HH II NN DD EE MM II TT HH

Pittsburgh SymphonySymphonic Dances

Ragtime

BBC PHILHARMONIC

YAN PASCAL TORTELIER

Chan 9530 CHANDOS

CHAN 9530 HINDEMITH.qxd 14/1/08 12:05 pm Page 1

3

Paul Hindemith (1895–1963)

Symphonic Dances 28:04I Langsam 7:06

II Lebhaft 6:59

III Sehr langsam 5:57

IV Mässig bewegt, mit Kraft 7:55

Ragtime (well-tempered) 3:32

Pittsburgh Symphony 23:54I Molto energico 6:56

II Slow March 11:54

III Ostinato 5:00

TT 55:45

BBC PhilharmonicOra Shiran leader

Yan Pascal Tortelier

8

7

6

5

4

3

2

1

Paul Hindemith

AKG

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 2

54

himself) took place in London, for a BBCbroadcast on 5 December.

Despite its balletic origins, the SymphonicDances emerged as one of his most powerfuland formally shapely works – vintageHindemith in the strength and quality of itsmaterial. The ‘symphonic’ aspect plainlypredominates over the dance character, andthe four-movement design conforms far moreclosely to the post-Classical symphonyarchetype than the Mathis Symphony does.Thus it stands as the immediate progenitornot only of Nobilissima visione, but also ofHindemith’s first ‘abstract’ symphoniccomposition, the Symphony in E flat of 1940.And it shares with both the profoundexpressive resonance and passionate idealismwhich his music uttered, with increasingurgency, as Germany fell under the corruptingtyranny of the Nazi Reich.

The first movement constitutes anintroduction and allegro: the arresting initialflourish, and the ensuing theme with itsserious, march-like tread, are a prelude inslowish 4/4 time to the main movement, amoderately fast 3/4. The two principalsubjects, both in lyric-pastoral mode, unfoldcalmly on the strings (the second on solostrings). Yet the entire movement is basicallypreludial, the weight of the argument fallingelsewhere. This is immediately apparent withthe onset of the next, a hard-driven, virtuosic

scherzo, whose fierce unisons and demonictrumpet calls seem to evoke the horrors ofmechanized warfare. The trio section is anoble, eloquent instrumental recitative, mainlyin unison strings and woodwind, with chorale-like comments from the brass. A plangentoboe solo initiates a developmental return ofthe clamorous scherzo.

The slow movement opens with funerealdotted rhythms and an evocative clarinettheme, recalling the ‘Entombment’ music fromMathis der Maler, but on a larger scale. Itdevelops into a troubled, even sinisternocturne, riven by brass proclamations as wellas deeply expressive woodwind solos andrising to a baleful climax. The finale is again inintroduction-and-allegro form. The determinedfirst theme, with its insistent aspiring fifths,cannot immediately dispel the sombre mood,but a second idea (first heard quietly onwoodwind), with a firm, broad repeated ictus,offers something more positive. The allegroproper sets in with an agitated motion similarto Mathis’s ‘Temptation of St Anthony’.Developed in a bassoon solo, this leads to anurgent stretto, and the introductory musicreturns at the allegro tempo. The broadsecond idea now grows irresistibly into a songof triumph on the entire wind choir.

Over twenty years separate the SymphonicDances from Hindemith’s last symphoniccomposition: the Pittsburgh Symphony,

The young Paul Hindemith, struggling toestablish his composing career just after theGreat War, was fascinated by contemporarydance music – especially its jazz manifesta-tions. He wrote numerous Rags, Shimmies andBostons, mostly for piano or string quartet,mainly for the private amusement of hisfriends. However, he thought well enough ofRagtime, a jeu d’esprit tossed off in a fewhours at Easter 1921, to make a version forfull orchestra. The piece nevertheless layunheard in his lifetime and was premiered asrecently as 1987. It is a brief, ebullient dance-fantasy on a ‘swung' version of the subject ofthe C minor Fugue in Book 1 of J.S. Bach’s‘48’. Hindemith’s piece is not a fugue as such,but its good-natured contrapuntal dexterityanticipates the neo-classical drive and wit ofhis series of Kammermusik compositions, alsobegun in 1921.

Most of Hindemith’s symphonic worksarose from extra-musical, or at least extra-symphonic, impulses. The early LustigeSinfonietta (1916) is inspired by the poetry ofChristian Morgenstern, and he first used thelabel ‘symphony’, nearly twenty years later, fora triptych of orchestral movements inspired bypaintings of the Renaissance master Matthias

Grünewald: studies for his opera Mathis derMaler (1935), which he eventually worked intovarious of its scenes. Despite this palpablyanti-symphonic bias, the Mathis Symphony hasremained Hindemith’s most enduring presencein the symphonic repertoire.

His next major orchestral work was a balletscore for the Ballets russes de Monte Carlo, tobe choreographed by Leonid Massine. Thiswas well advanced by May 1937, whenHindemith and Massine met in Florence anddecided to shelve the existing project; theywould create, instead, a ballet on the life ofSt Francis of Assisi, inspired by Giotto’sfrescoes at the church of Santa Croce.Hindemith not only flung himselfenthusiastically into this new ballet – whichbecame Nobilissima visione (1938) – butcompleted the previous score as a concertwork, under the title Symphonische Tänze(Symphonic Dances). (The original balletproject’s scenario seems now unknown, but itmay be significant that during World War IIHindemith and George Balanchine consideredusing Symphonic Dances for a ballet on theChildren’s Crusade.) By 1937 Hindemith’smusic was virtually banned in Hitler’s Germany,and the world premiere (which he conducted

Paul Hindemith: Ragtime/Symphonic Dances/Pittsburgh Symphony

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 4

6

commissioned for the bicentennial of the greatPennsylvania steel town and first heard thereunder the composer’s baton in January 1959.Like most of his late works it has beenneglected – unjustly, for it is by no means thepièce d’occasion its title might suggest.Hindemith had known Pennsylvania since histravels of the 1930s. Its mix of farmland andfactories reminded him of the landscapearound his native Frankfurt. The Amish andthe ‘Pennsylvania Dutch’, descended fromeighteenth-century Rhineland immigrants,caught his imagination: his own wartime exilein the USA perhaps heightened hisidentification with these rural communities,stubbornly preserving their Germanictraditions and independence into America’sbrash, industrialized modern times. ThePittsburgh Symphony makes such ideasexplicit, quoting folk songs both ancient andmodern.

The first movement is pugnacious andhighly contrapuntal; its melodic angularity(characteristic of Hindemith’s last years) andimmense rhythmic drive perhaps reflect someimpression of Pittsburgh’s great steel mills.Two-thirds into the movement, however, thisteeming cityscape dissolves into an almostmystical meditation for strings and timpani: anexpressive epiphany curiously similar in effect,harmony and texture to some characteristicallytranscendentalist passages in Charles Ives. It is

debatable how much Hindemith knew of Ives’smusic (still being discovered in the 1950s);but he had a long association with Ives’sbeloved alma mater at Yale, and this is not theonly ‘Ivesian’ parallel in the PittsburghSymphony. They may all be coincidences; and,if genuine influences, they are couched interms of a convincing expansion ofHindemith’s highly personal vocabulary. Butthey are among the features marking this workas a potential new departure in his œuvre.

The central movement falls into three parts,combining the functions of slow movementand scherzo. First comes a slow march, whosesinuous theme (oboe solo) gives rise to somelarge-scale variations, including one withphosphorescent, rapidly scurrying figuration.Then a ribald scherzo-section: an oldPennsylvania Dutch tune, Hab lumbedruwwelmit me lumbeschatz, on solo trumpet, iselaborated in a texture whose wildheterophony might again be compared withexamples in Ives. The final part elegantlycombines both main ideas, reconciling marchand song.

The finale opens with dynamically‘industrial’ music, founded on a repeatingpercussion rhythm. There ensues a misty,dreamlike (Ivesian?) meditation under long-held harmonics in the strings. The dynamicmotion resumes, and as the movementapproaches its end the brass let rip with the

folk song ‘Pittsburgh is a Great Old Town’(attributed to Pete Seeger and Woody Guthrie)– an unexpectedly populist anthem to the cityfrom which this often surprising symphonytakes its name.

© 1997 Calum MacDonald

Based in Manchester, the BBC Philharmonichas established an international reputation,having travelled extensively to the USA, theFar East, South America and all over Europe.Its Principal Conductor is Yan Pascal Tortelier,Sir Edward Downes is Conductor Emeritus andVassily Sinaisky (Music Director of the MoscowPhilharmonic) is Principal Guest Conductor.

The Orchestra records over one hundredprogrammes annually for BBC Radio 3 andBBC Television both in the studio and inpublic concerts all over Britain. Under its

exclusive Chandos contract the BBCPhilharmonic displays an extensive repertoirefeaturing artists such as Rozhdestvensky,Bamert and Hickox as well as its ownconductors.

Hailed as one of the most exciting conductorsto emerge from France in recent years, YanPascal Tortelier has been Principal Conductorof the BBC Philharmonic since July 1992. Sonof the late Paul Tortelier, he studied piano andviolin at the Paris Conservatoire. Followinggeneral musical studies with Nadia Boulanger,Tortelier studied conducting with FrancoFerrara in Siena. He now appears with leadingorchestras throughout Europe, the USA, Japanand Australia and also in Britain where he hasworked with all the major symphonyorchestras. He now records exclusively forChandos.

7

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 6

9

Im ersten Satz, Einleitung und Allegro,bilden ein kurzer Tusch und eindarauffolgendes ernstes Thema imMarschrhythmus, beide im langsamen4/4-Takt, ein Präludium zum mässig schnellenAllegro im 3/4-Takt. Die beiden lyrisch-pastoralen Hauptthemen werden von denStreichern (das zweite von Solostreichern)vorgetragen. Doch der ganze Satz ist imGrunde präludisch im Charakter. Dieszeigt sich sofort im energischen, virtuosenScherzo, dessen heftige unisono-Passagen unddämonische Trompetenstösse die Schreckendes Kriegs verbildlichen. Der Trioteil bringt einausdrucksvolles Instrumentalrezitativ,bestritten vor allem von Streichern unisonound Holzbläsern und punktiert vonchoralähnlichen Beiträgen des Blechs. Eineindringliches Oboensolo leitet die Rückkehrdes ungestümen Scherzos ein.

Der langsame Satz beginnt düster mitpunktierten Rhythmen und einem klagendenThema der Klarinette, das, allerdings inbreiterer Form, an die “Grablegungs”-Musik inMathis der Maler erinnert. Hindemithentwickelt dies zu einem unruhigen, jaunheimlichen, von Ausbrüchen der Blechbläserund eindringlichen Soli der Holzbläserzerrissenen Nocturno, das sich zu einemunheildrohenden Höhepunkt steigert. DasFinale ist wiederum als Einleitung und Allegroangelegt. Das resolute erste Thema mit seinen

8

In seinen jungen Jahren, als Paul Hindemithunmittelbar nach dem Ersten Weltkriegbemüht war, sich als Komponist zu etablieren,fühlte er sich zur zeitgenössischen Tanzmusikund besonders auch zum Jazz hingezogen. Erschrieb zahlreiche Rags, Shimmies undBostons, vor allem für Klavier oderStreichquartett, hauptsächlich für denPrivatgebrauch im Freundeskreis. Das StückRagtime, das er sozusagen als jeu d’esprit anOstern 1921 in wenigen Stunden aufs Papierwarf, erschien ihm wichtig genug, um davoneine Fassung für volles Orchester herzustellen.Bedauerlicherweise wurde es zu seinenLebzeiten nie aufgeführt; erst 1987 erlebte esseine Premiere. Es handelt sich hier um einekurze, lebhafte Tanzfantasie, eine “Swing”-Version des Themas aus J.S. Bachs Fuge inc-Moll in Buch 1 des WohltemperiertenKlaviers. Hindemiths Komposition ist als solchekeine Fuge, doch nimmt ihre kontrapunktischeGewandtheit den neoklassischen Schwungund Witz seiner ebenfalls 1921 begonnenenKammermusik voraus.

Die meisten von Hindemiths sinfonischenWerken waren von außermusikalischen oderzumindest außersinfonischen Impulseninspiriert. Die Lustige Sinfonietta von 1916

bezieht sich auf Gedichte von ChristianMorgenstern. Hindemith benutzte dieBezeichnung “Sinfonie” zum ersten Malrund zwanzig Jahre später für dreiOrchestersätze die sich auf die drei Bildtafelndes Isenheimer Altars von Matthias Grünewaldgründeten. Er schrieb sie ursprünglich alsSkizzen für seine Oper Mathis der Maler(1935) und integrierte sie schließlich inverschiedene Szenen der Oper. Trotz dieses sounbestreitbar antisinfonischen Ursprungs hatsich die Sinfonie Mathis der Maler von allenWerken Hindemiths am permanentesten imRepertoire etabliert.

Hindemiths nächstes grösseres Orchester-werk war eine Ballettmusik für die Balletsrusses de Monte Carlo, das Leonid Massinechoreografieren wollte. Die Partitur war bereitsgut fortgeschritten, als Hindemith und Massinebei einem Treffen in Florenz im Mai 1937beschlossen, das Projekt auf Eis zu legen undsich statt dessen – inspiriert von GiottosFresken in der Kirche Santa Croce – mit einemBallett über das Leben des Franz von Assisizu beschäftigen. Hindemith stürzte sichmit Begeisterung in die Arbeit an diesemneuen Ballett (Nobilissima visione, 1938),vollendete jedoch gleichzeitig das beiseite-

gelegte Ballett als Orchesterwerk unter demTitel Symphonische Tänze. (Die Handlung desursprünglich geplanten Balletts ist inzwischenin Vergessenheit geraten, doch ist interessant,daß Hindemith und George Balanchine sichwährend des Zweiten Weltkriegs mit demGedanken befassten, die Symphonischen Tänzefür ein Ballett über den Kinderkreuzzug zubenutzen). Die Premiere der SymphonischenTänze fand am 5. Dezember 1937 unter derLeitung des Komponisten im Rahmen einerSendung der BBC in London statt, denn inDeutschland war Hindemiths Musik damalsbereits so gut wie verboten. Trotz ihresballettorientierten Ursprungs sind dieSymphonischen Tänze eines der kraftvollstenund am formellsten gestalteten WerkeHindemiths. Sie zeigen den Komponisten aufder Höhe seiner Ausdruckskraft. Dersinfonische Charakter überwiegt offensichtlichden Tanzcharakter, und die viersätzige Anlagehält sich viel enger an die sinfonischen Regelnder Nachklassik als Mathis der Maler. Indiesem Sinn ist das Werk das Vorbild fürNobilissima visione sowie für Hindemiths erste“abstrakte” sinfonische Komposition, die 1940entstandene Sinfonie in Es. Wie in diesenbeiden Werken so finden wirauch in denSymphonischen Tänzen die Ausdruckstiefe undden leidenschaftliche Idealismus dieHindemiths musikalische Reaktion auf dieTyrannei des Dritten Reichs kennzeichneten.

Paul Hindemith: Ragtime/Symphonische Tänze/Pittsburgh Sinfonie

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 8

11

des ersten Satzes ist nicht die einzige Parallelezu Ives in der Pittsburgh Sinfonie. Natürlichkönnte es sich dabei um einen Zufall handeln,doch wenn sich hier tatsächlich der EinflußIves’ offenbart, so hat Hindemith ihnüberzeugend in sein ganz individuelles Idiomassimiliert. Nicht abzustreiten ist, daßgerade diese Stellen das Werk alsrichtungsweisend in Hindemiths Gesamtwerkherausstellen.

Der Mittelsatz zerfällt in drei Teile und istzugleich langsamer Satz und Scherzo. Erbeginnt mit einem langsamen Marsch, dessengewundenes Thema zuerst von einer Solo-Oboe vorgetragen und dann in ausgedehntenVariationen verarbeitet wird. Eine dieserVariationen fällt durch die sprühenden,dahinflitzenden Verzierungen auf. Es folgt einausgelassenes Scherzo, in dem ein“Pennsylvania Dutch-Lied” – Hablumbedruwwel mit me lumbeschatz – zunächstals Trompetensolo auftritt und dann in einemkomplizierten Tongewebe ausgearbeitet wird,dessen wilde Heterophonie wiederum aufIves hinweist. Im letzten Teil des Satzes fasstder Komponist elegant beide Themen, Marschund Lied, zusammen.

Das Finale beginnt mit dynamischer“Industrie”-Musik, der ein ostinaterSchlagzeugrhythmus zugrunde liegt. Dannfolgt ein träumerisches Thema (Ives?), bevorder dynamische Rhythmus wiederkehrt. Gegen

Ende des Satzes fallen die Blechbläserungestüm mit dem Lied “Pittsburgh is a GreatOld Town” ein (das Pete Seeger und WoodyGuthrie zugeschrieben wird), einem Loblied aufdie Stadt, deren Namen die Sinfonieträgt.

© 1997 Calum MacDonaldÜbersetzung: Inge Moore

Das in Manchester beheimatete BBCPhilharmonic Orchestra genießtinternationalen Ruf und hat abgesehen vonEuropa die USA, den Fernen Osten undSüdamerika bereist. Yan Pascal Tortelier istChefdirigent, Sir Edward Downes Emeritus-Dirigent und Wassili Sinaiski (bekannt alsMusikdirektor der Moskauer Philharmoniker)Erster Gastdirigent.

Das BBC Philharmonic Orchester spieltjährlich im Aufnahmestudio und in öffentlichenKonzerten über 100 Programme für das3. Programm der BBC und für BBC Televisionein. Unter einem Exklusivvertrag mit Chandoshat es außer mit seinen eigenen Dirigentenunter dem Dirigentenstab vonRoschdestwenski, Bamert, Hickox u.a. einumfassendes Repertoire eingespielt.

Yan Pascal Tortelier, als einer dervielversprechendsten Dirigenten gepriesen,die Frankreich in neuerer Zeit hervorgebrachthat, ist seit Juli 1992 Chefdirigent des

10

nachdrücklichen aufsteigenden Quintenvermag nicht, die düstere Stimmungvollkommen zu bannen, doch das zweite,zunächst gedämpft von den Holzbläsernvorgestellt Thema bringt mit breit-rhythmischen Akzenten einen positivenStimmungswechsel. Das eigentliche Allegrobeginnt mit einem erregten, der “Versuchungdes hlg. Antonius” in Mathis der Malerähnlichen Rhythmus. Dieser wird in einemFagottsolo entwickelt und führt zu einemdrängenden Stretto, bevor die Anfangsmusikim Allegro-Tempo wiederkehrt. Dasbreitangelegte zweite Thema wächstunaufhaltsam zu einem Triumphgesang desBläsertuttis.

Mehr als zwanzig Jahre nach denSinfonischen Tänzen entstand Hindemithsletztes sinfonisches Werk, die PittsburghSinfonie, ein Auftragswerk zurZweihundertjahrfeier der grossenIndustriestadt in Pennsylvania. Die Sinfoniewurde unter Leitung des Komponisten imJanuar 1959 dort uraufgeführt. Wie diemeisten von Hindemiths Spätwerken wurde siein der Folge vernachlässigt, und zwar völlig zuUnrecht, denn sie ist keineswegs ein“Gelegenheitsstück” wie man das vom Titel herschließen könnte. Hindemith hattePennsylvania seit den dreißiger Jahren bereistund war mit der Landschaft – einer Mischungaus Ackerbau und Industrie – die ihn an sein

heimisches Frankfurt erinnerte, vertraut. Die“Pennsylvania Dutch”, die von hauptsächlichrheinländischen Ansiedlern aus dem18. Jahrhundert abstammen (“Dutch” bedeutethier “Deutsch”), und vor allem die Sekte der“Amish” erregten sein Interesse. Vermutlichfühlte er sich durch sein eigenes Exil in denUSA während des Krieges zu dieserLandbevölkerung hingezogen, die in einem somodernen und progressiven Industrieland wieAmerika beharrlich an ihrer Unabhängigkeitund ihren deutschen Traditionen festhielten.In der Pittsburgh Sinfonie bringt er diesdurch Zitate von traditionellen und modernenVolksweisen zum Ausdruck.

Der erste Satz ist aggressiv und betontkontrapunktisch; die Steifheit der Melodik –typisch für Kompositionen der letztenLebensjahre Hindemiths – und die gewaltigerhythmische Triebkraft verbildlichen vielleichtEindrücke der grossen Stahlwerke vonPittsburgh. Im letzten Drittel des Satzesjedoch löst sich diese umtriebige Stadtszenein eine fast mystische Meditation der Streicherund Kesselpauken auf – ein Phänomen, das inEffekt, Harmonie und Struktur überraschend ancharakteristisch transzendente Stellen beiCharles Ives erinnert. Es ist fraglich, obHindemith eng mit Ives’ Musik vertraut war,zumal diese 1950 noch nicht allgemeinpopulär war, doch stand er lange Zeit mit Ives’Mentor in Yale in Verbindung, und dieser Teil

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 10

13

Le jeune Paul Hindemith, s’efforçant d’établirsa carrière de compositeur juste après laGrande guerre, était fasciné par la musique dedanse contemporaine – particulièrement sousforme de jazz. Il écrivit de nombreux rags,shimmies et bostons, la plupart pour piano ouquatuor à cordes, et il s’agissait surtoutd’œuvres à caractère privé composées pour leplaisir de ses amis. Il avait cependant uneassez haute opinion de son Ragtime, jeud’esprit qu’il écrivit au pied levé en quelquesheures à Pâques 1921, pour en réaliser uneversion orchestrale. Cette œuvre ne futnéanmoins jamais exécutée de son vivant et ilfallut attendre 1987 pour qu’elle soit jouéepour la première fois. C’est une brève danse-fantaisie pleine de vie sur une version rythméedu sujet de la fugue en ut mineur extraite dupremier livre du Clavier bien tempéré de Bach.L’œuvre d’Hindemith n’est pas une fugue àproprement parler, mais son agilitécontrapuntique aisée annonce l’énergie etl’esprit néoclassiques de sa série d’œuvres deKammermusik, qu’il commença en 1921.

La plupart des œuvres symphoniques deHindemith vont chercher leur inspiration horsde la musique, ou du moins en dehors de lasymphonie. Lustige Sinfonietta, datant de

1916, lui fut inspiré par les poèmes deChristian Morgenstern, et il utilisa pour lapremière fois le terme de “symphonie”presque vingt ans plus tard pour un tryptiquede mouvements orchestraux que lui inspirèrentles peintures du maître de la RenaissanceMatthias Grünewald: études pour son opéraMathis der Maler (1935), qu’il finit parintroduire dans plusieurs des scènes de cetopéra. Malgré cette tendance manifestementantisymphonique, la Symphonie Mathisdemeure l’œuvre de Hindemith la plus stabledans le répertoire symphonique.

L’œuvre pour orchestre d’importancemajeure qu’il composa par la suite était unemusique de ballet pour les Ballets russes deMonte-Carlo, qui devait être chorégraphiée parLéonide Massine. L’œuvre était bien avancéeau mois de mai 1937 lorsque Hindemith etMassine se rencontrèrent à Florence etdécidèrent de mettre ce projet de côté et decréer à la place un ballet sur la vie de saintFrançois d’Assise, inspiré par les fresques deGiotto de l’église Santa Croce. Non seulementHindemith se lança-t-il avec enthousiasmedans la composition de ce nouveau ballet –Nobilissima visione (1938) – mais il achevaégalement l’œuvre précédente en faisant un

12

BBC Philharmonic Orchestra. Der Sohn desverstorbenen Paul Tortelier hat amConservatoire in Paris Klavier und Violinestudiert. Im Anschluß an seine Musikstudienbei Nadia Boulanger nahm TortelierDirigierunterricht bei Franco Ferrara in Siena.

Er tritt heute mit führenden Orchestern in ganzEuropa, in den USA, in Japan und Australienauf und hat außerdem in Großbritannien mitallen bedeutenden Sinfonieorchesterngearbeitet. Gegenwärtig nimmt er exklusiv fürChandos auf.

Paul Hindemith: Ragtime/Danses symphoniques/Symphonie Pittsburgh

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 12

15

mais sur une plus grande échelle. Il setransforme peu à peu en un nocturneinquiétant et même lugubre, déchirépar les clameurs des cuivres ainsi que par dessolos de bois profondément expressifsatteignant finalement un sinistre pointculminant. Le finale est de nouveau sousforme d’introduction et allegro. Le premierthème très énergique, avec ses quintesinsistantes et pleines d’élan, ne peutimmédiatement chasser l’humeur sombre, maisla deuxième idée (qui se fait d’abord entendreaux bois de manière très douce) offre un côtéplus positif avec son ictus ferme, ample etrépété. L’allegro proprement dit s’installe dansun mouvement agité évoquant la “Tentation desaint Antoine” de Mathis. Son développementen un solo de basson mène à une stretteinsistante et la musique d’introductionréapparaît dans le tempo de l’allegro. Ladeuxième idée très ample se développe demanière irrésistible en un chant de triomphede toute la section des vents.‘

Plus de vingt ans séparent les Dansessymphoniques de la dernière œuvresymphonique de Hindemith: la SymphoniePittsburgh, commandée pour le bicentenairede cette grande ville sidérurgique dePennsylvanie où elle fut jouée pour la premièrefois au mois de janvier 1959 sous la directiondu compositeur. Comme la plupart de sesœuvres tardives elle tomba dans l’oubli –

injustement certes car il ne s’agit pas d’unmorceau de circonstance comme pourrait lelaisser supposer son titre. Hindemithconnaissait la Pennsylvanie depuis ses voyagesdans les années 30. Son mélange de terrescultivées et d’usines lui rappelait les paysagesentourant sa ville natale de Francfort. LesAmishs et les “Hollandais de Pennsylvanie”,descendants d’immigrants de Rhénaniedu XVIIIe siècle, enflammèrent son imagination:son propre exil aux Etats-Unis pendant laguerre accrut peut-être encore sonidentification avec ces communautés ruralesqui s’entêtaient à préserver leurs traditions etleur indépendance germaniques dansl’Amérique moderne marquée par la hardiesseet la modernisation. Tout cela est très clairdans la Symphonie Pittsburgh où apparaissentdes citations de chants folkloriques anciens etmodernes.

Le premier mouvement est agressif et trèscontrapuntique; son côté mélodique angulaire(trait caractéristique des œuvres tardives deHindemith) et son grand dynamisme rythmiqueévoquent peut-être les grandes aciéries dePittsburgh. Au deux tiers du mouvement,cependant, ce paysage urbain turbulentdisparaît en une méditation pour ainsi diremystique pour cordes et timbales:manifestation divine expressive qui, en ce quiconcerne l’effet, l’harmonie et la texture,ressemble étrangement à des passages

14

morceau de concert, sous le titre deSymphonische Tänze (Danses symphoniques).(Le scénario du projet original de ballet estpeut-être de nos jours tombé dans l’oubli maisil est intéressant de noter que, pendant laDeuxième guerre mondiale, Hindemith etGeorges Balanchine envisagèrent la possibilitéd’utiliser les Danses symphoniques pour unballet sur le thème de la Croisade desenfants.) En 1937, la musique de Hindemithétait pour ainsi dire bannie de l’Allemagned’Hitler et la première mondiale de l’œuvre(qu’il dirigea lui-même) eut lieu à Londresle 5 décembre pour la BBC.

Bien qu’issues du monde du ballet, lesDanses symphoniques apparaissent commel’une de ses œuvres les plus puissantes etformellement réussies – du Hindemith desmeilleures années quant à la force et la qualitéde son contenu. L’aspect “symphonique” estnettement plus important que celui de ladanse, et la structure en quatre mouvementsest beaucoup plus proche de l’archétypesymphonique postclassique que ne l’est laSymphonie Mathis. Il s’agit donc de l’ancêtre leplus proche non seulement de Nobilissimavisione, mais également de la premièrecomposition symphonique “abstraite” deHindemith, la Symphonie en mi bémol majeurde 1940. Les Danses symphoniques ont encommun avec ces deux œuvres une profonderésonance expressive et un idéalisme

passionné qu’exprimait de plus en plusintensément sa musique cependant quel’Allemagne tombait sous le joug de latyrannie et de la corruption du Reich nazi.

Le premier mouvement constitue uneintroduction et un allegro: la saisissanteenvolée initiale et le thème qui s’ensuit avecson caractère grave de marche, forment unassez lent prélude à 4/4 du mouvementprincipal, lui-même assez rapide et à 3/4.Les deux sujets principaux, tous deux d’uncaractère lyrique et pastoral, sont développésplus tranquillement par les cordes (ledeuxième étant joué par les cordes solo).Le mouvement entier joue en fait le rôle deprélude, le poids de l’argument reposantailleurs. Cela est d’emblée manifeste avec unscherzo virtuose et vigoureux dont lesunissons féroces et les appels de trompettedémoniaques semblent évoquer les horreursd’une guerre mécanisée. La section en trio estun récitatif instrumental plein de noblesse etd’expression, principalement avec cordes etbois à l’unisson, avec des interjections descuivres de caractère pour ainsi dire choral. Unsolo de hautbois retentissant annonce laréapparition du bruyant scherzo et ledéveloppement de celui-ci.

Le mouvement lent débute avec desrythmes pointés funèbres et un thèmeévocateur à la clarinette, rappelant la musiquede “Mise au tombeau” dans Mathis der Maler,

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 14

17

Salué comme un des chefs d’orchestre les plusexcitants qu’ait produits la france ces dernièresannées, Yan Pascal Tortelier est premier chefde l’Orchestre philharmonique de la BBCdepuis juillet 1992. Fils de feu Paul Tortelier, ila étudié le piano et le violon au Conservatoirede Paris. A la suite d’études générales demusique effectuées avec Nadia Boulanger,

Tortelier a étudié la direction d’orchestre avecFranco Ferrara à Sienne. Il se produitmaintenant à la tête des plus grands orchestresdans toute l’Europe, les Etats-Unis, le Japon etl’Australie, ainsi qu’en Grande-Bretagne où il atravaillé avec tous les principaux orchestressymphoniques. Il enregistre maintenantexclusivement pour Chandos.

16

transcendantaux caractéristiques de CharlesIves. On se demande bien sûr ce queconnaissait Hindemith de la musique deCharles Ives (que l’on découvrait encore dansles années cinquante), mais il était depuislongtemps en étroite relation avec l’universitéde Yale, dont était issu Ives et qu’il chérissait,et ce n’est pas là le seul parallèle “Ivesien” dela Symphonie Pittsburgh. Il se peut qu’il nes’agisse ici que de coïncidences mais si ce sontde véritables influences, elles apparaissent ausein de la structure évolutive convaincante dulangage très personnel de Hindemith. Il s’agitlà toutefois de traits qui font de cette œuvreun nouveau point de départ possible dansl’ensemble de son œuvre.

Le mouvement central se divise en troisparties, réunissant les fonctions de mouvementlent et de scherzo. Vient d’abord une marchelente, dont le thème sinueux (solo de haubois)laisse apparaître des variations de grandeenvergure, parmi lesquelles une variation àl’écriture rayonnante et précipitée. Vientensuite un scherzo grivois: un vieil airhollandais de Pennsylvanie, Hab lumbedruwwelmit me lumbeschatz, à la trompette solo, esttravaillé dans une texture dont la violente“hétérophonie” rappelle encore Ives. La sectionfinale réunit les deux idées principales avecélégance, réconciliant ainsi marche et chant.

Le finale commence par une musique“industrielle” dynamique, basée sur un

rythme répété par les percussions. Vientensuite une méditation vague et rêveuse(Ives?) sous les harmoniques soutenuesdes cordes. La progression dynamiquereprend son cours et, tandis que lemouvement tend à sa fin, les cuivres fontéclater le chant folklorique “Pittsburgh is aGreat Old Town” (que l’on attribue à PeteSeeger et Woody Guthrie), hymne à la villeétrangement populiste dont cette symphoniesouvent surprenante prend le nom.

© 1997 Calum MacDonaldTraduction: Florence Daguerre de Hureaux

Basé à Manchester, le BBC PhilharmonicOrchestra s’est acquis une réputationinternationale. Il a beaucoup voyagé aux Etats-Unis, en Extrême-Orient, en Amérique du sudet partout en Europe. Yan Pascal Tortelier enest le chef principal, Edward Downes le chefémérite et Vassili Sinaïski le chef principalinvité (il est en outre le directeur musical del’Orchestre philharmonique de Moscou).

Chaque année, l’Orchestre enregistre plusde cent programmes pour la BBC Radio 3 et laBBC Television en studio et en concerts danstoute la Grande-Bretagne. Etant sous contratexclusif avec Chandos, le BBC Philharmonicenregistre un très vaste répertoire avec desartistes tels que Rozhdestvensky, Bamert etHickox, ainsi qu’avec ses propres chefs.

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 16

We would like to keep you informed of all Chandos’ work. If you wish to receive a copy ofour catalogue and would like to be kept up-to-date with our news, please write to theMarketing Department, Chandos Records Ltd, Chandos House, Commerce Way, Colchester,Essex CO2 8HQ, United Kingdom.

You can now purchase Chandos CDs directly from us. For further details, please telephoneChandos Direct on +44 (0) 1206 225225. Fax: +44 (0) 1206 225201.E-Mail: sales@chandos.u-net.com

Producer Brian PidgeonSound engineer Don HartridgeAssistant engineer Richard SmokerEditor Peter NewbleRecording venue New Broadcasting House, Manchester; 7–8 May 1996Front cover A Summer’s Day by Arnold Böcklin (Gemäldegalerie, Dresden/Bridgeman Art Library,London)Design Penny LeeBooklet typeset by Dave PartridgePublisher SchottP 1997 Chandos Records LtdP 1997 Chandos Records LtdChandos Records Ltd, Colchester, Essex, EnglandPrinted in the EU

P

C

18

Chandos 20-bit RecordingThe Chandos policy of being at the forefront of technology is now further advanced by the use of20-bit recording. 20-bit has a dynamic range that is up to 24dB greater and up to 16 times theresolution of standard 16-bit recordings. These improvements now let you the listener enjoy moreof the natural clarity and ambience of the ‘Chandos sound’.

Also available on Chandos

HindemithSymphony in E flat

Suite: Noblissimavisione

Overture: Neues vomTage

CHAN 9060

HindemithSymphonia serenaSymphony ‘DieHarmonie der Welt’CHAN 9217

HolstOrchestral WorksCHAN 9420

HindemithCello Concerto

Theme & Variations‘The Four

Temperaments’CHAN 9124

19

CHAN 9530 BOOK.qxd 14/1/08 12:07 pm Page 18

CHANDOS DIGITAL CHAN 9530

HINDEMITH: SYM

PHONIC DANCES/RAGTIME/PITTSBURGH SYM

PHONY - BBC Phil./TortelierC

HA

ND

OS

CH

AN

9530

HINDEMITH: SYM

PHONIC DANCES/RAGTIME/PITTSBURGH SYM

PHONY - BBC Phil./Tortelier

CHANDOS RECORDS LTD. p 1997 Chandos Records Ltd. c 1997 Chandos Records Ltd.Colchester . Essex . England Printed in the EU

CH

AN

DO

SC

HA

N9530

Paul Hindemith (1895–1963)

Symphonic Dances 28:04I Langsam 7:06

II Lebhaft 6:59

III Sehr langsam 5:57

IV Mässig bewegt, mit Kraft 7:55

Ragtime (well-tempered) 3:32

Pittsburgh Symphony 23:54I Molto energico 6:56

II Slow March 11:54

III Ostinato 5:00

TT 55:45

BBC PhilharmonicYan Pascal Tortelier

8

7

6

5

4

3

2

1

DDD

20 bit

CHAN 9530 Inlay.qxd 14/1/08 12:08 pm Page 1