter ajudado antes que fosse tarde demais.

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Há muito tempo, já no Velho Testamento, Deus disse: "Amarás o teu próximo como a ti mesmo." Mais tarde, quando Jesus estava na terra, Ele disse: "O mandamento mais importante é: Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração, de toda a tua alma, e de todo o teu entendimento. O segundo é: Amarás o teu próximo como a ti mesmo. Não há outro mandamento maior do que estes."

Que é que quer dizer amar o próximo como a si mesmo? Uma vez Jesus declarou esta lei de Deus em outras palavras: "Tudo quanto quereis que os homens vos façam, assim fazei-o vós também a eles." É a chamada Regra Áurea.

Nós gostaríamos que alguém nos informasse se nosso filho estivesse roubando, se nós fôssemos o Sr. Simão ou sua esposa? Será que gostaríamos que outra pessoa nos livrasse ou nos tirasse de alguma dificuldade se fosse preciso? Sim, é claro que gostaríamos.

Isto não quer dizer que nos devemos intrometer na vida alheia. Mas quando é para evitar que alguém caia em problema ou para ajudar, Deus quer que façamos isto. "Amarás a teu próximo como a ti mesmo."

E "próximo" não quer dizer só a pessoa que mora na casa vizinha. Quer dizer "irmão humano". Qualquer pessoa.

É claro que ninguém quer amar outras pessoas como ama a si mesmo. Por isso Jesus tem que salvar-nos. Mas Jesus faz-nos dispostos e habilitados para amar assim. Ele nos dá o Espírito Santo. Vamos perdir-Lhe o Espírito Santo.

Perguntas para discutir: Por que Júnia não quis contar ao Sr. Simão que seu filho estava roubando? Por que ela deveria ter falado, assim mesmo? Quanto é que Deus disse que devemos amar nosso próximo? Qual a importância que Jesus deu a este mandamento? Que é que precisamos receber de Deus por tantas vezes não termos guardado este mandamento? Quem nos ajudará a amai" os outros como desejamos ser amados?

Leitura bíblica: Marcos 12:28-34.Vamos orar: Amado Jesus, Tu nos amaste mais do que a Ti mesmo.

Ajuda-nos a aprender de Ti como amar aos outros e perdoa nosso amor egoísta. Dá-nos o Espírito Santo para que amemos as pessoas da maneira que queremos ser amados. Amém.

Várias maneiras de servir a JesusHá diversidade nas realizações, mas é o mesmo Deus que opera tudo em

todos. 1 Coríntios 12:6

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Sílvia e Anete eram gêmeas num lugar remoto, zona da indústria madeireira. Enquanto estavam ainda no ginásio, as duas começaram sozinhas uma Escola Dominical num dos arraiais.

Quando completaram o ginásio, disseram: — Se uma pudesse ser enfermeira, poderia ganhar dinheiro para a outra poder trabalhar o dia inteiro para Jesus, todos os dias. As crianças nestas vilas precisam ficar conhecendo muito mais sobre Deus e Sua Palavra.

— Que idéia maravilhosa! disse Anete. Nem sei que é que eu gostaria mais de ser. Uma enfermeira também pode trabalhar para Jesus. Olhe, vou quebrar este palito. Seguro as duas pontas. Se você tirar o pedacinho mais curto, você estuda para ser enfermeira. Se você tirar o mais comprido, então eu procuro estudar e tornar-me enfermeira.

Sílvia tirou a ponta menor. E foi estudar enfermagem. Talvez não fosse um método muito seguro para resolver o que fazer, mas as meninas não tinham preferência. Ambas queriam só fazer alguma coisa por Jesus.

Enquanto Sílvia estudou para enfermeira, Anete arranjou um emprego para ajudar a custear o curso da irmã. Anete continuou também a ensinar as crianças todos os domingos de manhã.

Quando Sílvia se formou na enfermagem, ganhou um bom salário e deu metade à irmã. Anete então deixou o emprego, comprou um automovelzinho, e começou a visitar quatorze vilas diferentes por semana. Todos os dias ia às casas, contava histórias da Bíblia às crianças e ajudou-as a conhecer Jesus e o Seu amor.

A Bíblia diz: "Há diversidade nas realizações, mas o mesmo Deus é quem opera tudo em todos." Há várias maneiras de servir, mas é o mesmo Deus que dá às pessoas a boa vontade para fazerem por Ele os vários tipos de trabalho . Deus, o Espírito Santo, nos leva a amar Jesus e o trabalho dele, e aqueles que O amam realmente desejam trabalhar para Ele.

Quem quer mesmo trabalhar para Jesus não se preocupa muito com a maneira. Faz com alegria tudo que for possível para Deus porque Deus faz tanto para a pessoa.

Perguntas sobre as quais podemos pensar: Como foi que as gêmeas trabalharam para Deus enquanto estavam ainda no ginásio? Que fizeram depois do ginásio? Como foi que uma ajudou a outra a fazer o trabalho de Deus? Qual delas você acha que serviu melhor a Deus? Que é que o versículo da Bíblia diz? Quais são outras maneirasem que as pessoas trabalham para Jesus? Que é que nós poderíamos fazer por Ele?

Leitura bíblica para adultos: 1 Coríntios 12:4-11.Vamos orar: O Espírito Santo, dá-nos a disposição e a vontade de

vivermos para Jesus, Aquele que morreu por nós. E como há muitas maneiras de servi-lo, ajuda-nos a descobrir as melhores para que o amor dele chegue até as outras pessoas como chegou até nós. Amém.

Como Miguel aprendeu um versículo da BíbliaGuardo no coração a Palavra de Deus para não pecar. Salmo 119:11

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—Não dou conta de aprender este versículo da Bíblia de jeito nenhum, disse Miguel. Para Miguel aprender era duro. A irmã dele, Maria, aprendia com facilidade, mas Miguel não.

—Por que você não estuda como Maria? perguntou a avó de Miguel.—Não há duas pessoas iguais, disse a mamãe. Nós amamos Maria

assim do jeito que ela é, e nós amamos Miguel assim como ele é. Aprender de livros é fácil para Maria, mas ser alegre e amigo é mais fácil para Miguel.

E Miguel tentou de novo aprender aquele versículo.—Qual o versículo? perguntou a mãe.—É este, disse Miguel, e leu-o para ela: "Guardo no coração a Palavra

de Deus para eu não pecar."—Vamos ver se consigo torná-lo mais fácil para você, disse o pai de

Miguel, que estava ouvindo. Este versículo fala de uma coisa boa, num lugar bom, para uma finalidade boa. Qual é a coisa boa?

Miguel leu o versículo outra vez. — A Palavra de Deus é a coisa boa?—Sim, continue. Qual é o lugar bom?—"Guardo no coração a Palavra de Deus", ele leu. Deve ser o lugar — o

coração.—E qual é a finalidade certa pela qual a gente esconde a coisa certa no

lugar certo? o pai perguntou.—"Para não pecar": No meu coração para eu não pecar. É a finalidade,

disse Miguel.Agora Miguel já compreendia os três pontos: a Palavra — no coração —

para não pecar. E com esta ajuda Miguel pôde decorar facilmente o versículo. Melhor ainda, aprendeu também o que o versículo ensina. Aprendeu que a Palavra de Deus no seu coração não o deixaria pecar.

Até mesmo quando as crianças acham difícil decorar passagens bíblicas, geralmente o conseguem com um pouco de auxílio. O saber de cor a Palavra de Deus faz com que ela se grava bem no fundo do coração, para ajudá-las a não pecar.

Perguntas para nossa conversa: Que é que Miguel achava difícil aprender? Como o pai de Miguel o ajudou a decorar o versículo? Qual é a coisa boa para guardar?Onde é o lugar bom para se guardar? Qual é a finalidade certa pela qual guardamos a coisa certa no lugar certo? Quem já sabe dizer de cor o versículo da Bíblia?

Leitura bíblica: Salmo 119:9-16.Vamos orar: Bondoso Senhor, ajuda-nos a guardar Tua Palavra em

nosso coração. Ajuda-nos a lembrar Teu amor e conhecer Tua vontade. E

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dá-nos o Espírito Santo para Te obedecermos com alegria por amor a Jesus, o nosso Salvador. Amém.

Quando um relógio parouJesus disse: "Se continuardes na Minha Palavra... conhecereis a verdade."

João 8:31,32

—Tenho bastante tempo para pegar meu trem, disse o Sr. Barcelos. Então sentou-se e ficou lendo o jornal. Um pouco mais tarde olhou novamente o relógio. Ainda marcava a mesma hora.

—Ai! meu relógio parou! ele disse.Correu para a estação. Mas antes que chegasse, o trem partiu. Perdeu

o trem, então, porque o relógio lhe mostrara a hora errada quando parou de andar.

Há pessoas que perdem a vida com Deus e o céu porque a religião delas lhes mostra alguma coisa errada. E é muito pior do que perder o trem. Como podemos saber qual é a verdade sobre Deus e o céu? Jesus disse: "Se continuardes na Minha Palavra... conhecereis a verdade."

Nós fazemos culto em família porque queremos ficar com Jesus. Estudamos a Bíblia a fim de continuar a crer o que Ele já disse. Vamos à igreja para ouvir e aprender Sua Palavra para conhecermos mais sobre a verdade.

É importante continuar a crer na Bíblia. A Bíblia é a Palavra de Deus. Conta-nos o que Jesus quer que creiamos. E é mesmo a verdade. Quem nos disser alguma coisa diferente está errado, porque Jesus está certo. Ele não pode estar errado. Ele é Deus.

Que é que a Bíblia diz a respeito de Deus e do caminho para o céu? Diz: "Crê no Senhor Jesus, e serás salvo." Diz que chegamos ao céu confiando que Jesus nos leva. Diz: "Cristo morreu por todos." Diz também: "O sangue de Jesus, o Filho de Deus, nos purifica de todo pecado." Quando Jesus sofreu e morreu pagou por nossos pecados. Aqueles que crêem isto obterão o perdão de Deus.

A Bíblia também nos afirma o que é direito e o que é errado. Conta como podemos agradar a Deus. E é tudo verdade. Se não continuarmos a crer o que a Bíblia declara, nossa fé cristã pára. Igual a um relógio parado, nossa religião começa a nos contar coisas erradas.

Para evitar de perder o trem para o céu, vamos continuar, pois, a ouvir, ler, estudar e crer nos ensinamentos de Jesus. Assim saberemos o que é verdadeiro. Conheceremos a verdade.

Vamos conversar sobre isto: Por que o homem perdeu o trem? De que modo uma religião errada é como um relógio errado? Como poderemos

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saber o que é verdade sobre Deus e a vida com Ele? O que Jesus disse que precisamos continuar a fazer a fim de saber o que é verdadeiro? Que é que nos ajudará a prosseguirmos sempre com Jesus e Sua Palavra? Qual a Bíblia diz ser o único caminho verdadeiro para o céu? Vamos dizer juntos o versículo bíblico.

Leitura bíblica: 2 Timóteo 3:14-17.Vamos orar: Amado Jesus, ajuda-nos a continuar a crer em Tua

Palavra. Abençoa a leitura que fazemos da Bíblia, o culto em família, nossa igreja, a Escola Dominical, e qualquer outra coisa que nos ajuda a conhecer a verdade sobre a vida com Deus. Guarda-nos do perigo de crer em quaisquer ensinamentos que não sejam verdadeiros, para que não percamos a oportunidade de estar contigo eternamente no céu, por Teu amor. Amém.

Nunca cansados demais para fazer o bem,Não nos cansemos de fazer o bem. Gálatas 6:9

O telefone tocou numa noite fria e escura. O pastor atendeu, meio dormindo. A voz que veio pelo telefone disse: — Minha esposa está muito doente. A ambulância veio para levá-la ao hospital. Acho que ela vai morrer. Por favor, o senhor pode vê-la agora mesmo?

O pastor vestiu-se correndo, pegou a capa e o chapéu e saiu apressado pela noite escura.

Enquanto isto, a filhinha Sônia havia acordado também, e sentou na cama.

— Mamãe, disse a pequena Sônia depois que o pai saiu. Muitas vezes as pessoas chamam o papai de noite. Papai precisa dormir. Ele não fica cansado de ajudar os outros?

—Benzinho, disse a mãe, seu pai aprendeu um versículo da Bíblia que o ajuda. Você quer aprender este versículo?

— Ahn, quero sim, disse a menina.Então a mãe assentou-se ao lado de Sônia e falou para ela o que a

Bíblia fala para todos nós: "Não nos cansemos de fazer o bem."— Papai nunca se cansa de fazer o bem, disse Sônia.—Ora, às vezes ele se cansa, a mãe disse, mas papai fica contente de

poder fazer o bem para as pessoas. Ele ama a Jesus, e um dia Jesus lhe dirá: "O que fizeste pelos outros, fizeste a Mim."

—Eu sei, Sônia disse. Até se a gente dá só um copo dágua para alguém porque ama a Jesus, é a mesma coisa que dar para Jesus. Mamãe, a senhora me dá um copo dágua? ela pediu, com um sorriso grande que mostrava a falta dos dois dentes da frente.

—Claro, e depois é melhor dormirmos, disse a mãe. Senão, podemos estar cansados demais para fazer o bem amanhã.

Nossas perguntas: Por que o telefone do pastor tocou durante a noite? Por que o pastor se vestiu e saiu? Qual o versículo da Bíblia que a mãe de Sônia lhe ensinou? Que foi que Jesus disse sobre o bem que as pessoas fazem para os outros?

Leitura bíblica: Mateus 25:31-40.

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Vamos conversar com Deus sobre isto: Senhor Deus, que bom que nunca Te cansas de fazer-nos o bem. Perdoa-nos quando nós nos cansamos de fazer todo o bem que podemos. Guarda-nos do mal de cansarmo-nos em fazer o bem. Em nome de Jesus Te pedimos. Amém.

Como ser alegreO coração aformoseia o rosto. Provérbios 15:13

— Nunca nada dá certo para mim, disse Joana. Eu queria ser convidada para a festinha de aniversário de Helena e não fui. Queria ir nadar hoje à tarde, e agora está chovendo. Queria ver o filme policial na televisão e mamãe não deixou. Para mim dá tudo errado.

Era assim que Joana se queixava e lamentava. Isto também não fazia bem para ela. Ela mesma se punha doente e tristonha. Andava para todo lado com a cara amarrada, na maior infelicidade. E fazia os outros se sentirem tristes também.

A Bíblia diz: "O coração alegre aformoseia o rosto, mas com a tristeza do coração o espírito se abate." Por causa de Joana ser triste, seu rosto era triste, e ela pouco se animava para qualquer coisa.

Como é que Joana poderia viver sem o rosto triste e o espírito abatido? Bem, ela poderia dizer: — Eu tenho muitos motivos para ser alegre: Jesus me ama, e Deus é bom para mim. Tenho um bom lar e bons pais. Vou fazer alguma coisa para ajudar Mamãe. Ou então vou convidar uma coleguinha para vir aqui em casa. Ser alegre é mais Importante do que ver um filme ou ir a uma festa.

Joana poderia se divertir ajudando alguém — uma irou vizinha, talvez. Poderia procurar tornar outra pessoa feliz. Então se sentiria melhor e ficaria mais bonitinha.

Quando cremos em Jesus, então Ele habita em nós e dá-nos o Espírito Santo. E o Espírito Santo dá-nos um coração alegre e um rosto alegre, porque com Jesus sabemos que no fim tudo dá certo para nós. É outro motivo para guardarmos Jesus no coração. Ele nos pode conservar alegres, aconteça o que acontecer.

Perguntas sobre as quais vamos pensar: Por que Joana estava triste? Como o seu coração triste influía no aspecto do rosto? Como você acha que ela se comportava? Que diz o versículo da Bíblia? Por que conhecer Jesus faz o nosso coração alegre? Que tipo de rosto Jesus quer que tenhamos, uma cara feia ou um rostinho alegre? Vamos tentar sorrir mais durante este próximo dia.

Leitura bíblica: Salmo 100.Nossa oração: Ó Deus bendito, ajuda-nos a lembrar sempre o quanto

Tu nos amas para que não fiquemos resmungando e achando ruim quando

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nossos planozinhos e nossas vontades são atrapalhadas. Dá-nos o Espírito Santo em todo tempo, fazendo-nos cristãos felizes e alegres, por Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém.

Uma boa regra para seu clubeAparta-te do mal. Provérbios 3:7

Seis meninos estavam organizando um pequeno clube, uma sociedade. Estavam conversando sobre como seriam os regulamentos.

— Vamos fazer uma lei dizendo que todos os membros precisam faltar a aula uma vez por mês, disse Joaquim. Isto tira fora os molengas.

— Isso mesmo. E todo membro tem que tentar passar pelo cobrador do ônibus sem pagar. Assim fica divertido, disse Roque.

—Ah, então estou vendo que não posso entrar para o seu clube, disse Alberto. Se vocês não querem fazer as coisas do jeito de Deus, não quero fazer parte.

— Ora, estes regulamentos são só para mostrar que não somos maricas, disse Roque.

—Eu prefiro seguir um regulamento da Bíblia que diz: "Aparta-te do mal." E vocês também precisam desta regra. Vocês são todos cristãos, não são?

— Claro, mas onde você encontrou esta regra? perguntou Joaquim.— Na Bíblia mesmo. Da próxima vez eu mostro, se quiserem ver, disse

Alberto. Podia ser a primeira regra do clube, e aí teríamos uma coisa certa da qual não nos precisaríamos envergonhar.

Vítor ainda não tinha dito nada. Estava preocupado com esta história de fazer coisa errada. Agora levantou-se de um salto. — É isso, que legal! ele disse. Eu proponho que esta seja a primeira regra do nosso clube.

Então concordaram em que a primeira lei deles seria: "Aparta-te do mal." Bem melhor para um grupo de jovens cristãos do que o tipo de regra que Joaquim e Roque haviam sugerido, não acha?

É uma boa lei para qualquer grupo seguir. Pois olhe, Jesus veio e morreu para salvar-nos do pecado. Ele quer pertencer também à nossa agremiação. Se queremos que Jesus seja sócio, não podemos planejar fazer nada errado. Do contrário, Ele não nos pode pertencer.

Vamos pensar sobre isto: Que regulamentos Joaquim e Roque queriam para o seu clube? Que foi que Alberto achou? Que lei Alberto propôs? Por que era tão melhor esta regra? Como podemos ter Jesus como sócio também? Por que Ele não há de querer pertencer a um grupo que tem plano de fazer qualquer coisa errada?

Leitura bíblica: Provérbios 1:10-15.

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Vamos curvar-nos para orar: Agradecemos-Te, amado Pai celeste, pelos amigos que nos ajudam a apartar-nos do mal. Dá-nos muitos destes amigos, pedimos-Te, e que tenhamos sempre muito prazer em fazermos as coisas do Teu modo. Isto Te rogamos em nome de Jesus, que nos salvou para que vivamos vidas santas para Ele. Amém.

Quando Deus nos vêTu és Deus que vê. Gênesis 16:13

— Eu não gosto de Deus, disse Neco. Ele só tinha quatro anos de idade e não compreendia Deus muito bem.

— Por que você não gosta de Deus, benzinho? perguntou a mãe. Ela sabia que Neco precisava entender melhor a Deus.

—Porque Deus fica me olhando toda vez que eu faço arte, disse Neco.—Você não gosta de mim e do papai? a mãe perguntou.— Gosto, disse Neco.—É, mas nós o olhamos quando você faz coisa feia, a mãe lhe disse.— Mas me ajudam quando eu sou mau, ele disse.—Olhe, bem. Deus também o ajuda, mamãe explicou. Ontem você

atravessou a rua Correndo, apesar de saber que não deve. Deus o viu e evitou que os carros o pegassem. Ele foi bom para você. Mas acho que Ele está esperando você dizer-Lhe que está arrependido.

—Eu estou arrependido, mamãe, Neco falou. Quando eu estou arrependido, Deus me perdoa?

—Perdoa, sim, disse a mãe. Ele o perdoa porque Ele o ama. E você se lembra por que é que Ele lhe pode perdoar?

—Porque Jesus pagou o meu errado, disse Neco. Assim mamãe viu que Neco já gostava de Deus de novo, e Neco estava pronto para fazer sua oração e deitar.

A Bíblia nos conta que Deus vê tudo que fazemos. Mas quando Deus nos olha, Ele o faz com amor. E quando erramos, Ele nos ensina que é errado e espera que venhamos pedir-Lhe perdão. Por amor a Jesus, Ele está sempre pronto a perdoar-nos, e isto nos faz querermos ser melhores.

Algumas perguntas importantes: Por que Neco não gostava de Deus? Por que não queremos que ninguém veja o que fazemos de mau? Por que é bom Deus sempre ver o que nós fazemos? Quando erramos o que é que Deus fica esperando? Por que Deus está sempre pronto a perdoar quando nos arrependemos de nossos pecados?

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Leitura bíblica sobre alguém que Deus observou: Gênesis 16:6-14.Vamos orar: Querido Pai do céu, que bom saber que Tu nunca dormes

e que estás sempre nos olhando e guardando. Vigia-nos, ó Deus, para que nada de mal mesmo nos aconteça. Quando fazemos o mal, perdoa-nos e ajuda-nos a mudar. Quando fazemos o bem, faz com que possamos ter prazer nisto. Oramos em nome de Jesus. Amém.

Contar o malfeito dos outros é errado?O mexeriqueiro descobre o segredo, mas o fiel de espírito o encobre.

Provérbios 11:13

Os Viana estavam jantando, e Alfredo Viana estava se lembrando do que havia acontecido na escola naquele dia.

—José sempre conta à professora tudo que nós fazer mos, disse Alfredo. É errado enredar, não é papai?

—Depende do que a pessoa conta, disse o pai. Quem sabe José quer que a professora ajude as crianças a se comportarem melhor.

—Não, ele gosta mesmo de mexericar, disse Alfredo. E nunca é coisa lá muito importante.

—José é ruim mesmo, disse a irmã Virgínia. É um velho linguarudo daqueles! Está sempre falando da vida alheia.

—Bem, será que ninguém está falando da vida alheia aqui à mesa hoje? perguntou a mãe.

Virgínia olhou para Alfredo e deu uma risadinha. De repente percebia que tinham estado a falar mal do José.

Às vezes há coisas que precisam ser contadas. Quando o que nós dizemos é para ajudar, e evitar que uma pessoa faça o mal, então precisamos contar o que sabemos, Mas a maioria das vezes o que há são mexericos. Os mexericos prejudicam as pessoas e não ajudam a ninguém.

A Bíblia diz: "O mexeriqueiro descobre o segredo, mas o fiel de espírito o encobre." Isto é verdade com respeito aos segredos que as pessoas nos contam. Também é verdade quanto a coisas ruins que ficamos sabendo sobre os outros. Contar estas coisas não ajuda a ninguém.

Jesus morreu por nossos pecados. Quer também salvar-nos de uma língua maldizente. Quando sentimos amor por Jesus e pelas pessoas, não contamos coisas que devem ser segredos.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Quando é direito contarmos um segredo que sabemos? Quando é errado? Por que era errado o mexerico de José? Que é que a Bíblia diz sobre o mexeriqueiro ou linguarudo? Qual tipo de pessoa procura guardar um segredo? De que maneira o amor que sentimos por Jesus nos guarda de sermos linguarudos?

Leitura bíblica: Provérbios 11:9-13.Vamos orar: Pai celestial, já é difícil controlarmos o mal que há em nós

mesmos. Guarda-nos para não falarmos de outras pessoas. Pedimos-te que nos ajudes a dizer o que é bom e útil. Dispõe-nos a guardar segredo das coisas más a não ser que possamos ajudar alguém, revelando-as. Isso Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

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Uma luz pequena que salvou uma vidaEla fez o que pôde Marcos 14:8

Há muitos anos, um menino atravessava o oceano em um navio de velas. Numa noite, logo antes de deitar-se, ele ouviu alguém gritar: — Homem no mar! E ouviu os pés de muita gente correndo no convés acima de sua cabeça.

— Que é que eu posso fazer? perguntou a si mesmo, Lá em cima eu só atrapalho.

E teve uma idéia. Pegou a lanterna que estava suspensa do teto de seu camarote e a estendeu pela vigia, a janelinha do navio, segurando-a bem firme ali. Fêz isto para que a luz brilhasse sobre a água.

Daí a pouco ouviu uma voz alta: — Já o pegamos. E então alguns daqueles que se juntaram no convés gritaram: — Está salvo!

No dia seguinte o capitão declarou aos passageiros todos que a luz que o menino segurou pela vigia os havia ajudado a encontrar e salvar o homem que caíra na água.O menino fez só o que pôde, e foi uma ajuda bastante valiosa.

Geralmente é verdade que auxiliamos melhor quando fazemos o que podemos no lugar onde estamos. E os cristãos têm um motivo todo especial para fazer o que podem. Pois têm o amor de Jesus em seus corações.

Certa mulher chamada Maria quis fazer alguma coisa que mostrasse seu amor por Jesus. Então veio, derramou um perfume muito caro sobre Sua cabeça e Seus pés. Quando alguns a repreenderam por fazer isto, Jesus disse: "Deixai-a... Ela praticou boa ação... Ela fez o que pôde."

Em outro lugar a Bíblia diz: "Tudo quanto te vier à mão para fazer, faze-o conforme as tuas forças." Deus quer que nós façamos o que podemos da melhor maneira possível. O amor de Jesus faz-nos querer fazer o nosso melhor, o máximo, por Ele. Só o nosso esforço máximo satisfaz quando estamos dando a Jesus a nossa vida.

Vamos conversar sobre isto: O que aconteceu no navio? Que é que o menino fez para ajudar? Por que foi esta a melhor coisa que ele poderia ter feito? Que motivo especial nós temos para fazer o possível para ajudarmos as pessoas? Como é que devemos fazer o que fazemos?

Leitura bíblica sobre umas pessoas que ajudaram o apóstolo Paulo: Romanos 16:1-6.

Curvemo-nos para orar: Senhor amado, guia-nos para fazermos o que podemos por Ti e pelas pessoas. Ajuda-nos a fazê-lo com todas as forças por Jesus, nosso Salvador, que tanto fez por nós. Amém.

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Nosso limpo ainda não é limpoQuem pode dizer: Purifiquei o meu coração, limpo estou do meu pecado?

Provérbios 20:9

—Lauro, você se lavou? As mãos e o rosto estão limpinhos? a mãe perguntou quando ele chegou à mesa para jantar.

—Já lavei, ele disse. Estou limpo, sim. Eu me lavei bem.Mas quando a mãe de Lauro o olhou direito, viu que as orelhas

estavam sujas, o rosto não tinha sido lavado debaixo do queixo, e as mãos estavam sujas entre os dedos.

— Você chama isto de limpo? a mãe de Lauro perguntou-lhe, apontando as mãos.

—Para mim parece limpo, ele disse.—Seu limpo não é limpo, ela lhe disse, e obrigou-o a voltar para se

lavar de novo. Quando ele chegou e ainda não tinha tirado toda a sujeira, ela mesma voltou com ele ao banheiro e acabou de lavá-lo.

Muitas pessoas usam o modo de falar de Lauro quando Deus lhes diz que seu coração precisa estar limpinho para que possam morar no céu com Ele. Dizem assim: — Nós já estamos limpos. Nós nos lavamos. Fizemos algumas coisas muito boas.

Mas quando Deus os olha, Ele vê os corações cheios de pecado. O limpo deles não é limpo.

No versículo da Bíblia Deus pergunta: "Quem pode dizer: Purifiquei o meu coração?" A resposta é: —Ninguém pode.

Ninguém pode limpar-se completamente do pecado. Todos nós precisamos pedir que Deus nos lave as manchas e sujeira do pecado.

Quando a mãe de Lauro o lavou, ele ficou bem' limpinho. Quando Deus desmancha todos nossos pecados, perdoando-nos por causa de Jesus, aí então ficamos limpos dos pés à cabeça. Bem limpinhos mesmo.

Perguntas para nossa conversa: Quem é que achou que Lauro estava limpo? Quem é que não achou? Como foi que ele ficou limpinho? O que Deus diz a qualquer pessoa que acha que ela se limpou por dentro? Qual é a única maneira de nos tornarmos realmente limpos de todo pecado?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 4:5-8.Vamos orar: Querido Pai do céu, não nos deixes nunca achar que

estamos bem limpos quando não estamos. Queremos estar contigo no céu, e sabemos que ninguém pode limpar sozinho o suficiente para isto. Portanto pedimos-Te que nos laves o coração pelo perdão de nossos pecados que Tu concedes por causa de Jesus. Em nome dele é que Te rogamos isto. Amém.

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Um Santo numa loja de ferragens Sou santo. Salmo 86:2

—Aí vem um santo, disse o Sr. Jamil à esposa, na loja de ferragens. Não falou para deixar Sr. Benvenuto ouvir, mas ele, entrando, escutou assim mesmo.

—É verdade, sim, disse Sr. Benvenuto. Agora o senhor tem um santo na sua loja.

—Ah, ah, ah! riu a esposa de Sr. Jamil, atrás do balcão.—Pode rir, sim, disse Sr. Benvenuto. Mas é verdade mesmo. A Bíblia

diz que eu sou um santo.—Espere um pouco, disse Sr. Jamil. Na última vez que o senhor entrou

aqui, o senhor procurou dizer-me que todos os homens são pecadores. Quando eu falei que a maioria das pessoas é gente boa, o senhor disse: "Mas não bastante boas para Deus." Está lembrado? E como é que agora o senhor diz que é santo, uai!

—Pois eu sou, Sr. Benvenuto disse.—Ora, mas esta o senhor vai fazer o favor de explicar, Sr. Jamil disse.—Está certo, explico, prosseguiu Sr. Benvenuto. Olhe, eu faço muita

coisa errada, portanto sou pecador. Mas Deus me perdoa por amor de Jesus, porque o sangue de Jesus Cristo, o Filho de Deus, me purifica de todo pecado, como a Bíblia diz. Então eu sou também limpo e santo. Aos olhos de Deus eu sou um santo, tanto quanto um pecador, porque Ele encobre e tira os meus pecados.

—Compreendo, disse Sr. Jamil, que a esta altura já estava sério.—E sou um santo de outra maneira, disse Sr. Benvenuto. Por eu amar a

Jesus como meu Salvador, quero viver a minha vida para Ele. Na Bíblia a pessoa ou o objeto usado para Deus, ou escolhido para ser usado por Deus, é chamado santo. Sou santo porque Deus me quer usar e porque eu quero ser útil a Deus.

— Eu achei que só os Santos da Bíblia é que podiam ser chamados santos, disse a esposa de Sr. Jamil.

—É sim, Sr. Benvenuto disse. Mas eu sou santo, embora talvez não fique bem eu falar assim. E os senhores também podem ser. A Bíblia chama todos os seguidores de Jesus de "santos." Deus não chama as pessoas de santos por elas serem perfeitas em tudo que fazem. Chama-as de santos porque crêem em Jesus e têm então os pecados deles purificados, lavados.

Naquela noite Sr. Jamil e sua senhora conversaram bastante sobre o Sr. Benvenuto e o que ele havia dito.

— É por isto que os cristãos dizem no Credo Apostólico: "Creio... na comunhão dos santos," disse a esposa. Estou começando a ver que nós também precisamos do amor de Jesus.

Vamos conversar sobre isto: De que foi que Sr. Jamil chamou Sr. Benvenuto? Por que a esposa de Sr. Jamil achou graça quando Sr. Benvenuto concordou que ele era santo? Por que é certo também dizer que só Deus é santo? De que modo as pessoas podem ser santas? Por que a Bíblia chama todos os cristãos de "santos"? Você acha que vivemos uma vida santa mesmo? Sempre agimos como santos? Por que não? Como é que podemos modificar isto?

Leitura bíblica: Salmo 86:1-5.Nossa oração: Querido Pai celestial, que bom é que através do Teu

perdão somos santos, embora sejamos pecadores. Perdoa-nos todos nossos

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pecados de cada dia por amor de Jesus, e faze-nos santos também em nosso viver por Ti. Pedimos-Te em nome de Jesus. Amém.

Um ajudador para garantir nossa entrada Temos um Advogado. I João 2:1

Maria, Marcos e a mãe deles viajavam à América do Norte em um navio. O pai já havia morrido. Eram muito pobres. Tinham estado num acampamento de refugiados, de pessoas que não têm casa. E agora alguém na América havia prometido cuidar deles.

— O que devemos fazer quando descermos do navio? Marcos perguntou ao homem que viajava junto. Nós não sabemos falar inglês muito bem. Não temos dinheiro. E não sabemos como é que se faz na América.

O homem sorriu e disse: — Não se preocupe. Eu os ajudo. Estou aqui para isto. Eu cuido de vocês até chegarem ao destino. E lá então vocês vão ter um advogado para ajudá-los.

Marcos correu para a mãe. — O homem diz que ele nos ajuda a desembarcar e que nós vamos ter um advogado lá na América para cuidar de nós.

Marcos contou isto para a mãe e a irmã. E depois disto todos eles se sentiram muito mais seguros. Já estavam com pressa de chegar a seu novo lar.

Alguns cristãos se preocupam com o que lhes irá acontecer quando morrerem, ou com o que pode ocorrer de agora até quando forem se encontrar com Deus. Eles têm muitos pecados. Sabem que sozinhos não dá para pagarem os pecados. Preocupam-se com a questão de ser possível ou não eles alcançarem seu lar no céu, ou se Deus poderá recusar recebê-los.

A Bíblia diz: "Temos um Advogado." Este Advogado e Amigo é Jesus Cristo. Ele está com Deus o Pai no céu e já arranjou um lugar para nós lá. Até pagou o preço de nosso lar celeste, vivendo e morrendo por nós. É Ele que virá receber-nos no fim da nossa viagem ao céu, garantindo-nos a entrada.

Enquanto isto, temos também algumas pessoas na terra que nos ajudam pelo caminho. Você é capaz de dizer quem poderiam ser algumas destas pessoas?

Perguntas sobre as quais podemos pensar: Por que a familiazinha estava preocupada? Que foi que lhes deu maior confiança? Estamos todos viajando para um novo lar no céu? Por que precisamos de um Advogado? Quem é que prometeu ajudar-nos na entrada? Por que Ele tem poder para isto?

Leitura bíblica: I João 1:7-2:2.

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Vamos orar: Senhor Jesus, alegra-nos saber que Tu és nosso Advogado no céu. Cuida de nossa dívida para com Deus, pedimos-Te; lava nossos pecados com Teu amor, e ajuda-nos a entrar em nosso lar celestial. Agradecemos-Te também pelas pessoas que nos ajudam no caminho. Amém.

Não há divertimento bom como o trabalhoQuem é negligente na sua obra já é irmão do desperdiçador. Provérbios

18:9

—Quanto trabalho você tem de fazer na sua casa? Sérgio perguntou a Paulo.

—Meu serviço é tirar os pratos da mesa antes da hora da aula, e arrumar a minha cama, e arrumar a mesa para o jantar e cuidar da grama e do meu cachorro. Mas eu sei me livrar deste serviço, disse Paulo, julgando-se inteligente.

—Como? perguntou Sérgio. De que jeito?—Eu demoro bastante me aprontando, e quando não sobra mais tempo,

minha mãe diz: "Pode ir, que já está na hora; senão você não chega à escola!" Daí não faço serviço nenhum.

—Mas assim você não aprende a trabalhar, disse Sérgio. Meu pai sempre diz que não há divertimento como o trabalho.

—Você acha o trabalho divertido? Está doido, rapaz! disse Paulo. Eu escapo quando dá jeito.

—Mas que é você vai fazer quando tiver que trabalhar? Você já não vai gostar do trabalho. Você não se lembra do que o professor disse? Que as pessoas que chegam a ser alguém, geralmente gostam de trabalhar. E Deus quer que nós sejamos úteis.

Sérgio tinha razão. A Bíblia chama o preguiçoso de mau. Diz assim: "Quem é negligente na sua obra já é irmão do desperdiçador." A pessoa preguiçosa deixa de aproveitar o tempo, o que é tão errado como desperdiçar o dinheiro ou a roupa ou as oportunidades que aparecem para n, gente aprender ou para fazer o bem.

Deus quer que sejamos úteis e operosos por Ele. E como podemos ser se ficamos com preguiça? É por isto que a preguiça é pecado, pelo qual precisamos do perdão de Jesus, nosso Salvador. Quando pedimos que Jesus nos perdoe e pedimos isto sinceramente, Ele nos dá alegria no trabalho, e trabalhamos contentes. Pois é fato que não existe divertimento melhor do que trabalhar com vontade para Deus.

Vamos pensar sobre isto: Qual era a opinião de Paulo com respeito ao trabalho? Que foi que o amigo Sérgio lhe disse? Como a Bíblia chama o preguiçoso, o negligente? Que é que o preguiçoso desperdiça? De que maneira podemos obter o perdão e uma ajuda para vencermos o pecado da preguiça? Vamos dizer juntos o versículo da Bíblia.

Uns versículos da Bíblia sobre a preguiça: Provérbios 24:30-34.Vamos orar: Senhor Jesus, quando eras menino estiveste sempre

pronto a ajudar os outros. Quando eras moço, trabalhaste com energia como carpinteiro. Quando foste pregador e mestre, quase não tiveste tempo para comer e dormir. Pedimos-Te que Tu nos faças prontos a

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trabalhar com vontade, com energia e afinco, por amor a Ti, para que tenhamos uma vida útil e feliz. Amém.

O pecado das mentiras cochichadasO Senhor aborrece... a testemunha que profere mentiras. Provérbios 6:19

D. Queima aparecia sempre na casa de D. Sofia. Gostavam de tomar um cafezinho juntas e de ficar ali sentadas, só conversando.

—A senhora sabe, disse D. Queima. Ritinha trata o marido dela igual a um cachorro. E não zela da casa dela de jeito nenhum.

—Ah, eu sei, disse D. Sofia. Sabe, um dia a vi guardando na prateleira uns pratos que só estavam meio limpos.

Conversaram assim sobre diversas pessoas, falando sempre mal, geralmente com mentiras ou meias verdades.

Ritinha não sabia por que algumas das amigas a evitavam. Não sabia que D. Queima e D. Sofia andavam espalhando mentiras a seu respeito.

Um dia D. Queima foi à casa de D. Gercina. Lá começou, falando baixinho, quase num cochicho: — Sabe, eu preciso falar para a senhora que esta Rita, sua vizinha, está tendo problemas com o marido.

D. Gercina disse: — Ah, eu acho que eles combinam melhor do que a maioria.

— Mas ela é péssima dona de casa, disse D. Queima.—A senhora deve estar enganada, disse D. Gercina. Ela cuidou de

minha casa quando eu estive doente, e a senhora devia ver como ela é limpinha e ordeira.

—Bem, até logo, foi um prazer visitá-la, D. Queima falou, mas ela já estava furiosa. Não gostava de gente que não queria escutar as mentiras dela.

Há muita gente igual a D. Queima. Falando com franqueza, às vezes todos nós gostamos de repetir histórias maldosas sobre pessoas. Muitas crianças gostam de cochichar mentiras que põem outras pessoas em dificuldades.

Mas contar mentiras, seja em voz baixa ou em voz alta, é um grande pecado. A Bíblia diz: "O Senhor aborrece... a testemunha falsa que profere mentiras." Foi por isso que Ele nos deu o mandamento: "Não dirás falso testemunho contra o teu próximo."

Este pecado da mentira é outra razão que fez com que Jesus tivesse de sofrer e morrer por nós. Deus teria de castigar-nos, se não fosse que Jesus pagou o preço de nossos pecados. Aqueles que amam a Jesus, procuram não mentir aos outros, nem ficar cochichando coisas falsas a seu respeito.

Leitura bíblica: Provérbios 6:12-19.Perguntas para nossa conversa: Que é que D. Queima gostava de falar?

Como foi que D. Gercina fez D. Queima ficar zangada? Que é que Deus acha com respeito a uma testemunha falsa que diz mentiras? Qual é o mandamento que proíbe mentir? Por que os cristãos procuram evitar toda mentira?

Vamos orar: Senhor Jesus, Tu nunca contaste mentiras nem repetiste conversas maldosas sobre alguma pessoa. Ó Senhor, faze com que Tua vida perfeita valha por nós, e ensina-nos a dizer só o que é bom e útil e aproveitável. Amém.

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Uns carneiros muito tolosJesus disse: ."Não é da vontade de vosso Pai celeste que pereça um só

destes pequeninos." Mateus 18:14

Bertinho estava ajudando o pai a trazer para casa uns carneiros. Havia lobos na mata próxima. Por isso Bertinho e o pai punham os animais num curral bem fechado todas as noites.

Quando Bertinho abria o portãozinho da cerca, muitos dos carneiros não queriam entrar no abrigo. Alguns sempre passavam correndo sem entrar.

—Vamos então deixar que fiquem de fora, disse Bertinho. Já estou me cansando. É culpa deles mesmos se os lobos os apanham.

— Não, o pai lhe disse. Não quero que nem um dos meus carneiros seja morto por um lobo. Continuaram, portanto, a tentar fazê-los entrar pelo portãozinho.

Jesus disse certa vez : "Eu sou a Porta do abrigo das ovelhas." Ele é a Porta para o céu, a Porta pela qual as pessoas precisam passar para serem salvas e estarem seguras. O diabo e os anjos dele são como lobos. Querem devorar as ovelhas e evitar que entrem no céu.

Muitos não sabem disso. Não querem passar pela Porta estreita. Recusam crer que Jesus é o Salvador deles.

Às vezes os ajudadores de Jesus se cansam de procurar fazer os carneiros e as ovelhas passarem pela Porta estreita. Ficam com vontade de deixar o diabo levar as pessoas que não querem que Jesus as salve.

Mas Jesus nos ama. Ele disse assim: "Não é da vontade de vosso Pai celeste que pereça um só destes pequeninos." Deus não quer que um só carneirinho morra. Jesus, o Bom Pastor, até morreu por amor às ovelhas do Pai. Nós também, então, devemos continuar a esforçar-nos para trazer à igreja dEle os carneiros e as ovelhas que Lhe pertencem. Mesmo quando as crianças e os adultos não querem, Deus quer que façamos força para levá-los a crer em Jesus.

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Perguntas sobre as quais podemos conversar: Por que Bertinho e seu pai procuravam pôr os carneiros num lugar seguro? Por que era difícil fazer isto? Por que não podiam abandonar a tentativa? Que foi que Jesus fez para salvar-nos? De que modo Jesus é a Porta do abrigo que Deus tem para as ovelhas? O que Jesus disse que o Pai não quer? Como podemos ajudar a salvar as pessoas?

Leitura bíblica: Salmo 23. Você sabe dizê-lo de cor?Vamos orar: Querido Pai do céu, agradecemos-Te porque Tu nos

salvaste do diabo, fazendo-nos entrar no Teu reino através de Jesus, a Porta. Faze-nos prontos a ajudar salvar outros, por amor a Jesus. Amém.

Seguir a Jesus do jeito difícilParticipa das coisas duras da vida, como bom soldado de Cristo Jesus. II

Timóteo 2:3

—Eu quero ser médico, disse Valeriano, mas não quero cursar a Faculdade muitos anos, não.

—É o único jeito que há para ser médico, disse o irmão dele, Roberto.—Então vou ser advogado, disse Valeriano.—Tem que estudar o Direito, então, disse Roberto. E isto também leva

uns bons anos.—Está bem, então vou ser professor, disse Valeriano.—Você acha que os professores não têm que estudar muitos anos?

perguntou Roberto.—E para ser pastor? Será quanto tempo precisam estudar? perguntou

Valeriano.—Quase tanto como o médico e às vezes mais anos ainda, disse

Roberto, achando graça. O plano dele próprio era ser pastor ou professor.—Devia existir um jeito fácil da gente se tornar médico, ou advogado,

ou professor, ou pastor, Valeriano reclamou.—É, mas não há, não, disse Roberto. Você não vai ser grande se faz as

coisas que são fáceis. Precisa estar disposto a tomar o caminho difícil.—Mas é fácil ser cristão, disse Valeriano. É só crer em Jesus.—Talvez possamos dizer que tornar-se um cristão é fácil, mas ser um

cristão bom e útil exige muito estudo e oração, disse o pai. Foi por isso que Paulo disse a Timóteo: "Participa das coisas duras da vida, como bom soldado de Cristo Jesus."

Valeriano pensou um pouco sobre isto. Depois disse:

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—Quem sabe, eu vou ser médico missionário, mesmo que eu tenha de estudar muito tempo. Um médico missionário pode ajudar muito a Jesus, não pode?

—É sim, o pai concordou. Muito mesmo.Vamos conversar sobre isto: De que maneira Valeriano queria ser

médico ou pastor? Que foi que o irmão dele, Roberto, lhe disse? O que Paulo, o apóstolo, falou para Timóteo sobre ser um soldado de Jesus Cristo? Que é que você acha que ele quis explicar com isso? Por que é fácil tornar-se um cristão? Por que é difícil ser um cristão bom e útil? Por que será que alguém gostaria de fazer coisas difíceis por Jesus?

Leitura bíblica sobre a vida de Paulo por amor a Jesus: II Coríntios 11:23-28.

Nossa oração: Amado Jesus, Tu não seguiste uma estrada fácil quando viveste e morreste para nos salvar e dar a vida com Deus no céu. Faze com que tenhamos prazer em lazer o difícil por Ti, especialmente aquelas coisas que irão ajudar outras pessoas. Amém.

Deus e toda sorte de pessoasDesejam uma pátria superior, isto é, celestial. Por isso, Deus não se

envergonha deles, de ser chamado a seu Deus. Hebreus 11:16

—Mamãe, meu par no desfile da escola é a Benedita, disse Jandira. Pela cara que Jandira fez, não estava gostando.

—E o que tem isso? a mãe perguntou.—Benedita nunca está bem vestida, disse. Os pais dela são pobres.—E isto é motivo para ter vergonha dela? perguntou a mãe.—Mas a Benedita não é como nós outras, disse Jandira. Eu fico sem

jeito de aparecer andando com ela.—Escute, Jandira, a mãe disse. Benedita vai à igreja conosco. Ela ama

o Senhor Jesus, e vai estar no céu conosco. Tenho certeza que Deus não Se envergonha dela.

— Como e que a senhora sabe? perguntou Jandira. Já sabia a resposta certa, mas estava com vontade de teimar.

A mãe de Jandira foi buscar a Bíblia. Ela sempre tomava tempo para ler a Bíblia, mesmo nos dias mais ocupados, por isso agora sabia achar o versículo preciso. Estava marcado com lápis vermelho.

—Veja aqui, ela disse. O Livro de Hebreus fala sobre toda sorte de pessoas que amaram a Deus porque creram em Sua promessa de um lar no céu com Ele. Em Hebreus 11:16 diz o seguinte : "Deus não Se envergonha deles, de ser chamado o seu Deus." Deus não Se envergonha de ser chamado o Deus de qualquer pessoa que quer viver com Ele e que crê nas Suas promessas. Deus não Se envergonha de ser o Deus de Benedita.

—Mas eu preciso ser amiga de todo mundo? Jandira se defendia.A mãe ficou triste e envergonhada de sua filha não querer ser amiga de

todas as crianças. Ela disse: — Algumas pessoas são orgulhosas. Acham que são boas demais para ficar perto de quem é pobre, ou de quem é de outra nacionalidade. Outros não são bondosos nem tolerantes para com as pessoas cuja pele é de cor diferente da deles. Mas a Bíblia diz: "Em qualquer nação, aquele que ama a Deus e faz o que é justo é aceito por

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Ele." Se Deus não se envergonha de ser o Deus destas pessoas, como podemos envergonhar-nos de ser seus amigos?

Jandira não disse mais nada. Mas mostrou-se amiga de Benedita quando desfilaram juntas. Mais tarde disse à sua mãe: — Acho ótimo que Deus ama todas as pessoas, especialmente aqueles que querem estar com Ele no céu.

Perguntas em torno das quais podemos conversar: Que é que preocupava Jandira? Que foi que a mãe dela lhe disse? O que Deus diz sobre qualquer pessoa que crê na Sua Palavra? Por que algumas pessoas se envergonham de serem amigas de outras? Por que Jandira procurou mostrar-se amiga de Benedita no desfile escolar?

Leitura bíblica: Hebreus 11:13-16.Curvemos a cabeça para orar: Senhor Deus, nosso Pai celestial,

ficamos contentes de saber que Tu não Te envergonhas de qualquer pessoa que Te ama e que não Te envergonhas de nós. Ajuda-nos a não termos vergonha de mostrar bondade e simpatia para com outras pessoas, especialmente a irmãos na fé que são filhos Teus. Isto Te pedimos em nome de Jesus, o qual morreu por todos. Amém.

Seguir o moldeCristo deixou-vos exemplo para seguirdes os Seus passos. 1 Pedro 2:21

— Ó pano velho difícil, mamãe! Que é que tem este pano? perguntou Judite. Ela estava aprendendo a costurar, mas o vestido que estava fazendo não lhe servia direito e não estava bonito.

A mãe de Judite olhou o vestido. — A fazenda não tem nada, bem, ela disse. É só que você não seguiu o molde,

Se Judite tivesse seguido o molde direitinho, o vestido teria saído certo. Um bom molde mostra como fazer muito bem alguma coisa.

Gente maior do que Judite faz o mesmo erro.— Que é que está acontecendo no nosso lar? perguntou o Sr. Nogueira.

Há tanta discussão e falta de alegria.Vamos contar-lhe a dificuldade? Ele e a família não estão seguindo o

molde de Deus no seu lar.— Não sei o que é que tem a minha vida, disse D. Georgina. Não tenho

nem motivo para continuar a viver. Preferia morrer.Vamos contar um segredo para D. Georgina? Se ela mudar a vida e

seguir a receita do Senhor Jesus, ela terá bons motivos para viver.

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— Nossa igreja está numa confusão! disse D. Marta. Em toda reunião nós discutimos tanto e ninguém quer fazer trabalho nenhum.

Vamos contar à D. Marta qual é o segredo de uma igreja feliz e operosa? Os membros devem seguir o modelo dado por nosso Senhor Jesus, cujo prazer estava em ocupar-se do trabalho de Seu Pai celeste desde menino.

A Bíblia diz: "Cristo deixou-vos exemplo para seguirdes os Seus passos." Jesus é o Molde, o Padrão, o Modelo. Quando nós O seguimos, nossa igreja, nosso lar e nossa vida tornam-se bem melhores, muito mais como Deus deseja que sejam.

É claro que se nós não O amarmos, não O seguiremos. Por isto Ele morreu por nós e perdoou-nos os pecados — para conseguir que nós O amássemos e seguíssemos.

Perguntas para nossa conversa: Por que o vestido que Judite estava fazendo não saía direito? Qual o molde que Deus nos deu para seguirmos em nossa vida? Quais são alguns dos exemplos de Jesus que devemos seguir? Por que seguir a Jesus nos dá uma vida feliz? O que Jesus fez para conseguir que nós O sigamos?

Leitura bíblica: 1 Pedro 2:20-25.Nossa oração: Senhor Jesus, não podemos amar como Tu amaste, nem

viver uma vida tão perfeita como Tu viveste. Perdoa-nos, por Teu favor. Ajuda-nos a seguirmos de perto o modelo que Tu deste para que sejamos mais como Tu és em tudo que fazemos. Amém.

Receberam mais do que pediram

tudo quanto pedimos ou pensamos.Efésios 3:20

— Eu queria que o Sr. Geraldo nos mandasse pegar algumas jabuticabas dele. As jabuticabeiras estão pretinhas de tanta fruta madura, disse José.

—Por que não pedimos? disse Antônio, seu irmão.—Ora, ele vai dizer que não e tentar pôr medo na gente, disse José.Mas Antônio ficava pensando que não custaria perguntar.Um dia Antônio viu o Sr. Geraldo no pomar. Então chegou perto e

disse: — Sr. Geraldo, o senhor às vezes deixa as crianças apanhar algumas jabuticabas?

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—Eu posso deixar, disse o Sr. Geraldo, se vocês apanharem as que estão em baixo, e não subirem nas árvores. Não quero que vocês se machuquem subindo.

—Ôba! disse Antônio. Muito obrigado!—E quando as laranjas e as mangas ficarem maduras, podem fazer o

mesmo, disse o Sr. Geraldo. Deus me dá muito mais do que posso usar para mim mesmo.

Antônio correu para contar tudo a José.— Ganhamos mais do que pedimos, ele disse.De certo modo, Deus é como o Sr. Geraldo. Deus fica contente quando

nós Lhe pedimos as coisas que nos fazem bem, e Ele nos dá muito mais do que pedimos. A Bíblia diz: "Deus pode fazer infinitamente mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos." Ele pode até dar-nos a vida eterna consigo. Promete fazer isto através de Jesus Cristo, nosso Senhor, e Ele o fará.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que é que os meninos queriam? Por que José não pediu nada ao Sr. Geraldo? Que disse o Sr. Geraldo quando Antônio conversou com ele? De que modo Deus é semelhante ao Sr. Geraldo? Qual é o maior presente que Deus quer dar a todos nós? Como uma pessoa recebe este presente?Leitura bíblica: Efésios 3:14-21. Nossa oração: Amado Pai celestial, ajuda-nos a crer que Tu nos amas e que Tu nos podes dar muito mais do que tudo quanto pedimos ou pensamos. Que bom que somos Teus filhos através de Cristo Jesus, Teu Filho, nosso Salvador. Amém.

O altar da famíliaA igreja que se reúne na casa deles. Romanos 16:5

No primeiro dia em que Sônia fez parte de uma classe da Escola Dominical na Igreja Trindade, a dirigente pediu que todos trouxessem dinheiro para se fazer um altar.

—Por que precisam de dinheiro para um altar? perguntou Sônia. Ela estava pensando no tipo de altar que não custa dinheiro.

—Bem, nós gostaríamos de ter o nosso próprio altarzinho em torno do qual podemos conversar com Deus, e só poderemos ter um altar se pagarmos alguém para fazer um para nós, a dirigente disse.

—Lá em casa nós temos um altar da família, mas não é mesa, não, Sônia disse.

A dirigente sorriu e disse: — Conte-nos como é.Então Sônia foi à frente e disse: — A primeira coisa que meu pai quis

ter em nossa casa nova foi o culto da família. Então quando acabamos de fazer a mudança, todos nós nos sentamos na sala, e ele leu um-trecho da Bíblia. Depois nós nos ajoelhamos e pedimos que nos abençoasse em nosso novo lar. Papai disse que nosso culto doméstico, todos os dias, seria o nosso altar da família.

— Muito obrigada, por você nos contar como é o seu altar da família, disse a dirigente. Gostaria que todas as crianças tivessem um altar familiar em casa. Quando vocês lêem e ouvem a Palavra de Deus e oram com sua família em casa, no culto doméstico, isto é um altar e um culto no seu lar. Não custa dinheiro.

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—Então por que precisamos de dinheiro para um altar na Escola Dominical? perguntou Sônia.

—Porque a mesa especial diante da qual nos encontramos com Deus ajuda-nos a pensar, a meditar em Deus. E por isso também queremos que seja linda, a dirigente explicou. Por isto colocamos no altar uma cruz. Ajuda-nos a lembrar que Jesus morreu por nós e é nosso Salvador, a dirigente concluiu.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que foi que a dirigente pediu à classe de Sônia? Por que Sônia ficou confusa? Que espécie de altar Sônia tinha na sua casa? Que é um altar da família? De que maneira um altar de madeira poderia ajudar-nos? Dos dois tipos de altares, qual é o mais importante?

Leitura bíblica sobre um altar em família: Colossenses 3:15-17.

Vamos curvar-nos para orar: Amado Deus, é uma felicidade saber que podemos orar a Ti em qualquer lugar. Abençoa nosso altar em família, falando-nos e ouvindo nossas orações. E vem, entra diariamente em nossos corações, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

O que as flores ensinam sobre DeusDeus veste as flores do campo. Mateus 6:30

— As flores são lindas! disse a pequena Joana à senhora da igreja que veio visitá-la no hospital. Ela visitava os doentes, porque este era um modo dela trabalhar para Deus. E ela deu a Joana as flores trazidas da igreja.

—As flores nos dizem muitas coisas, aquela senhora disse. Elas nos contam a respeito de Deus.

—É mesmo? perguntou Joana. Ela nunca havia pensado sobre isto.—Contam, sim. Contam que Deus nos ama, a senhora disse. Deus

poderia ter feito todas as flores pretas. Será por que Ele as fez tão bonitas? Porque Ele sabia que íamos gostar de coisas bonitas.

—Parece que agora já ouço a conversa das flores. Aqui está uma com três cores diferentes, tão macia e bonita.

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—Jesus falou que as flores nos dizem não nos devemos preocupar, a senhora disse. As flores nunca se preocupam com o que vão vestir, mas Deus as faz belas assim mesmo. Jesus disse que a única preocupação que devemos ter é se somos filhos de Deus e vivemos no Seu reino.

—Eu estou contente de saber que eu sou uma filha de Deus, disse Joana. Eu creio que Jesus é Deus e que Ele morreu por mim.

—Ótimo, disse a senhora visitante. Então não preciso me preocupar por você. Pois você tem o perdão de Deus e o amor dEle, e sua vida vai ser feliz como uma flor.

Com isto ela afagou o rostinho de Joana e a deixou mais feliz do que quando ela veio.

Algumas perguntas: Que foi que uma visitante da igreja disse a Joana sobre as flores? Que é que as flores dizem a você? Que foi que deixou Joana feliz? Por que a visitante não ia preocupar-se por Joana?

Leitura bíblica: Mateus 6:28-33.Vamos orar: Deus amado, agradecemos-Te as flores que nos contam

que Tu nos amas. Mais ainda agradecemos-Te o amor de Jesus, que sofreu e morreu para que pudéssemos ser filhos Teus. Pedimos-Te que Tu vivas em nosso coração e faças nossas vidas belas como as flores, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Deus sabe e nós não sabemosO Senhor conhece os que Lhe pertencem. 2 Timóteo 2:19

—Veja só, o Sr. Mateus morreu ontem, disse D. Geni. Ela estava lendo a notícia no jornal. Sabe, é o homem que morava na casa da esquina, antigamente.

—Eu me lembro, Donato disse. Papai não achava que ele fosse bom cristão, porque não quis contribuir para fazer uma igreja nova.

—Sim, mas você se lembra do que eu disse? perguntou D. Geni. Que não devemos julgar os outros. Só Deus sabe quem são os cristãos. Este artigo no jornal vem mostrar que provavelmente estávamos enganados quanto ao Sr. Mateus.

—Que é que diz? perguntou Donato.—Conta que ele estava pagando todas as despesas de um missionário

no Amazonas, disse D. Geni.—Todas as despesas? Então ele estava mesmo dando muito dinheiro

para Deus. Pelo menos uns dois mil cruzeiros novos por ano, Donato calculou. É provável que fosse mais do que isto.

—Está vendo? disse D. Geni. Nós achávamos que o Sr. Mateus fosse mesquinho e não amasse a Deus, quando na realidade ele estava dando mais dinheiro para o trabalho de Deus do que a maioria de outras pessoas.

—Nós não podemos nunca saber quanto cada pessoa ama a Deus, não é verdade? disse Donato.

—É mesmo, concordou a mãe. Nem podemos saber por que o Sr. Mateus dava tanto assim. Só o amor de Jesus torna uma pessoa cristã.

—Ora, então, disse Donato, com surpresa. Como pode alguém saber com certeza quem é que são os cristãos?

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—Nunca podemos saber exatamente, disse a mãe, mas Deus sabe. A Bíblia diz assim: "O Senhor conhece os que Lhe pertencem," e é isto que vale.

Perguntas para jazer e responder: Que é que D. Geni ficou sabendo a respeito do Sr. Mateus quando ele morreu? Por que ela ficou admirada? Que foi que ela disse a Donato? Por que não podemos saber muito bem quais pessoas são as cristãs? Quem é que sabe isto?

Uma leitura bíblica sobre como fazer o trabalho de Deus secretamente: Mateus 6:1-4.

Vamos curvar-nos e orar: Pai celestial, perdoa-nos por tantas vezes procurarmos julgar os outros. Não podemos saber tudo que fazem ou por que motivos são dirigidos nos seus atos. Ajuda-nos a lembrar que Tu és o Juiz de todos os corações e que Tu sabes quem é que Te ama e quem não ama. Enche nossos corações com Teu amor para que nós Te amemos de muitas maneiras, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Porque queimavam os carneirosO sacrifício que mais agrada a Deus é o espírito quebrantado. Salmo 51:17

Joãozinho e Rute estavam examinando as ilustrações num livro de histórias da Bíblia. Quando o pai veio e olhou um pouquinho também, Rute apontou um quadro de um altar que as pessoas tinham construído há muitos anos atrás. Subia fumaça do altar.

— Que é que eles estão queimando, papai? ela perguntou.Ele explicou: — Mataram um carneiro, e agora estão fazendo um culto

religioso. Depois, mais tarde, vão comer a parte maior da carne. A que estão queimando é chamada um sacrifício.

—Que é sacrifício, papai? perguntou Joãozinho.—Era um jeito de dizer a Deus: "Sentimos muito ter errado. Alguém

precisa morrer para pagar nossos pecados. Faça o favor de deixar que seja este carneiro e não nós."

— E por que Deus quis que as pessoas queimassem o carneiro? perguntou Joãozinho.

O pai sorriu. — O que importava mais para Deus era como as pessoas se sentiam por dentro. Se estavam arrependidas de seus pecados e queriam que Deus os perdoasse, então Deus ficava contente.

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—Assim como quando nós estamos tristes por ter pecado? perguntou Joãozinho.

—É sim, o pai concordou. O Rei Davi disse que "O sacrifício que mais agrada a Deus é o espírito quebrantado." O espírito quebrantado é a pessoa chegar ao ponto de dizer: "Eu errei; eu pequei."

—Eu sei um versículo da Bíblia que chama Jesus de Cordeiro de Deus, disse Rute. "Eis o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo."

—Ótimo, filha, o pai disse. Os sacrifícios de cordeiros eram somente lembranças ou sinais de que Deus iria mandar Seu Filho Jesus para morrer por todos os pecados.

—É por isso que nós não queimamos carneiros no culto da nossa igreja? perguntou Joãozinho.

—Certo, disse o pai, pondo-lhe a mão na cabeça em sinal de aprovação. Nosso Pai no céu nunca se importou só com a questão de mandar queimar os carneiros. O que Ele quer é que nós fiquemos tristes e arrependidos pelo mal que fazemos. É isto que quer dizer ter um espírito quebrantado. Quando dizemos: Sinto muito ter errado, temos aí um espírito quebrantado. E com isto Deus nos dá Seu perdão e amor por causa de Jesus, que morreu por nós.

Algumas perguntas: Que é que as pessoas da Bíblia diziam a Deus com os seus sacrifícios? Quem foi o Cordeiro de Deus que morreu por nós? Por que Deus quis que as pessoas dos tempos bíblicos queimassem animais? Qual foi o sacrifício que o Rei Davi disse que agrada mais a Deus? Por causa de quem Deus está pronto a perdoar os pecados?

Leitura bíblica sobre dois irmãos e os seus sacrifícios: Gênesis 4:1-7.Nossos sacrifícios de oração: Senhor Deus nosso, aceita a oração que

Te oferecemos em lugar de carneiros, como nossa maneira de dizer-Te que estamos arrependidos de nossos pecados. Perdoa-nos todos os nossos pecados por amor a Jesus, que morreu por nós; e dá-nos o Espírito Santo para que tentemos viver vidas santas por Ti. Amém.

A bordo de um grande navioConfia no Senhor. Salmo 37:3

Janice e sua mãe estavam atravessando o oceano a bordo de um grande vapor. Certa noite, andando as duas de mãos dadas no convés, a mãe disse: — Sabe, estive pensando. Esta viagem de navio é igual à nossa vida com Deus. Você é capaz de imaginar alguns modos em que elas se parecem?

Janice pensou um pouco: — Já sei, ela disse. Viajamos com muitas outras pessoas, e não conhecemos para onde vamos, e Jesus é nosso Capitão, e Ele nos há de levar aonde queremos ir.

—Espere um pouquinho, disse-lhe a mãe. Você acertou muita coisa, mas você não sabe aonde vamos?

—Sei, é claro, disse Janice. Eu quis dizer é que sozinhas nós não achamos o caminho. Deixamos o Capitão dirigir o navio.

—Muito bem, a mãe disse. Ora, nos vitrais das igrejas e em livros ilustrados, a igreja de Deus às vezes é retratada como nau, como navio. Quem é o Capitão daquela embarcação?

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— Fácil, disse Janice. Jesus é o Capitão de Sua igreja. Janice e a mãe continuaram passeando e pensando.

—Será que alguém consegue atravessar o oceano sem andar de navio? a mãe de Janice lhe perguntou.

—Bem, pode-se atravessar de avião ou em outro tipo de nau, disse Janice. Mas seria preciso ter um meio de transporte e um capitão para encaminhá-lo ao lugar certo.

—Será que não se chega nadando sozinho? perguntou a mãe.

—De jeito nenhum! disse Janice, dando risada.—Está bem, disse a mãe. Vamos guardar que não podemos chegar ao

céu por nossa conta. Mas Jesus, nosso Senhor, sabe o caminho, e Ele leva todos que estão no Seu navio ao Pai que está no céu.

—Do jeitinho que nós vamos ver Vovô, disse Janice. E sabe de uma coisa? ela disse. Jesus até pagou nossa passagem.

— É sim, disse a mãe, com um abracinho. E Ele cuida de nós muito bem na viagem. É por isso que a Bíblia nos diz sempre: "Confia no Senhor."

Vamos conversar sobre isto: Aonde iam Janice e a mãe? Sobre o que conversavam? Você sabe dizer as semelhanças entre uma viagem de navio e a vida com Deus? Por que ninguém consegue sozinho ir ao céu? Por que Jesus teve que pagar nossa passagem para o céu? Por que a Bíblia nos fala tantas vezes: "Confia no Senhor"?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Salmo 37:3-5.Nossa oração: Bondoso Jesus, Capitão nosso no caminho ao céu, que

bom que estamos contigo e que Tu nos estás levando para nosso Pai no céu. Obrigado por pagares a passagem. Guarda-nos do perigo de abandonarmos a Ti e a Teu navio, e de tentarmos chegar ao céu sozinhos. Ajuda-nos a confiar sempre em Ti, porque contigo estamos seguros e estamos em boas mãos. Amém.

O que significa paciênciaDescansa no Senhor e espera nele. Não te irrites. Salmo 37:7

Berta estava com varíola — não uma simples catapora, mas varíola mesmo, o que pode ser muito perigoso. Quando há casquinhas nas

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erupções, as crianças querem coçá-las. Mas quando coçam, ficam ali pequenas cicatrizes permanentes. Não saem mais. São os sinais feios deixados pela varíola.

O médico sabia que ele precisava fazer com que Berta não se coçasse. Então falou para os pais amarrem luvas grossas em suas mãos. Ela não tinha permissão de tirar

as luvas, e não dava mesmo para tirá-las muito facilmente quando tentava. O médico também mandou que Berta ficasse num quarto escuro por alguns dias a fim de proteger a vista.

Berta não gostou de nada disso. Ela reclamava e se irritava. Não tinha um pingo de paciência. Queria sair para brincar. E quando as pústulas já estavam sarando, Berta queria tanto coçá-las que batia o pé e chorava e xingava.

Com o tempo, a coceira passou, e o médico a declarou curada. No outro dia foi visitar a amiguinha Sara.

Sara também estava com varíola, mas ainda estava doente. A cortina estava fechada, mas não amarrada. Sara estava armando um jogo de dominós sozinha e parecia estar contente.

—Como é que não têm que amarrar as luvas em você? E por que você não abre a cortina? Como é que você fica sentada aí bem feliz? Berta quis saber de Sara.

—Ah, estou esperando o tempo de Deus, disse Sara.—O tempo de Deus? Que é o tempo de Deus? perguntou Berta.—Bem, explicou Sara. Mamãe me disse que a coceira é o tempo de

Deus para curar a pele. Seria errado me irritar e tentar apressar Deus naquilo que Ele tem de fazer. Então eu procuro esperar com paciência para o Senhor me curar. Eu jogo umas partidas, recorto bonequinhas ou escuto discos.

A Bíblia diz: "Descansa no Senhor e espera nele. Não te irrites." Creia que Deus o ama, e ofereça a Ele a oportunidade de ajudá-lo. Ele sempre ajuda a Seus filhos quando confiam nele o bastante para terem paciência.

Vamos conversar sobre isto: De que maneira Berta se impacientava? Por que ela se irritou? Por que Sara agiu de outro modo? Que é que a Bíblia diz que precisamos fazer em vez de nos irritar? Por que podemos ter certeza de que Deus nos há de ajudar se nós O esperamos com paciência?

A história de um homem paciente: Jó 1:13-22.

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Vamos conversar com Deus: Às vezes, ó amado Deus, nós não compreendemos o que Tu estás fazendo, e ficamos irritados em vez de esperar pacientemente o Teu auxílio. Ensina-nos a confiar mais em Ti, sabendo que Tu fazes com que tudo saia bem no final, quando esperamos em Ti. Amém.

Um homem realmente bomNão há homem justo sobre a terra, que faça o bem e que não peque.

Eclesiastes 7:20

Carlos gostava muito do novo superintendente de sua Escola Dominical.

— Ele é um homem bom de verdade! disse Carlos à mesa do jantar. Todos concordaram — menos Susi.

— Minha professora disse que ninguém é bom de verdade, Susi argumentou. Minha professora disse que todo mundo é pecador.

— Ora, eu sei disso, disse Carlos. Mas ainda podemos dizer que ele é um homem bom, como a gente fala, não é mesmo, papai?

—Bem, a Bíblia chama umas pessoas boas e outras más, o pai de Carlos lembrou. Mas ao mesmo tempo não queremos nunca ficar com a idéia de que alguém seja mesmo tão bom como poderia ser. Isto não seria verdade.

—Mas eu ainda acho que o Sr. Gomes é um homem muito bom, e tenho certeza que Deus também acha, disse Carlos.

—Está certo, disse Susi. Mas até um superintendente faz algumas coisas erradas; como também os pastores, os pais, as mães e todo mundo.

—Os pastores não, disse Martinha. Eles trabalham para Deus e são santos.

—Não, Marta, disse o pai. Todas as pessoas fazem coisas erradas, seu pai, sua mãe, até o pastor da nossa igreja, Pastor Jacó. É por isso que todos necessitamos do perdão de Deus, e por isso precisamos estar sempre perdoando uns aos outros. A Bíblia diz: "Não há homem justo sobre a terra, que faça o bem e que não peque."

—Mas eu ainda acho o Sr. Gomes um homem bom, insistiu Carlos.—É claro que sim, disse o pai de Carlos. E ao mesmo tempo é pecador.

Sr. Geraldo Gomes sabe disso, e agradece o perdão de Deus. É por isso que ele ama a Jesus e faz boas coisas por Ele.

Perguntas sobre as quais devemos conversar: Que é que Carlos disse sobre o superintendente? Por que Susi disse que ele não era bom? Quem estava certo? Por que precisamos saber que todo mundo tem pecado? Como é que a pessoa pode se livrar dos seus pecados? Por que o superintendente era bom para as crianças?

Leitura bíblica sobre um homem bom: Jó 1:1-5.Nossa oração: Ó Senhor, nosso Deus, sabemos que somos todos

pecadores e que, a não ser Tu mesmo, ninguém é bom senão quando Tu o fazes bom. Tira de nós os nossos pecados por amor a Jesus, e dá-nos o Santo Espírito para que desejemos ser bons, pois é em nome de Jesus Cristo que Te pedimos. Amém.

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Deus pode perdoar um assassino?Jesus pagou os nossos pecados, e não somente os nossos mas ainda os do

mundo inteiro. 1 João 2:2

No jornal, uma certa tarde, havia o retrato de um moço que tinha matado diversas pessoas.

—Deus vai castigá-lo, não vai? disse Dorinha. Falou como quem quisesse que Deus o castigasse mesmo.

—Depende do homem estar ou não procurando o perdão de Deus, a mãe disse.

—Quer dizer que ele poderia matar uma pessoa e pedir que Deus perdoasse, e depois matar outra pessoa e ganhar mais perdão?

—Sim, disse a mãe. Mas é provável que não se comportasse assim. Quando você pede a Deus que a perdoe e pede com sinceridade, o seu arrependimento chega ao ponto de você não querer nunca mais pecar.

—Mas como é que Deus pode perdoar pessoas que matam outras? perguntou Dorinha. Ela não podia crer que isto fosse possível.

—Bem, a mãe respondeu. É só por causa do que Jesus fez por todos nós. A Bíblia diz: "Jesus pagou os nossos pecados, e não somente os nossos mas ainda os do mundo inteiro." Isto inclui os homicídios que um assassino comete.

—Então até mesmo o pior pecador do mundo inteiro poderia conseguir perdão com Deus, Dorinha concluiu.

A mãe concordou.— Pedro obteve o perdão mesmo quando amaldiçoou e disse que não

conhecia a Jesus. E Judas poderia ter sido perdoado por ter vendido Jesus se tivesse pedido perdão a Ele. Então você não acha que podíamos orar agora por aquele jovem assassino e pedir que Deus mude o seu coração? sugeriu a mãe de Dorinha.

Então juntas elas oraram por aquele moço cujo retrato estava no jornal, e naquela noite a mãe de Dorinha marcou uns versículos sobre a salvação num pequeno Evangelho de São João e escreveu na capa: "Nós oramos por você. Por favor, leia este livrinho." No dia seguinte enviou o livrinho ao moço lá na cadeia.

Perguntas para ajudar-nos a pensar sobre isto: Que é que Dorinha achou que iria acontecer com o criminoso cujo retrato estava no jornal? Que é que Dorinha não creu a princípio? Por que Deus está pronto a perdoar até a um assassino? Quem sabe dizer o versículo da Bíblia? O que Dorinha e a mãe fizeram pelo criminoso? Por que a mãe de Dorinha lhe mandou o Evangelho?

Leitura bíblica: Tiago 5:16-20.Nossa oração: Nosso querido Pai celestial, guarda-nos e livra-nos de

cometer pecados graves. Mas se acontecer isto, ajuda-nos a lembrar que Jesus pagou todos os pecados. Perdoa-nos os pecados nossos, quaisquer que forem, por amor a Jesus, e que estejamos sempre dispostos a falar a outras pessoas sobre Teu grande amor em Cristo Jesus, o nosso Salvador. Amém.

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Até que ponto você já amadureceu?Na maldade sede crianças; mas no pensamento, sede homens

amadurecidos. 1 Cor. 14:20

—Ah, ele não sabe o jeito, disse um dos meninos que estava tentando Alfredo para roubar uns revólveres de espoleta numa loja perto dali. Alfredo fazia que não entendia o que queriam que ele fizesse. Finalmente ele disse diretamente: — Não é direito roubar.

—Veja só, escute o professorzinho de religião, disse um dos meninos, que estava procurando se fazer de grande. E agora, vai correndo contar para a mamãe?

Alfredo não deixou que os meninos o intimidassem a fazer o que era errado. — Não me importa o que vocês pensam, ele disse. Prefiro estar certo com Deus.

A Bíblia diz: "Na maldade sede crianças; mas no pensamento sede homens amadurecidos." Alfredo não importava de ser chamado nenê por não querer roubar. Estava sendo homem por pensar desta maneira.

O diabo ganha as pessoas que acham que são mais adultas quando fazem o mal do que quando fazem o que é direito e bom. Mas a pessoa que é amadurecida no seu pensar sabe como é tolice pecar e o quanto é melhor obedecer a Deus.

Jesus, o Filho de Deus, foi um homem de verdade. A Bíblia diz: "Ele não conheceu pecado." Isto é, Ele não pecou. As pessoas que O têm no Seu coração e ali O guardam tornam-se criancinhas no mal mas, pessoas amadurecidas no pensamento.

Perguntas para ajudar-nos a pensar: Por que os garotos da turminha achavam que Alfredo fosse maricas? Por que Alfredo não ficou com vergonha de ser achado mole? Quem sabe repetir o versículo bíblico de cor? Em que ponto devemos ser criancinhas? Qual é o modo de pensar que não é infantil, e sim, amadurecido? Como podemos tornar-nos maduros ou adultos no pensamento cristão?

Leitura bíblica: 1 Pedro 4:1-5.Nossa oração: Senhor amado, nosso Deus, guarda-nos para que não

cresçamos na maldade. Ajuda-nos a sermos cristãos amadurecidos para que compreendamos e sigamos com prazer os Teus caminhos, por Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém.

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Vestindo o cinto salva-vidasConfio em Ti, Senhor. Eu disse: Tu és o meu Deus. Salmo 31:14

Abrira-se um grande rombo na frente do navio, ocasionado por uma trombada com outra embarcação. Quando o capitão viu que o navio logo iria ao fundo, gritou: "Cada um pegue um salva-vidas!"

O tipo de salva-vidas que tinham eram redondos como pneu, com um buraco no meio. Tinham tamanho suficiente para passar em volta do peito. Eram feitos de rolha e não deixavam a pessoa submergir.

Um menino no convés superior estava ali segurando o salva-vidas e tremendo de medo.

—Coloque isto, gritou o capitão. Não vai ajudá-lo nada se você não o vestir.

—Eu acho que isto aqui não vai valer de nada, disse o menino. Tenho medo que pese e me faça afundar.

Ele não confiou no cinto, e por isso não queria colocar aquilo que lhe poderia salvar a vida.

Neste momento passou o imediato, um homem grande e forte. Puxou o salva-vidas da mão do menino e empurrou-o por cima da cabeça e dos braços dele, onde devia estar.

— Aí, disse o imediato, agora você bóia quando o navio afundar.A Bíblia diz: "Crê no Senhor Jesus, e serás salvo." Algumas pessoas não vêem como é que Jesus pode salvá-las. Não confiam em Jesus. Não O tomam como seu Salvador. E assim podem descer para o inferno, o que é bem pior do que afundar e morrer na água.

"Revesti-vos do Senhor Jesus Cristo," São Paulo disse aos Romanos. Jesus é como um salva-vidas. Precisamos revestir-nos do Senhor Jesus confiando que Ele nos pode salvar dos nossos pecados e do castigo que merecem.

Assim como o imediato, nós também precisamos de ajudar outras pessoas. Devemos fazer tudo que nos for possível para conseguir que outros confiem em Jesus, o Salvador deles. Com o salmista dizemos: "Confio em Ti, Senhor. Eu disse: Tu és o meu Deus." Outras pessoas também precisam dizer isto, a fim de serem salvas.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que foi que o capitão mandou que todos fizessem? Por que um menino não quis? Como foi que o imediato salvou a vida do garoto? De que modo Jesus é como um salva-vidas? De que maneira algumas pessoas se parecem com o menino que não colocou o cinto? Quem sabe repetir o que o salmista disse sobre confiar em Deus? Como é que podemos conseguir que outros digam estas palavras com toda sinceridade?

Leitura bíblica: Salmo 32:5-11.Nossa oração: Confiamos em Ti, Senhor Jesus, para cuidar de nós aqui

na terra e quando partirmos para o céu. Faze-nos mais prontos a ajudar outras pessoas a confiarem em Ti para que elas também sejam salvas. Amém.

Para dizer a verdade

130

Não mintais uns aos outros. Colossenses 3:9

—O que é mentira? a professora de um colégio cristão perguntou à sua classe.

—Uma coisa que não é verdade, disse Martinho.—Como um conto de fada ou uma parábola? a professora perguntou.—Não, disse Martinho. Isto não seria mentira. A mentira é — não, eu

não sei. O que é mesmo mentira? perguntou Martinho.—A gente tem que estar procurando enganar os outros, ou prejudicá-

los, disse Edite. Daí é mentira.—É como quando a gente diz: "Eu vou já," mas sabe que não vai, daí é

mentira, disse Itamar.—Ou se você diz que uma coisa que você quer vender é boa, sabendo

que não é, disse Juracy.—Ou mesmo se você diz "João mentiu" e você acha que mentiu mesmo,

mas ele não mentiu nada, disse Eduardo.—Bem, disse a professora, agora vocês vêem que a mentira é

prejudicar as pessoas, não dizendo a verdade, e é especialmente errado quando você sabe que não está bem e conta mentiras de propósito. Deus diz na Bíblia: "Não mintais uns aos outros." E qual é a razão de nós obedecermos, e não querermos mentir?

Todas as crianças sabiam a resposta para esta pergunta e levantaram bem alto as mãos,

—Nós somos de Jesus e queremos ser como Ele, e Ele não mente, disse João.

—E por nós amarmos a Jesus não queremos prejudicar outras pessoas, acrescentou a professora.

Perguntas sobre as quais podemos falar: Por que um conto de fada não é mentira, mesmo quando não aconteceu? O que é mentira? Quando é que a mentira é especialmente errada? Quais foram algumas das mentiras que as crianças mencionaram? Que diz o versículo da Bíblia sobre a mentira? Que motivos o cristão tem para não querer mentir?

Leitura bíblica: Colossenses 3:9-15.Nossa oração: Pai celestial, perdoa-nos todas as mentiras com as quais

temos prejudicado alguém. Ajuda-nos a dizer a verdade em amor e seguir a Jesus em mais esta maneira. Em nome dEle oramos. Amém.

Quando Bastam "Sim" e "Não"De modo algum jureis... .Seja a tua palavra apenas "Sim" ou "Não." Mateus

5:34, 37

131

— Já, já eu entrego, disse José. Juro por Deus que entrego.Estava prometendo devolver a bicicleta nova de Alaor Chaves logo que

ele a tivesse experimentado.O Sr. Chaves estava ali perto de José e ouviu o que ele disse.—José, disse o Sr. Chaves, quando você promete trazer de volta uma

coisa, você não precisa jurar por Deus.—É errado dizer isto? perguntou José. Ele entendeu logo que o Sr.

Chaves não aprovava.—Bem, disse o Sr. Chaves. Você quer ouvir o que Jesus falou sobre

isto?—Quero, disse José.Então o Sr. Chaves tirou do bolso um Novo Testamento pequeno e

abriu-o em Mateus 5:37. E leu assim: "De modo algum jureis... Seja a tua palavra Sim e Não." — Está vendo? Mesmo naquele tempo antigo o povo dizia: "Pelos céus" ou "Por Jerusalém." Mas Jesus ensinou: Não façam assim. Digam só: Sim, ou Não. Se alguém não crê quando você diz que sim, e mais nada, mesmo que você jure por tudo não vai acreditar.

—Um vizinho nosso costuma dizer: "Pelo nome de minha mãe." Isto é errado, então? perguntou Alaor.

—Já não é o nome de Deus, disse o Sr. Chaves. Mas eu creio que o Senhor Jesus prefere que nós não acrescentemos nada para reforçar o que dizemos.

Então vamos lembrar o que Jesus disse: "De modo algum jureis... Seja a tua palavra Sim ou Não." Pois se não for assim, logo poderemos estar dizendo em vão o nome de Deus, sem pensar no que estamos falando.

Perguntas para fazer-nos pensar: Que é que José disse quando prometeu devolver a bicicleta de Alaor? O que Jesus disse sobre os juramentos? Como Ele disse que devemos responder às pessoas? Por que Jesus quer que só digamos "Sim" ou "Não" sem acrescentar nada para reforçar a verdade ou a sinceridade do que dizemos?

Leitura bíblica: Mateus 5:33-37.Vamos orar: Amado Pai celestial, ajuda-nos a vigiar nossa conversa

para que não digamos coisas que possam estar erradas. Que tenhamos o cuidado de dizer somente as palavras que sejam úteis, bondosas, e boas, como Jesus diria. Em nome dele pedimos-Te. Amém.

João TeimosoO caminho do insensato aos seus próprios olhos parece reto, mas o sábio

dá ouvido aos conselhos. Provérbios 12:15

Não convém nós chamarmos os outros de "João Teimoso" nem de outros nomes assim, mas de certo modo Joãozinho Pereira merecia bem o apelido.

Quando Bastam "Sim" e "Não"De modo algum jureis... . Seja a tua palavra apenas "Sim" ou "Não." Mateus

5:34, 37

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— Já, já eu entrego, disse José. Juro por Deus que entrego.Estava prometendo devolver a bicicleta nova de Alaor Chaves logo que

ele a tivesse experimentado.O Sr. Chaves estava ali perto de José e ouviu o que ele disse.—José, disse o Sr. Chaves, quando você promete trazer de volta uma

coisa, você não precisa jurar por Deus.—É errado dizer isto? perguntou José. Ele entendeu logo que o Sr.

Chaves não aprovava.—Bem, disse o Sr. Chaves. Você quer ouvir o que Jesus falou sobre

isto?—Quero, disse José.Então o Sr. Chaves tirou do bolso um Novo Testamento pequeno e

abriu-o em Mateus 5:37. E leu assim: "De modo algum jureis... Seja a tua palavra Sim e Não." — Está vendo? Mesmo naquele tempo antigo o povo dizia: "Pelos céus" ou "Por Jerusalém." Mas Jesus ensinou: Não façam assim. Digam só: Sim, ou Não. Se alguém não crê quando você diz que sim, e mais nada, mesmo que você jure por tudo não vai acreditar.

—Um vizinho nosso costuma dizer: "Pelo nome de minha mãe." Isto é errado, então? perguntou Alaor.

—Já não é o nome de Deus, disse o Sr. Chaves. Mas eu creio que o Senhor Jesus prefere que nós não acrescentemos nada para reforçar o que dizemos.

Então vamos lembrar o que Jesus disse: "De modo algum jureis... Seja a tua palavra Sim ou Não." Pois se não for assim, logo poderemos estar dizendo em vão o nome de Deus, sem pensar no que estamos falando.

Perguntas para fazer-nos pensar: Que é que José disse quando prometeu devolver a bicicleta de Alaor? O que Jesus disse sobre os juramentos? Como Ele disse que devemos responder às pessoas? Por que Jesus quer que só digamos "Sim" ou "Não" sem acrescentar nada para reforçar a verdade ou a sinceridade do que dizemos?

Leitura bíblica: Mateus 5:33-37.Vamos orar: Amado Pai celestial, ajuda-nos a vigiar nossa conversa

para que não digamos coisas que possam estar erradas. Que tenhamos o cuidado de dizer somente as palavras que sejam úteis, bondosas, e boas, como Jesus diria. Em nome dele pedimos-Te. Amém.

João TeimosoO caminho do insensato aos seus próprios olhos parece reto, mas o sábio

dá ouvido aos conselhos. Provérbios 12:15

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Não convém nós chamarmos os outros de "João Teimoso" nem de outros nomes assim, mas de certo modo Joãozinho Pereira merecia bem o apelido.

—Acho que você deve usar o blusão. Está fazendo frio lá fora, a mãe lhe dizia.

—Ah! não! Eu não quero o blusão, João Teimoso dizia. Saía e ficava gelado.

—Escreva o 5 deste jeito, a professora explicava a Joãozinho, mostrando como.

—Eu quero fazer o 5 do meu jeito, ele dizia, e continuava a escrevê-lo de trás para diante.

João era muito tolo teimando que ele é que sempre tinha razão. A Bíblia diz: "O caminho do insensato aos seus próprios olhos parece reto, mas o sábio dá ouvido aos conselhos." Nós podemos aprender muito quando escutamos o que os outros nos dizem.

Isto é mais verdade ainda quando estamos fazendo uma coisa errada. Se alguém nos diz: — O que você está fazendo é pecado, então devemos estar dispostos a parar para pensar bem. Se é verdade, devemos mudar nossa maneira de agir. Só assim aprenderemos os caminhos de Deus. Mas ninguém aprende sendo teimoso, sendo cabeçudo.

Há pessoas que preferem estar erradas do que aconselhadas. A Bíblia chama estas pessoas de insensatas, tolas, idiotas. Pois a pessoa sábia pensa e examina o que lhe dizem. O sábio escuta os conselhos. É porque às vezes as outras pessoas é que estão certas. Estão sempre certas quando nos dizem a Palavra de Deus.

O maior tolo é o que acha que os seus caminhos é que estão sempre certos, e que ele não precisa do perdão e da ajuda de Deus. O sábio crê na Palavra de Deus e pede a Jesus que seja seu Salvador e Auxiliador.

Perguntas para nos ajudarem a pensar: Como é que apelidaram João Pereira? Por que ganhou este nome? Por que é tolice acharmos que nosso modo de agir é que está sempre certo? De que a Bíblia chama a pessoa que ouve os conselhos? Que conselho Deus dá àqueles que reconhecem e admitem o seu erro e desejam ser perdoados por Ele?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Salmo 119:9-12.Nossa oração: Senhor e Deus amado, guarda-nos para não pensarmos

que estamos sempre com a razão e que não podemos errar. Faze-nos bastante sábios para aprender com os outros e especialmente com aqueles que ensinam a Tua Palavra, para que possamos ser Teus filhos amados por Jesus Cristo, e sigamos com prazer os caminhos que Ele nos apontou. Amém.

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Os melhores vizinhosSede servos uns dos outros, pelo amor. Gálatas 5:13

— Por que será que esses vizinhos novos são tão amáveis? disse o Sr. Alexandre.

O Sr. Alexandre Faria era um homem rico, e estava acostumado a que os outros lhe pedissem dinheiro ou favores. — Ninguém faz nada de graça, ele continuou.

Mas os novos vizinhos não pediam nada. Estavam sempre lhe dando alguma coisa ou procurando ajudá-lo.

Um dia a família Faria chegou de viagem bem tarde. Quase não havia comida em casa. A vizinha notou a situação e levou sopa, pão feito em casa e queijo. Os Farias gostaram muito.

Quando o netinho dos Faria veio ali visitá-los e tinha medo de passar uma noite sozinho com a empregada, os vizinhos o receberam e o menino ficou com eles aquela noite.

No outro dia o Sr. Alexandre perguntou: — Quanto é? Os vizinhos acharam graça. Não iam cobrar nada. Pois gostavam de ajudar as pessoas.

Demorou, mas finalmente o Sr. Alexandre descobriu porque os vizinhos eram tão bondosos. É que eles iam à igreja, criam em Jesus, e tinham o amor de Deus nos seus corações. Este amor fazia com que quisessem ajudar os outros. O Sr. Alexandre chegou à conclusão que não poderia mesmo ter vizinhos melhores do que estes.

Por isto quando os novos vizinhos começaram a falar-lhe sobre Jesus, ao se encontrarem numa tarde no quintal, ele os ouviu com atenção. Até contou à esposa mais tarde, naquela mesma noite, o que eles tinham dito. E juntos resolveram que também precisavam do amor de Deus em seus corações e em seu lar.

A Bíblia diz: "Sede servos uns dos outros, pelo amor." Ajudai uns aos outros pelo amor. Nós cristãos podemos ser as pessoas mais amáveis, bondosas, alegres, as melhores pessoas em todo o mundo, porque Jesus nos ajuda a sermos assim. A lei dele resume-se em uma sentença: "Amarás a teu próximo como a ti mesmo." Quando o amor dele está em nossos corações, é isto que queremos fazer.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Para que o Sr. Alexandre pensava que os vizinhos eram amáveis? Por que mesmo eles eram amáveis? Como foi que o amor desta família os ajudou a dar Jesus à família Faria? Por que os cristãos podem ser os vizinhos melhores e mais felizes? Quem aprendeu o versículo bíblico sobre nosso amor para com os outros?

Uma leitura bíblica que faz a descrição do amor: 1 Coríntios 13:4-7. Onde se lê "caridade" (em algumas traduções) diga "amor".

Nossa oração: Ó Senhor de Amor, perdoa-nos as ocasiões em que faltamos com a amizade ou a bondade. Ajuda-nos a agirmos sempre como filhos de Teu grande amor, o qual recebemos através de Cristo Jesus, o nosso Salvador. Amém.

O que Pedrinho não lembrouBendize, ó minha alma, ao Senhor, e não te esqueças de nem um só de

Seus benefícios. Salmo 103:2

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Pedrinho estava com dor de dente. Orou pedindo a Deus que fizesse a dor de dente passar. No outro dia cedo já tinha passado, e então Pedrinho não se lembrou mais dela. Até esqueceu-se que tinha pedido a Deus para ajudá-lo. É claro, portanto, que não agradeceu a Deus.

No dia seguinte Pedrinho fazia anos.— Ó Deus, por favor, dá-me um cachorrinho para eu cuidar, ele orou

naquele dia de manhãzinha.Pois não ganhou um cachorrinho: ganhou dois coelhinhos brancos,

muito engraçadinhos. São até mais bonitos do que um cachorro, disse Pedrinho. Mas esqueceu-se que Deus é o Doador de toda boa dádiva, e não se lembrou de agradecer a Deus.

Dois dias depois, Pedrinho sujou a roupa toda com uma graxa que estava na garagem. Sua mãe já o tinha avisado que não chegasse perto do motor que o pai estava consertando.

— Ó Deus, por favor, ajuda-me a limpar minha roupa, para mamãe não ficar zangada.

Pedrinho não conseguiu tirar a graxa da roupa, mas a mamãe não se zangou. Ela só disse: — Pedrinho, faça o favor de me ajudar tendo mais cuidado com sua roupa.

Porém, como de costume, Pedrinho esqueceu-se da oração feita, e também não agradeceu a Deus a boa mamãe que o perdoou.

No domingo a professora da Escola Dominical perguntou:— Qualquer um de vocês está lembrado de como Deus respondeu às

suas orações durante esta semana passada?Alguns se lembraram. Mas Pedrinho disse: — Acho que Deus não

respondeu a nenhuma oração minha.Pedrinho não via como Deus respondia suas orações. Está vendo por

que? Ele se esqueceu de que tinha orado. E também esqueceu-se de agradecer a Deus as bênçãos recebidas. Por isso ele não percebia que Deus estava respondendo as orações dele.

O escritor do salmo disse: "Bendize, ó minha alma, ao Senhor, e não te esqueças de nem um só de Seus benefícios." Devemos dar graças especiais por Seu espírito de amor e o perdão que Ele concede a todos nossos pecados. Por causa de Jesus, Deus dá prontamente o Seu amor todos os dias, a quantos o pedem. Então: "bendize, ó minha alma, ao Senhor, e não te esqueças de nem um só de Seus benefícios."

Perguntas sobre as quais vamos conversar: Quais foram algumas das orações de Pedrinho? Como foi que Deus as respondeu? Por que Pedrinho

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não observou que Deus respondeu as suas orações? Que diz o versículo da Bíblia que não podemos esquecer? Quais são os presentes especiais de Deus pelos quais devemos agradecer-Lhe diariamente?

Uma promessa com respeito à oração: Mateus 7:7-11.Vamos orar: Ó Deus querido, perdoa-nos as muitas vezes que nos

esquecemos de agradecer-Te pelo que Tu fazes por nós. Ajuda-nos a observar os meios que Tu usas para abençoar-nos, a fim de que possamos amar e louvar-te mais do que costumamos fazer. Em nome de Jesus Te pedimos isto. Amém.

Uma só grande família felizNós, embora muitos, somos um só corpo em Cristo. Romanos 12:5

A família Mendes comprou uma fazenda em Minas. Pouco depois de se mudarem para o novo lar, os vizinhos vieram dar-lhes as boas vindas. Todos os vizinhos eram simpáticos, mas a família Peixoto fez como se fossem velhos amigos desde o começo.

— Estou contente de ver aquele quadro de Jesus na parede da sala, disse a Sra. Peixoto. Nós também cremos nele, por isso podemos considerar-nos parentes. Os senhores já estão frequentando alguma igreja? Teremos prazer em que venham à nossa.

Quando todos haviam saído, a Sra. Mendes disse ao esposo:—Não é maravilhoso como logo nos sentimos à vontade com pessoas

que crêem em Jesus como nós cremos?—Eu estava pensando o mesmo, disse o Sr. Mendes. É como quando

estive no exército. Sempre gostava de encontrar-me com outro que fosse um crente real. O amor de Jesus aproxima os Seus seguidores.

—Uma vez nós aprendemos um versículo da Bíblia sobre isto, na Escola Dominical, disse Marlene, a filha do casal. Foi este: "Nós, embora muitos, somos um só corpo em Cristo."

A igreja de Jesus é como um corpo. Tem muitos membros ou partes, mas são todas ligadas a uma só cabeça. Jesus é a cabeça de Seu corpo de seguidores.

—Quando as pessoas são cristãs, já se sabe de início muita coisa a seu respeito, disse a Sra. Mendes. Sabemos que amam a Deus, que oram, que desejam ser honestas e sinceras, e muito mais. Sentimos como se fossem mesmo nossos parentes, como se fôssemos irmãos e irmãs de uma grande família feliz.

—É por isso que queremos fazer culto e trabalhar junto com outros cristãos aqui na terra, acrescentou a Sra. Mendes. Então aonde será que nós todos vamos no domingo? ela perguntou, como se ninguém soubesse.

Perguntas para nós: Que foi que a Sra. Peixoto observou na parede da casa dos Mendes? Por que os Mendes e os Peixotos se deram tão bem logo de início? Que é que Marlene havia aprendido sobre a igreja de Jesus? Quais são algumas coisas que sabemos sobre as pessoas que são realmente cristãs? Onde você acha que a família Mendes foi no domingo seguinte?

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Leitura bíblica: 1 Coríntios 12:12-27.Nossa oração: Senhor Jesus, que felicidade Tu nos teres feito membros

do Teu corpo. Ajuda-nos a lembrar sempre que todos aqueles que crêem em Ti são filhos de Deus e nossos irmãos e irmãs. Pedimos-Te que Tu acrescentes à Tua igreja muito mais pessoas para que estes outros também gozem o Teu amor e bênção, assim como nós. Amém.

Que vale o dinheiro?Porque nada temos trazido para o mundo, nem coisa alguma podemos levar

dele. 1 Timóteo 6:7

Uma senhora idosa vivia sozinha na cidade do Rio de Janeiro. Ela era muito, muito rica, mas escondia o seu dinheiro e nunca o empregou para ajudar a ninguém, nem a si mesma.

Um dia a mulher morreu porque não gastava nem para comprar comida suficiente para si. Os vizinhos pagaram o enterro. Pensavam que ela fosse pobrezinha.

Quando a polícia revistou a casa daquela mulher, abriram uma cômoda. Estava cheia de dinheiro e documentos bancários. Em um armário encontraram umas caixas cheias de dinheiro também.

O que valeu àquela mulher ter tanto dinheiro? Os parentes ficaram com tudo quando ela morreu.

A Bíblia nos fala assim: "Porque nada temos trazido para o mundo, nem coisa alguma podemos levar dele." O que Deus nos dá por um tempinho Ele quer que nós empreguemos de maneiras boas. Quando Deus nos dá mais do que o necessário, Ele quer que nós ajudemos a outros. É bom ter dinheiro quando nós nos servimos dele para o que precisamos e para ajudar os outros.

As crianças, bem como os adultos, precisam aprender como se deve usar o dinheiro. Há pessoas que amam, que adoram o dinheiro. Outras o desperdiçam. Devemos lembrar que o nosso dinheiro ou qualquer outra coisa que possuímos nos é dado por Deus só por um espaço curto de tempo e que é para ser usado para bons fins. Assim teremos o segredo de como gozar as bênçãos de Deus.

Deus quer também que nós estejamos satisfeitos e contentes com aquilo que Ele nos dá. Podemos sentir-nos felizes quando Jesus está em nosso coração, porque sabemos então que Deus nos ama, seja o que for que Ele nos der.

Perguntas para pensarmos sobre isto:' Por que a velha morreu? Que adiantou o dinheiro dela? Quais são alguns modos errados de usar o dinheiro? Que é que Deus quer que façamos com o dinheiro que Ele nos dá? Que diz nosso versículo da Bíblia sobre o dinheiro e outras coisas que

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possuímos? Por que podemos estar contentes com qualquer coisa que Deus nos dá?

Leitura bíblica: Mateus 6:19-21.Nossa oração: Perdoa-nos, bom Pai celestial, por muitas vezes

querermos guardar as coisas para nós, egoisticamente. Ajuda-nos a ver como Tu queres que usemos nosso dinheiro e nossas coisas, e dá-nos prazer em usá-los de maneira que Te agradem. Isto rogamos em nome de Jesus. Amém.

As babás de DeusEnsina a criança no caminho em que deve andar. Provérbios 22:6

—Mamãe, a senhora deve ser babá de Deus! disse a pequena Susete.— Por que você pensa assim? perguntou a mãe.—Olha, quando D. Carmem vem cuidar de mim, ela é babá da senhora.

Então quando a senhora cuida de mim a senhora é babá de Deus, não é?A mãe de Susete concordou: — De certo modo você tem razão. Você é

uma filhinha de Deus. Seu pai e eu estamos só cuidando de você para Deus durante algum tempo.

—A senhora é a minha melhor babá! disse Susete, abraçando a mãe com força.

—Fico alegre por você gostar de mim, disse a mãe. Que bom! E que você acha que a babá de Deus deve fazer por Ele?

—Hum, disse Susete. Pensou bem, e continuou: A babá não nos deve deixar fazer nada errado. Quando a babá é boa, olha a gente e também diz o que a senhora quer que nos façamos. E nós gostamos quando ela lê para nós ou brinca e canta conosco.

—Muito bem! disse a mamãe. Ela estava começando a gostar da idéia de ser babá para Deus. Olhe, às vezes eu deixo um bilhete para a sua babá. Você sabe onde é que estão os recados que Deus dá para as babás dele?

—Sei, sim, é claro! disse Susete. Na Bíblia. É por isto que a senhora lê sempre a sua Bíblia?

—É uma razão, disse a mãe de Susete. E você sabe o que um dos bilhetes de Deus me disse na semana passada? "Ensina a criança no caminho em que deve andar." Que caminho você acha que deve ser este? ela perguntou.

—O caminho que Jesus quer que eu siga, Susete disse. Com Ele.

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Foi a resposta certa. O caminho cristão é o caminho que Deus quer que sigamos.

Perguntas para responder: De que Susete chamou a sua mãe? Por que ela estava pensando isto? Quais são algumas coisas que uma boa babá faz? Que é que Deus quer que os pais façam para Ele? Onde a mãe de Susete lia os recados de Deus? Qual foi o bilhete da Bíblia que ela contou a Susete?

Quando o Juiz é seu amigoLeitura bíblica: Mateus 18:1-6.Nossa oração: ó Deus, dá a todos em nosso lar o amor de Jesus para

que cresçamos amando e seguindo os Teus caminhos, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Jesus é quem foi constituído por Deus Juiz de vivos e de mortos. Atos 10:42

— E você não faça isso nunca mais, disse o guarda, zangado, porque senão eu o levo para o juiz Pina, e ele o há de tratar sem dó.A maioria dos guardas é amável, mas este não era. Daniel sentiu muito ter atravessado a rua quando o farol estava vermelho, mas para si mesmo ele disse:

— O juiz não vai me tratar sem dó; ele vem muito à nossa casa, e é meu amigo.

Daniel estava certo que o juiz seria bondoso para com ele, porque o juiz Pina era seu amigo. Não tinha medo do juiz, portanto, e por isso as palavras do guarda não 0 assustaram tanto.

A Bíblia diz: "Jesus é quem foi constituído por Deus Juiz de vivos e de mortos." Jesus é o soberano, é quem rege o mundo. É Ele quem há de decidir se uma pessoa será ou não punida pelo que fez de errado. Ele é o Juiz perante o qual todas as pessoas terão que comparecer.

Mas nós podemos dizer: — Eu não tenho medo do Juiz. Ele é meu Amigo. É meu Salvador. Ele me ama de tal maneira que morreu por mim sobre uma cruz!

O Juiz do mundo morreu para pagar os nossos pecados. Então Ele sabe que nossas multas estão pagas; Ele próprio as pagou. Nós não precisamos nem mesmo trazer isto à Sua lembrança. E como nós desejamos que o que Ele fez valha para nós, Ele há de perdoar-nos os pecados e não castigar-nos conforme merecemos.

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Formidável saber isto, não é? Nem o diabo nos pode pôr medo quando Jesus, nosso Juiz, é nosso Amigo. Não nos esqueçamos de agradecer isto a Jesus.

Perguntas para ajudar-nos a pensar: De que modo o guarda procurou assustar Daniel? Por que Daniel tinha certeza que o juiz seria bondoso para com ele? Quem será o Juiz de todas as pessoas no fim do mundo? Como sabemos que o Juiz será bondoso e perdoador para conosco? Por que não teremos de pagar o que fizemos de errado?

Como podemos mostrar que apreciamos o amor e a amizade do Juiz?Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 8:31-34.Nossa oração: Querido Jesus, estamos contentes por saber que Tu não

és somente nosso Juiz, mas também nosso bondoso Salvador e Amigo. Pedimos-Te que nos julgues como amigos Teus e não conforme merecemos ser julgados. Tem misericórdia de nós, amado Jesus, perdoa-nos todos nossos pecados, e ajuda-nos a louvar e servir-Te para sempre em amor. Amém.

Como somos lavados por JesusJesus nos limpou dos nossos pecados. Apocalipse 1:5

—Mamãe, eu preciso ser lavada com sangue? disse a pequena Janice, que tinha quatro anos, quando chegou da Escola Dominical.

—Não, bem! a mãe lhe disse. Quem foi que lhe disse isto?—Minha professora na Escola Dominical, Janice falou. Ela quer que nós

sejamos lavados no sangue de Jesus.Roberto, o irmão mais velho, quis rir, mas o pai sacudiu a cabeça para

ele, e explicou para Janice:—Sua professora não quis dizer que você precisa ser lavada com

sangue da maneira que nos lavamos com água. Ela quis dizer que você precisa deixar Jesus lavar os seus pecados do jeito que água lava a sujeira.

—Mas como Ele pode fazer isto com o sangue dele? perguntou Janice.

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—Quando Jesus morreu na cruz, disse o pai, Seu sangue escorreu pelas mãos, pelos pés e pelo lado. Mas Ele deu Seu sangue por nós. Isto significa que Ele deu Sua vida por nós. Ele morreu por nós. Quando cremos isto, recebemos o perdão de Deus.

—Mas por que foi preciso Jesus morrer por nós? perguntou Janice.—Bem, é assim, Janice, ele disse. Nós temos toda espécie de

pensamentos e sentimentos errados. Não somos o tipo de pessoa que Deus quer que sejamos. Jesus morreu numa cruz para que obtivéssemos de Deus o perdão e uma nova vida.

—Você está vendo a sujeira nesta batatinha? disse a mãe de Janice. Agora vou lavá-la com água. Veja, está limpa. A água tirou a terra. A Bíblia diz: "O sangue de Jesus... nos purifica de todo pecado."

Quando cremos que Jesus morreu por nós e é o nosso Senhor e Salvador, Deus perdoa nossos pecados. Por isto a Bíblia diz também: "Jesus nos limpou dos nossos pecados."

Ainda não dava para Janice compreender tudo isto, mas com o tempo, ela foi compreendendo melhor; e amou a Jesus por Ele ter lavado seus pecados.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que foi que a professora falou para Janice? Que é que Janice achou que isto queria dizer? E o que quer dizer mesmo? Por que Jesus entregou Seu sangue e Sua vida numa cruz? Por quantos pecados Jesus pagou?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Hebreus 9:11-15.Nossa oração: Senhor Jesus, devemos a Ti tanto, tanto por teres dado

Teu sangue e Tua vida por nós! Pedimos que Tu laves todos nossos pecados, e que nos dês o Espírito Santo para que também vivemos uma vida limpa e boa para Ti. Amém.

Coisas pequenas que têm importânciaAquele que quebrar um destes menores mandamentos, e. assim ensinar aos

outros, será chamado pequeno no reino dos céus. Aquele, porém que os observar e ensinar será chamado grande no reino dos céus. Mateus 5:19

— Ah, mãe, mas quem é que se importa? disse Elsa quando sua mãe pediu que ela apanhasse as bonecas de papel que estavam no chão da sala. Não vem mesmo ninguém!

A mãe de Elsa parou de passar ferro:—Eu me importo, ela disse, e tenho certeza de que Deus também se

importa. Deus quer que você obedeça a seus pais nas pequenas coisas tanto quanto nas grandes.

—Mas, mamãe, respondeu Elsa, que diferença faz se eu faço agora ou mais tarde?

—A diferença, disse a mãe, está na sua maneira, no espírito com que você age. Sabe de uma coisa, com Deus as pequenas coisas às vezes são as mais importantes. A pessoa que obedece a Deus nas pequenas coisas geralmente O ama bem mais que as pessoas que só fazem as coisas grandes.

Pois então, importar-se com Deus nas pequenas coisas é muito importante. Foi isto que Jesus estava procurando ensinar-nos quando disse: "Aquele que quebrar um destes menores mandamentos, e assim ensinar

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aos outros, será chamado pequeno no reino dos céus. Aquele, porém, que os observar e ensinar será chamado grande no reino dos céus."

Às vezes as pessoas acham que não tem importância nós pecarmos só um pouquinho. Ou acham que algumas das coisas que Deus nos tem dito não têm grande valor. Lembre-se, portanto, que muitas vezes nas pequenas coisas que fazemos é que mostramos o pouco ou o muito do nosso amor para com Deus.

Foi por isso que a mãe de Elsa ficou contente quando ela apanhou as bonecas de papel e as guardou direitinho.

Perguntas para nossa conversa: Que é que Elsa achava que não tivesse importância? Que foi que a mãe lhe disse? Quem será chamado grande no reino de Deus? Quais são algumas pequenas coisas que podemos fazer, pelas quais podemos mostrar nosso amor a Deus?'

Leitura bíblica: Mateus 5:17-20.

Vamos orar: Senhor Jesus, pedimos-Te que por Teu lavor nos perdoes por não nos importarmos bastante com o que é da vontade de Deus. Faze-nos prontos a agradar-Te também nas coisas mínimas que não parecem importantes. Ajuda-nos a mostrar nosso amor por Ti em tudo que fazemos, e mesmo nas coisas pequenas. Amém.

Poderíamos não acertar

Jesus disse a Seu Pai: "Não se faça a Minha vontade, e sim, a Tua." Lucas 22:42

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Hélio e suas irmãs estavam almoçando no restaurante sozinhos pela primeira vez. Hélio olhou o cardápio. Não sabia que pratos eram aqueles escritos ali.

—Este aqui parece bom, ele disse ao garção. — Mas se não for bom, não traga.

—Eu também, disse Marina, sua irmã. Traga um prato bem gostoso.Então deixaram para o garção trazer o que ele achasse melhor. E

gostaram muito do que ele trouxe. Ele até preparou-lhes uma limonada cor-de-rosa, como surpresa.

De certo modo, é assim que devemos deixar que Deus faça as coisas para nós. Não sabemos o que realmente nos faz bem. Então o melhor é deixarmos que Deus resolva por nós. A vontade dele é sempre melhor do que a nossa, porque Ele sabe tanto mais do que nós. E poderíamos não acertar.

Pois mesmo quando era para morrer numa cruz, Jesus disse a Seu Pai no céu: "Não se faça a Minha vontade, e sim, a Tua." Jesus sabia que Ele devia sofrer para salvar as pessoas do pecado e do inferno. Jesus ensinou também os discípulos a orarem: "Pai nosso, que estás nos céus... faça-se a Tua vontade."

Quando deixamos que Deus resolva o que se deve fazer, Ele faz o que é melhor para nós. Então mesmo quando Deus nos diz que podemos pedir o que quisermos, convém que acrescentemos: "Mas por favor, faze o que achares melhor."

Perguntas para conversarmos: Por que as crianças deixaram o garção resolver o que poderia trazer-lhes? Qual foi o resultado? Como foi que Jesus orou ao Pai do céu? Por que Ele nos ensinou a orar: "Seja feita a Tua vontade"? Por que nem sempre queremos deixar que Deus resolva as coisas por nós? Como saem todas as coisas, quando nós deixamos Deus resolver nossos problemas?

Leitura bíblica: Mateus 26:36-44.Vamos curvar a fronte para orar: Senhor Jesus, ensina-nos a orar como

Tu oraste, e a confiar em nosso Pai celestial. Ajuda-nos a crer que todas as coisas cooperam para o bem daqueles que amam a Deus, porque nosso Pai do céu nos ama por Tua causa. Amém.

Como obter um grande lucroGrande lucro há em viver com Deus e estar contente. 1 Timóteo 6:6

Sabe o que é lucro?O pai de Lauro comprou um carro por 5 mil cruzeiros e vendeu-o por 6.

Ganhou 1 mil. O pai de Gracia recebeu dinheiro por ter trabalhado numa fábrica. Foi este o lucro dele. Sr. Miguel era fazendeiro. Trabalhava na engorda de animais. O que ganhava era o seu lucro.

Quase todos queremos lucrar com o que fazemos. Todos nós queremos ganhar algum dinheiro ou tirar algum proveito do que fazemos.

Há pessoas que querem tirar grandes lucros rapidamente para poderem comprar uma casa grande, um carro novo. bastante roupa fina e a melhor comida. Há pessoas que até roubam ou enganam para ganhar dinheiro e as coisas que o dinheiro compra.

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Há um modo melhor de tirar um lucro grande. É um modo seguro de obter uma vida feliz e compensadora. A Bíblia diz: "Grande lucro há em viver com Deus e estar contente."

Existiu um médico famoso que poderia ter sido um homem rico, e ter vivido numa bela mansão. Mas deu seu tempo e seu dinheiro para um hospital nas matas ínvias da África. Contentou-se com uma casa modesta e um salário bem pequeno para si, porque amava a Deus e quis ajudar o povo da África.

Uma enfermeira que mora na Nova Guiné poderia ter um bom salário e um esposo na América do Norte, mas foi à Nova Guiné a fim de ajudar as pessoas ali porque ela ama a Deus. E Deus a fará mais feliz do que se ela tivesse recebido muito dinheiro. Ele há de abençoá-la ricamente por outros meios.

"Grande lucro há em viver com Deus e estar contente." Aqueles que estão contentes e se sentem satisfeitos por possuírem o amor de Deus e a vida com Ele através da fé em Jesus são os que maior vantagem tiram da vida aqui na terra. E imagine só a maravilha da vida com Deus que obtêm quando entram no céu!

Perguntas: O que significa grande lucro? Que diz a Bíblia ser o melhor meio de obter um grande lucro? Por que podemos estar satisfeitos e contentes quando Jesus é nosso Amigo e Salvador? Quais são algumas das vantagens que resultam de nós nos satisfazermos com o amor de Deus?

Leitura bíblica: Atos 4:32-37.Nossa oração: Senhor Deus, nosso Pai celestial, faze com que nos

satisfaçamos completamente com o amor que Tu dás através de Jesus Cristo, nosso Senhor. Dá-nos o Espírito Santo para que creiamos que há grande lucro em amar-Te, e para que encontremos alegria em servir-Te. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Nosso tempo é o presenteEis agora o dia da salvação. 2 Coríntios 6:2

Todos os domingos Laura levava consigo o vizinho, o pequeno Maurílio, quando ia à Escola Dominical e ao culto da igreja. Mas muitas vezes tinha que esperar Maurílio aprontar-se. Enquanto esperava, conversava com o pai e a mãe dele e convidava-os para irem à igreja também.

— Um dia vamos, o pai de Maurílio dizia. Mas não falava com intenção de ir mesmo.

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— Quem sabe, quando formos mais velhos e não estivermos tão ocupados, a mãe de Maurílio dizia.

Num domingo, pela manhã, havia um senhor ali na casa de Maurílio, procurando vender um seguro de vida. Laura ficou escutando enquanto aguardava o Maurílio.

—Há muito tempo para eu tirar seguro, disse o pai de Maurílio. Ainda sou novo.

—Quero contar-lhe uma coisa, disse o agente. Ontem morreu um amigo meu. Ele só tinha 25 anos. Pensava que ia chegar aos 80. Mas ninguém sabe. Devemos estar preparados.

—Está certo, disse Laura, antes de perceber que estava entrando na conversa.

—Laura é nossa vizinha, o pai de Maurílio disse. Ela vem procurando me convencer a ir à igreja. Eu digo que há muito tempo para estas coisas, mas o senhor diz que não. E o senhor, vai à igreja? ele perguntou ao agente de seguros.

—Bem, não vou, mas creio que a pessoa deve ir, ele disse. Isto o pôs a pensar. Laura não ficou sabendo, mas aquele homem começou a ir à igreja dentro de poucas semanas.

Enquanto vivemos no mundo, Deus oferece perdoar nossos pecados e adotar-nos como filhos Seus por amor a Jesus. Não vamos nunca achar que nossa vida com Deus possa ser deixada para mais tarde. Não sabemos quanto tempo Deus vai deixar-nos viver. Amanhã pode ser muito tarde, tarde demais, porque amanhã pode não chegar nunca. Nosso tempo é AGORA. Nossa oportunidade é hoje. A Bíblia diz: "Eis agora o dia da salvação."Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que é que Laura disse aos pais de Maurílio num certo domingo? E que disseram eles? Que foi que o agente de seguros contou sobre o moço, amigo dele? Que Deus quer dizer com as palavras: "Eis agora o dia da salvação?"Leitura bíblica para quem lê bem: II Coríntios

Nossa oração: Senhor amado, Deus nosso, guarda-nos do perigo de esperarmos outra ocasião para resolvermos ser filhos Teus, Dá-nos prazer em ser ESTE MOMENTO a nossa oportunidade de receber Teu amor. Ajuda-nos a descobrir meios de contar a outras pessoas que é AGORA o tempo de viver com Jesus em Seu Reino. Amém.

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O que as formigas nos ensinamVai ter com a formiga, ó preguiçoso, observa os seus caminhos e sê sábio.

Provérbios 6:6

—Por que eu tenho de lavar louça? Roberto não lava! Leni reclamou, continuando sentada com o livro que estava lendo nas mãos.

—Roberto corta a grama e arranca o mato do jardim, a mãe falou.— Eu troco, mana, disse o Roberto. Mas então você o faz tudo que eu

costumo fazer.Leni não gostou muito da idéia, porque Roberto sempre se achava

ocupado. Ela parou de resmungar, mas continuou de cara fechada enquanto ajudava a tirar a mesa.

A mãe de Leni preocupava-se com a preguiça da menina.—Todo o mundo precisa de aprender a trabalhar, a mãe lhe disse.

Espero que você aprenda a gostar de trabalhar. Sua vida não vai valer muito se você não tomar gosto pelo serviço.

—Gostar de trabalhar? perguntou Leni. Parecia estar admirada dá idéia de alguém gostar do trabalho.

—Olhe as minhas formigas, então, disse Roberto. Estão felizes porque estão ocupadas. Você também se sentiria mais feliz se não fosse tão preguiçosa.

Roberto tinha uma colôniazinha de formigas numa caixa de vidro na varanda dos fundos.

A mãe disse: — É sim, a Bíblia diz que devemos ir ver como as formigas trabalham. Elas nos ensinam a não ter preguiça.

Leni observou bem aquelas formigas, correndo para carregar comida ou grãos de areia de um lugar para outro.

—Aquelas formigas estão muito ocupadas mesmo, ela disse. Parece que Deus quer que nós trabalhemos.

—Você pode estar certa disto, a mãe disse. Até Jesus trabalhou bastante, e Ele não teria precisado trabalhar.

—É por isso que eu quero ser carpinteiro, disse Roberto.—Por que não um professor do evangelho como eu vou ser? disse Leni.

Jesus foi professor, não se lembra, e ensinar a Palavra de Deus é trabalho de Deus!

A Bíblia diz: "Tudo quanto te vier à mão para fazer, faze-o conforme as tuas forças." As formigas são um bom exemplo de trabalhadoras diligentes. É por isso que a Bíblia diz: "Vai ter com a formiga, ó preguiçoso; observa os seus caminhos, e sê sábio."

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Por que a mãe de Leni estava preocupada com ela? Por que ela queria que Leni aprendesse a trabalhar? Que é que o irmão mandou que ela olhasse? O que a Bíblia diz que devemos aprender com as formigas? Como foi que Leni mostrou que tinha planos de trabalhar para Deus?

Leitura bíblica sobre a preguiça: Provérbios 6:6-11.Nossa oração: Senhor Deus, perdoa nossa preguiça e negligência. Não

nos deixes ser preguiçosos. Ajuda-nos a gostar tanto de trabalhar como de brincar, e ensina-nos a fazer para Ti o nosso trabalho. Isto Te pedimos em nome de Jesus, que nunca Se cansou de trabalhar em benefício de outros. Amém.

147

Mais divertido do que receberMais bem-aventurado é dar do que receber. Atos 20:35

— Ó Joãozinho, o que foi? perguntou a mãe dele. Por que você está chorando? Pensei que todos estes presentes de Natal dos seus amigos da escola o fariam ficar muito contente.

Joãozinho estava com tuberculose, e não tinha licença de sair da cama. A classe dele no colégio tinha mandado uma grande sacola de presentes.

— Eu estou contente por ter recebido todos estes presentes, Joãozinho falou. Mas eu queria poder ir à escola e dar um presente a um deles.

Joãozinho sabia que "mais bem-aventurado é dar que receber", como Jesus disse. Então ele e a mãe planejaram mandar uma caixa grande de bolachas para todos os coleguinhas. E ele ficou mais feliz com este plano do que com os presentes que recebeu.

O que fez Joãozinho ficar mais alegre ainda foi a idéia de dar um presente a Jesus.

— Afinal de contas, o Natal é aniversário de Jesus, dizia Joãozinho. Ele deu por mim a vida, e por isso eu quero dar-Lhe um presente também.

A maioria das crianças ainda não aprendeu o que Joãozinho já sabia. Eles acham que vão ser felizes só ganhando as coisas. Ficam dizendo: "Eu quero isto", "Não posso ter aquilo?" e "Me dá mais." Mas acontece que muitas vezes as crianças que mais recebem são as menos felizes.

As crianças que aprendem a conhecer Jesus sabem amar; e as que gostam de dar são muito mais felizes do que aquelas que só querem receber. Vamos lembrar-nos do que Jesus disse: "Mais bem-aventurado é dar que receber." Pois é verdade.

Perguntas para nossa conversa: Que é que Jesus disse ser melhor do que ganhar presentes? O que Jesus teve prazer em dar-nos? Que foi que O fez ter prazer em dar Sua vida? Que é que Joãozinho ficou feliz de podei dar a Jesus? Por quê?

Leitura bíblica: Atos 20:32-35.Nossa oração: Jesus amado, ajuda-nos a crer que "Mais bem-

aventurado é dar que receber." Dá-nos o Espírito Santo para que também gozemos o Teu amor repartindo-o com os outros. Amém.

O que fazer com a linguagem sujaTirai de vós toda a linguagem feia do vosso falar. Colossenses 3:8

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O homem estava alinhado, com um terno limpo, branquinho, e tinha boa aparência. Mas quando falava, saíam de sua boca palavras impuras, feias, inconvenientes.

Deus não haveria de se importar muito se a roupa do homem fosse suja, mas Ele se importa com a fala suja. Na Bíblia Ele diz: "Tirai de vós toda a linguagem feia do vosso falar." Porque a pessoa que fala palavrões pensa sujo.

Muitas vezes as crianças gostam de dizer palavras feias. Acham que palavras assim são engraçadas. Alguns meninos e meninas maiores acham mesmo que dizer palavrões as faz grandes e valentes.

Um dia pegaram um menino escrevendo palavras obscenas na parede de um sanitário. O professor ficou muito admirado porque sabia que o menino dizia ser cristão.

— Como você pode guardar pensamentos assim por dentro e esperar que Jesus fique no seu coração? perguntou o professor.

O menino não quis responder. Sabia que precisava pedir para Jesus tirar a impureza de sua mente e de sua boca se seu desejo era que Jesus ficasse no seu coração. E como ele amava a Jesus, falou o seguinte: — Estou arrependido e envergonhado do que fiz. Vou lavar o que escrevi.

— E não se esqueça de pedir que Jesus lhe perdoe o que você fez, o professor disse. Ele tem prazer em ajudá-lo a não repetir uma coisa dessas.

O apóstolo Paulo disse aos cristãos em Corinto que Deus disse: "Serei vosso Pai e vós sereis para Mim filhos e filhas." E depois escreveu: "Tendo, pois, tais promessas, purifiquemo-nos de toda impureza." Isto inclui tirarmos de nossa fala toda palavra feia.

Vamos conversar sobre isto: Por que uma boca limpa é mais importante do que roupa limpa? Por que algumas crianças gostam de falar ou escrever palavras sujas? Por que o professor se admirou de 'ver um de seus alunos escrevendo palavras feias na parede do sanitário? Que foi que o professor perguntou ao menino? Por que o menino não queria responder? Como foi que obteve o perdão do seu pecado? Como podemos tirar de nós toda a linguagem suja ou impura?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Colossenses 3:1-8.Vamos orar: Cria em mim um coração puro, ó Deus. Lava e limpa de

minha mente e meu coração toda a linguagem impura. Dá-me, eu Te peço, mais do Espírito Santo para que eu só tenha pensamentos limpos e belos, por Jesus Cristo, meu Senhor. Amém.

O segredo de como estar sempre contenteEm tudo dai graças. 1 Tessalonicenses 5:18

Quando Raquel quebrou a boneca de Júlia, Júlia não disse uma palavra com raiva.

— Você não vai ficar zangada, Júlia? perguntou Raquel, bastante admirada.

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— Não, eu tenho um segredo para estar sempre contente e não perder a calma, disse Júlia. Aprendi com minha mãe. Aconteça o que acontecer, penso nas coisas boas que tenho. Quando me lembro delas, agradeço a Deus. E então não fico tão triste pelo que eu não tenho.

A mãe de Júlia escutava o que ela dizia, e foi uma surpresa.—Não sabia que Júlia tinha aprendido de mim o segredo, ela disse. Eu

o descobri na Bíblia.—A senhora me deixa ver isto na Bíblia? pediu Raquel.—Pois não, disse a mãe de Júlia. Pegou a Bíblia para mostrar a Raquel

o versículo marcado com lápis vermelho para que quando abrisse naquela página, logo o visse. Era assim: "Em tudo dai graças, porque esta é a vontade de Deus em Cristo Jesus para convosco."

—Mas Deus quer mesmo que nós dêmos graças até quando acontece o que é ruim? perguntou Raquel. A senhora acha que Ele quer que sejamos agradecidos porque eu quebrei a boneca?

—Talvez não por você ter quebrado a boneca, disse a mãe de Júlia. Mas sim, porque Deus nos ama. Ele nos deu Seu Filho Jesus para nos salvar, e Ele nos abençoa com tantas outras coisas boas. Tenho certeza também que Ele vai querer que Júlia ganhe outra boneca.

—Eu gostaria de pertencer a Jesus para poder estar sempre contente.— Ah, pois agora estou até contente que você quebrou a boneca, disse

Júlia. Pode pertencer a Jesus. Se você quer que Ele seja o seu Salvador, Ele a recebe. E se você for à Escola Dominical e ao culto na igreja comigo, você O ficará conhecendo melhor.

Foi assim, então, que Raquel, a amiguinha de Júlia, aprendeu mais sobre Jesus e Seu amor. E aprendendo, descobriu logo muitos motivos para dar graças em tudo.

Perguntas para ajudar-nos a pensar: Que foi que deixou Raquel muito admirada? Qual era o segredo da Júlia estar sempre contente? Por que Júlia podia dar graças em tudo? Que é que fez Júlia ficar até contente de Raquel ter quebrado a boneca? Vamos todos juntos dizer o versículo da Bíblia. Será que você se lembra de alguma coisa errada que no fim deu certinho para você?

Leitura bíblica para quem lê bem: Mateus 19:27-30.Vamos orar: Querido Pai celestial, alegra-nos saber que Tu nos amas e

que não permitirás que nada nos aconteça que seja realmente um mal. Ajuda-nos a lembrar o Teu amor ainda quando as coisas não dão certo para nós. Dá-nos o Espírito Santo para que possamos em tudo dar graças. Em nome de Jesus oramos. Amém.

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A rodinha que causou estragoTodos os vossos atos sejam feitos com amor. 1 Coríntios 16:14

Era uma vez um lindo carrinho de passeio com quatro rodas bem lustrosas. E as quatro rodas divertiam-se em suas viagens, enquanto obedeciam ao volante e andavam juntas.

Mas um dia uma roda daquelas resolveu fazer a sua própria vontade, sem se importar com as outras. Quando o volante lhe disse que virasse à direita, ela virou à esquerda. Com Isto, as outras rodas sentiram um arranco e o carro parou. Foi preciso vir um guincho para levá-lo à oficina.

Quando a roda viu o transtorno que causou, arrependeu-se e queria outra oportunidade. Então, depois de ser endireitada, não pensou mais só em si. Pelo contrário, ajudou as outras rodas a irem juntas onde mandasse a direção.

Às vezes nós achamos que qualquer um de nós pode fazer como entende, como quer. Quando experimentamos agir sem nos importarmos com o que acontece aos outros, precisamos de um volante. E o melhor volante, a melhor direção que podemos escolher é Jesus, nosso Senhor e Salvador . Ele nos diz na Bíblia: "Todos os vossos atos sejam feitos em amor." Amar é importar-nos com as pessoas ao nosso redor — interessar-nos no que lhes irá acontecer.

Jesus se interessou profundamente no que nos iria acontecer. Por isso Ele obedeceu ao Pai do céu e foi até ao ponto máximo de morrer na cruz por nós. Agora Ele manda que nós nos importemos com os outros, porque temos o amor intenso dele em nosso coração.

Além disto, olhe que segredo maravilhoso: Importar-nos com os outros, dar-lhes a nossa atenção, resulta em nós sermos felizes também.

Perguntas para nossa conversa: Quando é que as rodas do carro rodavam contentes? O que aconteceu quando uma das rodas resolveu desobedecer a direção? Quem é que nos dirige? Como sabemos com certeza que Jesus nos ama muito mesmo? Qual é o motivo principal que temos para amar outras pessoas?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 14:7-13.Vamos orar: Amado Pai que estás no céu, perdoa-nos por tantas vezes

criarmos dificuldades porque não amamos, e queremos fazer nossa própria vontade. Dá-nos o Espírito Santo para que Te amemos e àqueles ao nosso redor, em tudo que fazemos. Isto rogamos em nome e por amor de Jesus, que nos amou e deu a vida por nós. Amém.

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O Presente da alunaO fruto do Espírito consiste em toda a bondade. Efésios 5:9

No último dia de aulas antes das férias, o segundo ano do Colégio Betei fez uma festinha de Natal. Todas as crianças menos uma trouxeram presentes para dar à professora. Maria Luísa foi a única que não tinha trazida; presente. Era de família bem pobre.

Enquanto Maria Luísa, assentada no seu lugar, assistia à entrega dos presentes que as outras crianças davam à professora, ela sentia vontade de chorar. Que é que a professora iria pensar dela? Ai, como ela queria ter alguma coisa para dar, a fim de mostrar o seu amor!

D. Edite olhou para Maria Luísa com o rosto todo em sorrisos. — Seria o melhor presente de todos, ela disse com toda sinceridade.

Maria Luísa queria dar à professora alguma coisa porque a amava. Nós amamos a Deus porque Ele primeiro nos amou e deu-nos Seu Filho Jesus. Jesus deu a vida por nós e Ele nos dá o Espírito Santo. Quando amamos a Deus, ficamos contentes de poder dar-lhe alguma coisa.

Deus se alegra ao receber nossos presentes quando nós O amamos. E ser bom é o melhor presente que podemos dar-Lhe para mostrar nosso amor.

Deus quer que sejamos bons e façamos o bem. Ele nos faz bons quando Jesus põe o Espírito Santo em nossos corações. A Bíblia diz: "O fruto do Espírito consiste em toda a bondade." Nós sermos bons mostra que o Espírito Santo está presente em nós.

Vamos conversar sobre isto: Por que Maria Luísa sentiu vontade de chorar na festinha de Natal do colégio? Que foi que ela perguntou à professora? Que é que a professora respondeu? Por que os filhos de Deus querem dar-Lhe presentes? Quando é que nossos presentes Lhe agradam? Qual é o presente que mais O alegra?

Leitura bíblica: Efésios 2:4-lO.

152

Nossa oração: Querido Pai celestial, eu sei que Tu ficas contente quando eu sou bondoso; portanto faze-me bom e cheio de boas ações por Jesus Cristo e pelo Espírito Santo. Amém.

O jovem Missionário BriguentoÉ necessário que o servo do Senhor não viva a brigar, e sim, deve ser

brando para com todos. 2 Timóteo 2:24

—Acho que vou ser missionário, disse Ivan. Pois gosto de discutir religião.

—Ivan é bom para isto, disse Elena, a irmã. Vocês devem ver o Ivan arrasando com o Tonico quando Tonico acha de criticar quem vai à igreja.

—É, eu lhe falei umas verdades quando ele comentou que a Escola Dominical é vento sem chuva.

—Você conseguiu que ele fosse lá com você para ele aprender a gostar de Jesus? o pai lhe perguntou.

—Não, confessou Ivan. Depois disto não conversei mais com ele. Ele passa longe.

—Sabe de uma coisa? disse o pai. Será que você ganhou uma discussão e perdeu um menino para Jesus?

—Mas, papai, disse Ivan, procurando justificar-se, nós não temos a obrigação de falar por Jesus?

—Temos, o pai disse. Mas Jesus não mandou que nós fôssemos advogados defendendo-O. Sabe o que Ele disse que devíamos ser?

—Eu sei, disse Elena. Ele disse: "Sereis Minhas testemunhas."—Que diferença faz? Ivan argumentou. Dá na mesma.—Não, não é a mesma coisa, disse Elena. Um advogado discute. Uma

testemunha só conta o que sabe e o que crê. Ele pode ajudar mantendo-se calmo e cooperando.

Agora a mãe tomou parte na conversa: — Eu li um versículo na Bíblia a semana passada que diz que não devemos discutir, especialmente quando estamos falando de Jesus ela disse. O versículo é assim: "É necessário que o servo do Senhor não viva a contender, e sim, deve ser brando para com todos." Eu escrevi brigar acima da palavra contender, porque conhecemos melhor essa primeira palavra.

—Olha, Ivan, disse o pai. Um missionário não pode procurar ganhar discussões, e sim, ganhar pessoas. Quando discutimos e argumentamos, insistentemente, chega a ser briga e assim perdemos as pessoas.

—Está bem, disse Ivan. Esta semana vou procurar Tonico e tentar ganhá-lo para Jesus com bondade, e daí vamos ver.

A verdade é que Ivan teve uma surpresa muito grande! Na tarde em que pagou um sorvete para Tonico e pediu desculpas por ter falado daquele jeito, Tonico disse: — Você é bom rapaz, Ivan. Acho que domingo que vem eu vou com você à Escola Dominical.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que é que Ivan queria ser? Que é que ele achava que os missionários tinham de fazer? Qual a diferença entre o advogado e a testemunha? Que é que Jesus pede que sejamos por Ele? Por que é melhor ganhar uma pessoa do que uma discussão? Quem sabe dizer o versículo que a mãe de Ivan encontrou?

Leitura bíblica para quem sabe ler bem: 2 Timóteo 2:22-26.

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Nossa oração: Pedimos-Te, amado Senhor, que Tu perdoes nossas brigas soberbas. Ajuda-nos a sermos mansos para que não ganhemos as questões e sim, as pessoas para Ti. Por amor a elas é que assim oramos, ó Senhor nosso. Amém.

Como se tornar forteMelhor é o que dificilmente se zanga do que o herói da guerra. Provérbios

16:32

Manuel e Mauro estavam discutindo. Logo vieram os xingamentos. E então Manuel empurrou Mauro, e Mauro bateu com força em Manuel com um mata-môsca.

Tia Célia entrou na sala e os fez parar.—Vocês não se lembram do que aconteceu quando Caim e Abel

brigaram? ela lhes perguntou.—Não foi culpa de Abel, disse Manuel. Ele estava querendo pôr a culpa

em Mauro.—É, mas foi você que começou esta briga e sou eu quem vai terminá-

la, disse Mauro, com uma cara de tempestade .—Mauro, disse Tia Célia bondosamente. Deus avisou Caim quando ele

ficou nervoso. Falou para Caim se dominar, para ele tomar cuidado porque senão, logo ele estaria fazendo uma coisa muito má. Vocês sabem o que foi que aconteceu. No campo Caim enraivou-se tanto que pegou uma pedra ou um cacete e matou o irmão.

—Ah, nós não estávamos com tanta raiva assim, disse Mauro, um pouco envergonhado.

—Oh, espero mesmo que não, disse Tia Célia. Você será bom esposo e bom pai se aprender a controlar seu gênio.

A Bíblia diz que "Melhor é o que dificilmente se zanga do que o herói da guerra." Isto é, quem controla seu mau gênio é mais forte do que um tremendo lutador.

Então por que não pedirmos a Deus que nos perdoe o mau gênio e que nos dê a capacidade de controlá-lo? O Espírito Santo, o Espírito de Jesus, nos fará fortes no caráter. Ele é que nos faz "melhores do que o herói da guerra."

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Até que ponto chegou a rixa de Manuel e Mauro? Por que Tia Célia os fez lembrar de Caim e Abel? O que aconteceu quando Caim se descontrolou? Que é que a Bíblia diz sobre a pessoa que se demora para zangar? Por que é ruim a gente perder a calma por qualquer coisa? Como é que você acha que podemos aprender a controlar o mau gênio?

Leitura bíblica a respeito de Caim e Abel: Gênesis 4:3-15.Nossa oração: Querido Pai que estás no céu, perdoa as muitas vezes

em que logo ficamos com raiva. Ajuda-nos a controlar nossa ira em todas as ocasiões para não cairmos em pecados ainda maiores. Isto pedimos em nome de Jesus, nosso Senhor. Amém.

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Abaixando - se para vencerQuem a si mesmo se humilhar será exaltado. Mateus 23:12

— Você tome cuidado com aquele velho que mudou para a casa ao lado da sua, disse Davi. Ele tem uma cara feia, e grita com os meninos.

Foi dito e feito, pois um dia Celso veio correndo muito depressa em volta da casa dele e pisou numa das flores do Sr. Nelson. Através da janela o Sr. Nelson viu o que aconteceu e saiu ralhando.

Celso parou e voltou para conversar com o Sr. Nelson. Celso disse: — Sinto muito ter pisado na flor do seu canteiro. Foi descuido, pois não olhei onde estava pisando. Vou pedir ao papai que plante outra no lugar.

O velho ficou admirado! Primeiro não disse nada. Parecia que não sabia o que dizer. Depois falou: — Você não tem de plantar outra flor lá, não. Eu tenho bastante flores. É que eu sou um velho egoísta. Estou contente de ver que você não é egoísta.

Bem, o resultado foi que Celso acabou tornando-se bom amigo do vizinho de idade. Celso até habituou-se a contar-lhe a lição da Escola Dominical todas as semanas. E sempre terminava falando-lhe sobre Jesus — como Jesus o amava e estava com ele e o ajudava. O Sr. Nelson muitas vezes fazia a Celso alguma pergunta sobre Jesus.

Um dia Celso ficou especialmente contente. É que o Sr. Nelson prometeu ir à igreja com Celso e sua família. No domingo seguinte, o Sr. Nelson tinha se aprontado e estava esperando na varanda quando Celso se levantou. Tinha outra surpresa boa para Celso. A governanta que cuidava de sua casa também quis ir.

Depois de frequentar os estudos bíblicos e os cultos por algum tempo, o Sr. Nelson e a governanta estavam certos de Jesus ser o seu Salvador. Então passaram para a classe dirigida pelo pastor, e tornaram-se membros da igreja de Celso.

Como foi que Celso se tornou bom propagandista de Jesus? Sendo educado e amigo. Teve coragem de confessar seus erros e foi humilde. Foi por isso que Deus pôde exaltar a Celso, dando-lhe êxito em ganhar pessoas para Ele e para Sua igreja.

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Perguntas para fazer e responder: Como foi que Celso se humilhou quando o velho ralhou com ele? Que foi que o Sr. Nelson disse quando viu que Celso estava arrependido e era educado? Como Celso foi um grande sucesso aos olhos de Deus? Por que o velho estava pronto a ouvir Celso falar a respeito de Jesus? Você sabe dizer de cor as palavras da Bíblia?

Leitura bíblica sobre como tornar-se grande: Mateus 23:1-12.Vamos curvar a cabeça para orar: Querido Pai do céu, faze com que

estejamos prontos a nos fazer pequenos para que Tu nos possas fazer grandes. Concede-nos um grande sucesso especialmente em trazer a Ti outras pessoas, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Feitos para boas obrasPois somos feitura de Deus, criados em Cristo Jesus para boas obras.

Efésios 2:10

D. Josefa quebrou a perna descendo uns degraus. Quando voltou do hospital para casa, não sabia como ia se arrumar. Pois era viúva e morava sozinha.

Antes que pudesse tirar o casaco, Maria Joana e Lúcia vieram à porta. Viram-na chegar de táxi e resolveram ajudá-la.

—Que é que a senhora quer jantar? Maria Joana perguntou. Vou preparar alguma coisa para a senhora.

—Ah, deixe-me ajudá-la a tirar este casaco para a senhora poder sentar-se à vontade, disse Lúcia, e trouxe* -lhe uma cadeira.

—Vocês não deviam estar fazendo isto, disse D. Josefa, mas estava mais do que contente com a vinda das meninas.

—É claro que devíamos, disse Lúcia. É para isto que fomos feitas.Maria Joana pegou logo a idéia e concordou: — Pois é, ela disse com

um sorriso. Deus fez-nos filhas dele justamente para podermos ajudá-la quando a perna da senhora se quebrasse.

A princípio D. Josefa achou que era brincadeira das meninas. Mas vocês crêem mesmo isto? ela perguntou.

—É sim, D. Josefa, disse Lúcia, bem séria. Deus nos salvou e nos fez filhas para que façamos boas obras. É o que a Bíblia diz.

—Puxa! D. Josefa disse. Eu sempre ouvia dizer que os cristãos acham que não têm necessidade de fazer o bem porque são salvos pela fé.

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—Certo, Maria Joana explicou. A Bíblia diz que somos salvos pela graça, através da fé em Jesus. Mas Deus nos faz filhas a fim de fazermos boas obras. E neste momento nossa melhor oportunidade de fazer um bem é aqui mesmo, se a senhora permite.

—Puxa vida! exclamou D. Josefa, sentando-se para olhar as meninas alegres, ajudando-a.

Perguntas sobre as quais podemos pensar: Por que as meninas vieram até a casa de D. Josefa? Que foi que disseram a D. Josefa? Por que ela achou que as meninas estavam brincando? Qual a idéia errada que D. Josefa tinha dos cristãos? Que é que o versículo da Bíblia diz sobre o motivo que Deus tem para fazer-nos filhos dele?

Leitura bíblica para crianças maiores ou adultos: Efésios 2:4-lO.Nossa oração: Querido Pai do céu, somos-Te agradecidos porque Tu

nos fizeste filhos Teus pelo amor de Jesus. Faze com que sejamos as pessoas mais úteis possíveis . Dá-nos o Espírito Santo para que com alegria possamos fazer o bem de toda forma que estiver ao nosso alcance. Oramos em nome de Jesus. Amém.

Como preocupar-nos menosNão vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? ou: Com

que nos vestiremos? Mateus 6:31

Jaime e o pai estavam olhando uns quadrinhos de parede numa livraria. Eram quadrinhos que traziam escritos vários pensamentos.

— Olhe este, Jaime, o pai lhe disse. Acho que vou comprá-lo para nossa casa. Pode ajudar-nos.

Jaime olhou o quadro. E leu: "Por que se preocupar quando se pode orar?"

— Sim, senhor, disse o pai. Se nós orássemos mais, não viveríamos tão preocupados, estou certo.

Quando chegaram em casa com o quadrinho, a mãe de Jaime disse: — Eu preciso mesmo deste lembrete. Quando temos visitas, eu me preocupo com o que posso servir. Preocupo-me com nossas contas a pagar, com as crianças e com o serviço da casa que preciso terminar. Acho que preciso orar mais.

Enquanto falavam, Rute entrou na sala. Ela ia a uma festa da mocidade na igreja.

— Mamãe, ela disse, meu vestido tem mancha, e não posso usá-lo. Que é que vou pôr? Não tenho nada para vestir. Que horror!

Jaime então mostrou a Rute o quadrinho que dizia: "Por que se preocupar quando se pode orar?" A princípio Rute achou ruim. Depois riu e disse: — Se eu falar com Deus sobre o meu vestido, tenho certeza que ele fará o assunto parecer menos importante. É verdade que tenho outros vestidos.

E assim aquela família aprendeu o segredo de como diminuir, de como minorar as preocupações.

Jesus disse: "Não vos inquieteis, dizendo: Que comeremos? Que beberemos? ou: Com que nos vestiremos?" As pessoas que O conservam no coração descobrem que não há muitas coisas que merecem preocupação. Pois elas sempre têm alimento e roupa suficiente, ou qualquer outra coisa de que realmente precisam.

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Perguntas sobre as quais podemos pensar: Que é que estava escrito no quadrinho que o Pai de Jaime comprou? Que quer dizer este pensamento? Por que o pai de Jaime comprou o quadro? Que é que sempre preocupava a mãe de Jaime? Com que Rute estava preocupada? De que modo o pensamento a ajudou? Quem sabe repetir as palavras de Jesus sobre as preocupações?

Leitura bíblica: Mateus 6:31-34.Nossa oração: Querido Pai celestial, agradecemos-Te porque prometes

cuidar de Teus filhos. Ajuda-nos a confiar em Ti para tudo que realmente precisamos, para que nos lembremos de orar a Ti em vez de nos preocupar. Em nome de Jesus Te pedimos. Amém.

Um mundo cheio das maravilhas de DeusToda a terra está cheia da glória de Deus. Isaías 6:3

Os meninos estavam deitados no chão, olhando um livro novo que a mãe acabava de comprar para eles.

—Olhe, mamãe, disse Ari. Nós não enxergamos com os olhos na frente da cabeça. Nós vemos é lá atrás com o cérebro!

—E sabe o que mais sobre nossos olhos? disse Paulo, o irmão. Há uma porção de fiozinhos que vão do olho até o cérebro. É assim que enxergamos.

—Fios sim, mas não de arame, disse Ari, que ja tinha lido bastante sobre o corpo humano. São chamados nervos. Nervos são fiozinhos de músculo.

—Só Deus mesmo é que podia ter feito nossos corpos maravilhosos, disse a mãe. Nossos olhos e o modo deles funcionarem são um milagre.

Depois os meninos passaram para outra página do livro e leram mais.—Sabe que força têm os átomos? Paulo perguntou. Quase não pôde

acreditar no que lia. Os átomos são minúsculos. Há um milhão de átomos em um amendoim. Mas os átomos de um amendoim poderiam deslocar um trem de Belém até Porto Alegre. É o que diz aqui.

—Não se esqueça que foi Deus que pôs este poder no átomo, a mãe os fez lembrar. Ele o colocou ali quando fez o mundo e tudo que nele há. Como Deus é grande e como são maravilhosas as Suas obras!

Quando o profeta Isaías compreendeu um pouco da grandeza de Deus, ouviu os anjos de Deus dizendo um ao outro: "Santo, santo, santo é o Senhor dos Exércitos; toda a terra está cheia da Sua glória." A grandeza e a glória de Deus podem ser vistas em tudo que Ele criou.

Porém ainda mais maravilhoso é o que Ele fez por nós quando mandou Seu Filho Jesus para salvar-nos de nossos pecados. Deus tornou-se um nenê. Jesus foi Deus vivendo na terra como homem. Este Jesus tem "todo o poder, toda a autoridade... no céu e na terra." Ele tem poder para "salvar totalmente os que por Ele se chegam a Deus." Deus é tão grande assim!

Perguntas: Que foi que os meninos descobriram com respeito a seus olhos? Por que a mãe chamou isto de milagre? Que força tem o átomo? Quem deu poder" ao átomo? Que é que Isaías ouviu os anjos falarem um para o outro? Que é mais maravilhoso do que o mundo que Deus criou?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Isaías 6:1-7.

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Curvamo-nos para orar: Ó Deus, nosso bom Senhor, agradecemos e louvamos-Te porque Tu formaste tão bem a nós e a toda a terra. Mas amamos-Te ainda mais porque nos amaste embora sejamos pecadores, e porque mandaste Teu Filho Jesus para morrer por nós. Louvamos e agradecemos-Te, ó Senhor, por isto especialmente. Amém.

Porque Deus está perto Confiarei e não temerei. Isaías 12:2

Célio tinha medo de ficar sozinho no quarto lá em cima sem a luz acesa. Então a mãe dele amarrou um cordão à chave do interruptor e deixou a ponta do cordão amarrada na cabeceira da cama. E assim, depois disto Célio podia acender ou apagar a luz da cama.

Então a mãe de Célio sentou-se com ele para conversar: — Era uma vez um menino pequeno perdido numa floresta. Quando anoiteceu e ficou escuro, começou a chorar. Então uma coisa encostou na sua perna. Era seu cachorrinho. O menino ficou tão contente de ter o cachorrinho ali junto, que parou de chorar. Pouco mais tarde o pai dele o encontrou e assim o menino não ficou mais com medo nenhum.

—Eu não tenho medo quando papai está comigo, disse Célio.—Deus é nosso Pai do céu, a mãe lhe disse. Ele está sempre junto de

nós. E Seu Filho Jesus também. A pessoa que sabe que Jesus a ama diz então: "Confiarei e não temerei."

—Eu sei que Deus me ama, disse Célio. Mas como posso aprender a confiar nele?

—Por que você confia em mim? perguntou a mãe.—Porque a senhora me atende quando eu a chamo.—Bem, a mãe disse. Jesus está sempre mais perto de você do que eu

posso estar. Ele disse: "Estou convosco todos os dias" — sempre, sempre. Ele o ama, e Ele pode fazer muito mais por você do que eu posso.

Célio pensou sobre isto alguns instantes. Depois disse: — Mamãe, quando a senhora tiver saído, eu vou apagar a luz.

Quando a mãe saiu, Célio disse a Jesus : "Confiarei não temerei". Puxou o cordão e logo estava dormindo tranquilamente.

Perguntas para nossa conversa: Que história a mãe de Célio lhe contou? Por quê? O que fez o garotinho da história sentir-se seguro? Por que Célio confiava na mãe? Por que podemos confiar em Deus? Quem sabe dizer as palavras da Bíblia? Por que Célio conseguiu dormir sem luz acesa? Leitura Bíblica : Isaías 12:1-6.

Nossa oração : Querido Pai celeste, perdoa-nos porque nem sempre confiamos em Ti. Faze-nos corajosos e contentes. Lembra-nos que Jesus, nosso Salvador, está sempre perto e Ele nos ama. Em nome de Jesus Te pedimos. Amém.

O que Jesus quer de nósDeram-sea si mesmos primeiro ao Senhor 2 Coríntios 8:5

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Certa meninazinha tinha pais muito ricos, mas pouco os via. É que enquanto eles viajavam no mundo inteiro, ela precisava ficar em casa com a governanta.

Um dia a mãe mandou-lhe uma boneca muito linda, muito cara. A princípio a menina nem quis abrir o pacote. Mesmo quando viu o presente, jogou a boneca no chão e quebrou-a. Ora, por que será que ela fez uma coisa dessas?

Soluçando e chorando, ela disse: — Ah, Mamãe, não me mande só umas coisas bonitas. Eu quero a senhora!

Chorou bastante tempo.Jesus também não fica satisfeito quando as pessoas Lhe dão somente

as coisas. Há pessoas que acham que Ele fica contente porque contribuem para a Sua Igreja, dando um presente de vez em quando; ou porque dão um presente a algum de Seus filhos. Mas Ele quer a nossa pessoa: nosso coração, nosso amor, nós mesmos.

Os primeiros cristãos foram muito bons para ajudar outros que precisavam de ajuda, embora eles próprios fossem pobres. Sabe porque? A Bíblia diz: "Deram-se a si mesmos primeiro ao Senhor".

De que maneira nós nos damos ao Senhor? Crendo que Ele é nosso Senhor e Salvador, confiando em Suas promessas, sendo agradecidos, deixando que Ele nos oriente e governe, vivendo com Ele e por Ele, e ouvindo o que Ele nos diz em Sua palavra.

Nós já nos demos a Jesus? Vamos recordar que Ele nos quer a nós, e não só nossos presentes. Até morreu na cruz para que nós sejamos dEle.

Perguntas para ajudar-nos a pensar: O que fez a meninazinha achar que seus pais não a amavam? Por que ela. quebrou o presente que a mãe lhe mandou? Por que Jesus não fica satisfeito quando as pessoas só Lhe dão coisas? O que a Bíblia diz que os primeiros cristãos deram ao Senhor? Como podemos nos dar a Jesus?

Leitura bíblica: 2 Coríntios 8:1-5.Nossa oração: Querido Senhor, nós Te amamos, mas nosso amor às

vezes fica muito pequeno e frio. Guarda-nos de em qualquer ocasião Te oferecermos alguma coisa sem dar também o nosso coração. Amém.

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A voz que retornaTudo quanto quereis que os outros vos façam, fazei-o vós a eles. Mateus

7:12

Um menino da cidade chamado Cláudio foi com os pais visitar parentes na fazenda. No outro dia Cláudio levantou-se cedo e foi dar uma volta sozinho. Apreciava aquele ar puro e os espaços amplos.

Num campo Cláudio começou a correr imitando cavalo . Quando chegou à beira da mata, parou e gritou ao cavalo imaginário: — Pára! De lá vinha uma voz que dizia: — Pára! Era quase igual à de Cláudio.Como Cláudio ficou admirado com isto! Achou que o menino se estava escondendo no meio das árvores. — Cale a boca! gritou Cláudio. — Cale a boca! a voz repetiu. Cláudio ficou com raiva. — Te quebro a cara! ele gritou. — Quebro a cara! a voz replicou.

Cláudio voltou correndo à casa da fazenda para contar isto aos pais. — Mamãe, ele disse. Tem um menino ruim naquela mata. O que eu falo ele arremeda. Quando eu falei para ele calar, ele gritou "Cala"!

A mãe respondeu: — Filho, a voz era o seu eco. Só falou o que você falou. Se você tivesse dito palavras bondosas em direção à mata, a voz lhe teria respondido com palavras bondosas também.

—Espero que com isto você aprenda uma lição, disse o pai de Cláudio, que ouvia. As outras pessoas geralmente nos tratam conforme nós as tratamos. E Jesus nos deu a Regra Áurea, que nos conta como é que Deus quer que tratemos as outras pessoas. Está lembrado desta regra?

—Estou, disse Cláudio. "Tudo quanto quereis que os outros vos façam, fazei-o vós a eles".

—Certo, disse o pai. Quando seguimos esta regra, amamos nosso próximo assim como queremos ser amados. E então aquele amor geralmente retorna.

—É claro que todos precisamos de muito auxílio e muita prática em seguir a Regra Áurea, disse a mãe de Cláudio. Mas Jesus dá-nos disposição e capacidade para isto. Sua voz dentro de nós é uma voz amorosa. Por que você não vai de novo até a mata e experimenta o eco mais uma vez?

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Então, só por brincadeira, Cláudio correu de volta à mata e gritou: "Vamos ser amigos". E o eco na mesma hora gritou de volta: "Vamos ser amigos".

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que foi que Cláudio ouviu quando gritou: "Pára" perto da mata, numa certa manhã? Que ele pensava que o eco fosse? Qual foi a lição que o pai de Cláudio quis que ele aprendesse? Você pode dizer a Regra Áurea com suas próprias palavras? Quem nos dá a disposição e capacidade para seguirmos esta regra? Que boas razões temos para querermos pôr em prática esta regra?

Leitura bíblica: Lucas 6:27-31.Nossa oração: Amado Senhor Jesus, sentimos nem sempre amarmos os

outros assim como queremos ser amados . Perdoa-nos, pedimos-Te, e ajuda-nos a fazer aos outros o que queremos que eles nos façam. Que Tu nos ajudes a fazer nosso eco parecer-se contigo para que Teu amor fale por meio de nós e também volte para nós em tudo que fizermos e dissermos. Amém.

Que é que você pode fazer?Não tomarás o nome do Senhor Teu Deus em vão. Êxodo 20:7

Um menino pequeno vinha sempre à loja do pai quando não tinha aula. O pai lhe havia dito que um dia a loja seria dele, e ele queria aprender tudo sobre o negócio.

Um dia um dos empregados lhe disse: — Você nunca vai dar para nada, não. Você é pequeninho demais.

O menino respondeu: — Eu posso fazer uma coisa que o senhor não consegue fazer.

— Ah, é? o homem disse. O quê?— Acho que não lhe devo dizer, disse o garoto.Mas o homem ficou curioso e insistiu que contasse. Finalmente o

menino disse:— Ora, eu posso ficar sem blasfemar o nome de Deus, e o senhor não

pode.Aquele homem ficou muito envergonhado porque ele muitas vezes dizia

o nome de Deus em vão sem precisão nenhuma, e sabia que estava errado. Mas, como muitos outros, já tinha formado o hábito de xingar e invocar o nome de Deus sem finalidade.

Na Bíblia o apóstolo Paulo disse: "Tudo o que fizerdes, seja em palavra seja em ação... fazei tudo para a glória de Deus". Blasfemar e xingar desonra a Deus e nunca pode contribuir para a Sua Glória.

Em vez de usar o nome de Deus em vão, devemos usar Seu nome quando oramos a Ele quando falamos aos outros a respeito dEle e quando O louvamos e agradecemos. Como nunca fazemos isto tanto quanto devíamos é ótimo saber que Deus nos ama e perdoa por amor a Jesus.

Perguntas sobre as quais podemos conversar : Que é que o menino podia fazer que o empregado de seu pai não podia? Como ficou o empregado quando o menino lhe contou isto? Por que você acha que ele se sentiu assim? Qual o mandamento de Deus que nos proíbe de usar o nome de Deus sem bom motivo? Quais são algumas maneiras boas de usar o nome de Deus?

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Leitura bíblica: Filipenses 2:5-13.Nossa oração: Amado Senhor nosso Deus perdoa-nos as ocasiões em

que usamos Teu nome em vão quando não estávamos nem falando a Ti nem pensando em Ti. Guarda-nos do mal de usar Teu nome santo para imprecação, xingamento ou conversa impura, ou sem motivo nenhum. Ajuda-nos a conservar santo o Teu nome excelso, e usá-lo para orar e louvar-Te. Isto pedimos em nome de Jesus, nosso Salvador. Amém.

Como o amor verdadeiro se manifestaO amor seja verdadeiro. Romanos 12:9

Quando Alda estava doente, Roberto, seu irmão, fez-lhe muitos favores. Mas quando ela sarou de novo, ele parou de ser assim tão bondoso.

—Roberto, por que você não pode ser tão bonzinho para Alda agora como quando ela estava doente? a mãe lhe perguntou um certo dia. Achei que você me tinha dito que você a amava.

—É claro, respondeu Roberto. Mas Alda sabe disto sem eu ser tão amável para com ela todos os dias.

—Mas você está sentindo amor para com ela quando você não é bom para ela? a mãe lhe perguntou. O amor verdadeiro sempre se revela. Não basta dizer que se ama alguém.

—A senhora quer dizer que não posso amar uma pessoa sem fazer alguma coisa por ela? perguntou Roberto.

—Sem querer fazer alguma coisa pela pessoa que se ama, não é possível, a mãe lhe falou. Diga, Jesus mostrou amar as pessoas?

—Hum, é mesmo, Ele mostrou, Roberto teve que concordar.—Pois pode crer, a mãe disse, se o seu amor é real, aparece. Aparece

naquilo que você faz.—Está bom, disse Roberto, e ali mesmo resolveu que ia tentar amar as

pessoas naquilo que ele dissesse e fizesse . Então começou a dizer "Por favor" e "obrigado" com cortesia, e procurou ser mais amigo e generoso com Alda e outras pessoas.

Um dia Alda lhe disse: — Você é o melhor irmão que eu poderia ter.

— E nosso lar e bem mais alegre depois que você resolveu demonstrar seu amor, a mãe dele disse.

A Bíblia diz assim: "O amor seja verdadeiro". Não é verdadeiro se não está disposto a se manifestar em ação. O amor real se revela em um comportamento bondoso, como Jesus mostrou o amor dEle naquilo que Ele fazia.

Perguntas para nos ajudar a pensar: Quando Roberto foi bondoso para com Alda? Que idéia errada ele teve quando Alda sarou? Que foi que a mãe

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de Roberto lhe disse? Como Jesus fez-nos ver o amor dEle por nós? Que tipo de amor Deus quer que nós revelemos?Leitura bíblica sobre o amor: João 15:12-17. Nossa oração: Bom Pai celeste, ajuda-nos a termos um amor verdadeiro para com as pessoas, especialmente as de nossa casa. Perdoa-nos as muitas vezes em que não mostramos amor pelos outros. Ajuda-nos a lembrar que o amor verdadeiro se revela em palavras e ações carinhosas. Dá-nos o Espírito Santo para que demonstremos amor em tudo que fazemos por Jesus, que nos amou e deu a Si mesmo por nós. Amém.

A beleza que vem de DeusSeja sobre nós a graça, a formosura, a beleza do Senhor, nosso Deus.

Salmo 90:17

Era uma vez uma meninazinha que queria ser linda.— Eu queria tanto ser bonita, ela dizia consigo muitas vezes. Porque

assim os outros gostariam mais de mim.Então penteava e tornava a pentear o cabelo, punha vestidos bonitos,

procurava sorrir e andar de cabeça erguida como uma rainha.

Quando estavam de férias na Guanabara, a menina e seus pais visitaram uma rua onde os artistas pintavam ao ar livre.

— Deixe o homem pintar meu retrato, por favor, implorou a menina. Ela achou que o pintor a faria parecer ainda mais bonitinha do que ela era.

O pai concordou, e então, enquanto o homem pintava o quadro, ela fez pose, ficando de cabeça erguida e bem quietinha.

— Por favor, faça o quadro o mais bonito possível, ela disse. Só quero se ficar bonito.

O artista sorriu e prometeu-lhe que ela ficaria bonitinha como uma boneca.

Ele fez a menina ficar bem bonita, porque quis agradá-la com o quadro. Mas quando terminou, o pai disse:

— Não quero esse quadro. Não parece nada com minha filha. O senhor a fez bonita demais.

A menina começou a chorar. Ela queria tanto parecer-se com a menina do quadro. Então o pai a tomou nos braços e disse: — Amorzinho, você não

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precisa fazer de conta ser mais bonita do que é. Você é a menina mais querida do mundo para mim; então porque você vai querer um retrato que não se parece com você?

Quando a menina entendeu que o pai a amava porque ela lhe pertencia, o amor dele lhe pareceu bem mais importante do que ela ser linda. Com isto ficou feliz e assim ela imediatamente ficou mais bonita.

Pois Deus, nosso Pai do céu, ama-nos. Ele nos ama tanto que deixou Jesus, Seu Filho, morrer por nós numa cruz. Ele quer que nós sejamos Seus filhos. Não Se importa com a nossa aparência externa, e também está pronto a não olhar nossos defeitos. Só quer o nosso amor. Quando O amamos, o amor dEle nos torna lindos. Foi por isto que o salmista disse: "Seja sobre nós a graça do Senhor, nosso Deus". A graça: a formosura, a beleza.

Vamos conversar sobre isto: Que é que preocupava a menina? Por que ela queria que o retrato dela fosse pintado? Por que o pai não gostou da pintura? Que foi que ele disse quando ela começou a chorar? Como foi que ela se sentiu diante do amor do seu pai? Qual a semelhança que há entre Deus e o pai daquela menina? Quem sabe dizer o que o salmista escreveu?

Leitura bíblica: Salmo 90:14-17

Nossa oração: Amado Pai celestial, ajuda-nos a lembrar que é muito mais importante ser belo por dentro que por fora. Faze-nos lindos, enchendo com Teu amor o nofl-so coração, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Dons variadosTemos diferentes dons segundo a graça que nos foi dada. Romanos 12:6

—Marta não sabe quase nada na escola, disse Corina, uma noite. Ela é tão atrasada.

—Ela segurou o nenê da organista na igreja domingo passado, a mãe respondeu. Eu vi umas outras meninas sentadas ali que não ajudaram.

—A senhora quer dizer eu, não é, mamãe? disse Corina, corando um pouco. Mas eu estava falando de saber as coisas.

—Saber como ajudar alguém e como fazer um nenê ficar contente já é saber bastantinho, a mãe explicou. Sabe, Deus fez todas as pessoas diferentes. Todos temos dons de Deus que variam de acordo com o que Ele nos deu. É o que a Bíblia diz. Nem todos podemos ser adiantados em saber lições e livros.

—Como nosso treinador, disse Alfredo. Ele sabe fazer os meninos pararem de brigar e serem amigos de fato.

—Isto é saber ser pacificador, disse o pai. E Juca, que faz força na aritmética, mas não consegue pegar o fio da meada, é o melhor salva-vidas que conheço.

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—Isto mesmo, concordou Alfredo.—Está vendo então, Corina, a mãe repetiu, só saber aquelas coisas que

estão nos livros não é o único tipo de saber. Talvez devamos aprender este versículo da Bíblia para não esquecermos o que estávamos dizendo: "Temos diferentes dons segundo a graça que nos foi dada". A graça aqui é o amor e a bênção de Deus.

Então todos disseram juntos o versículo, e Corina reconheceu que tinha aprendido uma grande lição.

Perguntas para assunto de nossa conversa: Que é que Marta não sabia muito bem? No que ela era adiantada? Em que ponto se saliantam algumas pessoas que você conhece, no que são especialmente capazes ? Por que um pai cristão prefere ter filhos que sabem ser bondosos, mesmo que tirem notas baixas, do que filhos sem bondade, maldosos, que tiram notas altas? Que é que o versículo bíblico diz que todos temos recebido de Deus? O que Deus quer que façamos com os dons que Ele nos dá ?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 12:3-lO.Vamos orar: Obrigado, Senhor Deus, pelos dons que Tu nos deste.

Guarda-nos de qualquer orgulho nosso pelos dons, porque tudo é Teu. Ajuda-nos a lembrar que as pessoas diferentes receberam de Ti dons diferentes. Dá-nos o Santo Espírito para que usemos nossos vários dons para servir a Ti e às outras pessoas da maneira melhor de que formos capazes. Isto rogamos em nome de Jesus. Amém.

Pitacos errouEu vos trago no coração. Filipenses 1: 7

—Preste bem atenção no que eu estou dizendo, disse Pitacos, o oleiro de Filipos. Aquele Paulo tem intenção de passar o conto-do-vigário em alguém. Não é de graça que ele vai estar pregando e andando por aí fazendo o bem. Ninguém faz isto de graça.

—O senhor pode estar enganado, disse Filipe, o seleiro vizinho. Este Paulo diz que faz isto por um que se chama Jesus. Ele diz que Jesus é Deus e que este Jesus andou por toda parte fazendo o bem quando viveu na terra.Diz também que este Jesus quer que os Seus discípulos só façam o bem às outras pessoas.

— Ninguém ama os outros; só a si próprio, Pitacos disse . Mesmo aqueles que dizem que amam a Deus ou ao vizinho estão procurando arranjar alguma coisa para si.

Mas Pitacos errou. A primeira parte da história é inventada, mas que Paulo foi a Filipos é fato. É que lá algumas pessoas creram no que ele disse sobre Jesus. Outras o odiaram e disseram mentiras a respeito. E havia pessoas que estavam certas que a pregação de Paulo fosse artimanha para ganhar dinheiro.

Mais tarde, quando Paulo escreveu uma carta aos cristãos de Filipos, ele lhes contou por que ele se esforçou tanto para levar-lhes o evangelho. Escreveu assim : "Eu vos trago no coração". Isto para dizer : "Eu vos amo". Paulo disse que queria que eles recebessem as bênçãos de Jesus e crescessem para ser pessoas boas.

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Todo pastor que ama a Jesus sente o que Paulo sentiu. Está pronto a fazer coisas extraordinariamente difíceis e bondosas para as pessoas. Trabalha e se esforça para levá-las a sentirem amor para com Jesus, e para ajudá-las a se tornarem as pessoas que Deus quer que sejam. Nosso pastor também nos diz : "Eu vos trago no coração".

Os pais e as mães fazem muito pelos filhos porque os têm no coração. E os pais que amam a Jesus querem que seus filhos tenham o amor dEle para que se tornem mais e mais parecidos com Ele.

Você tem alguém no coração ? Veja se você se lembra de alguém que não conhece Jesus, e converse sobre algumas maneiras em que você pode mostrar-lhe o amor de nosso Senhor. Se ele quer saber por que você está sendo bondoso para com ele, diga: "Eu te trago no coração".

Vamos conversar sobre isto: Que é que alguns achavam ser a razão de Paulo pregar na cidade deles ? Qual foi a razão que Paulo deu? Quem sao algumas das pessoas que nos ensinam a Palavra de Deus ? Na sua opinião, que motivo elas têm que as leva a fazer isto ? Como é que podemos ser um pouco parecidos com Paulo ?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos : Filipenses 1: 3-11.Vamos orar: Deus amado, agradecemos-Te pelas pessoas como Paulo,

que divulgam as Boas Novas sobre Jesus. Abre nossos corações aos de outras pessoas, para que nós as amemos e ajudemos a crescer no amor de Jesus. Em nome dEle oramos. Amém.

Quando o bom pastor chamaO Senhor é meu Pastor. Salmo 23:1

No lindo país da Escócia havia um pastor que tinha uma filhinha. Muitas vezes ele a levava consigo quando conduzia as ovelhas aos pastos verdes ou às águas paradas e frescas nos vales.

A menina gostava muito de estar com o pai e suas ovelhas. Mais de tudo, ela gostava de ouví-lo chamar as ovelhas e ver os animais se aproximarem quando o ouviam.

A menina tornou-se moça, e foi trabalhar numa grande cidade. A princípio ela escrevia cartas ao pai todas as semanas, mas logo o intervalo entre uma carta e outra foi se tornando mais longo. Finalmente, ela parou mesmo de escrever.

Um dia um moço de sua terra viu-a na grande cidade e dirigiu-lhe a palavra. Mas ela fez que nunca o tivesse conhecido. Mais tarde, outras

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pessoas lhe disseram que ela muitas vezes ficava bêbada e que morava com homens com quem não era casada.

Quando o moço voltou para casa, contou ao pastor o que soube de sua filha. Imediatamente o pastor saiu à sua procura. Dia após dia percorreu as ruas da grande cidade, esperando encontrá-la.

Depois lembrou-se de como sua filhinha o escutava chamar as ovelhas. Então passou pelas ruas da cidade novamente, desta vez erguendo a voz naquele chamado de pastor de ovelhas.

Quando a filha ouviu a voz do pai, sabia logo quem era. Saiu depressa à rua para encontrá-lo. Ele a abraçou e pediu que ela voltasse para casa consigo. E vendo o quanto o pai a amava, ela voltou com ele, e tornou-se novamente uma pessoa boa e decente.

Jesus disse : "Eu sou o Bom Pastor". Nós somos as Suas ovelhas. Ele deu até a própria vida para salvar as Suas ovelhas. Elas conhecem a Sua voz. É uma voz amorosa, perdoadora, convidativa, que Suas ovelhas gostam de ouvir e seguem com alegria.

"O Senhor é o meu Pastor", nós dizemos no Salmo 23. Ele nos chama para deixarmos nossos pecados e nos faz voltar para uma vida linda com Deus.

O Seu amor nos dáprazer em ir para junto dEle e querermos ser decentes e honestos por Sua causa.

Perguntas sobre as quais queremos conversar: Que é que aquela jovem gostava de ouvir quando era menina ? O que aconteceu quando ela deixou o pai e foi à grande cidade sozinha ? Como foi que o pai a encontrou ? Por que ela voltou para casa com ele ? Quem é nosso Pastor ? Por que ele é chamado o Bom Pastor ?

Leitura bíblica para dizermos juntos : Salmo 23.Vamos orar: Jesus amado, alegra-nos saber que Tu nos amas, e que Tu

és nosso Bom Pastor. Toda vez que nos afastamos de Ti fazendo o mal ou esquecendo-Te, chama-nos, pedimos-Te, para que Te sigamos até o lar celestial. Amém.

Quando sair-se mal é sair-se bemPor que não sofreis antes a injustiça ? por que não sofreis antes o dano ? 1

Cor. 6:7

Lauro e Luís estavam brigando à mesa do café da manhã . E sobre o quê ? Sobre uma figurinha que veio na caixa de tostados.

—Dá para mim, disse Lauro. É meu. O último foi seu.—Eu vi primeiro, disse Luís. Eu fico com ela.—Por que brigar por causa de um pedacinho de papel ? a irmã

perguntou. Vale a pena ?—Ora, o Luís não deve ser tão egoísta, disse Lauro.—É, e nem você, disse Luís; com isso já estavam começando a brigar

de novo...Mamãe, então, sentou-se para conversar com eles.

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—Filhos, ela disse. Uma vez muitos dos cristãos em Corinto estavam brigando. Diziam coisas feias uns sobre os outros. Até levaram a questão diante dos juízes pagãos e pediram que eles castigassem os cristãos com quem brigavam . Sabe o que o apóstolo Paulo lhes disse ?

—Para parar de brigar, adivinhou Lauro.—Foi, sim. Disse: "O existir entre vós as contendas, já é completa

derrota para vós". Isto é, vocês já perderam mais do que a briga. Sabe o que perderam ?

Os dois meninos pensaram um pouco, e a mãe continuou sentada, esperando.

—Bem, disse Luís, perderam a calma e o bem-estar, pode ser.—E perde-se também os amigos e a amizade com Deus, acrescentou

Lauro.—Certo, a mãe disse. Foi por isso que São Paulo escreveu : "Por que

não sofreis antes a injustiça ? por que não sofreis antes o dano ?" Então o que você acha que ele diria a você, Lauro ?

—Bem, disse Lauro, um pouco envergonhado. De certo ele diria: "Lauro, por que você não deixa Luís ficar com aquela figurinha lá ? Se briga, você perde alguma coisa mais importante".

— Agora você está usando a cabeça, disse a mãe. E você poderá perder seu egoísmo se você prefere antes ser prejudicado do que brigar e prejudicar os outros. Tenho certeza que Deus fica mais contente. O que você acha?

Sem mais nada, Luís entregou o cartão ao seu irmão e disse : — Está aqui, Lauro. Desculpe eu ter sido egoísta.

E fazendo isto, Luís perdeu toda a raiva, que é uma coisa que todo mundo quer perder.

Perguntas para nossa conversa : Sobre o que Lauro e Luís estavam brigando ? Pôr que a figurinha não valia uma . discussão ? Que é que faz as pessoas brigarem por um quase nada ? Que disse o apóstolo Paulo a uns cristãos litigiosos na Bíblia ? Que é que o cristão pode perder se brigar ?

Leitura bíblica sobre a injustiça e outros pecados : 1 Coríntios 6 : 7-11.Nossa oração : Querido Pai celestial, perdoa-nos todas as brigas e

discussões que provêm de nossos corações egoístas. Dá-nos o Espírito de Jesus, nosso Senhor, para que possamos suportar o mal em vez de fazer o mal, e receber uma injustiça em vez de praticar uma injustiça ou perder nosso espírito cristão. Ajuda-nos a sermos o que Tu queres que nós sejamos, por amor de Jesus, que morreu para salvar-nos. Amém.

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Quando Deus responde que nãoPedis, e não recebeis, porque pedis mal. Tiago 4: 3

Certa vez pediram a um velho avô cristão que orasse a Deus pedindo chuva. Sabiam que ele orava muito. Antes de orar, ele resolveu descobrir que dia seria melhor para a chuva.

Logo não haveria mais nada para comer, porque o alimento não pode crescer sem a chuva.

A Bíblia diz à pessoa que faz orações egoístas : "Pedis e não recebeis, porque pedis mal". Jesus orou ao Seu Pai celeste : "Não se faça a Minha vontade, e sim, a Tua". Com Jesus, nós aprendemos a deixar que Deus resolva o que dá mais certo para todos, quando oramos. E assim nossas orações são sempre respondidas.

Bem, muitas das mulheres não queriam que chovesse na segunda-feira, porque era seu dia de lavar roupa. Na terça, as pessoas que iam aos lagos e aqueles que" tinham planejado piqueniques queriam tempo bom. Na quarta, os fazendeiros iam cortar o feno, e na quinta queriam que o o feno secasse. Na sexta havia um jogo de futebol, e no sábado muitos dos moradores da cidade queriam trabalhar nos jardins e nas hortas. No domingo, é claro, os pastores não queriam que chovesse para que todos pudessem ir às igrejas.

Nenhum dia agradava a todos. Então o velho avô pediu ao Senhor que mandasse a chuva no dia que Ele achasse melhor, e é assim mesmo que Ele a manda.

É um conto que alguém inventou, mas o que ensina está certo. Às vezes oramos pedindo tempo bom porque temos algum plano traçado. Quando acordamos no outro dia e está chovendo, podemos achar que Deus não ouviu nossa oração ou que não se importa conosco.

Mas Deus se importa com cada um de Seus filhos, e faz o que é melhor para todos. É por isso que Ele poucas vezes atende a uma oração egoísta. A oração egoísta é a que pede coisas que podem prejudicar outras pessoas.

Pense bem o que iria acontecer se todos os dias uma pessoa pedisse a Deus para não chover, e se Deus sempre

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Perguntas para ajudar-nos a pensar : Que foi que o avô procurou descobrir quando pediram que orasse para chover? Que é que ele descobriu? O que ele finalmente pediu que Deus fizesse ? Por que Deus não responde às orações egoístas? Como foi que Jesus orou no Jardim antes de morrer para salvar-nos de nossos pecados ? Que é que podemos aprender com esta oração ?

Leitura bíblica: Mateus 26:36-44.Nossa oração : Querido Pai, muda hoje a minha vontade; faze-a Tua e

tira de mim tudo o que torna difícil eu dizer : Seja feita a Tua vontade. Amém.

Não é o que conhecemosSei em quem tenho crido. II Timóteo 1 : 12

—Lucas é muito inteligente, disse José. Ele está aprendendo 600 versículos e o lugar onde se acham na Bíblia. No ano que vem vou tentar fazer isto.

—Ele já sabe quase todos, disse Anita. Disse 50 no domingo passado. Levou quase todo o período da Escola Dominical para recitá-los.

José já estava com um pouco de ciúme. — D. Vera estava muito orgulhosa do Lucas, mas sabe o que ele fez? Uma vez ele roubou um dinheiro do oferta, disse José.

—Você podia não ter falado nisso, o pai lhe disse. Lucas disse que estava arrependido, e prometeu não fazer isto mais. Por isso, José, não vamos contar isto a ninguém, a ninguém mesmo, nunca mais.

—Desculpe, disse José, falando com sinceridade porque sabia que tinha feito mal.

—Será que a gente podia saber 600 versículos da Bíblia e não ser cristão? perguntou Anita.

—Quantos versículos você acha que o diabo conhece ? perguntou o pai.—Ah, é capaz que ele saiba todos, disse Anita.—Está vendo então, só saber versículos bíblicos não faz ninguém um

cristão, o pai disse. Não é o que conhecemos, e sim quem conhecemos que é importante.

— Isto mesmo, disse a mãe de Anita, que estava ouvindo. São Paulo disse ao amigo Timóteo : "Sei em quem tenho crido". Não disse : Sei o que tenho crido. Conhecia Jesus e acreditava nEle. Por isso ele foi um ótimo cristão.

É claro que conhecer versículos da Bíblia também é bom se deixamos que Deus nos fale através destas palavras.

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E saber histórias da Bíblia é muito bom também, porque elas nos falam a respeito de como Deus age sobre o povo de Deus, Mas conhecer que Jesus é nosso Senhor e Salvador, e ser amigo íntimo dEle é o mais importante mesmo. É o que torna a pessoa um cristão.

Perguntas para nossa conversa : Que é que Lucas estava aprendendo ? Por que uma pessoa pode saber muitos versículos da Bíblia e ainda não ser bom cristão? Que bem faz conhecer versículos da Bíblia e história da Bíblia ? Qual é a coisa melhor mesmo ? Por que conhecer Jesus é o mais importante ?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos : 2 Timóteo 1: 8-12.Vamos orar : Senhor Jesus, somos felizes por conhecer-Te e saber que

Tu nos amas e és nosso Salvador. Guarda-nos bem perto de Ti no Teu reino até que estejamos para sempre contigo no céu. Amém.

A Coisa Melhor do MundoEm Jesus temos... o perdão dos pecados Colossenses 1 : 14

—Papai, qual é a coisa pior do mundo ? perguntou a pequena Noemi uma tarde, à mesa do jantar.

— Que é que você acha ? ele perguntou.—Acho que a coisa pior do mundo é ficar doente muito tempo e não

poder brincar lá fora, ela disse.O pai respondeu :

— A saúde é uma grande bênção, mas algumas das pessoas melhores e mais felizes do mundo são pessoas doentes. Deus muitas vezes abençoa Seus filhos através da doença deles.

—Eu acho que a coisa pior do mundo é ser pobre, disse Flávio, irmão de Noemi.

—O senhor podia aumentar minha mesada, pai ? ele pediu, sorrindo.—Deus tem compaixão dos pobres, e quer que nós os ajudemos, mas

Ele prometeu que Seus filhos sempre terão o necessário. E Ele nos avisa contra o amor do dinheiro. Talvez eu deva cortar um pouco a sua mesada, o pai de Flávio disse, sorrindo também.

—Eu acho que ser ignorante e atrasado é o pior mal que a pessoa possa ter, disse Jaime, que já estava na Faculdade. As pessoas que não aprendem muito e não sabem pensar direito não são capazes de cuidar de si.

O pai concordou, e disse: — A inteligência e o estudo são bênçãos importantes, mas há muita gente feliz e boa que teve bem pouca instrução. E muitos malandros espertalhões têm diploma de faculdade.

—Eu sei a coisa pior do mundo, disse Noemi, que tinha estado pensando. O pecado é a coisa pior do mundo. Pastor André disse que é o responsável por todos os outros males.

—Você tem razão, disse o pai. Antes de Adão e Eva pecarem, não tinham doença nem dificuldade nenhuma. E o melhor era que estavam bem com Deus, então estavam sempre felizes. Se o pecado é o pior mal, então qual é a maior bênção do mundo?

—Esta eu sei também, disse Noemi. O perdão dos pecados.—Acertou, o pai disse. Nada é mais importante do que receber sempre

o perdão de Deus e o Seu amor. E podemos ter isto o tempo todo, confiando

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em Jesus para salvar-nos. Como a Bíblia nos diz: "Em Jesus temos ... o perdão dos pecados."

Vamos conversar sobre isto : Qual foi a pergunta de Noemi ? A princípio, o que ela achava ser o pior mal ? Por que o pecado é o pior mal do mundo ? Qual é a melhor bênção de Deus ? Como podemos obter sempre o perdão de Deus ? Vamos dizer juntos as palavras da Bíblia.

Leitura bíblica: Salmo 130.Vamos orar : Bom Pai celestial, agradecemos e louvamos-Te por teres

mandado Jesus para salvar-nos. Ajuda-nos a crer que "nEle temos o perdão dos pecados" para que também tenhamos a alegria da salvação, através de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Sempre mais amor do que precisamosOnde abundou o pecado, superabundou a graça. Romanos 5 : 20

Era hora de deitar, e D. Dalva estava no quarto da filha para conversar um pouco e orar com ela.

— Mamãe, disse Ana. Eu acho que nunca vou poder ser boa. Ela estava chorando, porque havia levado várias repreensões naquele dia.

—Agora você já é uma boa menina, disse a mãe. Porque você está arrependida pelo que fez errado,

—Mas eu quero dizer ser boa de verdade, do jeito que Deus quer que eu seja, Ana disse.

—Você acha que eu sou tão boa assim? a mãe perguntou .—É, talvez, a menina disse, sem querer falar que "não". Mas eu a amo

assim mesmo, porque a senhora é boa para mim.—Você acha que seu pai é tão bom como Deus quer que nós sejamos ?—Acho, disse Ana. Papai nunca faz nada errado.—Você pergunte para ele, a mãe disse. Ele lhe dirá que faz coisas

erradas também, ainda que não queira. E o nosso pastor, é tão bom quanto Deus quer que seja?

Desta vez Ana tinha toda certeza. Deve ser, senão, não poderia ser pastor, ela respondeu.

—Mas ele disse domingo passado que não, a mãe de Ana a fez lembrar. Ninguém é tão bom como Deus quer que a gente seja. A Bíblia diz que não há nem uma pessoa na terra que só faz o bem e nunca peca.

—Mas eu faça tanta coisa errada, disse Ana.

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—Gosto que você se preocupe, a mãe disse. Faço muitas coisas erradas também. Mas Deus nos ama assim mesmo, e é por isso que O amamos. A Bíblia diz: "Onde abundou o pecado, superabundou a graça".

—Que quer dizer isso ? perguntou Ana.—Vamos aprendê-lo assim, a mãe disse: "Onde o pecado era grande, o

amor de Deus era muito, muito maior". Olhe, o amor de Deus é maior do que qualquer pecado, e maior do que todos nossos pecados reunidos.

—Isto significa que Deus está sempre pronto a perdoar-nos, tantas vezes quanto pecarmos ? perguntou Ana.

— É sim, a mãe lhe disse. Pois esta é a maravilha do amor de Deus. Somos sempre perdoados porque Jesus pagou todos os pecados. O amor de Deus não depende de quanto nós somos bons. Só depende de estarmos arrependidos e querermos realmente o Seu perdão.

Perguntas: Que é que preocupava Ana? Quem foi que Ana achou ser tão bom como Deus quer que uma pessoa seja ? Que lhe disse a mãe então ? Por que Deus nos ama mesmo que pequemos muitas vezes? O que quer dizer a Bíblia com o pensamento : "Onde o pecado era grande, o amor de Deus era muito maior ?"

Leitura bíblica para os bons leitores: Romanos 3:19-24.Nossa oração: Querido Pai celestial, alegra-nos saber que Teu amor é

tão maior do que todos nossos pecados. Continua a dar-nos Teu amor, pedimos-Te, e faze com que sejamos o que Tu queres, por amor a Jesus. Amém.

Honrar o nome santo de DeusSantificado seja o Teu nome. Mateus 6 : 9

A família Campos estava fazendo culto doméstico ao redor da mesa do jantar. No final, todos oraram a Oração do Senhor. A pequena Clara orou junto, também. Ela só tinha três anos de idade.

Quando terminaram, D. Rita Campos disse : — Clara, fale como você diz depois de "Pai nosso, que estás nos céus".

Todos escutaram. Clarinda, que ainda não pronunciava bem as palavras, disse: "Santiago seza teu nome".— Foi isso que eu pensei, a mãe lhe disse. Olhe, Clarinha, não é santiago. É santificado. "Santificado seja o Teu nome". Repetiram a palavra algumas vezes até Clara saber dizê-la certo.

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—O que quer dizer santificado? perguntou Jacinto, que tinha sete anos.—Quer dizer fazer uma coisa manifestar-se santa e grandiosa. Oramos

para que o nome de Deus pareça grande e bom para todas as gentes, a mãe disse. Porque Ele é santo, e grande, e bom.

—O nome de Deus é respeitado e santificado quando as pessoas aprendem a verdade a respeito de Deus e também quando os cristãos fazem o que é direito e bom, o pai acrescentou. Do contrário, acontece como o soldado brasileiro que estava no Egito. Quando ficou bêbado e criou dificuldades, as pessoas disseram: "O Brasil não presta".

—Diga em suas próprias palavras, Papai, o que você pensa quando ora : "Santificado seja o Teu nome", D. Rita sugeriu.

—Talvez seja assim, disse Sr. Campos : Pai nosso que estás no céu, que nós possamos fazer todas as coisas de tal modo que as pessoas respeitem muito o Teu nome e admirem e honrem a Ti. Guarda-me de trazer desonra a Teu nome, e ajuda-me a mostrar e ensinar a outras pessoas o Teu amor e bondade que revelaste mandando Jesus para salvar-me.

Esta última nota é especialmente importante. Quando as pessoas compreendem o quanto Jesus é maravilhoso, começam a amar o Pai no céu por Ele ter mandado Seu Filho Jesus para salvar-nos. E quando amam a Deus, então honram-nO e respeitam o Seu nome.

Perguntas para ajudar-nos a pensar: Que é que os Campos faziam em volta da mesa do jantar ? Qual foi o erro de Clarinha quando orava o "Pai Nosso" ? Que quer dizer a palavra "Santificado"? Diga em suas palavras o que é que você está orando quando diz : "Santificado seja o Teu nome". Quando é que as pessoas honram e adoram a Deus ?

Um salmo que honra o nome de Deus : Salmo 34:1-lO.Vamos orar : Santo Deus, louvamos Teu nome por toda Tua bondade

para conosco, especialmente pelo perdão de nossos pecados. Pedimos que Tu nos dês o Espírito Santo para que Te honremos sendo bons cristãos, por Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Depender de DeusNão confiemos em nós, e sim, em Deus. 2 Coríntios 1 : 9

Era um dia frio de inverno. A calçada estava perigosa por causa de uma camada fina e escorregadia de gelo. Onde ninguém tinha tirado a

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neve, ainda havia muita, atrapalhando a passagem. Davi e seu pai iam juntos ao empório.

— Eu não preciso do senhor, Davizinho disse quando o pai procurou dar-lhe a mão. Sei andar sozinho.

Mas daí a pouco escorregou e caiu no gelo duro e começou a chorar.— Eu seguro seu paletó, Papai, ele disse, quando continuaram. Mas na

neve, ele tropeçou, e lá se foi novamente.

—Papai, pegue minha mão, Davizinho disse desta vez quando parou de chorar. Então o pai segurou firme a mãozinha dele. Quando o menino escorregou de novo, o pai o sustentou e ele não caiu.

—É melhor quando o senhor me segura do que quando eu o seguro, disse Davi.

—Certo, disse o pai. E é melhor ainda deixar que Deus nos segure. É isto que quer dizer confiar em Deus. Quando confiamos em Deus, seguramo-nos a Ele, e Ele então nos sustenta e ajuda.

Até o apóstolo Paulo teve que aprender esta lição. Ele se pôs em tamanhas dificuldades, que pensou que logo estaria morto. Mas então dependeu de Deus para ajudá-lo, e Deus o livrou dos apuros.

Às vezes Deus deixa que sobrevenham dificuldades para mostrar-nos que não estamos nos apoiando firmemente nEle. Quando pedimos a Deus que nos segure, as coisas vão melhor. É assim que aprendemos que dá certo o conselho : "Não confiemos em nós, e sim, em Deus." Podemos depender de Deus porque Ele nos ama por amor a Jesus.

Perguntas sobre as quais podemos pensar: Por que Davizinho continuava a cair ? Quando foi que ele não caiu mais? Como o apóstolo Paulo aprendeu a confiar em Deus ? Que é que o versículo da Bíblia nos manda ? Por que podemos confiar em Deus e depender dEle?

Leitura bíblica : Salmo 25 : 1-7.Vamos orar : Bondoso Deus, toma a minha mão e dirige-me cada dia.

Confio no Teu infinito amor e no Teu suficiente poder, ó Senhor. Guarda-me para que eu não caia em pecados ou outros grandes males. E ergue-me do mal, pondo-me de pé novamente quando eu cair, por amor a Jesus. Amém.

Sempre justo e bondosoJusto é o Senhor em todos os Seus caminhos, e bondoso em todos os Seus

feitos. Salmo 145:17

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—Sr. Armando faleceu ontem à noite, a mãe de Flora informou à mesa do jantar.

—É o pai do Zito ? perguntou Flora. Eu o vi ontem. Estava trabalhando no jardim. O que aconteceu ? Por que ele teve de morrer? Não era velho nem doente.

—Muitas pessoas morrem antes de chegarem à velhice, a mãe respondeu. Deus é que decide quanto tempo cada um de nós pode viver aqui na terra. E Deus é justo e bom em tudo que Ele faz.

—Ele não quis que Sr. Armando cuidasse mais do Zito ? Quem é que vai cuidar de Zito e da mãe dele ? Ela vai precisar trabalhar fora? perguntou Flora. Por que Deus o deixou morrer ?

—Espere um pouquinho, o pai disse. Você está se esquecendo do que a mamãe falou ? A Bíblia diz : "Justo é o Senhor em todos os Seus caminhos e bondoso em todos os Seus feitos". Nós nem sempre sabemos as razões que só Deu tem, mas Deus deve ter uma boa razão para deixar Sr. Armando morrer. Talvez Ele tenha sido salvo de muito sofrimento .

—Talvez ele tenha sido guardado de perder a sua fé em Jesus, também, disse Baldur, o irmão mais velho de Flora.

—Esta seria a maior razão que Deus poderia ter para deixar alguém morrer, o pai disse. As pessoas que crêem em Jesus nunca morrem de verdade. Pois continuam,a viver com Deus no céu, onde ninguém nunca morre.

—Mas o que vai acontecer com Zito e a mãe dele? perguntou Flora de novo.

—Gosto que você se importe, a mãe disse. Vamos procurar saber se podemos ajudá-los. Até então, seria bom nós pedirmos a Deus que os ajude também. Tenho certeza que Ele vai ajudá-los.

Fizeram uma oração, portanto, e na manhã seguinte Flora foi com sua mãe para verem que é que poderiam fazer por Zito e a mãe dele.

Perguntas sobre as quais podemos conversar : Quem é que resolve quanto tempo uma pessoa pode viver sobre a terra ? Quais podem ser algumas das razões que Deus tem para deixar as pessoas morrerem antes da velhice ? Que é que a Bíblia diz sobre tudo que Deus faz? Se o pai de Zito pertencia a Jesus, para onde ele foi quando morreu ? Por que isto é melhor do que viver na terra ? Quem é que pode sempre cuidar das pessoas que precisam de quem as ajude aqui no mundo?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos : João 11:20-27.Nossa oração : Amado Deus, nosso Pai do céu, ajuda-nos a crer que Tu

és justo e bom em tudo que fazes. Também quando chega a tristeza da morte, ajuda-nos a pensar nas bênçãos que vêm a Teus filhos através de Jesus Cristo, nosso Senhor. Dá-nos o Espírito Santo para que confiemos sempre no Teu amor, aconteça o que acontecer. Amém.

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O amor do dinheiro

O amor do dinheiro é raiz de todos os males. 1 Timóteo 6 : 10

Maria Lea ouviu falar de uma família que usava histórias do jornal para o culto doméstico. Então o pai de Maria Lea pegou uma moldura de quadro grande e pôs dentro dela uma folha de cortiça. E falou para todos procurarem histórias para comentarem na sexta-feira seguinte, mandando que as afixassem ao quadro.

Na primeira semana havia o caso de um homem que matou dois outros quando roubou um banco. Outro recorte contava de dois meninos que derrubaram uma velhinha e tomaram sua bolsa. E o jornal da igreja relatava que alguém conseguiu entrar no escritório da Escola Dominical e roubar o cofre de ofertas para missões.

— Todos eles queriam dinheiro, disse Maria Lea, quando conversavam sobre as histórias à mesa do jantar.

—E todos machucaram ou prejudicaram outras pessoas para conseguir dinheiro, disse Alfredo.

—Por que é sempre o dinheiro que faz as pessoas agirem mal ? perguntou Maria Lea.

— Não é bem sempre, a mãe disse.—Mas olhe, disse Alfredo. Um homem mata duas pessoas para ganhar

o dinheiro. Dois meninos machucam uma senhora para ganhar a bolsa dela. E uns garotos roubam o dinheiro que era destinado a ajudar nossos missionários.

—Não se esqueçam que eles estão fazendo mal a si mesmos e entristecendo a Deus ao mesmo tempo, disse o pai. Jesus teve de sofrer e morrer pelos pecados do roubo e da cobiça. Judas, o amigo dEle, até o traiu por 30 moedas de prata. É como a Bíblia diz ; "O amor do dinheiro é raiz de todos os males".

—É melhor ser pobre do que rico? perguntou Alfredo, um pouco preocupado, porque seu pai tinha um bom negócio.

—Depende, disse o pai. Não é o dinheiro, e sim o amor do dinheiro, que cria o problema. Espero que vocês cresçam sem amá-lo. Quando vocês amam a Deus, Ele lhes dá o necessário na hora precisa, e dá também o suficiente para que possam ajudar a outras pessoas.

Perguntas: Que tipo de culto a família de Maria Lea tinha em casa nas sextas-feiras? O que estava pregado no quadro naquela primeira semana? Que foi que todas aquelas pessoas quiseram obter? Que é que a Bíblia diz sobre o amor do dinheiro?

Leitura bíblica para quem sabe ler bem: 1 Timóteo 6:6-11.Nossa oração: Agradecemos-Te, Pai celeste, porque Tu nos deste

dinheiro para comprarmos o que é preciso e para fazermos o bem que Tu queres. Guarda-nos do pecado de amaro dinheiro e fazer o mal a fim de

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consegui-lo. Ajuda-nos a lembrar que se temos Teu amor, Tu nos darás o que queres que tenhamos. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Sou filho de Deus?Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus.

Romanos 8:14

—Mamãe, disse Antônio, que queria muito ser um bom cristão. Eu faço tantas coisas que são erradas. A senhora tem certeza que sou um dos filhos de Deus?

—Bem, ela disse, esta é uma pergunta importante, e temos de ter certeza da resposta. A Bíblia diz: "Todos quantos foram batizados em Cristo, de Cristo se revestiram." Você já foi batizado?

—Fui, sim, disse Antônio.—E você crê que Jesus é seu Salvador e que Ele lava seus pecados com

o amor dele?—Creio, disse Antônio.—Pois bem, então você é um cristão. A Bíblia diz: "Sois filhos de Deus

mediante a fé em Cristo Jesus."—Mas eu faço tantas coisas que são erradas, Antônio disse.—Todos nós fazemos, disse-lhe a mãe. É porque somos pecadores. Se

tivéssemos que ser perfeitos em tudo que fazemos, ninguém poderia ser filho de Deus.

—Mas será que nós não precisamos ser perfeitos para entrar no céu? perguntou Antônio.

—Sim, a mãe falou, mas somos perfeitos aos olhos de Deus somente quando Jesus encobre nossos pecados. Ele faz isto quando Lhe pedimos que seja nosso Salvador.E sabe o que mais? ela acrescentou. Quando cremos em Jesus, Ele nos dá também o Espírito Santo. Por isto a Bíblia diz: "Todos os que são guiados pelo Espírito de Deus são filhos de Deus."

Perguntas para ajudar-nos a pensar: Que foi que deixou Antônio preocupado? Que é que nos faz filhos de Deus? Como os cristãos se tornam perfeitos? Como as pessoas recebem o Espírito Santo? Por que o Espírito de Deus sempre nos guia para fazer o que é justo e bom? Quem sabe dizer de cor o versículo da Bíblia?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Romanos 8:9-14.Nossa oração: Damos-Te graças, Espírito Santo, por nos guiares a

amar Jesus e a sentirmos arrependimento pelos nossos pecados. Ajuda-nos a agradar a Jesus em todas as coisas, para que sejamos bons filhos de nosso Pai celeste. Isto Te pedimos em nome de Jesus. Amém.

Porque Paulo ajudou sua irmãO amor cobre multidão de pecados. 1 Pedro 4:8

—Ai, ai, agora ficou uma mancha grande na toalha de mesa que estava limpinha, disse Paulo a Eva, sua irmã. Eva estava arrumando a mesa para

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ajudar a mãe que havia saído para fazer uma compra. Não era para Eva abrir o vidro novo de óleo, mas ela o abriu, e o óleo saltou da boca do vidro.

—Não conte a mamãe, por favor, disse Eva. Eu queria fazer isto para que fosse uma surpresa agradável para ela. Vou pôr uma toalha limpa, e depois eu lavo a mancha. Não quero que a mamãe pense que eu não a obedeço.

— Está bem, disse Paulo. Vamos trocar a toalha depressa. E a ajudo.Assim a toalha limpa já estava na mesa antes da mãe voltar, e tudo

muito bem arrumadinho,— Benzinho, você é uma boa dona de casa, mamãe disse a Eva, dando-

lhe um beijo.Quando estavam os dois sozinhos, Eva disse a Paulo: — Muito obrigada

por você ter me ajudado. Não foi por querer que fiz mal. Que bom que não foi notado.

— A princípio eu não ia ajudar, mas depois me lembrei de um versículo da Bíblia, disse Paulo.—Qual? Eva perguntou.—"O amor cobre multidão de pecados", Paulo disse.—Você cobriu mesmo o meu pecado, disse Eva. Foi amor cristão.—Eu não poderia ter feito isto se você tivesse feito alguma coisa errada

por gosto. Mas eu vi que você estava arrependida, disse Paulo. Por que você não conta para mamãe? Ela há de compreender.

—E, acho que vou contar, sim, disse Eva. Também vou sentir-me melhor. E eu sei que ela me perdoa, porque ela me ama.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: O que Eva fez que estava errado? Por que ela se arrependeu? Como foi que o irmão a ajudou? Quando poderia ser errado encobrir um pecado como o irmão de Eva fez? Qual é outro modo em que "o amor encobre pecados"? Por que os cristãos estão prontos a perdoar outras pessoas?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: 1 Pedro 4:7-lO.Nossa oração: Amado Senhor, somos felizes porque Tu perdoas as

coisas atrapalhadas e erradas que fazemos. Faze com que possamos encobrir os pecados de outros, aju-dando-os a consertarem o que fizeram mal. Em nome de Jesus oramos. Amém.

Alegres com as dificuldadesOs discípulos transbordavam de alegria e do Espírito Santo. Atos 13:52

Você já ouviu falar de alguém que ficasse contente por ter problemas? Os crentes de Antioquia estavam alegres. Quase a cidade inteira veio assistir à pregação de Paulo e Barnabé. Mas aqueles que odiavam a Jesus criaram uma situação difícil. Paulo e Barnabé tiveram de sair às pressas.

Quando isto aconteceu, os cristãos choraram? Nada disto. A Bíblia diz: "Eles transbordavam de alegria e do Espírito Santo." Estavam contentes por terem descoberto que Jesus era seu Salvador, e estavam prontos até a serem perseguidos ou feridos por causa do amor que tinham por Ele.

Que é que nos dará prazer em termos dificuldades por Jesus? É o nosso amor. Se O amamos bastante, não levamos em conta os problemas ou contratempos.

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Vovó Mariquinha tinha que trabalhar muito mesmo para preparar um grande almoço sempre que seus filhos e netos vinham visitá-la. E ela se importava? Não. Por quê? Porque ela os amava. O amor fazia com que ela ficasse satisfeita com o trabalho que tinha.

O Sr. Caio teve que sacrificar uma pescaria para ir buscar o filho que recebeu alta do hospital. Ele ficou triste? Não, pelo contrário, ficou alegre de poder trazê-lo para casa. Por quê? Porque amava o filho. O amor faz-nos felizes por podermos nos incomodar pelas pessoas que amamos.

Os crentes novos da Antioquia estavam contentes, alegres com as dificuldades encontradas, porque amavam a Jesus. Acabavam de ouvir o quanto Ele fizera por eles. Então estavam prontos a fazer algo, a sofrer algo por Ele, também. Em vez de sentirem tristeza ou temor, "transbordavam de alegria e do Espírito Santo", diz a Bíblia.

Que é que fará com que alegremente arquemos com problemas por Jesus? Quando nos lembramos de como Ele sofreu e morreu por nós, e quando O amamos como nosso Salvador, então não nos aflige qualquer dificuldade que tenhamos por Sua causa. Pelo contrário, alegramo-nos.

Vamos pensar sobre isto: Por que os crentes de Antioquia ficaram contentes quando ouviram Paulo e Barnabé pregar? Quem criou dificuldades? Por que isto não impediu a alegria dos crentes? Que é que pode fazer com que qualquer pessoa fique contente de ter problemas? Que é que nos dará prazer em enfrentar qualquer dificuldadepor Jesus?

Leitura bíblica: Atos 13:44-52.Nossa oração: Bom Senhor, nosso Deus, ajuda-nos a compreender o

quanto Jesus fez por nós, para que fiquemos alegres até com as dificuldades que possam nos sobrevir por Sua causa. Enche-nos de gozo e do Espírito Santo como fizeste com os crentes em Antioquia há tanto tempo atrás. Rogamos-Te isto em nome de Jesus. Amém.

Estudar piano pode ser divertidoNão nos cansemos de fazer o bem. Gálatas 6:9

— Adivinhe o quê! disse Patrícia à amiguinha Sônia. Amanhã vou começar minhas aulas de piano. Estou tão contente!

Mas daí a três meses ela estava dizendo: — Mamãe, eu preciso estudar minha lição de piano? Já cansei.

—Benzinho, disse a mãe. A maioria das coisas que vale a pena aprender são difíceis a princípio. Mas você não deve desanimar e entregar os pontos tão já. Assim você não se torna nunca uma pianista.

—Mas demora tanto aprender, reclamou Patrícia.—Eu sei disso, a mãe falou. Mas continue, e daqui a pouco você estará

gostando muito. E então você vai ficar contente de não ter parado quando estava difícil.

Algumas semanas depois, à mesa do almoço num domingo, Patrícia disse: — Ser cristão é igual a tocar o piano, não é?

—De que modo você acha tocar piano semelhante a ser cristão? o pai perguntou.

—Olhe, Patrícia disse, hoje o nosso pastor falou para não nos cansarmos de fazer o bem. Ele disse assim: Se não pararem, um dia vão

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ficar contentes de terem continuado. E foi isto mesmo que mamãe me disse sobre o estudo do piano.

—Estou certa que todos nós nos cansamos de fazer o bem às vezes, disse a mãe de Patrícia. Ontem pensei: Por que todas as crianças do quarteirão têm de brincar na minha casa? Dá mais trabalho para mim e eu me canso.

—E eu me canso de trabalhar na igreja, o pai confessou. Mas quando vou, gosto e quanto mais faço por Deus mais prazer tenho em fazê-lo.

—Está vendo? disse Patrícia. Não falei? Ser cristão é como tocar piano. Quanto mais estudo e quanto mais toco, mais gosto.

Por isto a Bíblia diz: "Por isso, enquanto tivermos oportunidade, façamos o bem a todos, mas principalmente aos da família da fé."

Perguntas para ajudar-nos a pensar: Que é que Patrícia se cansou de fazer? Que foi que a mãe lhe disse? Sobre o que o pastor pregou? De que maneira ser cristão é igual a estudar piano?

Leitura bíblica: Gálatas 6:7-lO. Nossa oração: Senhor Jesus, que bom que Tu não Te cansaste de salvar

e ajudar as pessoas. Guarda-nos de não nos cansarmos de fazer o bem por Ti para que nós sejamos uma bênção para outros como Tu és para nós. Amém.

O meio melhor de ficar bonitoNão te enfeites só por fora, mas sê bonito por dentro. 1 Pedro 3:3,4

Cibele e Celina estavam dando risadinhas quando desceram a escada. Tinham colocado na cabeça uns chapéus que a mãe delas usou há muitos anos atrás, uns vestidos de seda bem compridos, e uns sapatos todo enfeitados que quase não conseguiam segurar nos pés.

Riram mais ainda quando a mãe veio ver o que estavam fazendo. A mãe riu também.—Ai, como estão lindas as minhas filhinhas hoje! ela disse,—Esta roupa era muito bonita antigamente, não era, mamãe? disse

Cibele.

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—Era minha roupa mais linda, a mãe lhes disse. Está engraçada agora porque ninguém usa mais este tipo. A moda muda. Mas eu sei de um jeito de se enfeitar que nunca muda e nunca fica antiquado.

—A senhora sabe? perguntou Celina. Ela já queria saber tudo a respeito.

—É sim, a mãe explicou. Quando você se veste bem por dentro você fica sempre bonita.

—Mas como podemos nos vestir bem lá por dentro? perguntou Celina.—Ora, é assim, disse a mãe. Você é mais do que somente um corpo.

Você é também uma pessoa que vive dentro de um corpo. A Bíblia chama esta pessoa de dentro o coração ou a alma. Esta parte de você, você pode vestir e enfeitar com a bondade que você mostra, a amizade, a calma, a alegria sua.

—Jesus dá esta roupa, não é, mamãe? disse Cibele, começando a entender.

—Isto mesmo, a mãe disse. E Deus quer que todo mundo seja bonito por dentro. Na Bíblia Pedro escreveu: "Não te enfeites só por fora, mas sê bonito por dentro."

Cibele olhou seus sapatos e seu vestido. —E é errado vestir-se bem e ficar bonita por fora? ela perguntou.

— Não, a mãe respondeu. Não é errado, mas não é importante. É muito mais importante ser bonita por dentro, porque é isto que Deus quer ver.

Vamos conversar sobre isto: Sobre o que as meninas estavam rindo? Quando foi que aquelas roupas antigas eram bonitas? Por que aquele tipo de beleza não continua sempre belo? De que modo Deus quer que sejamos bonitos? Por que é melhor sermos bonitos por dentro? Como é que podemos tornar-nos bonitos por dentro?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: 1 Pedro 3:3,4.Vamos pedir que Deus nos faça mais bonitos por dentro: ó bondoso

Deus, estamos contentes por saber que Tu nos amas, mesmo quando não somos bonitos. Faze com que tenhamos beleza no interior, dando-nos o amor de Jesus e o Espírito Santo. Ensina-nos a sermos bondosos, simpáticos, puros e amigos no nosso íntimo, e perdoa-nos quando somos mesquinhos, egoístas e cheios de amor próprio. Isto Te pedimos em nome de Jesus, nosso lindo Salvador. Amém.

O que Jaci ouviu sobre os seus paisHavia uma discípula, por nome Dorcas. Esta mulher era cheia de boas

obras. Atos 9:36

A pequena Jaci só tinha cinco anos de idade, mas tinha ótimos ouvidos e uma boa inteligência. Um dia estava brincando com Susete Ferreira no alpendre da casa da família Ferreira. E lá Jaci ouviu a mãe de Susete conversando com outra vizinha.

—São os melhores vizinhos que já tivemos, D. Diná, a mãe de Susete, falou. Quando fiquei doente, a mãe de Jaci veio aqui e cozinhou, limpou a casa, e a irmã mais velha cuidou do nenê. Quando meu esposo esteve fora no fim do ano, o irmão de Jaci cortou a grama sem que ninguém lhe pedisse. Nem aceitou pagamento.

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—Sabe, disse D. Maria, a outra senhora. Também ficaram com as duas crianças de D. Laura quando ela foi ao enterro da mãe dela. E Jaci parece ser uma menina tão boazinha!

— Ela é sim, disse D. Diná. Estou tão satisfeita de ver que minha filha gosta dela. Estão sempre juntas.

Quando chegou a hora de Jaci voltar para casa, ela veio até a porta para agradecer a D. Diná por ter deixado que ela brincasse com Susete.

— Por que você é tão boazinha? D. Maria perguntou-lhe. Eu queria que meus filhos fossem dados e tivessem boas maneiras.

Jaci corou e sentiu-se tímida, mas ela conhecia a razão. — É assim que Deus quer que eu seja, ela disse. E então saiu.

— Veja bem, é a religião deles, disse D. Diná. Ninguém me diga que religião não faz diferença. Pois está claro que fez a Jaci e a família dela diferentes. Acho que nós precisamos dar mais atenção a Deus.

E D. Maria concordou.Assim Jaci e a família dela ajudaram algumas pessoas a engrandecerem

a Deus porque viram como Ele os havia tornado bondosos.Era isto que Jesus estava dizendo com as palavras: "Assim brilhe a

vossa luz, para que as pessoas vejam as vossas boas obras e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus." Nossa luz é aquilo que sabemos e cremos a respeito de Jesus e Seu amor. Ele é a Luz do mundo que quer brilhar através das boas coisas que nós fazemos por Ele.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Quais foram algumas das coisas que D. Diná disse sobre a família de Jaci? Como foi que Jaci explicou porque ela era boazinha e educada? Qual é a luz que devemos deixar brilhar fazendo o bem? Que motivo especial Jesus nos deu para fazermos boas obras?

Uma leitura bíblica sobre uma senhora que fez boas obras: Atos 9:36-42.

Vamos orar: Amado Pai que estás no céu, agradecemos-Te mais uma vez o teres mandado Jesus para salvar-nos e fazer-nos filhos Teus. Ajuda-nos a mostrar o quanto nós O amamos através de nossas boas ações, para que o Teu amor brilhe através de nós. Isto pedimos em nome de Jesus. Amém.

O sonho do artistaO Pai enviou o Seu Filho como Salvador do mundo 1 João 4:14

Muitas Escolas Dominicais têm para mostrar às crianças um quadro pintado por Haroldo Copping, chamado "A Esperança do Mundo". É um quadro de Jesus caminhando por entre um grupo de crianças de vários países. A figura nos mostra que Jesus é o Amigo e Salvador das crianças de todas as partes do mundo.

Sr. Haroldo Copping primeiro pintou os rostos de todas as crianças clarinhas. Mas uma noite ele sonhou com este quadro. No sonho ele ia à sala onde pintava e achava ali um Estranho trabalhando com pincel no seu quadro.

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Sr. Haroldo, perturbado, aproximou-se do homem para ver o que estava fazendo. Surpreendeu-se de ver que o Estranho estava pintando cores diferentes nos rostos das crianças.

— Como o senhor ousa tocar no meu quadro! Sr, Harroldo exclamou.O Estranho no sonho voltou-se e olhou tristemente para o artista.

Suavemente falou: — Como o senhor ousa empregar só a cor branca quando tem todas estas outras cores para usar? Não sabe que Meus filhos vêm de muitas terras e não é possível que sejam todos brancos?

Quando o pintor acordou, foi imediatamente ao atelier e pintou seu quadro como está agora. E desde então a pintura mostra Jesus amando as crianças de muitas cores, de muitas terras.

A Bíblia diz: "Deus amou o mundo" e nosso versículo bíblico de hoje é este: "O Pai enviou o Seu Filho como Salvador do mundo." Em outro lugar a Bíblia diz que Jesus pagou o preço de nossos pecados, porém "não somente os nossos próprios, mas ainda os do mundo inteiro."

Você sabe que Jesus ama os meninos pretinhos, amarelinhos, os brancos, vermelhinhos e marronzinhos, todos de igual modo? Sim, Ele os ama. E Ele recomenda que nós também amemos. Sabe que podemos todos viver junto com Ele como irmãos e irmãs no Seu reino — tanto na terra como no céu.

Vamos conversar sobre isto: Como foi que o Sr. Haroldo Copping pintou seu quadro de Jesus com as crianças no começo? O que aconteceu num sonho que teve a respeito do quadro? Você adivinha quem é que o Sr. Haroldo achou que fosse o Estranho do seu sonho? O que o artista fez, logo que acordou? Como sabemos que Deus ama as crianças de cor diferente tanto quanto ama a nós? Por que Jesus quer que nós as amemos?

Leitura bíblica: 1 João 2:1-6.Nossa oração: Querido Jesus, abre nossos olhos e ajuda-nos a ver que

Teu amor é para todas as partes do mundo. Faze com que estejamos dispostos a repartir Teu amor com outras pessoas. Dá-nos Teu Espírito Santo para que amemos a todos, sem distinção de cor ou nacionalidade. Amém.

Porque os filhos de Deus gostam de cantarCantarei ao Senhor enquanto eu viver. Salmo 104:33

Uma lenda antiga conta que logo que Deus criou o mundo, Ele fazia todos os dias um passeio pelo Jardim do Éden. E quando passava pelos vários animais no jardim, cumprimentava-os com um aceno de mão e um sorriso.

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Um dia os animais começaram a conversar entre si para decidirem como poderiam saudar a Deus. Combinaram fazer isto cada grupo por sua vez.

Os animais grandes primeiro. Resolveram mostrar a Deus como eram fortes. Fizeram uma fila de pedras bem grandes ao pé de um morro. Quando Deus veio chegando através do jardim, naquele dia, os animais empurraram as pedras morro acima. Quando Deus viu o que estavam fazendo, sorriu, abanou com a mão, e continuou andando.

No próximo dia era a vez dos animais menores. Resolveram mostrar a Deus como eram agradecidos por poderem correr, pular e subir nas árvores. Então quando Deus passou no dia seguinte, correram em círculo, saltaram e fizeram toda sorte de acrobacias. Quando Deus viu o que se estava passando, parou, olhou, acenou com a mão e sorriu, mas depois seguiu caminho.

No terceiro dia, os passarinhos tiveram sua vez. Podiam ter mostrado a Deus como voavam, mas resolveram entoar uma canção. Treinaram bastante, e quando Deus veio ao jardim no dia deles, começaram a cantar. Ah! Como cantaram! Quando Deus ouviu o cântico, aproximou-se mais, parou um pouco, e então sentou-Se para escutar.

Isto não passa de uma fantasia, não aconteceu realmente, mas ensina uma verdade. Deus fica especialmente feliz quando Sus criaturas cantam para Ele. Você está lembrado de como Jesus ficou contente quando as crianças cantaram louvores a Ele no caminho para Jerusalém e no templo? Ele disse que se as crianças não O louvassem, as pedras mesmo teriam de fazer isto.

Na Bíblia Deus diz: "Os Meus servos cantarão por terem o coração alegre." Cantarão porque são felizes por terem o amor e as bênçãos de Deus. E é por isso que o povo de Deus dizia há muito tempo atrás: "Cantarei ao Senhor enquanto eu viver."

Perguntas para ajudar-nos a pensar: Na história sobre os animais, como foi que os pássaros agradaram mais a Deus? Que é que esta estória nos ensina? Como Jesus mostrou que Ele gosta que cantemos em seu louvor? Por que os filhos de Deus têm prazer em cantar para Ele? Vamos todos dizer as palavras da Bíblia.

Leitura bíblica para bons leitores: Salmo 104:33-35Nossa oração: Amado Deus, Senhor nosso, temos tantos motivos para

cantar a Ti todos os dias. Pois somos felizes especialmente porque Tu nos salvaste e nos fizeste filhos Teus pela fé em Jesus. Dá-nos o Espírito Santo para que queiramos cantar Teus louvores de todo o coração. Amém.

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Um homem que tinha fome de ser perdoadoBem-aventurados são os que têm fome e sede de estarem com Deus,

porque serão satisfeitos. Mateus 5:6

— Não o queria ter feito! Não o queria ter feito!O homem ficava repetindo estas palavras. Estava conversando com seu

pastor. Falava da menininha que ele havia havia atropelado com o carro. A menina tinha ficado com a perna e alguns outros ossos quebrados.

—Ela correu sem olhar, bem na frente do meu carro, ele disse. Mas eu estava em velocidade, não devia ter estado correndo tanto. Não queria ter feito isto!

—O senhor está ajudando a menina e os pais dela? o pastor perguntou-lhe.

—De toda forma possível, ele disse. Ninguém sabe como a pessoa se sente quando está arrependida e é tarde demais.

—Não é tarde para estar arrependido, e não é tarde para Deus lhe perdoar, disse o pastor.

—Gosto de ouvir o senhor dizer isto, o homem disse. É o que eu espero acima de tudo — que Deus me dê o perdão.

—Deus sempre nos perdoa tudo o que temos feito de errado quando Lhe pedimos por amor a Jesus, o pastor lhe falou. Por isto Jesus disse: "Bem-aventurados os que têm fome e sede de justiça, porque serão fartos."

—Eu nunca pude compreender isto, disse o homem.—Aqui está outro jeito de dizer a mesma coisa: "Bem-aventurados são

os que têm fome e sede de estarem com Deus, porque serão satisfeitos." Jesus quis que entendêssemos que Ele nos daria paz com Deus através de Seu perdão. Isto satisfaz nossa fome de estarmos certos com Deus.

—Já me sinto melhor, o homem disse, levantando-se para sair. Confio que Deus me há de perdoar por amor a Jesus, e estou contente.

—Sim, senhor, e pode estar agradecido pelo amor de Deus durante o resto da vida, o pastor disse.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que é que o homem ficava repetindo? O que ele tinha feito? Que é que o preocupava acima de tudo? Do que ele tinha fome? Por que foi procurar o seu pastor? Que foi que o pastor lhe disse? Como o homem se sentia quando saiu dali?

Leitura bíblica das nove bem-aventuranças ou bênçãos: Mateus 5:1-11.Vamos orar: Deus bendito, damos-Te graças por teres mandado Jesus

satisfazer nossa fome de estarmos bem contigo. Continua a abençoar-nos, pedimos-Te, com o amor e o perdão de Jesus. Em nome dele oramos. Amém.

O sirizinho idiotaA teimosia é pecado. 1 Samuel 15:23

Era uma vez um velho siri que pensava que sempre tinha de fazer tudo do seu modo. Nunca queria mudar. Quando alguém sugeria que ele alterasse algum mau hábito, ele se agitava e se descontrolava todo. Estava sempre com a razão e todas as outras pessoas estavam erradas.

Este sirizinho tinha duas moradas, uma casa à beira-mar e uma casa de inverno a poucos quilómetros de distância, no campo. Toda primavera

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viajava de sua casa de campo à casa de verão na praia, e no outono fazia a viagem de regresso ao campo. E seguia sempre exatamente a mesma rota.

A caminho do mar, um certo ano, o velho siri descobriu que um poste telefónico tinha sido colocado na sua frente. Ficou furioso.

— Será que alguém acha que pode evitar que eu siga meu velho caminho com este poste? perguntou. Não senhor! Toda minha vida vim por aqui, não vou mudar agora, ele disse.

Então o velho siri subiu o poste, parou lá em cima para recuperar o fôlego, e desceu devagarzinho do outro lado.

— Assim eu lhes mostro, ele disse.Mas logo encontrou outro poste no caminho, e isto o enfureceu mais

ainda. Então subiu este também, e outro e mais outro.Quando o sirizinho finalmente chegou ao mar, estava exausto e magro,

e o verão estava quase terminando. Não pôde gozar muito o resto do verão, porque estava pensando na viagem de volta, As vezes pensava que poderia rodear os postes, mas não, não podia mudar o seu caminho.

Quando começou o regresso, o velho siri subiu o primeiro poste mais uma vez, mas ai, como estava cansado. Quando chegou no alto, sentou-se para descansar e não conseguiu mesmo criar forças para continuar. Ficou parado ali, portanto, ficou, ficou, até que morreu. Que siri idiota!

Há pessoas que são como aquele siri teimoso. Não querem mudar, e insistem sempre em tentar fazer as coisas do seu jeito, por mais erradas e tolas que estejam.

A Bíblia diz: "A teimosia é pecado." As pessoas que querem sempre que se faça as coisas à sua moda e que não querem mudar, são egoístas. Ser egoísta impede uma vida feliz com Deus. Por isso precisamos de Jesus em nosso coração. Jesus faz com que estejamos prontos a mudar e Ele ajuda-nos a seguir os caminhos, os modos de agir de Deus.

Vamos conversar sobre isto: Que é que o siri não quis fazer? Por que isto resultou em problema sério para ele? Por que foi muita tolice não querer mudar o seu caminho? Que aconteceu com o siri? O que a Bíblia diz que a teimosia é? Como Jesus nos salva de sermos teimosos?

Leitura bíblica: 1 João 1:8-lO.Nossa oração: Jesus bondoso, Senhor e Salvador nosso, confessamos

que somos tolos muitas vezes quando queremos seguir nossos próprios costumes. Perdoa-nos, prepara-nos para que estejamos prontos a mudar nossa vida para termos prazer em seguir os caminhos que Deus nos traça. Amém.

O desejo de fazer a vontade de DeusFaça-se a Tua vontade, assim na terra como no céu. Mateus 6:10

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—Renato, eu pedi para você desligar a televisão, a mãe dele disse. Esse programa não é bom para você. A linguagem não é boa, as moças não estão decentemente vestidas, e os mocinhos, os heróis da história, não são do tipo que Deus gostaria que fossem para você admirar. O enredo todo é cruel e errado, e além disso, faz quase duas horas que você está sentado olhando televisão.

—Ah, Mamãe, eu sei disto, Renato disse. — Mas estou bem no meio do programa.

—Renato, desligue.Então Renato desligou a televisão, mas muito a contragosto.—Obrigado, Renato, disse a mãe. Você fez metade da vontade de

Deus.— Metade? Metade como? perguntou Renato. Fiz o que era para fazer.—Sim, mas sem um pingo de vontade da sua parte. Quando oramos

sobre a vontade de Deus no Pai Nosso, como dizemos?—"Seja feita a Tua vontade, assim na terra como no céu", disse Renato.—E você acha que os anjos no céu dizem a Deus: "Ah, mas eu preciso

fazer isso?"Renato sorriu quando a mãe lhe disse isto. Era um absurdo imaginar

que tal acontecesse.—Querer fazer a vontade de Deus é uma parte de fazê-la, Renato, ela

explicou. O que você acha? Será que algum dia você vai desligar a televisão sozinho quando julgar que não seja o tipo de programa que Jesus poderia olhar?

—Não sei, Mamãe, disse Renato. Às vezes é difícil fazer a vontade de Deus. E gostar de fazê-la é mais difícil ainda.

—Todos precisamos do auxílio de Deus, a mãe disse. Pense nisto quando você ora o Pai Nosso. Os anjos no céu estão contentes de fazer a vontade de Deus. Nós, entretanto, às vezes a achamos difícil. Mas Jesus tem prazer em ajudar-nos, porque a vontade dele e a do Pai são a mesma.

Perguntas: Que foi que Renato não queria fazer? Por que ele devia ter feito isto com prazer? Por que a mãe lhe disse que ele só havia feito a metade da vontade de

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Deus? Como você acha que os anjos no céu se sentem com respeito a fazer a vontade de Deus? Como podemos obter auxílio para termos o desejo de fazer a vontade do Senhor?

Leitura bíblica: João 6:37-40.Vamos orar: Querido Pai do céu, quando conhecemos a Tua vontade,

dá-nos alegria em executá-la, como têm alegria os anjos do céu quando fazem o que Tu queres. Pedimos-Te isto em nome de Jesus. Amém.

Caminhando com JesusJesus se aproximou e ia com eles. Lucas 24:15

Alice estava brincando com Ana Maria na casa desta pequena vizinha. Na parede havia um quadro em que aparecem dois discípulos caminhando com Jesus no primeiro Dia da Ressurreição.

— Seu pai já usou barba? perguntou Alice.Ana Maria nunca tinha reparado que um dos homens se parecia um

pouco com seu pai. Ela ficou entusiasmada e correu a procurá-lo. Estava trabalhando no quintal.

—Papai, ela disse. O senhor já andou com Jesus?—A princípio ele não entendeu o que ela queria dizer. Quando ela lhe

contou sobre o quadro, ele disse: — Daquele jeito, não. Mas podemos andar com Jesus de outra maneira.

—Como, Papai? Ana Maria perguntou.E o pai explicou: — Quando queremos que Jesus nos fale como falou

àqueles homens, podemos ler a Bíblia. Ali Ele nos conta o que fez e o que está fazendo por nós. Também nos diz o que quer que nós façamos por Ele. Ler a Bíblia é como fazer um passeio com Jesus.

— Mas eu não sei ler a Bíblia, disse Ana Maria.— Caminhamos com Jesus também quando ouvimos uma história da

Bíblia, quando temos culto doméstico, quando vamos à igreja, e quando ficamos pensando em Jesus e na Sua Palavra, o pai lhe falou.

— Eu ando com Jesus quando converso com Ele? Ana Maria perguntou.

—Anda, sim, disse o pai. Todas as vezes que oramos a Jesus e pensamos nele, Ele vem e conversa conosco.

—Que bom! disse Ana Maria, e correu para dentro novamente.Perguntas: Que quadro as meninas viram na casa de Ana Maria? Que

foi que despertou a curiosidade de Ana Maria? O que ela perguntou ao pai ? Que foi que ele lhe disse? Como podemos caminhar com Jesus?

A história dos dois homens: Lucas 24:13-27.Vamos conversar com Jesus: Senhor amado, como deve ter sido bom

andar junto contigo da forma que aqueles dois homens andaram há tantos anos passados. Mas ficamos contentes por podermos caminhar contigo no dia de hoje também. Vem, Senhor. Fala-nos através da leitura da Bíblia, do culto doméstico, de nossas orações e de nossas meditações, e vive conosco em nosso lar e nosso coração. Amém.

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Como evitar de ficar tortoO que está torto será endireitado. Lucas 3:5

Há um versinho que conta a história de uma vida. É assim:Havia um homem torto

Que andou u'a légua torta. Achou um cruzeiro torto

Bem perto de sua porta Comprou um gato torto

Que achou um rato torto, E numa casa tortaViveram sem conforto.

Como é que um homem ia querer comprar um gato torto e viver em uma casa torta? É provável que ele próprio fosse torto. E por isto ele fez seu caminho torto e tudo na sua vida era torto.

Ora, você pode achar que este homem viveu muito antigamente, mas o fato é que ele vive dentro de cada menino e menina e de cada homem e mulher neste mundo. A Bíblia a chama de "homem velho" — o "homem velho" dentro de nós. É o nosso velho eu: a pessoa que somos quando não escutamos a voz de Deus. E a voz errada no nosso interior nos faz descer por caminhos tortuosos e fazer coisas torcidas.

O homem torto não consegue andar direito por ele ser torto. Nós não podemos evitar de fazer coisas erradas e tortas a não ser que proibamos o velho homem que vive em nós de nos dar ordens.

O velhinho do verso era tão torto que não se podia endireitar sozinho. Nós também não o podemos endireitar. É por isso que Deus manda que expulsemos de nosso coração o homem velho e que deixemos Jesus fazer um homem novo de nós. Este homem novo será direito e nos ajudará a trilhar caminhos retos, fazendo coisas que estão certas em vez de tortas.

Quando João Batista proclamou às pessoas que Jesus viria, Ele disse: "O que está torto será endireitado." Referia-se ao fato que Jesus iria endireitar a vida das pessoas.

Como é que podemos fazer com que Jesus nos endireite? Crendo que Ele é nosso Senhor e Salvador, pedindo que Ele nos tire os pecados, e seguindo Seus caminhos, isto é, fazendo as coisas da maneira que Ele quer.

Assim nos livramos do homem velho dentro de nós. E mesmo que ele torne a aparecer, no céu nós vamos perdê-lo completamente. Que maravilha, não acha?

Algumas perguntas: Por que o homem torto andou uma légua torta e comprou um gato torto? Onde o homem torto vive? Que nome a Bíblia lhe dá? Que é que a Bíblia nos manda fazer com o velho homem que vive dentro de nós? Quem precisa fazer isto para nós? Como é que Jesus pode fazer em nós e fazer de nós uma pessoa nova?

Leitura bíblica: Lucas 3:2-6.Vamos orar: Querido Jesus, nós mesmos não temos a capacidade de

nos endireitar. Põe fora o velho homem que vive em nós, pedimos-Te, e endireita-nos, Dá-nos um novo espírito para que sigamos Teus caminhos e vivamos uma vida reta com Deus no Teu reino. Amém.

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O olhar de DeusDeus diz: "Sob as minhas vistas guiar-te-ei." Salmo 32:8

Certa tarde, D. Dirce e o filhinho Eduardo estavam sozinhos na sala da casa deles. Eduardinho estava começando a aprender a andar direitinho, e sabia bem puxar as coisas para o chão e desmanchar tudo que havia.

Eduardinho começou a abrir as portas de vidro de uma estante de livros numa parede da sala. Queria tirar alguns livros. Faziam um barulho muito grande quando caíam, o que era bem do seu gosto.

Mas Eduardo sabia que não devia fazer isto. Então primeiro olhou para a mamãe. Pensou talvez que ela deixasse. Ou pensou que ela não o estivesse vendo.

Mamãe sorriu e sacudiu a cabeça negativamente. Não precisou dizer palavra. Pelos olhos dela ele já sabia que seria melhor não fazer aquilo . Então ele sorriu também e fechou a porta da estante.

Eduardinho nem sempre sabia o que ele podia ou devia fazer. Quando a mãe estava perto, ele olhava primeiro para ela, e geralmente dava para saber pelos seus olhos. Se os olhos dela diziam que não, mesmo se ela estivesse sorrindo, ele sabia que era melhor não fazer o que estava pensando. Quando os olhos dela estavam suaves e carinhosos e a cabeça acenava que sim, ele sabia que ela ficava contente ou não se incomodava.

Deus também quer guiar-nos com Seus olhos. No Salmo 32 Ele diz: "Não sejais como o cavalo ou a mula." Quem os dirige tem de pôr cabresto na sua cabeça. Não podem ser guiados pelo olhar. Quando o homem quer que o cavalo ou a mula dele vá para um determinado lado, tem de puxá-lo pela boca.Deus não quer tratar-nos como animais. Não quer forçar-nos a fazer o que é certo. Então Ele diz aos Seus filhos: "Sob as minhas vistas guiar-te-ei," assim como a mãe de Eduardinho o dirigia.

Se formos ensinados por Deus e O amamos, só precisamos de um olhar dele. Se ficamos bem perto dele e erguemos para Ele os nossos olhos, nós enxergaremos bem o que devemos fazer e bastará o Seu olhar para nos dar certeza.

Perguntas sobre as quais podemos conversar: Que é que Eduardinho ia fazer? Que foi que o fez parar? Por que bastava o olhar da mãe dele para que ele parasse de agir errado? Como é que se faz um cavalo ou mula ir para a direção desejada? Por que Deus não quer que sejamos como a mula? Quando é que Deus nos, pode guiar com os olhos?

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Leitura bíblica para bons leitores: Salmo 32:8-11.Vamos pedir que Deus nos guie: Bom Pai celeste, ensina-nos e faze

com que queiramos fazer o que é certo e bom. Guia-nos somente com a indicação de Teus olhos cheios de amor, em vez de com regras e castigos. Isto pedimos em nome de Jesus, nosso Salvador. Amém.

Um modo bom de ser pobreBem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus.

Mateus 5:3

A classe de Paulinho estava aprendendo as Bem-aventuranças, as nove bênçãos que Jesus mencionou quando começou a pregar o Seu Sermão do Monte.

Paulinho estava em casa, procurando aprender as palavras da primeira bem-aventurança. Repetiu as palavras uma porção de vezes: "Bem-aventurados os pobres de espírito, porque deles é o reino dos céus."

— Papai, disse Paulo, pobres de espírito é a mesma coisa que pobres de dinheiro?

Sabia bem que não era, mas queria entender o que significava "pobres de espírito."

—Não, o pai disse, é muito diferente. Quando você está pobre de dinheiro, você sabe que não tem muito dinheiro. Quando você está pobre de espírito, sabe que não tem muito do Espírito de Deus.

—Os pobres de espírito são os que não querem fazer a vontade de Deus? perguntou Paulinho.

—Não, o pai respondeu. São os que estão sentidos porque nem sempre fazem a vontade de Deus. Você se lembra da história dos dois homens que subiram ao templo para orar? Um disse a Deus: "Veja que homem bom eu sou!" Ele sentia-se rico de espírito. O outro disse que ele era pecador. Sentia-se pobre de espírito. Qual deles Jesus disse que voltou para casa abençoado ou bem-aventurado (feliz) porque estava bem com Deus?

—O que não achava merecer nada, que disse "Ó Deus, tem dó de mim, pecador!" disse Paulinho.

—Isto mesmo, o pai disse. Aquele que sabe que ele não é bom como Deus quer que seja é pobre de espírito.Isto faz com que esteja pronto a aceitar que Jesus o salve, porque reconhece que precisa de Jesus. E pedindo que Jesus tire nossos pecados, entramos no reino dos céus.

—Acho que estou vendo agora, disse Paulo. A pessoa que crê que é boa não entra no céu porque não pede para Jesus salvá-la.

—Acertou de novo, disse o pai. Por isso Jesus disse: "Bem-aventurados os pobres (ou os humildes) de espírito porque deles é o reino dos céus." O

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reino lhes pertence, porque eles é que entram. Também são os que pedem a Deus para guardá-los bem junto dele.

Perguntas: Que são as bem-aventuranças? Quantas são? Qual é a primeira? Que quer dizer "pobres de espírito"? Por que os pobres de espírito são abençoados? Por que aqueles que não acham que são bons entram no céu? Para que oramos quando nos sentimos pobres de espírito?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Mateus 5:1-11.Vamos orar: Deus amado, Pai celestial, como alegra-nos saber que não

precisamos ser nem ricos, nem grandes, nem mesmo bons para entrar no Teu reino. Damos-Te graças por prometeres o céu àqueles que são pobres de espírito. Guarda-nos do perigo de pensarmos algum dia que não precisamos de Jesus e de Seu espírito de amor. Em nome dele pedimos-Te. Amém.

O que tia Luci fezUm morreu por todos, logo todos morreram. 2 Coríntios 5:14

Quando D. Virgínia saiu para a reunião de senhoras, na igreja, disse aos filhos:

— Se vocês estiverem com as camas estendidas, os quartos em ordem e a cozinha arrumada quando eu voltar, hoje à tarde podemos lanchar no parque do estado.

José e Sandra prometeram fazer o que a mãe queria, mas primeiro jogaram um pouco de peteca, e depois ficaram só sentados, conversando com uns meninos, no quintal.

Lá para as quatro horas da tarde, José levantou-se de repente e gritou: — Sandra, as camas e a louça!

—Ah! Não dá mais, disse Sandra. E eu conheço bem a Mamãe. Ela disse, está dito. Não vamos ter piquenique no parque.

—Quem sabe, ainda damos conta, disse José, mas sabia que não davam.

Naquele momento apareceu a Tia Luci, que vinha entregar um livro da Biblioteca que prometeu para Sandra.

— Ora, pessoal, por que estão tão tristes? ela perguntou.Então lhe contaram sobre o piquenique que não iam ganhar mais.—Vamos trabalhar, e eu ajudo, ela disse. Vocês comecem a lavar a

louça, e eu arrumo os quartos.Correu para cima. Quando desceu, ajudou a terminar a louça. Pouco

depois dela sair, D. Virgínia chegou em casa. Tudo estava pronto, e D. Virgínia ficou muito satisfeita.

— Estou vendo que vocês fizeram tudo que eu pedi, ela disse. Então agora vamos preparar-nos para o piquenique.

Sandra resolveu contar a verdade:— Não fomos nós que fizemos tudo, Mamãe, ela disse. Tia Luci fez para

nós.D. Virgínia pensou um ou dois instantes sobre isto. Depois disse: —

Bem, mas se ela fez por vocês, de certo foi porque quis que valesse para vocês, não é?

José e Sandra tinham certeza disto.Pois é assim que Deus tem em conta o que Jesus fez por nós. A Bíblia

diz: "Um morreu por todos, logo todos morreram." E como Jesus morreu

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pelos nossos pecados, nós não precisamos morrer por eles. Estão todos perdoados.

Perguntas: Que foi que as crianças se esqueceram de fazer? Que é que quase perderam? Como a Tia Luci os ajudou? Para quem valeu? Que foi que Jesus fez por nós? Para quem está valendo?

Leitura bíblica: 2 Coríntios 5:14, 15.Nossa oração: Querido Jesus, nosso Senhor, agradecemos-Te a Tua

morte, sofrida por Teu imenso amor para conosco. Que bênção Tua morte valer para nós, para podermos ir ao céu. Ajuda-nos a mostrar nossa gratidão, fazendo sempre alguma coisa por Ti. Amém.

Como Deus encobre nossos pecadosBem-aventurado aquele ... cujo pecado é coberto. Salmo 32:1

A mãe de Isabel e Naor proibiu-os de usar a tinta vermelha dela quando faziam seus desenhos e escritos. Mas quando ela saiu para ir ao empório, eles usaram a tinta assim mesmo.

Enquanto escreviam, Naor quis mais papel, então tomou uma folha de Isabel. Esta ficou zangada e tentou puxá-la de volta. E entornou-se o tinteiro destampado.

Naor apanhou o vidro depressa e salvou um pouco da tinta, mas já havia uma mancha vermelha grande na mesa da cozinha. Lavaram-na o mais que puderam, mas ainda aparecia.

—Vamos pôr uma toalha e encobrir a mancha, disse Isabel. Então tiraram uma toalha de mesa da gaveta e forraram a mesa. E depois da toalha estendida, depressa arrumaram os pratos e talheres para deixar a mesa pronta para o jantar.

—Olha, que beleza! a mãe disse quando chegou e viu a mesa posta. Mas Isabel e Naor ainda estavam preocupados. Sabiam que tinham errado e que o mal não estava encoberto para sempre.

Depois do jantar, a mãe tirou as coisas da mesa e começou a recolher a toalha. E então viu a mancha. Agora sabia por que os filhos haviam estendido a toalha e arrumado a mesa. Estavam tentando esconder o mau feito.

A mãe sentou-se e olhou tristemente para eles.—Vocês pensaram encobrir o seu erro, ela disse. Mas isto não funciona

assim. Deus sempre está sabendo o que foi que vocês fizeram, e as outras pessoas geralmente descobrem a verdade também. Só há um modo de fazer encobrir os pecados para que nunca mais sejam vistos.

—Como? perguntou Naor.—Arrependendo-se e pedindo perdão, a mãe deles disse. Como Jesus

pagou o preço de nossos pecados, Deus os encobre com Seu amor

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perdoador. Mas é preciso que nós mesmos não fiquemos procurando encobri-los, e peçamos que Ele o faça.

Isabel e Naor gostaram de ver que a mãe deles e Deus estavam prontos a perdoar e esquecer. É maravilhoso experimentar o que a Bíblia diz: "Bem-aventurado aquele ... cujo pecado é coberto." Quando Deus o cobre, desaparece para sempre.

Perguntas: Que foi que a mãe de Isabel e Naor proibiu-os de fazer? O que aconteceu quando o fizeram assim mesmo? Como procuraram encobrir seu pecado? Por que não permaneceu encoberto? Qual é o único meio de ter os pecados cobertos para sempre? O pecado de quem Deus está pronto a encobrir?

Leitura bíblica para bons leitores: Salmo 32:1-5.Curvamo-nos para orar: Bom Pai celestial, muitas vezes temos feito

coisas erradas ou desobedientes, como Isabel e Naor. Estamos arrependidos por termos feito o mal. Cobre nossos pecados por amor a Jesus, perdoando-os todos para que nunca mais sejam vistos. Em nome de Jesus pedimos-Te. Amém.

Como trazer honra a DeusOrne os ensinos de Deus. Tito 2:10

— Mamãe, disse Ernesto, o nosso Ziléu sabe fazer mais coisas do que qualquer outro cachorro do quarteirão inteiro. Sabe sentar nas patas traseiras, dar a pata para cumprimentar alguém, e sabe andar só nas patas traseiras ou então só nas dianteiras mesmo.

Ernesto afagou a cabeça de Ziléu.—Bom Ziléu, ele aprovou.—Seu pai ensinou bem o Ziléu, disse a mãe de Ernesto. Ele faz o que

Papai manda. E é bom assim. Queremos que as pessoas vejam que seu pai é bom treinador de cães, para que tragam seus animais para ele amestrar. É isto que ele faz.

O pai de Ernesto orgulhava-se de Ziléu.— Ele me honra, me traz distinção, costumava ele dizer.Ziléu honrava o pai de Ernesto pelo seu ótimo comportamento,

mostrava a perícia do mestre quando provava ter habilidades de cachorro bem ensinado.

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Um dia quando Ernesto disse umas palavras feias para a menina do vizinho, a mãe dele o chamou para dentro e disse: — Ernesto que é que um bom cão faz para honrar seu treinador?

—Faz o que o seu treinador manda, Ernesto disse.—Você sabia que Deus quer que honremos Seu nome e Seus ensinos,

para que sejam bem vistos? a mãe perguntou. A Bíblia diz: "Orne, em todas as coisas, a doutrina de Deus, nosso Salvador." Isto quer dizer que precisamos dar a Deus e aos Seus ensinos boa aparência em tudo que nós fazemos. E como você acha que podemos fazer isto? ela perguntou.

—Sendo bons e fazendo coisas boas, Ernesto respondeu.—Certo, disse a mãe. Quando fazemos o que Jesus nos ensinou, quando

somos bondosos, amigos e serviçais para com todos porque O amamos, então nós adornamos a Sua Pessoa e os Seus ensinos.

—Sinto muito ter falado feio, disse Ernesto.—Está bem, sei que Jesus lhe perdoa. Por que você não pede que ele o

faça mais bondoso? a mãe sugeriu.Ernesto prometeu que sim, e naquela noite pediu isto a Deus.Perguntas para ajudar-nos a pensar: Como foi que o cãozinho Ziléu

contribuiu para que o pai de Ernesto fosse bem visto? Quando foi que Ernesto deu má aparência ao ensino de Deus ? Por que queremos que os ensinos de Deus apareçam da mais bela forma possível? Qual é o ensino de Deus sobre Jesus, nosso Salvador? Como podemos aformosear aquilo que aprendemos de Deus?

Leitura bíblica: Tito 2:11-14.Nossa oração: Deus bendito, perdoa-nos porque nem sempre honramos

Teu ensino. Ajuda-nos a fazer Tua vontade em tudo que fizermos, para que os outros vejam como ó bom ser amado e treinado por Ti, através de Jesus Cristo, nosso Senhor. Amém.

Nos sapatos do paiSede imitadores de Deus, como filhos amados, e andai em amor, como

também Cristo vos amou. Efésios 5:1

Mamãe só ficou sabendo, quando o pequeno Wilson veio descendo a escada batendo os pés porque tinha calçado os sapatos do pai, aqueles que ele reservava para os dias de chuva.

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—Eu sou o Papai, ele disse, e Shirlei é a senhora.—Shirlei sou eu? a mãe perguntou. Subiu correndo, pois tinha medo

que as filhas tivessem pego seus melhores vestidos para o seu brinquedo.Shirlei e Ana deram risadinhas quando viram a mãe chegando. Tinham

achado uns vestidos velhos na mala que os guardava, e as duas estavam arrumadinhas como gente grande. Os vestidos arrastavam no chão, mas as meninas estavam felizes.

—A senhora não acha que nós parecemos mãezinhas muito boas? Shirlei perguntou.

—Lindas, disse a mãe. E vocês vão ser boas para seus filhos também, não vão?

—Vamos, sim, Ana disse. Igualzinho à senhora, Mamãe. E veio abraçá-la com força.

As crianças imitam por natureza. Gostam de fazer de conta que são adultos. E a Bíblia diz que os filhos de Deus devem imitá-lO.

Como devemos ser imitadores de Deus? Amando como Jesus amou e ainda ama todas as pessoas. Vocês sabe quanto Ele nos amou. A Bíblia diz que Ele Se deu por nós. Até morreu por nós.

É verdade que nós não precisamos morrer para salvar as pessoas de seus pecados. Mas Deus quer que ajudemos os outros o mais possível. Se alguém nos trata mal, podemos dizer: — Eu gosto de você assim mesmo. Quando fazemos isto, estamos imitando a Deus.

"Sede imitadores de Deus" diz a Bíblia.

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Algumas perguntas sobre as quais podemos conversar: Quem é que Wilson estava imitando? De que modo? De que maneira as meninas procuravam imitar a mãe? Quem é que o versículo da Bíblia diz que devemos imitar? Como podemos portar-nos à maneira de Deus, isto é, imitar a Deus no modo de agir? Quem é que nos ajuda a andar em amor?

Uma leitura bíblica sobre o amor: 1 João 4:7-12.Nossa oração: Pai Celestial, agradecemos-Te porque és um Pai

bondoso. Querido Jesus, obrigado por nos amares e por teres até morrido por nós. Ó Espírito Santo, damos-Te graças porque nos fizeste filhos amados de Deus. Ajuda-nos a sermos imitadores de Deus, amando como Jesus nos amou. Amém.

Como não ser sem juizoNão sejais insensatos, mas compreendei qual é a vontade do Senhor.

Efésios 5:17

Susana estava lendo um livro de histórias missionárias; Impressionou-se com a passagem: "Quando Iatula tornou-se mãe de gêmeos sabia que tinha de jogá-los no rio. Pois caso contrário, o seu deus ficaria zangado."

— Mamãe, disse Susana. Nós acharmos que Deus quer que façamos o mal não é o pior tipo de mal que existe?

A mãe de Susana não sábia o que ela estava lendo, por isso não sabia adivinhar o que ela estaria pensando:

—É assim, Susana disse. Se a mãe africana acha que Deus quer que ela jogue seus nenês no rio, então ela tem de jogá-las, não é?

—Devemos procurar sempre fazer a vontade de Deus, a mãe respondeu. Só que isso não é a vontade de Deus.

—Eu sei, disse Susana. Por isso que eu acho que o pior erro é compreender errado,

—De certo modo você tem razão, Susana, a mãe disse!. Se todas as pessoas da África soubessem qual é realmente a vontade de Deus, não pensariam que tinham de matar os nenês gêmeos. As pessoas fazem muita coisa sem juízo, insensatas, porque não sabem a vontade de Deus.

—Então se eu aprendo o que está na Bíblia, isto evita de eu fazer o que é errado? Susana perguntou.

— Ajuda, a mãe lhe disse. Mas você pode saber e ainda não sé importar. É por isso que a Bíblia diz repetidas vezes que é preciso compreender e também jazer a vontade de Deus.

—- Mas como posso compreender e fazer a vontade de Deus se não sei qual é? perguntou Susana.

— Você ganhou, a mãe disse, sorrindo ao ver como sua filha estava pensando bem. Só que quando você já souber qual é esta vontade você não pode esquecer de orar: "Seja feita a Tua vontade." E então o Espírito de Deus a ajuda não só a compreender mas também a fazer esta vontade.

Perguntas para ajudar-nos a pensar: Que é que a mãe dos gêmeos pensava? Que foi que Susana disse a respeito disso? Por que é especialmente ruim pensar que se sabe a vontade de Deus quando não se sabe? Como é que Susana queria aprender mais sobre a vontade de Deus? Para evitar de fazer coisas erradas, o que mais é necessário além de saber a vontade de Deus? Como obtemos o auxílio do Espírito Santo?

Leitura bíblica: Efésios 5:14-18.

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Nossa oração: Bondoso Senhor, oramos para que a Tua vontade seja feita por nós também. Ajuda-nos a conhecer qual é a Tua vontade, e a compreendê-la. Dá-nos também um coração disposto para que a façamos alegremente pelo amor que temos para com Jesus, o nosso Salvador. Amém.

Os melhores presentes ainda estão para virEle me amou e a Si mesmo Se entregou por mim Gálatas 2:20

Tanto o pai como a mãe de Zuleica morreram quando ela era bem pequena. Por isso ela cresceu na casa dos padrinhos. Foi adotada e tratada como um de seus próprios filhos.

De vez em quando Zuleica recebia alguns presentes maravilhosos — vestidos, alguns móveis, jóias, flores, e outras coisas encantadoras.

—Não sei porque os senhores fazem tudo isto por mim, Zuleica disse a seus padrinhos um dia, quando desembrulhava outro presente inesperado.

—Ah, estes presentes não vêm de nós, Zuleica, disseram-lhe então. São de alguém que a amava mais ainda do que nós. São de seu pai e sua mãe, que morreram quando você ainda era nenê. Deixaram algum dinheiro para você — para coisas que você pudesse precisar e coisas que você talvez gostasse de ter.

Zuleica quase não pôde crer. Foi a primeira vez que seus padrinhos lhe estavam dizendo que todos seus lindos presentes vinham de seus pais.

—Que pais maravilhosos eles devem ter sido para fazer tudo isto por mim! ela disse.

—Eles a amavam muito, foi o que lhe disseram. E as melhores coisas que eles planejaram para você ainda estão para vir.

Poucas semanas mais tarde, Zuleica estava sentada na igreja olhando o lindo vitral acima do altar. Mostrava Jesus na cruz. Meditando sobre o seu sentido, ela pensou no pai e na mãe dela e no que eles tinham feito por ela.

— Assim como meus pais fizeram, Jesus fez alguma coisa por mim há muitos anos atrás, ela disse consigo. E então lembrou-se de umas palavras da Bíblia que ela havia aprendido: "Ele me amou e a Si mesmo Se entregou por mim."

No caminho para casa ela contou aos padrinhos o que ela tinha pensado enquanto contemplava o vitral da igreja. E eles lhes disseram:

— E tal qual. dissemos com respeito a seus pais, podemos dizer ainda: os melhores presentes de Deus ainda estão para vir, também. Um dia Ele lhe dará um lar no céu.

Vamos conversar sobre isto: De quem Zuleica recebia presentes embora não se lembrasse de os ter visto? Que foi que Zuleica disse sobre seus pais quando soube o que tinham feito por ela? Que é que Jesus fez por nós? Quais são alguns dos presentes que já recebemos dele através do que Ele fez por nós? Qual é o melhor presente que ainda temos para receber dele?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Atos 2:36-39.Nossa oração: Querido Jesus, não podemos agradecer-te direito por

tudo que nos dás através daquilo que fizeste por nós há muito tempo passado e que fazes ainda hoje. Ajuda-nos a mostrar nosso amor por Ti em tudo que fazemos. Amém.

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A fita vermelha na porta certaJesus disse: "Eu sou a Porta." João 10:9

Benjamim, um garotinho de quatro anos de idade, estava num acampamento à beira de um lago. Num prédio grande onde ele se hospedava com seus pais, havia quartos ao longo do corredor. Cada quarto tinha uma porta. Qual era a porta do cómodo em que estavam os pais de Benjamim? Ele não se lembrava. Benjamim estava perdido naquele corredor.

Então o menino abriu uma porta só um pouquinho e espiou para dentro. Sentada à mesinha estava uma senhora de vestido amarelo. A mãe de Benjamim não tinha vestido amarelo. Ele logo concluiu que tinha aberto a porta errada.

Experimentou outra. Neste cómodo um homem estava gritando com a esposa, e ela lhe respondia em voz alta. Benjamim ficou com medo e saiu correndo. Sabiá que não eram os pais dele.

Neste momento sua mãe abriu a porta para procurá-lo. Quando ela o chamou, ele correu depressa ao seu encontro.

— Eu não podia achar a porta certa, ele disse, e começou a chorar.Então a mãe inventou um jeito de ajudá-lo.— Eu amarro um laço de fita vermelha na maçaneta da porta,

Benjamim, ela disse. Assim você pode sempre achar a porta certa.Depois disto, Benjamim não encontrou dificuldade nenhuma para

acertar onde entrar.Há outra porta que todos nós precisamos encontrar. É a porta que leva

a Deus no céu. As pessoas experimentam uma porção de portas, mas só uma porta é a certa. Jesus disse: "Eu sou a Porta. Se alguém entrar por Mim, será salvo."

E há um modo de saber qual é a porta certa. Há uma fita vermelha na porta. Não é bem uma fita, mas o sangue de Jesus está na porta que nos dá entrada ao céu.

A Bíblia fala sobre o sangue de Jesus porque Jesus deu Seu sangue por nós quando morreu por nós. Dar o sangue quer dizer dar a vida. Quando cremos que Jesus pagou nossos pecados entregando Sua vida por nós na cruz, é então que achamos a porta certa para Deus e para o céu.

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Perguntas sobre as quais podemos pensar: Qual era o problema de Benjamim no acampamento? Quais são algumas das portas erradas que as pessoas tentam usar para alcançar Deus e o céu? Quem foi que Jesus disse ser a única Porta verdadeira? Que tipo de fita vermelha há nesta porta? Que é que a Bíblia quer dizer quando fala no sangue de Jesus?

Leitura bíblica para quem lê bem: João 10:7-11.Nossa oração: Amado Pai celeste, como gostamos de saber que há uma

porta através da qual podemos Te encontrar e chegar-nos a Ti. Ajuda-nos a lembrar que Jesus é a Porta e que Ele traz sobre Si o sinal vermelho da morte que sofreu por nós. Oramos em nome de Jesus. Amém.

Como praticar a paciênciaTendes necessidade de paciência. Hebreus 10:36

—Mamãe, disse Pedrinho. Achei um botão lindo no seu pé de flor.—Que bom! disse a mãe. O que você fez com ele?—Eu já desabotoei, disse Pedrinho.—Você fez o quê? a mãe perguntou.—Eu o desabotoei. Abri o botão para virar flor.—Ai, não diga! a mãe disse. Deixe-me ver.Então Pedrinho e a mãe dele foram até a jardineira onde estava a flor

que ele havia "desabotoado".Era verdade, ele tinha aberto o botão. Algumas pétalas estavam

rasgadas. Nunca mais seria uma flor bonita.—Não está muito bonita, não é mesmo, Pedrinho? a mãe lhe disse.—Não, Pedrinho teve que concordar.—Benzinho, a mãe falou, para as coisas como flores nós temos que

esperar o tempo de Deus. O sol de Deus precisa brilhar, a chuva dele precisa cair, e a vida que Deus dá precisa agir dentro do botão. E a flor se abre então. Você não pode fazê-la desabrochar. Quando você tenta fazer isto, estraga a flor.

—Mas eu não queria esperar, disse Pedrinho. Demora muito.—Você não teve bastante paciência, a mãe disse. Na Bíblia Deus diz

assim: "Tendes necessidade de paciência." Isto quer dizer que você precisa aprender a esperar Deus agir.

—Por que temos de esperar por Deus? perguntou Pedrinho. Ele não estava entendendo muito bem o que a mãe explicava.

—A Bíblia diz que temos necessidade de paciência para fazermos o que Deus quer e recebermos o que Ele prometeu, disse-lhe a mãe. Quando confiamos em Deus e esperamos por Ele, recebemos Suas melhores dádivas.

—A senhora diz esperar como eu preciso esperar a flor até ela ficar bem bonita? Pedrinho perguntou.

—É sim, a mãe disse. Como esperar pela flor até ela ficar bem bonita! Para isto precisamos de paciência.

Perguntas para que pensemos sobre isto: Que foi que Pedrinho fez com o botão? Por que não deu certo? O que a mãe de Pedrinho lhe disse que ele precisava ter? O que é paciência? Por que precisamos de paciência? Que é que Deus promete se formos pacientes e esperarmos que ele faça o que for preciso?

Leitura bíblica para crianças maiores e adultos: Hebreus 10:32-39.

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Nossa oração: Amado Pai celestial, pedimos que nos ensines a paciência nas pequenas coisas para que saibamos esperar Tua ação nas grandes coisas. Isto Te rogamos em nome de Jesus. Amém.

Aprender a dizer nãoJosé recusou e disse: "Como cometeria eu tamanho maldade, e pecaria

contra Deus?" Gênesis 39:9

—Ora, venha! disse Juca. Vamos ao parque. Podemos pescar na lagoa.—Não devo, disse Jairo. Mamãe falou para eu ficar em casa.Mas Juca continuou insistindo, e Jairo acabou indo com ele. Não

pegaram peixe, mas os dois atravessaram umas urtigas e pegaram uma urticária brava.

—Eu queria ter dito "Não" para o Juca, Jairo disse depois à mãe.—Também queria que você tivesse dito, ela disse. É importante você

aprender a dizer Não. Você está lembrado de quando o jovem José disse Não na Bíblia?

—Claro, disse Jairo. Quando a esposa do general queria que ele fizesse o mal. Mas aquilo teria sido um pecado grande. Ir ao parque é uma coisinha pequena.

—Desobedecer os pais nunca é uma coisa pequena, Jairo, ela lhe disse. E mesmo assim, como é que você acha que José aprendeu a dizer Não aos pecados grandes?

—É, de certo ele dizia Não aos pecados pequenos, Jairo teve de confessar.

—Por que você não aprende a fazer isto, Jairo? a mãe lhe falou. Jesus fica satisfeito quando Lhe mostramos nosso amor dizendo Não a todos os pecados, por menores que sejam. E isto nos prepara para dizermos Não aos pecados grandes.

José aprendeu a dizer Não ao pecado, porque ele amava a Deus. Ele disse: "Como cometeria eu tamanha maldade e pecaria contra Deus?" É que ele estava dizendo que não faria isto porque amava a Deus. O amor de Deus nos guarda também de pecar, porque não podemos pecar e amar a Deus ao mesmo tempo — não sem que isto nos deixe amargurados e arrependidos.

Perguntas: Por que era errado Jairo ir pescar? Por que ele foi assim mesmo? Que é que Jairo devia ter dito? Que foi que José disse quando foi convidado a pecar? Como José aprendeu a dizer Não aos pecados grandes? Qual a razão principal que temos para dizer Não a todo pecado?

Leitura bíblica: Provérbios 1:7-lO.Nossa oração: Ó Senhor, nós Te amamos embora muitas vezes

cedamos ao pecado quando devíamos dizer Não. Perdoa-nos, Pai. Ajuda-nos

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a aprender a dizer Não para os pecados menores para que estejamos fortalecidos quando nos aparecem as grandes tentações. Pedimos-Te isto porque amamos a Jesus, que morreu por nós. Amém.

Pois Deus nos seguraNinguém te arrebatará da mão de Deus. João 10:28

Um menino chamado Carlos estava com este medo. Ele disse: — Contei três mentiras na semana passada, e briguei com minha irmã. Talvez Jesus não me queira mais. Talvez eu não chegue ao céu.

A mãe dele lhe disse:— Filho, você não consegue segurar-se a Jesus sozinho. Mas Jesus o

pode segurar. Ele prometeu que faria isto.E Carlos ficou contente.Jesus diz para todos aqueles que são Seus filhos e seguem Sua voz:

"Ninguém vos arrebatará da mão de Deus." Assim como aquela mão segurou a filhinha, Deus nos segura porque confiamos em Jesus para salvar-nos.

Quando Deus nos segura, podemos ter certeza que vamos ao céu. Quando temos certeza, sentimo-nos salvos e felizes.

O vento estava soprando forte, e o barco ia de um lado para outro. A pequena Célia estava com medo. Segurava-se com força à mãe. O pai remava o barco o mais depressa possível para a praia. Tinham estado pescando no lago quando começou o temporal.

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—Mamãe, não consigo segurar com mais força. Não me deixe cair do barco, gritou Célia.

A mãe disse:— Não se preocupe, Célia. Mamãe está segurando você.Célia estava segurando-se à mãe, mas a mamãe também a estava

segurando. E os braços da mãe eram bem mais fortes que os de Célia. Então a menina estava fora de perigo porque a mãe a segurava bem junto de si.

Há pessoas que temem não poder se firmar em Jesus.Perguntas sobre às quais podemos conversar: Por quê Célia se

segurava à sua mãe? Por que ela estava segura? Que foi que preocupava Carlos? O que a mãe dele lhe disse? Que é que Jesus disse em nosso versículo bíblico de hoje? Quem é que nos conserva bem juntos de Deus em Seus braços amorosos?

Leitura bíblica para bons leitores: João 10-: 27-30.Vamos orar: Querido Pai celestial, gostamos tanto de saber que Tu nos

seguras. Guarda-nos bem juntos de Ti até chegarmos às praias do céu, por Jesus Cristo, nosso Salvador. Amém.

IMPRENSA METODISTAcompôs e imprimiu

Estrada do Vergueiro, 1301

São Bernardo do Campo

Estado de São Paulo

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